Спуск по ледопаду закончился, и она ощутила твердую, уверенную поверхность. И стала сильнее, чем прежде.
Глава 21
Начало марта ознаменовалось грандиозным разговором - Вера Петровна без устали изображала из себя наседку, цыплятки которой захворали. Тема разговора касалась проблемы беременности, а вернее, проблемы ее отсутствия. В этот раз свекровь ни в чем не обвиняла Валерию. Она провозгласила, что брак незыблем и что возникшее осложнение надо устранять сообща.
Лера восприняла выступление Веры Петровны спокойно: она была согласна с матерью Эдуарда в том, что о будущем необходимо позаботиться сейчас. О своем будущем, которое станет настоящим через полгода.
И она согласилась на обследование, сразу же увидев одобрительный взгляд бабушки. Но и бабушку Лера решила подготовить к предстоящим переменам. И как только они оказались у себя дома…
- Лера, я рада, что ты согласилась на обследование! Я знала, что ты правильно оценишь ситуацию и выберешь верный путь.
- Да, - теперь Лера твердо стояла на своем. - Я хочу провериться. Хочу, чтобы быть полностью уверенной в своем здоровье. Потому что я обязательно рожу от мужчины, которого люблю!
Бабушка заулыбалась и закивала.
- Бабуль, - Лера набрала побольше воздуха в легкие, - этому мужчине двадцать девять лет, и его зовут Игорь!
Валентина Сергеевна застыла - она уже была уверена, что внучка видит свое будущее с Эдуардом. Бабушка решила, что Лера успокоилась и выбрала синицу, ту самую, которая в руках.
- Валерия, прекрати!
- Нет. И единственная причина, по которой я еще не с Игорем, - это ты! Я рассталась с ним, чтобы доказать тебе, что моя жизнь с Эдиком - ноль! И даже не ноль, а бессмыслица!
- А я докажу тебе, что это не так!
На том и порешили.
… Валерия прошла подробнейшее обследование с анализами и проверкой ее женского организма на умнейшей аппаратуре. И результаты оказались блестящими - она была абсолютно здорова и готова к зачатию, вынашиванию и рождению ребенка. У Валерии проблем не было.
Настала очередь Эдуарда. Он, естественно, не возражал. Да и глупо ему было бы возражать матери, так заботящейся о его здоровье и будущем.
Эдуард тоже оказался абсолютно здоровым. Доктор посоветовал подождать: такое часто случается с молодыми семейными парами.
Вера Петровна созвала очередной военный совет.
- По-моему, вам нужно набраться терпения и… - Вера Петровна уставилась в потолок и закончила: - И заниматься сексом лишь несколько раз в месяц, в наиболее подходящие дни.
- Мам, ты что?! - неожиданно для всех возразил Эдуард.
- Эдик! - тут же прозвучал грозный голос матери, подавляя вспыхнувшее восстание.
- Вера Петровна, - выступила Валерия, - я считаю, что ребенок нам с Эдиком не нужен.
- Лера! - прозвучал встревоженный голос бабушки. Как же Валентина Сергеевна испугалась…
- Во-первых, мы учимся. И никто из вас не думает, как я смогу ездить в университет беременная.
- Но, Валерия… - попыталась возразить свекровь, однако ей это не удалось.
- Во-вторых, я не понимаю, почему вы не думаете о том, на что мы будем жить, если я уйду в декретный отпуск.
- А зачем тебе бросать работу? - не поняла мать Эдуарда.
- Мы уже сказали, что все заботы о ребенке возьмем на себя, - вторила подруге Валентина Сергеевна.
- Да?! - Брови Валерии выгнулись, а в глазах загорелся недобрый огонек. - А почему вы решили, что я доверю вам своего ребенка? Я сама хочу заботиться о своем малыше и воспитывать его!
- В конце концов, если разумно тратить деньги, то зарплаты Эдика вам хватит! - Вера Петровна была недовольна поведением невестки. Что за наглость и непослушание?!
- Да что вы? - удивилась Лера. - Эдуард получает всего две тысячи. А я вам ежемесячно даю пять - и что?! Вы постоянно говорите, что едва-едва сводите концы с концами! А как же я буду соединять эти самые концы с двумя-то тысячами? И потом, на ребенка нужно очень много денег: одежда, из которой он постоянно будет вырастать, мясо, овощи, фрукты! Его окорочками кормить не будешь!
