– Крошка успокойся – нет никаких поводов так себя вести – мы с Лакирой давно знакомы, и вообще-то у нас тут дела, не устраивай тут цирк. Пожалуйста – это слово он произнес с нажимом, глядя в сердитое личико своей девушки – в таком состоянии она была очаровательна, он даже загляделся. Девушка обратила внимание на ступор ее парня:
– Макс, что такое, что ты на меня так смотришь? Что-то нет так с моей прической? Где тут ванная комната?
– Нет-нет, дорогая, просто в гневе ты прекрасна – засмотрелся, хе-хе, все нормально. Тут за углом есть хорошее уютное заведение – подожди меня там, я тут недолго. Ты как-то нервно реагируешь на окружающих, давай – иди-иди, не дуйся, малышка.
– Вернемся к нашим делам – после ухода спутницы в офис вернулась рабочая атмосфера – мне надо две базы "Классификация космических кораблей Содружества большого класса" шестого ранга, и, что у вас есть по древним цивилизациям из баз?
– Значит так: за две базы 708 800 кредитов. По древним выбор невелик – этой информацией торгуют, в основном, исследовательские центры, хотя, мне кажется, что полезного там мало – можешь попробовать купить у них на серверах.
– Да, думаю, ты права – то, что общедоступно, вряд ли содержит действительно ценную информацию. Но давай купим у тебя то, что есть. А, чуть не забыл – есть какие-то базы по вещам и артефактам древних цивилизаций – ну там, как их использовать, для чего они нужны, например?
– А-ха-ха-ха…ты меня рассмешил…ха-ха-ха… – это стратегические сведения, кто ж такое будет открыто публиковать?
– Мдя, ты опять права – огорчился землянин – как-то не подумал… Ладно, а что есть?
– Хмм…краткий языковый справочник цивилизации Дэ'галир – 2 260 000, теория исчезновения Дэ'галир – 860 000, цивилизация "валлинги" – 1 280 000, путеводитель по Содружеству для туристов: известные артефакты и останки цивилизации Дэ'галир – 1 800 000 кредитов. Вот и все, я предупреждала.
У землянина отвисла челюсть от озвученных цифр:
– Лакира, а ты там, случайно количество нулей не перепутала? Это же, ни в какие рамки не пролазит – за путеводитель туриста почти два миллиона кредов! Какому туристу такая карта по карману?
Девушка немного поморщила лобик и потом подтвердила, что с цифрами все нормально.
– Знаешь Макс, мне кажется, что такие цены специально были установлены на таком высоком уровне, чтобы этими вопросами не интересовались все подряд. По правде говоря, я еще никогда этих баз не продавала, а я здесь работаю уже почти десять лет – вот так вот!
– Ну, значит, я буду первый твой покупатель на такой эксклюзив, ха-ха. Давай кидай договор на продажу. Да и еще, Лаки. Если будет что-то интересное по этим древним – дай мне знать – за интересную информацию будет тебе премия, хорошо?
– Мафотиками здесь не отделаешься… – многозначительно посмотрела на технолога девушка.
– Сочтемся, не переживай – лично передам премию и все остальное – так же многозначительно поддержал беседу наш герой.
– Хмм, а как твоя ревнивая подружка на это посмотрит? – хитро улыбнулась Лакира.
– Я этот вопрос решу – шахтер я или технолог, в конце концов, ха-ха-ха – рассмеялся землянин и затем оплатил покупки, оставив в этой конторе почти семь миллионов кредитов. Получив уже знакомый ему контейнер на семь чипов, где одно место было пустым, он поспешил к своей подруге в соседнее пищевое заведение.
