До свадьбы оставалось два дня, и Килин успела довести Джанни до изнеможения нескончаемой чередой вопросов, так что в конце концов он написал ей лаконичное сообщение: "Делай что хочешь, Килин. Можешь даже надеть клоунский наряд. Главное, что свадьба состоится". Поэтому она начала вносить хаос во все, к чему он прикасался. И начала она с платья, которое он для нее выбрал, – элегантного, невероятно прекрасного. За последние несколько дней она почти не видела Джанни, потому что он был занят на работе. И Килин это полностью устраивало. Она по-прежнему часто вспоминала их страстные поцелуи, но успокаивала себя тем, что Джанни еще пожалеет, что принудил ее к этому браку.
Джанни снова выругался, в третий раз безуспешно пытаясь застегнуть запонки. Dio! Он остановился и перевел дыхание. Что, черт возьми, с ним случилось? Можно подумать, что он нервничает, словно влюбленный жених перед свадьбой!
Ему уже сообщили, что Килин О’Коннор находилась в отеле, по-видимому, занятая подготовкой. Значит, она не покинула страну. Может, не зря он дал ей карт-бланш? В конце концов, что она могла натворить прямо у него под носом? Справившись с запонкой, Джанни бросил взгляд на часы и снова обругал себя. Он слишком рано собрался. Можно подумать, что он с нетерпением ждал увидеть Килин. Нет, конечно, он хотел как можно быстрее заключить этот брак, чтобы наконец объединить силы с "О’Коннор".
Когда кто-то постучал в дверь его номера, он был даже рад отвлечься. На пороге стоял его напуганный помощник, держа в руках местную газету. Молодой человек прокашлялся и начал:
– Вы сегодня говорили с мисс О’Коннор?
Джанни сразу похолодел:
– Нет, а что?
Помощник передал ему газету, на первой полосе которой огромными буквами значилось: "Невеста Делюкка меняет место проведения свадебной церемонии с "Харрингтон" на "Чатсфилд"".
Ему потребовалась всего секунда, чтобы понять, что произошло. Килин за его спиной ухитрилась изменить место проведения брачной церемонии, воспользовавшись соперничеством между владельцами отелей.
Джанни, подавив вспышку гнева, мрачно сказал:
– Передайте моему водителю, пусть подаст машину.
Килин это так просто с рук не сойдет. Но сначала нужно сделать ее своей женой.
* * *
– Ну где он, черт возьми?
Килин пыталась обуздать явное волнение, слушая вопросы отца о местонахождении ее, по-видимому, отсутствующего жениха. У нее голова шла кругом от осознания собственной дерзости, невзирая на укол совести: все-таки она поставила отель "Харрингтон" в неловкую ситуацию, когда отменила заказ на бронирование зала под свадебную церемонию и банкет. Но эту возможность нельзя было упустить! Джанни явно выступал за скромное, сдержанное мероприятие в "Харрингтон", поэтому Килин ухватилась за шанс превратить свадьбу в богатую и роскошную феерию к немалому восторгу "Чатсфилд", чьи владельцы всегда были рады взять верх над своими конкурентами.
К тому же одна из школьных подруг Килин, с которой они вместе учились в гимназии-интернате в Ирландии, Орла Кеннеди, в настоящее время состояла в браке с Антонио Чатсфилдом, отпрыском знаменитой семьи, так что для разрешения ситуации потребовался один-единственный телефонный звонок.
Первоначально ожидалось сорок гостей, но теперь за место в богато украшенном бальном зале отеля "Чатсфилд" боролись не менее сотни человек. Цветов было столько, что хватило бы на открытие магазина.
– Ну?
Низкий голос Лиама заставил ее вздрогнуть. Килин попыталась изобразить на лице крайнюю тревогу.
– Я не знаю, отец! Может быть, он передумал.
На минуту ей стало стыдно. Вероятно, Джанни совершенно не осведомлен о последних событиях?
