– Черт побери, Надия! – раздраженно воскликнул Зайед, вскочив на ноги. – Разумеется, я хочу заняться с тобой любовью. – Он запустил пальцы в свои густые темные волосы. – Поверь мне, я хочу этого больше всего на свете, но сперва я должен убедиться, что ты тоже этого хочешь. Я просто пытаюсь донести до тебя то, что ты не обязана сегодня ночью заниматься со мной любовью лишь из чувства долга.
После небольшой паузы Надия медленно поднялась и, потянувшись рукой к открытому плечу, запустила палец под бретельку платья.
– Это похоже на выполнение обязанностей? – спросила она, спуская бретельку с плеча. – А это? – Не сводя глаз с Зайеда, она начала расстегивать боковую молнию на корсаже платья.
У Зайеда сдавило горло, и он тяжело сглотнул. Верх ее платья упал, обнажив белый корсет на косточках, который выглядел одновременно целомудренно и сексуально. Он приподнимал грудь и плотно стягивал талию.
– Может, поможешь мне его снять? – спросила она. – Мне бы не хотелось его испортить.
Зайед решил выполнить ее просьбу, несмотря на то, что ему хотелось как можно скорее сорвать с нее платье и увидеть то, что находится под ним. Такого нетерпения он никогда раньше не испытывал. Что с ним такое творится? Собрав последние остатки самоконтроля, он протянул к ней руки и, к своему ужасу, обнаружил, что они дрожат от желания. Ни одна женщина до нее так на него не действовала.
Взявшись за подол с двух сторон, он потянул за него. Он сказал себе, что просто помогает невесте раздеться и сможет остановиться в любой момент, но когда платье упало на пол и Надия, переступив через него, наклонилась, чтобы его поднять и повесить на кровать, он увидел чулки на подвязках, прикрепленных к нижнему краю корсета, и понял, что пропал. Его руки сами потянулись к ее волосам и начали вытаскивать из них шпильки с драгоценными камнями. Когда блестящие черные кудри рассыпались по плечам, он снял с нее ожерелье и серьги и, немного полюбовавшись ее красотой, наклонился, чтобы ее поцеловать.
Сначала он нежно пощипывал ее губы своими, затем провел кончиком языка между ее губами, и они открылись, позволив ему поцеловать ее крепче. Когда его язык ворвался в глубь ее рта, он испытал головокружительное чувство сродни эйфории.
Обнимая его за шею, Надия услышала, как из его горла вырвался стон. Все ее чувства вмиг обострились, а мысли улетучились. Вкус его губ, его запах, жар, исходящий от его тела, прикосновение его жесткой бороды к ее коже – все это слилось воедино, подарив ей невероятное наслаждение, равного которому она никогда прежде не испытывала.
Его руки, скользнув вниз по ее спине, задержались на ягодицах. В ответ она застонала, выгнулась в его объятиях и теснее прижалась бедрами к его бедрам. Когда она обнаружила, как сильно он возбудился, на смену ее стону пришел изумленный возглас. Это вызвало спазмы у нее в паху, такие сильные, что у нее чуть не подкосились колени.
– Я так тебя хочу.
Надия не знала, произнесла она это вслух или нет, но в следующую секунду он поднял ее и отнес на кровать. Затем он, не теряя времени даром, принялся быстро раздеваться.
Надия смотрела на него словно завороженная. Когда он предстал перед ней полностью обнаженный, у нее захватило дух от его мужественной красоты. Неужели символ мужского естества может быть таким огромным?
Осознав, что Зайед не сдвинулся с места и тоже на нее смотрит, она подняла взгляд на его лицо.
– Ты передумала? – спросил он, приняв ее немое восхищение им за испуг или нерешительность.
– Нет.
– Ты прежде видела обнаженного мужчину?
– Нет, – призналась она. – Разве что в кино.
Зайед издал приглушенный смешок:
– Реальность оказалась не такой, какой ты ее себе представляла?
