- Это так глупо прозвучит… Только не смейся! Я… в первое время все думала… мечта такая, понимаешь? Только не смейся - хоть это и смешно… Я прямо представляла себе эту ситуацию… прокручивала ее в голове. Ну… думаю, пришел бы ко мне кто-то… как будто стучат в дверь, я открываю - а там девушка стоит. Зареванная такая, потерянная… А я ее даже не знаю! Вот впервые вижу… Только ты не смейся! И будто она говорит, что залетела - прямо таким нелепым словом "залетела" и говорит… Смешно, да? - она потерла глаза ладонью, но все равно продолжала улыбаться. - Я прямо представляла, что она плачет, мол, не знает, что теперь делать… Может, они даже и не встречались с Сережей - просто так получилось… А ей стыдно и рассказывать мне о таком, и к кому обратиться… И ревет, как дура! А я… тоже реву, обнимаю ее, хоть даже имя не успела спросить… Ой, зачем я тебе такой бред рассказываю? Глупости какие… Смешно просто!
Мне смешно не было. Я встала резко, громко отодвинув стул. Она даже говорить перестала, вздрогнув.
- Зинаида Ивановна! Собирайтесь-ка.
- Куда?
Не знаю, перегнула ли я уже палку, но твердо вознамерилась гнуть дальше:
- Так у вас же хлеба нет! В магазин пойдем. И вашей собаке нужно корм купить. И ошейник. Кстати, это овчарка… вроде бы. Так что вымахать может огроменной.
Сережа уверенно мне кивнул, но мне его поддержка в своих решениях уже не была нужна.
- Нет-нет, Маша! - запричитала женщина. - Мне не нужна собака! Да пойми же ты - у меня сил просто на нее нет…
- У вас теперь есть собака! Овчарка! Вроде бы. И я буду иногда заходить, помимо Артема, - сказала это так, чтоб у нее даже возражений не возникло.
Щенок к нашему возвращению из магазина напрудил приличную лужицу, но Зинаида Ивановна отказалась от моей помощи в уборке этой неловкости - наверное, ей не терпелось избавиться от моей хамской персоны.
Мы с Сережей смогли нормально поговорить, только уже возвращаясь домой.
- Ты и правда думаешь, что собака ей заменит тебя или хотя бы забеременевшую от тебя девицу?
Он сегодня был более задумчивым, чем обычно:
- Нет. Но собака может стать причиной, по которой она завтра поднимется с постели.
Может и так, но я все равно недоумевала, как отважилась пойти на такое - дурное влияние, не иначе.
- А знаешь, что в этой ситуации самое ироничное? - продолжил он. - Ты и могла быть той самой девицей! Если бы меня тогда так больно не отшила! Только представь, чисто гипотетически!
- Даже гипотетически не хочу представлять! - буркнула я. - Если бы я тебя тогда так больно не отшила… возможно, ты бы и не разбился…
- Точно! - оживился он. - Ты виновата в моей смерти!
Вроде бы и шутка, но не слишком смешная. Виноватой я себя не чувствовала… но не поэтому ли он свалился на мою голову?
Он две пары выносил мне мозг, не давая слушать лекцию. Согласно его планам на день, раз уж я так и не собираюсь посетить кладбище, то должна непременно пригласить Артема в кино. На тихое замечание: "У него же девушка есть", ответил, что как раз сегодня Артем с девушкой в ссоре, так что самое время брать тепленьким. Обсуждаемый объект, действительно, постоянно смотрел на телефон, будто ждал от кого-то СМС-ки или звонка. Наверное, дружбан его уже изучил все опознавательные признаки "ссоры". Но я потакать ему не собиралась.
Артем сам подошел ко мне, обескуражив:
- Пойдем после пар в кафе? Поговорим.
А ведь я уже почти начала обдумывать визит на кладбище! Такой шансище упустила поразвлечься.
Мы уселись за столик в большом зале. Это кафе было излюбленным местом всех наших, поскольку располагалось совсем близко к институту. Заказали только кофе.
- Так и о чем ты хотел поговорить? - начала я, раз уж он никак не начинал.
