Маркин не подписал ее заявления, и Лена так и болталась полгода, и не работающая, и не уволенная. Он ее отпустил, как выбросил, она ему стала неинтересна и без надобности.
А он ей стал безразличен и неинтересен. Пустой бамбук!
- Сильно переживала? - тихо спросил Денис.
Он слушал Ленин рассказ не перебивая, немного ревновал, защитить очень хотелось, ну, навалять этому Маркину, это святое желание.
- Жалела себя, - призналась Лена. - Передумывала заново прожитое, пережитое, стыдно было за свою глупость. И сбежала от мыслей в Архангельск к друзьям, а там заболела русским зодчеством, открыла его для себя, очаровалась и влюбилась, а потом уж и мебельным направлением. Плохое и болезненное часто оборачивается лучшим.
- Это точно, - весомо согласился Денис и позвал тихо, протянув ей руку через стол: - Иди ко мне.
- Жалеть будешь? - недоверчиво спросила Ленка.
- Обезболивать, - вспомнил ее вчерашние слова.
Сдержал слово, обезболив медленной, осторожной нежностью, заставив все позабыть и кричать на взлете…
Где-то в прихожей запел призывным будильником Ленин сотовый.
- Черт! - расстроилась Ленка, не предпринимая попыток пошевелиться. - Я его на пятнадцать минут шестого выставила, думала, закопаюсь в статье и про время забуду.
Они лежали поперек кровати, опустошенные пережитым, и никаких сил у обоих на данный момент не находилось в расслабленных телах.
- Надо ехать, - напомнил Денис, не шевелясь.
- Надо, - согласилась она.
Денис сел, подтянул Ленку к себе и усадил рядом на кровати.
- Зоя Львовна, - напомнил он.
- Да, - вздохнула она, - ну что, выбираемся с одра разврата?
- Разврат мы с тобой еще не осваивали, - не согласился с определением Арбенин.
- Ну тогда с ложа любви.
- Это мне больше нравится.
В машине Лена, положив голову на подголовник, прикрыв глаза, добирала телесных и моральных горячих волн.
- Лен, - промолчав продолжительное время, обратился к ней Денис, - ты про субботу не передумала?
- Нет, и Василия Федоровича известила, он ждет.
Арбенин помялся, не зная, как задать вопрос. Как она сказала? "Лучше всего прямым текстом".
- Останетесь ночевать?
- Не получится, - открыла глаза, повернула голову и посмотрела на него Лена. - В свете изучения теории Дарвина у нас с утра в воскресенье запланировано посещение зоопарка. Что-то там из жизни животных.
- Ясно, - только и сказал он.
Денис надеялся. Он хотел ее всю. Не торопиться никуда, обнять и не отпускать всю ночь.
Они подъезжали к Лениному дому.
- Поднимешься?
- Зоя Львовна… - начал было он и замолчал.
- Понятно. Встреча не желательна.
И как-то так она это сказала, что Денис помрачнел, - вот она точно знает, что он не то сейчас сказал и что надо говорить в таких случаях, он и близко не понимает!
- Да, вернее, нет… - Попытка номер два тоже не удалась.
- Словами ты не умеешь, я в курсе, - усмехнулась Ленка, - ты не хочешь, чтобы до твоей мамы дошла информация о нашем совместном приезде.
- Она полезет вмешиваться, - порадовался пониманию Денис.
- Вопросы задавать, - подсказала Лена.
- Да.
- А ты сам пока на них ответов не знаешь, - договорила за него Лена.
- Я знаю! - разволновался Арбенин. - На свои вопросы - знаю! Я не знаю ответов на вопросы о тебе!
- Какие, например? - завелась в ответ Ленка. - Которые не задаешь?
- Задаю, только почему-то себе, - злился Денис.
- Ну и не расстраивайся! - миротворила Ленка, вмиг остыв. - У всех так! Все боятся разочаровываться. Помнишь, ты в кафе мне сказал: "Это когда ожидания не сбываются". Я тоже боюсь. Давай бояться вместе?
- Давай лучше вместе перестанем бояться, - предложил свой вариант Денис, усмехнувшись.