– Нет. Я не знаю… Просто…
– Не буду отрицать, Надия, что я безумно тебя хочу. Но если ты передумала, тебе нужно просто сказать…
– Я не передумала. – Признание Зайеда в том, что он ее желает, придало ей смелости, и она, откинувшись на подушки, приняла соблазнительную позу. – Я просто не знала, что ты… что он может быть таким большим.
– Ты мне льстишь. – Его глаза весело блестели, но голос был хриплым, словно он с трудом сдерживал свое желание. Мгновение спустя он уже забрался на кровать и навис над ней. – Я постараюсь быть с тобой понежнее. – Опустившись на нее, он накрыл ее губы своими. Надия ощутила приятную тяжесть его тела, и ее внутренние мышцы начали сжиматься и разжиматься. – Думаю, сначала нам нужно избавить тебя от этого.
Он отстранился, но только для того, чтобы отстегнуть ее чулки от корсета, стянуть с нее трусики и бросить их на пол. После этого он раздвинул чувствительную складку между ее бедер и погрузил кончик пальца в ее теплую влажную пустоту. Вцепившись ногтями в его спину, Надия задрожала.
– Вижу, ты готова, малышка. Подожди меня, – нежно прошептал он и отстранился, но только для того, чтобы направить свою восставшую плоть туда, где только что был его палец.
Почувствовав боль, она так крепко вцепилась в него, что на его коже, скорее всего, останутся кровавые отметины.
– Надия?
– Да! – еле слышно промолвила она, сжимая и разжимая внутренние мышцы.
– Боже мой, Надия, как же ты хороша.
Он ритмично задвигался внутри ее. Каждый его рывок был энергичнее и мощнее предыдущего. Двигаясь вместе с ним, Надия чувствовала, как напряжение внутри ее нарастает. Наконец оно достигло предела, и она затряслась в экстазе, чувствуя, как по ее телу прокатываются волны наслаждения. Услышав гортанный звук, похожий на львиный рык, она поняла, что Зайед тоже достиг своей кульминации. После этого они несколько минут восстанавливали дыхание. Затем Зайед вышел из нее, лег на бок рядом с ней и притянул ее к себе.
– Ты в порядке? – спросил он, убрав с ее лица прядь волос – Я был не слишком груб?
– Все было замечательно, – ответила Надия, и вид ее блестящих глаз и разрумянившихся щек доставил ему удовольствие. – Ты был великолепен.
– Спасибо. – Зайед провел кончиком пальца по ее губам. – Ты тоже.
Он вдруг понял, что сказал правду. Что эта женщина, его жена, подарила ему сексуальный опыт, какого он не знал прежде. Ее невинность удивительным образом сочеталась с надменностью и совершенной красотой тела.
– Я знаю, что мне нужно многому научиться.
– Поверь мне, процесс обучения доставит мне огромное удовольствие, – улыбнулся он, расстегивая ее корсет.
Надия любовалась красивым мужчиной, мирно спящим рядом с ней. В окна проникали лучи утреннего солнца, образуя причудливые узоры на полу, на котором среди розовых лепестков валялась одежда новобрачных.
Прошлая ночь была удивительной. Она никогда не думала, что интимная близость может вызвать столько новых приятных ощущений. Оказалось, что Зайед совсем не похож на грубого бессердечного мерзавца, каким его считал ее отец. Он был с ней нежным и внимательным. Он сначала доставлял удовольствие ей, а затем уже думал о себе.
Лишь одно омрачало ее радость. Сегодня ей предстоит признаться ему в том, что она дочь шейха Харита, который считал Газбию своим главным врагом.
Разрабатывая свой план, она не придавала значения этому моменту, а сейчас боялась его.
Выбравшись из постели, она пошла принимать душ. Когда она вернулась, Зайед уже проснулся.
– Доброе утро, – томно улыбнулся он, похлопывая ладонью по матрацу. – Как у тебя дела?
