Тем временем Андрюшка настороженно выглянул из своей комнаты:
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался он с Алексеем.
- Привет, - поприветствовал его Алексей. - А я тебе тоже привез подарок. - С этими словами он достал из кармана небольшую машинку и щелкнул кнопочкой. Машинка раскрылась, трансформировавшись в какое-то странное существо.
- Робот-трансформер! - Закричал от восторга Андрюшка, подбегая к Алексею. - Вот это да! Спасибо!
Он тут же выхватил добычу из рук Алексея и умчался к себе в комнату рассматривать новую игрушку. Алексей остался в прихожей стоять совершенно один.
В это время я вернулась из кухни.
- Тапочки - вот. - Объявила я, тронув его за рукав. Затем, сняв с крючка вешалку для верхней одежды, добавила. - А вот - вешалка. Раздевайся, пожалуйста, проходи. Уже все готово.
Алексей повесил одежду, одел тапочки и остановился передо мной. Я улыбалась, глядя на него и раздумывая, что делать дальше.
- Так что? - Вопросительно посмотрела я на него. - Идем ужинать?
- С удовольствием…
Он все так же продолжал стоять и смотреть. Мгновение спустя он взял меня за руку, притянул к себе и обнял - примерно так, как обнимают фарфоровые старинные предметы: нежно и бережно. Я почувствовала его теплое дыхание и губы на своих волосах.
Некоторое время мы просто стояли так молча, наслаждаясь теплом друг друга. Алексей гладил меня по волосам и легонько целовал их. Во всей этой сцене не было ни капли неловкости, а ощущение было самое что ни на есть стойкое - картина Рембрандта "Возвращение блудного сына". Точнее, блудной дочери. Когда вас ждут, помнят и любят, а вы шляетесь бог знает, где и бог знает, с кем. И вот, наконец, вы - дома, и вам здесь рады. А человек рядом с вами - самый что ни на есть близкий и родной. И какие тут могут быть сомнения.
Прервав молчание, я обняла его за шею, дотронулась губами до его губ и, тут же отпрянув, потянула за собой в комнату. После чего я внезапно потеряла счет времени. Мир слился в одну сплошную какофонию - запахи, звуки, летящая на пол одежда, губы, пахнущие чем-то сладким, неразобранная постель, отрывистый шепот над ухом. Время полетело вскачь. Я очнулась, услышав собственный крик, и спохватилась.
"Господи, Андрюшка. Ничего не слышал?"
В комнате сына царила тишина. Видимо, он был абсолютно занят своим новым приобретением. Я успокоилась.
Я лежала поперек кровати с пересохшими от поцелуев губами, а рядом со мной лежал человек, который за пару минут изящно повернул мою жизнь на какой-то новый лад, о чём я еще пока и не знала, но смутно догадывалась.
Я дотронулась до его волос. Алексей поднял голову и молча посмотрел на меня.
- Я… - начала было я.
Он коснулся пальцем моих губ и тихо попросил:
- Ничего не говори…
Я подтянулась к нему и обвила рукой. В ответ он прижал меня к себе и замер, не в силах шевельнуться. Вставать решительно не хотелось.
- Есть хочешь? - Наконец, спросила я его.
- Кажется, я приехал поужинать, - усмехнулся Алексей.
- Ужин обязательно состоится, - уверила я его, рывком вскочила и отправилась на кухню разогревать свои горшочки.
По дороге я заглянула в Андрюшкину комнату. Наигравшись в свою машинку и раскидав игрушки по комнате, человек сладко спал в своей постельке прямо в одежде. Я улыбнулась и стащила с него штанишки и свитер, сложив всё это рядом на стуле. Андрюшка заворочался во сне, но не проснулся. Я погладила его по голове.
Несколько минут спустя мы с Алексеем сидели рядом на кухне и ели дымящуюся картошку с мясом прямо из горшочков. От Алексея исходило удивительное спокойствие, отчего было легко и приятно. Мне нравилось это ощущение. Я чувствовала себя рядом с ним совсем как дома. Вообще говоря, я и была дома. Но это другое. Он был здесь к месту. И здесь, и в моей жизни - это очевидно.
