- Всё будет хорошо, - возразила я, очень надеясь, что не ошибаюсь. - Встретимся в номере.
Я вернулась в гостиную и с облегчением обнаружила, что Дэвид всё ещё стоит у окна. Подняв со стойки свой бокал, я приблизилась к нему, фривольно покачивая бёдрами, чтобы привлечь внимание.
- Дэвид, - сказала я, сделав хороший глоток вина, - я не успела поблагодарить тебя как следует за оказанную помощь…
Да, я - сверстница его дочери, но мужчины славятся способностью забывать о подобных деталях. И я видела, как его взгляд периодически опускался к моему декольте.
Прошло несколько неловких секунд. Дэвид прочистил горло.
- Благодарность совсем необязательна, Кэтлин.
Мои ладони повлажнели, сердце колотилось, но я старательно игнорировала панику. Мне нужно всего лишь отвлечь его ненадолго, чтобы Кейд ушёл. Теряя время, мы рисковали быть разоблаченными, а я хорошо помнила цифру, которую прошептал мне на ухо Кейд. Даже небольшая часть от этой суммы могла решить многие мои проблемы.
Когда я поставила бокал на стол, мои руки подрагивали. Тем не менее, я заставила себя подойти достаточно близко, чтобы он почувствовал запах моих духов.
- Знаешь… - тихо сказала я, забирая его бокал, - мне нравится отдавать долги. - Мой голос прозвучал на удивление уверенно. Спасибо, Господи.
Казалось, Дэвид больше не вспоминал о том, что спас сироту, потому что он медленно сглотнул. Развернувшись, я направилась в дальнюю спальню, и он последовал за мной.
- Ты ведь для этого привёз меня сюда, верно? - спросила я, почему-то нуждаясь услышать подтверждение.
- Возможно, - признал он, и я совсем не удивилась, что оказалась права.
Закрываясь в спальной с незнакомцем, я сильно нервничала. К горлу подступали неприятные спазмы. Собравшись с духом, я подвела Дэвида к кровати, и он опустился на бежевое покрывало.
Я не знала, что он предпримет дальше. Мне очень хотелось сбежать отсюда как можно скорее, но как оказалось, Дэвид был не против позволить мне управлять ситуацией. Это открытие было неожиданным, если учесть, что до сих пор он вёл себя очень уверенно. Это навело меня на мысль. Открыв настенный шкаф, я почти сразу нашла на вешалке галстук и снова повернулась к Дэвиду.
- Мне нравится играть, Дэвид. Скажи, а ты любишь игры? - я одарила его улыбкой, которая, оставалось надеяться, произвела на него порочное впечатление.
- Ты можешь… - Дэвид прошёлся жадным взглядом по моему телу, - меня уговорить.
- Вот и замечательно. - Я забралась на кровать и опустилась на его колени.
Я прислушивалась, но в номере было очень тихо. Хотя… опять-таки, Кейд всегда передвигался бесшумно.
Переведя дыхание, я заставила Дэвида лечь на спину и вытянула его руки над головой. Вырез блузки провис. Взгляд Дэвида не отрывался от моей груди, но меня это вполне устраивало. Я крепко привязала его запястья к изголовью кровати, испытывая странные ощущения. Впервые я единолично контролировала ситуацию. Это непривычное ощущение власти кружило голову больше, чем мне хотелось бы признать.
Я хорошо помнила, как несколько месяцев назад оказалась жертвой Стивена Эвери и как пострадала из-за своего бессилия. С тех пор мне удалось многому научиться. Я поняла, что сексуальность можно использовать как эффективное оружие, хотя подобные уловки всегда вызывали у меня чувство страха и неловкости.
Выпрямившись, я видела, что Дэвиду нравится развитие сценария. Я расстегнула его рубашку. Ему уже за сорок, но он хорошо выглядел и мне было почти неловко его разочаровывать.
- Боюсь, на этом мы расстанемся, - вздохнула я, спрыгивая с кровати. Теперь, когда он был крепко связан, я чувствовала себя уверенно и молилась только о том, чтобы Кейд успел уйти.
- Подожди… - брови Дэвида непонимающе нахмурились. - Ты уходишь?
