- Симпатичная машина. - Я никогда не умела изящно менять темы, но надо было хоть что-то сказать: разговор о Калифорнии явно зашел не туда.
- А, эта? - небрежно отозвалась Фуксия. - Прошлая была гораздо лучше, но папочка чуть со злости не лопнул, когда я ее разбила.
- Не прошлая, а прошлые, - поправила ее Лила.
- Да какая разница, - пожала плечами та. - Ты ведь еще не водишь, Лисси?
- Нет. - Похоже, односложные ответы - именно то, что нужно. - Мне шестнадцать только через два месяца.
- Забавно, - хихикнула Фуксия. - А выглядишь младше.
Нет бы мне ограничиться односложным ответом...
- Ну так вот: говорила я на днях с Джейсоном Хеа, - перебила Фуксию Лила.
- И что он сказал? - Одна только мысль о том, что сказал неведомый мне Джейсон, заставила ауру Фуксии нетерпеливо задергаться из стороны в сторону. Меня замутило.
- Да так. Поболтали о том, о сем.
Фуксия свернула налево, подъехала к дому и только открыла рот, чтобы продолжить расспросы, как Лила выскочила из машины.
- Ну что, идем? - поторопила она, и по тому, как замерла аура Фуксии, стало ясно: не я одна поняла, что Лила не желает больше разговаривать о Джейсоне Хеа.
Я вылезла из машины и, оказавшись рядом с соседкой, постаралась получше рассмотреть окружавшие ее тело цвета. К моему удивлению, они как будто посветлели, стали почти сиреневыми. Я с интересом вгляделась в ауру и вдруг почувствовала странный холод во всем теле.
Три переплетенных круга, три разноцветных кольца на серебряном поле.
Я моргнула с усилием - раз, другой, третий, и непонятные образы исчезли.
- Тебе что-то в глаз попало? - насмешливо спросила Трейси.
У меня забрезжила смутная догадка, что учиться моргать мне тоже придется перед зеркалом.
- Да, - подтвердила я, искоса взглянув на Лилу.
Через пять минут я обнаружила, что оказаться в одной машине с двумя фиолетовыми и фуксией по имени Фуксия - еще не самое страшное. Бывает кое-то и похуже.
- А у тебя есть парень?
Оказаться с двумя фиолетовыми и фуксией в одной комнате.
Мне тут же вспомнился Пол. Пол на берегу, Машущий мне на прощание. Пол, который катается но дивану рядом со мной, хохоча над какой-то идиотской комедией. Пол...
- Гляньте-ка! Покраснела...
- И как же его зовут?
- Он из Калифорнии?
- Симпатичный?
- А вы уже делали это?
Они забросали меня вопросами, а их ауры изминались и закручивались, сливаясь по краям одна с другой и заполняя всю комнату вихрем фиолетового и розового, розового и фиолетового, так что у меня голова закружилась.
- Ну... он не то, чтобы мой парень. - Я старалась не встречаться глазами ни с одной из гарпий.
- Он тебя бросил?
- О господи, знаю - он тебе изменил!
- Ты ведь еще девушка, да?
Последний вопрос задала Лила - спокойным, почти скучающим тоном. Я посмотрела на нее, она не отвела глаз. Ее аура вздрогнула, сморщилось, но на губах все так же играла легкая, снисходительная улыбка.
- Он порвал с тобой, потому что ты отказались с ним переспать, - заключила Фуксия, - Какой кошмар.
- Ужас, - согласилась Трейси. - Но ты не волнуйся. Мы никому не скажем.
Так вот почему аура Лилы так виновато дергалась. Соседка только что приговорила меня к званию недотроги. Может быть, даже и не намеренно (я, кстати, сомневаюсь, что и сама Лила уже не девушка). Тем хуже. Некоторым людям надо постараться, чтобы стать по-настоящему стервозными. Некоторым - нет.
Из компьютера Фуксии послышался скрип открываемой двери, и мы все повернулись к экрану. Фуксия пошевелила мышкой и щелкнула по списку контактов.
- Кто там? - осведомилась Трейси. - Кто-нибудь интересный?
Читай: кто-нибудь важный?