Артем улыбался задумчиво:
- Поблагодарить тебя или поругать - еще не определился, - на мой удивленный взгляд пояснил: - С утра видел теть Зину - она щенка выгуливала. Рассказала, конечно, что ты ей устроила! Жаловалась, что Бульба ей уже всю прихожую загадил и обувь погрыз! Она сегодня всю ночь из-за него не спала.
Сережа рядом с ним расхохотался от "Бульбы". Я только виновато улыбнулась.
- Маш, это было некрасиво, неуважительно и нагло. Кажется, то, что нужно. Серега именно так бы и поступил.
Тот, естественно, ухмыльнулся и демонстративно погладил себя по голове. Меня его поведение только раззадорило:
- Расскажи мне о нем! Какой он был?
Артем, наверное, такой разговор посчитал странным, но ответил, подбирая слова:
- Мы с ним с детского сада знакомы, но сдружились класса с шестого… Хороший друг. Легкомысленным балбесом его считали только те, кто плохо знал. Если пообещает что-то, то в лепешку…
Я перебила:
- Нет, давай-ка расскажи что-нибудь не слишком хорошее - нарушь традицию.
Артем изумленно усмехнулся, а Сережа откинулся назад расслабленно - наверное, был уверен, что друг никаких пикантных подробностей все равно не выдаст.
- Зачем тебе?
- Интересно!
Теперь он призадумался:
- Ну… он шебутной был. Дрался со всеми, зато быстро отучил весь двор от слова "безотцовщина"… Так… А-а! Ну вот в седьмом классе мы с ним организовали банду. Решили грабить богатых и отдавать деньги бедным. К счастью, на первой же ходке нас изловили, - он рассмеялся, вспоминая. - У меня до сих пор пятая точка ноет, как вспомню отцовский ремень! У Сереги-то мать даже ругалась тихо и смешно… Наверное, поэтому он и не боялся оказаться впереди планеты - ну а мы всей компанией заодно попадали.
- И это все?! - возмутилась я, не дождавшись продолжения.
Сережа смеялся. Эх, не удалось выведать что-нибудь эдакое, чем можно его подкалывать!
- Все, что я могу тебе рассказать, - уверенно ответил Артем. - В курсе самых веселых происшествий - только наш участковый. Говорю же - шебутной, так что любое твое самое смелое предположение может оказаться верным. Это он только в институте таким холеным стал - после того, как за ним девочки косяками начали ходить. А до того… тебе, наверное, сложно представить, что он в любой драке - заводила и даже не боится испортить свое личико…
Да нет, в драке я его легко могу представить. Особенно когда он не боится испортить мое личико.
Мы поболтали еще немного, а потом разошлись. Артем, конечно, и не думал предлагать меня проводить. Но я поняла кое-что важное - скорее, он сам этого не понимает, но ищет кого-то, с кем можно потрепаться ни о чем. Интуитивно он выбрал меня на эту роль, наверное, чувствовал, что друг его скалится неподалеку.
- Ну и чего ты его в кино не позвала? Могла ж превратить ваши посиделки в свидание! - донимал меня Сережа уже дома.
- Слушай, почему ты так хочешь разлучить его с девушкой? Пусть они сегодня поссорились - завтра помирятся.
Шторка отодвинулась, и он все-таки "занырнул" мне в ноги. Я как-то уже перестала стесняться принимать при нем ванну - все равно выгонять бессмысленно, если нашему полтергейсту "ску-у-учно".
- Она - гадюка! - заявил он уверенно и даже брызнул мне в лицо водой с пеной.
- Они должны расстаться, потому что она тебе не нравится? - уточнила я.
Он присвистнул в потолок, но потом объяснил:
- Светка клеилась ко мне, когда мы еще в школе учились. Не просто клеилась - она ко мне в постель даже залезла. Я ее оттуда вышвырнул и пообещал, что все Артему расскажу. Так и не рассказал… А намеков он не понимает, - я кивнула, принимая такой мотив. - Она вообще шалава - об этом все, кроме него самого, знают. А когда школу закончили - поступили в разные институты: разные пути, разные друзья. Мне кажется, он любит ее уже давно по привычке - привык любить, так тоже бывает. Они все равно разойдутся, потому что ссорятся все чаще и не мирятся все дольше - верный признак того, что устали…
- Допустим, - остановила его я. - А я, значит, подхожу на роль его девушки? Такая классная, ага?
