Подруга, получив от Макса такие установки, рьяно взялась за поиски подходящего маршрута – несколько вариантов парень отклонил, так как там не было возможности взять с собой "Белз" в качестве "багажа". Выбрали полет в систему Киль-Нор (каталожный номер 21-СБ-95а) – рыженькая хотела побывать сразу в двух местах, особо популярных в этой области пространства – планетоид возле крайней безжизненной планеты – там было обнаружено непонятное излучение, которое не поддавалось объяснению ученых Содружества. Источником излучения были шестигранные пирамиды из блестящего твердейшего материала, который не брали даже промышленные лазеры шестого поколения. Ученые доказывали всем, что это остатки какого-то объекта древних, хотя понять назначение этих пирамид не мог никто.
Существовало поверье, что, если женщина при контакте с поверхностью пирамиды почувствует тепло, то в ближайшем году у нее родится ребенок. Землянин подозрительно покосился на спутницу – это что она задумала? Девушка же сидела с мечтательно-задумчивым выражением лица и продолжала просматривать информацию о системе Киль-Нор. Вторым интересным местом, которое рыженькая запланировала посетить, был подводный отель на дне одного из местных морей.
– Максик, я бронирую нам двухместный номер вип-класса и стоянку для "Белза" – наконец изрекла подруга.
– Губа не дура – номер вип-класса – подумал наш герой, но вслух сказал другое – раз ты бронируешь, то ты и платишь, хе-хе.
Девушка посмотрела слегка возмущенным взглядом на партнера, но ничего не сказала – оплатить такое путешествие вполне ей по карману – куда она тратит свои двадцать миллионов, его не интересовало – женщина всегда найдет куда. Через двое суток парочка уже заводила свой шахтер на летную палубу круизного лайнера "Королева пустоты" – судно относилось к классу больших космических кораблей шестого поколения, построенное шестьдесят лет назад на одной из верфей Брилара. Одновременно на нем могли путешествовать до восьми тысяч туристов, экипаж при этом состоял из двенадцати человек – пилоты, бортинженер, техники, два медика и капитан. Стюарты считались почему-то отдельно от экипажа – как потом выяснил наш герой, постоянного обслуживающего персонала на лайнере не было – состав менялся в зависимости от маршрута.
Все ценное оставили в "Белзе", с собой в номер взяли только несколько наборов одежды и пистолеты – скафы и оружие решили не брать – полежит там пока в сохранности. Внутри лайнера землянин мог поддерживать постоянную связь со своим бортовым искином, поэтому, отдав последние указания этому устройству, парочка пошла осматривать свои вип-апартаменты. Номер немного не дотягивал до каюты капитана на яхте "Закат-66", но тоже был очень и очень, как говорится. Девушка быстро побросала свои вещи на кровать и мебель и умотала делать себе расслабляющую ванну, а корабль в это время начинал свой двухнедельный переход до конечной точки маршрута. Всего этот гигант должен был сделать три прыжка по четыре – пять суток каждый, поэтому, недолго думая, технолог решил присоединиться к подружке и водным процедурам, ну и так далее по списку, хе-хе.
Рут При решил посетить мир Киль-Нор – его заинтересовала возможность пожить некоторое время под водой в уникальном отеле на дне моря одноименной планеты. Дела последнее время шли хорошо, даже прекрасно, счет в банке постоянно увеличивался, поэтому мужчина решил организовать себе небольшой отпуск. По характеру своей деятельности он причислял себя к категории высококвалифицированных искеров – специалистов по интеллектуальным системам, средствам сигнализации и охраны объектов. На Земле его, скорее всего, назвали бы хакером или взломщиком – отдаленная аналогия, но ближе к понятию искер трудно подобрать. Надо отдать должное, Рут был действительно высококвалифицированным специалистом – все базы по его профилю, а это более двух дюжин предметов, были в пятых и шестых рангах – искер постоянно повышал свой уровень знаний.
Как любил он сам говорить: "Больше знаю – легче вскрываю". Постоянного работодателя у него не было, ни к кому не привязывался, так как считал, что любой напарник может сдать тебя с потрохами, если ему это будет выгодно. Да и в обществе таких как он, не было принято объединяться – по своему складу жизни, все искеры были законченными одиночками. На этот лайнер со звучным названием "Королева пустоты" он поселился с двоякой целью: во-первых, это все-таки перелет в систему Киль-Нор, во-вторых, это возможность немного заработать по пути на ротозеях и богатеньких лохах, всегда имеющихся в достатке на таких кораблях.
