– Конечно. Откуда тебе знать? И я не обижаюсь, ведь ты заговорила на эту тему, не зная о том, что она мне неприятна. – На мгновение его взгляд стал отстраненным. Но вскоре Генри посмотрел на Кит и улыбнулся. – Однажды расскажу тебе о своей жизни, но не сейчас. Сейчас я хочу просто обнимать тебя и вдыхать твой запах. Мне нравятся твои духи. Как они называются? Очень естественный аромат.
– Я не пользуюсь духами.
– Как хорошо, что твой собственный естественный запах показался мне соблазнительными духами. Знаешь что? Я хочу, чтобы сегодня ты ночевала рядом со мной, Кит. Ты останешься со мной до утра? Кстати, я не храплю.
– Даже если бы ты храпел, я бы просто улыбнулась и смирилась, потому что ты такой классный, – поддразнили она его.
– Ты так считаешь? – Несмотря на сумрак, она заметила, как он покраснел. – Признаюсь, меня не первый раз так называют. В таблоидах это слово появляется с завидной регулярностью, когда журналисты выдают придуманную историю о том, что я закрутил роман с какой-то моделью или звездой мыльной оперы. Честно говоря, меня это начинает утомлять. Из-за ярлыка "Классный Генри Треверн" я превращаюсь из человека в некий бренд. Хотя должен признаться, что из твоих уст, дорогая, это звучит гораздо приятнее.
– Ох. – Кит хотелось оправдаться. Неужели он думает, что она прочла о его "классности" в бульварной прессе? Если так, то он не считает ее слишком проницательной.
Генри задел ее за живое – он ненароком напомнил ей, что она не так хорошо образована, как многие ее ровесницы, которые после окончания школы учились в университетах. По правде говоря, недостаток образования – одно из самых больших сожалений ее жизни. Что касается чтения таблоидов, у нее нет на это времени. Кит видела более непристойные заголовки о Генри Треверне в Интернете не потому, что намеренно искала о нем информацию. Просто заголовки со сплетнями из светской жизни размещали на сайте, на который она время от времени заходила, чтобы проверить электронную почту.
Но его комментарий также напомнил ей, что Генри ей не ровня. И внезапно реальность заставила ее спуститься на землю. Если, занимаясь с Генри любовью, Кит на секунду потеряла бдительность и поверила, будто между ними возможны настоящие отношения, то ей лучше как можно быстрее отказаться от этой идеи. Разве она не обещала себе, что никогда не пойдет по разрушительному пути, по которому в отношениях с мужчинами шла ее мать? Однажды Кит совершила ошибку, доверившись мужчине.
Генри Треверну суждено жениться на женщине из собственного привилегированного круга. А Кит – девочка из рабочей семьи. Ее отец, цыган, бросил ее мать, узнав, что она беременна. Рано или поздно Генри поймет – Кит ему не пара, и пожалеет о том, что с ней переспал. При мысли, что Генри со временем сочтет, что их близость – пустяк, ей захотелось плакать.
Кит притихла, и Генри забеспокоился. От мягкого рассеянного света из коридора через приоткрытую дверь его зрачки стали золотыми.
– Что случилось? Почему ты замолчала?
Приглаживая мятую шелковую ночную рубашку, Кит неуверенно улыбнулась:
– Если ты не против, я не буду ночевать у тебя. Мне нужно рано встать, чтобы заняться делами.
– Какими делами?
– Ну, мне нужно составить список покупок и меню на день.
– Если ты из-за этого не можешь ночевать у меня, мы закажем доставку продуктов питания на дом. Разве моя сестра не сказала тебе, что твой главный приоритет – мои потребности?
– Твои потребности действительно на первом месте, но…
– Не нравится мне это но, – почти раздраженно прокомментировал Генри. – Продолжай.
– Вероятно, мы зря это затеяли.
– Ты жалеешь о том, что произошло? – На этот раз он определенно рассердился.
