- Я буду постоянно поддерживать связь с полицией, - заверил его Финн.
- Обещай, что не будешь к ней прикасаться, пока она не узнает, кто ты на самом деле.
- Ты ее защитник?
- Я собираюсь жениться на ее сестре. Из-за тебя Рейчел оказалась в смертельной опасности, и мне это не нравится. Мне также не нравится, что ты ее обманываешь. Я бы хотел, чтобы ты держался от нее подальше, пока все не закончится.
Сердитый взгляд Хьюго говорил, что он не шутит, но как можно держаться подальше от Рейчел?
Все же ему не следует пока торопить события. Это будет справедливо по отношению к Рейчел. Но после Брума…
После Брума они станут обычными людьми.
Обычные люди влюбляются.
Рейчел и Эми вернулись из душа. На Рейчел были шорты цвета хаки на пару размеров больше и мужская рубашка. Мокрые кудри рассыпались по ее плечам, и он подумал…
Он подумал, что, хотя всячески пытается это отрицать, уже влюбился в нее.
- Ты играешь с огнем, - предупредил его Хьюго. - Не нужно недооценивать ее ум. Она очень не любит, когда ей лгут.
- Я ей не лгу.
- Ты не говоришь ей всю правду. Это одно и то же.
Пара мощных вертолетов неожиданно появилась со стороны материка и зависла над стоящим на якоре "Кимберли Темптресс". Прежде чем кто-то успел понять, что происходит, на палубу высадилась группа вооруженных людей.
Поиск наркотиков и арест четверых членов команды шокировал пассажиров, но их настроение улучшилось, когда им сообщили, что Финн и Рейчел найдены целыми и невредимыми.
Эсме и ее подельники не сопротивлялись, поняв, что у них не было никаких шансов противостоять вооруженным профессионалам. Финн уже вызвал из Дарвина людей, которые их заменят.
Когда он и Рейчел вернутся на корабль, их встретят как героев. Подобная шумиха пойдет на пользу его бизнесу, но он возвращается не поэтому. Он просто хочет провести несколько дней на борту как обычный пассажир и помочь Рейчел справиться с ее кошмарами. Посмотреть, сможет ли она в него влюбиться, не зная о его богатстве.
- Это справедливо. Мы заплатили за этот круиз, - сказал он ей, когда они ждали вертолет, который должен был доставить их на корабль. Рейчел хотела туда вернуться не меньше его.
- За меня заплатила Мод. Что касается тебя, сомневаюсь, что ты вообще платил.
- Правда?
- Я думаю, что ты сотрудник службы безопасности компании, которой принадлежит "Темптресс". Твоя задача находиться на борту под видом обычного пассажира и предотвращать преступления. Да или нет?
Финн задумался. Что ей ответить, чтобы не усугубить ложь?
- Я не просто сотрудник службы безопасности, я ее начальник, - сказал он.
- Я догадывалась.
- Ты очень проницательна. Но, пожалуйста, не говори никому.
- Хьюго знает?
- Да.
- Значит, Эми тоже узнает, что я кручу роман с крутым парнем, а не простым дамским угодником, - довольно произнесла она.
- У нас роман?
- Я не уверена, - призналась Рейчел. - Два дня назад я бы сказала "нет", но сейчас… сейчас я чувствую… - Она осеклась. - Из-за того, что с нами произошло, все мои чувства перепутались. Еще рано говорить, что я к тебе чувствую.
- Да, еще слишком рано, - согласился он, чтобы ослабить установившееся между ними напряжение.
Рейчел слегка покраснела, и он в очередной раз подумал, что она самая красивая женщина на свете.
- У меня есть к тебе вопрос, Финн.
- Какой?
- Он касается твоих брата и сестры.
- Конни и Ричарда?
- Да. Ты их любишь?