- Мы попробуем, - пообещала Лена. - Останови здесь, не надо к подъезду. - И, перегнувшись, полезла на заднее сиденье за своим сумочным барахлом.
- Я заеду за вами в субботу, часов в десять, - сказал он.
- Может, до субботы мне машину починят, - с большой долей сомнения предположила она.
- Лучше я вас заберу, - настаивал Арбенин.
- Ладно, - легко согласилась Лена. Денису казалось, что после того, что они тут наговорили, наступило какое-то отстранение пугливое и Ленка попрощается вежливо и уйдет. Ему ждалось и хотелось иного, но он смирился: им пока нелегко открыто, без мыслей лишних, что уж теперь.
Но Лена снова сделала все не так как он предполагал, в который уже раз удивив и поразив Арбенина. Перетащив сумки к себе на колени, стукнув углом ноутбука Дениса по плечу, она наклонилась к нему и поцеловала, по-настоящему, сильно, нежно и долго не отпускала.
А он принимал, задвинув тревоги и сомнения куда подальше, отвечал и расплавлялся в благодарной нежности.
- Все! Пошла! - оторвалась от него Лена, сияя глазами. - А то прямо в машине до греха дойдем!
- Иди, - отпустил он, - а то дойдем.
Пятница прошла у Елены Невельской под девизом: "Ударим по бесхозяйственности!" Пользуясь негаданно выпавшим свободным днем, она принялась мыть, стирать, устроив генеральную уборку и чистку. Приготовила обед, которым накормила Ваську с друзьями. Делом рук своих осталась довольна - собой нет!
А потому что дела рутинные монотонностью своей поощряли думы-размышления, которые отказывались слушаться Ленкиных приказов шикнуть и не высовываться!
И высовывались, и лезли, и шебуршились в голове, беспокоя, будоража, рассылая горячие волны воспоминаний по всему телу.
Даже Васька заметил.
Оставив друзей у компа в комнате, зашел в кухню, где Лена что-то доделывала, закрыл дверь и спросил:
- Лен, ты чего сегодня такая?
- Какая?
- Задумчивая, улыбаешься, - расшифровал вопрос Васька, - это из-за Дениса твоего, да?
- Почему моего?
- Не мути мне мозг! - возмутился Васька Лениным уверткам. - Я ж вижу! Вы что, с ним уже друг другу нравитесь?
- Уже нравимся, - призналась она.
- Насколько? - подозрительно допытывался Василий Федорович.
- Намного.
- До секса? - чинил допрос Василий Федорович.
- До него.
- Хорошо, - кивнул Василий, - я рад. Он классный мужик. - И вернулся в комнату к друзьям нормального для тринадцатилетнего возраста детского умственного и житейского развития.
- Мм-да! - посмотрела на закрывшуюся за Васькой дверь Лена. - У Василия Федоровича не забалуешь. Вальсом не обойдешь. Арбенина кондратий хватит!
То, что Васька и его подвергнет допросу, Лена не сомневалась, а вот как перенесет это Денис Васильевич - большой вопрос!
Впрочем, ничего не изменишь, Васька есть Васька, и обманывать его или "взрослую" ерундень пытаться втюхать бесполезно, так же как повернуть рассветное солнце вспять. А если кому не нравится или неприятно - свободны!
Лена давным-давно не напрягалась, не нервничала и не чувствовала себя неудобно за сына, да, собственно, и не начинала. Зачем? Она уважала Ваську, любила его бесконечно и гордилась.
Правда, надо признать, что в объяснения с мужчиной, который ей нравился, Василий Федорович еще не вступал.
Ладно. Посмотрим.
Арбенин позвонил в полдесятого утра.
- Разбудил?
Ну вот ведь! Всегда-то у него голос ровный, спокойный, никаких тебе эмоций, поди догадайся, что он там думает, чувствует! Нет бы нежненько, ласково: "Разбудил?", немного сю-сю, и женщине приятно!
- Нет, не разбудил, мы собираемся, - удержалась от недовольства в голосе Ленка.
- Через полчаса буду.
Он полночи крутился, вертелся в кровати. Думал.