- Да не то чтобы, - фыркнула Фуксия. - Я сегодня пустила нескольких нулей, чтобы кто-нибудь из них помог мне решить этот дурацкий тест по математике, вот они и стучатся один за другим, будто мне делать больше нечего, кроме как со всякими уродами болтать.
- Нулей? А кто такие нули? - спросила я и попыталась получше рассмотреть список.
- Нули, - отозвалась Лила, - это неудачники. Пустое место.
- Лузеры, - добавила Фуксия.
- He-звезды, - объяснили все трое хором.
- Как это - не-звезды? - не поняла я.
Фуксия махнула в сторону списка контактов.
- Очень скоро ты разберешься, что в Эймори-Хай учатся два вида людей: важные, - она показала на ту часть контактов, что была озаглавлена "Звезды", - и не очень.
Имена неважных шли в конце списка, и их было гораздо больше, чем тех, первых.
- Звезды, понятное дело, тоже бывают разных уровней, - продолжала Фуксия и стрелкой мышки указала на нижнюю часть списка звезд. - "Яркие", - объявила она. Стрелка поднялась выше. - "Блестящие". И "Сверкающие". - Стрелка застыла на самом верху списка.
Мне ничего не оставалось, как предположить, что вся собравшаяся тут компания, за исключением меня, относится не иначе как к "Сверкающим".
- Эй! - воскликнула вдруг Трейси. - А почему это я у тебя всего-навсего "Блестящая"?
- Ты вообще была в просто "Ярких", но потом увеличила грудь, перекрасилась в блондинку и стала встречаться с Тейтом. Не могла же я переместить тебя сразу на два уровня вверх просто потому, что мы подруги! - пожимая плечами, возмущенно заявила Фуксия. - Это было бы нечестно по отношению к остальным.
На протяжении всего разговора аура Фуксии шевелилась и вытягивалась, выпуская длинные нити.
"Господи, да у нее и впрямь как будто змеи вместо волос", - подумала я.
Тонкие нити словно щупальца потянулись к Трейси и слегка дотронулись до ее ауры. Фиолетовый ореол Трейси отодвинулся, плотней прижимаясь к телу, и вдруг повернулся и буквально прыгнул на меня.
Я отшатнулась, заработав презрительные взгляды от сидевших рядом звезд, заморгала - и через секунду все ауры вернулись на место: никаких щупальцев и прыжков - ничего.
- Ну, какой у тебя ник? - мрачно осведомилась Трейси.
Все трое выжидающе глядели на меня. Я совсем не хотела видеть, куда поместит меня Фуксия. Наверное, именно потому Трейси и спросила об этом именно сейчас.
- ЛиссиЛоу45, - пробормотала я.
Пришлось повторить еще раз, по буквам, и пальцы Фуксии весело запорхали над клавиатурой. Потом она стукнула по клавише "Ввод" и тут же свернула окно со списком.
- Добавила! - радостно возвестила она.
Интересно - куда?
- О-о-о, Аи, ты погляди - Брок в сети! - воскликнула Фуксия, явно пытаясь сменить тему.
Лила улыбнулась. - Пусти-ка, - приказала она.
Фуксия колебалась не больше секунды, а потом молча отодвинулась в сторону и пустила за компьютер Лилу.
- Парни играют в футбол, на Бантинг-стрит, - объявила та.
Этой фразы оказалось достаточно для того, чтобы Лила выключила компьютер Фуксии, и мы вчетвером помчались на Бантинг-стрит. Верней, так; мы вчетвером помчались к мальчикам.
Как только Фуксия припарковалась, они с Трейси вытащили помаду и принялись подправлять макияж. А я даже бальзам для губ не взяла! Лила, разумеется, и без того выглядела идеально.
- Ну пойдемте уже! - поторопила она подруг.
Я покорно поплелась за ней, дивясь тому, что при такой жаре и влажности ее блестящий темный хвостик выглядит аккуратно и даже не думает завиваться.
Мои-то русые волосы давно уже напоминали кудрявую мочалку.
- Вот наша школа, - даже не подумав обернуться, сказала Лила. - Перед уроками все тусуются здесь, на лужайке, поэтому приходи пораньше, если не хочешь безнадежно отстать от жизни. - Она махнула влево, я послушно повернула голову. - Там нулевая сторона двора. И этим все сказано.