- Я сделала то, ради чего пришла. Время прощаться.
- Тебя подослали, - прищурился Дэвид, и его голос больше не был дружелюбным.
- Боюсь, что так.
Его лицо заметно побледнело.
- На кого ты работаешь? - потребовал он, не сводя с меня глаз.
- Сложно поверить, но в каком-то смысле… на тебя. - Я невольно улыбнулась, увидев его замешательство. Не сдержавшись, я добавила: - Когда нанимаешь лучшего, жди неожиданных результатов. А Кейд Деннон - лучший из лучших.
Его лицо, наконец, озарилось пониманием.
- Значит, вот в чём дело.
Я слегка пожала плечами.
- Думаю, он взламывает твою компанию, пока мы с тобой говорим. Ладно, я, пожалуй, пойду. Спасибо за вино. Думаю, горничная тебя развяжет завтра утром.
Лицо Дэвида исказилось от злости.
- Передай Деннону, пусть пытается сколько хочет. Он никогда не взломает мою систему!
Что ж, манеры английского джентльмена сменились неприкрытой ненавистью. Я только повела плечами.
- Полагаю, ты тоже скоро узнаешь.
- Узнаю что?
- Кейд не проигрывает.
На этом я вышла и оказалась прижатой к жёсткой груди.
- Значит, я лучший, мм? - спросил Кейд у моего уха.
Я шумно выдохнула. Моя бровь взлетела вверх.
- Для тебя это новость?
- Нет, но мне понравилось слышать это от тебя.
Мою грудь сдавило от удивления. Кейду не всё равно, что я о нём думаю.
- Я ведь не ошибаюсь, верно?
Его усмешка заставила моё сердце забиться ещё быстрее. Теперь я почувствовала, насколько тесно наши тела прижаты друг к другу.
- Нет, в этом ты не ошибаешься.
Теперь уже меня заботили мысли: в чём, по его мнению, я ошибаюсь.
Отступив назад, Кейд взял меня за руку.
- Пойдём отсюда, пока он не освободился.
- Он не сможет, - возразила я. - Узел получился крепким.
- Конечно освободится. - На этом Кейд вывел меня в коридор, мы вернулись в свой номер. Я наблюдала, как Кейд работает за компьютером, пристроившись рядом на стуле. Для меня это было чем-то запредельным. Его мастерство восхищало. Его пальцы летали над клавиатурой, и взгляд не отрывался от экрана.
- А что ты искал в его номере? - спросила я через несколько минут.
- Отпечатки пальцев.
Кейд присоединил к ноутбуку небольшой девайс, и на экране появилось ещё большее количество цифр.
- Разве ты не устал? - спросила я через некоторое время, чувствуя лёгкую головную боль. Уже было поздно, и смена часовых поясов повлияла на моё самочувствие. - Возможно, это потерпит до завтра?
- Завтра они сменят пароли, - ответил Кейд, не отрывая глаз от экрана. - Кроме того, я не останавливаюсь, когда устаю. Только, когда дело сделано. - Кейд говорил промежду прочим, и я поняла, что если понадобится, он будет работать всю ночь. Это не могло не вызывать уважения.
В конечном итоге, понимая, что ему не нужны зрители, я приняла душ. Позже я накинула атласный халат отеля и прилегла на диван. В гостиной горела только лампа над минибаром. Кейд всё ещё работал, а я потерялась в своих мыслях. Ночная панорама казалась особенно яркой на фоне тускло освещённой комнаты.
Некоторое время спустя, я задремала, но Кейд разбудил меня тихим восклицанием.
- Готово.
Зевнув, я приподнялась на подушках.
- Правда? Тебе заплатили?
- Заплатили. И я положил твою долю на счёт в банке, - ответил Кейд с заметным удовлетворением. Приблизившись, он опустился рядом со мной на диван.
Я счастливо улыбнулась и поджала колени, чтобы освободить для него больше места.
- Надеюсь, это не значительная сумма. Я не слишком тебе помогла.
Кейд положил мои ноги себе на колени.
- Ты отвлекла его. Он не спустил на нас охрану. - Тёмная бровь выразительно взлетела вверх. - Трупы за спиной вредят моему бизнесу.
