- Ну и что? - не смутился он. - Наскучались друг по другу…
Ага, исстрадалась, просто высохла вся!
- Ну у тебя и самомнение! Я даже не помню, как ты выглядишь!
- Вот и напомнил бы.
- А надо ли?
- Что за еврейский ответ?
- Что за дурацкий вопрос?
- У-у-у, похоже, мы сегодня не в духе!
- Саш, ты понимаешь, что мужчина раз в квартал меня не устраива-ет?
- У тебя что, кто-то появился? - мгновенно насторожился он.
- А если бы и появился, тебе-то что? Я девушка свободная. А эта на-ша с тобой тягомотина…
- Извини, Жень, мне некогда, я тебе потом перезвоню! - мгновенно сориентировался он.
Я поглядела на загудевшую трубку. Опять не получилось порвать раз и навсегда. Придется, наверно, заносить абонента в 'черный список'. Ничего особо плохого мне 'абонент' не сделал (хорошего, впрочем, то-же) - разве что пропадал месяцами, а потом являлся как ни в чем не бы-вало, уверенный, что я всегда его жду и всегда готова распахнуть перед ним двери и свои объятия. Я брякнула трубкой, бурля, точно кастрюля с кашей - недосказанное вот-вот хлынет через край.
Подняла глаза и обнаружила, что чиф стоит в дверях кабинета не-подвижно и монументально - как памятник самому себе.
И спросила - с претензией:
- А вот ВЫ со своей девушкой сколько раз в месяц встречаетесь?!
Андрей Юрьевич моргнул, но ответил честно, как на исповеди:
- Пару раз в неделю. Хотя могу и чаще - все зависит от девушки.
Просто скрытая реклама какая-то! Я позавидовала девушке. Приуны-ла.
- Мдаа… Чтобы встречаться два раза в неделю мне нужно завести… сейчас подсчитаю… восемь приятелей одновременно! Если каждый мо-жет раз в месяц… То ли все такие деловые, то ли с потенцией у них что-то не то…
То ли я им до лампочки.
Чиф словно прочитал мои мысли.
- Может, вам просто завести мужчину, которому вы нравитесь по-настоящему?
- Да где ж такого найдешь? - я, спохватившись, выпрямилась. - Вам что-то надо было, Андрей Юрьевич?
- Нет.
- А тогда что… Вы что, подслушивали мой личный разговор?!
- Конечно, - сказал чиф, нисколько не смущаясь. - Мне нравится вас слушать. Я вообще обратил на вас внимание из-за вашего роскошного голоса - помните, когда вы перед собеседованием взяли трубку? И да, пожалуйста, вы совершенно спокойно можете пользоваться служебным телефоном в личных целях - моя фирма от этого не разорится.
И закрыл за собой дверь. Я некоторое время моргала, разглядывая ее блестящую поверхность. Что это было? Выговор?
И когда это у меня вдруг прорезался 'роскошный голос'?
Андрей Юрьевич уже который раз довозил меня до дому. В гости не напрашивался, но уезжать тоже не торопился. Обычно мы еще минут де-сять сидели, болтая о том, о сем… Могли бы просидеть и дольше - я принуждала себя убраться - подобру-поздорову.
Я полезла было из чифовской машины, но тут же нырнула обратно. Ее хозяин взглянул на меня с легким любопытством.
- Андрей Юрьевич! - торжественно начала я и замолчала. Тот подо-ждал-подождал и напомнил любезно:
- Я вас внимательно слушаю!
- Вы не могли бы… - я вновь закусила губу.
Андрей сказал с усмешкой:
- Ну, в общем-то, до пятницы я совершенно свободен, можете не то-ропиться, формулировать сколько вашей душе угодно!
Я вздохнула и выпалила речитативом:
- …проводить меня до подъезда, но так, чтобы все подумали, что вы мой любовник?
Он поглядел-поглядел на меня, расширив глаза, что-то сообразил и оглянулся:
- И на кого рассчитан этот спектакль?
- Вон, видите, возле соседнего подъезда высокий такой, усатый, с девушкой?
- Ну?
