- Ничего. Одной любви уже достаточно.
- Хороший ответ, - согласился Джеймс. - Выходи за меня замуж. Сегодня.
- Сегодня? Как? Где?
- Здесь, - прозвучало в ответ. - У меня тут умирает от скуки католический священник, которому не терпится побыстрее вернуться домой.
- Ты и о священнике позаботился?!
Милый Джеймс, он никогда не изменял лозунгу бойскаутов всегда и везде быть ко всему готовым.
- Я попросил ребят привезти миссионера. На всякий случай. Он не возражал провести с нами день-два. Я обещал построить для их миссии церковь.
- Значит, сегодня мы поженимся?
От необходимости принять скорое решение у Эмили захватило дух.
- Сегодня вечером. - Лицо Джеймса просияло, как у мальчишки, увидевшего под елкой новенький блестящий велосипед, о котором он мечтал всю жизнь. - Чтобы святой отец мог вернуться домой.
Эмили смотрела на него во все глаза. Джеймс неисправимый оптимист, и ей это начинало нравиться!
- А священник случайно не привез мне свадебное платье?
- Нет, он далек от подобной суеты. Зато я позаботился о том, чтобы платье соответствующего размера прибыло с ним на одном самолете.
Джеймс, похоже, предусмотрел все.
Она выходит замуж. Сегодня. За Джеймса.
Невероятно!
11
Эмили залезла в ванну с намерением расслабиться и собраться с силами. Но сердце не унималось и бешено колотилось в груди.
Час спустя она станет женой Джеймса.
Понежившись в теплой воде, Эмили встала и вытерлась пушистым полотенцем, после чего облачилась в строгое белое платье, подаренное Джеймсом. О том, что ждет ее после свадьбы, Эмили старалась не думать.
Что будет через два часа? Смогут ли они заниматься любовью пять часов подряд? Эмили задержала взгляд на своем отражении в зеркале. У нее было испуганное лицо, но глаза светились радостью и надеждой.
Пять часов любви представлялись вполне реальными.
Священник, мужчина средних лет, был упитанным и очень дружелюбным. Он подробно рассказал Джеймсу и Эмили о порядке брачного ритуала. Закончив, он спросил, нет ли у жениха с невестой вопросов. Джеймс и Эмили дружно покачали головами.
- Тогда приступим.
Церемония заняла всего пятнадцать минут. Как только святой отец благословил их, Эмили показалось, что на минуту перед ней возник образ Берта.
Когда видение исчезло, она ощутила неземное умиротворение. К ее глазам подступили слезы, но Эмили не заплакала. Она взглянула на Джеймса и поразилась, увидев в его глазах слезы счастья.
Почувствовал ли он тоже присутствие Берта?
- И я объявляю вас мужем и женой, - произнес священник заключительные слова.
Эмили подняла лицо к Джеймсу, и они поцеловались.
Он любит ее. Он ее любит!
- Спасибо, - прошептала она.
Джеймс прижал ее руку к своей щеке.
- Я люблю тебя, - добавила Эмили.
- Знаю.
- Откуда?
- Я всегда знал это.
Ей хотелось как можно быстрее уединиться со своим молодым мужем в спальне, но еще предстояло заполнить бумаги. Странно, но почему-то Эмили не помнила эту часть церемонии, когда выходила замуж за Берта.
Священник показал, где расписаться. Эмили взяла ручку и поставила подпись под своим именем. Эмили Джейн Витте.
Ее взгляд упал на имя мужа. Джеймс Виктор Энрикес…
Энрикес.
Энрикес?! Как это возможно? Они говорили об этом совсем недавно, и Джеймс сказал, что это фамилия его отца, а он Митчел.
- Нет! - воскликнула Эмили, чувствуя, как в ней закипает негодование.
Она не станет это подписывать. Они условились говорить друг другу правду. Правду, и ничего, кроме правды. Но Джеймс по-прежнему что-то от нее скрывает! Неужели так будет продолжаться вечно?
- Что такое?
Джеймс сделал к ней шаг. Эмили попятилась.
- Кто ты такой, черт подери?!