У меня вырвался тихий смех.
- Даже не знаю почему, - поддразнила я.
Его губы дрогнули в улыбке, и он со вздохом положил голову на спинку дивана. Его глаза закрылись, и хотя я понимала, что он устал, мне всё равно не удалось сдержаться…
- Кейд, - мягко сказала я. - По поводу нашего разговора, я не должна была…
- Говорить правду? - Его глаза всё ещё были закрыты.
У меня вырвался прерывистый вздох.
- Я не жалею ни о чём, - настойчиво произнесла я. - Тем более о том, что сблизилась с тобой. Но меня тяготит… твой разлад с Блейном. Я бы повернула время вспять, если бы могла. Не задумываясь. Он всё, что у тебя есть. Вы нужны друг другу.
Кейд наконец открыл глаза. Его взгляд сковал меня, не позволяя пошевелиться.
- Что ты знаешь о том, что мне нужно?
Сглотнув, я очень хотела отвести глаза в сторону, но не посмела.
- Я не говорю, что знаю… - мне пришлось пойти на попятную. Кейд снова закрыл глаза, и я замолчала.
- Всё, что мне нужно, находится здесь, - сказал он.
В горле запершило, и профиль Кейда расплылся перед внезапно затуманившимися глазами. Потянувшись к его руке, я переплела наши пальцы. Он посмотрел на меня.
- Ты вся блестишь, знаешь?
Слабо улыбнувшись, я повела плечами.
- Глупый блеск не смывается, - мой голос был таким же тихим, как и его.
- Мне нравится. Ты светишься, как ангел в рождественское утро.
Его комплимент лишил меня дара речи, но Кейд, казалось, не возражал. С тихим вздохом он повернулся и лёг на мои колени. Его голова легла мне на живот, а руки осторожно обхватили мою талию. Я прижалась спиной к ручке дивана, невольно вспоминая далёкую ночь в жутком чикагском мотеле, когда Кейд точно так же как сейчас лёг на мои колени.
Под атласным халатом на мне почти ничего не было, но Кейд, казалось, вёл себя хорошо. Мои пальцы постепенно стали отстранённо перебирать его мягкие, как шёлк, волосы. Я не знала, спал ли он или смотрел в окно на ночные огни… Нас окружало абсолютное умиротворение. Это был редкий случай, когда Кейд утратил бдительность.
- Знаешь, почему я сменил работу? - неожиданно спросил он некоторое время спустя.
- Хмм? - я всё ещё задумчиво перебирала его волосы.
- Я сделал это ради тебя.
Мои пальцы замерли, и я нахмурилась.
- Что ты имеешь в виду?
- Когда вы с Блейном… снова разошлись, у меня появилась глупая надежда. Я подумал, если моя жизнь изменится, возможно… ты захочешь разделить её со мной.
Его признание застало меня врасплох.
- Кейд… я даже не знаю, что сказать.
Он слегка переместился и повернулся так, чтобы посмотреть мне в лицо.
- Не говори ничего, - произнёс он. - Не сейчас. Просто подумай об этом. Мы неплохо сработались и нам хорошо вместе.
Всё это, конечно, правда.
- Ты больше не будешь беспокоиться о деньгах, - продолжил Кейд, всматриваясь в моё лицо. - Мы сможем путешествовать. Поверь, я в состоянии найти работу где угодно и когда угодно. Хочешь посмотреть мир, Принцесса? Я могу дать тебе это.
- Мы друзья, Кейд, - я покачала головой. - Ты ничем мне не обязан…
- Ты нужна мне, - сказал он охрипшим голосом. - Я никогда и ни в ком не нуждался так сильно, как в тебе. Что-то есть между нами, и если это единственный способ, чтобы тебя уговорить, значит, я им воспользуюсь.
- Кейд…
- Просто подумай об этом. Нам будет хорошо… очень хорошо вместе. И мы можем стать гораздо больше, чем просто друзьями.
Я затихла, испытывая совершенно противоречивые эмоции. Когда Кейд снова лёг на мой живот, у меня кружило голову от всего, что он мне предлагал. А потом я резко вдохнула, потому что он повернул голову и раздвинул атласную ткань халата. Его рот прижался к внутренней стороне моего бедра.
