- Я бы не стал оскорблять вас деньгами, для этого вы слишком ранимы. Скорее всего я предоставлю вам еще одну возможность быть самоотверженной и сделать что-то удивительное.
Я молча наблюдаю, как он плетет сети, надеясь заманить меня.
- Моему сыну уготовано потрясающее светлое будущее, но вы стоите на его пути. Ваша генетическая линия, недостаток вашего образования, вашего... отсутствие социального положения, в конечном счете, перетащат его вниз и заставят его опуститься. Я предлагаю вам местечко за городом, с хорошей школой, прекрасный дом, автомобиль, конечно, деньги, получение статуса в лучшем обществе, чем вы, когда-либо имели.
- Я не могу принять это решение за Блейка. Он достаточно взрослый, поэтому в состоянии выбирать сам, что ему нужно.
Он поднимает руку, останавливая мои возражения.
- Позвольте мне закончить. Я знаю, что вы влюблены в моего сына. И поверьте, именно эта вещь сильно говорит в вашу пользу. Вероятно, это будет очень тяжело для вас, но последствия, если вы не оставите его, будут огромными и немыслимыми... для Блейка.
- Что вы имеете в виду?
- Если вы не оставите его, я уничтожу его.
Я начинаю смеяться дикий недоверчивым смехом.
- Можете уничтожить собственного сына только потому, что он не жениться на женщине, которую выбрали ему вы?
- Что хорошего в сыне, который стал бесполезен для меня? - спрашивает он. Его логика настолько проста, настолько прямолинейна, настолько социопатична, что я и в изумлении открываю рот.
- Вы бы не стали.
- Стал бы. Я уничтожу его в одно мгновение.
- Вы не сможете.
- Назовите мне имя, - непринужденно говорит он, - политика, лидера страны, известную личность в любой сфере, и завтра я превращу его в ничто, в пыль.
- Я не собираюсь нести ответственность за уничтожение кого-либо, чтобы вы могли доказать свою власть.
- Если вы не выберите, то это сделаю я, но тогда это будет менее захватывающе и показательно для вас, потому что тогда вы сможете подумать, что у меня нет власти, чтобы уничтожить любого, но только заблаговременное знание о важной персоне, судьба которой уже предрешена, позволит вам понять это. Выбери кого-нибудь. Конечно, я бы предпочел, не премьер-министров или президентов стран. Это всегда слишком дорого и занимает много времени для маневра, чтобы лишить их постов у власти, но все они, кроме одного или двух, хорошие марионетки на данный момент, но если вы предпочитаете их, чтобы заставить вас поверить, то так тому и быть. Или, возможно, вы предпочли бы миллиардеров, которые особенно раздражают вас. Билл Гейтса? Уоррена Баффета?
Я отрицательно качаю головой.
- Я не буду играть в ваши игры.
- Хорошо, тогда выберу я. Глава МВФ выказывает меньше послушания, чем следовало бы. Я выбираю его. Скажите мне, какого вида бесчестье вы хотели бы видеть, опустившееся на его невинную голову? (МВФ - Международный валютный фонд (International Monetary Fund)).
- Никакого.
- В таком случае пусть он будет обвинен в изнасиловании. Не просто в изнасиловании, а изнасиловании горничной в номере отеля. И пусть она будет азиаткой. Тайкой было бы даже не плохо, но приелось. Я бы осчастливил вас, если бы она была бирманкой?
У меня нет слов, я просто в упор смотрю на него.
- Теперь, какую газету вы выберите для описания его позора?
Он говорит на полном серьезе. Он действительно собирается разрушить карьеру и жизнь невинного человека, чтобы доказать свою власть. Я отрицательно качаю головой.
- Я не собираюсь принимать в этом участие.
- Как насчет "Гардиан"? Возможно, вы хотите, чтобы эта история освещалась ни только в одной газете? На телевидении? Например, Би-би-си? Или на всех каналах?
И вдруг мой мозг отключается, он блефует, говорю я сама себе.
- Би-би-си. Я хочу, чтобы история, отражалась на Би-би-си, - конечно, он не может повлиять на целую "Британскую Вещательную Корпорацию"!
Но он самоуверенно улыбается.
- По рукам.
Мне не следовало ничего говорит, сейчас он знает, что подсадил меня на крючок.
- Когда завтра эта история появится в прессе и на телевидении, вы осознаете пределы моих возможностей. И тоже самое я сделаю со своим сыном. Вот фотографии, которые займут почетное место в мировых СМИ, если вы откажетесь быть благоразумной.
Я понимаю, что все это время находилось в конверте, который он держал при себе. Он делает два шага по направлению ко мне и бросает конверт на журнальный столик, и тот скользит по гладкой поверхности в мою сторону. Отец Блейка стоит так близко сейчас, что я смотрю в его глаза. Глаза обычно называют зеркалом души, но похоже в его случае, они не выражают ничего, словно души нет, ни единой искры света, даже проблеска.