Он подумал о том, как в его жизни появились Конни и Ричард. О том, кем они были и кем стали. О том, как они преодолели трудности и стали строить свое будущее. Он очень ими гордился, но не говорил им об этом. Он так же, как и они, не привык открыто выражать свои эмоции.
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что это меня беспокоит. Ты находишься на другом конце земного шара, выполняешь опасную работу…
- У меня и в мыслях не было, что во время этого путешествия мне придется рисковать жизнью.
- Значит, ты их любишь?
- Думаю, да, - признался он, вспомнив с улыбкой свою последнюю встречу с Конни. Она валялась на диване в обнимку с котом и под громко орущую музыку разговаривала по мобильному телефону. - Только они немного… резковаты.
- Я тоже была резкой.
- Мне с трудом в это верится.
- Ты связался с ними, чтобы сообщить, что с тобой все в порядке?
- Они не знали, что я был в опасности. Нас быстро нашли.
Но впредь ему следует быть осторожнее. Конни и Ричард все еще в нем нуждаются.
Вертолет вернулся и начал снижаться.
- Итак, ты готова? - мягко спросил он. - Ты уверена в том, что доверяешь мне достаточно, чтобы провести следующие несколько дней со мной и другими пассажирами? И множеством камней?
- Камни, - произнесла она с улыбкой. - Как ты можешь сомневаться в том, что я хочу вернуться?
С этими словами она пошла прощаться со своей сестрой.
Глава 10
Если бы кто-то сказал Мод, что несчастный случай, который произошел с Рейчел, пойдет ей на пользу, она бы решила, что он спятил.
Она с радостным волнением встретила свою молодую подругу, с которой незадолго до этого общалась по радиосвязи.
- Ты уверена, что хочешь продолжить круиз? Мы обе могли бы вернуться в Дарвин.
- Ни в коем случае, - категорично заявила Рейчел. - Я не позволю этим бандитам испортить нам отпуск.
- Ты ведь возвращаешься не только ради меня, правда?
Рейчел задумалась на мгновение.
- Я возвращаюсь ради самой себя.
Но когда они наконец встретились, Мод поняла, что главная причина ее возвращения - это Финн Киннард. Два дня на необитаемом острове с этим очаровательным мужчиной определенно пошли Рейчел на пользу. На ее щеках появился румянец. Даже язык ее тела изменился.
Рейчел очень устала и пропустила две экскурсии, чтобы восстановить силы, но затем присоединилась к остальным. Разве могла она этого не сделать, когда на борту был Финн?
"Ты должна контролировать свое сердце".
Рейчел говорила себе это снова и снова, но сказать оказалось легче, чем сделать. Этот мужчина плыл рядом с ней, когда она почти попрощалась с жизнью. Этот мужчина прижимал ее к себе, когда она была напугана.
Этот мужчина заставлял ее улыбаться.
"Осторожнее, Рейчел, - прошептал тихий голосок у нее в голове. - Однажды ты уже совершила серьезную ошибку. Ты вышла замуж за человека, которого не знала. За человека, которому тебе не следовало доверять".
Но Рамон это Рамон, а Финн это Финн.
Она так мало знает о Финне Киннарде. Ей бы очень хотелось, чтобы он пригласил ее к себе домой и познакомил со своими братом и сестрой. Только его дом в Соединенных Штатах. Вся его жизнь в Соединенных Штатах, и она ничего о ней не знает.
Может, ей нанять частного детектива, чтобы он навел справки о Финне?
Какая глупость! Неужели она настолько не доверяет собственным умозаключениям?
Когда с ней нет Финна, ее инстинкты могут ошибаться. Но когда он рядом…
Когда он рядом, она чувствует себя счастливой. Когда он рядом, ей кажется, что ее кошмары постепенно становятся частью прошлого и перед ней открывается дверь в будущее.