Лакира задумчиво смотрела на входные двери в отделение, куда минуту назад вышел ее перспективный клиент. Не сказать, чтобы ситуация с этой рыженькой боевитой девахой ее расстроила, но неприятный осадок в душе остался – она немного ей завидовала. Макс ей нравился – он был богат, если оценивать его состояние по суммам, которые тратил на базы – значит, мог обеспечить довольно высокий уровень жизни женщине, которая живет с ним. Сейчас на этом месте была эта Юли – довольно эффектная девушка, но, по мнению самой Лакиры, до ее уровня той подруге было еще далеко – свои внешние данные менеджер корпорации "ТСБ-нейро" оценивала трезво и четко.
Возвращаясь в мыслях к тому мужчине, она подумала, что кроме хорошего счета в банке, он был открытым и не таким расчетливым, как все местные представители мужского населения. Те, даже ухаживания, подарки и сам секс обставляли протоколами и четкими договоренностями сторон, в отличие от этого мужчины. А уж о том, как он был нежен и ласков с ней в постели, она вспоминала с тоской. Внутри нее была почему-то уверенность, что стоит ей попросить у него значительную сумму, если вдруг возникнет такая необходимость, то он не откажет ей, причем без протокола. Эх… Но теперь с ним эта Юли, и судя по тому, как он на нее смотрел, чувства взаимны. Что ж теперь делать – сама виновата, в последнюю встречу с ним так ему и сказала – серьезные отношения ее не интересуют,… мдя, вот так.
Немного погрустив, специалистка по продажам вернулась к более практичным и привычным для себя делам – на этой продаже она заработала почти 700 000 кредитов – маржа для продавца на непопулярные базы знаний была специально установлена такой высокой. Все для того, чтобы менеджеры старались продавать вот такие неходовые товары – сегодняшний день оказался для нее очень прибыльным. Держа в уме просьбу Макса о похожих базах, она вспомнила об одном своем кавалере, с которым встречалась некоторое время назад. Он был тоже служащим корпорации, но более высокого ранга – что-то вроде регионального аудитора, по земным понятиям.
Так вот, он тогда предлагал ей взять на реализацию несколько редких баз как раз по цивилизации Дэ'галир – Лакира тогда еще рассмеялась ему в ответ на такое предложение: мол, кому на шахтерской станции такое понадобится, и за такие сумасшедшие деньги. Основной контингент станции – шахтеров и технический персонал интересовали совсем другие темы.
Быстро просчитав ситуацию, Лаки решила, как говориться, делать деньги не отходя от кассы, и отправила этому сослуживцу короткое сообщение. Ответное послание она получила через час – аудитор корпорации местного масштаба предлагал встретиться у нее дома после окончания рабочего дня. Лаки поморщилась – опять будет пытаться склонить ее к сексу под протокол.
– Жаль, что это не Макс – ему бы я не отказала и без протокола – вздохнула красавица и предложила встретиться на нейтральной территории. Встреча прошла в ресторанчике, среднем по ценам, на развлекательной палубе станции.
– Рад тебя снова видеть, Лакира, ты так же прекрасна и обольстительна, как в нашу последнюю встречу. Тем не менее, давай перейдем к делам – твое сообщение меня заинтересовало.
– Давай перейдем… Значит, есть у меня клиент, интересующийся цивилизацией Дэ'галир – помню, что-то такое ты мне предлагал когда-то…
– Есть-то, оно есть, но тут нюанс имеется – официально эти базы продавать через корпорацию нельзя, это мой личный бизнес, о котором знают единицы – и ты теперь в их числе. Понимаешь к чему я…?
– Это угроза, или что?
– Ты что, дура, Лаки? Какая угроза – это реальность: информация на этих чипах не подлежит распространению, выпустила эти базы не "ТСБ-нейро", а одна полуофициальная организация, занимающаяся наследием цивилизации Дэ'галир и другими древними цивилизациями. Тут вопрос проще – ты хорошо знаешь этого клиента – он не начнет задавать вопросы и искать еще что-то из таких материалов в корпорации, ссылаясь на тебя? Ну, ты понимаешь, вдруг он захочет узнать еще у кого-то, кроме тебя, где такое можно еще найти? Свяжет тебя и корпорацию – ты ведь для него официальный ее представитель. Начнет рыться в инфосети, поднимать волну и так далее, потом тебя начнут спрашивать определенные люди, а потом и меня – а оно мне надо? Короче, сможешь обеспечить тайну происхождения этих баз и уговорить его не искать больше нигде, кроме тебя? Эта информация стоит дорого,… к тому же, может она ему не по карману?