- Ага, - он рассмеялся. - Или просто потому, что я могу остаться тут навсегда. И может случиться такое, что только с тобой и буду общаться. Ты выйдешь замуж за Артема, и мы будем жить втроем! Его-то я хотя бы смогу терпеть!
Мы расхохотались оба от абсурдности этой идеи.
- Ладно, дуй в зал, я душ приму, - наконец-то успокоилась я.
Но он вдруг сосредоточился, даже нижнюю губу закусил:
- Подожди-ка, Маш. У меня есть идея. Я должен научиться вселяться в тебя, когда ты в сознании! Мало ли что…
Я об этом тоже думала. Если бы во время драки с мутантами мне не ударили по голове, то история могла закончиться куда плачевнее. В самых исключительных случаях - например, как тот - я бы хотела иметь возможность отдать бразды управления Сереже. А при общении с ним, уверена, такие случаи еще представятся.
- Ладно. И как?
Он поднялся - одежда его так и выглядела сухой - повернулся и просто сел на меня. В меня, если быть точной.
- Не знаю, как, - голос раздался прямо в моей голове. - Расслабь сознание, разреши мне.
Это че еще значит - расслабь сознание? Я попыталась сосредоточиться - это не помогло. Потом, наоборот, старалась отвлечься, чтобы ни о чем не думать.
- Никак? - уточнила я.
- Никак. Маш, попробуй сама расслабиться. Чтоб в теле напряжения не было.
Это уже легче. Я и глаза прикрыла. Почувствовала, как моя рука самовольно дрогнула.
- О! - мы воскликнули на два голоса. А Сережа добавил: - Давай еще раз.
Я снова закрыла глаза и через несколько минут начала ощущать его присутствие - не в мыслях, а будто прямо изнутри моих мышц зарождается сила, которую создаю не я. Стараясь дышать медленно и глубоко, решилась посмотреть, что происходит.
- Кажется, получается, - очень тихо сказал мой голос, но я не собиралась произносить слова. Значит, точно получается.
Моя рука поднялась вверх и растопырила пальцы. Сама я боялась пошевелиться, но улыбку не сдержала - улыбнулась я, а не Сережа. То есть телом мы управляем вдвоем - какие-то действия совершает он, а другие - я. Странное, но очень приятное ощущение - словно удвоенная сила или энергия.
Вдруг обе мои руки подскочили и практически вцепились в грудь, а рот произнес:
- Нет! С такими сиськами нам Артемку не захомутать!
Я без труда вышвырнула его из себя, еще и мыло кинула вслед хохочущему призраку. Сиськи ему мои, видите ли, не нравятся! У него и таких нет! Да у него вообще ничего нет! Собственно, именно это я и кричала в закрытую дверь ванной - интересно, что думают об этом соседи?
Глава 6. Ты подвел этот город! Глава
- Ты где, труп-любитель? Я уже опаздываю!
Сережа часто куда-то пропадал - теперь его радиус позволял ему кутить чуть ли не по всему кварталу, так что он нередко развлекался, подглядывая за ничего не ведающими смертными. Но всегда возвращался, чтобы отправиться со мной… куда бы я ни отправилась. В общем, институт он теперь посещал чаще, чем делал это при жизни.
- Товарищ Чингачгук, ты где запропастился? Сереж!
Я напоследок осмотрела пустоту, чтобы убедиться в его отсутствии, и все же побежала в институт. К окончанию второй пары начала волноваться: не то, чтобы он был субъектом, за которого стоит переживать… Но вдруг он вышел из бестуманной зоны и попросту заблудился? Или все-таки нашел свой свет в конце тоннеля - ведь когда-нибудь это должно произойти. Когда не обнаружила его и в квартире, то первым делом схватила его телефон - когда-то Сережа нашел эту вещь в первый раз, значит, сумеет найти и во второй. А если он никогда не вернется? Интересно, он заглянул бы, чтобы попрощаться, и была ли у него возможность попрощаться?
