- Ты же его знаешь! - усмехнулась Джуди. - С ним не больно разговоришься. Но я его понимаю, ведь я сама сирота. Только мы с ним выходим из положения по-разному. Том замкнулся в себе, ну а у меня другая крайность. Я открываю душу чуть ли не каждому встречному-поперечному… - Она смущенно вздохнула. - У меня это прямо как болезнь…
С минуту Кэтлин пристально смотрела на Джуди, словно изучала как явление, а потом улыбнулась, воодушевленная очередной идеей.
- Знаешь что? Сейчас я познакомлю тебя с одним молодым человеком, - предложила она. - Гордон - сын моих старинных приятелей. Он красивый, остроумный и разве что самую малость самонадеянный… Но главное его достоинство в том, что он не имеет никакого отношения к шоу-бизнесу.
- Кэтлин, не надо. Я не…
- Не будь ребенком! - оборвала ее возражения Кэтлин. - Пора становиться на крыло. Зря, что ли, мы с тобой так расстарались? - И она потащила ее вниз в гостиную.
К разочарованию Джуди, Том все еще не появился. В последнее время он относился к ней, пожалуй, слишком снисходительно, как к малому ребенку, и ей не терпелось увидеть, какое впечатление произведет на него ее новый облик. Пора доказать ему, что она давно уже не маленькая.
Кэтлин представила Джуди новым гостям, и со всех сторон посыпались удивленные восклицания: "А на экране телевизора вы выглядите гораздо моложе!", "Я вас даже не узнала", "Сколько же вам лет?".
В этот момент рядом с Джуди материализовался Гарри Маккормик и резво оттащил ее в сторону.
- Ты что, рехнулась?! - зарычал он, окинув ее взглядом от макушки до обнаженного пупка. - Какого черта ходишь в таком виде на людях?
- Гарри, да оставь ты ее в покое! - подоспела на помощь Кэтлин. - Публика любит Джуди, будь ей хоть шестнадцать, хоть двадцать… И вообще, не забывай, она у меня в гостях. И пришла хорошенько развлечься, ясно?
Кэтлин взяла Джуди под руку и повела к молодому человеку, стоявшему на террасе. Джуди заметила, что он хорошо сложен и у него приятные выразительные черты лица. На шее болтались темные очки на шнурке, на запястье поблескивали часы "Роллекс". Несмотря на чуть мятую гавайскую рубашку, дополнявшую плавки, легкая непринужденность, с которой он держался, и уверенный взгляд открытых карих глаз наводили на мысль, что он стоит немалых денег.
- Кэтлин, я… - Джуди растерялась: она понятия не имела, как вести себя с мужчинами подобного рода. - Может, я…
Но Кэтлин неумолимо тащила ее вперед.
- Дорогая, позволь познакомить тебя с Гордоном Рауди, - сияя улыбкой, произнесла она. - Гордон, у меня к тебе просьба: поухаживай за Джуди.
- С превеликим удовольствием! - улыбнулся он, обнажив ряд ровных белых зубов. - Приятно познакомиться!
Встретив восхищенный взгляд карих глаз, Джуди несколько расслабилась.
- Ну все, дети мои! Я вас покидаю, - сообщила хозяйка дома. - Меня гости ждут.
- Что будешь пить? - спросил Гордон, когда они остались одни.
- Апельсиновый сок, - пробормотала Джуди.
- Похвально! - Гордон подошел к ящику со льдом. - А я предпочитаю пиво.
- Пожалуй, я тоже для разнообразия выпью пива, - заявила Джуди, вспомнив про свой новый облик.
- Ты не поверишь, Джуди, но я еще не видел ни одной серии вашего фильма, - с улыбкой поведал Гордон, открывая банку пива и протягивая ей. - Совсем нет времени! Заканчиваю учебу. Живу в Беркли… - Он окинул ее оценивающим взглядом, и Джуди сделала судорожный глоток. - Разумеется, я видел твои фотографии в прессе. - Он скользнул по холмикам груди и улыбнулся. - А в жизни ты совсем другая!..
- Я знаю, камера полнит, - невпопад ответила Джуди, думая про себя, куда же запропастился Том? А вдруг он уже пришел и зацепился за какую-нибудь красотку?!
- Ну тебе-то это не грозит! - улыбнулся Гордон. - Джуди, а как тебе Лос-Анджелес?
