Неожиданно заныли волынки, заиграла скрипка, и при свете полной луны начались танцы. Брайана подхватила какая-то незнакомая Мартисе девушка, а сама Мартиса вдруг оказалась в объятиях молодого овцевода. Он был хорош собой, но от него все равно пахло овцами, Затем появился Хогарт - тоже в черном плаще - и стал бросать в толпу конфеты из марципана. Поднялась суматоха, гости, смеясь, ловили конфеты, потом, кто поодиночке, кто парами, стали постепенно двигаться к повозкам и подводам, ожидающим вдоль дороги.
Забили часы. Наступила полночь.
- Полночь, час ведьмовства, - произнес над ухом Мартисы хриплый голос.
Ее обнял Брайан.
Теперь на нем был темный плащ, но капюшон был откинут и лежал на плечах. С дьявольской улыбкой он подхватил Мартису на руки.
- Нет!
- Но я же предупреждал, что в полночь потребую тебя обратно, - напомнил он и крикнул родственникам: - Всем спокойной ночи!
С этими словами он внес Мартису в замок через парадную дверь и прошел через главный зал к лестнице. Когда он стал подниматься по ступеням, ее вдруг охватила паника. Она посмотрела ему в глаза, отчаянно пытаясь прочесть в них правду. Они поднялись на второй этаж, и Брайан понес ее по коридору дальше, в темноту, Мартиса дрожала, но не могла произнести ни слова. Брайан смотрел ей в глаза горящим взглядом. Он ногой распахнул двустворчатую дверь в свои покои, положил Мартису на их кровать и вернулся, чтобы закрыть дверь и запереть на засов.
Мартиса зажмурилась. Во сне он пришел к ней, когда она лежала на холодной могильной плите, и коснулся ее горла холодным ножом.
Она открыла глаза. Брайан шел к ней, его плащ развевался как крылья.
- Нет! - закричала она.
Он сел на край кровати и привлек Мартису к себе, прижал к своему плечу. Она все еще дрожала. Он стал целовать ее лоб, щеки, губы. Несмотря на страх, Мартисе хотелось, чтобы он ее целовал. И она страстно, отчаянно поцеловала его в ответ. Он погладил ее щеки и вдруг почувствовал, что Мартиса плачет.
- Бог мой, что с тобой? - хрипло спросил он.
- Боже, Брайан, я тебя умоляю, скажи снова, что ты невиновен! - выдохнула она.
Брайан уложил ее на кровать и с чувством сказал:
- Я невиновен!
Он дотронулся до ее плеч, потом поцеловал в плечо и, касаясь губами кожи, прошептал:
- Расскажи мне, что случилось.
Она тихо застонала. Чтобы успокоить ее, согреть, унять дрожь, он стал ее гладить. Мартиса прошептала:
- Мне страшно.
- Я с тобой.
И она забыла свои страхи. Дрожь прошла, Мартиса согрелась. Он стал покрывать поцелуями ее всю. Обнаружив, что под струящейся тканью на ней ничего нет, сунул руку под платье.
- Никогда в жизни не видел ничего более прекрасного, эротичного и чарующего, чем ты в этом платье.
Затем он снял с нее корону и шелковое платье. Мартиса не могла ему отказать. Он соблазнял ее своими прикосновениями, своим теплым дыханием, касающимся щек, груди. Он приподнял Мартису, и она почувствовала такой же обжигающий жар его губ в самом интимном месте. Он целовал ее, исследовал своими прикосновениями, гладил, лизал, овладевал, проникал… Его прикосновения не прекращались, он стал с ней одним целым. Вторгаясь в нее снова, целуя, лаская. Желание в ней росло, такое сильное, что она дрожала. Когда он ускорил движения до неистового, яростного ритма, внутри у Мартисы поднялся ветер и закружился звездный вихрь, и она испытала такой всепоглощающий экстаз, что, казалось, едва не умерла от наслаждения.
Когда она пришла в себя и открыла глаза, первое, что она увидела, - был тревожный взгляд Брайана.
- А теперь рассказывай, - потребовал он.
- Сегодня утром на лестнице в подземелье кто-то шептался, - сказала Мартиса.
- О чем?
