Ему двадцать девять лет. За все годы половой зрелости, начиная со старшего школьного возраста, он познал немало женщин - красивых, хорошеньких, очаровательных, сексуальных, горячих и не очень. Он любит женщин, ему нравится наслаждаться женским телом и самому получать наслаждение в постели с женщиной, но никогда еще, ни разу и ни с кем ему не было так хорошо, так безумно, бесподобно, потрясающе хорошо, как с Сюзанной. Он легко сходился с женщинами и так же легко расставался с ними, не оглядываясь назад и ни о чем не сожалея. Но отчего-то мысль о том, чтобы уйти от Сюзанны и больше никогда ее не увидеть, заставляла сердце протестующе сжиматься.
В чем же разница? Что есть такого в ней, чего нет в других женщинах, которых он знал? Чем она так привлекает его, что он уже не представляет себе, как прожить без нее хотя бы день? Что это за колдовские чары, которыми она опутала его?
Сюзанна что-то пробормотала во сне, нарушая ход его мыслей, потом вздрогнула и еще теснее прижалась к нему - она тоже явно замерзла. Ругая себя на чем свет стоит - надо же было заснуть почти сразу после того, как они оба испытали райское, неземное блаженство, эту неистовую бурю страсти, - Норман протянул руку через Сюзанну и осторожно, чтобы не потревожить ее, укрыл их обоих одеялом.
Согревшись, он медленно и осторожно пошевелил затекшей рукой, на которой, словно на подушке, покоилась голова Сюзанны, и потихоньку вытащил руку, почувствовав, как по онемевшей коже как будто побежали сотни мелких иголочек.
Сюзанна не проснулась, даже не пошевелилась.
Осмелев, Норман осторожно вытянул ноги, а левую положил ей на бедро, потом обнял правой рукой за талию и придвинул поближе к своему быстро согревающемуся обнаженному телу. Торжествующая, самодовольная улыбка заиграла на его губах, ибо от прикосновения теплого, шелковистого женского тела его плоть вновь начала наливаться силой.
Ему ужасно хотелось разбудить Сюзанну поцелуями и ласками, но она так сладко спала, так удовлетворенно вздыхала во сне, что ему стало жаль тревожить ее. Пусть еще поспит. Бедняжка, эта буря страсти, видно, измотала ее. Это он, крепкий парень, уже восстановил силы и снова готов к бою, а она нежная и хрупкая, ей нужен отдых.
Как же так случилось? - продолжал размышлять Норман, любуясь ее милым лицом и решительно подавляя растущее желание. Как случилось, что именно эта женщина сумела так сильно, так крепко зацепить его?
Раздумывая над этим, Норман с удовольствием перебирал в уме все достоинства Сюзанны - все, что успел узнать. Нет сомнений в том, что она красива. У нее гладкая, шелковистая на ощупь кожа, чудесные небесно-голубые глаза, темно-каштановые волосы, в которые так и хочется зарыться руками и лицом. У нее восхитительное, просто божественное тело, которое он жаждет бесконечно ласкать, целовать и боготворить, оно сводит его с ума, доводит до безумия.
Но следует признать, что не только внешняя привлекательность притягивает его к ней. Он знавал женщин не менее красивых, сексуальных, с не менее восхитительным телом. Но ни одна из них не была ему настолько желанна, ни одна не становилась настолько дорога за каких-то три дня, как стала Сюзанна.
Значит, дело не во внешности, заключил Норман. Во всяком случае, не только в ней. В чем же еще?
Сюзанна умна, образованна, а ему нравятся женщины, которые способны говорить не только о себе и сексе, но и о других, более глубоких, серьезных вещах. Что ж, следовательно, к красоте и обаянию можно прибавить еще и ум.
Итак, его влечет к ней ее красота, острый ум и образованность. Но и это, как видно, не все. Норман задумался.
Немаловажную роль играет и еще одно ее достоинство - чувство юмора. Оно придает ей какую-то пикантность и остроту, которая нравится Норману, привлекает его, интригует.
