Васоса это вполне устраивало. Он дал указания водителю и повернулся к своей очаровательной спутнице.
– Нам необходимо обсудить условия вашего переезда. В Афины каждый день летает достаточно рейсов, выберете день, и я забронирую билет.
– Спасибо, я могу сама это сделать. Не представляете, как я счастлива, все еще поверить не могу, что это происходит со мной.
Ее задор заражал, у Васоса возникло чувство, что после долгого забвения он ожил рядом с ней. В зале они заняли столик у окна, и Зои сделала заказ для них обоих.
– Знаете, мне нужен ваш совет еще по одному вопросу, – обратилась она к Васосу, когда официант ушел. – Я бы хотела привезти небольшой подарок господину Мегалосу из Нью-Йорка. Что бы вы мне посоветовали?
Васос поджал губы:
– Он собирает все, что имеет отношение к флоту.
– Отличная идея! Спасибо за подсказку, – от души поблагодарила Зои.
– Не за что. Итак, я хотел бы обговорить ваше финансовое положение.
– Тут не о чем и говорить. У меня нет денег. – Она неожиданно заливисто рассмеялась. – Вернее, кое-что осталось, но этого хватит на несколько месяцев, не больше. Поэтому я хотела бы срочно приступить к работе. – Зои опустила глаза. – Оглядываясь назад, я понимаю, почему мисс Каллистос не хотела давать мне место в клинике. После того как врачи заговорили о ремиссии, я еще восемь месяцев занимала койку.
Васос был уверен, что это лишь одна из причин отказа. На свете найдется немного женщин, способных составить конкуренцию Зои Захос по красоте, а ее энергия, желание жить и творить добро наверняка раздражали многих.
– После пересадки костного мозга и химиотерапии мне дали время на восстановление, за что я очень благодарна врачам. Теперь даже не придется носить парик. Никому и в голову не придет, что когда-то всего этого не было.
Она тряхнула пышными светлыми волосами.
– Вы сейчас лучший пример здорового человека. Если все это благодаря заботе врачей, я склоняю перед ними голову.
Зои кивнула:
– Последнее время обо мне заботились преимущественно терапевт и онколог. После смерти родителей я находилась в страшной депрессии, и они видели, что мне необходима помощь. Я единственный ребенок в семье, была крепко привязана к отцу и маме. Родители были замечательными, много работали, чтобы я могла больше себе позволить, а я старалась во всем им помогать.
– Мы с братом испытывали похожие чувства, когда папа умер от лимфомы. Мир разрушился в один момент. К счастью, мы были вместе.
– Врач говорил, что, будь у меня родные, восстановление могло бы пройти по-другому. Мне еще раз пришлось ощутить, как не хватает родителей. Горе действует на людей по-разному. В двадцать четыре года я, словно маленький ребенок, рыдала от тоски по ним. Вы не представляете, как без них плохо, они были моими лучшими друзьями.
– У меня и Акиса были такие же отношения с отцом. – Васос ощущал ее искренность, хотя сам с трудом находил слова, чтобы выразить боль. – Я рад, что святой отец настоял на нашей встрече. Он умеет убеждать.
Зои улыбнулась:
– Да. Знаете, через шесть недель после того, как врачи впервые сказали, что у меня больше нет опухоли, я пришла на обследование. Тогда во мне словно что-то перевернулось, я поняла, что могу найти в себе силы уйти из клиники, поверила, что поборола страшную депрессию. Отец Дебакис знал, как важна для меня работа в фонде, и вы дали мне шанс. Это просто чудо. – Голос ее задрожал. – Спасибо вам еще раз. Обещаю, я вас не подведу.
– Я в этом уверен.
Принесли ужин, но Васос не замечал, что ест, настолько сильны были переживаемые эмоции. Разговор с Зои напомнил о том, как он тоскует по отцу. Тот всегда относился к сыновьям как к лучшим друзьям. Шутил и смеялся с ними.
Васоса поражала его мудрость. Отец знал всех в округе и учил детей относиться к людям с уважением. Только так надо жить. Они с Акисом хорошо запомнили его уроки.
