Жасмин без сил опустилась на кровать. Рейес простил ее за то, что она совершила в Рио. Значит, она сможет уехать, как только выполнит поставленную перед ней задачу. И как только скажет ему о ребенке.
Она должна уехать. Чем дольше она была с ним, тем сильнее желала запретного. Что касается ребенка, то они обязательно достигнут соглашения.
Но почему к глазам подступают слезы при мысли о возвращении в Лондон?
Тряхнув головой, Жасмин заставила себя собраться и отправила письмо королевскому пресс-секретарю, затем зашла в ванную, умылась и расчесала волосы. Это придало ей уверенности.
Постучав в дверь, она услышала глубокий голос Рейеса, приглашающий ее войти.
Его номер, который Жасмин еще не видела, был отделан в черном и белом цвете. Белоснежный ковер резко контрастировал с черными бархатными портьерами. Интерьер был типично мужской, но с налетом утонченности.
– Пришла, чтобы восхититься декором? – поинтересовался Рейес, стоя у окна и глядя на парижское небо.
– Я должна кое-что тебе сказать, – едва слышно произнесла она.
Рейес медленно подошел к ней:
– Я слушаю.
Жасмин закрыла глаза, собираясь с мужеством.
– Я… Мы… Я беременна.
* * *
Он – наследный принц. Ему позволено испытывать все. Смелость под огнем. Гордость. Гнев. Он даже может недоумевать.
Но он не имеет права на дикую панику.
Однако Рейеса охватило это чувство, когда он понял, что не ослышался. Паника и слепая ревность.
Жасмин переспала с кем-то и беременна от этого мужчины. Значит, скоро она исчезнет из его жизни. Она будет принадлежать другому.
Рейес указал на диван:
– Садись.
– Я не…
– Сядь, Жасмин. Пожалуйста.
Она села, скрестила лодыжки и положила руки на колени. Рейес старался не смотреть на водопад ее шелковистых волос, на совершенные черты лица.
Она принадлежит другому.
Грудь мужчины пронзила боль. Он вернулся к окну.
– Это меняет дело. Собираешься попросить, чтобы я освободил тебя от обязательств? – Собственный голос показался ему чужим и неестественным.
Жасмин молчала, и Рейес взглянул на нее. Она сидела, приоткрыв от удивления рот. Или от шока?
– В будущем да. Но я могу довести дело до конца. – Она прикусила губу. – Если ты хочешь.
Хочет ли он, чтобы женщина, с которой он занимался любовью и которая носит ребенка другого мужчины, завершила задачу и увидела, как он женится на другой?
– Кто он?
– Ты о ком? – спросила озадаченная Жасмин.
– Кто отец твоего ребенка?
Почему горло у него горит от этих слов?
Глаза ее расширились.
– Ты хочешь сказать… – Она покачала головой. – Ты отец.
– Что ты сказала?
– Это твой ребенок. Наш.
Паника… Замешательство… Паника… Гордость…
Эйфория… Гордость… Гнев…
– Ты меня за дурака держишь? – выдохнул он.
– Нет, Рейес…
– Дождалась, когда я тебя прощу, чтобы вывалить на меня эту счастливую новость?
– О чем ты говоришь?
– Ты знаешь, о чем. Таков был план? Случайно оказаться в моем посольстве в Лондоне и осуществить свои честолюбивые замыслы?
Жасмин покачала головой:
– А кто забыл надеть презерватив в душе?
Рейес судорожно вспоминал.
Душ… Без презерватива… О боже…
– Ребенок мой? – хрипло спросил он.
– Да. Ты относишься ко мне с подозрением, но я никогда не пошла бы на подлость. Никогда.
Рейес кивнул. Он верил ей. Однако ему требовалась полная правда – прошлое не отпускало его.
– Ты не принимала таблетки?
– Нет.
– Когда ты узнала?
– Я сделала тесты час назад.
Жасмин вытащила три бело-розовые полоски из кармана джинсов и протянула ему.
Рейес их взял и положил в свой карман.
Эти полоски наконец заставили его осознать, что произошло.