- Не надо… - запротестовала я, отпрянув назад, но мне не удалось уйти далеко. Руки Кейда сжались на моей талии, удерживая меня на месте. Его язык провёл влажную чувственную дорожку по моей обнажённой коже. Приподняв мои ноги, он опустил их на свои плечи и коснулся носом шёлкового треугольника нижнего белья. Кейд вдохнул, и я почувствовала, как его язык прижался к тонкой материи. У меня вырвался сдавленный возглас.
Щёки запылали ярким пламенем.
- Я думала, ты не хочешь… тешить моё раненое самолюбие, - умудрилась выдавить я.
- Я передумал, - прорычал он. - Я возьму всё, что ты позволишь.
Послышался звук порванной ткани, и через секунду я оказалась перед ним обнажённой. Мои руки лихорадочно опустились, чтобы закрыться, но он перехватил мои запястья, и его рот снова оказался на мне, а его язык во мне. Мои глаза закрылись. Доводы рассудка улетели прочь.
Я чувствовала себя его любимым "Мун-Паем", каждую частицу которого он поглощал без остатка. Огонь терзал и томил мою кровь точно так же, как Кейд целовал и дразнил моё тело. В висках шумело, и сердце грохотало, не в силах сопротивляться. Когда мои руки сжались в кулаки, Кейд отпустил мои запястья. Вместо того, чтобы оттолкнуть, я погрузила пальцы в его волосы.
В какой-то момент Кейд поднял голову, и я почувствовала, как его палец проник в меня. Всхлипнув, я задохнулась от нового ощущения, и мои глаза распахнулись. Удерживая мой взгляд, Кейд снова склонился и поцеловал меня в самом интимном смысле этого слова.
Мой рассудок кричал, пребывая в ужасе от всего, что происходит, но часть моего сердца - та, что оставалась замёрзшей последние три месяца, теперь вдруг ожила.
- О, Боже… Боже, Кейд… - я не понимала, что говорила, и знала только одно - вопреки доводам рассудка мне не хотелось, чтобы он останавливался. Моё тело изогнулось, и глаза закрылись. Весь мир рассыпался на миллион частиц. Из горла вырвался крик. Я потянула его за волосы. Кейд поднялся по моему телу и завладел моим ртом.
Его поцелуй был глубоким и продолжительным. Господи, я забыла, как хорошо он умел целоваться. Кейд не торопился и упивался поцелуем, словно алкоголик, наслаждавшийся последней каплей виски. Моё тело дрожало от всего, что он со мной сделал, и на моих глазах навернулись неосознанные слёзы. Его поцелуи успокаивали. Мой пульс постепенно замедлился, и я начала дышать свободнее.
Когда Кейд оторвался от меня, наши взгляды встретились.
- Я могу к тебе пристраститься, - хрипло сказал он и, поднявшись с дивана, взял меня на руки.
Я даже не пыталась возражать. Моё тело слишком ослабело, чтобы передвигаться самостоятельно. Я прижалась щекой к его плечу, и он отнёс меня в свою спальню.
Уложив меня на постель, Кейд разделся до серых шорт, которые были недостаточно эластичными, чтобы скрыть его настроение. Желание с новой силой опалило мои вены, и я была не в состоянии оторвать от него глаз.
- Продолжай смотреть на меня так, и я забуду о своём решении не торопить события, - сипло предупредил Кейд. Он лёг рядом и, повернув меня к себе спиной, обхватил рукой за талию. Мне пришлось приложить усилие, чтобы не повернуться к нему лицом, и прошло немало времени прежде, чем я, наконец, заснула.
Не знаю, что именно меня разбудило, но когда я открыла глаза и посмотрела на часы, было чуть больше полуночи. В Инди уже рассвело, и возможно, причина в том, что мои внутренние часы ещё не перестроились на новый лад.
К счастью, Кейд крепко спал. Его дыхание было глубоким и ровным. Осторожно повернув голову на подушке, я несколько минут смотрела на него, не в силах отвести глаз. Одеяло опустилось к его пояснице, и он, растянувшись на животе, выглядел так, будто позировал для журнала. Его лицо во сне казалось умиротворённым. Тёмные волосы падали на лоб, и я с трудом сдерживалась, чтобы не провести по ним пальцами.
