Он посмотрел на нее долгим взглядом, и под ледяной яростью она увидела боль, которую он попытался быстро спрятать.
– В чем именно ты меня обвиняешь, Эмма?
– Я не знаю. – Она не думала, что он виновен, но все еще не понимала его. – Я просто хочу знать больше. Я чувствую, есть вещи, о которых ты мне не говоришь.
– Я сказал тебе, Рагусо виновен. Нет сомнений. И есть доказательства.
– Но и против тебя были доказательства.
– Потому что они были сфабрикованы! – взревел Лоренцо. – Сфабрикованы, ясно? Меня подставили, а я был слишком наивен и глуп, чтобы это понять. – Он выдохнул и провел рукой по волосам. – Довольна?
– Но если тебя ложно обвинили, – медленно проговорила Эмма, – почему ты не сказал это с самого начала? В этом нет ничего постыдного.
– Я чувствовал позор, – ответил Лоренцо. Он отвернулся от нее, в его голосе было волнение. – Мне было очень стыдно.
Она сморгнула слезы, услышав боль в его голосе.
– О, Лоренцо.
– Мы не будем больше это обсуждать.
Эмма чувствовала себя так, будто ее ударили по губам. Но тем не менее она получила хоть какое-то представление о происходящем. У нее появилось больше вопросов, чем ответов.
– Хорошо, мы не будем говорить об этом. Но почему ты рассердился, когда нашел нас в парке?
– Я звонил в квартиру несколько раз, и никто не отвечал. Я знал, что у Авы должен быть послеобеденный сон, и вы должны быть в это время в квартире. Я волновался.
– Но ты сказал, что нам ничто не угрожает.
– Я волновался, что ты ушла, – резко сказал Лоренцо, – думал, ты забрала Аву и уехала.
Она поразилась той уязвимости, которую увидела в его глазах.
– Если бы я собралась уйти, – тихо произнесла она, – то у меня хватило бы порядочности сказать тебе об этом. И потом, я здесь. И никуда не уеду.
Он пожал плечами, его лицо было непроницаемым.
– Я знаю, твоя сестра не хочет, чтобы ты была здесь. Вы с ней близки. Она как мать для тебя. Я боялся, что она поговорит с тобой и ты передумаешь.
Эмма была ошеломлена его восприятием ситуации.
– Меган звонила сегодня утром, – кивнула она.
– И говорила, чтобы ты вернулась?
– Нет, но ты прав, она не рада, что я здесь. – Она подумала упомянуть про адвоката, но потом решила этого не делать. Этот человек был таким гордым и высокомерным и в то же время таким уязвимым. Она не хотела причинять ему боль.
– Я могу понять твою сестру, – сказал Лоренцо.
– Да? – удивилась Эмма.
– Конечно, если бы я был на месте твоей сестры, я бы тоже переживал. Но я надеюсь, она поймет со временем, что ты вне опасности. Я надеюсь, что и ты это поймешь.
– Я это знаю. Жаль, что я начала снова тебя выспрашивать.
– Это можно понять, – ответил Лоренцо. – Это сложная ситуация для всех, но для тебя особенно.
– Спасибо, что ты это признаешь.
Он кивнул, и Эмма поняла, что они пришли к примирению и даже пониманию.
Глубоко вздохнув, она наклонилась и подняла Аву, которая начала хныкать.
– Я начну готовить обед. Я не заметила, как пролетело время, пока мы были в парке.
– Я присмотрю за дочкой, пока ты готовишь.
И Эмма передала ему Аву.
В течение следующих нескольких дней они жили, подчиняясь определенному распорядку. Лоренцо работал большее количество времени, а Эмма, закончив свои дела по дому, брала Аву, и они шли исследовать город. Они гуляли в парке, посещали детский музей, ходили по магазинам. Она записала Аву на занятия гимнастикой для малышей, а в местной библиотеке она и другие мамы собирались вместе с детьми на час рассказов.