Чувствуя его расположение, Джуди разговорилась. Они болтали ни о чем и обо всем, и она, к своему несказанному изумлению, обнаружила, что Гордон старается произвести на нее впечатление. Ну надо же! Такой симпатичный молодой человек хочет завоевать ее расположение? С каждой минутой уверенность в себе росла. Кэтлин снова права!
- Джуди, не сочти за нахальство, но сколько же тебе лет?
Она с трудом удержалась, чтобы не оглянуться и не посмотреть, нет ли рядом бдительного Гарри Маккормика?
- Скоро двадцать.
- Странно. А выглядишь ты взрослее. Знаешь, у тебя в глазах есть что-то такое… Зрелость, что ли.
С каждой минутой Гордон Рауди нравился ей все больше и больше.
Когда на террасу вышел Том, Гордон увеселял Джуди историями про студенческие пирушки. Сердце у нее ударило в горло. Рядом с Томом все мужчины тускнели, словно выцветшие фотографии. Том Джонсон живая легенда, а все остальные простые смертные.
Вслед за ним появилась яркая высокая блондинка с пышными формами. При виде этой сексапильной красотки уверенность Джуди в себе стремительно пошла на убыль. Синее платье-стретч не скрывало ни единой округлости и подчеркивало небесную голубизну глаз. Роскошные шелковистые волосы оттеняли загорелую кожу. На высоких шпильках она была почти с Тома ростом, и Джуди совсем не понравилось, как он смотрит ей в глаза и улыбается.
- Ты знаешь Ванду? - спросил Гордон, проследив за направлением ее взгляда.
Джуди помотала головой.
- Может, и видела на одной тусовке, но нас не познакомили. А почему ты спрашиваешь? Кто она?
- Да я с ней одно время встречался, но она меня быстро отшила.
- Что так?
- Ну во-первых, я не актер. А во-вторых, она заявила, что предпочитает мужчин в возрасте.
Джуди бросила еще один взгляд на Тома: тот с живейшим интересом внимал щебетанию этой дылды. А ведь Ванда, судя по всему, ненамного ее старше.
- И откуда она только взялась? - пробормотала Джуди, не осознавая, что говорит вслух, и чуть было не ляпнула "на мою голову", но не успела.
- Из Польши, - ответил Гордон. - Разве не видно? Типичная славянка!
Видя, что синеокая пышнобедрая славянка полностью завладела вниманием Тома, Джуди обиделась не на шутку. Чтобы показать Тому, что Ванда не единственная здесь желанная женщина, она взмахнула ресницами и бросила на Гордона томный взгляд.
- Ну, если Ванда не сумела оценить такого интересного собеседника, как ты, она не так умна, как может показаться на первый взгляд.
Гордон улыбнулся.
- Может, прогуляемся по пляжу?
Джуди покосилась в сторону Тома и, увидев, что тот по-прежнему ее не замечает, вернула Гордону улыбку.
- С удовольствием!
Когда они проходили мимо, Том наконец соизволил заметить Джуди. В этот момент, к большому удовольствию Джуди, Гордон приобнял ее за талию. Том вскинул бровь, и на лице у него промелькнуло недоумение. Джуди так и не поняла, что именно его удивило: ее новый облик или фамильярность Гордона.
- Привет, Том! - Джуди поздоровалась с ним с таким видом, словно только что его заметила. - Познакомься, Гордон Рауди.
Том молча кивнул, а Ванда расплылась в улыбке.
- Привет, Гордон! Давно не виделись… А твою подружку я знаю! - Глядя на Джуди сверху вниз, она одарила ее снисходительной улыбкой. - Привет, Джуди. Приятно познакомиться. Прекрасно выглядишь!
Том нахмурился и выразительным взглядом окинул голый живот Джуди, потом перевел глаза на грудь и сделался мрачнее тучи. Ну а когда заметил у нее в руке банку с пивом, не сдержался и пробурчал:
- С каких это пор ты пьешь пиво?
- С тех пор как себя помню, - копируя интонацию Кэтлин Крэндалл, небрежным тоном ответила Джуди.
- Мы с Джуди собрались побродить по пляжу, - сказал Гордон, беря ее под локоток. - Еще увидимся.
