- Не твоими стараниями, Джексон, - Гейб поднял взгляд на Маркуса, стоявшего со своим фирменным видом "я в ярости и ты за это поплатишься". - Тебе приказали быть здесь и защищать доктора. Ты оставил ее без присмотра. Она могла умереть, и это стало бы твоей ошибкой.
На секунду закрыв глаза, Гейб напряг руки вокруг теплого тела Эмерсон. "Хреново". Маркус был прав. Все могло закончиться совершенно иначе, и пришлось бы нести к "Хоуку" ее труп.
Точно так же, как Гейб в свое время нес Зика.
- Я сама сказала ему идти, - выступила Эмерсон. - Вам, ребята, нужна была помощь.
- Не ты его командир, - мрачно ответил Маркус. - У него были приказы, а он на них наплевал, - Гейб поставил ее на ноги. Маркус провел ладонью по шлему. - Тебе нужно сделать перерыв и очистить голову, Гейб. С тех пор, как умер Зик… ты берешь на себя риски, какие ни за что не взял бы прежде. А ради чего? Чтобы пролить хотя бы пару капель крови хищников.
Каждое слово ощущалось, как лазерный луч на коже. Гейб выпрямился, но не проронил ни слова. А какого хрена тут скажешь? Маркус говорил правду.
- Ты чуть не убил дока…
- Маркус…
Но командир не позволил Эмерсон вставить ни слова. Он рубанул рукой воздух.
- Не выгораживай его. Это моя команда. И я разберусь с ними своими методами, - она прикусила язык. - Ты чуть не убил Эмерсон. Не враги, а ты.
Резкие слова поразили Гейба, как снаряды хищников.
- Я исключен из команды?
Маркус уже почти отвернулся, но тут выругался.
- Нет. Но на данный момент отстранен от наступательных операций. Займешься патрулированием базы и обучением новичков.
Именно тем, что - Маркус знал - Гейб люто ненавидел. Но Гейб решил, что это гораздо меньше того, что он заслуживает.
Он чувствовал, как все выходит из-под контроля. Как тьма внутри тянет его на дно.
Лишь представив себе Эмерсон мертвой, ее голубые глаза невидящими, а кожу покрытой кровью, Гейбу подурнело.
Это все его ошибка. Больше ничья.
Глава 7
Как только вертолет приземлился, Эмерсон обратилась к ждущей ее бригаде врачей. Они стояли рядом с парящими в воздухе ионо-носилками, куда тут же положили Джейсона.
- Обустройте его. Я подойду в больницу через минутку, - мужчина с женщиной кивнули и ушли. Эмерсон осмотрела посадочную площадку и нашла направлявшийся к выходу Отряд Ада.
- Гейб.
Он остановился, всем своим видом выражая недовольство.
- Эмерсон, не сейчас.
- Слушай, насчет того, что произошло…
- Я не хочу об этом говорить, - отрезал он, а в его серых глазах назревала буря.
Эмерсон начала закипать и подбоченилась.
- Тебе необходимо поговорить. Ты никогда не разговариваешь.
Он склонился так, чтобы его могла услышать только она.
- Когда я заставляю тебя кончать, тебе не нужно, чтобы я разговаривал.
- Не груби, - прищурилась Эмерсон. - Я хочу, чтобы ты со мной поговорил. Разделил груз. Я вижу, что ты все держишь в себе, и тебя это мучает.
- Я не хочу говорить об этом, - выпрямился Гейб.
- Чертовски упрямый мужчина, - пробормотала она. - Я достаточно хороша для секса, но не настолько, чтобы поговорить и чем-нибудь поделиться. В этом дело? - Боже, даже озвучивать это было больно.
Он стиснул зубы.
- Эмерсон…
Она покачала головой.
- Ты не можешь получить все и сразу, Гейб. Поделись со мной или уходи.
- Ультиматум? - в его глазах что-то вспыхнуло.
Ей стало нехорошо. Она совсем не хотела, чтобы все так закончилось. Эмерсон слишком долго не говорила ни слова из-за страха отпугнуть Гейба.
Но это было эгоистично с ее стороны. Он нуждался в помощи.
- Забавно. Ты хочешь, чтобы я открылся и показал своих демонов, но кому показываешь своих ты, Эмерсон?
Она замерла совершенно неподвижно.
- Я не понимаю, о чем ты…
- Думаешь, я не вижу, что тебе тоже хреново? Не вижу того, что с тобой сделали хищники, и что ты каждый день видишь в больнице? Подобное не проходит бесследно, уж я-то знаю. Тебе по-прежнему снятся кошмары?
- Со мной все в порядке, - Эмерсон отвела взгляд.
- Нет, ты прячешься за своей работой.