- Аля, - вдруг сказал Алексей, повернувшись ко мне. - Честно говоря, я не мастер долго ухаживать, поэтому хочу спросить тебя прямо: ты выйдешь за меня замуж?
От неожиданности я поперхнулась кусочком мяса и закашлялась. Развитие событий было слишком стремительным. Еще вчера я чувствовала себя абсолютно одна на всем белом свете. Уже сегодня у меня появился друг, и уже сегодня же - жених. Не много ли для одного дня?
"А говорила, что принцы как снег на голову не валятся".
Алексей засмеялся и похлопал меня по спине, пытаясь помочь мне прокашляться.
- Господи, боже мой, - смеясь, сокрушался он. - Держи себя в руках, пожалуйста, мне нужна живая невеста!
- Я, да, я… - продолжала я кашлять. Наконец, окончательно проглотив своё мясо, я вынесла вердикт. - В общем, все нормально, я согласна.
Алексей усмехнулся куда-то в сторону и, обернувшись ко мне, иронично подытожил:
- Хоть бы полдня взяла на размышление, - потрепал он меня по волосам. - Я бы помучался, потерзался сомнениями.
- Ты прав, мне нужно подумать, - в тон его реплике ответила я. - Думаю, пару неделек хватит.
- Ну, знаешь ли, дорогая, - шутливо возмутился он. - За пару неделек может конец света наступить. А вдруг я уеду в Аскону и встречу там какую-нибудь грудастую блондинку. Ты об этом не подумала?
- Если тебе нравятся грудастые блондинки, - продолжала я ерничать, - то, внимательно присмотревшись, ты поймешь, что тебе давным-давно стоит прописать очки. Потому что я не только не блондинка. Но даже не грудастая.
- И не знаю, что на меня нашло, - улыбаясь, вздохнул Алексей. - Но кажется, мои вкусы кардинальным образом поменялись. Моя избранница - не блондинка. Это немыслимо.
С этими словами он схватил меня в охапку и закружил по кухне, осыпая поцелуями и вновь срывая одежду…
Как сбываются предсказания
Проснувшись утром, я обнаружила, что Алексей уже ушел. Зато на моем пальце красовалось небольшое колечко с маленьким изящным бриллиантом, на обратной стороне которого я обнаружила гравировку "To Alina with love". Я улыбнулась.
"Лучшие друзья девушки - бриллианты".
Что меня всегда занимало и удивляло - это процесс превращения чужого человека в близкого и наоборот. Взять хотя бы моих бывших мужей. С первым мужем мы долго и настойчиво дружили, а на какие-то близкие отношения даже намека не было. Все было как-то чинно, размеренно, старомодно. Ухаживать за мной он особо и не ухаживал - мы просто вместе ходили по магазинам, вели долгие беседы на кухне обо всем на свете, строили планы. А случилось всё много позже, когда он мне уже фактически предложение сделал.
Со вторым мужем мы вместе в одном институте учились. Строго говоря, до женитьбы знакомы мы были с ним целую вечность, только я в то время несвободна была. Как только порос быльем первый развод и высохли на глазах мои слезы, он тут же явился ко мне с цветами и… тоже сделал предложение.
А с третьим мужем мы сошлись на почве… искусства. Я прогуливалась по Третьяковской галерее, оставив в тот день Андрюшку на попечение бабушке и решив немного развеяться. Помню, как мы с Петей заспорили около иконы Феофана Грека на теософские темы. Вообще-то я в религии не сильно разбираюсь, как оказалось, Петенька - тоже, но мы с огромным энтузиазмом вспоминали, за сколько же дней Господь Землю сотворил - за шесть или за семь. Договорились до того, что нужно пообедать в ближайшем кафе и продолжить беседу на следующий вечер.
"Мнда…"
Я вздохнула и перевернулась на спину.
Алексей не был похож на моих церемонных мужей и на бесцеремонных знакомых, от которых я отмахивалась как от назойливых мух. Но я вдруг подумала, что рядом с ним чувствую себя абсолютно на своем месте - будто так и должно быть. Есть я, есть он, мы - вместе. И это правильно.
Все это было, конечно, жутко банально. Но ощущение абсолютного счастья не покидало меня.