Мы, ясное дело, прошли к правой стороне, где было полным-полно мальчиков - скинув рубашки, они играли в футбол. Один из игроков тут же привлек мое внимание. Черноволосый, с темно-синей аурой, он здорово напоминал Пола.
- Это Брок, - пощипывая кончики волос, представила Лила и тонко улыбнулась. - Брок Филипс. Его недавно взяли в сборную штата по футболу, он старшеклассник, член школьного совета, звезда и еще... - Лила наконец обернулась и выразительно поглядела мне прямо в глаза. - Еще он мой.
Я отвела взгляд от Брока. Темно-синий с ярко-фиолетовой? Нет, совершенно не годится. Кстати, сколько я ни меняла цвета, я никогда не становилась по-настоящему фиолетовой.
- Здорово, - без особого энтузиазма отозвалась я.
- Да, - согласилась Лила и помахала Браку. - Лучше не бывает.
- И как нам это нравится? - мысленно спросила я у себя.
Бац!
Мои размышления прервал удар мяча. По голове. Неподалеку раздалось хихиканье - свежеподкрашенные Фуксия и Трейси присоединились к нам как раз вовремя.
Я потерла гудящую голову, и вдруг ауры всех окружающих вспыхнули, закружились и разрослись в стороны, как часом раньше у Фуксии и дяди Кори, А потом - раз! - и успокоились.
К действительности меня вернул чей-то смущенный голос:
- Извини. Я нечаянно.
Передо мной стоял светловолосый, примерно моего возраста парень.
- Ничего страшного, - отозвалась я, разглядывая его золотистую ауру. Почти такую же, как у дяди Кори.
- Меня зовут Тейт, - представился блондин.
- Лисси, - ответила я и, чувствуя себя совершенно по-идиотски, протянула ему руку.
- Я в курсе, - улыбнулся Тейт и с готовностью пожал мою ладонь. - У нас тут новости, быстро расходятся. Ты ведь внучка Кэролайн Ноули? Все знали, что ты должна была приехать.
Я улыбнулась и неловко кивнула. Тейт был намного выше меня - не меньше метра восьмидесяти пяти, симпатичный, хотя совсем не похож на Пола. И я просто пожала ему руку. Что тут особенного?
Бешеный взгляд Трейси я ощутила раньше, чем увидела. Ее аура возмущенно заметалась взад-вперед, лицо перекосилось. Да что я такого, в конце концов, сделала? Лила наклонилась и шепнула мне в ухо:
- Тейт - парень Трейси.
Ну, теперь все понятно - разумеется, я не имела права подставлять голову под его мяч и уж тем более обмениваться рукопожатием! Ведь для этого мне пришлось дотронуться до Тейта, что, судя по яростному блеску в глазах Трейси, грех куда более страшный, чем покупка туфель, для которых ты недостаточно гламурна.
Тейт наклонился, чтобы поднять мяч, а к нам подскочил темно-синий Брок.
- Привет! - поздоровался он, переводя взгляд с Лиды на меня. - Ты как?
- Она хорошо, - ответила Лила таким, тоном, что сразу стало ясно: хорошего во мне ноль целых, ноль десятых. Да что это с ней? То вроде защищала меня от остальных девчонок, а сейчас даже Фуксия рядом с ней - сама любезность.
Брок внимательно поглядел мне в глаза - синие волны спокойно колыхались вокруг его тела - и снова повернулся к Лиле. Та скрестила руки на груди.
- Твоя мама дома? - спросил Брок.
Лила кивнула.
- С Кори?
Та кивнула опять, и я поняла, что игра аур у нас во дворе мне не почудилась.
Да мы с Лилой, оказывается, почти что родственницы. Вот радость-то! Веселей не бывает.
- Ну, не будем вам мешать, - сказала Лила Броку и, подавшись вперед, припала к нему в таком долгом поцелуе, что я аж рот раскрыла.
Была б здесь Лекси - точно достала бы бумагу и карандаш и зафиксировала бы основные моменты. Мне пришлось понадеяться на память.
Брок медленно выпрямился, улыбнулся мне и снова стал очень похож на Пола - то же полуночное свечение.
