- Ты хочешь спать?
- Нет. Я не очень хорошо сплю. Из-за снов.
- Я тоже не люблю спать.
- Что ты обычно делаешь по ночам?
- Я бегаю или занимаюсь. Это истощает мое тело до предела, так что я просто отрубаюсь. И не вижу снов.
Это объясняло то, почему он был таким мускулистым.
- Зачем ты ввязался в драку сегодня? У меня сложилось впечатление, что ты регулярно специально нарываешься на мордобой.
- Я надеюсь, что когда-нибудь они меня убьют.
Она прикусила нижнюю губу, стараясь придумать, как его ободрить.
- Я считаюсь нестабильным и опасным для окружающих. Вполне возможно, что ОНВ запрет меня далеко и надолго.
Это ужаснуло Дану.
- Я уверена, что они не сделают этого.
- Мне незачем жить.
- Мне раньше тоже так казалось, но я ошибалась. Просто сейчас ты полностью погружен в свое горе.
- Для чего ты живешь?
Вопрос удивил ее, и она раздумывала, как ему ответить.
- Думаю ради моей семьи. Если бы я сдалась, это бы опустошило их. Я бы не смогла обидеть их таким образом.
- У меня нет семьи.
- У тебя есть другие Новые Виды.
- У меня нет среди них близких. У меня была только моя пара.
- Как насчет друзей?
- У меня нет ни одного. Все свое свободное время я тратил на свою пару.
Ее сердце разрывалось от жалости к нему. И она решилась.
- Ну, сейчас у тебя есть друг. Ты для меня важен. Не сдавайся, Морн. Давай я помогу тебе. Знаю, ты думаешь, что лучше не станет, но прошу, дай себе шанс. Просто попытайся. Ты не можешь оставить все как есть.
- Ты не знаешь меня.
- Но я хочу узнать. - Она склонилась к нему поближе. - Какой твой любимый цвет?
Она на мгновение замолчал.
- Я люблю красный цвет. Он такой яркий.
- Хорошо. А что ты больше всего любишь из еды?
- Это важно?
- Мы пытаемся узнать друг друга. Мне нравится желтый цвет. Ты когда-нибудь видел подсолнечник? Мой любимый цветок. Я знаю, что он не так красив, как розы или тюльпаны, но подсолнечник напоминает мне о лете. Веселый цветок. Плюс, я люблю семечки. Они очень вкусные.
Он встал.
- Я должен вернуть тебя обратно.
Дана все испортила. Возможно, рассказывать Новому Виду о своих предпочтениях, было не лучшей идеей. Она соскользнула с ветки и встала на ноги. Морн шагнул ей навстречу, наклонился и поднял на руки. Легко, как перышко. Она обхватила его одной рукой на шею, а другую положила на обнаженное плечо.
- Я могу ходить.
- Ты босиком, я не хочу, чтобы ты поранилась.
- Спасибо. - Она замялась, прежде чем расслабиться в его руках, и прижалась щекой к его груди. Он был очень горячим и пах чем-то восхитительно мужественным, возможно, ароматным гелем для душа. - Надеюсь, я не слишком тяжелая.
- Нет. - Он остановился на низкой стене, окружавшей задний дворик Пола. - Ты не должна курить. Это вредно для тебя.
Дана повернулась, оказавшись к нему лицом к лицу и разглядывая его яркие глаза.
- Так что борись. Кроме того, сны не реальны. Они больше не причиняют мне боль.
Он чуть заметно улыбнулся.
- Ты хочешь жить.
- И ты тоже должен жить.
Он наклонился вперед и осторожно поставил ее на ноги. Ей не хватало тепла его тела.
- Твоя рубашка… - Она хотела ее снять, собираясь вернуть.
- Оставь себе. Я вернусь завтра вечером. Жди меня. Мы поговорим еще.
- Я буду ждать.
- Никому не говори.
Эта просьба удивила ее.
- Почему?
- Они попытаются отговорить тебя или помешают мне прийти к тебе. Они знают, что я нестабильный. - Он отошел в тень и развернулся, словно высматривал кого-то. - Я вернусь ночью.