Надия села рядом с ним, и он поцеловал ее в губы. Его рука при этом проскользнула ей под халат и начала поглаживать ее бедро.
– Очень хорошо. – Ее голос прозвучал напряженно, и она, отстранившись, перебралась ближе к изголовью. – Думаю, нам пора вставать. Нам столько всего нужно сделать.
Нахмурившись, Зайед провел рукой по бороде.
– Думаю, утром после нашей брачной ночи никто не будет от нас требовать выполнения государственных обязанностей.
Надия притворно рассмеялась:
– Да, конечно.
Зайед пристально посмотрел на нее:
– В чем дело?
Похоже, настал подходящий момент для признания.
Взгляд Надии скользнул по его загорелому мускулистому телу. Что, если после того, как скажет ему правду, он больше не захочет к ней прикасаться?
– Надия?
– Мне нужно кое-что тебе сказать, – начала она, чувствуя, как кровь стучит у нее в висках.
– Продолжай.
Ее пальцы начали теребить конец пояса халата.
– Я была не до конца с тобой откровенна. Я не сказала тебе, кто я и откуда.
– Что ты имеешь в виду?
– На самом деле я не из Газбии.
– И откуда же ты?
Сглотнув, Надия опустила глаза:
– Из Харита.
В комнате повисло напряженное молчание.
– Скажи мне, что это неправда, – произнес он ледяным тоном, от которого внутри у нее все замерло.
Надия подняла взгляд и пришла в ужас, обнаружив, что его глаза яростно сверкают на помрачневшем лице. Но назад дороги не было, и она, судорожно вдохнув, прошептала:
– Это правда. Я Надия Амани, принцесса Харита.
Глава 6
Принцесса Надия Амани. Единственная дочь шейха Харита, заклятого врага Газбии.
Ее признание подействовало на Зайеда как удар под дых. Он осознал, что только что совершил самую большую ошибку в своей жизни.
Подняв с пола свои брюки, Зайед быстро их надел.
– Вставай!
– Послушай, Зайед, это не то, что ты думаешь…
– Я сказал, вставай!
Не в силах на нее смотреть, он отвернулся. Внутри у него все кипело от гнева, но этот гнев был главным образом направлен на него самого. Как такое могло произойти с ним, человеком, который всегда гордился своим здравомыслием и умением прислушиваться к своим инстинктам? Он потерпел неудачу, и ужаснее всего было то, что в этот раз ставки были как нельзя выше. Если бы речь шла о финансовой потере, он бы так не переживал. Его опрометчивый поступок мог стоить жизни множеству молодых людей из Газбии и Харита.
– Зайед, – произнесла Надия, встав перед ним. Ее черные кудри рассыпались по плечам, фиалковые глаза блестели. – Если ты мне позволишь все тебе объяснить…
– Объяснить что? Что ты расчетливая лгунья, которая с помощью обмана и манипуляций проникла в мою жизнь, чтобы превратить ее в хаос? Спасибо, я и сам уже это понял.
– Нет, все не так, правда…
– Твой план отлично сработал. Доверчивый шейх купился на твою душещипательную историю о том, как ты хотела избежать договорного брака и сама построить свою жизнь. – Он никогда не испытывал такой сильной ярости, и то, что Надия пыталась ему возражать вместо того, чтобы забиться в уголок и умолять о пощаде, злило его еще больше. – Ты заставила меня на тебе жениться, но я намерен положить конец твоему обману. Я хочу, чтобы ты ушла из моей жизни. Немедленно.
Ее щеки покраснели, и она накрыла их ладонями. На ее лице читалось потрясение.
– Нет! Ты не можешь так со мной поступить!
– Либо ты уйдешь сама, либо я позову охрану. Выбирай. – Подняв с пола свой шервани, Зайед достал из кармана мобильный телефон, дав ей понять, что он не шутит.
– Но я твоя жена, – произнесла она, стоя перед ним со сложенными на груди руками и гордо поднятой головой. – Ты не можешь так просто взять меня и вышвырнуть.