– А ты озвучь мне цены, я подумаю – давай смелее, что там у тебя есть и почем? И еще, какой мой интерес здесь будет?
– А-ха-ха-ха, узнаю практичную Лакиру – засмеялся этот тип, потом резко успокоился и продолжил – твоя маржа, это то, что ты добавишь к стоимости этого материала – тут тебе не корпорация, и ты не на проценте с продажи. Это первое. Второе – ты отвечаешь за клиента – если он начнет непонятную возню, тогда я тебя не знаю, и все такое прочее – ну, ты поняла. Третье – я не даю в долг – покупаешь эти базы у меня за свои деньги, а потом продаешь клиенту за ту сумму, которую сочтешь нужной. Если своих денег у тебя не хватает на покупку, то попробуй взять кредит, например, или даже аванс у него – короче, где взять кредиты – это твоя проблема.
Девушка некоторое время размышляла над услышанным – это был немного не тот сценарий быстрого заработка, который нарисовался ей в голове. В конце концов, вспомнив интерес Макса к такому товару, приняла решение:
– Деньги будут, вопрос я решу, но ты не огласил ценник, что у тебя есть хотя бы?
– Смотри сюда: сейчас только две базы, остальное разошлось – "Каталог артефактов, предположительно принадлежавших цивилизации Дэ'галир" – база годичной давности, но тут само понятие давности, думаю, неуместно. Вторая база – "Активация артефактов цивилизации Дэ'галир" – здесь способы использования древностей, известным только ученым ТС Брилара – что там знают в других государствах Содружества, никто не знает – все хранят свои секреты. По ценам: две с половиной миллиона за первую и три с половиной за вторую. Это мне лично, без торга. Свою цену для клиента озвучишь сама. Берешь?
– Дай подумать – девушка немного обалдела от таких цифр, в мозгу зашевелился червячок сомнения по поводу того, что ее клиент захочет платить такие деньги. Тут следовало хорошо подумать, что написать: на тех базах в корпорации у нее было 10 % заработка, на этих же двух при тех же 10 % она поднимала еще 600 000 к озвученной цене – получалось для клиента 6 600 000 кредитов. Добавила еще немного и округлила сумму – была надежда, что шахтер проглотит наживку – уж очень заинтересованно он спрашивал о цивилизации Дэ'галир.
Попробовала связаться с абонентом, и была немного огорчена – требуемый абонент отсутствовал в системе Лайна – недовольное выражение ее лица заметил собеседник и поинтересовался:
– Что, сумма не устроила?
– Нет, не в этом дело – его нет в системе, и я не знаю, когда он тут опять появится. Что ж делать, он сегодня сам меня попросил найти для него что-то похожее? – девушка немного растерянно терла свой красивый носик.
– Тоже мне проблема, отправь ему сообщение с гарантированной доставкой – есть такая платная услуга инфосети, она оплачивается отдельно, независимо от платы за доступ. Разве ты таким никогда не пользовалась? Тем более, если он в таком материале заинтересован… Как только абонент появляется в зоне действия ретрансляторов сети, ему приходит твое сообщение, а потом, после того, как он его прочитает, система автоматически отправляет тебе отчет о том, что твое сообщение успешно доставлено и прочитано абонентом. Просто, недорого и с гарантией – всего четыреста кредитов, ха-ха-ха.
– Отправила – сказала девушка через минуту – слушай, придержи для меня этот товар на пару месяцев – я заберу, гарантирую.
– Под протокол гарантируешь?