- Мы с ним встречались… а потом он завел подружку лет на…цать меня и себя моложе. - Я поразмыслила. - А, может, еще параллельно со мной встречался.
- И что?
- И что, и что! - окрысилась я. - Теперь при встрече с ними я испыты-ваю страшный комплекс неполноценности. Надо его как-то изживать. Вы мне поможете?
- То есть, вы предлагаете мне стать вашим любовником? - невинно уточнил чиф.
- Изобразить! - прошипела я. Андрей уставился на руль. Он честно старался не смеяться, но губы у него предательски подергивались. Я с досадой махнула рукой. - Да ладно, не надо, забудьте!
- Сидеть! - приказал он.
- Что?
Чиф вышел, обогнул машину спереди, открыл дверцу и галантно по-дал мне руку. Я моргнула, оперлась на руку и вылезла из машины.
- К сожалению, сегодня не смогу у тебя остаться, - сообщил Андрей - так звучно, что информация дошла и до соседнего подъезда. - Давай до-говоримся на завтра? Часикам к девяти подъеду?
- Давай, - готовно согласилась я, косясь через его плечо на "бывше-го". Тот продолжал говорить со своей длинноножкой, но смотрел при этом на нас. Андрей тесно обнял меня за талию и повел к двери.
- Пока! - небрежно сказала я, выскальзывая из его руки, но Андрей поймал меня за ремешок сумочки.
- Ты куда это?
- А?
Он потянул за ремень к себе, спрашивая коварно:
- А поцелова-ать?
Ой, блин! Я попыталась отделаться поспешным чмоком в подбородок - но Андрей обнял меня, прижал и стал целовать серьезно, "по-взрослому", с чувством, с толком, с расстановкой…
Не знаю уж, то ли карма у меня такая по жизни, то ли мужик попадал-ся не тот - но я никогда не теряла голову от поцелуев. Зачастую они мне даже не нравились.
До этого момента.
Прежде чем мы друг от друга… отцепились, я успела почувство-вать… все, что полагается чувствовать в таком случае. Еще и выдохнула неконтролируемо:
- Ни-че-го себе!
- Вот именно, - с кривой улыбкой подтвердил Андрей.
Мы глядели друг на друга, переводя дух.
- А, может, лучше к тебе сегодня? - спросил неожиданно чиф. Я оч-нулась, всполошилась и начала прогонять его взмахами кистей, как гонят забравшихся в дом кур. Хорошо хоть "кыш" еще при этом не приговари-вала.
- Нет-нет, до свидания! До завтра!
Андрей Юрьевич хмыкнул, но отозвался послушно:
- До завтра… заяц.
Уж не знаю - то ли это нежное прозвище для его… "бабэтт", то ли он так оценил мое паническое отступление. Я с любовной задумчивостью на лице помахивала рукой вслед отъезжающей машине, когда услышала за спиной:
- Здравствуй, Женя.
Я повернулась и лучезарно улыбнулась.
- Ох, Сережа, а я тебя и не заметила!
- Ну, и как наше представление? - спросил чиф заговорщицким то-ном. - Удалось?
Судя по времени, он не успел еще доехать до дому и звонил из ма-шины с сотового.
- Отлично! - отрапортовала я. - Он впервые за долгое время со мной поздоровался. Изволил заметить. Хамло!
Пауза.
- Он что, опять к вам клеился?
- В присутствии своей 'ясельницы'? Ну что вы! Он мужчина осто-рожный.
- А если начнет?
- Пошлю и с превеликим удовольствием!
- Тогда, может, надо как-то закрепить результат?
- В смысле?
- В прямом. Можем еще пару раз поцеловаться у них на глазах…
- Нет, спасибо! - поспешно отказалась я. - Одного раза достаточно.
Больше чем.
- Вы уверены? - лениво спросил чиф. - Жаль. А то мне очень понра-вилось.
Я поглядела на загудевшую трубку. Мне тоже.
В том-то все и дело.
Ни за что больше не позволю ему себя подвозить!
Чиф пошел мне навстречу - пересел на автобус сам.
- Привет, - сказали над моим ухом.