- Вы не хотите сегодня немного полазить по скалам? - спросил ее Джейсон, который после ареста Эсме стал старшим гидом. - Я поведу группу к водопадам. Вы там сможете искупаться в чистейшей воде. Кроме того, там есть интересные горные образования. - Немного помедлив, он добавил: - Мы были бы вам очень благодарны, если бы вы нам про них рассказали.
- Конечно, расскажет, - сказал подошедший к ним Финн. - И я тоже с удовольствием ее послушаю.
- Значит, ты тоже собираешься пойти? - спросила Рейчел.
- Мое место там, где ты, - мягко ответил он.
- Финн…
- Я знаю, - произнес он с немного грустной улыбкой. - Для этого еще слишком рано. Но совсем не рано пойти к водопадам и немного поплавать.
Он вернулся на корабль для того, чтобы наблюдать за командой своего корабля. Еще двое ее членов нервничали, и это означало, что в Бруме их ждет серьезная беседа с полицией. Больше Финн ничего подозрительного не выявил. Это означало, что его расследование подошло к концу и он может побыть простым отпускником, который встретил женщину своей мечты.
Или нет?
Он никогда не думал о том, что где-то может быть женщина, созданная специально для него. Не мечтал о ней.
Итак, он пошел на водопады и вместе с остальными слушал увлекательный рассказ Рейчел об образовании горных пород. Она говорила об этих камнях так, словно они были живыми, открывала тайны, которые они хранили тысячи лет.
Над водопадами были углубления в породе, наполненные чистой водой и связанные друг с другом протоками. Джейсон повел пожилых экскурсантов к пещерам, а молодых предупредил, что если они хотят искупаться, то им придется идти наверх одним.
- Мы называем это место Отель для новобрачных, - сказал он смеясь. - Там полно ям с водой, находящихся на расстоянии друг от друга. Подъем к ним довольно сложен, но безопасен. Когда настанет время уходить, я свистну. Предупреждаю: я буду свистеть десять минут, а потом пойду к вам. Поэтому чем бы вы там ни занимались, не прослушайте мой свист. Мы вернемся через час.
Все дружно рассмеялись, после чего основная группа ушла, и остались только несколько пар молодоженов и Рейчел с Финном.
Рейчел поначалу колебалась, но затем Финн взял ее за руку, и она пошла с ним наверх.
Подъем был трудным, но то, что они нашли наверху, стоило затраченных сил. Финн помогал Рейчел на самых трудных участках. Она не сопротивлялась. Ей было все равно, как это выглядит со стороны. Остальные пассажиры уже давно считали их парой.
Финн уже бывал в этом месте. Он знал лучшую яму с водой. Она была самой дальней из всех. Подведя Рейчел к ее краю, он уставился на чистую воду.
Большинство ям окружала поросль кустарника, создавая интимную атмосферу. Издалека доносился смех других пар, которые обрадовались неожиданному уединению.
Рейчел тоже уставилась в яму, только ее интересовала не вода, а структура природной ванны.
- Чувствую, сейчас начнется лекция, - простонал Финн, отстегнул от пояса небольшую сумку, стянул с себя футболку и прыгнул в воду.
Вынырнув рядом с тем местом, где сидела Рейчел, Финн высунулся по пояс из воды:
- Приступайте, мисс. Я весь внимание. На что вы так внимательно смотрите?
- На камни.
- На что еще?
- На воду.
- И я проделал такой долгий путь, чтобы услышать это?
- А чего ты хотел?
- После всех твоих лекций у меня такое ощущение, будто я изучил начальный курс геологии.
- Не смейся надо мной!
- Я никогда не смеялся над тобой. Только вместе с тобой, - мягко ответил он. - Это большая разница.
Рейчел долго смотрела на него. Он попросил ее доверять ему. Наверное, это слишком много.
Что творится в ее душе? Насколько сильна та боль, которую ей причинил ее муж мерзавец?
Потерять ребенка… Для женщины это самый тяжелый удар.