Первое, что сделал Рут При, когда заселился в свою каюту, это был взлом корабельной системы наблюдения и создание в защищенном разделе бортового искина скрытого аккаунта с правами капитана – то есть, с нулевым уровнем допуска. Затем подключился и синхронизировался с бортовым мозгом и стал просматривать списки пассажиров и грузовые ведомости. Что он искал? Конечно, потенциальных клиентов, готовых поделиться с ним лишним имуществом и кредитами – таких всегда можно найти в достатке везде по Содружеству, надо только знать, как и где искать. Рут знал. После тщательных поисков в корабельной сети он определил для себя несколько приоритетных клиентов, которые хотят подарить ему некоторое количество своих кредитов, но пока об этом не догадываются.
Обрабатывать пациентов, было решено во время разгонов, так как для финансовых операций требовалось наличие связи, что в условиях подпространственного прыжка было проблематично. Клиентов было всего трое, по количеству прыжков, поэтому, вооружившись своими спецсредствами и препаратами, он направился к первому. Процедура получения неучтенных средств была наглой и простой до безобразия, и состояла из нескольких этапов. Так как такая большая махина, как "Королева пустоты", разгонялась почти двадцать четыре часа, то времени хватало с избытком.
Первая фаза – к выбранному спонсору по коммуникационным каналам посылался мини-дроид с запасом снотворного газа, который впрыскивался в атмосферу каюты лоха, переводя того в горизонтальное спокойное состояние. К слову сказать, не всегда удавалось провести запланированную операцию – бывало такое, что клиент не показывался в номере сутками, проводя свое время в различных увеселительных заведениях лайнера, или каютах других пассажиров или пассажирок.
Но это издержки профессии – от накладок никто не застрахован. Так вот, далее, при успешном выполнении первого этапа, начинался второй – самый главный. Специалист временно отключал камеры наблюдения в прилегающих коридорах и в самой каюте – хоть это и отрицалось всеми, но для безопасности, каждая каюта была оборудована скрытой камерой наблюдения. Как говорится, так – на всякий случай. Продолжим – отключив камеры, искер проникал в каюту, где вводил спящему (или спящим – крайне редко) спонсору специальный коктейль препаратов, который блокировал волю разумного и приводил того в бодрствующее состояние. Затем следовала просьба подарить другу немного средств добровольно под протокол – брал всегда не более 2 % от суммы на счету – как правило, такие траты в дальнейшем не вызывали у потерпевшего каких-либо подозрений.
Поскольку таких посещений было по несколько за рейс, то состояние Рута росло, не вызывая ни у кого подозрений и вопросов. Затем наступал третий этап – потерпевшему вводился препарат, блокирующий на короткое время кратковременную память, так что, какое-то время разумный и не помнил, что с ним происходило совсем недавно. А так как основными целями выбирались личности, ведущий разгульный образ жизни, то в последствии, эти воспоминания, если и всплывали в их памяти неожиданно, то списывались на воздействие алкоголя или расслабляющих спецпрепаратов. Имущество брал очень редко – на нем легко погореть, но от некоторых особо ценных вещей не отказывался – за долгие годы этой деятельности у него уже устоялись определенные каналы сбыта ценностей.
Первых двух клиентов обработал быстро – даже успел уложиться в то время, пока лайнер делал первый разгон, поэтому третьего клиента оставил на второй раз. Вернее, клиентов было двое: молодая парочка, мужчина лет до сорока и его рыжая подружка лет двадцати пяти – тридцати. Весь первый полет в подпространстве, искер наблюдал за ними: те вели себя, как любовники в первом круизе – зависали по всем питейным и увеселительным заведениям, часами топтались на танцевальных площадках с перерывами на очередной коктейль, а что вытворяли у себя в номере – это бросало Рута в холодный пот. Особенно рыженькая – горячая девка оказалась – ухитрялась за пару часов постельных пируэтов выжимать из партнера все соки. Искеру до зубовного скрежета было завидно ее партнеру, он так и представлял себя на его месте, мысленно овладевая этой красавицей. Так он провел почти двое суток из пяти, которые "Королева пустоты" должна была провести в первом прыжке.
Потом ему надоело это безобразие, и он решил поискать всю информацию в бортовом искине по этой парочке. Найденная информация его немного смутила: по данным искина, это были двое граждан ТС Брилара – Макс Шнитке, гражданин категории В, и Юли Кронли, гражданка категории С. Кроме того, что занимали они один из самых дорогих номеров вип-класса на центральной пассажирской палубе, на летной палубе лайнера эти двое держали малый космический корабль аж четвертого поколения. Так как в кораблях наш взломщик не разбирался, то потребовал от бортового мозга лайнера более детальную информацию. Новая информация еще больше его смутила: богатая парочка везла с собой шахтерский кораблик – эта у него не укладывалось в голове, и не увязывалось с супер-дорогим элитным номером.