- Они говорили о сегодняшнем вечере. Об опасности. О том, что корабль подойдет близко к берегу. Я не знаю, мне было плохо слышно, и я боялась. А потом сегодня…
- Что?
- Элайна заставила меня надеть это платье. Как если бы меня надо было сбросить в море…
- Элайна не причинит тебе вреда.
- Я больше не знаю, Брайан, я ничего не знаю. Может, ту дверь запер Хогарт, а может, и не он.
- Я не могу поверить…
- А еще кто-то побывал в этой комнате.
- Кто?
- Человек в плаще с капюшоном.
- И что он здесь делал?
- Не знаю. Не могу сказать. - Мартиса не могла понять, верит ей Брайан или нет. - Брайан, я клянусь, что это правда.
- Продолжай, Мартиса, я слушаю.
- А потом…
- Что?
- Когда я была заперта в винном погребе, она… оно…
- Что, Мартиса? Помоги мне, пожалуйста!
- Она двигалась!
- Что двигалось?
- Стена. Стена винного погреба. Вот почему я так испугалась. Там, за сундуками, есть коридор, я знаю. А потом появился ты. И я очень испугалась, что…
- Что я вышел из того коридора, обнаружив, что мы больше не одни и я не могу тебя убить?
Несколько мгновений Мартиса молчала, потом неохотно призналась:
- Да.
- Но сейчас ты позволила мне заняться с тобой любовью.
Мартиса встретилась с ним взглядом и повторила:
- Да.
Он очень нежно накрыл ее губы своими и прошептал:
- Мне нужно идти.
- Я с тобой…
- Нет! Ради Бога, я не рискну взять тебя с собой. - Он прижал ее к себе. - Когда я уйду, достань револьвер и не выпускай его из рук. Жди моего возвращения. Если в эту дверь кто-нибудь войдет…
- Я же говорила, что умею стрелять. Просто…
- Что?
- Я не хочу оставаться одна. Без… без тебя.
Он поднес к губам ее руку и поцеловал пальцы:
- Мне нужно идти. - Он встал, оделся и набросил на плечи черный плащ. Потом остановился рядом с Мартисой. - Ты знаешь, что мне нужно идти. Именно сегодня ночью. Спасибо. Спасибо, что рассказала мне про коридор в винном погребе.
Брайан повернулся и пошел к двери гардеробной, велев Мартисе запереть за ним дверь.
Мартиса закрыла дверь и прислушалась. Брайан ушел.
Не было никаких звуков, шорохов, только ветер завывал в скалах и далеко внизу шумело море. Она снова надела старинное шелковое платье, но ткань, казалось, не грела, а еще сильнее холодила. Ей было страшно, так страшно, как никогда в жизни. Мартиса понимала, что ей нужно ждать и нужно расслабиться. Брайану не поможет, если ему придется за нее волноваться.
Она сунула ладонь под матрас, чтобы достать револьвер. И в эту же минуту заметила, что ручка двери поворачивается.
За дверью кто-то есть!
Мартиса лихорадочно стала шарить рукой под матрасом, но никак не могла нащупать револьвер.
- Господи, помоги мне!
Она схватилась за матрас и стянула его с кровати. Револьвера под ним не было!
Тут-то Мартиса поняла, что делал в комнате Брайана тот человек в балахоне и что он прижимал к груди. Он украл револьвер. Револьвер, который ей сейчас так отчаянно необходим.
Скрип усиливался. Тот, кто пытался взломать замок двери, с минуты на минуту попадет в комнату! Мартиса бросилась к гардеробной, отодвинула засов и скользнула внутрь в ту самую минуту, когда распахнулась двустворчатая дверь спальни. Мартиса вбежала в ванную и выскочила в холл. Бежать по коридору она не решилась и посмотрела вниз, в кромешную темноту, куда уходила винтовая лестница.
Когда за спиной раздались шаги и Мартиса поняла, что ее преследуют, ей ничего не оставалось делать, как броситься вниз по лестнице, ведущей в склеп…
Глава 17
Темнота внизу была ужасной, зловещей, всепоглощающей. Мартиса спускалась так быстро, как только могла, и чтобы не упасть, придерживалась руками за стены. В какой-то момент ей показалось, что она слышит только свое учащенное дыхание и лихорадочное биение сердца. Она остановилась и прислушалась. Позади нее слышался шум. По-видимому, ее преследователь прошел через покои лэрда, обнаружил, что ее нет ни в спальне, ни в гардеробной, ни в ванной, остановился у начала лестницы, а потом стал спускаться.