И с Лоренцо у них был своеобразный ритуал. Он обычно вставал рано, вместе с Авой, давая Эмме время понежиться в кровати. Затем они вместе завтракали, и Лоренцо шел на работу. Домой он приходил не позднее шести – шести тридцати. Они вместе ужинали, потом купали Аву и читали ей книжки. Драгоценное время, проведенное всей семьей. Потому что они и были семьей, пусть не совсем обычной.
Сначала, когда Ава засыпала, они расходились по квартире. Лоренцо работал в кабинете, а она читала или смотрела телевизор в своей комнате. Но однажды вечером, через неделю или чуть больше после их переезда, безделье выгнало ее из комнаты. Эмма вышла в гостиную и стала рассматривать книги на полках.
Лоренцо выходил из кухни и остановился, увидев ее.
– Все в порядке?
– Да. – Эмма посмотрела через плечо, и ее дыхание сбилось от его вида. Она думала, что за неделю уже должна была привыкнуть к его присутствию, но нет, реакция ее тела всегда была одинакова.
Он приподнял брови, ожидая, что она еще скажет. И Эмма негромко засмеялась.
– Мне просто скучно.
– Почему бы тебе не сходить в кинотеатр?
– Одной?
– Однажды ты сказала мне, что тебе нравится быть одной.
– Знаю, – признала Эмма, – но не сегодня вечером. – Она устала от одиночества.
– Ну, тогда, – Лоренцо засунул руки в карманы джинсов и качнулся на пятках, – как насчет партии в шахматы?
– Согласна, – сказала она и пошла за ним в кабинет.
Два глубоких кожаных кресла стояли у большого окна, открывающего вид на Амстердам-авеню, а низкий столик с шахматной доской стоял между ними.
Эмма села и стала изучать доску с фигурами. Лоренцо сел напротив нее.
– Белые ходят первыми, помнишь?
– Я помню. – Эти два слова, казалось, повисли в тишине комнаты.
Взгляд Лоренцо стал тяжелым, и в нем промелькнуло желание, когда он посмотрел на Эмму.
– Я тоже помню, – тихо сказал он.
Она опустила взгляд на стол.
– Ты думаешь об этом? – мягко спросила она. – О той ночи?
Лоренцо долго не отвечал, и она не могла не смотреть на него.
– Постоянно, – наконец сказал он, и она вскинула глаза, испуганно и с надеждой… – Ты должна начать, – грубо сказал он, и, едва понимая, что делать, Эмма передвинула фигуру.
Они играли в тишине, и кадр за кадром Эмма вспоминала ту ночь. Его руки, объятия, его губы на ее… Ее рука задрожала, когда она передвигала какую-то фигуру. Эта фигура задела несколько стоящих рядом фигур, которые, упав, разбросали остальные.
– О, мне жаль.
– Все в порядке, все равно тебе был бы мат через три хода.
– Ох.
– Хорошая игра. – Он протянул руку. В его глазах сверкнули вызов и желание. И Эмма пожала протянутую руку, от прикосновения которой распространилось легкое покалывание по всей ее руке.
– Еще? – предложил Лоренцо, и Эмма кивнула, не желая, чтобы этот вечер заканчивался.
– Хорошо. – Она начала с пешки, Лоренцо тоже сделал ход.
Спустя некоторое время игра готова была закончиться ее проигрышем.
– Это безнадежно, – сказала она.
Она наслаждалась этим временем, которое проводила с ним. Его кабинет был уютным и теплым. Она чувствовала желание, ей хотелось прикоснуться к его руке, поцеловать его.
Эмма заставила себя отвлечься от этих мыслей.
– Как ты научился играть в шахматы? – спросила она. – Не думаю, что в приюте могли этому научить.
После небольшой паузы Лоренцо ответил:
– Мой деловой партнер научил меня.
Эмма посмотрела на него с удивлением:
– Деловой партнер? Бертрано Рагусо?
Лоренцо кивнул.
– Так вы действительно были близки, – медленно проговорила она.
– Мы были друзьями. Хорошими друзьями.
– Он тот, кто подбросил доказательства твоей вины?
Лоренцо снова кивнул, и наконец к ней пришло понимание этой ситуации. Неудивительно, что он никому не доверяет.
– Мне очень жаль, – тихо сказала она. – Это, должно быть, очень тяжело – быть преданным тем, о ком ты заботился.