– Еще как могу, – отрезал он, вскинув подбородок. – Наш брак будет немедленно аннулирован.
К сожалению, по закону это будет невозможно сделать. Прошлой ночью их брак был консуммирован. Надия об этом позаботилась. При мысли о том, что она его соблазнила, преследуя определенные цели, он почувствовал приступ тошноты.
Надия прикусила дрожащую нижнюю губу:
– А прошлая ночь? Неужели она ничего для тебя не значит?
Нет, он больше не собирается верить этим большим глазам цвета лесных фиалок. Она так искусно притворяется, что вполне достойна премии за убедительную актерскую игру.
– Ха! – усмехнулся он и заметил, как ее передернуло. – Это был всего лишь секс, Надия. Всего лишь одна ночь страсти. Не льсти себе, думая, что это дает тебе какую-то власть надо мной. Что ты можешь добавить в список своих грязных методов эмоциональный шантаж.
Она отвернулась, но он неумолимо продолжил:
– Нашему браку конец. Ты уйдешь отсюда. Ты вернешься в Харит.
Она снова посмотрела на него. Ее лицо было бледным как полотно.
– Нет! Только не в Харит!
– И чтобы ты не попыталась сбежать по дороге, тебя будут сопровождать двое охранников, которые знают, какое наказание будет их ждать, если они не выполнят мой приказ.
Надия в ужасе уставилась на стоящего перед ней мужчину. Неужели он отправит ее во дворец в Харит, не дав ей возможности ничего ему объяснить? Он обращается с ней так же, как ее отец и брат. Все они относятся к ней как вещи, которую можно выгодно обменять или выбросить за ненадобностью.
Эта мысль вызвала у нее праведный гнев, который придал ей сил. Она не позволит этому человеку ее запугать. И умолять его о пощаде она тоже не собирается.
– Хорошо, – сказала она. – Если ты этого хочешь, я вернусь в Харит, и будь что будет. Если твоя гордость для тебя важнее, чем твоя страна, надеюсь, ты будешь удовлетворен.
– Не смей мне говорить, что для меня важнее, – яростно бросил он. – Я пожертвовал всем, чтобы стать шейхом Газбии. Я предан своей стране.
– Пожертвовал? Да ты не знаешь значения этого слова!
– Уверяю тебя, что знаю. Но я определенно ничем не пожертвую, когда выкину тебя из своей жизни.
Его слова обидели ее, но она не подала виду.
– Быть преданным стране, по-твоему, означает ввергнуть ее в войну? Иметь на своих руках кровь двух народов? Если ты, злейший враг моей страны, вернешь меня моему отцу после того как женился на мне и лишил меня чести, кровопролитие будет неизбежно.
– Тебе следовало подумать об этом до того, как ты начала осуществлять свой коварный замысел. – Он сложил руки на своей широкой груди. – Ты сама во всем виновата, Надия.
– Разумеется, я об этом думала, – ответила она, скопировав его позу. – Но у меня не было выбора. Когда я узнала, что шейхом станешь ты, а не твой брат милитарист, я решила ухватиться за эту возможность. Это был мой единственный шанс сделать так, чтобы мой голос услышали, принести пользу моей стране. Я должна была сделать то, что сделала. И неважно, какой ценой.
– Как это благородно. И что ты хотела донести до своего отца? Что готова сделать все возможное, чтобы помочь ему начать войну, которой он так жаждет? Ты собиралась передавать ему информацию, касающуюся положения дел в Харите?
– Нет! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Я приехала сюда не для того, чтобы за тобой шпионить. Мой отец не знает, что я здесь. Поверь мне, если бы он знал, война уже началась бы. Ты не знаешь, чем я рисковала.
– Ты хочешь сказать, что получение привилегий, причитающихся жене шейха одной из богатейших арабских стран, не стоит этого риска?
От возмущения у Надии сдавило горло. Как она только могла испытывать симпатию к этому человеку?