Ахнув, Мартиса поспешила еще дальше вниз и через несколько секунд оказалась напротив бойницы в башне. На нее упал лунный свет, осветив и ступени внизу. Теперь Мартиса могла спускаться чуть, быстрее. Вдруг она увидела в лунном свете небольшую площадку и дверь. По-видимому, эта дверь вела в малый зал, о котором упоминал Брайан. Он говорил, что там висит портрет невесты Кригэна в том самом платье, которое было сейчас на Мартисе.
Она толкнула дверь, но та не поддалась. Тогда, бормоча молитвы, Мартина повторила попытку, но дверь не поддавалась, и Мартиса поняла, что теряет драгоценное время. Шаги преследователя слышались теперь ближе. Мартиса тихо выругалась и снова бросилась вниз по лестнице. Ее окутала тяжелая непроглядная тьма, но она продолжила спускаться, стараясь прижиматься к стене.
Вдруг впереди показался свет. Не яркий, а тусклый, едва освещавший лестницу. Мартиса поняла, что почти спустилась на нижний этаж, в склеп, и поспешила дальше. Перед ней находился древний склеп с мертвыми, лежащими на могильных плитах, а чуть дальше - коридор, из него-то и проникал свет.
Мартиса, спотыкаясь, спустилась с последней ступеньки и лихорадочно огляделась. Дверь в склеп казалась запертой, значит, ей не оставалось ничего иного, как двигаться вперед. Но едва она сделала шаг, как перед ней вдруг выросла темная фигура. На мгновение Мартисе показалось, что ее сердце остановилось: она подумала, что перед ней встал один из завернутых в саваны мертвецов, но потом поняла, что это живой человек, одетый в балахон с капюшоном, низко надвинутым на лоб. Мартиса завизжала и побежала назад, И снова оказалась перед лестницей.
К этому времени ее преследователь тоже достиг нижней площадки лестницы. Он тоже был в балахоне с капюшоном, но не только. На нем была маска. Черная с красным маска рогатого дракона.
- Нет! - закричала Мартиса.
Она снова бросилась вперед, проскользнула перед фигурой в балахоне и помчалась в сторону коридора.
- Останови ее! - крикнул низкий мужской голос с шотландским акцентом. - Это невеста. Она вернулась. Она пытается сбежать из своей могилы, убежать от смерти. Она навлечет на всех нас погибель!
Ее схватили за платье и потянули назад: Мартиса завизжала. Она повернулась и, к своему изумлению, узнала Джеми.
- Джеми, это же я, леди Сент-Джеймс, леди Кригэн…
- Да, леди Кригэн. Вам нельзя убегать из вашей могилы, леди. Вас похоронили сотни лет назад, и теперь вас снова надо похоронить.
- Нет, Джеми! - закричала Мартиса.
Пытаясь освободиться, она ударилась о могильную плиту, и на нее упала костлявая, лишенная плоти рука мертвеца, покрытая истлевшей тканью. Мартиса взвизгнула, резко повернулась кругом и оказалась лицом к лицу с человеком в маске дракона. Она едва успела взглянуть на него, когда увидела, что он поднимает руку и в этой руке - камень. Она снова завизжала, попыталась пригнуться, но было поздно. Ее с силой ударили камнем в висок, и Мартиса потеряла сознание.
Очнувшись, Мартиса услышала какой-то странный звук. Звук был негромкий, что-то вроде медленного шарканья.
Ш-р-р, ш-р-р, ш-р-р…
Мартиса почувствовала боль в виске, а потом к ней медленно стали возвращаться и другие ощущения.
Она лежала на чем-то жестком. На камне. На холодной каменной плите.
Открыв глаза, Мартиса увидела свет. Тусклый свет, который шел от фонаря, висевшего неподалеку.
Ш-р-р, ш-р-р, ш-р-р…
Звук повторялся снова и снова. Мартиса сомкнула веки так, чтобы смотреть сквозь ресницы, и медленно повернула голову на звук.