Я беру конверт непослушными пальцами. Внутри мои фотографии – я с растрепанными волосами, распухшими губами, ноги широко открыты. Фотографии очень четкие и профессиональные. Я разглядываю их, они были сделаны именно в тот вечер, когда я дразнила Блейка и уговаривала заняться грязным сексом с причинением боли. Они показывают изнасилование в самом худшем своем проявлении, а не то, что происходило на самом деле. Я аккуратно складываю их обратно в конверт, даже не просмотрев до конца, и бросаю конверт на журнальный столик в его направлении. Странно, но мое лицо не пылает от смущения, оно превращается в онемевшую маску.
- Нет, сохраните их для своего альбома, - говорит он.
Как марионетка, я тяну конверт обратно к себе.
- Есть видео с вами и... другими женщинами. Боюсь, что мой сын был довольно неразборчив в половых связях, когда вы ушли от него в тот раз. Они будут выложены через несколько дней в Интернете в качестве доказательства, и мой сын станет рядовым преступником. Сексуальным маньяком.
Мне нужно подумать, я опустошена, и мой враг слишком селен.
- Что будет, если я соглашусь?
- Вы получаете зеленый английский пригород или, если хотите, можете выбрать другую страну. Возможно, вы захотите жить на солнце, - я отрицательно качаю головой. - Нет, ну вы имеете право выбора. Например, в районе Вейбриджа?
- А что будет с Блейком?
- Абсолютно ничего. Он по оплакивает вас... некоторое время, потом жениться на Виктории и заведет семью, и жизнь снова наладиться.
- А что, если он захочет встретиться со мной?
- Он не будет знать, где искать вас. Вам будет дана совершенно новая личность, придется отказаться от своих старых друзей, но у вас появятся новые, гораздо лучшие.
- Почему вы готовы иметь такое количество проблем, для того, чтобы держать меня подальше от него?
Что-то мелькает в его глазах и так быстро, что в своем оцепеневшем состоянии, я едва это улавливаю и думаю, что возможно мне показалось. Но моя кожа покрывается мурашками и холодеет. И внутренний голос меня предостерегает, что на самом деле все не так просто, как он хочет представить. Есть что-то еще, что-то большее, то что он пытается от меня скрыть. Гораздо большее.
Я сцепляю свои ледяные руки в замок, и мы смотрим друг на друга, в комнате устанавливается тишина.
- Есть еще одно, что вы должны принять во внимание. Мой отец был банкиром, я - банкир, и мой сын будет банкиром.
- Что это значит?
- Могу я увидеть моего внука?
И теперь до меня доходит, страх, который я испытывала ранее, ничто, по сравнению с тем, что творится у меня внутри сейчас. О Боже! Он имеет в виду то воспитание, которым он награждал своего сына и подразумевает, что Блейк будет делать тоже самое с Сорабом.
- Блейк никогда не будет делать подобного со своим сыном.
- Это наши методы, и если вы хотите жить в нашем мире, то вы должны соблюдать наши правила.
Я не хочу, чтобы этот мужчина находился рядом с моим ребенком.
- Он спит, - выталкиваю я из себя, с трудом шевелящими губами.
- Я не буду его будить, просто взгляну, - говорит он, с оскалом, выражающим тоску.
Я должна защитить своего ребенка, поэтому уверенно направляюсь к двери, в комнату Сораба. Он молча следует за мной. Я встаю рядом с кроваткой, готовая кинуться в любой момент. Он останавливается в полу метре и кивает, оставшись довольным. Я не знаю, чему он доволен, и не пытаюсь спросить. Он поворачивается, и я выдыхаю с облегчением, направляясь к входной двери.
- Посмотрите завтра утром газеты. Я буду на связи позже в тот же день, - он открывает дверь.
- Мистер Баррингтон?
Он слегка поворачивает ко мне голову.
- Да?
- Кто такой Кронос?
Мой вопрос заставляет его широко улыбнуться, и он полностью разворачивается ко мне лицом. И происходит что-то странное. В его мертвых глазах появляется интерес, и его взгляд становится более пытливым, пытающимся прозондировать самую глубь меня, даже прочитать мои мысли, а я и не представляла, что его свинцовые глаза могут быть какими-то другими. Он словно, меняется на глазах, став вдруг, в одно мгновение, совершенно другим человеком. От его испытывающего взгляда, мои внутренности сжимаются.
- Когда вы будете совершать очередной поиск по Интернету, найдите кое-что скрытое под именем Эль, - говорит он, открывает дверь, и выходит из апартаментов.
29.
Я не иду, а несусь со всех ног к моему ноутбуку, вбиваю "Эль" в поисковике Google.