Скорее всего, просто опять экспериментирует. Вчера он учился спать - предполагаю, что спать он учился прямо во мне, когда я отключилась. Часов в пять утра смотрел телевизор, но к моему пробуждению его уже не было. Окончательно успокоилась, решив, что если он не ушел навсегда в какой-нибудь иной мир, то отыщется - это ж Сергей Севостьянов! От такого и захочешь избавиться - да не получится.
Но почему-то облегченно выдохнула, когда он вечером показался из стены. На вопросы ответил только: "Я что, всю смерть должен вокруг тебя шляться?".
В следующие дни история повторялась - он куда-то исчезал ранним утром и появлялся только после четырех. Ну я и перестала волноваться - очевидно же, что нашел себе другую забаву вместо того, чтобы доводить меня. Зато ночевать домой приходит, как настоящий сожитель, фильмы со мной смотрит - любо-дорого взглянуть на нашу "семейку".
Но через несколько дней его серьезно-задумчивый вид меня насторожил. И до того, как я успела задать вопрос, он начал сам:
- Слушай, Маш, я тебе расскажу кое-что, - он был явно сосредоточен на собственных мыслях. - Правда, не знаю, что с этой информацией мы с тобой будем делать.
Я не стала отвечать, лишь вытянула ноги вдоль дивана, в которые он и уселся. Теперь мои стопы, погруженные в него, и разглядеть было сложно.
- В общем, я этого мужика заприметил еще несколько дней назад, - начал объяснять Сережа. - Он все возле школы крутится, подозрительный такой. Сам не свой - бубнит что-то постоянно, резко меняет выражение лица - странный. Ну я и начал за ним приглядывать. Он машину за школой паркует, а сам - буквально целый день там кругами ходит… До его дома я с ним добраться так и не смог, поэтому выяснил только детали.
- Продолжай, - я заинтересовалась.
- У него блокнот есть. Там про разных девочек пишет - их расписание уроков, где живут, возраст. За одной следит - позавчера до самого дома за ней шел. Ей лет восемь-девять на вид. К ней-то я попасть смог - она тут рядом совсем живет, от школы три минуты. Семья бедная - мать-санитарка да дед-алкоголик, втроем живут. Ее любят, не обижают, но и излишним присмотром не балуют…
- А это к чему? - я действительно не понимала, зачем мне информация о ее, хоть и неблагополучной, но вполне себе среднестатистической семейке.
Сережа наконец-то посмотрел на меня, но взгляд оставался серьезным:
- Я это к тому, что таких детей не похищают с целью выкупа.
Я затрясла головой:
- Ты думаешь, тот мужик хочет ее похитить? Может, это отец ее, например? Развелись, мать видеться не разрешает… - я искала разумное объяснение его слежке за ребенком. - Ну, а другие девочки в блокноте…
- Слушай дальше. После этого я уже мужика того постоянно пас, как только он тут появлялся. Если он и отец… всем этим девочкам, то, мягко говоря, так себе отец. Потому что передергивает в машине, когда первоклашек на площадку гулять выводят.
- Что делает?! - по-идиотски переспросила я. А он мне по-идиотски объяснил:
- Дрочит. Но не кончает. Смотрит на резвящихся детишек, расстегивает ширинку и…
- Фу!!! - я сморщилась и поджала ноги. Попыталась думать спокойнее: - Ладно. Допустим, он извращенец. И что? Такое и доказать сложно, да даже если докажешь - его вряд ли посадят! С чего ты взял, что он девчушку похитить хочет?
- С бутылки морфина, тряпок, веревок и пачки скотча взял, которые он сегодня утром проверял в бардачке.
Я вскрикнула и прижала колени еще сильнее.
- И все равно… - заговорила после долгой паузы. - Что мы можем сделать? Заявить в полицию? Если он только собирается что-то сделать, то у нас не сажают за намерения! Или дождаться, когда он что-то натворит?!
