- Не скажу, что я испытываю по этому поводу радость, - поморщился муж. - Я собираюсь завтра покинуть Куан, если расследование не сдвинется с места.
Роял внимательно вгляделся в наши лица, ища в них блеф. Но его не было. Мы действительно собирались покинуть планету. И, смею предположить, принцу отчего-то такой исход событий не пришелся по вкусу.
- Признаться, есть одна зацепка, - откинувшись на спинку кресла, которое принц подвинул к нам, признался Рьян. - Вчера жандармам удалось поймать членов оппозиции "Красная чалма", когда те проводили очередное заседание. Оттуда я и получил подтверждение, что руководитель все же из королевской семьи. Так вот, мы смогли получить некоторые сведения из документов, откуда и узнали, что один из директоров парка "красный". К сожалению, это была далеко не верхушка, поэтому ничего, кроме информации и планов о покушении на меня, найти не удалось. Убитый в рубке мужчина был самоубийцей и это он отцепил поезд от рельс. Естественно, по приказу одного из директоров.
- Император именно поэтому отлучился? - догадалась я.
- Да, он сейчас на нижних этажах дворца, в отделе тайной канцелярии для государственных изменников, следит за допросом. Но я не уверен, что мы сможем получить какую-то важную информацию. Он мелкая сошка, и таких много, они знают только поверхность, вглубь планов их никто не посвящал.
- И вновь мы возвращаемся к вопросу, что кто-то управляет заговором из дворца. А что твой дядя и двоюродный дед? Или младшие сёстры? - спросил Леша, и принц развел руками.
- В ком я уверен, так это в Лили и Фили. Они не могут стоять во главе заговора, так как не совершеннолетние.
- А твой дядя какой по счету в очереди на престол? Сразу после тебя?
- Нет, дядя может быть только регентом, так как все члены императорской семьи, не являющиеся прямыми потомками правящего императора, подписывают отказ от наследия престола за неимением других прямых наследников. Так что если на что и могут надеяться ближайшие родственники, так это на регентство при Лили и Фили. С другими сестрами я общаюсь крайне мало, так что ничего на их счёт сказать не могу, разве что они молоды и ветрены. Двойняшки же старше меня на год.
Странно, что в таком возрасте отец их ещё не выдал замуж. Значит, замужество не является целью обеих, Нили так точно. И это приближает меня к укоренению мысли об организации одной из них мятежа.
- Но все же сейчас поставлено наблюдение и за дядей…
- Ваше Высочество! - речь наследника прервал стук в дверь и взволнованный мужской голос, а спустя некоторое время перед нами предстал его обладатель, - на принцессу Лини было совершено покушение!
Мы подскочили с мест, удивленно переглянувшись. Такого поворота событий не ожидал никто. Лицо принца лишилось краски. Не сговариваясь, мы бросились к выходу.
Глава 16.
Лини уже стояла в объятиях охающих и ахающих фрейлин. В комнату стекались мужчины разных званий, преклоняя головы перед его высочеством. Огромная картина во весь рост в одной из стен оказалась потайной дверью. Распахнутая, она свидетельствовала о недавнем преступлении. Кажется, теперь понятно, кому из двойняшек какая реплика принадлежала. После угрозы Лини ее сестра решила избавиться от свидетельницы?
Мы с Лешей отошли в сторону. Рьян задержался на входе, слушая жандарма. Его лицо выражало крайнюю сосредоточенность, но любые маски слетели в тот момент, когда его взгляд упал на сестру. Девушка действительно выглядела неважно, тонкие плечи подрагивали, выдавая беззвучные всхлипы. Рьян опустился перед принцессой на одно колено и взял её за руку.
- Лини, - от голоса наследника потерпевшая вздрогнула, подняв испуганные глаза с бегающими зрачками на родственника, - расскажи мне, что случилось.
