Она нараспев ответила:
- Плюс-минус двести.
- Неудивительно, что она свихнулась, как коровья сиська, - сказал Ронан.
- Ронан, - начал Гэнси, но затем чётко не смог придумать никакого хорошего упрёка. - Пошли.
В доме Джесси Диттли вглядывался в женщину. Она была почти такой же высокой, как и он.
- ЧТО ЭТО?
- Ваше проклятие, - ответил Гэнси.
Джесси смотрел с сомнением. Он спросил её:
- А ТЕПЕРЬ СКАЖИ-КА МНЕ ВОТ ЧТО: ТЫ КОГДА-НИБУДЬ ЗАСТАВЛЯЛА МОИ СТЕНЫ ПЛАКАТЬ?
- Только три или пять раз, - сказала она. - Это кровь твоего отца закупорила меня в тишине?
- ТЫ УБИЛА КОТА МОЕЙ ЖЕНЫ?
- Это, - пропела она, - было случайно. А до этого была кровь твоего деда?
- ЗАБЕРИТЕ ЕЁ ИЗ МОЕГО ДОМА, - попросил Джесси. - ПОЖАЛУЙСТА.
Пока парни спроваживали женщину в другую сторону дома, Мэлори и Псина спешили следом, Блу оставалась позади. Она стояла рядом с Джесси, когда он одёргивал в сторону потёртую занавеску, наблюдая, как парни убеждают женщину залезть во внедорожник. Блу получила мимолётное видение того, как женщина кусала Псину.
Сейчас она чувствовала себя менее испуганной, так как больше не находилась рядом с женщиной, хоть и не могла перестать видеть устрашающе раскрытый в ложной песне клюв Чейнсо или забыть, как подпрыгнуло её сердце, когда тело первый раз пошевелилось в гробу. Эти извращённые чары ощущались совсем не как органическая магия Энергетического пузыря.
- ОНА ТАМ НЕ ОДНА.
Блу сказала:
- Она была в сознании сотни лет. Каким-то образом, когда Диттли умирали в пещере, это запирало её ненадолго. Но сейчас она у нас. Она была проклятием. Теперь вам не надо идти в пещеру и умирать.
Джесси позволил занавеске вернуться на место.
- ТЫ ДУМАЕШЬ, СНЯТЬ ПРОКЛЯТИЕ ТАК ЛЕГКО?
- Может быть. Возможно! Она была там действительно долго, - настаивала Блу. - Столько, сколько здесь были Диттли. Вы слышали, она сказала, что делала всё это.
- А ЧТО ВЫ СОБИРАЕТЕСЬ С НЕЙ ДЕЛАТЬ?
- Не знаю. Что-то. - Она погладила его по руке. - Вам стоит позвать вашу жену или вашу собаку.
Джесси почесал грудь.
- ТЫ, И ПРАВДА, ОЧЕНЬ ХОРОШИЙ ВИД МУРАВЬЯ.
Они пожали друг другу руки.
Блу видела, как он наблюдал в окно за их отъездом.
***
Они привезли женщину на Фокс Вей 300, конечно, там они обнаружили чрезвычайно не восторженную Кайлу, скорее тревожно выглядящую Джими и очарованную Орлу. Персефона бросила один взгляд на женщину, решительно кивнула и затем исчезла наверху. Мэлори пил мутный чай в гадальной. Адам и Ронан притаились в гостиной и подслушивали, слишком трусливые, чтобы лицом к лицу встретиться с гневом Кайлы.
А Кайла была действительно в прекрасной форме. Она гаркнула:
- Помнишь, как я сказала, что там было трое спящих, и задача Моры – не разбудить одного из них, а ваша задача – разбудить другого из них? Ты помнишь, что я ничего не говорила о третьем? Я не имела в виду притащить её на мою кухню.
Блу почувствовала в равной степени облегчение и раздражение. Первое – потому что она волновалась, что эта женщина может быть спящей, которую не надо было будить.
Второе – потому что они были в беде.
Она допытывалась:
- Куда ещё мы должны были её деть? Мама бы велела привезти её сюда.
- У твоей матери нет здравого смысла! Мы не гостиница для нуждающихся. - Кайла подошла прямо к женщине, которая осматривала кухню с чем-то средним между замешательством и царственным безумием. - Как тебя зовут?