Сережа качал головой - он тоже не знал ответа:
- Сегодня ее дед со школы встретил - за бутылкой ходил, так что было по пути. Но история может закончиться уже завтра… для этой девочки. И в полицию бесполезно… У него ксива и форма в машине. Возможно, он сам есть или был полицейским, а может, и поддельные документы себе сделал. Скорее всего, уволен по состоянию здоровья или что-то в этом духе.
- Полицейский?! - теперь я уже совсем не представляла, в какую сторону думать. Мое слово без каких-либо доказательств против их коллеги - это просто пук в небытие! - Тогда что нам делать?
А делать что-то теперь придется - я просто не смогла бы сейчас забыть об узнанном, а через пару дней смотреть новости о пропаже ребенка! Конечно, каждый день происходят какие-то зверства - людей убивают, похищают, насилуют, мучают - с этим приходится мириться. Но смириться можно только при условии, когда ты лично не в состоянии это предотвратить.
- Я мог бы встречать и провожать эту девочку. Но смысл? Он, очевидно, больной, но сознание у него достаточно стабильное - я не смогу в него вселиться, чтобы помешать…
- Я могла бы встречать и провожать ее! - подхватила я. - И еще - поговорить с ее матерью и дедом. Пусть дед на время о водочке позабудет - придумаю что-нибудь дико страшное для них! Просто чтобы кто-нибудь рядом с ней постоянно был на улице.
- Тоже смысла нет… - Сережа закусил губу. - Тогда этот извращенец просто переключится на другого ребенка.
Действительно. Какая-то безвыходная ситуация - сложно обвинить человека в преступлении, которого он еще не совершил.
- У меня нет плана, - честно призналась я, намекая этим, что приму любой его. И он не заставил себя ждать:
- Я точно не знаю… Может, просто подойти к нему и сказать, что ты в курсе всего? Если он до сих пор ничего подобного не делал, возможно, это его испугает? По крайней мере, он будет знать, что если ребенок пропадет, то ты побежишь в полицию.
Плохой план.
- Ну да. И после этого он захочет убрать сначала меня? Мы ведь не знаем точно - он просто блаженный сумасшедший или уже готовый на преступление псих!
- Риск большой, - согласился Сережа. - И не факт, что это поможет. Он может просто на пару месяцев затаиться, а потом выбрать себе другую школу - подальше отсюда. И ты можешь пострадать. Так что тебе и решать.
И вот что, скажите на милость, тут можно решить? Из каких вариантов выбирать-то? Какие вообще варианты предполагают, что я смогу потом спокойно спать?
К окончанию уроков Вики я уже была возле школы. Мужчина - лет за пятьдесят на вид - действительно вызывал подозрения. Почему его никто до сих пор не заметил, раз он тут каждый день крутится? Хотя о чем это я? Пашку и других избивали, прямо не отходя от кассы - а это занятие нетихое. И то, никто из учителей не вмешался. А эта школа еще и была значительно попроще, чем Пашкина. Тут уж точно никому дела нет до какого-то странного, но безобидного мужика.
Он шел за ней следом и прибавил шагу, когда они почти сравнялись с полуразрушенным зданием. Идеальное место - вокруг никого. Ему стоит только затащить ее за стену и усыпить, а потом подогнать сюда машину. Я кинулась наперерез и просто остановилась перед ним. Вика оглянулась на нас, а потом потопала дальше, размахивая рюкзаком.
- Чем могу помочь? - он спросил вежливо, но взглядом девочку все же проводил.
- Я знаю, что ты хочешь сделать! - выкать этой мрази мне почему-то не хотелось.
Он посмотрел на меня, но оставался спокойным:
- Чего?
Конечно, мне было страшно, но я знала, что поступаю верно. Этот день я тоже проживаю не зря!
- Я все знаю. О морфине, скотче, об освобожденном багажнике твоих жигулей, о Вике, Лене и Кате. Вика ведь самая младшая из них, верно? Или ее просто не сразу хватятся, если она задержится со школы?
В его глазах мелькнула паника, но голос оставался ровным:
- Вообще не понимаю, о чем ты говоришь.
Сережа топтался рядом:
- Все, Маш, уходи. Он теперь ее побоится трогать. Уходи!