- Привет, - автоматически отозвалась я и повернулась посмотреть, с кем я, собственно… На меня смотрели улыбавшиеся карие глаза чифа.
- О! - сказала я оторопело. - А вы что здесь делаете?
Он пожал плечами.
- Не поверите - то же, что и вы. В автобусе еду.
- А где это ваше… средство передвижения?
- В сервис отогнал. Так что я сегодня на своих двоих. А вы куда, до-мой?
- Угу.
В этот момент автобус так резко тормознул, что нас кинуло друг на друга.
- Извините, - буркнул Андрей. - Что он, дрова везет?
- Нет, это, знаете, его всякие 'БМВ' подрезают, - невинно пояснила я.
- Пройдите, пжа-алуста, в середину салона! - привычно заныла кон-дуктор.
- Ой, и, правда, сейчас студенты завалятся!
Студенты завалились. Чифа притиснуло ко мне. 'Извините', - бурчал он мне в затылок, изо всех сил отжимаясь от поручней. Я глядела на его напрягшиеся руки. Вообще-то, как раз сейчас я ничего не имела против. Прижимались и менее приятные мужики. Причем не всегда по причине тесноты. Даже в моем преклонном возрасте… Интересно, а можно ли это считать показателем, что я не совсем вышла в тираж? Некстати (хотя по-чему - некстати?) полезли в голову анекдоты из серии автобусных: 'Мо-лодой человек, вы уже час на мне лежите! - Ну что я могу поделать? - Ну хоть что-нибудь, да сделайте! 'Мужчина, уберите руку с моей груди! Мо-лодой человек, это я не вам!
- И что, всегда так много народа?
- Сегодня еще средненько. Час пик, что вы хотите!
Автобус накренился на повороте. Чиф сдался и перестал демонстри-ровать чудеса отжима стоя. Переместился поудобнее. При этом его рука обхватила меня за талию. Я покосилась и решила игнорировать. Андрей с интересом разглядывал стены автобуса, полностью заклеенные рекла-мой и принтерными объявлениями о цене проезда, владельце автобуса и правилах поведения пассажиров. Начал тихонько пофыркивать. Я погля-дела тоже.
'Остановок 'здеся' и 'тама' не существует!
'Уважаемые пассажиры! Просьба семечки, орехи и бананы съедать с кожурой!
'Объект находится под охраной Господа Бога!
- На Речной выходят?! - угрожающе вопросила кондуктор, я маши-нально продолжила себе под нос:
- Попробуйте только не выйти!
Андрей так радостно захихикал, что я рассказала про работавшую на маршруте кондукторшу таких размеров, что пассажиры заключали пари: пройдет или не пройдет между сиденьями? Проходила, еще и приговари-вала: 'Вы мне за бесплатный массаж еще доплачивать должны! Потом про автобус, хором певший под Новый год 'В лесу родилась елочка! . Про севших как-то глухонемых парней: они так интенсивно размахивали руками, разговаривая, что под конец хотелось уже сказать: 'Ну-ка, тихо! Разболтались! Оказывается, и такая неприятная, обыденная вещь, как поездка в автобусе в час пик, может превратиться в увлекательное путе-шествие, когда едешь рядом (и еще как рядом!) с интересным молодым человеком.
Кондукторша обилечивала народ, чудом протискиваясь между плотно спрессованных тел. Я привычно подсчитывала цифры на выданных биле-тиках.
- Что вы там вычисляете? - с любопытством спросил Андрей.
- Счастье.
- Какое счастье?
Я покосилась на него с жалостью: боже, жертва машинизации! Не знать таких элементарных вещей!
- Если первая половина цифр в сумме совпадет со второй - будет вам счастье. Только надо загадать желание и съесть билетик.
- Автобусное счастье?
- Ну хоть автобусное, а то вообще никакого.
- Счастье надо заработать! - нравоучительно заметили откуда-то из-за спины. - А то, вишь ли, счастье она ищет… за шесть копеек.
- Ну, во-первых, давно уже не за шесть! - отозвалась я, не оглядыва-ясь. - А во-вторых, - тогда это уже будет зарплата, а не счастье… А вот если, допустим, различаются на одну цифру - будет вам встреча.