- Приятно было познакомиться, - подмигнул он.
- И мне, - поддержал Тейт.
- Мне тоже, - пробормотала я, ежась под испепеляющим: взглядом Лилы.
Ребята вернулись к своему футболу, и, стоило им отойти достаточно далеко, Лила, даже не подумав повернуться ко мне, угрожающе зашипела:
- Как я уже сказала, Брок - мой. И насчет Тейта тоже думать забудь, - будто читая мои мысли, продолжила она. - Трейси очень не нравится, когда другие девушки интересуются им больше, чем нужно.
Ну и жизнь у меня намечается! Непонятные уроки с бабушкой, какая-то ерунда с аурами - все эти вспышки и щупальца, фиолетовая Лила точит на меня зубы, а Трейси и вовсе готова киллера нанять. И в довершение всего Брок Филипс страшно похож на Пола, по которому я ужасно скучаю.
Мы тоже двинулись обратно, к стоящим неподалеку Фуксии и Трейси. Лила послала мне фальшивую улыбку:
- Добро пожаловать в Эймори-Хай.
И почему ее приветствие показалось мне похожим на угрозу?
4
Золотой
Пол наклонился, его губы оказались буквально в сантиметре от моего лица. Я ощутила теплое дыхание, сердце заколотилось, как птица в клетке. Сейчас, сейчас...
И тут чей-то резкий голос выкрикнул:
- Он мой!
Пол отпрянул. Я оглянулась и увидела сияющее темно-фиолетовое облако.
Откуда здесь взялась Лила?
Я открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова, ежась под злобным взглядом соседки. Неожиданно, рядом с ней появился Брок.
- И он мой! - быстро заявила Лила.
В ту же секунду помещение наполнилось мальчиками, все, как один, светились темно-синим.
- И этот мой, и этот, и этот...
Земля под ногами вздрогнула, вокруг вспыхнули языки пламени. Лила и Полы-Бруки, казалось, ничего не заметили. В комнате потемнело, вокруг синих аур сгустились тени.
- Тон! Оттенок! Яркость! - выкрикнула неизвестно откуда взявшаяся за моей спиной бабушка и пошла выплясывать какую-то странную чечетку.
Тень моментально сгустилась и над ее аурой.
Я повернулась к Лиле. Фиолетовый свет сиял так же ярко, как обычно.
Я посмотрела на свою руку. Мои собственные краски сегодня были голубыми и аккуратно очерчивали проступивший у меня на ладони рисунок; три переплетенных круга, три разноцветных кольца на серебряном поле.
Тени, и свет, и краски… и ничего.
Я перекатилась на бок и застонала. Если сны действительно что-то значат, мой первый школьный день будет нелегким.
- И этот мой, и этот, и этот... - шепотом передразнила я. - А если не мой, то Трейси, но лучше все-таки мо-о-о-о-ой...
Я закатила глаза к потолку и ногой отшвырнула одеяло. Полежала секунду, сползла с кровати и начала войну с мочалкой на голове, Через тридцать две минуты мочалка выиграла.
- В кухню!
Я высунула голову из ванной.
- А бабушка что у нас забыла? - шепотом спросила я у закрытой двери в комнату сестры.
Лекси вышла в коридор и пожала плечами.
- Наверное, хочет с нами позаниматься. Как думаешь, ее уроки помогут мне поскорее овладеть Взглядом?
- Лекси...
- Ты до сих пор лохматая, а мама сказала, что мы выходим через пятнадцать минут.
- В кухню! - вновь проорала бабушка, разъяренная тем, что мы не примчались по первой же команде.
Мы с Лекси переглянулись и хором крикнули:
- Идем!
Прыгая вниз по ступенькам, я на ходу собрала волосы в хвост и попыталась выбросить из головы воспоминание о том, как бабушка била чечетку. И почему после переезда мне стали сниться такие странные сны?
- Доброе утро, мои птички, - пропела нам навстречу бабуля, да так ласково, будто не она минуту назад гаркала, как командир. - Готовы?
Я не поняла, что она имеет в виду: первый день в школе или что-то еще?