- Я точно не знаю, - растерялась принцесса, смотря в пол, - все случилось слишком быстро. Человек в черной экипировке и маске зашел неожиданно через потайную дверь. Я подумала, что это кто-то из тайной канцелярии, поэтому не закричала, а лишь сделала шаг назад. И тут на меня наставили бластер. Я не знаю, что было бы со мной, если бы не господин Фи-Ун.
И только сейчас я обратила внимание на инопланетянина, стоявшего в углу. Он лишь кивнул принцу, но ничего не ответил. Зря я думала о нем плохо, вот, даже ее высочество спас. Но зачем он…?
- И зачем вы заходили в комнату моей сестры? - буквально сорвал с языка вопрос Рьян, нахмурившись.
- Я пришел по просьбе её высочества, - без колебаний ответил мужчина, а когда мы перевели взгляд на Лини, то та смущенно опустила взор, и на её щеках проступил едва заметный румянец.
- Тогда действительно принцессе очень повезло. Она смогла подгадать идеальное время для встречи с вами, - обратился к конкуренту Изумрудов, но тот и бровью не повел.
- В любом случае я обязан вас поблагодарить, мистер Фи-Ун. Вы действительно оказали непосильную помощь императорской семье. Я напишу отцу рапорт, в котором буду ходатайствовать о присуждении вам награды, - ответил принц.
Ход был хорош. Тем самым он снимает с себя какие-либо еще долги, например, теперь он точно не обязан заключить с ним договор на поставку иксель двадцать пять. Награда получена? Получена. А что еще надо что-то сверхмеры? А это уже наглость.
- Я лишь выполнил свой мужской долг по защите слабой девушки, - склонил голову Фи-Ун, и по его лицу нельзя было прочитать, расстроен ли он словами принца или, наоборот, благодарен последнему.
Разговор ни на минуту не угасал. Вот и сейчас в беседу вклинился мужчина в белых перчатках, обследующий след от выстрела из бластера на стене:
- Лазер был прямолинеен, оставил после себя глубокую, но узкую отметину. Такое оружие просто не продается на рынках империи, так как разработка новая, и используется только военными. Отсюда вывода два, либо у нашего "гостя" есть доступ к военному оружию, либо бластер инопланетный.
И взор эксперта мазнул по нам с Лешей и Фи-Уну, но все трое проигнорировали его непрозрачный намек. Мало ли инопланетян на Куане? Глупо из-за этого подозревать нас. Ну и что, что мы были во дворце? Так пронести такое оружие мог кто угодно, даже тот же самый куанианин.
Впрочем, скоропалительных выводов мужчина делать не стал. Еще раз окинув профессиональных взором повреждения, он дал окончательный ответ:
- Но пока что-то говорить рано, более подробные сведенья вы получите после тщательного анализа.
Наследник кивнул, после чего вновь вернулся к разговору с сестрой, которая уже разрыдалась. Досталось девочке. Но что же получается? Все-таки в заговоре участвовала Нили, а Лини была жертвой? Или мы не так поняли их разговор? И если все-таки мои личные выводы верны, то откроет ли Лини правду?
- Ваше высочество, её высочество принцесса Нили пропала! - забежав в комнату, воскликнул полицейский.
- Мы её нигде не можем найти! - подхватил речь товарища второй, - и сигнал на коммуникаторе пропал!
Рьян нахмурился и переглянулся со мной и Лешей. Кажется, между нами повисли напряжение и понимание. Наследник, коротко кивнув сообщившим дурную новость, покинул комнату, оставив рыдающую сестру на попечительство фрейлин.
Стало быть, во дворце настали новые времена. И весьма печально, что их свидетельницей стала я.
- Идем отсюда, Лисичка, - приобняв меня за плечи, шепнул Леша.
Я кивнула в ответ, прижавшись к мужу. Выходя из покоев её высочества, я осознала, что действительно очень боюсь очередного покушения. И все-таки Леша принял верное решение, что решил покинуть Куан. Все эти интриги и покушения явно не для меня.
Однако чем больше я думала о вылете, тем больше в моей душе поселялся страх о Земле. Слишком много в моей душе было терзаний и неуверенности, чтобы прямо сейчас вернуться на родную планету, к неверному жениху и змее-подруге.