Ее отец побледнел, и Килин пристально уставилась на него. Неужели ему действительно так важен этот брак? Но прежде, чем она успела хорошенько об этом задуматься, раздался стук в дверь, и в комнату вошла Алессандра.
Ее прежде омраченное беспокойством лицо расплылось в улыбке, и Килин обомлела, услышав ее следующие слова:
– Жених прибыл. Прошу, займите свои места.
Килин чувствовала, что краска схлынула с ее лица. Нет, это ей снится, все должно было пойти совсем не так! Она намеренно уведомила об изменениях всех, кроме Джанни. Откуда он мог узнать? Килин, брошенная невеста, вызовет всеобщее сочувствие, а он поймет, что она задумала, когда уже будет слишком поздно. Но он приехал. Она едва ощутила, как отец крепко взял ее под руку и проговорил:
– Ну наконец-то. Я знал, что он не сбежит.
Килин была слишком поражена, чтобы заметить, что лицо отца снова приобрело привычное выражение. Заиграл свадебный марш, гости затихли. Кто-то набросил на ее лицо фату и впихнул в руки букет. А потом дверь открылась, и отец повел ее вперед.
Джанни чувствовал, что Килин идет рядом с ним. Когда они остановились перед регистратором этой гражданской церемонии, он все еще был слишком зол, чтобы посмотреть на нее, но в конце концов он повернул голову, и его глаза расширились при виде ее.
Непонятно почему, но он ожидал, что на ней будет то элегантное свадебное платье, которое он для нее выбрал, но увидел крошечное кружевное одеяние, едва ли доходившее до середины бедра, открывая ее голые ноги на всеобщее обозрение. Прозрачные рукава и кружевной вырез лифа открывали взору каждый соблазнительный изгиб ее тела.
Рыжие волосы ниспадали вниз блестящей волной, короткая фата закрывала лицо, но сквозь прозрачный материал он мог видеть, что она бледна и смотрит прямо перед собой. Краем глаза он уловил какое-то движение, посмотрел вниз и увидел, что она сжала пальцы до белых костяшек, а ее руки дрожали мелкой дрожью.
Джанни догадался, что она, очевидно, в шоке из-за того, что он сорвал ее планы, поэтому быстро кивнул регистратору, разрешая ему начинать церемонию. Упускать такой момент было бы огромной ошибкой. Он безжалостно прогнал все воспоминания о том, на какие ухищрения шла Килин, пытаясь показать, что она не желает этого союза. Он едва успел предотвратить катастрофу и избежать скандала в печати, а со своей мятежной женушкой он поговорит потом.
Килин шла по проходу, ей так и не удалось сорвать свадьбу, и осознание поражения едва не подкосило ее.
Когда они появились в банкетном зале на свадебном приеме, все разразились приветственными криками и аплодисментами, но Джанни повернулся спиной к персоналу отеля и гостям и, бросив: "Дайте нам минутку, пожалуйста", взял Килин за руку и увлек в небольшой альков рядом с балконом.
Килин повернулась к нему, едва держась на ногах от пережитого, и уставилась на него широко открытыми глазами. Неужели она только что обменялась обетами с этим человеком?
Джанни был мертвенно-бледен, и Килин мимоходом отметила, что ощутила прилив волнения, впервые увидев его за столько дней.
Когда он заговорил, его акцент показался ей более четко выраженным, чем раньше:
– Неужели ты воображала, что прямо сейчас сумела бы сыграть роль несчастной, брошенной невесты, проливающей крокодиловы слезы, пока местные газетенки предвкушали завтрашние громкие заголовки?
Килин открыла было рот, но поняла, что от нее не ждали ответа.
– Если ты собиралась показать им ту же актерскую игру, свидетелем которой был я, когда мы впервые встретились, то они бы раскусили тебя в считаные секунды, – сказал Джанни с ядовитой насмешкой в голосе.
Килин охватил запоздалый гнев. Ощущение того, что она оказалась в худшем своем кошмаре, растаяло, и она выпалила, тыча в него рукой, все еще сжимающей букет.