– Я договорюсь, чтобы тебя осмотрел врач. Нужно понять причину твоего плохого аппетита.
Жасмин облизнула губы.
– Это может подождать.
– Нет, не может. Больше нельзя откладывать.
– Что ты хочешь сказать?
– Все изменилось.
Рейес погладил ее по щеке. Почему это не пришло ему в голову раньше? Жасмин не идеальная кандидатка, но она намного лучше остальных. Они совместимы в постели.
И она носит его ребенка…
От прикосновения к ее шелковистой коже его пульс зачастил. Или это было вызвано радостью оттого, что новая ситуация пришлась как нельзя кстати? Рейесу захотелось поцеловать Жасмин.
Он отошел от нее, чтобы не уступить соблазну.
– Рейес, я все еще не понимаю…
В дверь постучали, и вошел его молодой помощник.
– Прибыли советники. Я проводил их в конференц-зал.
Рейес кивнул:
– Спасибо, Антонио. Я скоро подойду.
Антонио вышел. Рейесу хотелось сказать очень много, но он не мог подобрать правильные слова. Наконец он взял Жасмин за руки:
– Надеюсь, ты согласишься с тем, что нам следует предпринять.
Жасмин нахмурилась:
– Объясни.
– Все просто. Я отменяю свадьбу на следующей неделе и женюсь через три дня.
Кровь отхлынула от лица Жасмин. Хорошо, что Рейес держал ее. В противном случае она рухнула бы на пол.
– Я… Хорошо. Я позвоню мисс Холден и предупрежу, что ее ждут в Санта-Сиерре немедленно, – онемевшими губами произнесла она.
Рейес сдвинул брови:
– Зачем ей звонить?
– Ведь ты на ней женишься.
– Ты не поняла, Жасмин. Я собираюсь жениться на тебе.
Да, не самое романтичное предложение руки и сердца. Даже в состоянии шока Жасмин понимала: в планах Рейеса нет ничего романтического. Нет любви.
Глава 14
Фотографии Санта-Сиерры, которые видела Жасмин, не могли в полной мере передать красоту этой страны.
Пока королевский самолет кружил над величественными зелеными горами и изумрудной водой, Жасмин в благоговении любовалась пейзажем.
– Хоть какая-то реакция. Я думал, мне придется силой отрывать тебя от планшета.
Жасмин повернулась к Рейесу:
– Что?
– Ты не произнесла ни слова с момента взлета. – Он нахмурился. – Более того, ты, похоже, разучилась говорить за последние двадцать четыре часа. Плохо себя чувствуешь?
Жасмин предприняла усилия, чтобы ее лицо не выдало смятения, в котором она пребывала после того, как он объявил, что собирается на ней жениться.
Ее недоверчивое "почему?" поразило Рейеса.
– Ты серьезно?
– Конечно. Ты уже выбрал невесту.
– Ты носишь моего ребенка. Моего наследника. – Он сдвинул брови. – А что ты предполагала?
И на этом разговор закончился.
Когда прибыл врач, Рейес забросал его вопросами и слушал ответы очень внимательно. Жасмин осознала, что он чрезвычайно серьезно относится к здоровью малыша и что она не будет воспитывать ребенка в Лондоне одна. Она отправится в Санта-Сиерру, чтобы выйти замуж за принца Рейеса Наварре.
Она, бывшая заключенная, через сорок восемь часов станет принцессой.
И она начинает испытывать к Рейесу привязанность, если не сказать больше.
– Жасмин?
Как чудесно звучит ее имя, когда его произносит Рейес!
– Я немного нервничаю.
– Не стоит. Персонал дворца удовлетворит все твои нужды. А моя сестра Изабелла будет рада оказать тебе поддержку. – Он улыбнулся.
У Жасмин перехватило дыхание.
Испугавшись, что он может что-нибудь прочесть на ее лице, она снова посмотрела в иллюминатор, на гору, которая носила имя Наварре. На ней стоял королевский дворец, откуда предки Рейеса управляли Санта-Сиеррой в течение нескольких столетий.