- Эдуард! - Вера Петровна поднялась. - Я считаю, тебе необходимо подумать, нужна ли тебе такая жена. Валерия не может пойти на уступки ради близких, она думает только о себе!
- Вот и чудненько! - Валерия поспешила в коридор. - Бабуль, поехали домой!
- Мама, не смей так говорить о Лере! - подал голос Эдуард, и все замерли - такого никто не ожидал. - Моя жена права, нам не нужен ребенок. По крайней мере сейчас. Сначала нужно закончить учебу и найти хорошую работу.
Валентина Сергеевна одарила внучку торжествующим взглядом: "Ну, что тебе еще нужно?! Эдуард любит тебя и только что доказал это!"
Но вдруг Валентина Сергеевна вздрогнула и побледнела.
- Бабуля! - Лера кинулась к ней. - Вера Петровна, накапайте корвалола на сахар!
Все засуетились вокруг Валентины Сергеевны, а она сжала руку Валерии похолодевшими пальцами и прошептала: "Пожалуйста, Лера, прекрати… Ради меня".
Март закончился со счетом "один - ноль" в пользу Валентины Сергеевны. И Лера почувствовала себя одинокой как никогда. Лера как наяву почувствовала холод и снег и поняла, что во время спуска в долину ее настигла снежная лавина, сквозь которую нужно пройти, растопив снег непонимания…
Глава 22
Апрель выдался не слишком весенним, но, несмотря на капризы погоды, Игорь всем своим существом чувствовал приход весны и осознавал необходимость перемен. И начать перемены он решил с квартиры. Для начала он освободил помещение, оставив лишь стол и пару табуретов на кухне. Игорь ходил по пустым комнатам, слушал гулкое эхо от звука своих шагов и собственного одинокого голоса.
Игорь чувствовал, каким он хочет видеть их с Лерой жилище, но не знал, как воплотить свои мечты в реальность. Игорь ездил по магазинам, рассматривал мебель, светильники и обои, но… Он не знал, с чего начать и какую гамму цветов выбрать. Тогда Игорь обратился в несколько дизайнерских фирм. Но и там, листая альбомы с фотографиями и глядя на слайды, он ни на чем не остановил своего внимания. В этих фирмах ему предлагали консультации специалистов, имеющих награды выставок и конкурсов дизайнерского искусства. Слушая умные речи этих художников-оформителей, Игорь начинал грустить - ничего из того, что он хотел, ему предложить не могли. Все было слишком традиционно либо очень вычурно.
- Слушай, мне твоя секретарша рассказывала о каком-то феноменальном оформителе квартир, - сказал Миша, который частенько, попивая кофе, болтал с секретаршей Игоря. - Давай позовем ее, пусть расскажет, вдруг это именно то, что тебе надо?
- Давай, - безразлично согласился Игорь. Он уже решил, что придется поступить традиционным способом: купить в мебельном салоне наборы для каждой из комнат, положившись на свои ощущения.
Вошедшая вскоре девушка одарила шефа сияющим взглядом, а Михаилу подмигнула. А когда узнала о цели своего прихода, то мгновенно преобразилась и принялась старательно рассказывать обо всем увиденном.
- Я как увидела эти фотографии, так мне сразу же захотелось нырнуть в постель и… - Девушка зажмурилась на несколько секунд. - В общем, это сказка! То, что я увидела, - это волшебный сон, а не спальня! Еще там были гостиные, детские… И офисы! И это прекрасно, в таких офисах никогда не устанешь работать! А…
Игорь похлопал ладонью по столу, пытаясь остановить словесный поток, изливающийся из секретарши.
- Так, а теперь давай все по порядку.
- Давайте. - Девушка закинула ногу на ногу, она была довольна, что требуется ее помощь, не касающаяся работы. - Фотографии работ этого дизайнера я видела в спортивном клубе. Ну… вы тоже туда ходите. Вот там на столике выставлен специальный альбом.
- Прекрасно, - кивнул Игорь. - Там есть адрес, по которому можно обратиться?
- Я его знаю и могу прямо сейчас назвать вам.