– Я часто спрашивал себя, как он мог это сделать? Если он был в отчаянии… Я бы хотел, чтобы он поговорил со мной, я бы помог ему. – А потом, как будто почувствовав, что сказал очень много, он поставил ей шах.
Недели шли одна за другой, и понемногу Ава начала ходить. Каждую неделю Эмма возила ее в Нью-Джерси, чтобы навестить Меган и ее семью, которая, к счастью, прекратила свои разговоры о Лоренцо. Она теперь не говорила о нем совсем. И Эмма хотела, чтобы Меган поняла, насколько не правы они были в своих рассуждениях о Лоренцо.
Чем больше времени она проводила с ним, тем больше он ей нравился. И ей все труднее и труднее становилось сдерживать себя, когда он был рядом. Это была сладкая пытка. И Эмма знала, что нужно что-то делать. Потому что правда была в том, что она влюбилась в отца своего ребенка.
Глава 11
– Что случилось? – Лоренцо поднял взгляд от газеты, и Эмма подпрыгнула на месте.
– Ничего, – быстро ответила она, протирая влажной тряпкой стол.
– Я же вижу, что-то случилось, – мягко сказал он. – Почему бы тебе не рассказать? – Он пытался игнорировать нарастающую панику. Эти последние недели с Авой и Эммой были идеальные, даже слишком идеальные. Но они не могли продолжаться вечно.
Он наслаждался временем, которое проводил с ними… раннее утро с Авой, затем завтрак, где все они сидели за столом, как семья. Он, беспризорник из трущоб Палермо, обрел свою семью. Это было настоящее чудо. И только увидев, как Эмма хмурится, почувствовав ее беспокойство, он опасался, что может произойти что-то плохое.
Хотя эта семья не была настоящей.
– Ничего, – стряхнув невидимые крошки, повторила Эмма. – Правда. Все в порядке.
Лоренцо отступил, он не хотел ничего менять. Но судя по нахмуренному виду Эммы, он понял, что-то все же изменилось…
– Что вы делаете сегодня? – спросил он вместо этого, и Эмма стала оживленно передвигаться по кухне, стараясь не встречаться с ним взглядом.
– Занятия гимнастикой у Авы, ничего особенного. – Она улыбнулась ему.
Было ли в ее голосе беспокойство? Может, она была недовольна своей жизнью здесь? Он знал, что Эмма не хотела переезжать сюда, но думал, что за последние недели она привыкла.
– По мне, так звучит весело, – сказал он, и она пожала плечами.
Он чувствовал страх и подозрительность, которые, как кислота, разъедали его. Она что-то скрывает, он был уверен в этом. Лоренцо поднялся из-за стола, поцеловал Аву в макушку. Собрав всю свою силу воли в кулак, он улыбнулся Эмме и отправился в офис.
Лоренцо снимал комфортабельный офис в самом центре города. Это была штаб-квартира его нового предприятия. И он знал, что впереди его ждет долгий и трудный путь, что он должен отмыть себя от той грязи, которую на него вылили. Люди решили, что он был вовлечен в преступную деятельность, и он не мог их винить. Он был слеп, и за это будет платить до конца своей жизни.
Все, что он сейчас мог, это вести себя достойно и доказать всем, что он честный человек.
Доказать это Эмме.
Верила ли она в его невиновность? Иногда, когда они проводили время вместе, когда она смотрела на него с таким желанием… Но когда он вспоминал, как она прятала от него Аву, как расспрашивала его, то начинал сомневаться. Он боялся, а страх, как он уже понял, мощная сила.
Он отбросил эти эмоции и постарался сосредоточиться на работе. Во второй половине дня у него была запланирована встреча с блестящим ученым, который нуждался в финансировании для своей запатентованной технологии распознавания голоса. Лоренцо с нетерпением ждал этой встречи. Это было именно то, чем он хотел заниматься.
Как только Лоренцо покинул квартиру, Эмма облегченно вздохнула. Он удивительно тонко чувствовал ее настроение. Но она была не готова сказать ему, что ее беспокоило.