– Ты уверен, что не принимаешь поспешное решение? – спросила молодая женщина. – Наверняка существуют особые протоколы проведения королевских свадеб, которые мне нужно изучить.
Рейес прикрыл глаза. Его ноздри затрепетали.
– Ты носишь моего ребенка, Жасмин. Все остальное второстепенно.
Жасмин вспомнила, как члены совета заулыбались ей, выйдя из конференц-зала. Ясно, почему они довольны.
Королевская свадьба, тем более рождение наследника – самое радостное событие для любой страны. Принц возвращается домой не только с невестой, но и с будущим ребенком, хотя официально о ее беременности будет объявлено только через несколько недель. Эти два события вместе с экономическими планами Рейеса обязательно вернут его народу надежду. Оставалось порадоваться тому, что ее поступки не причинили непоправимый вред Санта-Сиерре.
– Ты по-прежнему чем-то озабочена, – заметил Рейес.
Жасмин и забыла, как хорошо он умеет угадывать ее настроение.
– Это моя проблема. Я справлюсь.
Лицо его потемнело.
– Ты больше не должна сражаться со всем в одиночку. Я бы не хотел начинать наш брак с секретов.
– Поверь, Рейес, тебе лучше не знать, что творится в моей голове. Я нахожусь под влиянием гормонов и, наверное, не совсем благоразумна.
Чувственные губы принца поджались.
– Я хочу услышать это, Жасмин.
– Хорошо, если ты настаиваешь. Я все время была рядом с тобой, Рейес, и ты даже на секунду не допустил мысли, что я могу стать твоей невестой. Поэтому, извини, я чувствую себя какой-то… второсортной.
"О боже, зачем я это сказала?"
Жасмин мучилась этим вопросом уже несколько часов, находясь в своих покоях во дворце.
Ее окружали роскошь и древность, но она ничего не видела, продолжая думать о том, что сказала Рейесу незадолго до приземления.
Как, наверное, жалко это прозвучало.
Выражение лица Рейеса говорило, что она переступила черту. Неудивительно, что он поспешно удалился, как только они добрались до дворца.
Жасмин поднялась с дивана, стоящего у окна в огромной спальне, и пошла в ванную.
Мраморная ванна была наполнена водой с ароматическими солями, рядом лежала стопка пушистых полотенец.
Она лишилась дара речи, заглянув в гардеробную, полную дизайнерской одежды и аксессуаров. И была еще более поражена, когда горничная Фернанда сообщила, что это ее вещи.
Сняв шелковый халат, Жасмин опустилась в благодатное тепло. На ужин ее ждали Рейес и его сестра. Несомненно, принцесса хотела оценить свою будущую невестку.
Приняв ванну, Жасмин облачилась в длинное изумрудное платье. Увидев свое отражение в зеркале, она была потрясена.
Фернанда проводила Жасмин в гостиную и с улыбкой ушла, оставив ее любоваться стенами, расписанными средиземноморскими фресками.
Неожиданно послышались чьи-то голоса. Разговор велся на повышенных тонах, и ноги невольно понесли Жасмин к дверям. Выглянув, она увидела Рейеса и высокую стройную женщину. Они спорили.
Глаза Рейеса метали молнии, а женщина что-то гневно говорила по-испански.
Увидев Жасмин, Рейес оглядел ее с головы до ног.
– Привет, – осмелилась произнести она, едва дыша.
– Изабелла, познакомься с Жасмин Николс, моей будущей женой. Жасмин, это моя сестра, принцесса Изабелла. Она составит тебе компанию. Я скоро приду.
Не дожидаясь ответа, он зашагал прочь.
В глазах Изабеллы смешались боль и гнев. Повернувшись к Жасмин, она с досадой тряхнула головой.
– Похоже, я была не права, отменив свадьбу с человеком, которого не любила.
– Ваш брат серьезно относится к своему долгу, – как можно дипломатичнее ответила Жасмин.
Изабелла в отчаянии заломила руки.
– Ну, долг не согревает душу. Если вспомнить, через что нам пришлось пройти, Рейес должен понимать, что нельзя вступать в брак с холодным сердцем. Я сказала ему, что готова ждать мужчину, который сделает меня счастливой, хоть тысячу лет.
