– Только я. – Джинни смущенно убрала с лица мокрые волосы, уверенная в том, что выглядит сейчас не лучше, чем бездомный котенок под дождем.
Ансон протянул к ней руку, будто собрался помочь совладать с непослушной копной вьющихся влажных волос, но, видимо, передумал, опустил руку и сказал:
– Тебе нужно быстрее переодеться в сухое и лечь спать.
– Было бы неплохо, – согласилась Джинни, стягивая мокрый джинсовый пиджак. – Куда это можно повесить для просушки?
Вместо ответа, он молча взял у нее пиджак. На миг их руки соприкоснулись – и этого оказалось достаточно, чтобы посыпались искры. В прямом смысле.
– Извини, – улыбнулся Ансон, – статическое электричество.
Но то электричество, что ударило по нервам, не имело ничего общего с физическим трением. Джинни смотрела на его руки, на длинные пальцы, держащие мокрую ткань, затем ее взгляд скользнул выше, по широким плечам, шее, поросшей дневной щетиной, квадратной челюсти и несообразно красивым губам, приоткрывшимся, чтобы хрипло шепнуть:
– Джинни.
Их взгляды встретились. В свете лампы его глаза казались совсем черными.
– Я не знаю, как это делается, – пробормотала Джинни.
– А тебе не нужно ничего делать, – просто ответил Ансон, не притворяясь, будто не понял.
Джинни горестно вздохнула, в отчаянии от своего смущения и нерешительности, всякий раз одолевавших ее в обществе мужчин, особенно привлекательных. В "Гейтс" таких полно, есть и настоящие красавцы. Хорошо еще, что они редко обращают на нее внимание, а не то ей было бы несдобровать.
Но Ансон совсем другой. Он-то ее замечает. Он даже преследует ее, подозревая в сливе секретной информации на сторону. Это, конечно, не вполне лестный повод, но лучше так, чем полное игнорирование, верно?
"Стыдись, Джинни Колтрейн, – подумала она, – ты настолько помешалась на мужчинах, что готова пойти на преступление, лишь бы тебя заметили".
И прыснула со смеху.
Ансон нахмурился:
– Я сказал что-то смешное?
После этих слов Джинни стало совсем невмоготу, и она громко расхохоталась.
Ансон нерешительно попятился, подумав, наверное, что она сошла с ума.
– Извини, – промычала Джинни сквозь смех, – я просто… – Она коснулась его мускулистой руки. – Я над собой смеюсь. Подумала, как хорошо, что ты заподозрил меня в шпионаже, а иначе и не посмотрел бы в мою сторону, ведь меня обычно никто не замечает. И от этой мысли мне стало так грустно, что я не выдержала и рассмеялась. Вот и все.
– А я давно на тебя смотрю, – возразил Ансон с улыбкой. – И расследование тут ни при чем.
– Вот как? – удивилась Джинни. – Почему?
– Потому что ты улыбаешься как солнышко – редко, но совершенно очаровательно. – Ансон бросил пиджак на кофейный столик и шагнул к ней. – Иной раз я засматривался на тебя, хотя мне не следовало этого делать, вот как сейчас, – проговорил он низким срывающимся голосом, касаясь ее лица ладонями.
Джинни ощутила приятный трепет во всем теле.
– Ансон, я не очень это умею…
– Это? – Он медленно наклонился и коснулся губами ее губ, и от мягкой, почти невесомой ласки она снова затрепетала, будто внутри на мгновение вспыхнули теплые огоньки.
Ансон отстранился. В уголках его губ пряталась улыбка.
– Неплохо, правда?
– Да, – согласилась она, – но…
Ансон вдруг стал серьезным, улыбка исчезла с его лица. Он опустил руки и сделал шаг назад:
– Я знаю, мы не можем позволить себе ничего, кроме дружбы. Неподходящее сейчас время и место. Так что ты не беспокойся.
Как бы глупо это ни было с ее стороны, но Джинни была разочарована его отступлением.
Однако она не хотела дополнительных проблем. Между ними и так все достаточно сложно. Стоит сделать один неверный шаг – они и вовсе перестанут доверять друг другу.