С раннего утра и до глубокой ночи работал, отстранившись от любых других мыслей, кроме дела, а домой вернулся - только о Лене и думал.
Задумал баню завтра развести, шашлык или барбекю, но, прикинув, от банной идеи отказался, шашлык оставил. Пусть еще холодно, но солнышко уже весеннее, понемногу припекает, днем хорошо будет на летней террасе посидеть.
После отбытия Виктории из его жизни Денис террасу полностью переделал с помощью своих столяров. Такую красоту навели! Арбенину нравилось - уютно, капитально, под крышей резной. Мастера расстарались, да и стереть хотелось воспоминание о Вике и ее компаниях, все казалось, что они после себя след нехороший оставили. И баню улучшил, пристроил к предбаннику большую комнату, оборудовал всем необходимым, и туда великолепно вписался памятный комод, с которого начался его путь в профессию.
Денису виделось, как они с Леной и Васькой чаевничают в этой комнате, распаренные душистым банным жаром, но пока было рано для таких совместных релаксаций. Еще все зыбко, непонятно, и, как она говорит, "все боятся".
Рано.
Перевернулся на другой бок и подумал: странный у нее сын. Похож на нее сильно, как детская фотка. Сильно похож. Но мальчонка такой непросто-о-ой! Как старик умудренный, и разговаривает скорее как старик, уж точно не как мальчик. Нелегко, наверное, Ленке с таким пацаном управляться одной, да без отца. А может, наоборот, легко, именно потому что он такой?
Денис разберется. Завтра присмотрится к ним обоим и разберется.
Арбенин ждал этого завтра, понимал, что уединиться и заняться любовью у них с Леной не получится, ясное дело, она же с Васькой!
Не сложится, да и ладно! Не только в этом интерес, хотя, естественное дело, и хочется, и горячо, и только вспомни, все встает!
Да ему интересно и иное. И как ни подгонял время, сам же и оттягивал это завтра, невозможностью заснуть и мыслями будоражащими.
Заснул к середине ночи. И Лена ему снилась, рассказывала что-то, смеялась, и вроде не ему одному, хотя они вдвоем были. Денис глядел по сторонам: кто тут еще? И к кому она обращается? А потом увидел у Лены за плечом лицо Михаила Захаровича, тот подмигивал Денису, улыбался доброй хитрой улыбкой и посмеивался ее рассказу.
Денис проснулся, как от ушата холодной воды, опрокинутой на него, сел сразу на кровати.
Так хороший вроде сон, чего переполошился?
Ленка снова умудрилась поразить и удивить Дениса необычайно!
- Привет! - звонко поздоровалась она, забираясь на переднее сиденье.
Наклонилась и поцеловала в щеку, приветственным легким поцелуем, присмотрелась к удивленному его выражению лица и поцеловала еще разок.
Арбенин обалдел слегка, подрастерялся как-то, быстренько глянул в зеркало заднего обзора на Ваську, устраивающегося на заднем сиденье.
- Не пугайся так! - улыбалась Лена, перехватив этот его взгляд.
Это она специально сунулась поприветствовать поцелуйчиком, подготовить Арбенина немного, ведь дорога дальняя, а мужик - за рулем. Ну, чтоб сильно не пугался в пути, когда Васька приступит к своим расспросам.
Приступил, не задержался.
- Лена сказала, что вы уже друг другу нравитесь? - спросил въедливый пацан.
Спасибо, что издалека начал, а не "хуком в лоб", тоже небось подумал о нервах господина Арбенина. Заботливый!
А Ленке даже интересно стало, как Денис справится. Он посмотрел на Василия в зеркало.
- Нравимся, - подтвердил степенно.
- Так нравитесь, что уже спали вместе?
Опля! Арбенин офонарел! Что за дела такие?
Посмотрел на Лену, она безмятежно расточала улыбки, а в золотистых глазах плясали чертики.
Что? Надо отвечать?
Денис молчал: что отвечать и как реагировать, он не знал! Злиться на эту мамашу ненормальную, обсуждающую с ребенком такие темы, или на пацана неугомонного?