Я сползла с кровати, сунула ноги в тапочки и поплелась на кухню готовить завтрак. В это время на мой мобильный уже пришла смс-ка от Алексея: "Вечером заеду. Собери Андрюшку, поедем ко мне в гости". Это короткое сообщение еще раз напомнило, что все происходит в реальности, и мне не почудилось. Но я боялась даже дышать, чтобы не спугнуть внезапно нахлынувшую удачу.
Надо было купить что-нибудь поесть. Я наскоро оделась, убедилась в том, что Андрюшка все еще спит, и выскользнула на лестничную клетку. Когда я бежала по лестнице вниз с кольцом на пальце, меня вдруг осенила идея. Мне захотелось сделать для кого-нибудь что-нибудь хорошее. И я вспомнила про Светлану, свою бывшую подругу, которая кукует там в своей хрущевке в старом халате и с непрокрашенной шевелюрой. Мне вдруг захотелось рассказать ей о том, что можно сделать со своей жизнью, чтобы стать счастливой.
Выскочив на улицу и добежав до машины, я набрала ее номер:
- Алло, Света? - От волнения я слегка запиналась. - Привет, это Алина.
- Алина, привет, - нисколько не удивившись, ответила Светлана. - Как поживаешь?
- Хорошо! - Прокричала я в трубку и осеклась. Потом спросила. - Света, ты сейчас очень занята? Что скажешь, если я прямо сейчас к тебе ненадолго заеду?
На том конце провода повисла тишина.
- Хорошо, заезжай, - через несколько секунд ответила Светлана. - И, если не сложно, захвати что-нибудь к чаю в магазине.
- Не сложно! - Подтвердила я и завела двигатель.
Уже через полчаса я входила в Светланин знакомый заляпанный краской подъезд. Светлана ждала меня на пороге.
- Я видела в окно, как ты подъезжала, - прокомментировала Светлана. - Хорошая у тебя машина. Дорогая?
- Ну… - смутилась я. - Нормальная.
На секунду я пожалела, что приехала. Наверное, не нужно было этого делать. Я - это я, а Светлана - это Светлана. Время действительно не стоит на месте, и за эти три с лишним года многое действительно изменилось. Честно говоря, я совершенно не была уверена, что Светлана меня поймет. Но еще больше я опасалась зависти с ее стороны и каких-нибудь нелепых действий. Однако дело сделано - я здесь, поэтому отступать было некуда.
- Я торт принесла, - помахала я у нее перед глазами ароматной коробкой, добытой в кондитерской по дороге.
Мы прошли на кухню, где Светлана уже вскипятила чай. Пока она разливала по кружкам мой любимый Гринфилд ("как здорово, она помнит!"), я оглядывала маленькую кухоньку, на которой невозможно было развернуться вдвоем - поэтому, вероятно, Светлана так и продолжала оставаться в полнейшем одиночестве.
Наконец, мы разложили торт по тарелкам, и Светлана задала закономерный вопрос:
- У тебя ко мне было какое-то дело? - Она посмотрела на меня пристально, видимо, прикидывая в уме, что я могла такое задумать.
- Да как бы это сказать, Светлана, - уклончиво ответила я. - Не то, чтобы дело. Скорее, я хочу рассказать тебе одну забавную историю из своей жизни.
Светлана оживилась:
- Какую?
- Помнишь, я какое-то время все бегала по психологам да гадалкам? Хотела замуж выйти? - Намекнула я ей.
- Помню, конечно, - закивала Светлана. - Я помню, ты тогда буквально помешалась на этих магических ритуалах. Даже в голову себе на ночь, с твоих слов, ставила стакан с прозрачной водой и яйцом, чтобы определить, есть у тебя порча или нет.
Я засмеялась:
- Ты даже это помнишь? - Я шумно выдохнула. - Ну, еще бы. Мне так страстно хотелось устроить свою личную жизнь, что я не брезговала ничем, что могло бы дать мне возможность быть не в одиночестве.
- Ну, как видишь, безуспешно, - усмехнулась Светлана. - Когда мы с тобой в последний раз виделись, ты сказала, что абсолютно одна. И что времени у тебя на кавалеров решительно не хватает. С тех пор что-то изменилось?