- Спасибо, Лен. - Игорь приготовился записывать. - Надеюсь, это мне подойдет.
- Подойдет!!! - Лена активно закивала. - Вам-то, Игорь Дмитриевич, подойдет! Весь вопрос в том, подойдете ли вы ее мужу?!
- Не понял?.. - Игорь удивленно взглянул на свою секретаршу.
- Эта женщина-дизайнер - жена одного из владельцев спортивного клуба!
- И кто же муж? - Игорь был знаком с обоими владельцами.
- Волшебник, - улыбнулся Миша, который все это время наблюдал за активной секретаршей. - Потому что у другого жена в положении и вряд ли она занимается дизайном.
- Вот-вот! - Глаза секретарши засияли. - Она - жена артиста Высоковцева! И он ведет себя очень странно!
Игорь, посмотрев на Лену, понял, что останавливать ее бесполезно, она явно была увлечена этой темой и, пока не выскажется, не успокоится!
- Мне девчонки из салона красоты рассказывали…
- Какого салона? - не понял Миша.
- Салона при этом спортивном клубе, - пояснила секретарша. - Так вот, девчонки рассказывали, что Высоковцев сам разговаривает с клиентом. И если он видит, что заказчик капризничает или… ну, характер этого человека ему не нравится, то… В общем, он оберегает свою жену. Вот так-то!
- И правильно делает, что оберегает, - сказал Миша. - Было бы из-за чего нервы трепать. Думаешь, мало придурков, которым угодить невозможно?!
- Конечно, - согласился Игорь. - Не думаю, чтобы они нуждались в деньгах, а значит, она занимается дизайном в качестве развлечения.
- Подумаешь! - фыркнула Лена. - Вот покажет он вам фигулечку, Игорь Дмитриевич, тогда посмотрим, что вы будете говорить! А то, что вам захочется заполучить такого дизайнера, я не сомневаюсь. Потому что работы у нее - что надо!
- Все, Лена, благодарю за совет и за консультацию, - улыбнулся Игорь.
- Кстати, Лен, а тебе не жалко деньги тратить на этот спортивный клуб? - поинтересовался Миша. - Да и на этот салон красоты? По-моему, в обычных парикмахерских не хуже обслуживают.
- Не хуже, - подтвердила Лена. - Но в обычных парикмахерских я не узнаю ничего интересного. А в этом салоне чего только не услышишь! - Лена покачала головой и вздохнула: - Но если честно, я хочу там подцепить мужа. Хочу, чтобы мне повезло так же, как этой дизайнерше! Хочу, чтобы с меня пылинки сдували точно так же! Хочу, чтобы меня уговаривали купить машину, а я бы ходила по салону, пожимала плечами и говорила мужу, что, может быть, не стоит, а он бы настаивал…
Лена вздохнула еще громче.
- Кстати, Игорь Дмитриевич, ваша дизайнерша со своим мужем была здесь. И он уговаривал ее приобрести машину, я сама видела. - Лена хмыкнула. - Где только пути не пересекаются, угораздило же их приехать именно в наш салон!
- Кстати, оба владельца твоего обожаемого спортивного клуба, Леночка, обслуживают у нас свои машины, - улыбнулся Игорь. - Он с женой не случайно сюда приходил.
- Эх, найти бы мне нужного мужика, я бы уж не стала пожимать плечами, я бы выбрала себе самую крутую тачку!
- Если ты будешь так думать, Ленка, то никогда не найдешь себе такого мужика. - Миша встал. - Вот так-то, Ленусик!
Миша взял ее под руку и повел в приемную. В дверях он оглянулся и показал Игорю большой палец:
- Игоряныч, по-моему, твои страдания с дизайнерами закончились. И кстати, не думаю, чтобы они тебе отказали, правда?
Игорь откинулся на спинку кресла и улыбнулся:
- Надеюсь, я им понравлюсь.
Дверь за Мишей закрылась.
И Игорь тут же спрятал улыбку. Он вздохнул и посмотрел на календарик: "Надеюсь, что выдержу эти оставшиеся сто пятьдесят дней".
Игорь закрыл глаза.
"Надеюсь, ты уже уладила все разногласия с бабушкой".