- Меня зовут так же, как и всех женщин, - ответила она. - Печаль.
Одна из бровей Кайлы мгновенно рассмотрела возможность стукнуть женщину. Она сказала:
- Почему вы просто не оставили её там?
Из гостиной Ронан стрельнул в Гэнси самодовольным взглядом.
- Слушайте, я понимаю, что она не может здесь оставаться, - заговорил Гэнси. - Но она явно больше как вы, чем как...
Выражение лица Кайлы превращалось в вулкан.
- Как кто, сэр? Как вы, Ричард Гэнси? Это ты собирался сказать? Думаешь, она собирается выместить своё сумасшествие на тебя, а у нас иммунитет? Ну, пусть тебе придёт в голову другая мысль, мистер.
Гэнси быстро моргал.
Медленная улыбка расползлась по лицу женщины.
- Он не ошибается, ведьма.
Лава вытекала из век Кайлы.
- Как ты меня только что назвала?
Женщина засмеялась и запела:
- Синяя лилия, лиловая синь, ты и я.
Блу и Кайла насупились от пугающих знакомых слов. Эта женщина, должно быть, захватила Ноа, как захватила и Чейнсо. Блу надеялась, это умение не простиралось дальше нагреженных птиц и мёртвых парней.
- Ещё не поздно отнести её назад, - произнёс Ронан.
- Вы двое, - зарычала Кайла. Адам и Ронан вздрогнули. - Идите в магазин и купите ей каких-нибудь припасов.
Адам и Ронан обменялись наивными взглядами. Взгляд Адама говорил: "Что это значит?" А взгляд Ронана отвечал: "Без разницы; давай свалим отсюда, пока она не передумала". Гэнси нахмурился им вслед, пока они пробирались к входной двери.
Тут вновь появилась Персефона, держа в руках свитер с несоответствующими рукавами. Она оценивающе разглядывала женщину; такое могло показаться грубым, если бы это была не Персефона. Женщина оценивала её в ответ, показывая немного больше белков глаз.
Наконец, Персефона выглядела удовлетворённой. Она приложила к женщине свитер.
- Я сделала тебе это. Примерь... ох! Почему они всё ещё не развязали тебя?
- Мы думали, она может быть... опасна? - запинаясь, ответил Гэнси.
Персефона подняла голову.
- И вы думали, связанные руки это бы изменили?
- Я... - Он повернулся за помощью к Блу.
- Она не идущий на контакт свидетель, - постановила Блу.
- Мы не так обращаемся с гостями, - слегка ругалась Персефона.
Кайла возразила:
- Я не подозревала, что она гость.
- Ну, я её ждала, - сказала Персефона. Она помолчала. - Я так думаю. Мы увидим, подойдет ли свитер.
Гэнси перевёл взгляд на Блу; та покачала головой.
- Ты должна развязать меня, маленькая лилия, - обратилась женщина к Блу. - Своим маленьким лиловым ножом. Это было бы очень уместно и циклично.
- Почему это было бы уместно и циклично? - осторожно поинтересовалась Блу.
- Потому что твой отец – тот, кто изначально связал меня. Ох, мужчины.
Блу резко проснулась. Она и до этого бодрствовала, но сейчас намного больше, чем секунду назад, когда ощущала, будто спала.
Её отец.
Женщина внезапно оказалась прямо у её лица со всё ещё связанными руками.
- О, да. Подходящее наказание, как он сказал. Артемуссссссссс. - Она посмеялась над шокированными лицами в комнате. - Ох, то, что я знаю! Взирай на путь, на котором оно блистает внутри кольца воды, во рву, на озере, всё в кольце воды!
Ранее в этом году, когда Блу первый раз встретила мальчишек, был момент, когда она вдруг была поражена тем, как её втянуло в их запутанные жизни. Теперь она осознала, что никогда в них не втягивалась. Она там была всё это время, вместе с этой женщиной, другими женщинами Фокс Вей и, может, даже с Мэлори и его Псиной. Они не создавали беспорядка. Они просто медленно освещали его очертание.
Нахмурившись, Блу вынула свой складной нож. Заботясь, чтобы не порезать себя или бледную белую кожу женщины, она перерезала потёртые ремешки на её запястьях.