И еще одно, что есть в Сюзанне Стейнбек, - это аура таинственности, окружающая ее. Вначале, когда они только познакомились, ему показалось, что она что-то скрывает, чего-то боится. Была в ней какая-то непонятная сдержанность и отчужденность, но потом все признаки этого как будто исчезли. Она растаяла и доверилась ему. Целиком и полностью. Или не полностью?
Норман нахмурился. Что-то все-таки не давало ему покоя, мимолетный проблеск, какое-то ощущение, которое ускользало и он пока не мог его ухватить.
Возможно, ему просто показалось, поэтому не стоит зацикливаться на этом. Главное сейчас, что эта женщина привлекает и интересует его, как никакая другая. Причем пробуждает в нем не только сильное физическое влечение, но и нежность, желание защищать, любовь… Любовь?
Норман застыл, потрясенный тем, что это слово пришло ему на ум. Любовь? Эка, приятель, куда тебя занесло! - мысленно усмехнулся он, но потом снова нахмурился. Неужели такое возможно? Неужели его мать права и он влюбился, причем с первого взгляда?
Он чуть повернул голову и напряженно уставился в лицо безмятежно и доверчиво спавшей рядом с ним женщины. Разве существует любовь с первого взгляда? Норман никогда не верил в подобную чушь, считая ее выдумкой романистов и режиссеров. Не может быть, чтобы это было правдой. Или может?
Память Нормана вернулась на три дня назад, в забегаловку Финча, когда он впервые увидел Сюзанну. Она сразу привлекла его внимание, заинтересовала, но чем? Хорошеньким личиком? Да. Но хорошеньких женщин он видит часто, каждый день, но отнюдь не испытывает желания с ними познакомиться. Мало ли их, хорошеньких. Но вот Сюзанна почему-то сразу зацепила его. Так неужели же это любовь?
Да нет, возражал он сам себе, невозможно. Любовь не возникает так сразу, на пустом месте, ни с того ни с сего. Она вырастает постепенно из взаимного влечения, общности интересов и всего такого прочего. Любовь - это глубокое, серьезное чувство, неотделимое от преданности и верности. Основа для построения семьи. А его интерес к Сюзанне - разве он настолько серьезен?
- Норман, - пробормотала Сюзанна во сне, и мягкая, удовлетворенная улыбка приподняла уголки ее губ, которые слегка разомкнулись, нежные и манящие.
Норман почувствовал, как от этого восхитительного зрелища что-то в душе у него перевернулось, а сердце зашлось от нахлынувшей нежности и желания никогда не отпускать ее от себя.
Неужели правда, что его чувства к ней настолько глубоки? Губы Нормана тоже тронула улыбка - улыбка, которой он признал свое поражение.
Что ж, похоже, ты крепко попался, дружище.
8
Сюзанна проснулась от какого-то непривычного ощущения: что-то тяжелое и горячее навалилось ей на ноги и было тепло, очень тепло, даже жарко. Она полежала немного с закрытыми глазами, расслабленная и полная какой-то удивительной неги, словно парила на облаке. Вот только тяжесть на ногах… Что это?
Еще несколько мгновений она прислушивалась к своим ощущениям, потом медленно подняла тяжелые после сна веки… и наткнулась прямо на горящие страстью, темные глаза Нормана.
Воспоминания в тот же миг нахлынули, затопляя ее, наполняя радостью и восторгом, и она тепло улыбнулась в его бездонные глаза, чувствуя, что готова утонуть в них.
- Доброе утро, - пробормотала Сюзанна застенчиво хрипловатым от сна голосом.
Ее сексуальный опыт был минимальным и не слишком удачным, и еще ни разу ей не доводилось просыпаться утром в постели с мужчиной, поэтому она не знала, что сказать и как себя вести.
- Доброе утро, солнышко, - пробормотал Норман с широкой улыбкой, затем наклонил голову и нежно поцеловал. - Прости, что разбудил тебя. Я правда не хотел, но…
Приложив два пальца к его губам, она лишь хотела заставить его молчать. Но когда он поцеловал ее пальцы, сердце Сюзанны затрепетало и голова сама приподнялась, чтобы поцеловать его в ответ.
- Ты и не разбудил меня. Я сама проснулась. От ощущения полного блаженства, - добавила она.