- О чем задумалась?
Ответить правду? Сказать, что я ужасно хочу остаться с Лешей, а не вернуться в холодный мир Дадарио? Поймет ли он сейчас меня? Не отстраниться ли еще больше от этих слов? Сейчас явно не время, чтобы обнажать чувства.
- О том, что это было увлекательное путешествие, которое придется закончить раньше срока по вынужденным обстоятельствам, - ответила я, закрывая дверь в наши комнаты.
- Значит, ты уже и думать забыла о Дадарио? - я даже остановилась от удивления, посмотрев на… на кого?
Кто он для меня? Друг? Нет, он мне уже гораздо больше. Муж? Возможно, но ведь татуировка еще не активирована. А жаль…
- Я о нем не забыла, поверь. И каждый день, отправляя ему сообщения, лелею планы о мести, - покачала я головой, ложась на диван и кладя сложенные вместе руки под щеку.
- Элис, - Леша присел на корточки рядом со мной, заглянув в глаза и оперевшись локтями о диван, - разве тебе это еще нужно? Разве ты и так не счастлива? Что тебя толкает совершить вендетту?
- Ты не поймешь. Это уязвленное самолюбие.
- Элис, - муж расплылся в широкой улыбке, - ты невероятная девушка, самая лучшая и совершенная из всех, кого я знаю. Тебе недостаточно моих слов? Или все-таки Дадарио для тебя дороже меня? Его слова ты ценишь больше моих?
- Не говори так, - насупилась я, опустив смущенный взгляд. - Пойми, если я сейчас не отомщу ему за уязвленную изменой гордость, то не смогу жить дальше с высокоподнятой головой. Я просто всю жизнь буду сомневаться и бояться.
- Но ведь я никогда тебе не изменю, - совсем тихо прошептал Леша, - физически даже не смогу, так чего ты боишься?
Наши взгляды встретились. Он смотрел открыто, так смотрят только на любимую женщину. Я затаила дыхание, когда его рука, с движущимися по ней нитями татуировки, невесомо дотронулась до моего лица, обвела овал, задержалась на подбородке. Большой палец чуть надавил на выемку под нижней губой, и мне пришлось открыть рот, ловя невероятно нежный поцелуй. Он сминал мои губы, проверяя мои чувства, медленно, словно растягивая пытку. И вот, когда я уже едва слышно застонала, отстранился и улыбнулся.
- Мне все же необходимо сходить к Оливеру, - и только в глазах плясали черти.
- А в другое время к нему сходить нельзя? - выдохнула я, не понимая, почему меня раздразнили, а потом отняли сладость.
- Можно, - серьезно ответил Леша, но не выдержал и озорно подмигнул, - но потом я боюсь, вообще, не смогу от тебя оторваться.
На это я не могла не улыбнуться, но мою улыбку мужчина уже не видел, скрывшись за дверью. Я перевернулась на спину и выдохнула. Что мы имеем? Одного сексуально-привлекательного мужчину, неповторимого. Хорошего друга и защитника, верного. И, наконец, любимого и, кажется, любящего мужа, единственного…
Рассмеявшись, я сжала кулачки и забила ногами по дивану от счастья. Да! Да! Кажется, моя мечта все-таки сбылась! Подскочив, я заметалась по гостиной в поисках… сама не знаю чего! Просто поняла, что к следующему приходу Леши я должна подготовиться. Вспомнила про фиолетовый комплектик и бросилась в комнату. Открыв створки шкафа, я замерла. Нет-нет, еще рано! Где тут у нас бар?
О космос, из-за этих нервов недалеко стать алкоголичкой! Хотя кто-то говорил, что вино разжижает кровь и положительно влияет на сердце в умеренных количествах?
- Да что же я нервничаю? - одернув себя, я замедлила шаг и вздохнула, - спокойствие, только спокойствие.