Эль, изучаю я, - божество, относящееся к финикийским временам, признанное быть отцом человечества и всех живых существ, предстает в виде седовласого бородатого старца, обладающего мудрость и глубокими знаниями. Его символом является буйвол. Эль отличается от всех других божеств, как Верховный Бог, или в монотеистическом понятии "Бог".
С древнейших времен до наших дней, он числится в списке многих пантеонов. Он – Бог отец среди Хананеев. В древнееврейских текстах Эль становится единым обозначением для любого Бога, включая Ваала, Молоха, и Яхве. Наконец, в конце текста я натыкаюсь на ссылку, которая приводит меня к Кроносу.
По-видимому, это был обычай, пришедший с древних времен и длившейся в течение долгого времени, в котором правители городов или наций, чтобы предотвратить общее разорение совершали жертвоприношения, принося в жертву своих самых любимых детей, чтобы отвадить демонов, совершали мистические ритуалы, одевая царские. И те, кто следовал по этому пути называли себя сыновьями Эль.
Я ищу дальше, и нахожу статьи, в которых Эль является обозначением элиты.
Я печатаю: "Эль и Кронос" и узнаю, что "эл кронос" - это секс-игрушка для мужчин.
Я ищу сочетание "Сатурн и Эль", и нахожу, что Эль - это второе имя римского Сатурна. И Сатурн соответствует Кроносу.
Я опускаю руки и сижу задумавшись. Чтобы избежать всеобщего краха эти мужчины приносили в жертву своих самых любимых детей во имя великого Бога Эль. Означает ли это то, о чем я думаю? Что отец Блейка готов охотно пожертвовать своим сыном для обладания чем-то более сильным?
Я слышу, как открывается входная дверь и закрываю интернет, с опаской направляюсь в коридор, но вижу Блейка, непроизвольно я с облегчением выдыхаю.
- Привет, - говорит он и выглядит боле менее спокойным.
- Привет.
- Все хорошо?
- Все прекрасно.
Я подхожу к нему и целую. И его ответный поцелуй является полной противоположностью, что отображается у него на лице. Он напоминает мне человека, который никак не может напиться живительной водой из фонтана перед длительным путешествием в пустыню. Мои руки вплетаются в его волосы. Я хочу продолжать целовать его дальше и дальше, но мой ум приказывает мне остановиться. Теперь у меня есть доказательство, что эти стены имеют не только уши, но и глаза, и я не могу здесь быть самой собой, какой хочу. Я медленно отстраняюсь от него, и слегка отталкиваю его от себя.
Он смотрит на меня потемневшими и дикими глазами.
- Может мы сходим поужинать сегодня вечером? – спрашиваю я, вымученно улыбаясь.
- Уверена? Куда бы ты хотела пойти?
- В индийский ресторанчик, в который ты водил меня в прошлом году. Я забыла, как он называется. Но что-то типа рынок воров.
- Ах, Chor Bizzare.
- Да, это оно. Мы забросим Сораба к Билли.
- Может нам стоит вызвать миссис Дули?
- Нет, - резко отрезаю я, затем спохватившись, смущенно улыбаюсь. - Билли все время жалуется, что слишком мало теперь проводит времени с Сорабом.
- Хорошо.
- Эй, послушай, я всегда отличалась любопытством. Ты же получаешь отчеты от своих шпионов, правда ведь? И что там написано.
- Просто список твоих передвижений.
- И сегодня ты тоже получил такой отчет?
- Да, я как раз был на пути домой.
- И что там?
- Почему тебя это интересует?
- Просто хочу знать, как это работает.
- Хорошо. Сегодня ты находилась дома до 3:50, потом взяла Сораба и посетила с ним кафе за углом, съела кусок торта и кофе и вернулась к 5:00 вечера домой.
Я стараюсь, не удивляться и сохранить нейтральное выражение на своем лице. Сегодня я вообще не покидала дом!
Теперь я понимаю, как это все произошло. Двойник. Конечно, двойник заставляет охранника последовать за ней, когда она выходит из дома, в то время как его отец навещает меня. Когда его отец покидает пентхаус, двойник возвращается назад. Все так просто, теперь я понимаю это. И теперь я понимаю, и кое-что другое - Блейк не сможет защитить меня, или самого себя, от своего собственного отца.
Его отец перехитрит всех.
30.
"Мы - инструменты и вассалы богатых мужчин,
стоящих за кулисами. Мы марионетки,
они тянут за ниточки, и мы танцуем.
Наши таланты, наши возможности и
наши жизни являются собственностью
других людей. Мы интеллектуальные проститутки.