Тетенька слева поглядела на свой билетик. Зашевелила губами.
- А если на две? - спросил Андрей.
- Веселье.
- А на три?
- Сами уже придумайте что-нибудь! Вы же умный… Ой, следующая моя остановка! Давайте протискиваться.
- Уфф! - сказал Андрей, выбравшись наружу. - И что вы, всегда так ездите?
- Угу, - сказала я, пересчитывая пуговицы на пиджаке. Слава богу, се-годня без потерь.
- Обалдеть можно! - сказал Андрей, отряхиваясь и поправляя одежду.
- Вот! - наставительно сказала я. - Если даже бизнесмен среднего звена, вроде вас, не в курсе, как его подчиненные каждый день добира-ются на работу, то, что говорить о депутатах? 'Страшно далеки они от народа', как говорил когда-то великий Ленин…
- Когда-то говорил или когда-то великий?
- И то и другое.
- Обсудим политику? - предложил Андрей.
Я очнулась, огляделась и спросила:
- А вы куда, собственно, ехали?
- К вам, - моментально отозвался он и с удовольствием рассмеялся, увидев, что я растерялась. - Не пугайтесь так, я пошутил! Давайте прогу-ляемся.
- Куда это? - подозрительно спросила я. Андрей огляделся и махнул рукой:
- На северо-запад. Или вы предпочитаете другую сторону света?
Я ответила тем, что пошла в указанном направлении.
- Что вы делаете в выходные?
Я удержалась от желания ответить: 'Всё! . Вздохнула:
- Переживаю тяжкое потрясение.
- То есть?
- У меня в воскресенье день рождения.
- Ну да, - вспомнил он. - Я и забыл уже.
Я бы очень удивилась, если бы было наоборот. Мужчины, по моему опыту, отлично помнят лишь собственный день рождения.
- Что вам подарить? - по-деловому спросил Андрей.
- Прогулку по Парижу потянете?
- А вы там не были?
Я вздохнула:
- "Никогда я не бывал в Париже, был бы тот Париж чуток поближе…" А вы?
- Несколько раз.
- А еще где?
- Практически всю Европу объездил. А сейчас два раза в год летаю на недельку в Египет.
- Влюбились в какую-нибудь мумию фараона?
- Нет, дайвингом занимаюсь.
Я безмолвно смотрела на него. Здравствуй, человек с другой плане-ты! Все мои знакомые берут кредиты, чтобы выбраться из нашего захолу-стья в Турцию, расплачиваются потом годами, и считают, что им еще по-везло несказанно…
Видимо, он принял мой ошалелый вид за непонимание. Пояснил:
- Глубоководное погружение.
- Ага, - слабо сказала я. - Я в курсе.
- Загранпаспорт есть? - деловито поинтересовался чиф.
- У меня есть все, кроме счастья и денег, - проворчала я.
- А Шенгенская виза?
Я с подозрением поглядела на него - он серьезно, что ли?
- Ну есть…
- Тогда сегодня заказываю билеты.
Я поспешно похлопала его по руке:
- Охолоните, а? Я пошутила.
- То есть, в Париж вы не хотите?
- Хочу! Но…
Что такое - "но" - и сама представления не имею. Андрей наблюдал за тем, как я открываю-закрываю рот. Вежливо ждал продолжения. Изде-вательски вежливо, по-моему. Я рассердилась:
- Да вы все и сами все понимаете!
Развернулась и пошла от него. Андрей догнал меня в три шага. Ска-зал, заглядывая в лицо:
- А что я понимаю?
- Андрей Юрьевич! - прошипела я.
- Я просто хотел сделать вам приятное…
- Леночке своей делайте!
- Женя.
Я от неожиданности остановилась - он взял меня за плечо и тут же отпустил. Может, потому что я вздрогнула.
- А?
- Вас же это ни к чему не обязывает! Совершенно, - поглядел поверх моей головы и неожиданно добавил. - Хотя вовсе не потому что я про-тив…
- Андрей Юрьевич!