Едва она проговорила эти слова, как его губы снова прижались к ней, язык начал ласкать ее язык, мускулистый живот прижался к ее животу. Сюзанна вся затрепетала, новая волна теплоты прокатилась по ней. Тая от этой ласки и нежности, она решила, что все это ей очень нравится.
- Ты не жалеешь? - спросил он, заглядывая ей в глаза, словно надеялся найти там ответ на свой вопрос.
Она покачала головой и улыбнулась.
- Разве похоже, что я испытываю какие-то сожаления?
- Нет, но… все произошло так внезапно, так стремительно, словно ураган налетел, и я потерял голову.
О, как ей нравилось чувствовать на себе его крепкое мужское тело, ощущать мощь этих твердых мышц, сильных ног и чудесного тепла. Она прижалась ближе к нему и потерлась носом о его плечо, наслаждаясь его запахом. От него исходил такой чудесный, такой сексуальный аромат, от которого у нее кружилась голова.
- Никто и никогда не заставлял меня терять голову, Норман. Это очень приятное чувство.
Он сдавленно засмеялся, затем потянул ее за волосы, чтобы посмотреть в глаза.
- Согласен. Очень приятное. И я тоже никогда раньше так быстро не терял голову.
- Никогда?
- Никогда. - Он провел ищущей ладонью по шелковистому боку, погладил талию. Его голос дрогнул и превратился в горячий шепот: - Я едва не умер от желания, думал, что не могу вдохнуть, пока не окажусь внутри тебя.
С бешено колотящимся сердцем Сюзанна снова поцеловала его, чувствуя, что уже привыкла к ощущению его губ. Когда на этот раз он поднял голову, она совершенно определенно ощутила его возобновившееся желание, но Норман не торопился и на этот раз.
- Ты сексуальнее, чем позволено быть женщине.
- Норман… - От его слов кружилась голова.
- Это будет нашим маленьким секретом, договорились? - Он провел пальцами по нежной коже. Эти длинные пальцы коснулись горла, груди, остановились у соска, слегка ущипнули.
Сюзанна уже хотела только одного - снова заняться с ним любовью.
Но Норман внезапно поднялся и оторвался от нее.
- Не возражаешь, если я воспользуюсь твоей ванной, солнышко? Мне надо принять душ и побриться, - проговорил он низким и страстным голосом. - Не хочу поцарапать щетиной твою нежную кожу.
- Нет, не уходи. - Она пыталась протестовать, пыталась удержать его.
Он наклонился и поднял ее, словно она весила не больше пушинки.
- Вы можете принять душ со мной, мисс Стейнбек, а потом я посмотрю, не заняться ли вами должным образом.
- Мне ужасно понравилось. И, знаешь, я чувствую себя какой-то удивительно… свободной и легкой, словно могу взлететь.
- Я тоже.
Горячая волна прокатилась по ее обнаженному телу.
- Это было… потрясающе, Норман. Ничего чудеснее просто быть не может.
- Еще как может, - заверил ее он. - Подожди до следующего раза, детка.
Норман шагнул в кабинку, долгим и внимательным взглядом окинул ее всю, обнаженную, и это дало ей возможность полностью рассмотреть его. Роскошный мужчина - крепкий, мускулистый, смуглый.
Интересно, нравится ли ему смотреть на нее, как ей на него? Она взглянула в его золотисто-карие глаза и мгновенно забыла собственный вопрос.
Норман придвинулся к ней ближе, и их тела соприкоснулись. Его плоть упиралась в ее живот, руки легли ей на грудь.
- Мои силы восстанавливаются, едва я смотрю на тебя и прикасаюсь к тебе, любимая. В этот раз все будет еще лучше, обещаю.
Сюзанна была уверена, что лучше не бывает, но полчаса спустя, натягивая на себя простыню, решила, что Норман был прав. И еще поняла, что до сих пор и не жила вовсе. Тот пик наслаждения, который она испытывала вместе с Норманом, перевернул все в ее сознании.
Когда она вновь открыла глаза - а это потребовало значительного усилия, - Норман по-прежнему был радом. Его ладонь лениво лежала на ее груди.