Джинни глубоко вздохнула, ощущая на губах послевкусие его невесомого поцелуя, осязательную память о желании, вспыхнувшем в тот момент, и сказала:
– Спасибо тебе за все, что ты для меня делаешь. Даже и не знаю, как я смогу тебя отблагодарить.
– Я не прошу благодарности, – отмахнулся Ансон. – Ложись-ка спать. Утро вечера мудренее.
Джинни прошла за стену в спальню. Там она стянула с себя всю мокрую одежду, надела свежее белье и большую футболку, которую Ансон привез для нее из дома. Потом легла, уютно свернулась под одеялом и стала слушать, как он на другой стороне готовится ко сну на диване в гостиной.
Она и не думала, что он такой. Да раньше она вообще о нем не думала. А теперь ни о ком другом и думать не может. Зачем он ее поцеловал? Что он имел в виду?
Ансон лежал на диване и смотрел, как свет уличных фонарей отражается в дождевых подтеках за стеклом. Неужели он не знает, что романтические отношения с женщиной вроде Джинни Колтрейн грозят неприятностями?
"Ты вечно ищешь приключения на свою голову, Дотри", – сказал он себе.
Он закрыл глаза, пытаясь забыть мягкость ее рта под своими губами и беззащитное выражение ее глаз, смотрящих на него снизу вверх, полных вопросов, на которые у него нет ответа.
На кофейном столике завибрировал телефон. Звонил Марти Тукер.
– Привет, Тук.
– Сюда, в центр управления, доходят странные слухи.
Ансон посмотрел на часы – без малого десять. Не может быть, чтобы Тук звонил из офиса.
– Ты что, до сих пор на работе?
– Супершпион заставляет нас работать на износ, – иронически хмыкнул Тукер. – Не, серьезно, тебя правда избили из-за этой серой мышки Джинни Колтрейн?
– Так получилось. Чистая случайность. – Ансон потрогал набрякший кровью синяк под глазом.
– На нее напали грабители или что?
– Да вроде того. – Ансон подвинул к себе ноутбук, лежавший на столике, и набрал пароль для входа. – Ты звонишь просто поболтать?
– Ты же меня знаешь, я люблю быть в курсе всех событий.
– Ну вот, теперь ты в курсе.
– Но я не понимаю, почему мы торчим на работе чуть ли не за полночь ради какого-то парня из "Блу Ридж". Чем он провинился?
– А Куин не сказал?
– Мне-то он ничего не говорил, и я решил спросить у тебя, поскольку это началось после твоей драки.
– А я-то тут каким боком? Меня вообще отстранили от работы.
– Да ладно, из-за тебя подняли на ноги всю кавалерию, а ты говоришь, что ты ни при чем.
– Слушай, спроси лучше у тех, кто сейчас в "Гейтс". А я… хоть я и герой, но героям тоже иногда нужно спать.
– Не смешно. – Тук разочарованно застонал. – О’кей, когда выспишься, сочини что-нибудь позабавнее.
– А ты там смотри не перетрудись.
– Ни за что! – усмехнулся Тук и повесил трубку.
Ансон отложил телефон и открыл свою почтовую программу. Ничего интересного. Несколько сообщений с форума программистов в игровом треде, который он давно не посещает, но не отписывается из-за ностальгии, и сообщение от Ники, отправленное днем:
"Извини меня за утро. Если бы я знала, что ты придешь с женщиной, нашла бы другое место, чтобы перекантоваться. Но с каких это пор ты водишь к себе женщин?"
Ансон скорчил гримасу и пробормотал:
– Я не евнух, Ники.
Он стал читать дальше:
"Хотя она симпатичная. Ну а я зашла к вам в офис и оставила резюме. Держу кулачки!"
Куин, конечно, не такой дурак, чтобы нанимать Ники. Он пошутил. Зачем-то ему понадобилось разыгрывать Ансона. Ники в качестве агента в "Блу Ридж" – просто дичь какая-то. Ничего глупее и представить нельзя.
– Мне не спится, – раздался у него над ухом недовольный голос Джинни. Он обернулся.
Она стояла в огромной футболке длиной до середины бедра, обхватив себя руками, будто от холода. Ансон с трудом отвел взгляд от ее голых ног.