- Изменилось, - серьезно ответила я. - Я выхожу замуж. За своего единственного, любимого и неповторимого.
Светлана всплеснула руками:
- Неужели за того самого? Ну, как его… актер этот известный… Хвостов, что ли? - Светлана отлично помнила все детали моей эпопеи.
- Вот и нет, Светлана. За Хвостова я не только не вышла, но и даже не собираюсь выходить. Видеть его не желаю! - Воскликнула я.
- Господи, что случилось-то? - Запричитала Света. - Он чем-то провинился?
- Да, - коротко ответила я. - При ближайшем рассмотрении он мне не понравился. Ну да Бог с ним, с Хвостовым. Мой жених - абсолютно другой человек, но он именно тот, о ком я всегда мечтала и как раз тот самый суженый, который должен был мне выпасть после магического ритуала.
- Какого ритуала? - Насторожилась Светлана. - Еще что-то было?
- Так вот, - продолжила я свой рассказ. - Помнишь, когда я приходила к тебе с кристаллами, мы их еще на сковородке прокаливали?
- Помню, конечно! - Усмехнулась Светлана. - Мне Федька тогда всю плешь проел своими нравоучениями. Говорит, подруг развела, спать по утрам нормальным людям не дают…
- Извини, - потупила я взор.
- Да ничего, дело прошлое. Да и Федора уж нет, - вздохнула Светлана. - Кстати, а ты тогда написала свою заметку про кристаллы?
- Конечно, я никаких заметок не писала, Света, - улыбнулась я. - Потому что эти кристаллы были частью магии. Мне гадалка порчу снимала, и по условиям нужно было эти порченые кристаллы прокаливать на сковородке.
- А мне ничего не сказала, - обиженно протянула Светлана.
- Я не могла тебе ничего сказать, пойми меня правильно, - объяснила я. - Но потом, после этих кристаллов я делала еще один заговор. На привлечение суженого.
- Ничего не понимаю, - пробормотала Светлана. - Я помню, что ты рассказывала - якобы с тобой заговорил с телеэкрана Андрей Хвостов, а ты и влюбилась. Потом бросила все и махнула за ним на телевидение.
- Ну да, я говорила, - подтвердила я. - Как раз после того, как гадалка сделала заговор, чтобы я мужа нашла. И мы с Андреем Хвостовым действительно встречались. Однако расстались. Не пара мы друг другу, уж поверь, - заверила я бывшую подругу.
- Так за кого же ты выходишь замуж? - Занервничала Светлана. - Не тяни, говори уже, любопытство замучало.
- Представляешь, с этим человеком я познакомилась совершенно случайно, прогуливаясь по Нескучному саду с самой что ни на есть грустной физиономией! - Заулыбалась я. - Случайно встретилась, мы познакомились. Потом снова случайно встретились. Потом, мы оба поняли, что это судьба. Он тоже оказался довольно известным человеком, но в узких кругах - его фамилия тебе ничего не скажет.
- Выходит, твоя магия не действует, - прокомментировала Светлана. - Суженого-то ты нашла просто так, а не по заклинанию.
- А вот и не угадала, - радостно сообщила я. - Заклинание подействовало. Но… Видимо, гадалка не учла массу различных нюансов. Во-первых, по телевизору действительно влюбиться нельзя. Но в тот момент я так сильно ожидала чуда, что внушила себе бог весть что. Причем так сильно внушила, что добивалась встречи с псевдогероем аж целых ТРИ года! Во-вторых, первый мужчина, который со мной говорил, действительно был моим суженым. Сейчас объясню. Когда с утра на следующий день после заговора я явилась на работу в свою веб-студию, меня встретил наш программист Лёша. Он первый и стал меня терроризировать своими рассказами о "полетевших серваках". Он и заговорил со мной первый, понимаешь?
- Опять ничего не понимаю, - покачала головой Света. - Если он заговорил с тобой первым, он и должен был стать твоим суженым, не так ли?
- Да он и стал, Светка! - Завопила я. - Он и стал, понимаешь? Мужчина по имени Алексей! Вот, в чём подвох! В заклятии не говорится прямо, что вот именно данный конкретный человек будет моим мужем, если начнет со мной разговаривать. Но имя совпало!