- Ты никогда раньше не испытывала оргазма, не так ли? - без малейшего смущения спросил он.
В ответ она лишь снова закрыла глаза, но он засмеялся и поцеловал ее в нос.
- Не прячься от меня, Сюзанна. Поговори со мной.
- Раньше мне это не казалось особенно важным, - призналась она. - К тому же до тебя у меня был только один… партнер.
- Этот твой студент-карьерист? - уточнил он. - Но это не значит, что ты не могла…
- А ты, похоже, в восторге от этого?
Вместо ответа он взял ее безвольную руку, поцеловал ладонь, потом положил ее руку на свою восставшую плоть и на мгновение замер, когда ее пальцы сжались. Затем криво усмехнулся.
- Я в полном восторге. Но, кроме того, я рад за тебя.
- Ты смущаешь меня, вот что ты делаешь! - Она проговорила это, нахмурившись, но он лишь расхохотался.
- Почему? Потому что я хороший любовник? Ты стонала от наслаждения, Сюзанна. - Он погладил ее щеку и повернул лицом к себе. - Взгляни на меня, милая.
Сюзанна открыла глаза. Нежность его взгляда поразила ее.
- Я рад подарить тебе то, чего у тебя еще никогда не было раньше. Все это кажется… таким особенным.
- О, Норман. - Она прижалась к его телу и поцеловала, вначале с нежностью, а потом со все возрастающей страстью. Когда он поднял голову, лукавый огонек горел в его глазах.
- Согласна повторить?
Она была согласна.
Когда Норман снова открыл глаза, комната была залита солнечным светом. Он подумал, что, наверное, уже около полудня.
Боже, у него же сегодня дежурство с двух часов! Пора уходить от Сюзанны, но как же не хочется! От спавшей рядом с ним женщины исходило такое приятное, обволакивающее тепло, что он почувствовал, как желание снова овладевает им.
Снова? Такого с ним еще ни разу не было. После целой ночи любви он опять желает Сюзанну. Он никак не может насытиться ею.
Норман прикрыл глаза и усмехнулся, радуясь и изумляясь своей мужской силе, о которой прежде и не подозревал. Он жаждал вновь испытать ее, но, к сожалению, сейчас на это уже не оставалось времени. Разве только еще не так поздно, как он думает…
Норман с надеждой взглянул на электронные часы-будильник на прикроватной тумбочке и обреченно вздохнул. Без десяти двенадцать. У него уже не осталось времени на то, чтобы не спеша насладиться утром в постели с Сюзанной. Испустив еще один вздох, он стал подниматься - медленно, осторожно, чтобы не потревожить. Пусть еще поспит. Нежность к ней переполняла его.
Спавшая сном младенца Сюзанна выглядела такой расслабленной, такой безмятежной. Такой счастливой и удовлетворенной. Гордость зажглась в темных глазах Нормана, когда ему пришло в голову, что это благодаря ему она сейчас такая счастливая.
Господи, как же ему не хочется уходить от нее! Однако долг зовет. Осторожно соскользнув с кровати, Норман босиком прошел в ванную, умылся и вернулся в комнату, чтобы одеться.
Сюзанна проснулась и потянулась чувственно, словно сытая кошка. Одеяло при этом сползло, обнажая грудь и испытывая его выдержку на прочность. Найдя его взглядом, она увидела, что он уже почти одет, и села на постели.
- Норман? Ты уходишь? Почему? - В ее голубых глазах заметалась неуверенность.
Ему хотелось броситься к ней и поцелуями и ласками стереть эту неуверенность, но он боялся, что если прикоснется к ней, такой теплой и полной неги после сна, то уже не сможет оторваться и уйти вовремя. Он улыбнулся ей успокаивающей улыбкой.
- У меня дежурство с двух часов, милая.
- Дежурство? - Она недоуменно заморгала, словно ночь страстной любви лишила ее способности соображать. - Но ведь сегодня-воскресенье?
- Да, но у нас скользящий график. К тому же один из патрульных, Курт Фримен, заболел и нам приходится подменять его, поэтому работы больше.