Джон Свинтон,
Руководитель редакции, Нью-Йорк Таймс,
на банкете в его честь, 1880
Отец Блейка оказался верен своему слову-зла. The Independent и the Guardian первыми сообщают, что генеральный директор Международного валютного фонда, Себастьян Штраус Хан вовлечен в крупный скандал. Горничная в отеле в Нью-Йорке, бирманского происхождения, обвинила его в изнасиловании. Он был задержан в аэропорту. Би-би-си подхватывает эту историю ближе к обеду. К вечеру уже фактически каждый канал муссирует и рассматривает это событие. Никто не слово не сообщает о каком-либо расследовании. Просто история, которая повторяется почти слово в слово всеми новостными программами. Каждый радостно убеждает, что он естественно полностью виновен.
Перед тем, как вечером Блейк возвращается домой, я наношу макияж и облачаюсь в сексуальный наряд, присланный Флер, обтягивающие розовые кожаные штаны, про которые Билли сказала, что они обтягивают мои ягодицы так, что их хочется потрогать, и маленький топ, открывающий плечи и оставляющий голой спину.
Его глаза загораются.
- Вау, что за повод? - выдыхает он мне на ухо.
- Мы не проведем ночь здесь, - отвечаю я ему. – Я заказала номер в отеле "Ритц".
Он медленно расплывается в улыбке, совершенно не понимая, с чего бы это. Но внутри я словно умираю, потому что это наша последняя ночь вместе, ночь, которую я никогда не забуду. В отеле мы сначала ужинаем, но я не чувствую вкуса, и потом мы подымаемся в номер. Нас ожидает шампанское в серебряном ведерке, которое я не заказывала, но это комплимент от отеля. Я не пью, я хочу запомнить каждую мельчайшую деталь этой ночи.
В этот вечер я ненасытна.
Снова и снова мы занимаемся любовью, пока он не говорит мне:
- Иди спать, Лана, я не хочу, чтобы ты заболела снова, - несмотря на его слова, я все равно тянусь и беру его большой, красивый член в свой рот и мурлычу:
- Используй меня для своего удовольствия. Ты заплатил за это.
Он пристально смотрит мне в глаза и отвечает:
- Полагаю, что долг оплачен сполна, - ирония, прозвучавшая в его голосе, ранит меня, но он даже не может себе представить насколько он прав.
Когда я просыпаюсь, первое что делаю, тянусь к Блейку, лежащему рядом и шепчу ему:
- Я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя.
И когда он уходит, говорит хриплым нежным голосом:
- Я ужасно буду скучать по тебе, пока не увижу тебя снова...сегодня вечером.
И я почти ломаюсь, он никогда не увидит меня снова, слезы начинают наворачиваться у меня на глазах.
- Эй, - мягко зовет он. - Ничто не может разделить нас.
Рыдания начинают пробиваться, но он не понимает, что происходит.
Он стоит в дверях, а я цепляюсь за него, его взгляд полон силы и уверенности.
- Ничто не может разделить нас, - повторяет он снова. А потом дверь закрывается, и я опускаюсь на пол. Я плачу, фактически разваливаясь на части. Когда я полностью выплакалась в номере отеля "Ритц", я поднимаюсь на ноги, немного онемевшие, но готовые двигаться дальше. Мне необходимо это сделать для него и для Сораба. Это позволит сохранить их в безопасности. Я вхожу в лифт, у меня болит между ног, и моя грудь до сих пор ноет, от жестких ласк в течение ночи. Том ожидает меня в холле, у него на руке висит мое пальто.
- Мистер Баррингтон приказал мне привезти это для вас. Сегодня холодное утро.
Снова я поражена, насколько внимательно, и тщательно Блейк заботиться и продумывает все до мельчайших деталей. Он всегда находится на шаг впереди, за исключением наиболее важное случая, из всех имеющихся. Я снимаю свой легкий плащ и надеваю пальто, которое принес Том. Я поворачиваю голову и замечаю мужчину, который смотрит на меня, наши глаза встречаются, я отвожу взгляд первой. Мир изменился для меня. Несколько месяцев назад я бы предположила, что он находит меня привлекательной, теперь я не уверен, что он не является очередным охранником.
Снаружи ледяной ветер, который прямиком ударяет мне в лицо, и я рада, что укутана в теплое пальто.
В машине я смотрю в окно, но прибываю в каком-то полу шоковом состоянии, почти не замечаю куда мы едем. Мысли об уходе от Блейка вызывают внутри меня такую боль, что я стараюсь засунуть их подальше, отказываясь думать об этом сейчас. Я словно механическая кукла, которая совершает все действия чисто автоматически. Впереди авария, и Том едет длинным маршрутом через Южный Кенсингтон. Мы проезжаем мимо старой церкви, дверь в которой приоткрыта, вдруг что-то толкает меня вперед.
- Останови машину, Том.
Том притормаживает на обочине дороги.
- Я зайду в церковь.
Он смотрит на меня с мимолетной тревогой.
- Я не могу парковаться здесь.