Джеймс выразительно посмотрел на священника. Тот поспешно исчез. Джеймс закрыл за ним дверь.
- Ты знаешь, кто я, - отозвался он, возвращаясь к Эмили.
Но на этот раз она не позволит задурить ей голову! Как может Джеймс вести себя, словно ничего не случилось?
- Я знаю Джеймса Митчела, - возразила Эмили, чувствуя себя в белом платье невесты совершенно беззащитной. - Мне неизвестен Джеймс Виктор Энрикес. А в свидетельстве о браке говорится, что я вышла замуж за Джеймса Виктора Энрикеса.
- Эмми.
- Ты был для меня Джеймсом Митчелом с момента нашей первой встречи.
- Митчел - это девичья фамилия моей матери. Моя настоящая фамилия…
- Тогда почему ты Митчел? Почему и в школе тебя все называли Митчелом?
- Так захотела моя мать.
- А какая фамилия стоит в твоем свидетельстве о рождении?
- Энрикес.
Конечно. Она стиснула кулаки.
- Но я спрашивала тебя об Энрикесе, и ты не сказал, что это твоя фамилия!
- Потому что я ею не пользуюсь.
- Но она известна священнику, известна Пабло Санчесу…
- Фамилия Энрикес стала одним из моих псевдонимов.
Эмили трясло от гнева, и она не могла подобрать подходящих слов. Фамилию Энрикес она хорошо знала. Эта семья была богатой и могущественной.
- Мы дружили столько лет, и ты ни разу не упомянул фамилию Энрикес. Никогда ничего мне не рассказывал о семье своего отца. Значит, Виктор Энрикес - твой отец?
- Да.
- Тебе не кажется, что об этом стоило бы рассказать?
- Мне это не приходило в голову. Это всего лишь фамилия.
Это была не только фамилия. Это была семья. Его семья.
- Моя мать очень любила моего отца, - сказал Джеймс. - И я знаю, что и он любил нас. Он открыл на мое имя банковский счет и позаботился, чтобы мать после его смерти ни в чем не нуждалась. Может, он был далек от идеала, но он мой отец, и я дорожу этим.
- И Том все об этом знает?
Лицо Джеймса окаменело.
- Том знает, что он никогда не станет мне отцом и что он нужен матери. Смерть Виктора едва ее не убила. Если бы не Том, она бы не пережила этого.
- Как и в нашем случае. Если бы не ты, я бы не сидела здесь сейчас. Но ты любишь меня.
Твердая линия его рта смягчилась.
- Глубоко и страстно, - сказал Джеймс.
- Глубоко и страстно, Джеймс Виктор Энрикес, - сказала Эмили и подставила ему губы для поцелуя.
12
Глубоко и страстно. Это истинная правда, думала Эмили, расхаживая по комнате. Я люблю Джеймса глубоко и страстно, но никогда в жизни так безумно не волновалась.
Ты же не девственница, успокаивала она себя. Ты знаешь что чему.
Но секс с Джеймсом почему-то представлялся ей чем-то запредельным.
В этот момент в комнату вошел Джеймс. Он был в халате.
- Я все еще одета, - промолвила Эмили, смущаясь. - Мне переодеться?
- Нет, - хрипло отозвался он и посмотрел на нее так, словно она была единственной женщиной на земле. - Шампанское еще не открыла?
- Я ждала тебя.
- Благодарю.
Джеймс ловко откупорил бутылку. Пробка выскочила из горлышка с громким звуком. Он наполнил бокал пенящейся жидкостью и протянул Эмили.
Отпив немного, она вернула бокал Джеймсу. Он сделал несколько больших глотков и, обняв ее за талию, притянул к себе и поцеловал. От этого поцелуя у Эмили подкосились ноги, а тело перестало ей повиноваться.
- Потанцуй со мной, - прошептал Джеймс.
- У нас нет музыки.
- Есть. Если закроешь глаза, то услышишь ее, - сказал он, поцелуя ее в шею чуть ниже уха. Джеймс еще крепче прижал Эмили к себе и принялся ласкать ее плечи, спину, бедра. - Слушай.