Игорь как наяву услышал шепот морских волн и Лерин голос: "А ты хочешь, чтобы я тебя потрогала?" Он часто вспоминал их первый поцелуй, такой долгожданный и чарующий. И как наяву Игорь почувствовал прикосновение губ Валерии к своим губам - он отчетливо помнил все, что было с ними у моря…
"И я надеюсь, что он тебя больше не трогает. - Игорь коснулся губ кончиками пальцев. - Давай, ты уже освободилась от него, Лерочка… Я люблю тебя…"
Апрель Валерию не радовал, а угнетал. Она никак не могла выбраться из настигшей ее снежной лавины, да и погода подкачала: апрель выдался пасмурным, и часто из серого неба сыпался мокрый снег. Лере казалось, что она барахтается в снегу и никогда не сможет дойти до края снежного одеяла. Но она убеждала себя, что конец близок и скоро, совсем скоро наступит избавление. Хоть какое-нибудь.
Лера брела к своему дому, даже не потрудившись спрятаться под зонтом от навязчивого мокрого снега. Она знала, что дома ее ждет не менее холодный взгляд бабушки и еще более ледяной вопрос, по сравнению с которым промозглая погода покажется ласковой.
- Что тебя привело сюда? - Валентина Сергеевна встретила внучку враждебно.
- Я пришла домой.
- Твой дом там, где твой муж! - Валентина Сергеевна недовольно поглядывала на девушку. - Лера, что за истерику ты устроила вчера?! Мне Вера Петровна рассказала, она даже беспокоится о твоем душевном состоянии.
- Ничего особенного. - Лера вздохнула. - Просто кое-что мне напомнило о том, от чего я добровольно отказалась…
Все случилось неожиданно. По телевизору показывали очередную серию "Ментов" - единственного сериала, который Лера смотрела. Все устроились с чаем перед светящимся экраном: серия началась. Но не прошло и пяти минут, как чашка выпала из Лериных рук, а из глаз ее покатились слезы. Все недоуменно уставились на Валерию, никто не мог понять причину плача.
А Лера неотрывно смотрела на экран телевизора. Смотрела и как наяву чувствовала аромат моря, чувствовала жаркие солнечные лучи. И как наяву Лера почувствовала Игоря…
Лера, погруженная в свои переживания, не слышала вопросов свекрови и не ощущала прикосновений мужа. С экрана телевизора на Валерию смотрел город Сочи, в котором она была счастлива, смотрели пальмы, возле которых она фотографировалась с Игорем, смотрел вокзал, с которого Валерия уезжала от Игоря…
И лишь увидев лица любимых героев сериала, услышав их шутки, Лера вернулась в действительность.
Она посмотрела на Эдика и его мать.
- Извините, - прошептала она. - Не буду вам мешать.
И вскоре шум падающей из душа воды заглушил ее всхлипывания, за голосами стучащих капель не было слышно Лериного голоса.
- Игорь, Игорь… - Она произносила вслух имя любимого. И Лере казалось, что он чувствует ее, и от этого становилось легче. - Игорь, я люблю тебя!..
Если бы она сказала это Игорю, то сейчас бы слезы не струились из ее сапфировых глаз, сейчас эти прекрасные глаза сияли бы счастьем и любовью… Если бы… Но…
Лера вздохнула: девушке показалось, что Валентина Сергеевна смотрит на нее с ненавистью.
- Бабуль, я не могу там жить. - Валерия и пришла сегодня, чтобы попытаться поговорить с бабушкой. - И я очень хочу, чтобы ты поняла меня.
- Знаешь что, Валерия! - Валентина Сергеевна недовольно прищурилась. - Кода вы с Эдиком только поженились, я очень беспокоилась о тебе и даже мысленно поставила ему несколько минусов.
- Например, когда он предложил тебе сдавать комнаты в нашей квартире.
- Да, - согласилась бабушка. - И когда Вера слишком рьяно желала, чтобы ты поскорее забеременела, тогда я тоже считала, что это пример традиционно предвзятого отношения к новому члену семьи, то есть свекровь "цепляется" к невестке без причин. Но сейчас я уверена, что вся проблема в тебе. Ты вбила себе в голову ерунду и подчиняешься ей. Поэтому тебе кажется, что жить с Эдиком невозможно. Тебе все не так, хотя на самом деле Вера Петровна заботится о вас, и, кроме благодарности и любви к ней, ты ничего больше не должна испытывать. И муж тебя обожает! Что тебе еще надо?!