– Под постель – сегодня такой протокол тебя устроит? – девушка решилась на такой неординарный шаг, ведь на кону стоял хороший заработок – один миллион кредитов.
– На всю ночь – стал настаивать ее сослуживец.
– Ладно – немного грустно согласилась она – одна ночь стоит один миллион, и оба любовника пошли к ней в жилой модуль отмечать будущую сделку. Однако наша героиня не догадывалась, что зря потратила четыре сотни кредитов – там, куда отправился "Фортер", ретрансляторов никогда никто не ставил, и в ближайшее время они там вряд ли будут…
Глава 10
Пока "Фортер" разгонялся для первого прыжка, Макс решил прояснить ситуацию со своей спутницей – та все еще дулась на него после посещения "ТСБ-нейро" – девушкой овладела банальная ревность и она считала почему-то, что ее мужчина не прав. Партнер же совершенно не понимал обиды и с недоумением выслушивал надуманные жалобы от своей женщины, пока ему не надоел поток этих беспочвенных обвинений и домыслов, и он не высказал вслух все, что думает по этому поводу. А думал он следующее: во-первых, повода для таких спектаклей он не давал, и хотел бы, чтобы в будущем Юли вела себя более сдержанно, когда они решают свои дела. Во-вторых, у него, как и у нее, в прошлом были другие партнеры – и это естественно, но он же не делает из этого проблему. И в-третьих, он мужчина, а им не очень присуща моногамность, в жизни любого мужчины всегда есть тяга к другим женщинам, которую он – Макс, не собирается в себе глушить, что было бы противоестественно.
Сначала подруга открыла рот от изумления – видимо, совсем не ожидала от своего партнера такой длинной тирады на эту тему. Затем немного помолчала и снова надула губки, показывая этим свою обиду и несогласие с его решением. Но землянину на тот момент вся эта выеденная из яйца причуда уже окончательно надоела, и он отправился в медицинскую капсулу, чтобы ускорить усвоение новоприобретенных баз, за которые вывалил такие немалые деньги. О чем поставил в известность одну рыжую особу, делавшую вид, что она крайне занята наблюдениями за процессом разгона корабля.
– Ну и ладно, пусть подуется – подкаблучником не буду, это уж точно – подумал он, залезая в капсулу и соображая, с чего начать. К тому времени все базы были перекачаны в нейросеть и список неизученных баз состоял из шестнадцати баз, двенадцать из которых были шестого ранга, а четыре последних по древним – без ранга. Для определения их объемов поочередно запускал на изучение: результат одновременно порадовал и огорчил – все четыре базы по древним цивилизациям были размером с четвертый ранг, что позволяло их выучить в капсуле за двое суток под максимальным разгоном. Это радовало. А вот огорчало то, что за такие малые объемы информации он заплатил такие немалые деньги – оставалось только надеяться, что информация в них окажется достаточно полезной. Синхронизировав свою нейросеть с управляющим контуром капсулы, подобрал себе разгонный коктейль и активировал начало процедуры – знаний по таким процессам у него хватало для этого. Медленно погрузился в сон и выпал из реальности на время прыжка.
– Хорошая капсула мне досталась – думал землянин, когда вылазил из нее двумя сутками позже – корабль как раз готовился выйти в обычный космос в печально известной системе 14-СБ-111к.
Юли уже не злилась и не сопела, как обиженная девочка – все же одному человеку в пустой коробке среди великого ничто одиноко.
– Как ты тут малышка – ласково погладил девушку по голове – все нормально?
– Да… Макс, извини меня за ту выходку на станции, я была неправа – тихо сказала рыженькая. Просто я не хочу тебя потерять, и всех женщин возле тебя рассматриваю, как своих соперниц,… глупо, наверное.
– Нет, не глупо – это, потому что ты меня любишь. Собственно, как и я тебя – люблю и никому не отдам – предлагаю закрыть эту тему.