- Полагаю, на этом мы и закончим, - холодно сказала она.
Взгляд серых глаз блуждал по ее лицу, словно Гейб старался запомнить каждую черту.
- Да, полагаю, между нами все кончено, - развернувшись, он пошел прочь.
Эмерсон пошатнулась, как если бы ее ударили в живот. Итак… все кончено. Больше никаких ночных визитов. Никаких сувениров. Никакого Гейба.
Выждав секунду, она сделала долгий вдох. Ей было необходимо добраться до больницы и провести Джейсону полный медицинский осмотр. В данный момент она могла позволить себе думать лишь об этом.
Перейдя на автопилот, Эмерсон сняла броню и направилась в больницу. На свою территорию.
Вскоре она помогала устроить на подушках принявшего душ и поевшего Джейсона.
- Твой сердечный ритм немного ускорен, Джейсон, - Эмерсон, нахмурившись, смотрела на сканер. Хотя неудивительно, если учесть, через что прошел этот парень.
- Я в порядке.
Остальные показатели не отклонялись от нормы. Он все еще был бледным и потел, но ему, похоже, просто требовался отдых.
- А знаешь, поспи немного. Если что-нибудь понадобится, просто позови меня.
Только Эмерсон отошла от койки, как дверь больницы открылась, и в проеме появилось симпатичное лицо Элл.
- Эй, док.
- Привет, Элл.
- Я пришла вытащить тебя на пятничный ночной сбор.
Эмерсон сморщила нос. В конце каждой недели жители базы собирались в большом зале по соседству со столовой. Люди выпивали и выпускали пар, а некоторые находили себе кого-нибудь, с кем согреться ночью. Эмерсон этим вечером, однозначно, была не в настроении.
- Сегодня я не смогу. Кроме того, ты же знаешь, что подобное не доставляет мне удовольствия.
Конечно, ведь даже когда она снимала халат, никто не прекращал видеть в ней врача. Эмерсон засыпали таким количеством вопросов и просьб, что не оставалось ни единого шанса расслабиться.
- Знаю. И у меня есть план, - улыбнулась Элл. - Мы сядем с Отрядом Ада, и эти ребятки отпугнут любого желающего спросить тебя о сыпи или боли в спине.
Сесть с Отрядом Ада. Сесть с Гейбом.
- Ты…меня бросаешь? - прервал ее мысли встревоженный голос Джейсона.
Парень выглядел еще бледнее прежнего и ладонью потирал рот. Эмерсон подозревала, что немного отдыха, солнечного света и пищи превратят Джейсона в настоящего красавца.
- Все хорошо, Джейсон.
Лицо Элл посерьезнело.
- Эмерсон, ты оказалась под огромным напряжением. Ты недавно прошла через испытание, а потом сегодня…
Джейсон поразил Эмерсон, схватив за руку так крепко, что причинил боль.
- Не уходи.
- Джейсон, - успокоила она его, - я никуда не иду, - осторожно разжав его пальцы, она посмотрела на Элл. - Я не могу пойти, Элл, просто не могу, - в ее голосе проявилось нечто, что убедило вторую женщину.
Элл задумчиво посмотрела на Эмерсон.
- Хорошо. Тогда в другой раз.
После ухода Элл она взбила Джейсону подушки.
- Я буду в своем кабинете. И прямо перед тем, как пойти спать, обещаю вернуться навестить тебя.
Он облизал губы.
- Обещаешь?
Она кивнула и улыбнулась.
- Отдыхай.
Шагнув за порог кабинета, Эмерсон тут же устало опустилась на кресло и уставилась на свой стол.
На полированной поверхности не лежало ограненного камня, на папках красивого цветка, а на планшете сочного фрукта. Были только она и работа.
Прикусив губу, Эмерсон сдержала удушье одиночества. Все пройдет. Она долгое время жила без Гейба Джексона и сделает это снова.
***
- Добро пожаловать в палаты исцеления доктора Эмерсон Грин, - она махнула Санте входить в кабинет. - Постараюсь не делать тебе слишком много уколов.
Скривившись, Санта с обескураживающей покорностью забралась на кушетку.
- Это не слишком-то утешает, док.
Эмерсон задернула занавеску.
- Ты же крутая, справишься, - Санта в ответ фыркнула. - Ты выглядишь более испуганной, чем когда за тобой гонится стая бешеных псовых, - сказала Эмерсон.
- Я бы не пришла, если бы меня не заставила одна упрямая альфа-задница.
- Что случилось? - нахмурилась Эмерсон.
- Ничего, - Санта пожала одним худым плечом. - Просто я устала и чувствую себя немного не в своей тарелке. Я пыталась объяснить Крузу, что создавать с нуля разведывательную группу для слежки за ордой вторгшихся инопланетян, ну, знаешь, несколько утомляет.