– Тебе холодно? Я сейчас найду что-нибудь… – Он начал вставать с дивана.
– Нет, не надо. Просто не могу уснуть. – Джинни села на диван, не забывая о безопасном расстоянии. – Я тебе не мешаю?
– Нет, я просто проверял почту.
– Я хочу тебе кое-что рассказать, – словно нехотя проговорила Джинни и крепче сцепила руки на коленях, – про Мару Дженнингс.
Ансон насторожился:
– Но не о том, что…
– Что я шпионка? Нет.
– Тогда о чем?
– Я все думала… Вот ты подозреваешь меня… А я и правда знаю кое-что о Маре – я о многом догадалась. Она работала по спецпроекту и внезапно исчезла из "Гейтс" после убийства колумбийского торговца оружием на озере Десепшн в прошлом месяце, так?
Ансон не отвечал, но она и не ждала его ответа.
– Тот факт, что и Дарси был под подозрением, навел меня на мысль, что Мара занималась каким-то заграничным проектом. Раньше Дарси работал в Госдепе, и ему всегда поручают международные дела. Ну а поскольку и ты тут замешан, я подумала, что проект был компьютерный. Известно, что "Блу Ридж" связаны с хакерами-анархистами и, возможно, планировали какой-то кибертеракт.
– А ты в курсе, что Мара совершенно не разбиралась в компьютерах? Она умела только нажать кнопку "Пуск" и включить игру пасьянс.
– Ты прав, так оно и было. – Джинни пристально взглянула на него. – Но зато ее сестра Мэллори очень хорошо разбиралась.
Ну и дела! Как Ансон ни пытался скрыть свое изумление, у него, судя по выражению на лице Джинни, ничего не вышло. Впрочем, как всегда.
– Мара погибла на пожаре в Техасе, но ее сестра Мэллори выжила и с тех пор из соображений безопасности живет под именем сестры, они ведь близнецы.
"Боже, – подумал Ансон, – она просекла почти все".
– Я не знаю, какое отношение она имеет к торговцам оружием, – призналась Джинни, – но какое-то имела, потому что они до сих пор ее разыскивают.
– Джинни, да ты хоть понимаешь, что, если я скажу Куину…
– Я сама ему обо всем расскажу, – перебила Джинни, – и пусть вернет тебя на работу.
– Но зато тебя он уволит.
Она нахмурилась и посмотрела в сторону:
– Ничего, я переживу.
– Твой брат не работает, а тебе будет трудно найти другую работу с такой черной меткой.
– Но ты же не "крот", Ансон.
– А ты?
– Ну и я не "крот".
– Тогда ничего не рассказывай Куину, – предложил Ансон, – я найду способ доказать свою невиновность.
– Клянусь, до тебя я никому не раскрывала своих подозрений, ни единой живой душе. Мне нравилась Мара, и я не желала ей ничего дурного.
– Ты так легко соединила все факты в одну цепочку… – Ансону было дурно от мысли, что помимо Дарси, Куина и его самого только Джинни могла слить информацию.
– Лишь благодаря тому, что я просматриваю платежные ведомости. У бухгалтера, как ты сам говорил, не было необходимых сведений.
В почтовый ящик Ансона, звякнув, упало новое сообщение. Он взглянул на экран. Имя отправителя – Амон, тема письма не указана. Вероятно, спам. Он собрался было удалить сообщение, но услышал, как Джинни бормочет:
– Амон…
– Кто-то из твоих знакомых?
– Нет, просто где-то слышала… Это что-то из кроссворда, вроде бы имя какого-то египетского бога или что-то в этом роде…
Ансону имя было совершенно незнакомо, но он все-таки решил открыть письмо и прочитать.
Оно состояло из одного слова. "Отвали" – было набрано сверху посередине строки. Ниже помещалась фотография. Джинни, сидевшая рядом, хрипло вскрикнула, а у него все внутренности скрутило от ужаса.
Фото было темное, зернистое, но ошибиться было невозможно. Это была фотография Джинни Колтрейн, лежащей в его кровати.