И, вообще, где-то за стенами, может быть, до сих пор бегает убийца, а я переживаю лишь потому, что могу предстать не столь эффектно перед любимым мужчиной. О космос, я сошла с ума? Если это так, то пусть это сумасшествие будет обоюдным!
- Дышим, Алисия, дышим. Помним: я и сила, я сильная. Силь-на-я. Что для меня соблазнить мужчину? Как высунуть язык и дотронуться до лба!
И зачем-то я даже это действие проделала, высунув кончик языка и протянув палец к своему лбу, потом одумалась и дала себе мысленный подзатыльник. Уже не только с собой разговариваю, но и занимаюсь разной ерундой.
- Сосредоточься. Для хорошего сюрприза что нужно? Правильно! Знать время отсутствия жертвы! Ой, оговорилась.
Взяв планшет, я нашла в контактах своего мужа.
"Леш, ты долго будешь отсутствовать?"
"Уже соскучилась?" - ответил не сразу, только спустя несколько минут, словно услышал сигнал, но не посчитал нужным обратить на него внимание.
"И не надейся. Думаю, сколько у меня времени отдыха от тебя будет", - и смайлик "закатывающий глаза к потолку", ровно противоположный моему блаженному выражению лица.
"Часа четыре. Подсчитываем убытки. Завтра мы все же улетаем", - пришел мне ответ, и я решила больше не донимать супруга, составляя мысленный план действий.
Для начала я решила обзвонить всех своих "родных" людей. Даже около пятнадцати минут поговорила с Дадарио, который тоже не был особо рад общению. Этот вывод я сделала из короткого разговора, ведь инициатором отсоединения был он. Хорошо, что разговаривали без голографического изображения, иначе, точно, не смогла бы сыграть. Хотя беседовали мы на светские темы. В данный момент я полюбила сплетни, точнее, их присутствие в нашем разговоре. Завести личный разговор не смогла бы при всем желании!
Но все же несколько пунктов мне удалось с ним обсудить.
- Элис, долго ты еще будет отсутствовать? Я скучаю по своей любимой невесте.
Ага, как же, любимой. Только недостаточной в одном экземпляре, да?
- Саш, давай не будем начинать. Я очень устала. Пока не знаю, когда приеду. Возможно раньше, чем планировала.
Может, удастся уговорить Лешу залететь еще на какую-нибудь планету? Отдохнуть?
- Кхм, и когда же ты планировала попасть домой? - в голосе Дадарио зазвучало неудовольствие.
- За день до свадьбы. Кстати, ты помнишь о подарке, который я просила на свадьбу?
Я хотела получить от него пять процентов акций. Его пакет составлял пятьдесят один процент, то есть у остальных держателей было еще сорок девять. В случае рекордно низкой цены и массовой продажи акций после рассекречивания мной компрометирующих фактов о Дадарио, я планировала скупить все эти акции. Только в этом случае я все равно не стану держателем контрольного пакета, для этого не хватало несколько процентов. Именно их я и хотела получить в качестве свадебного подарка.
- Знаешь, я тут подумал… - тон Дадарио мне совершенно не понравился, сейчас я разговаривала не с мягким женихом, а с опытным дельцом. - Я подарю тебе их. Только роспись поставлю одновременно с твоей росписью на брачном договоре.
Это было ударом. Я не знала, что ответить. Я не планировала действительно выходить за Дадарио, просто потянуть время и дождаться дня свадьбы, чтобы рассекретить данные и скупить акции. В данном случае компания отца бы пострадала, но вернула себе прежнее величие благодаря контрольному пакету, который принадлежал бы мне. Теперь же мои планы летели в тартарары, и виной всему была предусмотрительность несостоявшегося жениха.
Решив не углубляться в данный вопрос и не портить себе настроение, я поблагодарила Александра. Разговор с ним вышел напряженней, чем я предполагала. Он мне дал пищу для размышлений, но в тоже время поселил в моей душе смуту. Как хорошая дочь, я не могла предать компанию отца. Но стоит ли игра свеч?