Он никогда так сильно не страдал. Да, он горевал, когда потерял бабушку и дедушку, но они оба были в преклонном возрасте, и их смерть не была чем-то из рада вон выходящим. В отличие от смерти новорожденного ребенка. Рейчел вряд ли когда-нибудь смирится со своей потерей.
Посмотрев ей в глаза, он понял, что не знает, как ему со всем этим быть.
Неожиданно выражение лица Рейчел изменилось, словно она приняла какое-то решение. Прежде чем Финн успел понять ее намерения, она, полностью одетая, присоединилась к нему и обвила руками его шею.
- Я знаю, что разница есть, - сказала она. - Просто мне нужно время от времени об этом напоминать.
- Как я могу тебе напомнить?
- Догадайся сам.
Как ему убедить ее, что он говорил серьезно? Как убедить ее, что она особенная? Что она пробудила в нем чувства, которых он никогда раньше не испытывал?
На ум ему пришел всего один способ, и он, притянув ее к себе, накрыл ее губы своими.
Этот поцелуй отличался от тех, которые были на острове. Там с помощью поцелуев и объятий они утешали друг друга, защищались от страха и неизвестности. Этот поцелуй был признанием того, что у них может быть общее будущее.
Рейчел запустила пальцы в его волосы и обхватила ногами его бедра. В воде ее светлая рубашка и шорты из тонкого хлопка прилипли к ее коже и перестали быть барьером. Она была так близко, что он чувствовал каждый изгиб ее тела. Она страстно ответила на его поцелуй, и он в очередной раз удивился тому, как сильно ошибался на ее счет. За ее хрупким обликом прячется сильная страстная натура.
Она хочет его не меньше, чем он ее.
- Финн, - отчаянно простонала она, и все его тело напряглось, а разум затуманился. - Я не могу… Нам не следует. О, Финн, я тебя хочу…
Не в силах больше сдерживаться, он запустил руки ей под рубашку и накрыл ладонями ее упругую грудь с затвердевшими сосками. Он никогда никого так не хотел, как сейчас эту женщину. Хорошо, что вода была прохладной, иначе бы он сгорел в огне желания.
- Мы не можем… Финн, мы не можем…
Этого оказалось достаточно, чтобы туман в его голове немного рассеялся.
- Моя сумка… Она лежит там на камнях… - хрипло произнес он.
- Твоя сумка… - Рейчел слегка отклонилась назад: - Думаешь, здесь где-нибудь есть ларек, где мы сможем купить то, что нам нужно?
- Возможно, я взял то, что нам нужно. Одинокие мужчины обычно носят эти резиновые штучки с собой на всякий случай, - добавил он с улыбкой.
- На острове у тебя их не было, - заметила Рейчел.
- Я забыл спросить у Эсме, могу ли я сходить за ними в каюту, прежде чем нас выбросят за борт. Я знаю, это глупая шутка, но, в любом случае, сейчас мы можем наверстать упущенное.
- Разговорами о том, что в твоей сумке есть предохраняющие средства?
- Всего одна штука, - грустно ответил он. - Я бы взял больше, но не был уверен, что они понадобятся.
- Значит, у нас это будет всего один раз? - прошептала Рейчел.
- В любом случае на большее у нас нет времени. Мы долго поднимались сюда. Джейсон скоро будет свистеть.
Застонав, Финн упал на спину, так что Рейчел оказалась поверх него.
- Мне нужна моя сумка, - пробормотал он.
Вздохнув, Рейчел накрыла его губы своими, и они ушли под воду и оставались там до тех пор, пока не начали задыхаться.
- Сумка и воздух, - пробормотал он, тяжело дыша.
- Воздух - это не обязательно, - пошутила Рейчел, - а вот сумка… - Она задумалась на мгновение. - Видишь вон ту песчаную отмель футах в десяти от нас?
- Нет.
- Постарайся ее увидеть. Это очень важно.
- Почему?