Валерия вздохнула: разговор предстоял не из легких.
- Даже если не обращать внимания на мои чувства… В общем, мне тяжело находиться в такой атмосфере. Например, я устала от постоянно включенного телевизора и непрекращающихся разговоров о перипетиях того или другого сериала!
- Она вышла на пенсию, и теперь это увлечение Веры Петровны, ей же нужно себя чем-то занять, - спокойно отпарировала бабушка.
- Ты находишь себе другие занятия, - возразила Лера.
- Все люди разные.
Лера посмотрела на бабушку - нет, Валентина Сергеевна не собиралась понимать состояние внучки.
- Эдик ненавидит сериалы, но ему приходится смотреть их, она даже записывает ему серии в те дни, когда он работает. И вместо отдыха он смотрит их с ней.
- Вот! - кивнула бабушка. - Тебе бы поучиться у мужа отношению к старшим. Эдик любит мать и идет на уступки, сохраняя ее душевное спокойствие, а значит, и здоровье.
- Да, но только свое здоровье он губит! Видела бы ты, как он психует из-за этого! Особенно если ему нужно что-нибудь подготовить к институту. И в итоге он просиживает над учебниками по ночам.
- Он очень хороший сын! - Валентина Сергеевна упорно стояла на своем.
- Но очень плохой муж! - Лера решила пойти до конца. - Лишь в промежутках между просмотром сериалов и приготовлениями к институту он вспоминает… Да нет, не обо мне он вспоминает, а о своем желании. И где-то минуты три удовлетворяет его, со словами: "Лерка, давай!"
От этих слов внучки щеки Валентины Сергеевны вспыхнули.
- Вот какая у меня счастливая семейная жизнь! Ты считаешь это нормальным?
- Вконец молодежь распустилась! - Бабушка буквально задыхалась от возмущения. - И это все из-за твоего летнего увлечения, это он тебя развратил! До ухода Эдуарда в армию все шло гладко!
- Ничего гладко не было! Просто я тебя не хотела расстраивать! - Лера устремила на бабушку взгляд, умоляющий о понимании. - Эдик ни разу не прислушался ко мне, ни разу не отнесся с пониманием! Его волновало и волнует только одно - спокойствие Веры Петровны. Он никогда лишний раз не обнимал меня - не дай Бог, мама увидит! Не говоря о поцелуях! А уж… Вдруг родители что-нибудь услышат? Ему плевать на меня: он удовлетворен и это главное!
- Если бы ты не встретила на море этого нахала, то никаких проблем сейчас не было бы!
- Он не нахал!!! - крикнула Лера.
- Вот что, дорогая! Если ты не хочешь потерять меня, то тебе придется выбросить из головы эту дурь и мирно жить с мужем! - Валентина Сергеевна указала Валерии на дверь ванной. - Иди умойся и успокойся. А потом выбирай - или я, или он! Выбирай: или родная бабушка, которая вырастила тебя, или чужак!
После этих слов Валентина Сергеевна направилась на кухню, стараясь не замечать слез, появившихся в глазах внучки. Женщина положила в рот мятную конфетку и тяжело опустилась на стул - это противостояние с Валерией давалось ей нелегко.
Валентина Сергеевна услышала звук пущенной из крана воды и вздохнула: она надеялась, что Лера все же образумится и не будет губить свою жизнь.
"Она не понимает, куда заведет ее эта любовь…"
Валентина Сергеевна решила оградить внучку от этой любви, как только увидела ее глаза по возвращении с моря. Глаза Валерии сияли как звезды. И эта страсть превратила жизнь отца Леры в ад кромешный, когда сказочный мир, созданный сиянием любящих сердец, рухнул. И Валерий погиб - его горы остались без вершин, и он упал в пропасть, как птица, потерявшая крыло…
"Не нужна ей эта любовь! Пусть Лера живет с Эдиком, такая жизнь не приведет ее к непоправимому горю. Лучше всегда идти по полю, чем достичь вершины, но сорваться с нее!.."