Кит покраснела:
– То, что между нами произошло, мне понравилось. Просто наше ежедневное общение может стать напряженным. Я проведу в твоем доме еще довольно много времени, прежде чем ты окончательно встанешь на ноги и сможешь обходиться без посторонней помощи. Ты правильно сказал, твои потребности важнее всего. Все, что мешает твоему восстановлению, следует прекратить. Возможно, тебе лучше обратиться в агентство и попросить прислать другую помощницу? Ту, которая будет более беспристрастной.
– Перестань! Прекрати нести бред сию минуту.
Даже хмурясь, Генри выглядел превосходно. У Кит тревожно сжалось сердце.
– Я обещал тебе: все, что между нами произошло, никак не повлияет на твою работу, и я не шутил. Если ты считаешь, что я передумал, то ты сошла с ума. Я тебя хочу, но это не означает, что мне больше не нужна твоя помощь. И я не стану просить это чертово агентство прислать тебе замену. Мне нужна только ты.
– Это все, конечно, хорошо, Генри, но я просто пытаюсь определить, что лучше для тебя. Неужели ты не понимаешь?
– А как же ты, Кит? Ты действительно думаешь, что для тебя будет лучше бросить меня в беде после того, как ты обещала остаться со мной, пока я не встану на ноги?
Кит услышала в голосе Генри искренность и страх оттого, что она может просто взять и уйти от него. Она почувствовала облегчение – он хочет, чтобы она осталась. Генри прав – она пообещала работать у него, пока он полностью не восстановится. Кроме того, уйдя от него сейчас, она не найдет очередную работу сразу.
Зная, что должна остаться, если хочет сохранить с трудом завоеванную репутацию в агентстве и получить очередную работу после выполнения условий договора с Генри, Кит смирилась.
Что касается ее отношений с Генри, то после окончания работы она не будет ждать от него ничего, кроме благодарности и уважения. А пока она работает на него, ей придется отказаться от несбыточных фантазий о Генри и постараться к нему не привязаться. Если она собирается вести безбедное и беззаботное существование и на сэкономленные деньги купить жилье, то чем скорее она преодолеет влечение к Генри, тем лучше.
– Ладно. Без сомнения, ты прав. Я перестала бы себя уважать, если бы сейчас же отказалась на тебя работать. Хотя я разочаровалась в себе, потому что нарушила важное для себя правило – не спать с клиентом. Для того чтобы хорошо выполнять свою работу, я не должна рисковать. То, что произошло между нами сегодня ночью, не должно повториться. Ты знаешь, что я не должна.
Глава 9
Генри уставился на Кит, не веря своим ушам. Неужели она действительно решила притворяться, будто между ними ничего не произошло? Судя по ее виду, она намерена поступить именно так. Кит уже встала с кровати и, повернувшись к нему спиной, приглаживала руками красивую шелковую ночную рубашку, словно стыдилась их страстной близости. Ему было невыносимо думать, что единственная причина, по которой она согласилась остаться у него, связана с выполнением контракта с агентством, а не с тем, что он ей небезразличен…
Сев на кровати, он процедил:
– Насколько я понял, я ошибался, думая, что то, что между нами недавно произошло, имеет для тебя какое-то значение. Я имею в виду нечто большее, чем обычное удовлетворение сексуальной потребности.
Она обернулась, ее овальное лицо казалось белее снега даже в приглушенном свете, льющемся из коридора.
– Я не говорю, что для меня это ничего не значит. Я просто сказала, что это не должно повториться. Нам не следует снова этим заниматься. Я реалист. Тот стремительный поворот событий, в котором мы участвовали, заведет нас в тупик. Когда ты полностью выздоровеешь, ты поймешь и обрадуешься, что мы правильно сделали, вовремя остановившись.
– Ты так во мне уверена? Ты знаешь это наверняка, да?
Кит на секунду опустила глаза. Потом, словно набравшись решимости придерживаться своего плана, подняла голову.
– А теперь скажи мне, нужна ли тебе моя помощь, прежде чем я вернусь в свою комнату? Я могу помочь тебе добраться до ванной, если хочешь.