Эмили прислушалась. Сначала она ничего не слышала, кроме бешеного биения собственного сердца и шума крови в голове. Она прильнула лицом к груди Джеймса, и до нее донесся ровный стук его сердца.
Сильный и ритмичный.
Под аккомпанемент своих сердец они танцевали медленный танец, как когда-то на школьной вечеринке. Эмили снова ощутила себя четырнадцатилетней девочкой. Застенчивой, неопытной и взволнованной. Она чувствовала, что теряет над собой контроль.
Нет, она уже его потеряла. Вернее передала власть над собой Джеймсу.
- Итак, чем хочешь заняться? - спросил он.
Эмили провела рукой по его широкой груди.
- Тем же, чем и ты.
- Я готов на все, но выбор за тобой.
- А если я не хочу…
- Мы потанцуем, выпьем шампанского и ничего другого не будем делать.
- А если я захочу?.. - прошептала она хрипло.
- Мы и этим займемся.
- Но ты же не знаешь, чего я хочу?
Джеймс улыбнулся.
- Не сомневаюсь, что с тобой мне понравится все.
Но Эмили сомневалась.
- Вдруг я окажусь бесчувственным бревном?
- Кем?
- Бесчувственным бревном.
- Шутишь?
- Почему? Мы никогда не занимались сексом.
- Ты всегда называешь это сексом?
Под пристальным взглядом Джеймса Эмили смутилась.
- Все это так называют, - пролепетала она сконфуженно.
- С малознакомыми людьми, может быть, но к нам это не относится. Я бы назвал это заняться любовью.
- Я… этого никогда… не чувствовала. Для меня это был… супружеский долг. - Эмили облизнула пересохшие губы.
- Тогда понятно, почему ты ненавидишь брак.
- Я не ненавижу брак. Я ненавижу ложь. Я ненавижу потерю самостоятельности. Ненавижу, когда мужчины делают, что хотят, и ждут от женщин беспрекословного повиновения…
Джеймс не дал ей договорить. Он целовал Эмили до тех пор, пока у нее не закружилась голова и не подогнулись колени.
- У нас с тобой все будет по-другому, - сказал он, отстраняясь. - Итак, что ты хочешь?
Эмили остановила на нем взгляд и судорожно вздохнула. Ей казалось, что она тонет в бездонном омуте его шоколадных глаз.
- Тебя, - прошептала она наконец.
Но раздевать ее он не спешил. Пусть она еще немного побудет в белом платье невесты. Джеймс сел на край кровати и усадил Эмили к себе на колени. Его ладони медленно заскользили по ее ногам вверх. Эмили задрожала, когда они достигли верха и скользнули под кружевное белье.
- Джеймс…
- Не волнуйся. Доверься мне. Мы не будем торопиться.
- Я доверяю тебе.
- Тогда поцелуй меня.
Она всегда боялась его силы, его напора, но Джеймс оказался необыкновенно нежным и терпеливым. Он действовал очень медленно и осторожно. Эмили хотелось прижаться к нему всем телом.
- Пожалуйста, сними с меня платье! - взмолилась она.
- С радостью.
И время остановилось, и не было во всей Вселенной никого, кроме них двоих. От каждого движения Джеймса острота чувств Эмили нарастала, превращаясь в огненную лавину.
Она неслась в вихре сладостных ощущений, стараясь продлить минуты наслаждения. Она теряла рассудок. Она видела себя с ним на берегу реки, слышала пение птиц и стук дождевых капель, в которых отражалось солнце.
Эмили хотелось, чтобы так длилось вечно. Она еще крепче прильнула к Джеймсу, словно боялась потерять хоть на мгновение. Она никогда не испытывала ничего подобного и догадывалась, что это только видимая часть айсберга.
- Как хорошо!
- Ты этого не ожидала?
Ее забавляло, как Джеймс поддразнивает ее, даже сейчас, на пике ярких переживаний, когда ее тело плавилось, грозя обратиться в неукротимый поток лавы. Эмили боялась, что не выдержит. Что рассыплется на тысячу мельчайших частичек…
Приподнявшись навстречу Джеймсу, она поймала его губы и с упоением поцеловала, вбирая в себя всю его пылкую страсть. Приливная волна подхватила Эмили и понесла выше и стремительнее в водоворот любви. И этот головокружительный полет потряс Эмили. Ничего подобного она не испытывала раньше. До сего момента.
