Я уступила просьбе. Он положил в мой рот небольшую порцию десерта. Нежный шоколадный мусс растаял на моём языке, оставив незабываемое послевкусие.
- Мм, - выдохнула я. Кейд оказался прав. Десерт стоит того, чтобы его съесть, даже если уже ничего не хочется. Облизнув шоколад с нижней губы, я заметила, что Кейд не сводит жадного взгляда с моего рта.
Через пару секунд он набрал ещё одну ложку и снова протянул мне. Я не знаю почему, но он не остановился до тех пор, пока я не съела всю вазочку. Кейд пристально наблюдал, заставив меня ощутить, насколько близко мы находимся. Почувствовав неловкость, я поднесла к губам салфетку, но он меня остановил. Склонившись ближе, Кейд приподнял мой подбородок, а потом его губы встретились с моими.
Прикосновение было неожиданным, как электрический разряд. Когда первоначальный шок отступил, я всё ещё не смела пошевелиться, опасаясь, что он остановится. Его язык мягко пробовал, уговаривал, повторял изгиб моего рта. При этом только его пальцы под подбородком и губы касались меня. Я сжала руки в кулаки, чтобы самой к нему не потянуться.
Когда он наконец поднял голову, его синие глаза под длинными тёмными ресницами встретились с моими. Мне понадобилась вся сила воли, чтобы не поцеловать его по-настоящему.
- Шоколад ещё вкуснее на твоих губах, - тихо сказал он, и моё дыхание болезненно участилось.
Мне так долго приходилось сопротивляться… что сейчас казалось невероятно странным думать, будто я больше не должна этого делать.
Или всё равно должна?
Я несколько месяцев встречалась с Блейном, обручилась с ним, испытываю к нему чувства, которые невозможно забыть. Так почему, во имя всего, меня влечёт к Кейду?
Замешательство прожигало меня изнутри. Извинившись, я ушла в дамскую комнату, чтобы поправить макияж и вернуть душевное равновесие.
В конце концов, Кейд целовал меня раньше. Сейчас это не должно значить что-то большее. Возможно, я придавала этому большое значение, потому что осталась одна. Моё раненое самолюбие искало внимания такого мужчины как Кейд.
В конечном итоге, я решила, что не имею морального права портить вечер домыслами и неуверенностью. Я вернусь к нему и хорошо проведу время. Позже у меня будет возможность подумать о состоянии своей жизни и рассудка.
Когда я вернулась, Кейд оплатил счёт. Возле ресторана нас ждал чёрный лимузин.
- По какому случаю? - удивилась я, когда Кейд последовал за мной в машину.
- Чтобы посмотреть "Стрип", разумеется, - угол его рта приподнялся в едва заметной улыбке. Он переместился к небольшому бару. - Шампанского?
Ответная улыбка дрогнула на моих губах. Поворот событий был непредвиденным и пробуждал во мне самые восторженные эмоции.
- С удовольствием.
Пить шампанское и любоваться видом "Лас-Вегас-Стрип" из окна лимузина в компании Кейда? О да… пожалуйста.
Кейд открыл холодную бутылку и наполнил два бокала.
- За что пьём? - спросила я. - За будущее? За новые начинания? За мир во всём мире?
Моё поддразнивание заставило его тихо рассмеяться.
- Ты потрясающе сексуальна сегодня. Давай выпьем за тебя?
Его комплимент, вопреки здравому смыслу, согрел меня, заставляя сердце таять от удовольствия.
- Кто бы говорил, - вздохнула я и, чокнувшись с ним бокалом, сделала щедрый глоток.
Кейд взял на себя роль гида, и следующие полчаса я не отрывалась от окна. Главный проспект Вегаса впечатлял. Когда мы проезжали мимо "Эм-Джи-Эм" отеля, я заметила рекламу на большом экране. Прочитав, кто выступает на вечеринке, я не сдержала возглас.
- Давай посмотрим одним глазком? - попросила я, с надеждой оглянувшись на Кейда.
Но он покачал головой.
- Извини, Принцесса. Мне запрещено появляться в "Эм-Джи-Эм".
Мои брови взлетели вверх.
- Ты шутишь?