– Значит, ты намерена изображать хладнокровную профессиональную медсестру, а не мою любовницу? – Генри с трудом сдерживал злость и негодование. – Я знаю, в каком качестве тебя предпочитаю. И я не желаю, чтобы ты вела себя как медсестра.
В ее прекрасных голубых глазах читалась обида.
– Я намерена выполнить свои обязанности перед тобой и агентством. – Она беспокойно теребила руки, подтверждая, что ее задели слова Генри. – Больше я ничего тебе не скажу. И будет лучше, если я оставлю тебя, чтобы ты отдохнул. Я очень устала, и мне нужно немного поспать. Ты, наверное, тоже устал, поэтому я желаю тебе спокойной ночи.
Она наклонилась, чтобы поднять смятые трусики. Наблюдая за ней, Генри чувствовал, как в его душе просыпается обида и горечь. Как же ему надоело быть брошенным. Одиночество становилось некой традицией, разрушающей его жизнь. Все началось с матери. Потом его бросил отец… Вне зависимости от того, чего Генри добился в жизни, он никогда им не гордился. Он даже не сумел отмахнуться от циничного осуждения собственного сына, не навестил его в больнице после травмы. А теперь Кит – женщина, казавшаяся Генри совершенством, поворачивается к нему спиной.
Отведя волосы со лба, он язвительно сказал:
– Будь уверена, я позову тебя, если мне что-нибудь понадобится. На твоем месте я держал бы свою дверь открытой, чтобы услышать, как я тебя зову. Если я свалюсь с кровати и травмирую ногу, это будет плохо для твоей репутации, не так ли?
Покраснев, Кит спокойно ответила:
– Я никогда не допустила бы, чтобы с тобой случилось нечто подобное. Даю тебе слово. И дело не только в моей репутации. Я… Мне небезразлично, что с тобой происходит.
– Неужели?
– Да, небезразлично. Во всяком случае, я оставлю свою дверь приоткрытой, чтобы услышать, как ты позовешь на помощь.
– Ты нужна мне сейчас, но тебе на это, кажется, наплевать. Если бы я был тебе действительно небезразличен, ты осталась бы со мной на ночь, как я просил.
Генри мельком увидел нечто похожее на сожаление в ее завораживающих голубых глазах, и на мгновение в его сердце проснулась надежда, что Кит изменит свое решение. Но она изящно подошла к двери и вышла, оставляя ее немного приоткрытой.
Упав на подушки, Генри принялся ругаться, давая волю гневу и разочарованию.
Генри провел самую отвратительную ночь – он проспал максимум два часа. Поэтому следующим утром, отправившись на кухню в инвалидной коляске, чтобы разыскать Кит и получить чашку столь необходимого ему кофе, он был настроен совсем не дружелюбно.
Он не собирался так легко прощать Кит за отказ на приглашение провести с ним ночь. И пусть после он почти убедил себя, что она правильно поступила, оставив его одного. В конце концов, именно он всегда ставил условия своим любовницам, и ему это нравилось. Конечно, Генри никогда не приглашал ни одну свою любовницу провести с ним ночь. С Кит следовало поступить точно так же. И пусть его влечет к ней со страшной силой. А еще ему не следовало даже намекать на то, что ему неприятен отказ Кит. Если она догадается, что нужна ему больше, чем просто любовница, Генри окажется в уязвимом положении, а этого он хочет избежать любой ценой.
Обычно, когда Генри что-то беспокоило, он занимался спортом – бегал или ездил на велосипеде. Все что угодно, лишь бы забыться и не размышлять о проблемах. Сейчас он не сможет даже размяться. И поэтому его мрачное настроение усугубилось ощущением, будто на него давят стены. Генри жаждал выбраться на улицу и свободно вдохнуть полной грудью.