С ее уст чуть было не сорвался крик ужаса: пока она была без сознания, ее перенесли из старого склепа в новый и положили на каменную плиту рядом с гробом Мэри, в той самой нише, в которой нашли тело несчастной замурованной девушки. Девушки, которая умерла около года назад. Звук, который слышала Мартиса, издавал мастерок в руках юного Джеми. Парень, облаченный в балахон с капюшоном, медленно, методично, тщательно закладывал кирпичную стену, заживо хороня Мартису в склепе. Стена из кирпичей поднялась уже на три фута над полом. Мартиса попыталась двинуться, но обнаружила, что ее руки подняты над головой и привязаны к могильной плите. Она потянула веревки, пытаясь ослабить путы, но они затянулись еще крепче.
Джеми положил еще один кирпич и улыбнулся:
- Знаете, не надо вам снова вставать из могилы. Не надо. Когда вы встаете из могилы, то вредите живым.
Мартиса закусила губу, стараясь сохранять спокойствие. Она подумала, что даже если Джеми замурует ее, в нише все же останется воздух. А потом Брайан обнаружит, что она исчезла, отправится ее искать и обязательно найдет.
Если только тот человек в маске дракона не Брайан.
Она постаралась не поддаваться панике и принялась двигать руками так, чтобы веревки терлись о шершавый камень. Моля Бога, чтобы Джеми ничего не заметил, она заговорила с парнем - негромко, но твердо:
- Джеми, я вовсе не древняя невеста, я надела это платье просто как маскарадный костюм.
Джеми улыбнулся:
- Лэрд-дракон предупреждал, что вы хитрая как лиса и будете пытаться задурить мне голову.
- Джеми, лэрда-дракона не существует, клянусь тебе!
- Ну как же, он есть! Он приносит нам морской улов. А если мы его ослушаемся, наш урожай сгниет и все овцы умрут.
- Джеми, неужели ты не понимаешь? Корабли, которые разбиваются, - это ничей не улов! Твой лэрд-дракон - просто грабитель, он тебя использует. Ох, Джеми, ты же не злодей!
- Нет, леди, я не злодей.
- Но ты сейчас делаешь… зло, неужели не понимаешь? Я Мартиса, подруга Мэри. Мэри Кригэн. Джеми, ты помнишь Мэри? Она ведь была к тебе добра, очень добра.
Джеми прервал свою работу и посмотрел на Мартису, озабоченно нахмурившись.
- Да, я помню Мэри, - сказал он.
- Джеми, что с ней случилось?
Он неопределенно махнул рукой, в которой держал мастерок.
- Мэри, бедная Мэри. В полнолуние она побежала вниз по лестнице, наткнулась на лэрда-дракона, завизжала и упала. Он сказал, что она умерла и теперь долго не потребуется никакой жертвы. Она была невестой Кригэна, была отдана замку Кригэн. Какое-то время она бы о нас заботилась.
Мартиса закрыла глаза. Значит, Мэри умерла от страха. То есть это правда, что она умерла от сердечного приступа, но ее сердце разорвалось от страха. Это было такое же убийство, как и убийство девушки, замурованной в стене. И теперь точно так же замуровывают ее саму.
- Джеми, прекрати это занятие. Лэрд Кригэн на тебя очень разгневается. Джеми, он христианин, и это язычество приведет его в ярость!
Джеми посмотрел на нее с грустью, и у Мартисы похолодело сердце. Так ли оно на самом деле или нет, но по крайней мере Джеми верит, что лэрд Кригэн - это лэрд- дракон.
- Лэрд-дракон - самый великий, выше его никого нет, - сказал он.
Мартису вдруг разобрала такая злость, что выступили слезы. Она тихо выругалась. Над слабым умом бедного Джеми кто-то явно потрудился.
Мартиса резко дернула руки. Ее кожа горела от веревок, но она не обращала внимания не боль. Она дернула еще сильнее, и ей удалось освободить одно запястье.
Джеми пока ничего не заметил. Он положил еще один кирпич поверх предыдущего. Мартиса снова заговорила с ним, одновременно изо всех сил стараясь освободить другую руку.
- Джеми, ты был в лесу? У вас там было собрание.
- Да. - Джеми с озабоченным видом досмотрел ей в глаза. - Вы приходили. И он сказал, что вас нужно найти.