- Нет, - поморщился он. - Несколько лет назад мы с Блейном отдыхали в этом отеле. Он тоже занесён в чёрный список.
Я очень хотела узнать подробности этой истории, но сдержалась от расспросов, когда увидела знаменитую вывеску "Лас-Вегас". Забыв обо всём на свете, я фотографировала её на телефон.
Казалось, я даже не заметила, как мы выпили всю бутылку шампанского и остановились возле казино. Мы поднялись на крышу в ночной клуб. Оглядываясь по сторонам, я жалела, что у меня только одна пара глаз. Туризм в Вегасе определённо должен приравняться к олимпийским видам спорта.
Громкая музыка сотрясала клуб. Лавируя между людьми, Кейд провёл нас к столику, расположенному недалеко от бара. Оглушающий шум мешал говорить, и когда официантка принесла коктейли, я потягивала напиток, с любопытством наблюдая за толпой. В какой-то момент рука Кейда легла на мою талию, всё сильнее превращая происходящее во что-то нереальное. Если бы кто-то девять месяцев назад сказал, что я потрясающе проведу время с Кейдом в Вегасе, мне было бы очень смешно. Но сейчас это совсем не смешило. Происходившее, каким-то образом, казалось правильным. Я давно не чувствовала себя такой счастливой и мне следовало поблагодарить за это Кейда.
- Потанцуй со мной, - сказал он у моего уха, отставляя в сторону бокал с коктейлем.
Я не сопротивлялась, когда Кейд повёл меня за руку к заполненному до отказа танцполу. Здесь было очень жарко и личного пространства не существовало, но мне нравилось. Музыка захватила без остатка, и я закрыла глаза, двигаясь в ритме пульса. Благодаря выпитому алкоголю, я чувствовала себя расковано и легко.
Когда руки Кейда легли на мою талию, я открыла глаза и, улыбнувшись, приподняла тяжёлую массу волос. Некоторые пряди прилипли к моей влажной шее. Люди прижимались друг к другу и, казалось, никто не обращал внимания на отсутствие личного пространства. Множество тел двигалось под пульсирующий ритм. Кейд был очень близко, его колено продвинулось между моих ног. Он мягко поглаживал обнажённую талию, и прикосновение его рук казалось невероятно приятным. По-настоящему приятным.
Вскоре я отпустила волосы. Мои ладони легли на его плечи. Расстёгнутые пуговицы рубашки обнажали его шею. Верхняя часть его груди, находилась прямо перед моими глазами. В какой-то момент я перестала думать и, подавшись вперёд, припала губами к углублению под его ключицей.
Кейд был горячим. Терпким. Мягким. Жёстким. Ощущения затапливали мой затуманенный мозг, и я прижалась к нему сильнее, пробуя и целуя хмельной вкус его кожи. Кейд обхватил мои ягодицы, притягивая меня до тех пор, пока я не почувствовала, насколько сильно он возбуждён. Восприняв его реакцию как поощрение, я проложила дорожку из поцелуев вниз, расстёгивая одну пуговицу за другой. Хотелось получить больший доступ к его телу, заслуживавшему самого пристального внимания. Вскоре руки Кейда проникли под блузку. Сомкнувшись на талии, его пальцы поднимались вверх к моей груди, нывшей от желания почувствовать его прикосновение.
Господи, как же потрясающе чувствовать себя желанной.
Вспышки света освещали Кейда красно-голубыми оттенками, а потом пространство снова погружалось во мрак. Я закрыла глаза, абстрагируясь от массы окружавших нас людей. Большинство пар находилось в похожей ситуации.
В какой-то момент диджей сменил ритм, и я неожиданно оказалась выброшенной из гипнотического состояния в реальность, потому что звучавшая композиция была мне знакома. Она играла в ту ночь, когда я встретила своих "крёстных отцов". Тогда Блейн пришёл за мной в бар, посадил меня в свою машину, и потом мы…
Я резко отпрянула от Кейда, почувствовав, как сдавило грудь от охватившего меня ужаса. Что со мной происходит? Я уже разожгла вражду между братьями из-за клеветы… неужели я хотела, чтобы это стало правдой? Могла ли я использовать Кейда, чтобы почувствовать себя лучше?
- Мне… нужно выйти на воздух, - выдавила я, отступая назад.