Кит стояла у кухонного стола и ждала, пока закипит чайник, когда Генри въехал на кухню. Ее красивые рыжие волосы были заплетены в две аккуратные косички; на ней были джинсы и белая рубашка-туника. Кит была без макияжа и выглядела как школьница. Несмотря на раздраженность, Генри почувствовал, как екнуло сердце. Пусть он злится, что она сбежала от него вчера вечером, его желание обладать Кит не поубавилось. Кровь закипала в его жилах при одном взгляде на нее. При мысли о том, что между ними больше никогда не будет близости, его и без того мрачное расположение духа ухудшилось.
– Доброе утро, – пробормотал он, не встречаясь с ней взглядом и подъезжая к столу.
– Я как раз собиралась принести тебе кофе и тост и помочь одеться. – Она умолкла и вздохнула, а Генри не выдержал и поднял голову, чтобы увидеть выражение ее лица. – Но я вижу, ты справился без меня, – подытожила она.
– Я не совсем беспомощный, – грубо ответил он. К его удивлению, Кит весело улыбнулась. Он не ожидал такой реакции. – Что смешного? – спросил он, приходя в ярость.
Она посерьезнела:
– Ты надел свитер задом наперед.
Взглянув вниз, Генри увидел, что Кит права – V-образный вырез его серого кашемирового свитера был на спине. Злясь, что его ткнули носом в его собственную оплошность, Генри тихо выругался, затем нетерпеливо стащил свитер через голову. Обнажившись по пояс, он принялся неуклюже возиться с рукавом, пытаясь перевернуть свитер в правильное положение.
Кит отреагировала моментально:
– Позволь, я тебе помогу.
Подойдя, она аккуратно сняла с Генри кашемировый свитер, перевернула его и осторожно надела через голову. К тому времени, когда она мягко, но решительно одергивала свитер вниз на его мускулистом торсе, словно ребенку, сердце Генри колотилось как сумасшедшее. Ему было невыносимо тяжело находиться так близко к ней и не иметь возможности усадить Кит себе на колени и обнять ее.
– Ради бога, перестань суетиться, женщина! Сколько, по-твоему, мне лет? Три года? Если хочешь сделать что-нибудь полезное, свари мне кофе и сделай тост.
– Я сейчас этим займусь, – чопорно ответила она, скрестив на груди руки. – Но простая благодарность за помощь была бы не лишней. Пусть моя мать женщина необразованная и не смогла выучить меня в университете и мне пришлось рано оставить школу, но она привила мне хорошие манеры. Я считаю, манеры могут многое рассказать о человеке.
После такого комментария Генри уже не хотелось говорить Кит гадости. Он нахмурился.
– Тебя удручает, что ты не доучилась в школе и не получила хорошего образования?
Она отвернулась, но потом посмотрела на Генри в упор, поставив руки на бедра. У нее покраснели щеки.
– Все зависит от того, что подразумевать под хорошим образованием. Пусть я не окончила колледж или университет и у меня нет профессии, но я не дура. Я многому научилась, пока взрослела, и знаю, что для меня лучше и какое решение я должна принять. Я поняла – человек страдает, если не сумеет принять правильного решения. Знаешь, есть много важного в жизни, чему не научат даже в привилегированных и дорогих школах.
– Ты наверняка решила, что я получил привилегированное и дорогостоящее образование?
Кит зарделась от смущения:
– Всем хорошо известно, что это так. Ты будешь это отрицать?
– Не буду. Я действительно обучался в привилегированных и дорогих учебных заведениях. И я вырос катаясь как сыр в масле. Но разве от этого я стал плохим человеком? По-твоему, я не заслуживаю того, чтобы узнать меня лучше? Возможно, у меня намного больше материальных благ, в отличие от других людей, но это не избавляет меня от сложностей, с которыми сталкиваются все люди.
К удивлению Генри, его сердце учащенно колотилось, когда он завершил свой маленький монолог. И тут до него дошло, как много обид и боли он держал в себе годами, пока его воспринимали как человека, имеющего все на свете. К нему относились так, словно он даже не представляет, каково это – быть обделенным, поэтому его мнение не стоит ломаного гроша. На самом деле все иначе. Он знал, каково быть обделенным. Человеку важнее всего знать, что он кем-то любим. Но кроме любви сестры Сэм, у него в жизни ничего не было.