Девушка благодарно улыбнулась своему избраннику и их губы встретились в долгом сладком поцелуе. Эту идиллию прервал бортовой искин:
– Штатный выход из прыжка – система 14-СБ-111к. Внимание пилоту: многочисленное облучение обшивки, регистрирую около сорока активных энергоматриц. Провожу идентификацию…
– Прекратить, эти полуживые лоханки мне не интересны – пусть тут другие копаются, разгоняйся в следующую точку маршрута – землянин передумал проводить сейчас свои псионические эксперименты.
– Выполняю, босс.
Пока искусственный интеллект корабля набирал ускорение по вектору прыжка, парочка успела окончательно помириться стандартным молодежным способом – страстный секс стер все воспоминания и былые разногласия. Плотно пообедав после такой зарядки, уложил Юли в капсулу на обучение – решили изучать свои базы по очереди, согласно очередности пилотских вахт. Оставшись один, решил осмыслить то, что ему продали за такие огромные деньги. Начал с теории о цивилизации Дэ'галир – самой "дешевой" из покупок: потратив на осознание этой базы пару часов, понял, что по большей части это был сборник гипотез разных ученых Содружества, который мало что объяснял. Скорее, эта база ставила перед разумным, изучившим ее массу новых вопросов.
По большей части, авторы этого опуса придерживались версии гибели цивилизации Дэ'галир в результате вооруженного столкновения с более сильным или более многочисленным врагом негуманоидного вида. В пользу этой теории шли многочисленные факты обнаружения остатков сооружений цивилизации Дэ'галир, причем характер разрушений во всех случаях носил искусственное происхождение – на медленный распад от влияния времени это было мало похоже. Многие авторы этого сборника гениальных идей также усиленно продвигали идею частичного сохранения остатков этой цивилизации в результате более-менее организованного бегства в другую часть галактики, или вообще, в другую галактику.
Свои идеи они основывали на убеждении, что высокоразвитая цивилизация, владеющая технологией сверхдальних межсистемных перелетов, вполне могла организованно отступить в другую часть космоса, спасаясь от угрозы полного истребления. С этой мыслью Макс был полностью согласен – вот например, Земной цивилизации, в случае агрессии извне, ничего не светило – сбежать с планеты не получится ни у кого. Материал, в целом, был составлен интересно и грамотно – читатель нашел там для себя много интересного и нового. Вот только цена его немного смущала – похоже, таким нехитрым способом головастые ученые Содружества зарабатывали себе на новые опыты и исследования. Наш герой решил, что люди, продвигающие науку и технику в этой части космоса вполне заслужили небольших финансовых вливаний в их дело с его стороны.
Закончив в первой базой, перешел к следующей по цене: цивилизации "Валлинги". Этот материал его немного удивил – скорее это была сборка сюжетов о появлениях городов-крепостей в пространстве Содружества, и по большей части в пространстве конгломерата Хаман. Толи хаманцы были неравнодушны к этим кочевникам космоса, толи сами валлинги что-то искали в тех пространствах, но в остальных секторах Содружества их летающих монстров видели крайне редко. Постоянные стычки с эскадрами смуглокожих людей из этого государства заканчивались для последних всегда плохо, но после таких побоищ эти гуманоиды покидали поле боя и надолго исчезали из поля зрения людей. Все сюжеты в 99 случаях из 100 были предоставлены хаманцами.
Отмечалось, что привычных цивилизации людей лазеров, пульсаров, пушек у этих кочевников не было – заострялось внимание на чрезвычайно мощных энергетических щитах противника и убийственными видами гравитационных атак. Умело пользуясь первыми и вторыми, валлинги не подпускали к своим крепостям корабли конгломерата, превращая их в спрессованные куски металлов и композитов на дальних дистанциях. Оружие дальнего действия людей благополучно отражалось мощными щитами летающих городов. По сути, вся база была дополнением к общеизвестным знаниям из базы "Содружество", которую он изучил уже давно.