На лице Кейда отразилось замешательство, заставившее меня почувствовать ещё большую вину. Я протиснулась к двери сквозь толпу, теперь показавшуюся мне гнетущей. Свежий воздух приятно охлаждал разгорячённую кожу. Музыка больше не оглушала до полусознательного состояния. На площадке, ограждённой стеной, виднелись многочисленные пары, и только некоторые из них были поглощены разговором.
- Что с тобой случилось?
Я оглянулась и увидела, что Кейд следовал за мной.
- Ничего.
Я не представляла, как объяснить словами мучившее меня замешательство? Я сожалела, что стала причиной его постоянных разногласий с братом. И как объяснить, почему с каждым днём, проведённым рядом с ним, я всё меньше помнила, почему не должна его хотеть?
- Неправда, - сказал Кейд без нажима в голосе. Он приближался, а я, отступая, уперлась спиной в ограду. Его рука легла на мою. Волосы упали мне на лицо от порыва ветра, и Кейд осторожно убрал их назад. - Скажи, что случилось?
Его тревога оказалась последней каплей, и я сорвалась:
- Я не знаю, Кейд! Не знаю, что я делаю и зачем! Меня гложет вина из-за того, что случилось между тобой и Блейном… - мой голос сорвался от боли. - Я встала между вами. Но я не хочу этого! Пожалуйста, поверь. Мне очень, очень жаль!
- Шш, тише, - прошептал Кейд, нахмурившись. Его ладонь погладила мою влажную щеку. - Это не твоя вина.
- Моя, - настаивала я, не понимая, как он этого не видит. - Это действительно моя вина. Я не должна была… не должна была…
- Сближаться со мной? Ты об этом сожалеешь? - прервал меня Кейд. Его глаза, казалось, просили, чтобы я не отказывалась от того, что между нами возникло. Но я не могла.
Жалела ли я, что сблизилась с ним? В конце концов, если бы я не проводила время с Кейдом, Блейн никогда бы не усомнился в моей верности. Мы бы не расстались и уже сейчас были бы женаты. И да, они всё ещё разговаривали бы друг с другом.
Моё молчание затянулось, и его лицо посуровело.
- Так я и думал.
- Кейд, это не то, что…
- Хватит, Принцесса. Время вернуться к работе. - Он посмотрел направо, и я проследила за его взглядом. В нескольких метрах от нас стоял его клиент в небольшой группе людей.
- Мне нужно, чтобы ты отвлекла его на полчаса, - произнёс Кейд. - Ты сможешь?
Сглотнув, я кивнула:
- Постараюсь. А где… будешь ты?
- Наведаюсь в его номер, разумеется.
Холодная дрожь пробежала по моему телу.
- А если тебя поймают?
- Не поймают. - Кейд снова посмотрел на меня. - Через полчаса уйдёшь припудрить нос и вернёшься в наш отель. Ключи от номера у тебя. - Он опустил руку к заднему карману моих джинсов.
Я закусила губу от тревоги. Мне не нравилось, что я с ним не объяснилась.
- Кейд, я…
- Не сейчас, Принцесса, - его холодный тон заставил меня осечься. - Нам нужно работать. Всё остальное может подождать.
Мне ничего не оставалось, кроме как неохотно кивнуть:
- Хорошо. - Я отвела глаза в сторону, пытаясь окончательно не расклеиться.
- Сможешь… разыграть слёзы? - спросил он. - Это могло бы пригодиться.
Если учесть, что я уже была на грани, мне не требовалось ничего разыгрывать. Подняв голову, я позволила слезам свободно покатиться по щекам. На мгновение Кейд, казалось, был подвержен противоречивым эмоциям, но очень скоро его лицо подёрнулось холодом.
- Сейчас я тебя встряхну, - вкрадчиво предупредил он. - Попытайся толкнуть меня как можно сильнее. Я отпущу тебя, и ты побежишь мимо него. Поняла?
- Да.
- Готова? - спросил Кейд с заметным сомнением.
- Да, - твёрдо ответила я. - Переходи к делу.
Рука Кейда с силой сомкнулась на моём предплечье, заставив меня вскрикнуть.
- Начинай сопротивляться, - процедил он, встряхнув меня для большей убедительности.
