Роксана ждала, ее беспокойство росло, когда она зрительно сканировала пространство так тщательно, как только могла в темноте.
Уходи, Рокс. Сейчас же.
- Гейб…
Уходи оттуда к чертовой матери. Не останавливайся, чтобы запереть ворота, просто беги!
Роксана начала продвигаться к выходу немедленно, спокойно вытаскивая оружие, как только ступила за ворота. Но какой бы быстрой и аккуратной она ни была, она не увидела и не услышала его приближение. Она даже не успела встать в защитную позу, когда сильные руки обхватили ее руку с оружием.
* * * *
Пэрис опять наполнила до краев чашку кофе и подтолкнула ее через стол к сестре.
- Слушай, а ведь Марк прав. Особенно по поводу его матери. Ведь люди заболевают. Тот факт, что ты видела сон о его матери, не стало тому причиной. Но он помог дать ей больше времени, так как именно благодаря нему, Марк немедленно заставил мать сходить к доктору провериться.
- Так он и сказал. - Дани обвила пальцы вокруг теплой чашки. - И я сделала вид, что верю ему.
- И он притворился, что поверил? - Пэрис покачала головой. - Он всегда знал тебя лучше, чем ты думаешь, дорогая.
- Был какой-то момент, возможно…а затем его не стало, - пожала плечами Дани. - Я закрылась или, возможно, это сделал он, когда его помощник встретил нас, чтобы вызвать Марка в управление, и мы пошли обратно. Для этого был плохой выбор времени.
- Плохой выбор времени, - нахмурилась Пэрис. - Ты видела какой-нибудь сон прошлой ночью?
- Я не помню. - Она даже не ложилась спать, слишком опасаясь потерять контроль над своим спящим разумом и погрузиться в видение. Или передать контроль голосу, который продолжал забираться к ней в голову.
Единственный плюс - решила она - был в том, что она, казалось, лучше могла установить щит или кокон вокруг своих собственных мыслей - даже Пэрис, кажется, не знала о той борьбе, которая происходила в голове Дани. В первый раз, это осознание послужило причиной внутренней волны беспокойства.
Было так странно, думала Дани, с ней происходит нечто важное, но оно проходит мимо внимания ее сестры.
- Итак, ты уже пробовала взять Марка?
Дани усилено старалась вернуть свои мысли к разговору.
- Я ведь говорила тебе, что не собираюсь этого делать. Посмотри, что случилось тогда ночью с тобой и Холлис, а вы обе экстрасенсы.
- Мы обе в порядке. Больше стоит беспокоиться о тебе, особенно, учитывая тот факт, что только у тебя из носа пошла кровь.
- Да. И это действует мне на нервы. Я не думаю, что это произошло из-за того усилия, которое я приложила, чтобы взять вас двоих.
- Почему нет?
- Потому что не было никакого усилия, даже слабой попытки. Я только хотела, чтобы вы вдвоем были со мной, и так оно и было. И после того, как мы услышали этот ужасающий крик, я почувствовала…
- Что, неужели испугалась? Лично меня это напугало до чертиков.
- Нет, это был не страх. То есть, я была напугана, но так же почувствовала что-то еще.
- Что конкретно?
- Я еще не знаю. Возможно, давление? Или, во всяком случае, что-то похожее. - И голос. Едва слышимый голос.
- У тебя была кессонная болезнь во сне?
- Очень смешно. Я не могу понять конкретно, что это было.
- Но ты ведь ощущала что-то за пределами себя?
- Возможно, - теперь нахмурилась Дани.
- Пожалуйста, не говори мне, что во всем виноват наш убийца-экстрасенс. Я хочу сказать, мы все слышали его голос или, по крайней мере, чей-то голос, но он не мог ничего сделать с тобой, ведь правда? Он не мог вызвать у тебя кровотечение из носа?
- Я не вижу способа, которым бы он смог сделать нечто подобное, - Дани нахмурилась еще сильней.
- Думаю, нет способа узнать это точно.
- По крайней мере, до тех пор, пока я снова не столкнусь с ним в следующем сне. Я, наверно, возьму тебя или Холлис просто ради компании. - Дани поежилась, а затем покачала головой. - Забудьте. Вы двое выглядели истощенными весь день: поход в мой сон был определенно плохой идеей.
- Это не причинило мне огромного вреда.
- Может быть, тебе просто улыбнулась удача.
- Мы были слишком глупы, когда были детьми, чтобы узнать все побочные эффекты лучше, - согласилась Пэрис. - Мы даже не стремились к этому. Мы просто играли на детской площадке у тебя в голове.