– Ты обещал рассказать мне об уходе своей матери, – произнесла Кит. – Это и есть одна из сложностей, о которых ты упомянул?
Генри удивлялся, до чего быстро Кит добирается до самой сути. Потирая подбородок, он покачал головой:
– Я не хочу об этом говорить. Возможно, если бы ты согласилась со мной переночевать, я бы все тебе рассказал. Но прямо сейчас я хочу только завтракать, а потом выбраться отсюда на некоторое время.
– Мне очень жаль, что ты больше не хочешь говорить мне о своем прошлом. О своей матери, я имею в виду. Но я понимаю, почему ты так поступаешь. Ты думаешь, что я предала тебя, не согласившись остаться на ночь. Вероятно, ты даже думаешь, что мне легко далось мое решение. Уверяю тебя, нелегко. Кстати, ты сказал, что хочешь выбраться из дома. Куда бы ты хотел пойти?
Генри услышал, как Кит на секунду прервала поток своего красноречия, словно набираясь смелости. Как будто она хотела притвориться, что ей все равно, если он откажется рассказывать о бегстве своей матери. Генри пожал плечами, притворяясь равнодушным, хотя на самом деле жаждал поделиться с Кит.
– Все равно. Мне сейчас не из чего выбирать. Будь я на ногах, я бы пробежался или прогулялся. Так как я не могу этого сделать, сама придумай, чем мне заняться. Я просто ненавижу сидеть взаперти.
Перебросив рыжую косичку через плечо, Кит улыбнулась, удивляя Генри. Ее улыбка – как желанный проблеск солнца в облачный и серый день. На душе у него потеплело.
– Ну, раз тебе кажется, что ты пленник в собственном доме, незачем здесь торчать, – объявила она. – Мы пойдем дышать свежим воздухом. Я сама решу куда, пока готовлю тебе завтрак.
Решение Кит дистанцироваться от Генри эмоционально и физически в то утро подверглось серьезному испытанию. Как только он появился на кухне, она сразу поняла, что он не выспался. И не только потому, что Генри не побрился. Его худое лицо с резкими чертами выглядело почти изможденным. Кит вдруг почувствовала себя виноватой в его состоянии и пожалела, что отказалась провести с ним остаток ночи. Сама она тоже плохо спала – по той же причине.
Наблюдая за тем, как Генри переодевает свитер, случайно надетый задом наперед, она увидела его широкие загорелые плечи и красивую грудь, и ее сердце екнуло при воспоминании о том, как ей было хорошо, когда они занимались любовью. Без сомнения, она знала, что им было просто необходимо утолить вспыхнувшую между ними страсть.
Кит долго не забудет того, что между ними произошло. Ее тело по-прежнему ноет и покалывает от страстных ласк Генри, и ей хочется рассказать ему, что она чувствовала в его объятиях. Она ни разу не ощущала себя такой привлекательной и чувственной женщиной, но благодаря Генри испытала эти чувства вчера ночью. А теперь она разрывается между желаниями сердца и инстинктом самосохранения, который оттачивала годами.
Кит не желала долго размышлять о своих душевных переживаниях. Пора ненадолго выбраться из квартиры, как того хочет Генри. Ей в голову пришла идея. Когда он позавтракал, она весело сказала:
– Думаю, мы можем идти.
– Уже? – Генри устало бросил салфетку на стол. Он выглядел так, словно ему на все наплевать.
Но Кит решительно настроилась улучшить ему настроение, и она приступила к реализации своего плана.
– Да, я уже придумала. Я приберусь на кухне, а потом мы поедем. Я предлагаю взять куртки и шарфы, потому что сегодня утром довольно холодно и ветрено. – Она посмотрела в окно. Ветер трепал листву деревьев, несколько листьев прилипло к оконному стеклу. – Хочешь почитать свежую газету, пока я загружаю посудомоечную машину?
– Могу и почитать.