Она смотрела, как он исчезает в ночи. Затем развернулась и подошла к столу, на котором все еще лежала электронная сигарета и футляр к ней. Легко открыв футляр, она убрала сигарету внутрь. Тишина, царившая вокруг, говорила о том, что Пол и Бекки не заметили ее отсутствия. Она вошла в дом и закрыла за собой дверь. Войдя в свою комнату, Дана сняла рубашку Морна и погладила пальчиками хлопковую ткань. Она повесила его рубашку в шкаф, спрятав среди своей собственной одежды. Он хотел сохранить их встречу в тайне, и она уважает его желание. У ее брата случился бы припадок, узнай он, что она охотно позволила незнакомцу унести себя. Она улыбнулась. Это было довольно смело с ее стороны, учитывая, что он был нестабилен и по уши в депрессии. Морну нужен друг, а она хотела быть полезной.
*****
Морн прижался спиной к стволу дерева и наблюдал, как хрупкая блондинка спрятала его рубашку в своем шкафу. Она не сняла трубку телефона и не вызвала охрану. Он опасался, что она сделает именно это. Кроме того, она не разбудила Пола или его пару. Вместо этого, она сняла халатик и бросила его на стул рядом с кроватью. Он развернулся, собираясь уйти, но остановился, увидев ее ночную сорочку. Белая футболка до середины бедра с узкими лямками на плечах с изображением большого круглого, желтого лица где-то в районе живота. Два черных глаза и широкая счастливая улыбка. Она забралась на кровать. Футболка задралась слишком высоко, и он резко вздохнул. Женщина носила крошечные, едва прикрывающие естество белые трусики. Узкие, с высокой посадкой на бедрах, почти полностью обнажающие ее попку. Великолепную, с изгибами во всех нужных местах, с очень бледной кожей.
Она забралась под одеяло и откинулась на подушки за спиной. Она беспокойно металась взглядом по комнате, как будто чувствовала, что он за ней наблюдает. Хоть и не смотрела в сторону окна, не полностью закрытому шторами. Она обняла себя, прижимая одеяло к талии, и склонила голову вниз. Ее волосы шелковой волной скрывали лицо, и она большим пальцем заправила их за ушко. Тогда он снова смог разглядеть ее лицо, и печаль, застывшая на нем, связала в узел его внутренности. Она тоже страдала. Было очень заманчиво подойти и постучать в окно, дать ей понять, что она не одна. Но он сдержался, все еще скрываясь в тени. Она потеряла свою пару. Кроме того, похоже, ее тоже мучила бессонница. У них было много общего.
Морн вспоминал их беседу. Она была во многом права. Он живет с чувством вины и хотел бы поговорить с ней подольше, но заметил, что она замерзла, несмотря на то, что он отдал ей свою рубашку. Люди были такими хрупкими, особенно самки. Он не хотел, чтобы она заболела. Краем глаза он заметил какое-то движение. Повернул голову и увидел офицера патрульной службы, идущего по тротуару перед домом. Он сменил свое месторасположения, встал против ветра, скрывая свое присутствие. Все время держался в тени, отдаляясь от дома, и направился обратно в парк.
- Что ты делаешь?
Он вздрогнул и развернулся, сжав ладони в кулаки, тихое рычание вырвалось из его горла.
- Ты не издал ни единого звука, - упрекнул он Даркнеса.
- Да. У меня это отлично получается. - Мужчина, одетый во все черное, остановился в восьми футах от него. - Почему ты наблюдаешь за человеческой самкой?
Он сжал зубы, отказываясь что-либо объяснять.
- Она не убивала твою пару.
- Я знаю это.
- Ты ненавидишь людей, но она сестра Пола.
- Я знаю, кто она.
- Тогда ты должен понимать, что она не враг.
- Я и не говорил, что она враг.