– Ну ты же меня не раскусил! Так что, возможно, мне бы это сошло с рук! Я бы улизнула!
Джанни недовольно сжал губы.
– Ты теперь никуда не денешься, Килин. Из этого отеля мы выйдем вместе, рука об руку, как муж и жена.
Он поднял ее руку на уровень глаз, и платиновое кольцо начало переливаться в свете огней. Он продемонстрировал ей аналогичное кольцо на своей руке:
– Видишь? К лучшему или худшему, но ты станешь mia moglie.
Созерцание обручальных колец вызвало двоякое впечатление, которое нельзя было полностью назвать отвращением. Она поклялась не идти по стопам своей матери, которая вышла замуж по расчету. И вот результат: она выходит замуж. Внутри Килин закипала немая ярость. Джанни выцарапывал из нее ответы, не давал времени подумать.
Она еще не успела сообразить, что происходит, как он взял ее за подбородок и внимательно посмотрел ей в глаза. Его взгляд был твердым и решительным.
– Чем быстрее мы закончим с церемонией и станем настоящими супругами во всех смыслах, тем лучше.
Килин затаила дыхание, и волна возбуждения прокатилась по ее телу, вызывая необычные ощущения между бедер. Никогда она не будет лежать на спине, открыв ему всю свою уязвимость. Она многое от него скрывала, в том числе свои невинность и страх перед мужской силой.
– Мечтай больше, Делюкка! Я не лягу с тобой в постель.
Он лишь самоуверенно улыбнулся в ответ:
– На твоем месте я бы не был так уверен.
Он с небывалой легкостью провел рукой по ее спине и притянул ее ближе, обнимая за талию и прижимая нежное тело к своему возбужденному достоинству.
Она чувствовала всю силу его возбуждения, и ее тело моментально вспыхнуло огнем желания. И где теперь ее страх? Она легко ляжет в постель с этим мужчиной, несмотря на тот ужас, который пережила.
– Я уже говорил тебе, что у меня строгие моральные принципы, поэтому наша свадьба будет не только на бумаге.
Килин уже открыла было рот, чтобы возразить ему, но внезапно он заслонил свет и впился в ее губы страстным поцелуем. Всего несколько секунд ушло на внутреннюю борьбу, и ее губы начали отвечать взаимностью. Потом – Килин даже не поняла, как это произошло, – она укусила его за нижнюю губу, и он отскочил, грубо ругаясь.
На губе проступили капли крови, и Джанни языком проверил, насколько она повреждена. Килин с замиранием сердца смотрела на его невинный жест. Он бы смеялся до потери пульса, если бы узнал, как она неопытна.
– А вот что имела в виду я. – Ноги дрожали, и Килин не могла сформулировать свою мысль.
Он снова слизнул кровь, и его глаза потемнели, отчего ей стало тяжело сосредоточиться на том, почему она его укусила.
– А теперь послушай меня, дорогая. Не следует выпускать когти, если ты не готова к последствиям. Я бы очень хотел показать тебе, насколько ты ошибаешься, но не могу игнорировать сотню гостей, ожидающих нас за этой дверью. Так что в другой раз.
Он взял ее за руку и открыл дверь. Джанни замер в дверях, заслоняя собой все пространство. Он так быстро повернулся к ней, что у нее на секунду даже закружилась голова. Если до этого он выглядел раздраженным, то сейчас на его лице была написана ярость.
– Какого черта здесь делают старые "дружки" моего отца?
Сердце ушло в пятки от его вопроса, и она нервно сглотнула. Звонок его матери был рискованным шагом, но в тот момент она не задумывалась о последствиях.
– Ну… я… Я звонила твоей матери, чтобы убедиться, что никто не остался без приглашения.
Глаза Джанни стали настолько черными, что их можно было бы сравнить с обсидианом. Огонь быстро сменился льдом. Она не знала, на что он мог быть способен, но внутри была уверенность, что он ее не обидит. По крайней мере, физически. Хотя, казалось, он был готов задушить ее на месте.