Они спускались к берегу, и Джуди спиной чувствовала тяжелый взгляд Тома. Вот и прекрасно! Пусть она и не под два метра ростом, но тоже пользуется вниманием у мужчин. Для пущего эффекта, чуть замедлив шаг, она провокационно вильнула бедрами.
Сгустились сумерки, а Гордон все развлекал Джуди разговорами, явно наслаждаясь ее обществом, и ее уверенность в себе снова окрепла. Совершенно неожиданно для себя самой она выставила ногу из разреза юбки и внимала Гордону так, словно в жизни ничего интереснее не слышала.
Оказывается, флирт не такая уж сложная вещь. И, кстати сказать, довольно приятное занятие. И пусть Том посмотрит на нее во всей красе.
- Как это ты умудрился за лето трижды сломать руку? - Джуди округлила глаза. - Этого не может быть.
- Еще как может! Виндсерфинг - занятие небезопасное.
- Но ты такой ловкий! - В ее голосе прозвучала нотка сдержанного восхищения. - А я еще ни разу не каталась на волнах.
- Хочешь, дам тебе парочку уроков? - с готовностью предложил Гордон.
На террасе снова показался Том. На этот раз у него на руке висла какая-то знойная брюнетка. В отместку Джуди бросила на Гордона нежный взгляд. Какой он все-таки милый! Обращается с ней, как со взрослой желанной женщиной.
- Хочу. - Она кокетливо улыбнулась. - Только, боюсь, ты со мной намучишься. Я такая неуклюжая!..
- Ты? Неуклюжая? Да я никогда еще не встречал девушки изящнее!
Джуди не успела в полную меру насладиться лестью: внезапно Гордон наклонился и порывисто привлек ее к себе. Сквозь тонкую ткань рубашки она ощутила тепло его крепкого тела. Он обхватил се за шею и поцеловал в губы. По-настоящему! На берег набежала волна, и, чтобы не потерять равновесия, Джуди прильнула к его груди. А он обнял ее еще крепче. По телу разлилось приятное тепло.
- Джуди, ты просто прелесть! - оторвавшись от ее рта, шепнул он. - Я тебя хочу.
- Правда? - невольно вырвалось у нее, и она подавила внезапное желание оглянуться на террасу и посмотреть, видит ли Том ее триумф.
- А ты что, не чувствуешь, что со мной сделала?
Гордон прижался бедрами к ее животу, и Джуди от осознания своей власти над ним охватило возбуждение.
Гордон опустил руку, накрыл ладонью ее попку и нежно сжал.
- Ты потрясающая девчонка!
- Знаю. - Джуди заглянула ему в глаза. - А ты классно целуешься.
- Ты тоже.
Она улыбнулась, и Гордон снова поцеловал ее. На этот раз он разомкнул ей губы, и его язык проскользнул к ней в рот. Такого хода событий она не ожидала, но решила, что ей, пожалуй, не помешает узнать побольше о поцелуях.
Она прижалась к Гордону бедрами, дабы убедиться, что еще не утратила на него своего влияния, и с удовлетворением ощутила возбужденную плоть. А Гордон поднял руку и, просунув палец под лифчик, коснулся ее соска. Джуди на миг замерла - к столь стремительному развитию событий она не была готова - и стала вырываться.
- Какого черта! - раздался за спиной раздраженный голос Тома. - Джуди, чем это ты тут занимаешься?
Гордон опустил руки и, обернувшись, хмуро взглянул поверх ее головы на того, кто столь бесцеремонно нарушил их уединение.
- Что вам угодно?
Джуди обернулась. Побелев от ярости, Том смотрел на нее, не обращая ни малейшего внимания на Гордона.
- Ты что, пьяна?
- Подумаешь, ну выпила пару банок пива… - Джуди отважно встретила его взгляд. - А тебе-то что за дело?
- Мистер Джонсон, в чем, собственно, дело?
Похоже, вежливый тон Гордона разъярил Тома еще сильнее.
- Сейчас узнаешь, сынок! - с тихой угрозой ответил он. - Какого черта ты распускаешь руки?!
Гордон казался удивленным.
- Прошу прощения, мистер Джонсон, но вас это не касается. Насколько я знаю, Джуди совершеннолетняя!
- А ты, детка, быстро иди в дом! - велел Том Джуди. - Надеюсь, ноги у тебя не заплетаются?