В прошлую субботу они с Авой ездили в Нью-Джерси, чтобы навестить Меган, и их разговор затянулся далеко за полночь. Все началось довольно безобидно. Меган попросила ее приехать на День благодарения, который будет на следующей неделе.
– О, с удовольствием, – ответила Эмма. – Я спрошу Лоренцо.
– Тебе нужно его разрешение, чтобы приехать сюда? – сдержанно спросила Меган, и Эмма посмотрела на нее с тревогой.
– Нет, мне не нужно его разрешение, – ответила она. Хотя это было не совсем верно. Она всегда спрашивала у Лоренцо, можно ли им навестить сестру на выходных. Так как она понимала, что лишает его времени с Авой. И Лоренцо всегда соглашался. Но она никогда не просила его. – Я просто хочу убедиться, что он свободен, – сказала она Меган, которая смотрела на нее так странно, будто у нее выросла вторая голова.
– А кого волнует, свободен он или нет? – Меган медленно покачала головой, так как Эмма смотрела на нее в замешательстве. – Эмма, ты на самом деле думала, что я приглашаю и его тоже, да?
– Я… – Она замолчала, потому что именно так и думала. Это был День благодарения, семейный праздник. И Лоренцо был частью ее семьи, нравилось это Меган или нет. – Именно так и думала, – медленно проговорила она.
– Эмма, позволь мне прояснить. Я никогда не приглашу этого человека в свой дом. И то, что ты думала иначе, показывает, насколько он промыл тебе мозги.
– Позволь мне самой судить о людях, Меган, – резко сказала Эмма.
Меган поджала губы.
– Не думаю, что ты объективна.
– Как и ты. Все, что ты знаешь о Лоренцо, ты узнала из газет, которым нужна сенсация, чтобы продать больше экземпляров.
– Ты думаешь, он может быть полностью невиновным? – спросила Меган недоверчиво. – Было так много доказательств…
– Его подставили, он сам мне сказал.
– Конечно, он сказал, – закатила глаза Меган.
– Я ему верю.
– Конечно, веришь. Эмма, этот человек манипулирует тобой.
– А что, если нет? Если он невиновен, а ты судишь, не потрудившись даже узнать его? – Меган промолчала, и Эмма добавила: – Меган, Лоренцо сейчас часть моей жизни. Он отец Авы. И он хороший отец. И если ты будешь продолжать бойкотировать его, это только отдалит нас с тобой.
Меган побледнела.
– Я или он? – спросила она.
– Нет, я не хочу, чтобы все так было. – Эмма со слезами на глазах посмотрела на сестру.
– Ты должна сделать выбор, – настаивала та.
Сейчас, усаживая Аву в коляску, Эмма думала, как она сделает этот ужасный выбор. Меган была ее семьей, самым близким человеком для нее. И мысль потерять ее сводила Эмму с ума.
И все же о чем Меган на самом деле просила ее? Уйти от Лоренцо? Ее сестра знала, что она не может этого сделать. Она понимала, что все, что есть у них с Лоренцо, – не настоящее. Он ясно дал понять, что не заинтересован в отношениях. Несмотря на притяжение между ними и то, что им так нравится проводить время вместе.
Лоренцо не мог измениться. Он сам это признал. Он никогда не изменит свое мнение об отношениях.
Если бы Эмма была умнее, она сделала бы так, как сказала сестра, эмоционально не сближалась бы с ним. Она даже начала подумывать о переезде, о том, чтобы найти свое место в жизни. Они с Лоренцо могли бы договориться. Это было бы разумно, хотя все в Эмме сопротивлялось этому.
– Так ты собираешься рассказать мне, что тебя беспокоит? – за ужином спросил Лоренцо.
Эмма уткнулась взглядом в тарелку.
– Почему ты думаешь, что меня что-то беспокоит?
– Потому что ты веселый человек. Ты… – Лоренцо помахал рукой, – освещаешь все вокруг.
Эмма посмотрела на него, удивленная:
– Освещаю?
– Ты освещаешь комнату. Так что я могу сказать, когда тебя что-то беспокоит. – Он глотнул вина. – Ты была сама не своя, когда я впервые приехал к дому твоей сестры. Но за прошедшие недели твое свечение вернулось к тебе. – Он улыбнулся ей.