- Я разыскивал тебя, хотел поговорить о том, что случилось сегодня, и нахожу тебя под деревом, наблюдающем за человеческой самкой в окно. Я бы наорал на тебя, но не хочу ее пугать. Это ее первый визит в Хоумлэнд, и Пол очень рад этому. Он хочет, чтобы ей здесь понравилось. И чтобы она приехала еще не один раз. Держись подальше от человеческого района. Ты хочешь, чтобы Пол напал на тебя, защищая свою сестру? Он не сможет сильно навредить тебе, но это сильно разозлит его друзей, и они нападут на тебя, желая отомстить. Таков твой план?
- Я бы не навредил Дане.
Даркнес в удивлении приподнял брови.
- Ты знаешь, как ее зовут?
- Я не нападаю на женщин. - Для него было оскорбительно само обвинение в желании причинить ей вред. - Она беззащитна. Это бесчестно.
- Ты заинтересовался человеческими женщинами? Вот почему ты наблюдал за ней?
Он ничего не ответил. Даркнес сменил тему.
- Не вынуждай меня снова драться с тобой.
- Я понял.
- Ты же не будешь отрицать того, что напал на меня сегодня, думая, что защищаясь, я убью тебя?
- Я потерял свою пару.
Даркнес подошел поближе.
- Я в курсе. Позволь я расскажу кое-что о себе. Мне не понравилась та ситуация, в которой я оказался сегодня. Не вынуждай меня убивать тебя. Выбери кого-нибудь другого, Морн, если так желаешь покончить с собой. Ты облажался по полной. Ты говоришь о чести? Так вот я не вижу чести в твоем желании умереть.
Гнев зашевелился в Морне.
- Я не беспомощный.
- Ты сломлен, - огрызнулся Даркнес. - Ты потерял свою половинку и вместе с ней волю к жизни. Думаешь, ты единственный, кто познал потерю? Подумай еще раз. Мы Виды. Мы были созданы для страданий и познали их сполна. Мы выжили и процветаем. Прекрати жалеть себя и перестань об этом думать.
Морн зарычал, собираясь атаковать мужчину из-за его резких слов.
- Давай. Разозлись. Используй гнев, чтобы пережить свою потерю. Я не знал твою пару достаточно хорошо, но она казалась мне смелой. Я видел смерти двух моих братьев и убил третьего собственными руками, потому что тот свихнулся. Я должен был помешать ему превратиться в то, что он презирал. А ведь они мне родные, но я все еще здесь. Потому что они ожидали, что я выживу. Им не предоставили такой возможности. Ты бы не хотел, чтобы твоя пара обрела свободу, даже если бы ты умер? Разве ты не ожидал бы, чтобы она продолжала жить дальше без тебя?
- Я не умер.
- Она боролась, какой бы тяжелой ни была ее жизнь. Не позорь ее память, отказываясь от своей жизни. Она бы сказала тебе именно это, если бы могла.
- Не говори о ней. - Морн почувствовал, как будто вся кровь прилила к его голове, ему захотелось врезать Даркнесу по зубам.
- Кто-то должен, и ты вовлек меня в это, когда нанес первый удар. Я не знаю, что ты делал рядом с сестрой Пола, но отправлю тебя в Заповедник, если поймаю в радиусе ста ярдов от нее. Я ясно выразился?
- Я не собираюсь обижать Дану.
- Тогда зачем ты здесь? - Даркнес подошел поближе. - Вот дерьмо. Ты же не думал о том, чтобы украсть ее?
- Нет!
- Она не смогла бы оказать тебе сопротивления, как наши женщины. Они надрали бы тебе задницу, если бы ты попробовал провернуть это дерьмо с ними. Это твой новый план? Украсть сестру Пола, чтобы востребовать ее как пару, а когда мы пришли бы за ней, ты вынудил бы нас убить тебя?
Морн испугался.
- Ты думаешь, я способен на это?
- Я не знаю, на что ты способен. Прежде ты клялся, что не нападешь на меня, но сегодня сделал именно это. Она под нашей защитой. Держись от нее подальше.
- Мы говорили. Это все.
- Чушь собачья. Ты наблюдал за ней через окно.
- Я хотел проверить, расскажет она кому-нибудь о нашей встрече или нет.
Даркнес нахмурился.