– Ваши деньги спасли жизнь мне и многим другим в клинике. И не только пациентам, но и персоналу. Мой онколог говорил, что счастлив работать в таком учреждении. Вы даже не представляете, сколько ваша семья сделала добра людям.
– Зои, пожалуйста, давайте покончим с благодарностями. В общем, вам предстоит жить на Пакси, думаю, я смогу подыскать несколько квартир для аренды, к вашему приезду договорюсь, чтобы вы сразу смогли посмотреть несколько вариантов.
– Спасибо за заботу, но мне неловко вас утруждать. Справлюсь сама.
– Не сомневаюсь, что справитесь, но вам нужно найти место близко к центру, и срочно, а это не так просто, уверяю вас.
– Тогда я принимаю вашу помощь. Спасибо большое.
– Если вы больше ничего не хотите, могу отвезти вас в приют.
Она кивнула и встала:
– Я позвоню вам, как только куплю билет.
– Буду ждать.
По пути к машине Васос поймал себя на мысли, что его жизнь меняется так же стремительно, как и жизнь Зои. Разумеется, он понимал, что основанный ими фонд помогает многим, но впервые за все время его существования лично был обеспокоен судьбой пациентки.
Ее рассказ о родителях заставил вспомнить о своей семье, отце и их счастливой жизни, закончившейся в день его смерти. Они были счастливы, несмотря на безденежье. Васос давно забыл о том времени и вспомнил, лишь когда Зои заговорила о материальных трудностях. Ее слова заставили его обернуться и посмотреть в прошлое сквозь призму новых впечатлений. Страшные события, выпавшие на долю этой хрупкой девушки, изменили и его, он был уже не тем прежним замкнутым человеком, который прилетел сегодня утром в Нью-Йорк.
17 августа, Афины, Греция
Самолет стал снижаться, по спине от восторга побежали мурашки. Зои восторженно смотрела в иллюминатор на синюю гладь с пятнышками прибрежных островов. Они опустились еще ниже, стали различимы крыши домов и извилистые ленты дорог. Это мир Васоса Гианнополиса.
Сердце ликовало, ведь она до сих пор не верила, что скоро окажется в незнакомом, но таком прекрасном месте, где отныне будет жить и работать. Несомненно, ее предки испытывали нечто похожее, когда переехали в США в надежде на счастливую жизнь.
Насколько ей сейчас легче, чем им! Ведь вместо долгого путешествия на теплоходе ей выпало счастье прилететь в новый мир на самолете, не ждать в карантине, а сразу пройти в комфортное и удобное для пассажиров здание аэропорта. Кроме того, у нее уже есть работа! И все благодаря человеку, который, словно волшебник, исполнил все ее мечты. Он чудесный. Зои не могла поверить, что ей выпала удача познакомиться с ним. С того дня, как она попала в центр, ее жизнь принадлежала семье Гианнополис. Какое счастье, что у нее каким-то чудом появилась возможность работать на них. И еще Васос сказал, что будет встречать ее в аэропорту. От мысли о том, что она скоро его увидит, в животе запорхали бабочки. Зои надеялась, что на этот раз у нее не будут трястись колени, как в день их знакомства. От всего происходящего и предвкушения предстоящей встречи с самым красивым мужчиной на свете появилось ощущение, что все это сон.
Самолет благополучно приземлился, пассажиры отстегнули ремни. Зои встала, взяв в руку сумку. Вместе с остальными пассажирами она прошла в здание аэропорта к паспортному контролю и зоне выдачи багажа. После того как она предъявила документы и ответила на несколько вопросов, к ней подошла женщина в форме.
– Зои Захос?
– Да.
– Пройдемте со мной.
Женщина покатила ее тележку к лифтам. Они спустились на этаж ниже, прошли по коридору и остановились у стеклянных дверей.
– Вас ждут.