- Пошел ты к черту! - в сердцах огрызнулась она. - Раскомандовался!..
- Что ты сказала?
- То, что слышал! - огрызнулась она. - Никакая я тебе не детка! Пойдем, Гордон!
Том подошел к ней вплотную.
- Никуда ты с ним не пойдешь!
- Еще как пойду! - Ее охватило опасное возбуждение. - Мы с Гордоном едем к нему домой. И я остаюсь у него на ночь.
- А я в этом не уверен!
Чувствовалось, что Гордон в полном замешательстве.
- Джуди, я не знаю, что у тебя за отношения с мистером Джонсоном, но…
- Никаких отношений у нас нет! - отрезала она, страстно желая, чтобы Том опроверг ее слова.
- Она еще ребенок, - обратился Том к Гордону, - и я не позволю тебе этим воспользоваться! Вечеринка явно затянулась.
- Мистер Джонсон…
Не обращая на него внимания, Том схватил Джуди за руку и потащил к дому, как нашкодившего ребенка.
- Отпусти меня! - шипела она. - Никакой я не ребенок, и нечего лезть в мою жизнь!
- Но ведь ты его едва знаешь! - возмутился Том.
- Я знаю, что он классно целуется! - с вызовом бросила она. - С меня этого вполне достаточно. Думаю, Гордон прекрасный любовник.
Сжав ей руку еще сильнее, Том усмехнулся.
- Думаю, не тебе об этом судить!
- К твоему сведению, у меня уже были любовники! - запальчиво возразила Джуди. - Трое. Нет, четверо!
Том повел ее за угол дома.
- Я знаю, - с преспокойным видом согласился он. - Ребята из съемочной группы рассказывали, как просто уложить тебя в постель.
Джуди чуть не задохнулась от возмущения.
- Наглое вранье! У меня с ними ничего не было!
Том поволок ее дальше, бросив на ходу:
- Я говорю лишь то, что слышал.
- Нет, не мог ты этого слышать! - Она встала как вкопанная. - Не было этого! Да я еще никогда не… - Она осеклась, только сейчас сообразив, что он ее подловил.
- Вот и хорошо, что не было! - Том бросил на нее победный взгляд. - Тебе еще рано. - Они подошли к стоянке, и Том, открыв дверцу, запихнул ее в свой "линкольн". - Отвезу тебя домой, раз уж ты выпила лишнего.
- Не смей со мной так обращаться! - крикнула Джуди. - Ты мне не отец!
- Но вполне мог бы им быть, - буркнул Том, захлопнул дверцу, обошел машину и уселся за руль.
А ведь еще совсем недавно она бы все отдала, лишь бы услышать от него такие слова, внезапно пришло в голову Джуди. Но теперь в ней что-то изменилось. Она не знала, когда это произошло и почему, но одно знала наверняка: больше она не хочет, чтобы Том Джонсон был ей как отец.
- А теперь послушай, что я тебе скажу! - Она повернулась к нему так резко, что у нее слетела клипса. - Гордон мне нравится. И я с ним точно пересплю. Не сегодня, так завтра!
Она наклонилась и подняла с коврика клипсу, а Том молча вырулил со стоянки. Когда они выехали на шоссе, она бросила на него взгляд исподлобья. В свете фар встречных машин его лицо казалось особенно суровым.
- Джуди, к подобным вещам нельзя относиться так легко! - тихо сказал он. - Потом ты об этом пожалеешь.
- По себе судишь? - с вызовом спросила она.
Том чуть заметно вздрогнул, но промолчал.
Джуди ждала, но он так ничего и не сказал в свое оправдание, и она со злостью выпалила:
- Меня от тебя тошнит! Спишь со всеми подряд, и у тебя еще хватает наглости читать мне мораль!
Том включил на всю мощность магнитолу, и в машине загремела музыка.
7
Когда Джуди приехала на ранчо, Том занимался с лошадьми в загоне. Она вылезла из машины и пошла к нему. Юбка в стиле кантри вилась вокруг ног, полуденный ветерок трепал кружевные оборки. Белый джемпер и белые босоножки дополняли ансамбль, в ушах сверкали маленькие золотые серьги-колечки.