- Это звучит довольно жутко, - сказала Дани.
- Как бы это не звучало, твоей способности нашлось применение, особенно с тех пор, когда мы начали работать на Убежище.
- Едва ли. Я смогла взять тебя в свой сон лишь дважды. Дважды. За срок работы чуть больше года.
- И это пригодилось в обоих случаях. Я запомнила пару деталей, которые не смогла ты, и те детали действительно помогли расследованию.
- Это не изменило того, что я видела. Я вижу уже итог, и он никогда не меняется.
- Откуда ты знаешь? - Дани уставилась на сестру. - Серьезно, откуда ты можешь знать? Дани, может то, что ты видишь…меньшее из двух зол. Это то, о чем нам говорила Миранда. Предвидения - они как хитрые животные: ты видишь итог той ситуации, в которую вмешалась или той, которую прошла стороной.
- Это имеет смысл. Я хочу сказать - вещи могут быть еще хуже тех, которые я вижу. И ты чертовски проницательна.
Пэрис вздохнула.
- Просто стараюсь представить ситуацию под другим углом. Тебе надо принять тот факт, что ты - предсказательница, или пророчица судьбы, и твоя способность полностью негативна. Это давило на тебя с тех пор, как мы были детьми.
- Я просто…Хоть иногда хотела бы предвидеть что-то хорошее.
- Может вселенной не нужна помощь с хорошим. Разве нет теории энтропии, которая говорит о том, что для некоторых вещей естественно состояние - разрушение? - Дани посмотрела на сестру. - Эй, у меня тоже есть идеи. Иногда. В любом случае, может, вселенной нужна помощь в том, чтобы сдержать все от полного разрушения. Зачем показывать тебе счастливые концовки, если она нуждается абсолютно в другом - в помощи пробраться через всю эту тьму на своем пути?
- Ты стараешься развеселить меня, сестренка.
- Ты не понимаешь. - У Пэрис появилось необычное для нее решительное выражение лица, и ее карие глаза почти потемнели до коричневого оттенка. - Например, я в какой-то определенный момент могу уловить несколько фактов или частичек информации, как это и произошло с тем браслетом, хотя этот случай и не принес ничего полезного. В любом случае эти мелькания могут помочь мне с этим расследованием или с любой другой проблемой или, на худой конец, просто помочь мне пережить день. Но такие люди, как ты и Миранда, или этот Квентин, о котором мы столько слышали - вселенная посылает вам, ребята, знаки. Не спрятанные за декорациями, как для остальных, а яркие и видимые настолько, что их нельзя пропустить. Избегая эти знаки или следуя по указанной тропе, все равно благодаря им вы будете впереди всех остальных.
- Дани, мы все блуждаем в темноте, а у вас есть факелы. - Отсутствующее выражение неожиданно исчезло из ее глаз, и Пэрис тихонько засмеялась. - Мои слова похожи на бред, не так ли?
- Немного. - Тем не менее, Дани почувствовала себя немного лучше из-за способности, которую в течение многих лет считала ужасной и тягостной. Но затем покачала головой и добавила: - Разве Миранда не говорила в чем разница между предвидением и пророчеством? Предвидение - это то, на что ты можешь повлиять, оказать воздействие, а пророчество… оно раз и навсегда? Неужели оно неизбежно, и не важно, что ты стараешься сделать для его изменения?
- По большей части так и есть.
- Тогда как я могу знать, что же действительно видела: версию будущего, которую я еще способна сформировать или то, чего уже не могу избежать?
- Думаю, ты никогда не сможешь узнать это наверняка. По крайней мере, до тех пор, пока не поймешь, как устроена вселенная, и понять тебе нужно будет куда больше, чем знает кто-либо из нас. - Пэрис посмотрела на сестру, а затем сказала: - И мы разделяем это тонкое отличие. Хватит увиливать, допивай свой кофе, чтобы мы, наконец, смогли добраться до управления.
- Я не…
- Да, да. Если ты и Марк не разберетесь в ближайшее время с тем, что происходит между вами, кто-то должен будет столкнуть ваши головы собственноручно. Плохие времена или хорошие - вы нужны нам работоспособными, для того чтобы найти и обезвредить этого убийцу.
Это было грубое напоминание, хоть и необходимое. Дани с момента присоединения к Убежищу поняла, что возможность использовать свои способности в позитивных целях, также медленно меняла и ее отношение к ним, и хотела бы, чтобы так оно и продолжалось.