До сего момента.
После, усталая и размякшая, Эмили лежала, прижавшись к крепкому мускулистому телу Джеймса, и ощущала невероятное блаженство.
- Можно тебя спросить кое о чем? - поинтересовалась она.
- Спрашивай.
- Как Берт познакомился с Пабло и с этим… Омаром Сани?
- У Берта возникли финансовые затруднения. Он проигрался на бирже и снял деньги с личного счета Кэтрин.
И проиграл и их, заключила про себя Эмили. В ее памяти всплыли последние месяцы их совместной жизни, когда Берт возвращался домой поздно, злой и неразговорчивый. Она видела, что он терзается, но не догадывалась почему.
- А почему Кэтрин ничего не знала?
- Берт нашел другой способ рассчитаться с долгами.
- Пабло? - прошептала она, чуть дыша.
Джеймс кивнул.
- Берт не подозревал, куда суется.
- А когда понял?
- Вероятно, в самом конце.
Конец. Какое ужасное слово. В нем нет надежды, решения, выхода. Конец. Противоположность началу. Отсутствие оптимизма.
- Кто сказал ему? - прошептала Эмили, холодея, и почувствовала, как напрягся Джеймс.
- Я.
Эмили содрогнулась. Она недоумевала, как Джеймс смог все это пережить.
- Это тогда ты узнал о его чувствах к тебе?
- Да.
Больше Джеймс ничего не сказал, и Эмили поняла, что ему тяжело вспоминать о случившемся. С него хватило кошмара той кровавой ночи, стоившей им всем немыслимых физических и душевных страданий. Потеря Берта будет мучить Джеймса всю жизнь. Этот ужас он не забудет и никогда о нем не расскажет.
- Я люблю тебя.
Эмили нежно коснулась его щеки, и Джеймс задержал ее руку.
- Ты мне нужна. Ты знаешь об этом?
У Эмили защемило сердце.
- Жаль, что мне понадобилось столько времени, чтобы осознать это.
- Лучше поздно, чем никогда, - пробормотал Джеймс, привлекая ее к себе.
Утром Эмили проснулась в постели одна. Шторы были плотно задернуты. Наверное, на улице жарко, подумала она и, зевнув, сладко потянулась.
Приняв душ, она надела шелковый халат Джеймса, все еще валявшийся на полу, и направилась в кухню - очень хотелось чаю.
Из столовой до нее донеслись голоса.
- Ты уверен насчет вертолета? - Это был голос Бена. - Он выдаст наше присутствие.
- Это наиболее скорый способ увезти ее отсюда, - ответил Джеймс.
- Да, и наиболее верный способ подставить себя, - возразил Бен.
Эмили на цыпочках подкралась к двери. Они обсуждали способ переправить ее в безопасное место.
- Ему со мной так легко не разделаться, - сказал Джеймс. - Это слишком просто для Сани. Он придумает что-нибудь более изощренное.
Джеймс хмыкнул, и от этого звука у Эмили по спине побежал холодок.
Тут заговорил третий человек.
- Мы тебя не оставим, приятель. Если тебе охота стать пищей для акул, можешь сунуться прямо к ним в пасть.
- У меня нет выбора, - заявил Джеймс твердо. - Святой отец должен вернуться домой. Я обещал ему. Вы оба и Эмми должны лететь…
- Я не оставлю тебя здесь одного, - перебил его Бен. - Ты нанял меня на работу, и я собираюсь эту работу выполнить. Мы можем разделиться. Я останусь с тобой, Дэн полетит с Эмили.
- Можешь на меня положиться, - согласился Дэн. - Я доставлю ее в Аккру, а оттуда переправлю к твоей семье. Со мной она будет в безопасности.
Заскрипели стулья, мужчины задвигались.
- Вертолет улетает в двенадцать ноль-ноль, - напомнил Джеймс. - Я пойду за Эмми.
Идти далеко ему не пришлось. Джеймс увидел ее сразу за дверью. Он схватил ее за руку и повернул к себе.