– Никогда больше не вмешивай мою мать, ты поняла? Не используй ее для своей вендетты, Килин.
Его голос звучал слегка приглушенно, и напряжение, звучащее в нем, прокатилось по всему ее телу. В нем слышались опасные нотки, и Килин вдруг поняла, что может оказаться по другую сторону баррикад.
Через несколько бесконечно длинных часов гости начали разъезжаться – его мать была в числе первых отъехавших, потому что покидала свой дом только в случае крайней необходимости. Джанни все еще кипел от злости и неудовлетворенного сексуального желания.
Как Килин посмела так воспользоваться ситуацией, чтобы досадить ему?
Кровь забурлила в жилах, когда он понял, кто еще был приглашен на торжество. Знакомые лица в шрамах и порезах из криминального прошлого его отца – люди, закаленные огромным жизненным опытом.
Только глупец мог подумать, что он смог бы уйти далеко от их общества. Их присутствие на свадьбе стало для него холодным душем, он будто услышал за спиной насмешливый голос отца: "Так ты теперь стал слишком правильным, чтобы водиться с нами?"
Он уже мысленно перебирал будущие заголовки газет: "На свадьбе Делюкка вновь знакомые всем лица… Сын идет по стопам отца?"
С облегчением он заметил, что большая часть друзей его отца уже уехала.
Но один из них все еще заставлял его нервничать – Джанни мог лишь беспомощно наблюдать, как тот что-то энергично рассказывает гостям, которые явно были увлечены этой беседой.
Килин старательно избегала его после недавнего разговора. Во время обеда она почти сидела на коленях находящегося рядом человека, лишь бы оказаться подальше от него и уйти от беседы.
Куда бы он ни шел, она начинала двигаться в противоположном направлении, как будто они – полюса магнита. И Джанни знал, в чем дело. До того как она его укусила, он почувствовал, как ее тело поддается искушению и открывается ему навстречу, – она хотела его.
И его желание становилось от гнева лишь сильнее. Возможно, в другой ситуации он мог бы сдержаться, но сейчас не мог оторвать глаза от ее округлых форм, подчеркнутых нелепым платьем. Руки чесались схватить Килин и наслаждаться ее телом до тех пор, пока не утолит жажду ласки зверь, проснувшийся в его душе. Первобытные чувства не давали покоя.
Извинившись перед гостями, он пересек комнату и подошел к своей жене. Она стояла к нему спиной и заметно напряглась, когда он заключил ее в свои крепкие объятия.
Как он и ожидал, она постаралась вырваться, но Джанни лишь сильнее ее сжал. Он даже улыбнулся, стараясь держать свое либидо и тело под контролем, пусть даже ненадолго. Скоро он останется наедине с кусачей женушкой и приручит ее раз и навсегда.
Гости начали расходиться с понимающими улыбками. Килин повернулась к нему. На ней все еще была надета фата, хотя и сидела слегка криво. В руках Килин держала бокал вина, щеки подозрительно покраснели.
Он взял вино и поставил на стол, строго отчитав ее:
– Не люблю, когда женщины много пьют на публике.
– Тогда не следовало на мне жениться, – прошипела Килин, – но никогда не поздно подать на развод.
Джанни выпрямился, глядя на нее, и в его груди что-то кольнуло. Она не была пьяна, он мог это четко определить по глазам. Килин была неотразима. Злилась, но оставалась потрясающе красива: огромные зеленые глаза и пухлые губы, жаждущие поцелуев. И он хотел ее поцеловать. Но не здесь.
Он обуздал свое либидо. Скоро – это дело пары часов – она будет его и, наконец, подарит ему наслаждение и умиротворение, которого он лишился, согласившись на эту аферу. В предвкушении плотского удовлетворения, которое сможет смыть остатки злости, он сказал:
– Никаких разговоров о разводе. Пора ехать, mia amata.
– Куда?
Несмотря на все прилагаемые усилия, желание захлестнуло его волнами, и он улыбнулся.
– В медовый месяц, конечно. Не могу дождаться момента, когда ты станешь моей.