Жасмин негромко рассмеялась:
– Вряд ли он воспринял это легко.
Изабелла улыбнулась:
– Вы сами видели, что он предпочел уйти. – Она с досадой выдохнула, а затем оглядела Жасмин. – А может, есть что-то еще?
– Я не совсем понимаю.
– Вы не та женщина, которую пресс-служба должна была объявить его невестой. Думаю, ему не дает покоя то, что связано не со мной, а с вами.
– Пожалуйста, не могли бы мы оставить эту тему? Изабелла взяла ее за руку:
– Я не хотела вас огорчать. Кажется, сегодня я только этим и занимаюсь.
– Все в порядке, – улыбнулась Жасмин.
Изабелла проницательно взглянула на нее и кивнула:
– Давайте выпьем коктейли. Если Рейес успокоится, он может к нам присоединиться. Иначе пусть не появляется.
Жасмин проследовала за ней в просторную комнату с широкими дверями, выходящими на террасу. В центре стоял большой бар, рядом с которым находились два официанта.
Один из них выступил вперед с подносом, на котором стояли напитки. Изабелла указала на бокал с зеленой жидкостью и льдом.
– Попробуйте это. Он приготовлен из гуавы и местного фрукта сантосанда.
– Он не алкогольный? – Увидев, как сузились глаза Изабеллы, она торопливо добавила: – Я еще не при шла в себя после перелета.
– В нем нет алкоголя.
Напиток оказался приятным на вкус.
– Потрясающе, – искренне сказала Жасмин.
Изабелла улыбнулась и отпила глоток персикового сока. Выйдя на террасу, она устремила глаза на горизонт.
– Я очень рада, что ты выходишь замуж за моего брата. Совет прав. Нам нужны хорошие новости. После смерти мамы мы жили во мраке. – Изабелла покачала головой. – Я следовала зову сердца, отказавшись от брака с Алессандро, но в последнее время меня мучает вопрос: не поступила ли я эгоистично?
Жасмин покачала головой:
– В конечном итоге вы причинили бы друг другу только боль.
Изабелла поджала губы.
– Мой отец безумно любил мою мать, но ей этого было недостаточно. Она постоянно искала что-то. Отец так до конца и не пришел в себя оттого, что не сумел завоевать ее сердце.
– Безответная любовь причиняет такую же боль, как отсутствие любви. – Сердце Жасмин сжалось от этих слов, но выяснять причину этого она не желала. Она слишком боялась найти ответ.
Она допила бокал, и официант принес ей еще один.
– Как чувствует себя твой отец?
Изабелла взглянула на южное крыло дворца, и ее лицо омрачила грусть.
– Не считай меня черствой, но я хочу, чтобы он ушел. Хочу, чтобы он обрел покой…
– Изабелла!
Принцесса подпрыгнула, услышав резкий окрик.
Позади них стоял Рейес, и его лицо было темнее тучи.
– Прости, дорогой, но ты знаешь, что я права.
Он сжал кулаки:
– Тебе лучше поужинать одной.
Глаза Изабеллы расширились, она упрямо вскинула голову.
– Ладно. Так и сделаю.
Изабелла стремительно ушла.
– Умеешь ты расстраивать женщин, – заметила Жасмин. – Ты уверен, что не хочешь укрыться в тиши монастыря и стать монахом?
Лицо Рейеса немного смягчилось. Серые глаза осмотрели ее с головы до пят, а затем остановились на напитке.
– Тишину я переживу, но вот обет безбрачия… Сколько ты выпила?
– Это второй. Мне порекомендовала его Изабелла. Этот местный фрукт… Он восхитителен.
– Упоминала ли она о том, что он обладает возбуждающими свойствами? – ласково поинтересовался Рейес.
Глава 15
Рейес смотрел, как глаза Жасмин расширяются, а щеки заливает яркий румянец.
– Нет, не упоминала.
Она моргнула и облизала полную нижнюю губу.
Рейес сглотнул:
– Думаю, ты уже достаточно выпила.