Зои вышла на залитую солнцем улицу и сразу увидела в отдалении лимузин. Вопреки ожиданиям, ноги едва не подкосились, когда она разглядела внутри человека в солнечных очках. Сегодня он был одет в светло-голубую рубашку и бежевые легкие брюки. Выглядел Васос потрясающе. Зои даже застонала, забыв, что ее могут услышать.
– Зои, добро пожаловать в Грецию!
Невероятно! Мужчины не бывают такими красивыми.
– Спасибо большое, что встретили меня.
– Как же иначе. Надеюсь, полет прошел нормально. – Он взял ее сумку и открыл перед ней дверцу машины.
– Да, все в порядке.
Они сели лицом друг к другу. Зои сразу почувствовала тонкий аромат мыла. Почему она так остро реагирует на присутствие этого мужчины, может, с ней что-то не так?
– Водитель отвезет нас в офис, где работаем мы с братом. На ночь вы остановитесь в пентхаусе, в одной части мы живем, в другой принимаем гостей и деловых партнеров, а завтра вылетим на Пакси.
Машина выехала на одну из центральных улиц Афин. В другое время Зои, возможно, получила бы большее удовольствие от вида за окном, но сегодня внимание ее было рассеянным. Рядом с Васосом Гианнополисом она ощущала себя несмышленой школьницей и, решив, что не стоит забывать о причине своего приезда, спросила:
– Господин Магалос знает, что вы меня наняли?
– Пока нет. Я хотел, чтобы вы сначала познакомились.
Зои посмотрела прямо ему в глаза, но не смогла разглядеть их за стеклами очков.
– Интуиция мне подсказывает, что вы решили проделать с ним то же самое, что отец Дебакис с вами. Похоже, он не очень хочет видеть меня своей помощницей.
Васос рассмеялся:
– Тогда он найдет для вас другое место, не волнуйтесь. Но уж точно не предложит вам стать монахиней.
Зои не выдержала и тоже рассмеялась. Ей понравилось его чувство юмора.
– Простите, такие шутки с моей стороны в адрес мисс Каллистос недопустимы.
– Не ваша вина, что она так выразилась, – постаралась сгладить ситуацию Зои.
Они помолчали.
– Вы позволите задать вам вопрос? Я бы хотела понять, чем занимается ваша компания. Я ведь не знаю ни о чем, кроме деятельности фонда.
Они приближались к самому центру города.
– Если посмотрите направо, чуть впереди увидите магазин "Альфа/Омега 24".
Зои покрутила головой и, обнаружив яркую вывеску с названием, кивнула:
– О, я поняла, все от "А" до "Я", что-то похожее на "Севен Элевен" в Штатах!
– Это четвертый магазин и первый из тех, что мы открыли в материковой части страны.
– Так вы владелец магазинов! А где же расположены первые три?
– На Пакси. Мы с братом основали фирму много лет назад, постепенно магазины открывались по всей стране.
– Вы меня заинтриговали. – Зои лукаво прищурилась. – Сколько же их всего? Сто?
– Сотый находится в Фессалониках. Она вскрикнула от удивления:
– Вы ведь меня не разыгрываете, верно? Ваша сеть еще не распространилась до Флорины?
– Если вам интересно, у нас есть магазин в Козани. Недалеко от места, где жили ваши предки.
– Сколько же у вас всего магазинов? – Зои залилась румянцем. – Простите, я веду себя неприлично.
– Ничего страшного. Две тысячи один, включая тот, что в ближайшее время откроется на Крите.
Совсем недавно она пыталась представить, сколько требуется денег, чтобы создать клинику, в которой она проходила лечение, теперь стало ясно, какое огромное состояние обеспечивает деятельность благотворительного фонда.
– Вы потрясающий человек.
– Вам есть чему поучиться, – с улыбкой ответил Васос.
Лимузин свернул в переулок и остановился у высотного здания. Васос взял сумку, вышел из машины и протянул руку Зои. Пультом, висевшим на цепочке с ключами, открыл дверь, ведущую к лифтам. Они поднялись на последний этаж. Двери распахнулись, и Зои оказалась в огромном холле с панорамными окнами, из которых открывался фантастический вид на Афины.