Эмерсон зажала на пальце Санты скрепку датчика и коснулась экрана сканера для стандартных просмотров.
- Не говоря уже о том, что сексуальный солдат не дает тебе спать ночами.
Уголки губ брюнетки дрогнули.
- Если скажешь мне воздержаться от секса, я буду игнорировать предписания врача.
- Значит, мужская альфа компенсируется хорошим сексом, - рассмеялась Эмерсон.
- О, да, - выражение лица Санты смягчилось. - И тем, что Круз меня любит, - она выглядела ошеломленной, - заботится обо мне.
Сердце Эмерсон обожгли эмоции. Гейб, хоть и по-своему, но заботился о ней. Она покачала головой. В данный момент нельзя о нем думать. Сканер просигналил.
- Будем надеяться, нам удастся избежать предписаний, включающих воздержание.
Санта окинула взглядом небольшой смотровой кабинет.
- На самом деле даже неплохо ненадолго выйти из информационного улья. Гейб сводит меня с ума.
- Да? Гейб обычно такой…молчаливый.
- Да, но теперь висит над душой, предполагает и требует. Смотрит мне через плечо каждую минуту каждого дня. Он хочет найти центр генетики сильнее, чем дышать.
На экране отобразились результаты сканирования, но Эмерсон их проигнорировала, сосредоточившись на Санте.
- Он все еще не оправился после смерти Зика. Думаю, Гейб потерял единственного человека, с кем мог поговорить. Я за него волнуюсь. Если он не заговорит и не вылечит старые раны, ну… ему нужно осознать, что его брат погиб, и никакое количество убитых хищников этого не изменит. Я боюсь, что он…
- Сломается, - тихо закончила Санта, не отводя взгляда светло-зеленых глаз.
- Или убьет себя.
- Да, отряд тоже о нем волнуется, - она склонила голову набок. - У тебя есть к нему чувства.
Эмерсон ощутила, как начало пылать лицо.
- Что? Нет, я…
- Я заметила, как вы с ним друг на друга смотрите, - с такой новостью Эмерсон не справилась и не смогла сдержать потрясенного вздоха. Санта отмахнулась. - Не бойся, не думаю, что Отряд Ада в курсе. В примечании деталей хороша только я.
Да, Эмерсон догадывалась, что год войны с инопланетянами отточил соответствующие навыки. Будь проклята наблюдательность Санты.
- Я… нелегко испытывать чувства к тому, кто не может определиться и не желает с тобой разговаривать. Он…ну, в постели у нас нет проблем.
- Ох, вся эта задумчивость и напряженность, - улыбнулась Санта. - Могу поспорить, за ними многое кроется.
- Но Гейб не хочет или не может впустить меня куда-либо, кроме постели. Думаю, наша связь для него исключительно физическая. В любом случае, теперь между нами все кончено.
Санта так долго смотрела на Эмерсон, что та чуть не начала извиваться под ее взглядом.
- Эмерсон, я видела его на той миссии, когда "Хоук" потерпел крушение. Когда Гейб очнулся и не нашел тебя, нам пришлось его скручивать, чтобы он не бросился в орду хищников, лишь бы тебя найти. А потом, когда увидел, что ты в плену…ни за что на свете он не ушел бы оттуда без тебя.
К счастью, воспоминания Эмерсон о той ночи были несколько размытыми. Но она помнила, как Гейб прорывался к ней через все поле боя, как схватил и обнимал, пока она плакала.
Санта сжала ее руку.
- Этот мужчина о тебе заботится. Просто не умеет выражать свои мысли и чувства. Должно быть, это проблема Y-хромосомы.
С губ Эмерсон сорвался смешок.
- Тестостерон.
- Он самый.
- Иногда Гейб оставляет мне маленькие подарки. Цветы, фрукты, разные мелочи.
- О, да, заботится, - усмехнулась Санта.
Сканер издал последовательность звуковых сигналов.
- Готово, - Эмерсон изучила экран. - Все выгляди хорошо… - одна линия подскочила, и доктор моргнула. - Ладно. Не знаю, как тебе сказать…
- Боже, во мне какой-то вирус? - напряглась Санта.
- В тебе кто-то. Ты беременна.
Женщина замерла совершенно неподвижно, а ее глаза стали круглыми, как блюдца.
- Еще раз?
- Беременна. Понесла. Ждешь ребенка.
- Быть такого не может, - Санта прижала одну ладонь к плоскому животу, а второй хлопнула себя по лбу. Опасаясь, что пациентка упадет в обморок, Эмерсон подошла ближе. - У меня стоит противозачаточный имплантат. Как и у Круза.