Он отобрал у Жасмин полупустой бокал и передал его слуге. Взяв два бокала с водой, он дал один ей.
– Э-э-э… спасибо.
Глядя на нее, Рейес вспомнил, что она сказала в самолете и какой вихрь чувств его охватил. Он был достаточно современен, и промежуток между днем свадьбы и рождением наследника не очень его напрягал. Он был уверен, что и Жасмин это особо не беспокоит.
Почему же он так хочет повести ее к алтарю?
Рейес пытался убедить себя, что делает это ради своих подданных. Прошлое Жасмин, которое обязательно станет достоянием общественности, не имеет значения. Ее поступки были вызваны желанием выжить в ужасающих обстоятельствах. Народ Санта-Сиерры поймет это и простит.
Однако Рейес подозревал, что его истинные причины более эгоистичны.
Он считал, что у него нет чувств. Но Жасмин заставляла его чувствовать. Заставляла хотеть, даже желать. А мысль о том, что она носит под сердцем его ребенка, каждый раз наполняла мужчину такими сильными эмоциями, что ему становилось страшно.
Станет ли он хорошим отцом?
Подавив панику, Рейес взглянул на Жасмин – она сжимала ножку бокала.
– Я странно себя чувствую.
Он рассмеялся, хотя смеялся нечасто.
– Тебе нужен свежий воздух. Ужин подадут через час. Пойдем прогуляемся.
– Не думаю, что мои туфли подходят для прогулки.
– Тебе не придется идти дальше этих ступенек.
Электромобили стояли повсюду, чтобы облегчить передвижение по огромной территории дворца.
Жасмин, сев в машину, скинула туфли.
Внимание Рейеса привлекли ее изящные ноги. Словно зачарованный, он смотрел, как она потерла одну ногу о другую. В нем вспыхнуло пламя. Погасив его усилием воли, Рейес дал задний ход, а затем надавил на педаль акселератора.
Прожектора освещали им путь. Жасмин то и дело издавала восхищенные возгласы. Они проезжали мимо фонтанов, которые были построены прадедом Рейеса, мимо огромного озера, по которому плыли белые красавцы лебеди, мимо амфитеатра на скале.
– Изабелла каждый год устраивает там рождественский концерт для детей, – сказал Рейес.
– Здорово. Вообще, в Санта-Сиерре все здорово, – улыбнулась Жасмин. – Но повышать голос на Изабеллу было совсем нездорово.
Рейес остановил автомобильчик и помог Жасмин выйти. Она хотела надеть туфли, но он остановил ее:
– Не стоит. Тебе они не понадобятся.
Приподняв подол, она ступила на траву. Рейес старался не глазеть на ее ноги.
– Мы с Беллой очень любим друг друга, но у нас случаются горячие споры. Она уже должна успокоиться.
Жасмин нахмурилась:
– Ты не собираешься извиниться?
– Я извинюсь. Утром, после того как получу подтверждение, что она не лишит меня головы.
Жасмин рассмеялась. Рейес замер.
– Что? – удивилась молодая женщина.
– Ты должна смеяться чаще. У тебя чудесный смех.
Жасмин вспыхнула, но лицо у нее стало печальным.
– Мне нечасто приходилось смеяться. После… – Она прикусила губу.
Он задержал дыхание:
– После?..
– После Рио, – негромко проговорила она. – И особенно после того, как я узнала, к чему привел мой поступок.
Искренность в ее голосе пробила его броню.
Он протянул ей руку. Жасмин заколебалась и показала на свое платье:
– Не хочу отпускать подол, чтобы не испачкаться.
– Это всего лишь платье, Жасмин. Я куплю тебе сотню других.
Ее теплая крепкая ладошка доверчиво легла на его ладонь.
Такой простой жест… А Рейес думал только о нем, шагая к невысокому холму.
На вершине Жасмин увидела гигантский камень.
– Что это?
– Подойдем ближе – и узнаешь.
Она последовала за ним. Когда Жасмин попыталась высвободить руку, Рейес сильнее сжал пальцы, не желая ее отпускать.