- Тебе лучше побыстрей все мне объяснить и не врать при этом. Иначе я лично надеру тебе задницу, и ты проснешься в клетке. Я продержу тебя там до тех пор, пока она не уедет.
- Я встретил ее сегодня в Медицинском Центре, и она предложила поговорить со мной. Мы оба потеряли наши пары. - Ему было ненавистно делиться подробностями, но то, что предлагал мужчина, было просто возмутительно. Он не похож на Вендженса. Он не станет красть женщину и насильно делать ее своей парой. - Я разыскал Дану сегодня вечером, мы поговорили, и я отнес ее домой. Я опасался, что она позвонит в Службу Безопасности или расскажет своему брату о нашем разговоре. Я не хочу, чтобы кто-то знал об этом.
- Почему ты переживаешь, что она кому-нибудь расскажет, если не сделал ничего плохого?
Морн замялся.
- Кому-то это может не понравиться.
Даркнес замер на мгновение, несколько раз моргнув.
- Она тоже потеряла пару?
- Я же говорил.
- Он умер или просто бросил ее? Люди иногда бросают одну пару ради другой.
- Он мертв.
- Как прошел ваш разговор? Ты напугал ее?
- Нет. - Морн нахмурился. - Ты считаешь, что я бы наслаждался страхом женщины?
- Я не уверен.
- Я бы не причинил ей боль, и мне противен ее страх. Она милая женщина.
Мужчина снова внимательно изучал его.
- Ты планируешь встретиться с ней снова?
Он кивнул.
- Ты хочешь остановить меня?
- Это зависит от много. Ты же не собираешься наделать глупостей, чтобы позлить меня или ее брата?
- Нет.
- Я буду наблюдать за тобой, - предупредил Даркнес. - Помни об этом. Хоть один волосок упадет с ее головы, и ты окажешься в Заповеднике. Они не позволят тебе сбежать. Валиант лично позаботится об этом, даже если ему придется запереть тебя в клетку, как дикое, опасное животное. Понял?
- Да.
- Ты собираешься снова наблюдать за ней сегодня вечером?
- Нет. Я собираюсь на пробежку.
- Хорошо. Давай. - Даркнес махнул рукой в сторону парка.
Морн развернулся и побежал прочь, ему нужно было избавиться от гнева. Он не навредил бы Дане. Обвинять его в этом оскорбительно.
Глава 3
Дана посмотрела на часы и притворно зевнула.
- Вау. Уже так поздно. Пол, разве ты завтра не работаешь?
Он и Бекки обнимались на диване и выглядели слишком довольными.
- Не раньше полудня.
- Ох.
- Ты устала?
Она ненавидела лгать, но все же кивнула.
- Немного.
Бекки встала.
- Хорошо. Ну, почти уже одиннадцать. - Она одарила Пола дразнящей улыбкой. - Думаю, пора нам всем ложится спать.
Пол вскочил на ноги.
- Звучит отлично.
Дана едва не закатила глаза. Супруги женаты уже многие годы, но вели себя как молодожены. Она была вполне уверена, что означал взгляд Бекки, и почему брат выглядел так, как будто ему не терпится уединиться в своей комнате. Ее не волновало, если они планировали заниматься сексом всю ночь напролет. Морн не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что они беседуют о его проблемах, она уважала это желание.
- Увидимся завтра. - Дана обняла их обоих и ушла в комнату для гостей. Жилое пространство отделялось от спален, поэтому она прижалась ухом к закрытой двери и ждала. Целая минута прошла, прежде чем воцарилась тишина. Она выключила свет, приоткрыла дверь и выглянула в темную гостиную.
Подойдя к двери, открыла ее и вышла во двор. Дана посмотрела вокруг, надеясь, что Морн уже пришел. Ей потребовалось время, чтобы привыкнуть к темноте. Движение около дерева, ближе к столу в патио, привлекло ее внимание. Она улыбнулась, когда Морн вышел из тени, и помахала ему рукой, а затем подошла к нему.
- Привет.
Казалось, он не разделял ее радости от встречи. Он был красивым мужчиной, несмотря на отличия в лице, которые отмечали его как Новый Вид из кошачьих. Цвет и очертание его глаз не переставали ее восхищать.