Поморщившись, я попыталась оттолкнуть его, но хватка только усилилась.
- Борись сильнее, - сквозь зубы скомандовал Кейд. - Он смотрит.
Я приложила все силы для того, чтобы вырваться из его рук.
- Отпусти меня! - потребовала я и толкнула его в грудь, но Кейд преграждал мне путь. Его рука уперлась в ограду, и я, повернув голову, укусила его запястье.
- Вот стерва! - процедил Кейд с яростью и отступил назад. Я, не теряя ни секунды, побежала в сторону интересовавшей нас группы, стараясь не смотреть на клиента.
Мельком оглянувшись, я увидела, что Кейд меня преследовал. Он схватил меня за плечо, и я испуганно закричала.
Внезапно мою талию обхватили, и я оказалась прижатой к кому-то другому. К счастью, это был именно тот, ради кого мы разыграли спектакль. Мужчина укрыл меня за своей спиной.
- Убирайся прочь! - рявкнул Кейд.
- Не думаю, что она хочет пойти с тобой.
- А мне плевать, чего она хочет. - Кейд отодвинул клиента в сторону и схватил меня за руку.
Размахнувшись, мужчина ударил его по челюсти. Я знала, что Кейд мог уклониться, но он этого не сделал. Когда он снова на меня посмотрел, из угла его рта сочилась кровь, и я решила, что мне не нравится такая работа.
- Ладно, - с презрением бросил Кейд, вытирая рот рукавом. - Я закончил с ней в любом случае.
На этом он отступил и затерялся в толпе.
- Как ты?
Я снова посмотрела на клиента.
- Всё нормально, - я настороженно кивнула. - Спасибо за помощь.
Он дружелюбно улыбнулся и протянул мне руку.
- Не за что. Меня зовут Дэвид.
Я ответила на рукопожатие, стараясь вести себя естественно.
- Кэтлин.
- Очень приятно. Могу я угостить тебя коктейлем, Кэтлин?
Я улыбнулась:
- Да, конечно.
Дэвид подозвал ближайшую официантку и вскоре я потягивала "Отвёртку" возле барной стойки. Именно потягивала, стараясь не перебрать с алкоголем. У Кейда будут проблемы, если я не справлюсь.
Дэвид спросил меня о работе, и я призналась, что работаю барменом. Казалось, он не удивился. Его палец был без кольца, но при этом я знала, что у него есть дочь. Значит, Дэвид был разведён. К тому же в его произношении слышался отчётливый британский акцент.
Когда я рискнула спросить, как он зарабатывает на жизнь, Дэвид уклончиво ответил, что возглавляет отдел безопасности в швейцарской фирме.
- Это, наверное, очень сложно, - сказала я, рассеянно вертя трубочку в стакане. - А какая фирма?
Его улыбка была загадочной.
- Такая, где люди платят большие деньги, чтобы сохранить анонимность.
Я сделала глоток коктейля, чтобы скрыть смятение. Мне приходилось слышать о больших привилегированных банках в Швейцарии. Неужели Кейд хотел взломать один из них? От этой мысли мне стало не по себе.
- Что ж, было приятно познакомиться, Кэтлин, - сказал Дэвид через несколько минут. - Мне завтра рано вставать, поэтому я тебя оставлю. Будь осторожней. В следующий раз постарайся внимательней выбирать компанию.
Он собрался уходить, и я запаниковала. Полчаса ещё не прошли.
- Постой! - я схватила его за рукав. Когда Дэвид вопросительно оглянулся, я затараторила: - То есть… я хотела сказать… мы только познакомились… - Мои губы тронула улыбка, которая, я надеялась, убедит его задержаться. - Может, останешься ненадолго?
Дэвид помедлил, нахмурив брови.
- Такое впечатление, ты ищешь проблемы, Кэтлин, - в его голосе слышалось неодобрение. - Сначала встречаешься с мужчиной, который грубо с тобой обращается, теперь флиртуешь с незнакомцем.
Ладно. Дэвид был со мной предельно честным, а ведь он не знал и половины всего.
- Возможно это так… - признала я, пожав плечами. - Просто… мне одиноко. Я не знаю, чем себя занять.
И это правда.