- Ладно, говори.
Женщина с восторженным лицом вытянула руки вверх и вперёд. Она крутилась и крутилась, сбивая стаканы со стола и круша руками мудрёный светильник, висящий над кухонным столом. Она споткнулась о туфли и продолжила, хохоча и хохоча, даже более истерически.
Когда она остановилась, её глаза были возбуждёнными и неуравновешенными.
- Моё имя - сказала она, - Гвенллиан.
- Ох, - выдохнул Гэнси очень тихо.
- Да, юный рыцарь, я думала, ты знал.
- Знал что? - с подозрением спросила Кайла.
Выражение его лица было беспокойным.
- Вы дочь Оуэна Глендовера.
Глава 29
- Я даже не знаю, что брать. Конуру? - спросил Ронан.
Адам не ответил. Они находились в крупном, пылающем огнями гипермаркете, таращась на туалетные принадлежности. Он взял бутылку шампуня и поставил её на место. Его одежда была всё ещё заляпана кровью апокалиптического дождя, а душа страдала от комментария по поводу полукровки. Гвенллиан (Гэнси прислал сообщением Ронану, кто она такая) пролежала в пещере шесть сотен лет и сразу же вычислила его принадлежность. Как?
Ронан взял бутылку шампуня и бросил её в тележку, которую толкал Адам.
- Он стоит четырнадцать баксов, - сказал Адам. Он обнаружил, что невозможно отключить часть мозга, которая отвечала за суммирование расходов за покупки. Может, именно это Гвенллиан увидела в глубокой морщинке между его бровями.
Другой парень даже не обернулся.
- Что еще? Блошеловку[33]?
- Собачья острота уже прозвучала. Было слово "конура".
- Ну и что, Пэрриш. - Он пошёл дальше по проходу, плечи расправлены, подбородок высокомерно вздёрнут. Он не был похож на того, кто совершал покупки. Он был похож на того, кто предавался воровству. Он смёл в корзину несколько зубных паст. - Которая зубная щётка? Вот эта вроде быстрая. - Он отправил её падать к остальным принадлежностям.
Обнаружение Гвенллиан творило такие странные вещи с мозгом Адама. Не могло быть никакого неверия после того, что случилось с энергетической линией и Энергетическим пузырем, но Адам однако осознавал, что с трудом верил, будто Глендовер может спать где-то там, под горой. А ещё здесь оказалась Гвенллиан, захороненная на том же легендарном пути. У него отобрали остатки скептицизма.
- Что нам теперь делать? - спросил Адам.
- Раздобудем собачью будку. Чёрт. Ты прав. Я, и правда, не могу придумать другой шутки.
- Я имею в виду теперь, когда у нас есть Гвенллиан.
Ронан воспроизвёл такой звук, который заявил, что он не нашёл эту мысль интересной.
- Делать то, что мы делали раньше. Она не имеет значения.
- Всё имеет значение, - возразил Адам, вспоминая свои занятия с Персефоной. Он обдумывал, не добавить ли в корзину дезодорант, но не был уверен ни по одному пункту покупок, предназначенных для человека, рождённого ещё до их изобретения.
- Гэнси нужен Глендовер. Она не Глендовер. - Ронан начал говорить что-то, а потом перестал. Он метнул в тележку крем для бритья, но не бритву. Возможно, тот предназначался ему, а не Гвенллиан. - Не думаю, что мы должны останавливаться, во всяком случае, пока продвигаемся вперёд. У нас есть Энергетический пузырь. Зачем нам нужен Глендовер?
Адам вспомнил видение умирающего Гэнси, лежащего на земле. Он сказал:
- Я хочу милость.
Ронан остановился так резко в середине прохода, что Адам почти врезался тележкой ему в ноги. Шесть предметов, лежащих внизу, поползли вперед.
- Да ладно, Пэрриш. Ты всё ещё считаешь, что тебе это нужно?
- Я не подвергаю сомнению то, что моти...
- Бла-бла-бла. Ага, знаю я. Эй, взгляни-ка, - сказал Ронан.