Глава 10
– Как это возможно? – спросила Джинни дрожащим голосом. Видя, что ее трясет как в лихорадке, Ансон взял голубой плед с дивана и накинул ей на плечи, но это не помогло.
Они прошли в спальню.
У кровати, на металлическом столике, стоял второй его ноутбук с веб-камерой в верхней части экрана, направленной точно на кровать.
– Сукин сын! – выругался Ансон.
– Что?
– Кто-то взломал мою защиту, влез в ноутбук через Интернет и сделал этот снимок. – Ансон захлопнул крышку.
С губ Джинни сорвался нервный смешок.
– И что теперь?
– Необходимо срочно выяснить, как им это удалось и какую еще информацию они похитили.
Джинни с облегчением слышала уверенность в его голосе. Он знает, о чем говорит, и, следовательно, не все еще потеряно.
– А что значит это сообщение? – спросила она.
– В настоящий момент я занят двумя вещами: во-первых, пытаюсь выяснить, кто в "Гейтс" сливает информацию, во-вторых, хочу узнать, кто угрожает твоему брату. Мне кажется, что сообщение связано с первым делом.
– Ты думаешь, сам "крот" его и послал?
Ансон кивнул:
– Если он смог получить доступ к моему ноутбуку, то, вероятно, и к рабочим компьютерам в "Гейтс" тоже.
– И к информации о Ма…
Ансон прижал палец к губам:
– Тихо. Не здесь.
– Ты считаешь, нас могут подслушивать? – шепотом предположила Джинни.
– Да, – зашептал он ей на ухо, – пусть сначала Куин проверит, нет ли у меня в квартире "жучков".
Да, но столько всего уже было сказано… Она рассказала ему обо всех своих подозрениях насчет Мары и Мэллори Дженнингс, и если тут есть подслушивающие устройства…
– Ничего, все будет в порядке, – прошептал Ансон, – одевайся, мы уходим.
– Куда?
– Увидишь, – улыбнулся он.
– Здесь раньше был подвал.
Они находились в коридоре, на нижнем этаже викторианского особняка, который теперь занимала фирма "Гейтс". С каждой стороны коридора было по три двери, и последняя, седьмая, в дальней стене.
– А что там, за дверями? – спросила Джинни.
– Открой и узнаешь, – отвечал Ансон с улыбкой не менее загадочной, чем сами двери.
Джинни шагнула к ближайшей и неуверенно потрогала ручку:
– А вдруг оттуда кто-то выскочит и прямо на меня?
Ансон театральным жестом схватился за грудь:
– Ах, ты мне не доверяешь!
– Но если там и правда сидит какое-нибудь чудовище, то ты мне потом за это заплатишь.
– Ладно, ладно, – усмехнулся Ансон, – открывай.
Джинни повернула ручку, и дверь медленно открылась. Вверху зажегся свет, и она увидела помещение с узкой кроватью.
– Да тут спальня!
– Тут их несколько.
– Здесь спят агенты?
– Иногда, когда дела не отпускают их домой.
Джинни знала, что ночные дежурства выпадают у сотрудников не так уж редко – ей постоянно встречались соответствующие записи в платежных ведомостях. Она шепотом спросила у Ансона:
– А вдруг тут сейчас кто-то спит?
– Сейчас узнаем. – Ансон шагнул к ноутбуку на столике возле двери и набрал пароль. – Если агенту нужно тут переночевать, он отмечается на сервере, сообщая коллегам, где находится.
– А я и не знала, что здесь спальни.
– Тебе не нужно об этом знать, ты ведь не агент. Кстати, все комнаты сейчас свободны, выбирай любую.
Джинни села на кровать – матрас был жесткий, как она любила.
– Мы сначала думали поставить сюда кровати побольше, учитывая габариты некоторых агентов, но, как видишь, не хватило места.
– А это была твоя идея?
– Да, моя. Мне надоело спать под столом в кабинете, когда приходилось оставаться тут на ночь. Теперь, правда, мне это не угрожает, – хмуро прибавил Ансон.
– Мне кажется, Куин знает, что ты ни в чем не виноват, – сказала Джинни, – он просто хочет проверить все досконально.