Какое-то время он размышлял над новыми фактами, а затем решил посмотреть на это чудо лично – это недоразумение требовалось осмотреть немедленно. Ночью, по корабельному расписанию, когда парочка вернулась в номер и занялась привычными постельными маневрами, искер отправился посмотреть на это космическое старье. Привычно отключив все, что могло его обнаружить, он попал на летную палубу. Искомый кораблик обнаружился легко – среди элегантных яхт и личных челноков это чудо смотрелось чуждо – кирпичный стиль дизайна, какие-то трубки и торчащие шланги, плюс, довольно побитый корпус, дополняли картину этого недоразумения. Немного походив вокруг этой груды металла, и не придумав ничего путного, специалист отправился обратно к себе в номер, пытаясь соотнести эти две противоположных несуразности: шахтерскую лоханку и шикарную вип-каюту на лайнере. За оставшиеся двое суток он твердо решил пощипать эту парочку, попутно выяснив, для чего таким богатеньким туристам требуется такое корыто – так, интереса ради конечно, после того, как они поделятся с ним небольшим количеством кредитов.
Наша влюбленная парочка развлекалась на всю катушку: бары, танцполы, аттракционы – на борту такого гиганта этого всего было предостаточно – из путешественников выдавливались кредиты на каждом углу. И если поначалу, Макс неохотно занимался этим разгулом, в основном, чтобы составить компанию своей подруге, то потом тоже вошел во вкус и оттягивался не по-детски. Вот и сегодня, после очередного турне по увеселительным заведениям, добравшись до кровати, он пошел на первый заход – по плану, который составила Юли, таких заходов должно было быть не меньше трех. Мужская сила била из него фонтаном – толи это было непонятное воздействие на него рыженькой красавицы, толи это как-то давала знать о себе энергетическая сфера в груди – не важно. Но постельными забавами он мог теперь заниматься очень долго. Лежа рядом со своей довольной женщиной, отдыхая после нескольких забегов, он был внезапно ошеломлен сообщением своей нейросети:
– Входящий запрос – искин Болт, принять?
– Давай – изумленно подтвердил он готовность общения со своим бортовым мозгом.
– Хозяин, у меня тут нештатная ситуация – рядом со мной крутится какой-то неустановленный разумный…
– Дай мне канал на нейросеть.
Землянин увидел непонятную картину – возле его "Белза" наматывал круги какой-то тип незнакомой ему наружности. Никаких попыток проникнуть в его корабль тот не предпринимал, только ходил вокруг и рассматривал его имущество, иногда почесывая затылок.
– Странно – подумал технолог, сюда могут входить только члены экипажа, ответственные за летную палубу и сохранность кораблей постояльцев этого летающего отеля, а этот тип к ним явно не принадлежал – те все носили единую униформу. Еще сюда могли зайти владельцы кораблей, здесь расположенных – но кому понадобился его шахтер – вокруг одни дорогие яхты и шатлы.
Землянин решил прояснить этот вопрос у главного искина лайнера, однако тот ошеломил нашего героя заявлением о том, что посторонних на летной палубе не может быть, и в данный момент там нет никого.
– Но я же сейчас вижу, как возле моего корабля бродит неустановленный тип, у меня прямой канал с моим искином – в негодовании вспылил спрашивающий.
ИИ лайнера не стал спорить с разумным: таких случаев, когда люди активно принимали алкоголь или средства, влияющие на сознание, а потом им казались разные страшные вещи, было множество, а прямо сейчас повторялась старая история. К концу беседы с искусственным мозгом, этот тип покинул летную палубу, и видеоряд оборвался, так как неизвестный вышел из зоны действия сенсоров "Белза".
– Максик, ты чего завис? – обеспокоенно спросила парня рыженькая – что-то случилось? С кем ты говорил?
– Да тут какие-то непонятки с бортовым искином лайнера – он не видит того, что происходит на его борту. Как-то меня это беспокоит,…ты спи, наверное, я еще немного полежу рядом – спать пока не хочется.
Пока девушка засыпала, мужчина еще долго размышлял над произошедшим: в принципе, это мог быть и владелец какого-нибудь шатла, которых на летной палубе было несколько десятков. В этом случае он мог свободно зайти туда, как владелец судна, которое там перевозится – точно так же, как и он сам, как владелец "Белза". Но зачем владельцу дорогой яхты, например, тратить время на разглядывание его шахтера – сравнение явно не в пользу последнего. Так и не придя к какому-то разумному решению, уже собрался было засыпать, как в голову пришла очередная гениальная идея. Этот разумный мог быть обыкновенным взломщиком или хакером, который смог обмануть как-то бортовой искин и теперь чувствует себя на борту лайнера, как дома. А что это значит для него, Макса?