Они оба уставились на красивую женщину, стоящую в отделе для садоводства, где ей уделяли внимание три продавца мужского пола. Её корзинка была полна брезентом, секаторами и различными вещами, которые выглядели так, будто могли быть легко использованы в качестве оружия. Мужчины держали совки и флагштоки, которые не помещались в телегу. Они, казалось, очень стремились помочь.
Это была Пайпер Гринмантл. Адам с иронией заметил:
- Мне кажется, это не твой типаж.
Ронан прошипел:
- Это жена Гринмантла.
- Откуда ты знаешь, что это она?
- О, я тебя умоляю. Вот о чём мы должны сейчас думать. Ты уже исследовал его?
- Нет, - сказал Адам, но это была ложь. Ему сложно было игнорировать вопрос, когда тот был поставлен, а Гринмантл был самым важным вопросом среди прочих. Он признался: - Кое-что мне известно.
- Многое, - перевёл Ронан, и он был прав, потому что, как ни странно, Ронан хорошо представлял, как работал Адам. Возможно, и Адам всегда был в курсе этого, но предпочёл считать себя – особенно более неприглядные свои части – непроницаемым.
Бросив последний взгляд на блондинку Гринмантл, они отправились к кассе. Ронан оплатил картой, даже не глядя на сумму (один день, один день, один день), затем они направились назад в яркий полдень. У обочины Адам понял, что он по-прежнему толкает тележку с единственным мешком в углу. Он задавался вопросом, что если они, как предполагалось, должны принести больше, но не мог себе представить, что же ещё.
Ронан ткнул пальцем в тележку:
- Забирайся.
- Чего?
Он продолжал тыкать пальцем.
Адам сказал:
- Дай передохнуть, это же общественная парковка.
- Пэрриш, не веди себя по-уродски.
Когда мимо них прошла старушка, Адам вздохнул и забрался в тележку. Он подтянул колени так, чтобы уместиться внутри. Его переполняло знание, что, скорее всего, всё это закончится царапинами.
Ронан схватился за ручку с упрямой сосредоточенностью гонщика-мотоциклиста и прочертил взглядом линию между ними и БМВ, припаркованным на противоположной стороне стоянки.
- Как думаешь, какой наклон у этой стоянки?
- C+, может B. Не знаю. Десять градусов? - Адам держался за бока тележки, а потом передумал. Вместо этого, он решил держаться за себя.
Ронан с хищной улыбкой столкнул тележку с обочины и погнал к БМВ. Когда они набрали скорость, Ронан издал радостный клич и ужасно выругался, а потом сам запрыгнул в тележку. Они уже на всех парах мчались к машине, и Адам понял, что у Ронана, как обычно, нет намерения останавливаться, пока не случилось чего-нибудь скверного. Он прикрыл ладонью нос, когда они отскочили от боковой дверцы БМВ. Столкнувшаяся с машиной тележка качнулась раз, другой, а потом завалилась на бок. Она продолжала скользить в таком положении, мальчики скользили вместе с ней.
Потом все трое остановились.
- О, Боже, - произнёс Адам, прикасаясь к горящей дорожке на локте. На самом деле, всё было не так плохо. - Боже, Боже. Я чувствую свои зубы.
Ронан лежал на спине в нескольких метрах далее. На его груди примостилась коробка зубной пасты, а перевёрнутая тележка – рядом. Выглядел он неимоверно счастливым.
- Ты должен мне сказать, что нарыл на Гринмантла, - сказал Ронан, - тогда я смогу начать грезить.
Адам поднялся, пока его не переехали машиной.
- Когда?
Глава 30
- Этот дом прекрасен. Так много стен. Много-много стен, - сказал Мэлори, когда Блу вошла чуть позже в гостиную. Подушки на диване с благодарностью поглотили его. Псина лежала неподвижно на полу возле дивана, скрестив лапы и выглядя в общем-то скептически.
За закрытой дверью гадальной голос Гэнси ненадолго поднялся, но был заглушён Кайлой. Они ссорились с Персефоной или разговаривали, пока она была с ними в одной комнате. Трудно было назвать различия.
- Спасибо, - произнесла Блу.
- Где эта сумасшедшая женщина?