Нуждалась в том, чтобы так продолжалось.
Особенно сейчас.
Поэтому она закончила пить кофе и приготовилась вернуться в полицейское управление с Пэрис. И они были почти там, когда она вдруг задалась вопросом: почему Пэрис за все время ни разу не задала вопрос о сне-видении Дани, который просто обязана была задать.
Сестра не спросила, где была она.
Потому что не хотела знать ответ?
Или потому что, как и Дани, была напугана тем, что уже знала?
Глава 16
Холлис и не ожидала, что будет хорошо спать, потому что день был слишком долгим, да и предыдущая ночь оказалась необыкновенно активной - хоть и на подсознательном уровне.
В этом было что-то занятное, решила она. То, что такое короткое пребывание во сне, могло потребовать так много физических усилий. Принимая во внимание тот факт, что все сны, по большей части, быстрые, даже если некоторые и кажутся бесконечными.
Но чувство истощенности в течение всего дня определенно доказывало, что это - правда. Это также подвигло Холлис перед сном позвонить Бишопу и все рассказать ему. Абсолютно ничего не утаивая.
- Ты тоже слышала этот голос? - спросил Бишоп.
Сидя на краю кровати в комнате мотеля и используя телефон на тумбочке, потому как ее мобильный заряжался, Холлис недовольно посмотрела на ведерко со льдом, которое стояло на комоде.
- Отчасти, да. И это было скорее чувство, нежели звук.
- Какое рода чувство?
- Давление, - немного подумав, ответила она. - Как будто что-то давило на меня. На нас. Возможно, больше всего на Дани, так как она единственная проснулась с кровотечением из носа. Или, возможно, это произошло из-за приложенных усилий для перенесения меня и Пэрис в сон?
- Мне тяжело даже предполагать, - медленно сказал он. - Я думаю, ее способности всегда были непредсказуемы, но Миранда всегда чувствовала, что Дани гораздо сильней, чем казалась, даже более года назад. Но я ничего не припомню насчет кровотечения, когда она докладывала мне о делах ранее.
- По словам Пэрис - такого не было раньше. Хотя, должна сказать, меня намного больше беспокоит этот голос. Дани, кажется, абсолютно уверена в том, что голос - или мысли, энергия, или чем бы еще это ни было - принадлежит нашему убийце. И хоть она не особо распространялась на эту тему, или попросту не показывала нам многое из того, что чувствует - я думаю, она напугана.
- Она чувствует опасность?
- Да, возможно. Он сказал, что она не сможет убежать или спрятаться, и никто не в силах защитить ее от него. Он проделывал это внутри ее головы. И не только во снах, но даже когда она бодрствовала. Чувствует опасность - это мягко сказано. Она, должно быть, напугана до чертиков. Если бы я была на ее месте, то лежала бы в кровати с покрывалом натянутым на голову.
Минуту спустя Бишоп заговорил вновь:
- Как у тебя обстоят дела?
Холлис хотела дать ему легкомысленный ответ, но знала, что сейчас - когда Бишоп обеспокоен - это бесполезно.
Пусть она не была телепатом, но это не значило, что он не сможет прочитать ее, даже не смотря на расстояние, разделявшее их. Поэтому она ответила со всей честностью.
- Я устала и обеспокоена. Хотя и думаю, что должна радоваться, ведь умершие приходят ко мне куда легче, нежели было в начале. Но этот факт продолжает нервировать меня.
- Это ведь хорошо, - напомнил ей Бишоп.
- Это пугает. И к твоему сведению, не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому. - Она резко сменила тему. - Послушай, есть ли какой-нибудь прогресс в изменении психологического портрета? Сейчас он бы чертовски нам пригодился.
- Ты предоставила мне новую информацию, - сказал ей Бишоп. - Место преступления, обнаруженное в среду, открытое преследование Мари Гуд, если мы предположим что это он…
Холлис перебила:
- Поверь, навряд ли в этом маленьком городке найдется еще один странный тип, рыскающий повсюду и фотографирующий девушек. И это было бы совпадением даже с натяжкой.
- Ты предполагаешь, что убийца делает фотографии своих убийств, - спокойно отметил Бишоп.
Холлис в ответ кивнула, хотя и не совсем осознанно.
- Из-за места преступления, над которым на данный момент мы работаем. Меня как ударило, когда я в первый раз увидела те снимки, которые с высоты сделала команда криминалистов Марка. Место выбиралось настолько тщательно не просто потому, что было изолировано: оно составляло идеальную композицию с его…художеством. Он оставил картину для нас, а также сделал снимок для себя. Я в этом нисколько не сомневаюсь.