А это значит, что они с подружкой стали объектом чьего-то внимания – сразу вспомнились намеки адвоката Ворта на корпорацию "Зальт-ИИ", спать резко перехотелось, и мозг занялся анализом вариантов развития ситуации. Этих самих вариантов, при зрелом размышлении, было мало, даже можно было сказать, что очень мало. Кораблик шахтера такую корпорацию вряд ли заинтересует – тут только месть. Поэтому: или убийство его и Юли во сне в каюте, хотя это было довольно сложно осуществить – все-таки палуба, где они снимали номер, считалась самой охраняемой – здесь путешествовали очень богатые люди, которые платили за свою безопасность очень приличные деньги. Второй вариант – это перевод их тушек в безвольное состояние, и последующий вывоз на одном из малых кораблей, находящихся на борту лайнера. Про свой "Белз" он был спокоен: если кто и позарится на него, то турель в потолочной нише отобьет охоту лазить на чужой борт любому, или любым.
Размышляя на такие темы, наш герой непроизвольно перешел на свое вторичное зрение – с каждым разом это давалось ему все проще и проще. Мир в глазах послушно изменился, расцвел светлыми пятнами активных энергоматриц разных оттенков – самой большой сферой был, очевидно, реактор лайнера – где-то на расстоянии нескольких сотен метров он видел темно-красный шар, который время от времени выпускал в пространство свои отростки. Землянин сразу понял, что контакт с таким образованием будет для него последним в этой жизни, и переключился на другие пятна – их было множество: блоки питания различных агрегатов, мини-реакторы корабельных систем – подавляющая масса была статична. Лишь несколько светло-желтых шариков медленно двигалось в разных направлениях – понять, что это было такое, он был не в состоянии.
Заинтересовал его один такой объект, который был довольно близко к нему и медленно приближался. По мере приближения, наш начинающий псионик все лучше и отчетливее воспринимал это пятно – скорее всего, это был какой-то дроид, и уже сейчас он мог потянуться к нему. В какой-то момент эта аномалия остановилась очень близко – где-то сверху и немного правее его текущего положения в постели. Это не понравилось технологу – сверху, скорее всего, шли коммуникационные каналы лайнера, воздуховоды и другие инженерные сети – ничего подвижного там не должно быть. Только ремонтный дроид – но с номером все было отлично, поэтому, сопоставив последние события, он пришел к выводу, что это какой-то неправильный дроид, и он делает что-то неправильное над его головой. Привычно притянув к себе щупальце от этого источника, землянин стал быстро вытягивать из него энергию – всего пару секунд, и в том направлении, где он ощущал этот светлячок, раздался слабый хлопок и шипение, одновременно с погасшей матрицей неправильного механизма. После этого, наш герой как-то сразу успокоился – пришло ощущение успешно выполненной работы, и он заснул рядом со своим рыжим чудом.
Глава 6
Рут При вернулся в свою каюту с прогулки на летную палубу с утвердившимся решением сделать все дела немедленно, до ухода лайнера в прыжок, чтобы весь остальной круиз не отвлекаться ни на что, и вести себя как обыкновенный турист. Ну, типа девочек снять, и покрутить с ними весь полет до конечной остановки, и все такое. Поэтому, подключившись к системе тайного наблюдения за пассажирами, нашел камеру, отвечающую на нужный ему номер с парочкой непонятных ему граждан. К его радости, девушка уже спала, а ее партнер еще лежал и бодрствовал – или мечтал, или переводил дух после того, как из него выдавили все соки – неважно. Рут решил помочь ему заснуть побыстрее, и взял своего универсального помощника – дроида шестого поколения "Шпик-6м" под прямой контроль.
Вооружив того баллоном с распылителем снотворного газа, погнал паучка по техническим коридорам в сторону нужной каюты. Этот дроид был его гордостью, вернее их было два: в свое время ему удалось купить это специализированное оборудование у одного из знакомых торгашей – отдал почти два миллиона, но эти пауки того стоили. Самым главным их достоинством искер считал модуль мыслесвязи – для работы на удаленных дистанциях не требовалась никакая инфосеть – управлять железкой он мог даже на необитаемом планетоиде в пустой системе. В такие поездки всегда брал одного, второй экземпляр сейчас отдыхал у него дома на одной из заурядных планет ТС Брилара.
Конечно, были похожие дроиды и поумнее, которые вполне способны в большинстве ситуаций действовать автономно, были и гораздо дороже – например, шпионский комплекс "Штирли-63Ц" – разработка конструкторов дальнего Хамана. Тройка дроидов под управлением продвинутого искина со встроенной матрицей самообучения – такой комплекс стоил уже не два, а двенадцать миллионов, и был пока ему не по карману. Пока.