- Лекси, фея моя, - сказала бабушка. - Будь добра, сбегай к соседям и скажи Лиле, что мы отправляемся через десять минут.
- Что-что? - мрачно переспросила я.
Мы подвозим Лилу? Определенно, для моих родных нет ничего святого. Мало того, что Лила Ковингтон по прозвищу "И этот мой" влезает ко мне в сны, так еще придется делить с ней машину!
Как только Лекси выскочила из кухни, бабушка обратилась ко мне:
- Ты несправедлива.
- К кому? - не поняла я.
- К Лиле. Она хорошая девочка. Не торопись, попробуй к ней присмотреться. У нее не очень-то легкая жизнь.
- Я не сделала Лиле ничего плохого, - не сдержалась я, - а вот она со своими подружками возненавидели меня с первого взгляда.
- Почему же? - возразила бабушка, перекладывая что-то на столе. - Ведь вчера они взяли тебя с собой?
- Да уж, - фыркнула я. - Зато стоило мне познакомиться с их парнями, как Лила тут же выкопала топор войны. Ты бы видела, как кидалась на меня ее аура!
- А вот Лекси, похоже, с Лилой поладила, - не сдавалась бабушка.
- Лекси со всеми ладит, - буркнула я.
Бабушка усмехнулась так, будто знала что-то, чего мне знать не дано. Я разозлилась - ну что она телепатом прикидывается? Или не прикидывается? Бабушка никогда не рассказывала, в чем, собственно, состоит ее дар. Я беззвучно застонала. Вполне возможно, моя повернутая на балахонах бабуля действительно понимает что-то такое, о чем не говорит мне.
- Сядь, - коротко велела она.
Я тут же послушалась, ругая себя за то, что не могу противостоять ее приказам.
- Закрой глаза, - распорядилась бабушка, и я поняла, что разговор про Лилу окончен.
Я зажмурилась и спросила:
- А зачем?
- Мы начинаем первый урок, - объяснила бабушка. - Твои способности меняются. И прежде, чем ты научишься смотреть, тебе надо: научиться слушать.
Прекрасно. Мало того, что бабушка всеми командует и ничего не смыслит в одежде, так теперь еще начала играть в загадки.
- Что слушать? - осведомилась я. - Сейчас, например, я ничего не слышу.
- Вот именно.
Я открыла глаза. Ерунда какая-то.
- Каким бы ни был твой дар, - наставительно объяснила бабушка, - надо научиться полностью освобождать сознание перед тем, как воспользоваться Взглядом.
Я постаралась поглядеть на нее как можно серьезней, чтобы она поняла, что я не шучу.
- Но я не хочу пользоваться Взглядом. Совсем.
- У тебя нет выбора, Фелисити Шэннон Джеймс, - мягко ответила бабушка.
Услышав свое полное имя, я вспомнила все, что слышала о Шэннон - женщине, в честь которой называли всех девочек семьи, первой провидице нашего рода. Ясно - бабуля пытается напомнить мне о долге перед родными и собственным даром.
- Итак, закрой глаза и послушай.
Я закрыла глаза, твердо уверенная в том, что не стану ничего слушать и выброшу из головы всю эту чушь про Шэннон и сверхъестественные способности. Вместо этого я буду вспоминать Калифорнию и все, что там осталось. Я скучаю по пляжу. Сколько себя помню - я жила возле океана, и хотя в Оклахоме не так уж плохо и я до сих пор не увидела ни одной коровы, тут невозможно ступить с крыльца прямо на песок.
Три переплетенных круга, три разноцветных кольца на серебряном поле.
Загадочный рисунок вспомнился мне ни с того, ни с сего, и тут же в сознание вплелся тихий голос:
- Взгляд, дитя мое, это и великий дар, и огромная ответственность. Уже много лет он передается в нашей семье из поколения в поколение и служит только для добрых дел. Кто-то предсказывает будущее, кто-то проникает в прошлое, кто-то видит на расстоянии.
Это она про маму.
- Одни читают в умах людей, другие - в их в душах, - продолжала бабушка.
Интересно, а к какой разновидности относится мой так называемый дар? Если я разглядела душу Лилы, ничего хорошего я там не заметила. - Но каждая видит лишь то, что хочет видеть.