- Я понимаю, вы не та женщина, которую берут штурмом. Но…
Он коротко вздохнул.
- Вы мне очень нравитесь. Когда я о вас думаю, у меня голова кру-жится…
А мне так даже и думать не надо! И вообще, зачем я только на этой неделе с ним целовалась? Потому что мне тут же захотелось это сделать снова. Немедленно. Непременно.
И чиф, как назло, прочел мои мысли.
Мы целовались и целовались и целовались…
Когда Андрей, наконец, отпустил меня (или это я его, наконец, отпус-тила?), мой взгляд упал на хихикавших девочек-подростков. В глазах про-ходившей мимо женщины, с осуждением покачавшей головой, читалась неприкрытая зависть; а мужик, куривший неподалеку, смотрел с сочувст-вием - видать, людям совсем некуда податься, чтобы заняться чем-то более существенным. Господи боже мой, и как же это я до этого докати-лась? Целоваться на улице… в моем преклонном возрасте! Но угрызения совести в мое замутненное сознание попасть никак не могли - просто промахивались мимо цели. Мир еще пару раз качнулся в полете и встал с головы на ноги.
И я выпалила, уставившись в грудь Андрея:
- Андрей Юрьевич, я хочу взять два дня без оплаты!
Долгая пауза.
- Что? - спросил он.
- Дни без оплаты! - оттарабанила я. Подумала и добавила. - Взять. Я.
Информация, отмериваемая в столь малых дозах, усваивалась чи-фом сейчас гораздо лучше.
- Зачем? - уже почти без паузы спросил он.
- Вы же знаете, у меня юбилей! В выходной! Уборка там, готовка, гос-ти… - я вскинула взгляд и трусливо вильнула им в сторону. Идиотка! Сама же недавно ему говорила, что сорок лет не празднуют! Андрей смотрел на меня и, похоже, все понимал. Потому что повторил, словно и не с-лышал моих слов:
- Зачем?
- Привести мозги в порядок, - ответила я на этот раз честно.
- А надо ли?
- Мне - надо.
Молчание.
- А потом… когда вы их приведете, я увижу вас на рабочем месте?
- Ну… заявление на расчет я вам, кажется, еще не подавала?
- Я просто боюсь… - начал он и замолчал.
- Чего?
- Ну ладно, неважно. Жень, можно я тебя еще поцелую?
- Нет-нет-нет, нельзя, с ума сошел! - пробормотала я. - Ни в коем случае!
И побыстрее обхватила его за шею.
Мозги я приводила в порядок долго. Вечер, ночь. И еще утро. Я вспоминала все анекдоты про секретарш - боже, какая пошлость! - все прочитанные женские романы на ту же тему - правда, там заканчивалось все распрекрасно и счастливо (в понимании женской половины человече-ства). Я обзванивала подруг - и те еще больше меня запутали, давая са-мые противоречивые советы. Осталось только к гадалке податься, карты раскинуть…
Наконец я решила: когда в воскресенье ко мне придет мой самый на-стоящий средний возраст, он принесет и какую-нибудь средневозрастную мудрость. А посему принялась за генеральную уборку, смутно надеясь, что вместе с порядком в доме наведу порядок и в собственных мыслях. Правда, я периодически ловила себя на том, что зависаю с тряпкой в ру-ках и с глупейшей улыбкой на лице - вспоминая его слова, улыбку, поце-луи… Марс, испуганный невиданным энтузиазмом хозяйки, удрал на шкаф и наблюдал за мной трусливо и возмущенно, изредка подбадривая сверху противными воплями.
К сорока (почти!) годам я начала принимать наличие-отсутствие муж-чин в своей жизни философски. Есть - ну и хорошо (если, конечно, хоро-шо!). Нет - тоже неплохо, хоть высплюсь и не буду подгонять свою жизнь под чужие планы и интересы. Третья неделя затуманенных мозгов и не-спокойного тела выбила меня из привычной индифферентной колеи. Вернула на пару десятков лет назад, когда я влюблялась часто и каждый раз - навсегда. Может, в этом и проявляется мой персональный КСВ? (Читай - Кризис Среднего Возраста).