После злополучной вечеринки они с Кэтлин предприняли несколько вылазок в магазины, и теперь у Джуди был целый арсенал платьев, брючек и блузок, фирменных джинсов, поясов, сумочек и туфель всех цветов и фасонов. По вечерам Джуди открывала шкаф и любовалась красивыми обновками. Словно она годами страдала от острого недоедания и вот ее привели и поставили перед столом, уставленным деликатесами.
Утром она долго думала, что ей надеть для визита на ранчо. Провела рукой по маленькому бордовому платью для коктейлей довольно вызывающего фасона и ощутила непреодолимое желание его надеть. Джуди прекрасно понимала, что это неподходящий туалет для поездки в машине, но едва удержалась. Ей даже померещилось, что она слышит, как платье ей говорит: "Надень меня - и он не устоит!"
Джуди подняла руку и помахала Тому.
- Привет!
Тот молча кивнул в ответ, продолжая расчесывать холку жеребца. Джуди остановилась и, облокотясь об изгородь загона, стала наблюдать. Солнце приятно согревало руки и спину, но не облегчало напряженности, витавшей в воздухе. После той вечеринки они еще не разговаривали за пределами съемочной площадки.
Наконец Том закончил заниматься с жеребцом и направился к Джуди с хмурым видом. Он наверняка заметил необычность ее наряда, но никак не прокомментировал это, и в глубине души Джуди пожалела, что не надела бордового платья.
- Могла бы и предупредить, что собралась ко мне с визитом, - с недовольным видом пробурчал Том.
- Я звонила, но ты не брал трубку. - Джуди отодвинулась от изгороди. - Пойду приготовлю лимонад. Ты, наверное, хочешь пить.
- Не утруждай себя, - буркнул Том. - Имей в виду, у меня сегодня нет времени на светские беседы.
- Почему ты злишься? - не отрывая от него взгляда, спросила Джуди. - После той вечеринки у Кэтлин ты меня в упор не видишь.
- Можно подумать, ты не понимаешь в чем дело!
- Том, но ведь я же не Саманта, - смиренным тоном возразила она. - И ты не должен превращаться в этакого ревнивого папашу.
- Просто я стал твоим другом, только и всего! - с раздражением возразил он. - А ты крутилась вокруг этого парня как… ну прямо как сучка во время течки!
- Фу как грубо! - Джуди наморщила носик, пытаясь обратить все в шутку.
- Зато справедливо! - парировал Том. - Держу пари, этот молодой кобель позвонил тебе той же ночью, а наутро был у тебя в постели!
- Ну, положим, не той же…
Том вполголоса выругался, и лицо у него осунулось от злости.
- Значит, ты получила, что хотела, да? - с тихой яростью спросил он. - Ну и как, довольна?
- Ты меня не так понял, - смущенно пробормотала она. - Я имела в виду, что он позвонил не той же ночью, а на следующий день. Если хочешь знать, я с ним больше не встречалась.
- Что так? Как это ты упустила такую возможность? - не унимался Том. - Удивительное дело!..
- Я прошу тебя, Том, ну пожалуйста, не сердись! - Джуди хотела прикусить язык, но не удержалась: - Понимаешь, ведь я приехала с тобой посоветоваться.
Том сорвал с головы шляпу и, хлопнув ею по колену, поднял тучу пыли.
- Ну уж нет! Какого черта! - процедил он сквозь зубы. - Я тебе кто, сексопатолог? Психоаналитик? Или два в одном?!
Джуди опустила глаза и, удивляясь самой себе, продолжила:
- А Кэтлин говорит, что мне надо переспать с ним.
Том прищурил глаза и снова нахлобучил шляпу на голову.
- Вот как?! Что ж, меня это не слишком удивляет. - Он выдержал паузу. - Насколько я помню, Кэти никогда не отличалась строгостью нравов.
- Что за гадости ты говоришь! - возмутилась Джуди. - А сам-то! Тоже мне, столп добродетели!
- Речь не обо мне! - оборвал ее он. - Мала еще судить!
- Лицемер! Меня от тебя тошнит!
Резко повернувшись, она зашагала прочь. Но не успела она сделать и нескольких шагов, как Том схватил ее за локоть.
- Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!
- Скажите на милость, он изволит со мной разговаривать! - с издевкой произнесла Джуди. - Благодарю покорно, но у меня что-то пропала охота слушать.