– Неужели ты считаешь себя настолько ценным призом, что ради брака с тобой я стала бы рисковать не только собственной жизнью, но и жизнями своих соотечественников? – презрительно усмехнулась она, сжав руки в кулаки. – Твой эгоизм мешает тебе увидеть то, что находится чуть дальше твоего носа. Ты не знаешь всех тонкостей взаимоотношений между нашими странами. Ты не знаешь, как управлять королевством и как предотвратить катастрофическую войну.
– А ты, вероятно, знаешь?
– Да, знаю. По крайней мере, я готова сделать все для сохранения мира. Именно по этой причине я забралась в твою спальню. Именно по этой причине я захотела стать твоей женой. Я подумала, что, выйдя замуж за шейха этой страны, смогу влиять на решения, касающиеся будущего моего королевства. – Она сделала небольшую паузу, чтобы перевести дух, после чего добавила: – Меня не интересует ни твое богатство, ни твой экстравагантный образ жизни. Напротив, я все это презираю. Потому что именно из-за этого ты стал тщеславным эгоистом, для которого собственная гордость важнее человеческих жизней.
– Хватит! – прорычал Зайед, подняв руку. – Я не позволю тебе так со мной разговаривать.
– Я буду разговаривать с тобой так, как хочу. Если ты вернешь меня в Харит, меня казнят. Моя кровь будет на твоих руках, Зайед. И помимо нее кровь двух народов.
Выругавшись себе под нос, Зайед вызвал по телефону охрану. Не успела Надия опомниться, как в комнату вошли двое крепких мужчин.
– Рани, Ахмед, проводите мою жену в ее покои, – распорядился Зайед.
– Да, ваше величество.
– И охраняйте ее до тех пор, пока не получите дальнейшие указания. Вы меня поняли?
– Да, ваше величество.
Охранники неловко переглянулись, и Надия посмотрела на них с вызовом.
– Уведите ее, – прорычал Зайед, и они подошли с двух сторон к Надии и схватили ее за руки.
– Не беспокойся, я как раз собиралась уходить, – бросила Надия через плечо, когда охранники потащили ее к двери. – Поверь мне, ничто не смогло бы меня убедить остаться сейчас здесь. Потому что я знаю, кто ты такой на самом деле, Зайед аль-Афзал. Несмотря на все твои умные слова, ты ничуть не лучше, чем мои отец и брат. Ты бессердечное чудовище.
Оказавшись взаперти в своих покоях, Надия принялась ходить взад-вперед. Ее план с треском провалился. Она не знала, как ей жить дальше и сколько ей осталось жить. Она нисколько не преувеличивала, когда сказала Зайеду, какому наказанию ее подвергнут дома.
Она опозорила свою семью и свою страну. Она не просто убежала из дома, чтобы не вступать в брак по договоренности. Она вышла замуж за правителя враждебной страны и отдалась ему, а он затем ее прогнал. Более ужасного позора и представить себе сложно, поэтому ее ждет смерть. Мать будет умолять отца и брата ее пощадить, но они даже слушать ее не станут. Потому что в Харите у женщин не больше прав, чем у овец и верблюдов.
Сев на кровать, Надия обхватила голову руками и стала думать, что ей делать дальше. Она быстро пришла к выводу, что находится в безвыходном положении. Дверь заперта, а за ней стоят двое свирепых охранников, которых вряд ли что-то сможет заставить нарушить приказ их господина. Может, ей выброситься из окна и покончить со всем этим раз и навсегда?
Услышав шаги в коридоре и скрежет ключа в замке, Надия глубоко вдохнула. Какая бы судьба ни была ей уготована, она встретит ее с гордо поднятой головой.
Как она и ожидала, в комнату вошел Зайед. Отпустив охранников, он пригласил Надию пройти вместе с ним на террасу и сесть на один из пуфов, расставленных вокруг кофейного столика. С этой террасы открывался вид на двор с безупречно подстриженными лужайками, фонтанами и пальмами, и зазубренные вершины гор на горизонте.