- Крузу пора заменить свой, - скривилась Эмерсон. - Мы затягиваем с этим из-за того, что у нас очень маленький запас. Когда нужно было менять твой?
Санта подняла взгляд и явно что-то неистово высчитывала.
- О, Боже, - она побледнела от шока. - Несколько месяцев назад. С этим всем я…совершенно забыла. К тому же несколько недель назад в моей жизни не намечалось секса, - ее черты начали расслабляться. - Ребенок. Ребенок Круза, - внезапно от лица Санты отхлынула вся кровь до последней капли. - Я не могу воспитывать ребенка. Наш мир стерли с лица земли, это опасно, нигде не спрятаться и не скрыться, - она вскинула взгляд. - И я не создана быть матерью.
- Не паникуй, - Эмерсон коснулась ее плеча и сжала его. - У этого ребенка будете вы с Крузом, и вы его защитите. По мне так это отличное начало. И ты прекрасно справляешься с Бриони.
- Боже… - усмехнулась Санта. - Брай будет в восторге, - ее улыбка исчезла. - А что, если он не хочет ребенка? Как мне сказать Крузу?
- Сказать мне о чем? - обе женщины подскочили от неожиданности. В дверном проеме стоял Круз, и надетая на нем белая футболка обтягивала мускулистую грудь и татуированные руки. - Док, с ней все хорошо? - его голос отражал множество эмоций - волнение, тревога, любовь.
- Хорошо…
- О, Господи… - Санта спрятала лицо в ладонях.
Перепугавшись, Круз бросился к ней.
- Mi reina, чем бы это ни было, мы со всем справимся. Вместе.
- Ладно, - Санта подняла голову и сделала несколько глубоких вдохов. - Я беременна.
Круз обмер.
- Беременна? Ребенком?
- Ну, я надеюсь, что не котенком.
- Ребенок, - благоговейно выдохнул он. - У нас будет ребенок. Господи, Санта, - Круз дернул ее к своей груди и спрятал лицо у нее в волосах. - Ребенок.
"Любовь". Вот как она выглядит. Эмерсон прижала руку к груди. Черт, как же отрадно было видеть любовь среди всего ужаса и страха, с которым ей приходилось иметь дело каждый день.
И Эмерсон сама хотела любви.
Господь милосердный, как же она ее хотела.
После того, как она выдала несколько рекомендаций для поддержания здоровья, пара покинула кабинет. Эмерсон вернулась к работе. Ей нужно было изучить несколько файлов и расширить график регулярного донорства крови, обязательного для всех жителей базы. Запасы убывали. Однако вместо работы Эмерсон просто сидела на месте и смотрела в пустоту. Ей хотелось, чтобы Гейб смотрел на нее так же, как Круз на Санту.
Вот только она понятия не имела, что с этим делать.
"Работа". Нужно было заняться работой. Эмерсон, как одержимая, принялась изучать данные. Когда она подняла голову, у нее уже затекла шея. Прошли часы. Эмерсон посмотрела на открытый медицинский файл с данными одного спасенного из лаборатории. Некоторые результаты тестов выглядели странно. Нужно будет повторно взять анализы и продолжить исследования.
Но сейчас стоило навестить Джейсона и отправиться в постель.
Больницу заливал приглушенный свет, но возле кровати парня горела лампа. Он сидел на постели, спрятав лицо в ладонях, и раскачивался назад и вперед.
- Эй, Джейсон, - нахмурилась Эмерсон.
- Доктор Грин, - задохнулся он и судорожно дернулся.
Тогда она заметила, что его кожа блестит от пота, пропитавшего даже простынь.
- Джейсон? Что случилось?
Эмерсон подошла ближе, и парень поднял голову, по-прежнему прикрывая половину лица.
- Я больше не могу сопротивляться.
"Сопротивляться?".
- Успокойся. Позволь мне помочь. Я дам тебе успокоительного… - она начала разворачиваться.
- Нет! - Джейсон схватил ее за запястье.
Ногти впились ей в кожу, заставив вскрикнуть.
Опустив взгляд, Эмерсон увидела, что с ее руки капает кровь. Ногти мужчины были длинными и заостренными, как…когти.
Она снова посмотрела на него, и он опустил вторую руку.
У Эмерсон чуть не остановилось сердце. Одна половина лица Джейсона была нормальной.
А вторая покрыта серыми чешуйками.
И глаз на ней светился демоническим красным светом.
- Прости меня, - прошипел Джейсон.
Рот его был полон острых клыков.
Эмерсон попыталась отскочить в сторону.
Мужчина рванулся вперед и спрыгнул с постели, как животное.
Когда он на нее набросился, ее крик разнесся эхом по пустой больнице.