Я окончательно проснулась, и пока смотрела на Кейда, начала сходить с ума от изнуряющих мыслей. Всё, что он сказал и что сделал снова и снова повторялось в моей голове. Я не могла об этом не думать. Кейд сказал, что хочет быть со мной, что я нужна ему. Но он ни слова не сказал о любви. Могу ли я пойти на такие отношения… могу ли связать жизнь с кем-то, кого не люблю, и кто не любит меня. Готова ли навсегда уйти от Блейна? До этого момента я даже не осознавала, что где-то в глубине души у меня всё ещё теплилась надежда на восстановление наших отношений.
К тому же согласившись на предложение Кейда, я могла окончательно разрушить отношения между братьями, так ведь? Моё сердце невыносимо болело. Поднявшись с постели, я накинула халат и вышла из спальной, стараясь не разбудить Кейда. Я ещё не могла смотреть ему в лицо. Мне казалось, что моё сердце разрывалось на части, и я никогда не найду выход из безумия, в которое превратилась моя жизнь.
Что я натворила?
Вернувшись в свою спальню, я замерла посреди тёмной комнаты, не зная, что чувствовать и о чём думать. Могла ли я принять предложение Кейда? Он сказал, что нуждался во мне… только во мне, но я знала, что это не правда. Кейду нужен его брат, несмотря на то, что он на него злится.
Опустившись на пол, я обхватила руками колени, пытаясь усмирить болезненное ощущение в области желудка. Я медленно покачивалась, глядя невидящим взглядом в окно. Мне казалось, что я тонула… тонула в шторме сомнений и сожалений.
Словно издалека послышался звук телефона. Потянувшись к сумке, лежавшей возле кровати, я вытянула сотовый и замерла, глядя на экран.
Это звонил Блейн.
ГЛАВА 6
Моя рука слегка подрагивала, когда я, наконец, ответила на звонок.
- Алло?
На мгновение повисла тишина, а потом послышалось:
- Кэт. Это я.
- Я знаю.
- Разбудил тебя?
- Нет, я не спала.
Спустя один удар сердца Блейн произнёс:
- Наверное, ты гадаешь, какого чёрта я звоню тебе посреди ночи… - его голос был уставшим и хриплым, как будто он только что проснулся или, возможно, пытался заснуть.
- Да, наверное, так и есть. - Мой собственный голос был севшим от нахлынувших эмоций. Опустив голову на колени, я посмотрела невидящим взглядом в окно.
- Мне приснился сон, - тихо сказал Блейн. - О тебе. Мы были вместе… смотрели какой-то фильм, и я обнимал тебя. Всё казалось таким настоящим. Боже, мне было хорошо с тобой… а потом я просто проснулся.
Да-а, когда-то это могло быть правдой, но не сейчас. После того как я ничего не ответила, Блейн глухо продолжил:
- Кэт, я ужасно ошибся… Из-за сомнений и собственной неуверенности я поверил в нечто такое, что мне следовало знать, ты никогда не сделаешь. Когда я понял, как сильно тебя обидел, мне хотелось позвонить тебе, но я не мог… не мог через себя переступить. Я боялся, что на этот раз зашёл слишком далеко, и ты больше не сможешь меня простить… или возможно, просто не захочешь.
Это были те слова, которые я хотела услышать от него на протяжении нескольких месяцев и не верила, что когда-нибудь это случится. Я ждала, что почувствую воодушевление или даже счастье, но ничего такого не произошло, и я ощущала только невероятную усталость.
- Кэт… где ты? Пожалуйста, скажи что-нибудь.
- Что ты хочешь услышать, Блейн? - спросила я, тихо вздохнув. - После всего, через что мы прошли, ты думаешь, что достаточно просто позвонить и сказать, как сильно ты сожалеешь, чтобы между нами снова всё было в порядке? Кажется, наши отношения всегда строились только на том, чего хочется тебе и в чём нуждаешься ты. Наверное, сейчас я должна просто забыть обо всём, так? - Я сделала паузу, чтобы перевести дыхание. - Скажи, как мы можем вернуть то, что у нас было?