Совсем не знал. Растерялся как-то.
- Вам неприятно, что Лена мне сказала, да?
- Неприятно, - признался Арбенин строгим тоном.
- Ну, это нормально, - "успокоил" Василий Федорович. - Вы же не знаете, что у нас с ней железное правило - никогда не врать и не скрывать правду. А я не хочу, чтобы вы тайком с Леной встречались, прятались по углам и шугались меня. Лене такое не нужно.
- Я тоже не хочу тайком, - не смягчив тона, ответил Денис. - Мне тоже такое не нужно.
- Это хорошо, - резюмировал Васька и двинул предложение: - А Зое Львовне пока говорить не будем. Вдруг у вас ничего не сложится, а она вашей маме проговорится, да и сама расстраиваться станет.
"Что это за мальчик такой?! Что здесь вообще происходит? - недоумевал Арбенин. - Охренеть!"
Лена положила ладонь на его кисть, лежавшую на ручке скоростей.
- Спокойно, Денис, Василий Федорович не вмешивается, он таким образом дает тебе понять, что знает про наши отношения. И все! Васька не переносит никаких секретов, недомолвок и неправды.
- Это хорошо, - повторил Денис Васькино высказывание, - я тоже не переношу секретов и неправды.
От руки, на которой лежала ее ладошка, через плечо, в голову и по всему телу покатилась теплая волна, и Денис расслабился.
Мальчик Василий Федорович прав - это хорошо. Без секретов-то.
Ну, такой вот он, этот мальчик, и это тоже хорошо, а то, что прятаться по углам и шугаться не придется, еще лучше!
Денис сразу повез их к цехам, поинтересовавшись предварительно, не голодны ли они. Получив дружный отрицательный ответ, поехал на дальний конец поселка.
- Ого! - подивился Василий Федорович, подходя к высокому кирпичному забору. - А зачем такая охрана серьезная? - Васька указал пальцем на камеру слежения на заборе и кодовый замок, который карточкой открывал Денис.
- Нам привозят на реставрацию ценные музейные экспонаты, и то, что мы делаем сами, - весьма дорогостоящие предметы. А в производстве используем древесину разных пород, иногда в тысячи долларов за квадратный метр, и серебро, золотое напыление, ткани очень дорогие, ручной работы, из разных стран, литье. Да и инструменты, оборудование тоже очень ценные. Наше производство вообще весьма и весьма дорогостоящее.
Пропустил в ворота Лену с Васькой, вошел следом за ними и позвал:
- Илья!
К ним подошел охранник, поздоровался:
- Доброе утро!
- Здравствуй, Илья, познакомься, Елена Алексеевна, а это ее сын, Василий.
Васька протянул охраннику руку для рукопожатия мужского. Если Илья и удивился, то виду не подал, пожал.
- Дима на мониторах, - сказал он Арбенину.
- Дима - это второй охранник, - вел экскурсионные пояснения Денис. - Есть еще две собаки. Волкодавы. Но они в загоне закрыты, можете не бояться, я ребят предупредил, что гости приедут.
- Злые? - спросил Васька.
- Злые, - подтвердил Денис.
В первом цеху, в который они вошли, их встретил полный, крупный мужчина лет шестидесяти.
- Это наш чудо-мастер, - представил Денис, - Тарас Петрович. Сегодня выходной, остальные мастера отдыхают, а Тарас Петрович решил поработать.
- В тишине. Мне так лучше отдыхается, - улыбался мужчина.
- Познакомьтесь, это Василий и Елена Алексеевна.
Денис пригласил мастера присоединиться к ним. Арбенин присматривался к Василию Федоровичу, заинтересовался, нравится ли ему? И к Лене - ну, это как дышать! - присматривался. Пользовался тем, что Тарас Петрович взял на себя проведение подробной экскурсии, и наблюдал.
Васька, сдвинув брови, серьезно, вдумчиво слушал, задавал много вопросов, внимательно смотрел, даже пробовал что-то делать, они с мастером про остальных забыли, так увлеклись. И по всему было видно, что Тарасу Петровичу парнишка нравился, он с удовольствием объяснял, демонстрировал.