- Он? Кто он?
Джеми улыбнулся:
- Лэрд-дракон.
- Главарь вашей группы из двенадцати человек? - спросила Мартиса.
- О нет, леди! Не двенадцати. Ну то есть нас, последователей, двенадцать, а еще есть лэрд-дракон. Он тринадцатый. Лэрд, понимаете, и мы, двенадцать апостолов.
Веревка порвалась. Мартиса вскочила с могильной плиты и бросилась к стене. Кладка была еще сырая, поэтому стена поддалась и кирпичи посыпались на ошарашенного Джеми.
- Нет, леди, вам нельзя убегать из вашей могилы! - воскликнул он, искренне расстроенный.
Он попытался ей помешать и бросился на нее, но она увернулась, быстро наклонилась к упавшим кирпичам и схватила один. Когда Джеми снова набросился на нее, она ударила его кирпичом по голове. К ее удивлению, Джеми рухнул на пол. Она посмотрела на него, бросила кирпич и пробормотала:
- Прости, Джеми.
Потом обошла его и поспешила к выходу. К счастью, дверь оказалась открыта. Еще несколько секунд, и она смогла бы побежать вверх по лестнице в главный зал, чтобы просить там помощи.
Если только есть кто-то, кто ей поможет. Двенадцать сообщников… и лэрд-дракон. Двенадцать апостолов и сам лэрд. Да, это ведовство, но ведовство ли в реальности? Или это только спектакль, видимость поклонения дьяволу, призванная одурачить простаков вроде Джеми? И кто эти двенадцать человек? Неужели в этом деле замешаны все обитатели замка Кригэн? Или это деревенские жители? Мартиса не знала, кому может доверять. Но ей нужно было уйти из склепа.
Мартиса открыла дверь и пошла но полутемному коридору. Послышались чьи-то шаги. Она посмотрела в сторону башни и увидела, что по коридору идут двое. Они шли бесшумно, тайком. Мартиса поняла, что путь к лестнице для нее закрыт.
Она бросилась по коридору в сторону винного погреба и, добежав до него, дернула дверь. Та подалась, и Мартиса юркнула внутрь. Закрыв за собой дверь, она спряталась за стеллажами с вином и стала слушать.
Раздались торопливые шаги. Постепенно они стали тише - видно, человек скрылся в противоположном направлении. Второй остался в склепе, а это означало, что она по-прежнему не может выйти к лестнице.
Мартиса оглянулась и увидела, что откуда-то из дальней части винного погреба идет свет. Она тихо двинулась в ту сторону. Сундуки с одеждой были отодвинуты от стены, а сама стена повернута, и в образовавшемся проеме шириной примерно в фут было видно какой-то коридор. Вдруг послышался настойчивый шепот:
- Мартиса! - Потом шепот сменился криком: - Мартиса, если ты меня слышишь, выходи! Это я, Йен. Боже мой, Мартиса!
Йен! Он здесь, внизу, среди них. Он ее ищет, зовет по имени.
Мартиса шагнула в проем в стене и пошла по коридору. В извилистом коридоре царил полумрак. На стенах горели свечи, но они находились на большом расстоянии и не столько освещали путь, сколько порождали зловещую игру света и тени. С низкого потолка свисала паутина, и вдобавок в коридоре было ужасно холодно. И все-таки Мартиса пошла по этому коридору. Она решила, что у нее практически нет выбора.
По мере того как она шла, ей стало слышно какое-то бульканье и жужжание, звуки стремительно нарастали и резко стихали, переходя в шипение. Она шла и шла в полумраке и по дороге пыталась понять, что означают эти звуки. И вдруг она поняла. Коридор вел ее к морю. Глубоко-глубоко, под самым чревом замка шел подземный тоннель. Нарастающие и падающие, звуки были шумом прибоя, разбивающегося о Зубы Дракона, а жужжание издавал ветер, проходивший через вход в тоннель.
Стены коридора стали сырыми, запахло соленым морским воздухом. Мартиса шла дальше, держась ближе к степе. Теперь она знала, что выйдет к пещере, в которой она лежала в тот день, когда они нашли выброшенного на берег моряка. Того самого моряка, который прошептал одно единственное слово, "Кригэн", а потом умер.