Дэвид изучал меня несколько секунд и после паузы, наконец, произнёс:
- Ну хорошо, Кэтлин. Пойдём со мной.
Я соскользнула со стула и последовала за ним, размышляя, не стоит ли притвориться голодной, чтобы он пригласил меня куда-нибудь на поздний ужин. Тогда времени хватит, чтобы Кейд закончил всё, что требовалось, и ушёл из номера.
Двое мужчин последовали за нами. Они спустились вместе с нами на лифте, при этом их взгляды постоянно рыскали по сторонам, и я решила, что это телохранители. Возле отеля нас ждал чёрный лимузин, в который мы с Дэвидом сели без охраны. Телохранители последовали за нами в другой машине.
- Куда мы едем? - осторожно спросила я, выглянув в окно.
- В отель.
Вот чёрт.
- Знаешь, - пожаловалась я, надеясь, что он поймёт очевидный намёк, - кажется, я проголодалась.
Дэвид только пожал плечами.
- Я закажу тебе что-нибудь в номер.
Просто замечательно. Кейд поручил мне задание, но я не справилась, потому что мы ехали именно туда, где мне сказано не появляться. Кейд уволит меня в два счёта и будет прав.
Когда мы приехали в отель, Дэвид отпустил телохранителей, что заставило меня занервничать ещё сильнее. Зачем он привёз меня к себе? Уединение в отеле с незнакомцем в прошлом никогда не заканчивалось хорошо.
- Откуда ты, Кэтлин? - спросил Дэвид, жестом приглашая меня войти. Номер оказался даже больше, чем тот который снимали мы с Кейдом. Пройдя в гостиную, я остановилась возле окон, чтобы посмотреть на ночную панораму. Если Кейд был всё ещё здесь, чем дальше я уведу Дэвида от двери, тем, вероятно, будет лучше. К тому же, пересекая комнату, я проложила безопасное расстояние между собой и Дэвидом хотя бы на какое-то время.
- Средний Запад, - уклончиво ответила я, стараясь сохранять беззаботный тон.
- Сбежала?
- Я сирота.
Дэвид налил вино и протянул мне бокал.
- Жаль это слышать. Без родителей всегда тяжело.
Я пожала плечами и, сделав пару глотков, попросила воспользоваться ванной комнатой. Вполне вероятно, Кейд всё ещё скрывается где-то в номере, но когда я вошла в тёмную спальню, никого не заметила.
Переступив порог ванной, я осторожно включила свет и едва сдержала крик.
- Ты не ориентируешься во времени? - тихо произнесли возле моего виска.
Дверь за мной закрылась, и я резко выдохнула:
- О, Господи, Кейд! Ты напугал меня до смерти! Почему ты до сих пор здесь?
- Я сказал тебе, что мне нужно полчаса. Разве время уже прошло?
Я тут же почувствовала всю тяжесть своей вины, потому что действительно его подвела.
- Прости, но он захотел вернуться в отель, и я не смогла его остановить.
- Поэтому решила составить ему компанию? - Кейд вскинул бровь. - Зачем? - Его раздражение было очевидным. Потянувшись, он включил воду, чтобы заглушить наши голоса.
- Не знаю… наверное, подумала, что отвлеку его, и ты уйдёшь незамеченным.
- А как уйдёшь ты?
Честно говоря, на это у меня не было ответа. Так далеко я не планировала.
Кейд тихо усмехнулся.
- Почему-то я так и думал.
- Послушай, - вскинулась я, - он привёз меня из клуба. Я не подозрительна, в отличие от парня, блуждающего по его ванной.
Губы Кейда поджались в тонкую линию, и на мгновение я почувствовала удовлетворение потому, что ему пришлось признать мою правоту.
- Ты нашёл то, что искал? - спросила я, отбросив мешавшие волосы назад.
Его бровь взлетела вверх.
- Ты ещё спрашиваешь?
Наверное, я никогда не пойму, почему его раздражающее высокомерие настолько притягательно…
Я шумно выдохнула:
- Отлично. Здесь две спальни. Когда я заманю его в одну из них, ты уйдёшь. - Я открыла дверь, но Кейд меня удержал.
- Мне не нравится этот план, - отрывисто сказал он.