– Пойдемте, я покажу вам гостевую ванную.
С трудом оторвавшись от вида на город, Зои пошла за Васосом.
– Невероятно красиво! – не сдержала она эмоций. – Я самая счастливая женщина на свете, коль скоро мне выпал шанс провести здесь ночь. Вы слишком добры ко мне.
– Обычно мы принимаем тут кандидатов на должность директора торгового центра.
– Полагаю, я не тот человек, который может заинтересовать вас возможностью приносить прибыль. Но обещаю, что буду делать все возможное для пациентов клиники.
– Я и не сомневаюсь. Вон та дверь ведет в гостевую ванную. Пентхаус в вашем распоряжении до тех пор, пока мы не отправимся на Пакси. Я покажу кухню и оставлю вас. Понимаю, что после дороги хочется освежиться и передохнуть.
Зои пошла за ним в гостевую часть апартаментов.
– В холодильнике еда и напитки, если проголодались. Пожалуйста, не стесняйтесь. А я спущусь в офис, проверю, как дела. Если возникнут вопросы, звоните незамедлительно. Потом вместе пообедаем и можем пройтись по магазинам, если у вас еще есть желание.
– Спасибо вам большое, господин Гианнополис.
Зои была в восторге от своего будущего шефа. Он такой добрый, у него столько ценных качеств, что она просто потеряла им счет.
– Называйте меня Васос.
Она улыбнулась:
– А я Зои. Он покрутил в руках очки:
– А вас никто не называл Зизи, Зои Захос?
Она прыснула. Какой же он забавный.
– Нет. Вы первый.
От его взгляда ей стало тепло. Смутившись, Зои отошла к окну гостиной. Вид древнего Акрополя казался нереальным, как и встреча с Васосом Гианнополисом. Удивительно, но, будучи очень занятым человеком, он согласился провести собеседование, внимательно выслушал, дал работу и помог переехать в Грецию. На такой поступок способен человек в высшей степени сострадательный. Если она и вернется к нормальной жизни, то только благодаря его доброте и сочувствию.
Глава 3
– Господин Гианнополис? – обратилась к Васосу секретарша, стоило ему появиться у дверей кабинета. – Ваш брат просил передать, что будет после ланча. Утром вам дважды звонила Марис Паулос и просила срочно перезвонить.
С целью оградить от посторонних свою личную жизнь он редко давал номер своего мобильного, поэтому Марис вынуждена была связываться с ним через секретаря.
– Непременно позвоню. Хочу вас предупредить, завтра меня не будет. Акис в курсе моих планов, и, если случится что-то срочное, он меня найдет.
– Конечно, сэр.
Васос прошел в кабинет и позвонил Марис. Извинившись, что не сообщил о поездке в Нью-Йорк, договорился встретиться вечером и пообещал заехать к ней домой. Она сразу повеселела, что его несколько встревожило, поскольку он планировал, что сегодняшнее свидание станет последним. Марис заслужила, чтобы он поступил честно. Она ждет от него большего, а это совсем не входит в его планы.
Погрузившись в документы, Васос лишь через несколько часов закончил работу и позвонил Зои.
– Рада вас слышать. Я пообедала и собиралась пройтись по магазинам.
– Я скоро поднимусь к вам.
– О, не стоит беспокоиться. Вы и так потратили на меня много времени.
Она совсем не похожа на женщин, с которыми он встречался раньше, для них всегда на первом месте были деньги. И он, и Акис чувствовали, что их спутниц прежде всего привлекает состояние Гианнополисов. Зои, напротив, оно немного смущало.
– Но вы же не знаете, куда лучше пойти.
– Все будет хорошо, я ведь всю жизнь прожила в большом городе.
Васоса умиляло ее стремление к независимости.
– Я понимаю, но мне было бы приятно вас сопровождать. Ждите, я поднимаюсь.