- Потому что это отличное место для свидания. Если мы сейчас разомкнем объятия, то прибудем туда по одиночке, как и полагается.
- Отличный план, - ответил Финн и поцеловал ее. - Во сколько встретимся?
- Сразу, как только ты достанешь из своей сумки то, что нужно, а я расстегну бюстгальтер.
- В этом нет необходимости, - улыбнулся он. - Даже бойскауты младшей дружины умеют справляться с застежками бюстгальтеров, так что я во всеоружии.
- Нет, пока не нашел сумку, - пробормотала она, отталкивая его. - Давай скорее.
- Да, мэм, - ответил он, подплыл к краю ямы, открыл свою сумку, достал из нее маленький пакетик из фольги и повернулся лицом к Рейчел.
Она времени даром не теряла. Она полулежала на песчаной отмели, полностью обнаженная. От ее красоты у него захватило дух.
- Скоро Джейсон засвистит, - сказала она с улыбкой. - Плыви ко мне.
Его не пришлось долго упрашивать.
Свистка все не было. Причину было трудно установить. То ли пещеры оказались интереснее, чем ожидалось, то ли пожилые экскурсанты устали, и группа сделали остановку на обратном пути. А может, Джейсон был настоящим романтиком и позволил влюбленным подольше побыть наедине друг с другом.
Единственное, что Рейчел могла сказать наверняка, - это то, что она была счастлива как никогда. Они с Финном лежали на нагретом солнце песке, в объятиях друг друга и отдыхали после бурной близости.
Она чувствовала себя любимой и желанной. Встреча с Финном - лучшее, что произошло в ее жизни. Он отдал ей всю себя без остатка. Он честный, настоящий.
Выходя замуж за Рамона, она знала, что часть его никогда не будет принадлежать ей.
- Я артист, - предупредил ее он. - Мне необходимо личное пространство.
Позже она узнала, что это пространство заполнялось другими женщинами.
Рамон растоптал ее чувства, погубил ее ребенка, и она уже думала, что больше никогда никому не сможет доверять. Что больше никогда никого не полюбит.
И вот сейчас она здесь с Финном, и он возвращает ей надежду на счастливое будущее.
Она пошевелилась в объятиях Финна, и он так нежно ее поцеловал, что каждая клеточка ее тела затрепетала. Ей казалось, что они две половинки одного целого и ближе быть уже невозможно.
- Возможно, у Джейсона сломался свисток, - пробормотала она.
- Велика беда, - рассмеялся он. - У нас полно пресной воды. Я умею добывать огонь, а ты жарить ящериц. Что еще нам нужно?
- Через некоторое время у нас закончится солнцезащитный крем, да и еще кое-что у нас уже закончилось.
- Я лучше подготовился, чем в прошлый раз. У меня с собой спутниковый телефон. Всего один звонок - и нам с вертолета сбросят груз.
- С презервативами?
- Ага.
Рейчел рассмеялась.
- Ты хоть представляешь себе, во сколько нам обойдется доставка груза на северную конечность плато Кимберли? Чем мы будем расплачиваться? Жареными ящерицами?
- У меня с собой кредитная карта, - ответил он, покрывая поцелуями ее шею и грудь.
По ее телу снова прокатилась огненная волна желания.
- Подозреваю, что у университетского преподавателя и офицера службы безопасности не хватит средств на оплату такой посылки, - сказала она. - Думаю, нам придется рискнуть.
К ее удивлению, Финн перестал ее целовать и слегка отстранился. Их уединение по-прежнему ничто не нарушало, свистка не было. Так что же произошло?
Он не мог этого сделать. Он не ожидал, что эта женщина так ему доверяет, что готова пойти на риск. Он даже мечтать о таком не мог.
Рейчел рассказала ему о себе все, а он был с ней не конца откровенным.
Если он любит эту женщину и хочет построить с ней будущее, он должен прямо сейчас сказать ей правду.