- Посмотри на меня.
Она не хотела. Он отсылает ее прочь. Сажает в вертолет вместе со священником и Дэном, а сам остается. Остается без нее.
- Ты думаешь, мне легко? - спросил Джеймс, обнимая Эмили за дрожащие плечи. - Думаешь, мне это нравится?
- Ты можешь уехать со мной. Зачем тебе оставаться?
- Я должен. Это моя работа…
- Это не твоя работа. У тебя нефтяные скважины, ты торгуешь…
- Эмили, мы давно охотимся за Сани. И вот он здесь, - сказал Джеймс твердо. - Он ищет меня.
- Поэтому тебе нужно бежать.
Джеймс улыбнулся. Только уголками губ.
- Это не в моих привычках.
- И ты еще удивляешься, почему никак не мог жениться! - фыркнула Эмили.
Глаза Джеймса сверкнули, улыбка погасла.
- Если я не останусь и не поставлю в этом деле точку сейчас, мне придется бегать и скрываться всю жизнь. Я не хочу жить в вечном страхе за тех, кого люблю. Обрати внимание, как Сани удалось достать меня на этот раз.
У Эмили упало сердце. Она послужила приманкой.
- Ты не имел права на мне жениться. - Она закрыла глаза и покачала головой. - Ты не имел права обрекать меня на это…
- Как раз наоборот! Если со мной что-нибудь случится, ты, по крайней мере, не будешь ни в чем нуждаться. Ты станешь моей наследницей.
- Твоей наследницей?! И это все, что ты можешь мне предложить?! Один день семейной жизни и деньги?! - Она вдруг почувствовала, что страшно устала. - Пусти меня. Я готова. У меня с собой ничего не было, так что и брать мне нечего.
- Эмми. - Джеймс хотел ее обнять.
- Нет! - воскликнула она. - Ты не можешь меня просить довольствоваться этим. Я не для этого вышла за тебя вчера замуж, чтобы сегодня стать вдовой!
- Сегодня ты не овдовеешь.
Эмили закрыла лицо ладонями, борясь с эмоциями. Этого она не ожидала. Любить Джеймса и потерять. Этого не должно было случиться. Вчера он дал ей слово. Он не имеет права так поступать.
Она подняла к Джеймсу мокрое от слез лицо.
- Почему Сани за тобой охотится?
Джеймс ласково снял с ее ресниц дрожащую слезинку.
- Потому что я убил его брата.
- Я хочу знать подробности.
Джеймс смерил ее долгим взглядом, раздумывая, как быть, потом вздохнул.
- Я был в Лагосе в ту ночь. В ту ночь, когда погиб Берт.
Из столовой вышел Бен, но ни Джеймс, ни Эмили словно не заметили его.
- Что произошло той ночью? - спросила Эмили.
- Была устроена засада на тайных агентов, ведущих войну против преступной империи Сани. Омар Сани собирался расправиться с ними и с Бертом, который оказался ненужным свидетелем.
- Откуда тебе это известно?
- Потому что я был одним из этих агентов. - Джеймс закрыл глаза, и гримаса боли исказила его черты. - Чудом мне удалось остаться в живых, но я видел те зверства, которые они учинили. Я единственный из тех, кто мог бы припереть Сани к стене и привлечь к ответственности.
- Тогда почему он выжидал целых два года?
Усталость Эмили сменилась страхом. Эмили знала, что Джеймс останется, и ничего не могла с этим поделать.
- Потому что меня и вправду трудно достать, - заметил он шутливо.
Но Эмили даже не улыбнулась, она только смотрела на него широко раскрытыми глазами. Этот мужчина был настоящим суперменом и всегда стремился оградить ее от проблем. Она его уже не изменит. Единственное, что ей оставалось, - любить его и молиться, чтобы он вернулся живым и невредимым.
Эмили приподнялась на цыпочки и поцеловала Джеймса.
- Береги себя.
- Тебе лучше одеться. У нас нет времени. Нужно поторапливаться.
Эмили послушно кивнула.
- Все будет хорошо. Если только ты вернешься ко мне, - уточнила она, печально глядя на Джеймса.