- Ясно, - задумчиво протянула Светлана. - Может, и мне сходить сделать какой-нибудь приворот?
- Об этом я тебе и пытаюсь толковать, - торжественно объявила я. - Конечно, сходи и сделай этот ритуал, потому что это реально помогает, Света! Это - реально помогает! А знала бы ты, сколько мне всего пришлось сделать и преодолеть, чтобы быть такой вот счастливой, как я сейчас. И если бы не эта гадалка и не это предсказание, то ничего бы в моей жизни сейчас не было.
Светлана слушала, задумавшись о чем-то своем.
- Нет, Аля, ты ошибаешься, - вдруг серьезно сказала она и с грустью посмотрела на меня. - Все, что ты сделала, случилось не по волшебству и не по мановению палочки. И заговор твой вовсе ни при чем - ты могла найти еще массу мужчин, которые первые заговорили с тобой: на работе, на улице, в кино, в трамвае, притянув свою историю за уши. Гадалка лишь предлог. Просто тогда, три года с половиной года назад ты так сильно загорелась этой своей идеей выйти замуж за Хвостова, что даже не заметила, как осилила миллион препятствий на пути к нему и к успеху. Посмотри на себя. Ты стала красивой, ухоженной женщиной, получаешь образование, у тебя новые друзья, отличная карьера. Ты известный человек. Разве дело в гадалке? У тебя был выбор. Ты могла просто сидеть и ждать у моря погоды, - пока этот самый Хвостов не встретится тебе случайно. Или просто могла оставить свою мечту, решив для себя, что это никогда не сбудется, потому что это нереально. Но ты поверила в то, что это возможно. И ты это сделала. Я так не смогу, Алина. Я просто другой человек, понимаешь? Ты и я, мы - разные.
Светлана говорила с таким жаром и так убедительно, что я поняла - она осознает, что говорит. Я опустила голову и задумалась. В ее словах, естественно, есть некоторая доля истины. Чтобы получить свою мечту, нужно осмелиться ее взять. И приложить немало усилий к ее достижению. Но все же, если бы не пророчество той женщины, то вряд ли я отважилась на такую смелую мечту. Где была правда, вот бы понять.
- Света, - спросила я ее. - Скажи, а у тебя есть какая-нибудь заветная мечта?
- Мечта? - Светлана задумалась. - Я не знаю. Когда-то давно, в детстве, я мечтала стать певицей, и даже посещала хор в музыкальной школе. Но потом все это как-то забылось. Еще я мечтала, как и всякая обычная женщина, выйти замуж и жить счастливо. Не сбылось, - Светлана вздохнула.
- А сейчас ты поешь? - Спросила я ее.
- Ну… так… немного. Пою на кухне, когда котлеты жарю, - усмехнулась она.
- Спой? А? - попросила я ее. - Спой что-нибудь. Прямо сейчас. Для меня.
Светлана посмотрела на меня странным взглядом.
Потом встала со стула, отошла немного к окну, развела руки в стороны и, набрав воздуха, заголосила что есть сил:
- Ой, да не вечер, да не вече-е-е-ер!
Ой, мне малым-мало спало-о-о-ось,
Мне малым мало спало-о-о-о-ось,
Ой, да во сне привиделось…
У меня аж челюсть отвисла. Светкин голос был громким и визгливым - прорезался по нервам, будто ножичком по стеклу. Я зажмурилась. Но она ничего не замечала, с вдохновением исполняя популярную народную песню про казака, которому сон про убитого коня приснился… Оконные стекла слегка зазвенели, не выдержав звукового напора.
"Господи. Зачем я ее об этом попросила. Я - последний романтик на земле, надеющийся на чудо".
Наконец, песню Светлана закончила и вопросительно посмотрела на меня. Воцарилась долгожданная тишина.
- Светка, - сказала я потрясенно. - Ты просто шедевр вокального искусства…
Вообще-то я иронизировала. Но Светка приняла все всерьез.
- Ты правда? Ты так считаешь? - С воодушевлением бросилась она ко мне.