Глава 6
Джанни не дал Килин времени переодеться и под многочисленные вспышки камер папарацци прямо в платье и фате затолкал ее в ожидающий их возле отеля лимузин. Джанни занял свое место на задних сиденьях вместе с Килин, и машина медленно влилась в загруженный поток машин.
Весь вечер она, как последняя трусиха, избегала мужа, опасаясь его ярости. В глубине его темных глаз горел огонь, и она невольно ощущала твердость его губ и вкус поцелуя. Ее также терзало чувство вины за смелость, с которой она подговорила его мать пригласить всех тех людей, хотя эта кроткая и добрая женщина предупреждала, что Джанни это совсем не понравится. Так что теперь она чувствовала себя вдвойне виноватой. Почему Килин спокойно пошла к алтарю? "Почему ты не развернулась и не убежала?" – терзал ее внутренний голос. Килин отбросила в сторону охватившее ее чувство неизбежности.
Внезапно она осознала, что сидит смирно, глупо зажав в руках букет невесты.
– Надо было его выкинуть, – нехотя произнесла она.
Джанни забрал у нее букет и открыл окно. Машина остановилась на светофоре, неподалеку от которого стояла группа туристок, изучавших карту города.
– Синьорины! – крикнул им Джанни.
Девушки подняли на него глаза, и Килин увидела, как изменились выражения их лиц, когда туристки поняли, кто их только что окликнул. Килин не смогла удержаться и закатила глаза.
– Ловите! – вновь крикнул Джанни и бросил букет, который поднялся высоко в воздух, а потом плавно опустился в протянутые руки одной из девушек.
Джанни спокойно нажал на кнопку, чтобы окно вновь закрылось. Килин от шока открыла рот. Он насмешливо посмотрел на нее, когда машина тронулась с места.
– Разве по традиции не жених должен бросать букет?
Килин ответила ледяным тоном:
– Нет, не жених. Но на этой свадьбе было мало места традициям.
– Не переживай, – тихо прорычал Джанни, – у меня есть все намерения превратить этот брак в самый традиционный!
Ее дыхание сбилось при взгляде на Джанни.
– Нам нужно это обсудить. Ты же не ожидаешь всерьез, что мы…
– Я всерьез полагаю, что этот брак будет настоящим и продлится долго. И чем раньше ты это осознаешь, Килин, тем лучше для тебя.
Она скрестила руки на груди, хотя и понимала, что это выглядит глупо. Со злостью она сорвала фату с головы и поморщилась, потому что шпильки зацепились за волосы. Когда Джанни протянул руку в попытке ей помочь, она отстранилась и зашипела.
– Все в порядке, я сама справлюсь. С каких это пор ты решил заключить настоящий и долгий брак? – гневно спросила она, продолжая вытаскивать шпильки из прически.
– С тех пор как этот брак стал основой для продвижения бренда "Делюкка" по всему миру, а вдобавок я получил жену, которую хочу больше, чем любую другую женщину. – Ярость Джанни не уступала ее собственной.
Щеки Килин предательски вспыхнули, и она готова была сдаться, а в голове все еще звучали его слова: "Жену, которую хочу больше, чем любую другую женщину".
Она почувствовала, что стена внутри ее предательски рушится. Она посмотрела в окно и заметила, что они приехали на аэродром, где их уже ждал вертолет.
– Куда мы летим? – решила уточнить она, чтобы отвлечься от его слов.
– На мою виллу в Умбрии. – Казалось, Джанни поборол свой гнев. – На неделю. Она расположена достаточно уединенно, так что сможет удержать тебя от глупых выходок, и мы узнаем друг друга получше и положить начало нашему долгому и счастливому браку.
Сарказм в его голосе на пару секунд выбил Килин из колеи.
– А там есть башня? – едко спросила она. – Тогда бы ты меня там запер и с полной уверенностью мог назвать этот брак тюрьмой.
Он слегка улыбнулся:
– Какое развитое воображение. Рабство, тюрьма, что у тебя на очереди?