- Понимаю. Жаль, - разочарованно проговорила она.
- Мне тоже жаль, солнышко, - заверил Норман, в глубине души испытывая радость оттого, что она не хочет с ним расставаться. - Но ничего не поделаешь: работа есть работа.
- Да, конечно. А во сколько заканчивается твое дежурство?
- В одиннадцать. - Он вопросительно вскинул бровь. - Ты будешь скучать по мне, радость моя?
Ее глаза подернулись томной поволокой, стали какими-то бархатными.
- Очень. - И голос тоже сделался бархатным. - Я буду безумно скучать по тебе, Норман Чейни. Ты позвонишь мне?
- Конечно, милая. Я буду звонить тебе так часто, как только смогу. И тоже буду ужасно скучать. - Он сделал шаг по направлению к кровати, но тут же остановил себя и отступил назад. Черт, до чего же не хочется уходить, когда она так призывно, с такой нежностью смотрит на него! Дьявольщина!
- Послушай, Сюзанна, - хрипло выдавил он, потом прокашлялся, - завтра у тебя будет время, чтобы перекусить со мной в забегаловке Финча?
Она некоторое время смотрела на него, ничего не говоря, словно не улавливала смысл вопроса. Наконец сказала:
- В понедельник у меня лекции до половины второго, а потом я свободна.
- Тогда, может, поедим вместе, а? В два часа нормально?
- А ты сможешь? - спросила она.
- Смогу. Сделаю обеденный перерыв на полчаса.
- Согласна, но только при одном условии. - В ее глазах внезапно вспыхнули лукавые искорки.
- Для тебя все что угодно, детка. Говори свое условие, - улыбнулся Норман, которому все это ужасно нравилось. Нравилась такая Сюзанна: лукавая, игривая, ужасно соблазнительная.
- Перед уходом ты поцелуешь меня?
Улыбка сползла с лица Нормана.
- Я боюсь, - признался он.
Она вопросительно вскинула бровь.
- Боишься? Чего?
Норман сдавленно хмыкнул.
- Боюсь, что если поцелую тебя, то не смогу оторваться и уже никуда не уйду.
От этого признания у Сюзанны голова пошла кругом.
- Звучит заманчиво, - промурлыкала она. - Может, все-таки рискнешь? - Она пошевелилась, соблазнительно выставив грудь.
Норман застонал.
- О, женщина, пощади бедного страдальца! Или ты хочешь, чтобы меня уволили с работы за прогулы?
- Ни в коем случае. Я просто хочу, чтобы ты меня поцеловал перед уходом. Разве я так уж много прошу? - Она надула свои хорошенькие губки.
- Ты даже представления не имеешь, - пробормотал Норман, сдаваясь. В глубине души он был ужасно рад тому, что ему все-таки придется сделать то, чего так отчаянно хотелось и в чем он себе отказывал из боязни не устоять перед искушением. А искушение, которое представляла собой Сюзанна, лишь наполовину прикрытая одеялом, взъерошенная, теплая после сна, было очень большим. Как и его желание. Двумя шагами Норман вернулся к кровати, сгреб Сюзанну в охапку и впился ей в рот горячим поцелуем.
На мгновение в ее глазах промелькнуло удивление, но потом веки опустились и по лицу растеклось наслаждение.
Волна страсти пополам с нежностью захлестнула Нормана. В этот момент он понял, что любит ее до безумия, и углубил поцелуй, сделав его еще более пылким и эротичным. Из ее горла вырвался тихий стон. В его теле снова запылал пожар, разгоравшийся еще сильнее от того, с каким жаром она отвечала на его поцелуй.
Мысль, что он должен остановиться, иначе будет поздно, застучала молоточком в его сознании. Тело отчаянно запротестовало, но разум все-таки взял верх. Вняв голосу рассудка, Норман с трудом заставил себя оторваться от сладких губи разомкнуть объятия.
- Завтра. В два часа. Встретимся у Финча, - тяжело дыша, прохрипел он.
Сюзанна уставилась на него потемневшими от страсти глазами.
- Сюзанна?
- Да? - выдохнула она.
- Ты придешь?
- Конечно. Обязательно приду.