Он понимал, что девушка очень благодарна ему за заботу и чувствует себя неловко, и попросил водителя подъехать к торговому центру "Аттика" близ площади Синтагма. Зои, видимо, приняла душ, потому что теперь от нее сладко пахло розой, и одета была в другую блузку и юбку.
– Здесь вы найдете все, что угодно, по вполне разумным ценам, – объяснил он. – Предлагаю начать с чемодана. Вам же нужно куда-то упаковать вещи.
– Вы читаете мои мысли, – улыбнулась девушка.
Ему понравился выбранный ею комплект из трех чемоданов разных размеров с золотыми лилиями на красном фоне. Васос попросил клерка отнести их в лимузин, ожидавший на стоянке.
На следующем этаже располагались магазины женской одежды. У входа в один из них Зои остановилась:
– У меня к вам вопрос. За весь год я не видела мисс Каллистос ни в чем, кроме строгих юбок и блузок. Надо ли мне одеваться подобным образом?
– На работе, да. Но в свободное время вы вольны ходить в чем угодно. Поверьте, на острове есть чем заняться. Думаю, вам понадобятся джинсы, футболки, а еще удобная обувь и обязательно купальник. Может, свитер или жакет на вечер. На Пакси совсем не такой климат, как в Нью-Йорке.
– Это я понимаю. Конечно, каменный мешок и остров, залитый солнцем, совсем не одно и то же.
– Вы сами хотели перемен. Да, и еще. У вас есть ноутбук?
– Был, но сгорел при пожаре.
– В таком случае о нем надо позаботиться в первую очередь.
– Васос, я догадываюсь, о чем вы. Уверяю, у меня есть деньги, чтобы купить новый.
– Верю, но компания обязана обеспечить вас всем необходимым для работы. Сделаем так, пока вы выбираете одежду, я зайду в магазин электроники и куплю подходящий ноутбук. Думаю, мы закончим одновременно.
– Хорошо. А потом я приглашаю вас на ужин. К сожалению, шикарное место мой бюджет не выдержит, так что не обессудьте, если мы отправимся в заведение попроще.
Взгляд зеленых глаз его словно гипнотизировал.
– Я знаю один подходящий ресторан в Плаке. Он вам понравится.
– Самая старая часть города, – задумчиво отозвалась Зои. – Странно, во мне течет греческая кровь, а я никогда здесь не была. Обещаю не задерживаться, мне не терпится скорее увидеть город. – Похоже, ее жажда открывать для себя новое заразила и его. – Папа терпеть не мог ходить с мамой по магазинам, говорил, что она слишком долго копается. Обещаю не позволять себе слишком увлекаться выбором вещей.
Васос удивленно вскинул брови.
– Я вас не тороплю.
Они с Акисом выросли без матери, поэтому он не представлял, каково это, когда рядом оба родителя. Оставив ее на попечение продавщицы, Васос направился в другую часть торгового центра. Помимо ноутбука, он решил купить еще и айфон. Его поражало, что человек, потерявший в жизни все, не сокрушается и не сетует на судьбу. Зои определенно не привыкла себя жалеть, это еще один повод ею восторгаться. Трагическое событие лишило ее дома, родителей, а она не опустила голову и готова заново строить свою жизнь. Ее мужество и стойкость восхищали. По его разумению, немногие женщины в подобной ситуации смогли бы выстоять и не утонуть в горе и отчаянии.
Зои прекрасна внешне и внутренне. Каким-то чудом даже лимфома не забрала у нее вкус к жизни. Пережив горе, она осталась добрым человеком, способным на благодарность, даже сохранила удивительное чувство юмора, возможно, поэтому его так влекло к ней. Ее нельзя даже сравнивать с другими женщинами.
Приняв решение основать фонд, братья Гианнополис были счастливы тем, что смогут увековечить память отца, и тогда даже не представляли, что помогут такому прекрасному человеку, как Зои, справиться с болезнью. Сегодня Васос благодарил провидение, что им пришла в голову мысль построить две клиники, одна из которых помогла ей выжить, а вторая – получить работу.
Он все сильнее ощущал, что эта девушка стала очень дорогим для него человеком.