Блу только закончила переносить все вещи Нив с матраца на чердаке, так что Гвенллиан могла бы остаться там. Её руки всё ещё пахли травами Нив, которые она использовала для предсказаний, и травами Джими, которые та использовала, чтобы победить травы Нив, которые она использовала для предсказаний.
- Думаю, она наверху, на чердаке. Вы, правда, считаете, что она дочь Глендовера?
- Не вижу причин не верить, - сказал Мэлори. - Она, кажется, одета в одежду соответствующей эпохи. Достаточно много, чтобы такое принять. Жаль, никто не сможет опубликовать это в журнале. Ну, думаю, кто-нибудь бы мог, если этот кто-то хотел бы закончить свою карьеру окончательно.
- Я хочу, чтобы она просто говорила прямо, - пожаловалась Блу. - Она говорит, мой отец был тем, кто связал её и оставил спать, только она же говорила, что никогда не спала. Но такое ведь невозможно, правда?
Как можно просто быть живой и бодрствующей на протяжении шестисот лет?
Псина одарила Блу полупустым, насмешливым взглядом, который указывал, что он думает, Гвенллиан оказалась тут именно таким способом.
- Кажется вероятным, что этот Артемус также был той личностью, кто отправил в сон и Глендовера, - заметил Мэлори. - Не хочу быть грубым, но мысль о том, что он ещё и породил тебя, скорее напрягает доверчивость.
- Скорее, - эхом повторила Блу. Так или иначе, у неё не было эмоциональной заинтересованности в этом. Её отец всегда для неё был незнакомцем, и, независимо от того, окажется ли он ещё и шестисотлетним сумасшедшим, это не изменится. Интересно, что Гвенллиан была связана и отправлена в сон кем-то, носящим имя Артемус, интересно, что этот Артемус, видимо, очень похож на Блу, и интересно, что Мора тоже говорила, будто отца Блу звали Артемус, но интерес не нашёл бы Мору.
- Хотя кто-то обсуждает ту драпировку, - произнёс Мэлори.
Старая драпировка из затопленного сарая. Блу снова увидела её – три своих лица, свои красные руки.
- Что о ней обсуждают?
- Кто-то не знает. Она останется здесь? - спросил Мэлори.
- Предполагаю, что да. Сейчас? Возможно, она убьёт нас в кроватях, и неважно, что говорит Персефона.
- Думаю, мудро оставить её здесь, - сообщил Мэлори. - Она принадлежит этому месту.
Блу моргнула. Хотя причудливый профессор вырос в её глазах с тех пор, как они впервые встретились, она бы, конечно, не определила его, как кого-то, кто достаточно считается с другими людьми, чтобы предложить в нём межличностную проницательность.
- Ты бы хотела знать, какую услугу оказывает Псина? - поинтересовался он.
Казалось, этот вопрос не имел отношения к его предыдущему заявлению, но любопытство Блу её пожирало. Сдержанно она ответила:
- О, ну. Я не хочу, чтобы вам было неудобно.
- Мне неудобно всё время, Джейн, - сказал Мэлори. - Вот для чего Псина. Псина – психиатрическая собака. Он обучен так, что, если чувствует, будто я встревожен, то делает что-нибудь, чтобы улучшить ситуацию. Например, садится рядом, ложится мне на грудь или кладёт мою руку себе в пасть.
- Вы сильно встревожены?
- Это ужасное слово, тревога. Оно заставляет кого-то думать о заламывании рук, истерике или корсажах. Скорее, я просто не люблю людей, потому что они люди... боже, они ведь не набросятся друг на друга, да?
Это потому что Кайла орала в другой комнате:
- НЕ НАДО ТУТ МНЕ ЭТОГО ОТСУТСТВУЮЩЕГО ПОДГОТОВЛЕННОГО МАЛЬЧИШЕСКОГО ВЗГЛЯДА.
Блу ранее была рада не находиться в петле серьёзной дискуссии в гадальной, но сейчас она передумала.
Мэлори продолжил:
- Нас поставили в пару с Псиной прямо перед поездкой, и, должен сказать, я не представлял, что так сложно путешествовать с собакой. Мало того, что это было нечто, чтобы найти Псине самой место, где бы ему было легко, Псина постоянно пыталась лечь мне на грудь, пока я стоял в этой ужасной очереди на досмотр службы безопасности.