- Напугал тебя Васька? - шепотом спросила Лена, когда они чуть поотстали от парочки.
- Застал врасплох, - внимательно на нее посмотрев, признался Денис. - Но парень прав, лучше без уверток.
- Лучше! - согласилась она.
А Денис смотрел, смотрел на нее, пока Васька не прервал эти гляделки:
- Лен, иди сюда! Что ты там застряла, тут такое интересное!
Ленка подмигнула Денису и поспешила на зов.
Они больше часа знакомились с цехами, производством, пока не добрались до последнего помещения.
- Это у нас цех краснодеревщиков, - представил Денис, пропуская их в двери. - Здесь мое царство.
Вошли, и, обозрев, что именно находится в комнате, Васька предупредил Дениса:
- Ну все! Сейчас она зависнет!
А Ленка уже ничего не слышала вокруг и не обращала внимания на происходящее.
Ломберный столик, середина девятнадцатого века! Отреставрированный.
И шкаф в стиле позднего классицизма с трехчетвертными колоннами, на ножках, с пальметками по углам!
Лена проводила пальцами осторожненько, рассматривала, изучала - никаких иных вариантов! - полезла под столик. Переключившись на шкаф, засунула внутрь голову, потом чуть не улеглась на пол, рассматривая ножки.
- Лен, - наклонившись над ней, язвительно спросил Васька, - а ты, часом, фонарик не прихватила?
- Нет, - серьезно ответила она, не отвлекаясь от занятия.
- Может, ляжешь уже, что ж враскорячку стоять? - язвил, резвясь, Василий Федорович.
- А я враскорячку? - замерла Ленка, осознав, в какой позе находится.
- Хуже! - не успокоил Василий Федорович. - Но Тарас Петрович ушел, а Денис тебя простит.
Ленка подскочила, отряхнула джинсы на коленках и пожурила Ваську тихо:
- Мог бы и раньше сказать!
- Зачем? Чтобы ты потом ворчала всю дорогу, что я тебе "веточку" какую-нибудь не дал рассмотреть?
Арбенин слушал их пикировку, еле справляясь с душившим его смехом. Тарас Петрович сильно подивился, когда Ленка, "зависнув", полезла под столик, аж брови кустистые приподнял, посмотрев недоуменно на Дениса.
- Это Невельская, - тихо пояснил Денис.
- А-а-а! - понимающе кивнул и растянул губы в довольной улыбке мастер.
Невельскую на предприятии Арбенина знали все - от охранников до Игоря и Клавдии Николаевны. Читали ее статьи, обсуждали, а книжку так каждый себе купил. Вернее, купил Игорь, оптом, по просьбе коллектива.
Тарас Петрович скромно крякнул, увидев Ленкины акробатические этюды, и удалился со словами:
- Ну, ты здесь сам покажешь, Денис Василич. Пойду поработаю.
- Давай, Тарас Петрович, - отпустил Денис.
Не сводя взгляда с Ленки, он прикидывал в уме, как она под шкаф полезет. То, что полезет, не сомневался! Мадам Невельская ответила на сей вопрос господина Арбенина телесной демонстрацией - встала на колени, оперлась локтями об пол и чуть не улеглась щекой на доски.
Денис просто балдел, наблюдая, посмеиваясь немного, а диалог сына с мамашей вызвал в нем сотрясение всего тела от сдерживаемого хохота.
- Я, кажется, увлеклась, - не то извинилась, не то укорила Дениса Ленка.
- Совсем чуть-чуть, - успокоил Арбенин.
- Если это чуть-чуть, то представляю, что тогда будет не чуть-чуть! - заметил Васька, обращаясь к Денису.
Арбенин пожал плечами и, как мужчина мужчине, признался:
- Лично я застал ее под кроватью.
- Да ладно! - выказал сомнение Василий.
- Это была "Россиниада"! - воинственно оправдывалась Лена.
- А-а-а, - протянул Васька и доверительно сообщил Арбенину: - Тогда понятно. Ее из-за этой вашей кровати с выставки выгнали.
- Не выгнали, а попросили удалиться! - проворчала Ленка.