– Это-то меня и бесит. Я буду сидеть в отпуске, пока кто-то другой не докажет, что я не вонючка. Сам я делать ничего не имею права. – Ансон раздраженно пожал плечами, с трудом выдавил из себя улыбку и прибавил: – Но он разрешил мне провести диагностику системы, чтобы выяснить, кто и как ее взломал. А ты ложись и засыпай. Если я тебе понадоблюсь, я в IT-отделе.
– Хорошо, – улыбнулась в ответ Джинни, – удачи. В дверях Ансон обернулся:
– Я все выясню, Джинни, ты не беспокойся.
И сказал это с таким убеждением, что ей захотелось вскочить и обнять его что есть сил, крепко-крепко. Потом она взглянула в его темные глаза и увидела страсть, которая превратила все эти сладкие, милые чувства в раскаленную лаву, точно жидкий пламень растекшуюся по ее венам.
В ушах громко застучало сердце, кожа вдруг натянулась, стала слишком тесной.
Ансон шагнул к ней, но спохватился и попятился обратно:
– Звони, если будет нужно.
И ушел.
Джинни с шумным вздохом упала на матрас. Вцепившись в простыню, она медленно досчитала до десяти, пока гудящий в ее теле электрический заряд не зажужжал мягко и почти неслышно.
"Да, заснешь тут, пожалуй…"
Она встала и вышла в коридор, чтобы поискать ванную. Ансон, кажется, говорил, что это напротив. Может быть, там есть и душ?
Джинни открыла дверь и щелкнула выключателем. И точно, унитаз, раковина и душевая кабина в углу. Горячий душ должен помочь ей расслабиться и уснуть.
Ансон знал, что, кроме него, Джинни и ночного охранника, в здании никого нет. Марти Тукер, по словам охранника, ушел за десять минут до их появления. Отрадно все-таки сознавать, что Куин оставил ему доступ ко всем ресурсам фирмы, – значит, доверяет. Он запустил диагностическую программу, которая должна показать, как, несмотря на несколько уровней защиты, взломщик получил доступ к его видеокамере. Но пока программа проверит все данные и обнаружит чужой код, пройдет не менее двух часов. А вдруг проверка ничего не даст? Придется тогда шерстить реестр вручную, ища подсказку. Но для этого потребуется гораздо больше времени, чем два часа.
Ансон отодвинулся от стола и встал, чтобы размять ноги. Нервы были на взводе. Может быть, зря он оставил Джинни одну в подвале? Конечно, тут все надежно закрыто, в будке у ворот дежурит охранник, никто, кроме Куина, не знает, что они здесь, но все-таки он предпочел бы держать ее в поле зрения, особенно после этой фотографии с ноутбука. Потому что останавливаться в его планы не входит.
Ансон подошел к окну и посмотрел во двор. Территория была большая и ухоженная. Искусственный газон, деревья и кустарники по обе стороны черной кованой ограды на Магнолия-авеню. Много раз он любовался этим видом в голубоватом свете луны, когда деревья отбрасывают на землю загадочные черные тени. Но сегодня шел дождь, придававший пейзажу черты акварели, исполненной в серо-угольных тонах.
Поневоле посочувствуешь Дейлу Мердоку, охраннику, который несет сейчас ночное дежурство. В будке у него сухо, но ему полагается каждый час обходить территорию, дабы убедиться, что вокруг все спокойно.
Будка как раз пустует – Мердок, наверное, совершает обход. Странно, ведь он только что закончил предыдущий. Пятнадцать минут назад он поднимался наверх и интересовался, как идут дела, и следующий обход должен начаться не ранее чем через сорок пять минут.
Ансон вернулся к столу и нажал кнопку связи с будкой охранника:
– Мердок?
Ответа не было.
У Мердока есть рация, но связываться с охранниками по рации может только Куин. А вдруг он отлучился в туалет?
Ансон подождал еще немного – Мердок не возвращался.
Где же он, черт побери?
Джинни выключила воду в душе и вышла из кабинки. Воздух холодил ее мокрую кожу. Она быстрее закуталась в полотенце, найденное тут же в шкафчике, вторым полотенцем обернула мокрые волосы и хотела взять футболку, которую оставила на раковине. Футболки не было.