- Я бы сказал, что это больше, чем обычное предположение, - сказал Бишоп. - Судя по всему, он фотографирует не только место, где происходит убийство, но так же своих потенциальных жертв, когда преследует их. Этот, плюс ожерелье и браслет, которые были оставлены так явно. Все это радикально отличается от его прошлого почерка. Он оставляет следы, возможно, даже дорожку к себе. Прибавь еще ко всему этому нашу уверенность в том, что мы имеем дело с экстрасенсом, который обладает неизвестной способностью…
- И получается, что мы влипли? - язвительно закончила Холлис.
- Тебе надо быть осторожной, Холлис. Всем вам, но особенно - тебе, Дани и Пэрис. Потому что если необходимость напугать является эпицентром болезни этого ублюдка - а та малость, что мы знаем о нем, указывает именно на это - тогда установление контакта с Дани, возможно, добавит ему уверенности в том, что у него есть новый инструмент. Новое оружие. Возможно, ему не важна определенная внешность жертв. Уже не важна.
- Я не профайлер, но даже я знаю - это огромный скачок в развитии серийного убийцы.
- Скорее всего, это не эволюция, - сказал Бишоп. - Он возможно…разваливается. Заложенная личностная матрица может разрушаться.
- Господи! Я и не знала, что такое возможно.
- При правильном психологическом спусковом механизме, возможно, практически, все.
- И правильный психологический механизм в этом случае может быть…?
- Я не знаю.
- Никогда не думала, что скажу это, - вздохнула Холлис, - но я бы предпочла услышать один из твоих более таинственных ответов. По крайней мере, тогда я могла бы лелеять иллюзию, что кто-то знает, что же все-таки на самом деле происходит.
- Извини, что разочаровал тебя, - вздохнул Бишоп. - Просто будь осторожна, Холлис. Я предоставлю измененный портрет так быстро, как только смогу. Но, тем временем, не торопись и не сторонись того, что умершие должны поведать тебе. Любой след, который он оставляет - случайно или намеренно - может привести нас куда-то, а может завести в тупик. Практически всегда в случае с серийными убийцами верен тот факт, что их жертвы могут быть лучшими ключами к поимке убийцы.
После этого разговора, да еще и после того дня, который был у нее, Холлис действительно не ожидала, что будет спать хорошо. Так и получилось - она ворочалась, металась, просыпалась, по меньшей мере, дважды, чтобы посмотреть на время. А также проверить замки на дверях.
Где-то около трех часов ночи она провалилась в мучительный, тяжелый сон, который, казалось, погрузил ее куда глубже обычного сновидений. И когда Холлис проснулась, это произошло так неожиданно, что вначале она могла чувствовать лишь быстро бьющееся сердце.
Спустя несколько секунд, Холлис поняла, что не одна.
Она оставила свет включенным за приоткрытой дверью ванной комнаты, и этого хватило ей, чтобы различить фигуру в ногах у постели.
Ее оружие лежало в ящике тумбочки, но вместо того, чтобы потянуться за ним, Холлис дотянулась до лампы, не отводя взгляда от этой неясной, расплывчатой фигуры.
- Он знает, кто ты.
Рука Холлис замерла на выключателе лампы, мурашки пробегали вверх и вниз по ее позвоночнику. Все же надеясь, что она ничего не увидит, и тихая фраза была только в ее голове, Холлис включила лампу.
- Он знает, кто ты, - повторила Ширли Орлидж. Ее лицо было неподвижным, а глаза беспокойны. - Он знает, кем ты являешься.
Она уже начала исчезать.
- Подожди, - быстро проговорила Холлис, стараясь говорить так, чтобы ее голос звучал мягко. - Кто он? Как мы можем найти его, остановить его?
Ширли Орлидж покачала головой, и ее голос затих в тот же момент, когда она слабо ответила:
- Он обманывает вас…
Холлис медленно села в кровати, продолжая смотреть на место, где стоял дух девушки. Затем медленно повернула голову и проверила всю комнату: обыкновенная, скучная и немного депрессивная. Она посмотрела на часы - пять утра.
Наконец, убедившись, что она действительно находилась в комнате одна, Холлис посмотрела на свои обнаженные руки, на гусиную кожу, которая проступила так явно.
- Нет, - пробормотала она. - Я никогда…никогда….не привыкну к этому.