Дольше всех звонок длился с отцом. Тут я использовала голограмму, так как родитель был прекрасно осведомлен о моем местонахождении, а голограмма всегда передает координаты. Мужчина уверил меня, что Дадарио в каждом интервью упоминает, как сильно он соскучился по невесте.
- Пап, я должна тебе признаться, - не выдержав больше груза лжи, ответила я.
- Элис? - вопросительно приподнял бровь родитель, и я вздохнула.
- Пап, я не люблю Александра, - делая жалостливые глаза, продолжила, - я люблю другого человека и собираюсь выйти за него замуж.
Выдохнула. Тяжело было. Рассчитывала на отповедь, но папа сохранял спокойствие, разве что был крайне задумчив. Что он сейчас ответит? Накричит? Начнет упрекать в том, что я совершенно не забочусь о его компании? Скажет, что я слишком ветреная и на чужой планете смогла в рекордные сроки найти себе ухажера? Как же стыдно! Однако родитель меня удивил. Он, чуть улыбнувшись, с надеждой спросил:
- Алексей?
Словно груз с плеч упал. Губы сами по себе разъехались в улыбке, я кивнула. Папа рассмеялся, покачав головой. Потом погрозил пальчиком и вновь рассмеялся.
- Ну, вы… конспираторы. А сразу-то, почему не сказала? Или соблазнил-таки тебя он? Ведь я видел, что он в тебя влюблен!
Я удивленно приподняла бровь. Влюблен? Давно ли? И почему я этого не замечала? Так привыкла к своему "удобному" другу, что совсем перестала замечать в нем мужчину?
- Соблазнил, - решила немного слукавить я, хотя по сути это было правдой. А то, что этой ночью я его собираюсь соблазнять, не считается. - Пап, только я должна попросить тебя кое о чем.
- О чем же? Поговорить с Александром? Думаю, он пойме…
- Нет, пап! Вот как-раз-таки об обратном я и хотела тебя попросить! Ты ни в коем случае не должен ничего говорить Дадарио, прошу тебя. Это, действительно, важно.
- Объяснись, - жесткий приказ.
- Не могу пока тебе всего рассказать, но то, о чем я тебе рассказала, должно быть только между нами. Обещаю, я всё тебе объясню, как только прилечу на Землю, но до этого ты и вида не должен подавать, что помолвка не действительна.
- Дочка, что же ты задумала, маленькая?
- Я люблю тебя, папочка, поэтому и доверяю тебе.
Я знала, что эти слова подействуют. Несколько секунд поразмыслив, родитель кивнул, и я смогла вздохнуть спокойно, понимая, что до этого я еле дышала. Закончив все разговоры, я обратила внимание на время. Прошло еще полтора часа и время близилось к шести. Сбросила в систему обслуживания дворца запрос о легком ужине на две персоны в нашу комнату, и полезла в сеть искать обучающие видеозаписи о местных танцах. После нескольких минут удивленного вглядывания в монитор, я поняла, что танцы определенно не "моё". И те движения, которые показывали искусные танцовщицы, мне не повторить и после года усиленных тренировок! Настроение чуть упало, поэтому я решила сменить вид деятельности, просматривая политические новости Куана, к которым пока был доступ.
Никаких предпосылок гражданской войны, все мирно и спокойной, если не заходить на форумы. А вот на форумах велись настоящие дебаты, куаниане чуть ли палками друг друга не били, доказывая свою точку зрения. Оказывается, поводом все же послужил Алексей Изумрудов, я даже нашла множество упоминаний о нем и несколько статей. Удивительно, но мой муж был достаточно известной личностью на Куане, хоть и сам об это наверняка не подозревал. Ведь именно из-за намечавшегося договора о поставке икселя двадцать пять и разгорелся спор в министерстве, результатом которого стали смещение с должностей видных деятелей и назначение на должность министра иностранных дел его высочества Рьяна Рояла. Так что грязи в сторону Лешки было много, многие винили именно его в нестабильной обстановке на Куане. В этот момент я почувствовала укол страха: мало ли, какому сумасшедшему захочется рассчитаться, по его мнению, с виновным?