- На тебе обувь.
Она взглянула на свою одежду. Какая-то ее часть хотела нарядиться, но это могло вызвать подозрения у брата или его жены. Поэтому одела удобные, кремового цвета хлопковые штаны и мешковатый черный свитер с соответствующими парусиновыми туфлями.
- Ну да. Ты хочешь остаться здесь или пойти посидеть в парке?
Морн мотнул головой, внимательно осматривая местность вокруг них.
- Почему бы нам не пойти куда-нибудь в новое место?
- Хорошо. - Она знала, что никто из Новых Видов никогда не покидал Хоумлэнд, поэтому далеко увести он ее не мог.
- Не бойся.
Застав ее врасплох, он без предупреждения наклонился и подхватил ее на руки. Выпрямившись, Морн развернулся и зашагал к стене. Она обняла его за шею, ожидая, когда он перепрыгнет через трехфутовую стену так, как он делал это прежде.
- Зачем ты несешь меня?
- У тебя короткие ноги, а я хочу двигаться быстро. - Он остановился, посмотрел во всех направлениях и ускорил шаг. Не совсем бежал, но почти.
- Что происходит? - Дана знала, что что-то не так.
- Даркнес патрулирует территорию. Он присматривает за мной.
- Парень, с которым ты дрался? Тот, из-за кого ты попал в больницу?
- Да.
Она немного испугалась, тоже посмотрев вокруг. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Морн двигался быстро.
- Ты собираешься ввязаться в еще одну драку? - волнуясь, спросила она.
- Возможно.
- Отпусти меня. Я могу бежать.
Он проигнорировал ее просьбу и побежал. Немного трясло, но его руки смягчали движение. Дана прижалась крепче, пока они не оказались у небольшого здания. Морн остановился и повернулся, изучая местность.
- Ты его видишь? - прошептала она.
- Нет. Снова ветрено, и ему сложно уловить мой запах. Это одна из причин, почему я нес тебя. Я натер свои туфли травой, чтобы следить за мной стало сложнее. Ты оставила бы следы, по которым он смог бы нас найти.
- Вау. Новые Виды могут это делать? - она запомнила эту информацию. Новые Виды должны иметь прекрасное обоняние.
- Он из кошачьих, как и я. Мы не так хорошо отслеживаем, как собачьи, но он мог бы позвать одного из них сюда, чтобы ему помочь. - Морн взял Дану поудобнее, открыл дверь в сарай и занес девушку внутрь, а потом поставил на ноги. И закрыл за ними дверь.
В сарае было темно. Дана не двигалась, боясь, что может опрокинуть что-нибудь или споткнуться обо что-то на полу.
- Где мы? - тихо спросила она.
- Это склад для нашего спортивного оборудования. Я включу свет. Закрой глаза, так им не будет больно. Привыкнешь к свету за секунду.
Она опустила голову и сделала, как он просил. Потом услышала мягкий щелчок выключателя и открыла глаза, моргнув несколько раз. Это, конечно, не яркий верхний свет, но его было достаточно, чтобы оглядеть помещение. Вдоль одной из стен выстроились полки, длинная скамья стояла напротив. Под деревянными сиденьями находились коробки, наполненные разными мячами.
- Тут можно уединиться, и здесь теплее, чем снаружи. Ты можешь сесть, если хочешь.
Сиденья из деревянных реек были неудобными, но она села. Морн замешкался и затем присоединился к ней, устроившись от нее в нескольких футах. Он не глядел на нее, вместо этого пристально смотрел на шкаф. Молчание росло вместе с неловкостью, пока Дана не заговорила:
- Как прошел твой день?
- Хорошо. А твой?
- Мне провели небольшую экскурсию по офисам, зданию Службы безопасности, а потом мы пообедали в баре.
Он взглянул на нее, и уголки его губ опустились вниз с явной неприязнью.
- Ты танцевала с Видами? - Его ноздри раздулись, когда он вдохнул. - Я не чувствую их запах на тебе.