– Переезд в Нью-Йорк был полезен для меня, – признала Эмма.
– Несмотря на твое несогласие сначала, – сухо сказал Лоренцо.
– Хватит твердить об этом. – Эмма осторожно стала подбирать слова. – Я хочу поблагодарить тебя за эту возможность. Я застряла, проживая в доме Меган, и даже не подозревала об этом, пока не переехала.
Он кивнул, и Эмма знала, что у нее есть прекрасная возможность сейчас сказать ему, что она готова начать новый этап в своей жизни, найти настоящую работу. Но слов не было.
– Эмма? – подтолкнул он, видя, что она не все сказала.
– Я разговаривала с сестрой, – сказала она наконец. – Она не рада, что… я здесь.
– Я это знаю.
– Я имею в виду, она чувствует, что я становлюсь… – Она поколебалась, не желая говорить о своих чувствах по отношению к нему, – слишком дружелюбна к тебе.
– Определенное количество дружелюбия точно пойдет на пользу Аве, – хладнокровно проговорил Лоренцо.
Эмма видела, что он закрылся. Его глаза стали пустыми, а рот сжался в тонкую линию. Казалось, что даже температура в комнате упала.
– Я согласна, но моя сестра нет.
– И что же она хочет, чтобы ты сделала?
– Думаю, чтобы расстояние между нами было гораздо больше, нежели оно есть сейчас. Чтобы наши отношения стали более деловыми, если можно так выразиться.
– Ты тоже этого хочешь? – глухо спросил Лоренцо.
– Ты на самом деле думаешь так? – Эмма изо всех сил старалась не показывать боль в голосе.
– Главное, как мы относимся к Аве, а то, что мы чувствуем или не чувствуем по отношению друг к другу, это не имеет значения, – пожал он плечами.
– Да, конечно.
– Мне нужно поработать. Я искупаю Аву и уложу ее спать. А потом буду заниматься делами в кабинете.
Эмма кивнула, наблюдая, как он берет Аву на руки. Она чувствовала, что только что разрушила все, что они строили вместе. То, что было таким хрупким.
Этим вечером она больше не видела его. А утром он ушел сразу же, едва она появилась на кухне. Он полностью отдалился. Она знала, что сказала ему все это, потому что хотела, чтобы он опроверг это. Сказал, что рад их дружеским отношениям.
Но ее план не сработал. Потому что Лоренцо не чувствовал то, что чувствовала она. Совсем.
Взяв телефон, она позвонила Меган и сказала, что будет рада приехать на праздник к ней.
Тем же вечером, стараясь, чтобы ее голос звучал твердо, она сказала Лоренцо, что собирается навестить сестру. И что они уедут в среду, а вернутся в субботу. Она не стала спрашивать, согласен ли он.
Его глаза сузились, когда он посмотрел на нее.
– Четыре дня? Мне кажется, это уже чересчур.
– День благодарения важный праздник, – сказала она. – Для семьи, – подчеркнула Эмма, желая сделать ему больно. Но его лицо не выражало никаких эмоций.
– Понятно, – наконец сказал он. – Я не знал. Что ж, я думаю, вы можете поехать.
– Я не спрашивала твоего разрешения, – набросилась она на него.
– Тем не менее я его дал. Мы равны в опеке и уходе за Авой.
– Не законно…
Его глаза вспыхнули, и он оперся на стол, стараясь контролировать себя.
– Ты угрожаешь мне?
– Нет, конечно нет, – отступила она. – Я только напомнила, что у нас нет формального соглашения.
– Тогда мы его получим. Мы сможем обратиться к моему адвокату в понедельник.
– Я уже консультировалась с адвокатом, – возразила Эмма, не успев подумать.
– Неужели? Как… интересно.
Она искала на его лице хоть каких-то эмоций, хотя бы намека на то, что ему не все равно, что он переживает. Неужели Меган была права? Что, если он и правда ею манипулировал?
– Мы уезжаем завтра, – сказала она и, не дожидаясь ответа, вышла из комнаты.