- И вовсе я не трясусь! Просто…хочу, чтобы вы увидели господина Луку!
- М-м-м… - протянула я, - наверное, мужчина, хоть куда, и хоть бы где…
- Не поняла вас…?
- Да это я так…спасибо Свея. Не буду тебя задерживать. До завтра.
Девушка хотела сказать что-то еще, но не решилась. Она пожелала мне спокойно ночи, и тихонько вышла за дверь. А я поняла, что спокойной ночи у меня не будет…надо было подумать.
Глава 10. О том, что женщина всегда найдет недостатки там, где их нет
Я не заснула. Не хотелось. Всю ночь я слонялась по дому, и то и дело, ловила себя на мысли, что мне не хочется верить нарму. Даже если он не врал. Даже если и правда, виноват один единственный человек. Даже если…
- Если бы, да кабы, то во рту росли б грибы… - пробубнила я задумчиво.
Одно я поняла точно, я пока не буду ничего предпринимать. Я буду паинькой, и пусть некромант покажет мне, как он сильно старается быть другим человеком. Либо, мне придется отругать себя за глупые подозрения.
Луч солнца вяло скользнул по моим щекам, и я открыла уставшие глаза. Рассвет.
Я со стоном встала и размяла спину. Седалище затекло…
Пройдясь по комнате, я обвела взглядом кухню и стол. Солнце лениво ползло по деревянному полу, подбираясь все ближе ко мне. Вздохнув, и поругав злодейку-судьбу, я пошла в свою комнату, и решила сменить одежду. Если приду в грязном, Свея с меня три шкуры снимет.
Из комода на свет появились темно- коричневые штаны, простая льняная рубашка с открытым воротом, легкая жилетка из кожи. Я быстро переоделась и причесалась, не смотря в зеркало. По - прежнему не могу это делать. Едва вижу свое лицо, и голова будто раскаляться начинает. Отогнав мрачные мысли, я заплела простую косу и накинула плащ. Все. Оружие брать нельзя. Это ведь будет так некрасиво, встречать такого высокого гостя вооруженной…и что Свея так носится? Подумаешь, очередной мужик с комплексом Геракла.
Выйдя из дома, я неспешно направилась к деревне. До меня сразу стал долетать шум работы и радостной возни. Когда я приблизилась, то увидела, что народ уже давно не спит, все насались и бегали туда- сюда, украшали улицы цветами, готовили праздничные столы…я, даже растерялась, когда ко мне подлетела Свея в прекрасном желтом платье.
- Леди Рив! Я так боялась, что вы не придете!
- Ну, вот она я… - вяло буркнула я. - Можно мне тихо где-нибудь сесть, чтобы меня не трогали?
- Нет, - отрезала девушка. - Вы пойдете в дом к старосте и будете ожидать господина Луку там.
- А…
- Идемте!
Свея потащила меня за собой мимо счастливых людей, к дому Фадея. Когда мы оказались внутри, то я облегченно выдохнула. Наконец-то…
- Леди Рив, очень рад, очень рад! Проходите! - закудахтал Фадей.
Я удивленно приоткрыла рот. Это Фадей?!
Старичок был одет в красную парадную робу, бороду завил, и теперь она была забавно курчавой. Санта-Клаус…кстати, кто это?
Пока я соображала, куда имела глупость ввязаться, меня усадили в кресло и дали кружку с чаем.
- Свея! - позвал Фадей, - иди, посмотри, как дела на площади!
Девушка кивнула и выбежала за дверь. Я удивленно взглянула на старосту.
- Вы конечно меня простите, но у вас нелепый вид.
Фадей вздохнул и только махнул рукой.
- Знаю. На девку похож…но надо соответствовать такому случаю. Леди Рив, вы вот мне скажите, вам у нас в деревне нравится?
- Конечно. Все-таки живу тут не один год…
Фадей как-то отстранённо кивнул.
- Просто…господин некромант сказал, что вы, возможно, скоро уйдете от нас.
- Неужели? - я старалась предать голосу спокойствие. - Интересно, девки пляшут…
- Вот и я говорю, - кивнул старик. - Как так? Леди Рив, не зачем уходить.
- Больше он ничего не сказал?
- Нет, - помотал головой Фадей. - Мы говорили утром. Я так подумал, может вы…того…
Я округлила глаза.
- Того?!
- Ну, того… - Фадей заискивающе повертел усами, - поругались.
- С чего бы?
- Так, любовь же у вас. - Фадей произнес это как само собой разумеющееся.
Я поняла, что кружка начала скрежетать в моих пальцах. Еще немного и треснет.
- Леди Ривиэль, не надо так реагировать на деревенские сплетни.
Я вскинула голову. В дом зашел некромант. Вырядился - то…в гроб краше кладут. Весь в черном, прямо Бэтмэн.
- "Я ужас, летящий на крыльях ночи…"- усмехаясь, проговорила я.
Некромант закрыл дверь и вздохнул.
- Можете веселиться. Но это мое одеяние некроманта его величества. Я должен был его одеть.
- Можешь не оправдываться, - отмахнулась я. - Тебе идет. Если бы не спесивое выражение лица…
Фадей стал бочком двигаться к двери. Он пробормотал что-то про срочные дела и поспешил уйти.
Наступила тишина. Я не смотрела на мага, а он не смотрел на меня.
- Вы бы тоже могли одеться более прилично, - невзначай сказал маг. - Приличной женщине не полагается выглядеть мужиком.
- При всем моем желании, выглядеть мужиком, я не могу, - едко усмехнулась я и встала на ноги. - Видите ли, есть две детали, которые мешают мне это сделать. Первая - сиськи…
- Прошу вас, не надо.
- А вторая…
- Леди Рив, простите. Я понял, - маг откашлялся и как-то странно ослабил нашейный платок.
- Что такое? - я услужливо подошла ближе и положила ему руку на лоб. - А нет, показалось…подумала, что у тебя кровь к лицу прилила. Хотя откуда ей быть.
- Она есть, - маг гневно посмотрел на меня и отстранился. - Только пока ни к чему. Я стараюсь сохранять ясность ума и вести себя, как…
- Мрачный, угрюмый пуфик-шмуфик, - едко сказал я, и усмехнулась. - Оборотнем ты мне нравился больше.
Я отвернулась от мага и больше не посмотрела на него, пока в комнату не забежала радостная Свея.
- Идемте! Скорее! Господин Лука въезжает в деревню! Леди Рив! Да что же вы?! Идемте!
Я много раз задавала себе вопрос, откуда в хрупкой девчонке столько сил?! Свея схватила меня за руку и просто выволокла за собой из дома. Она тащила меня сквозь толпу галдящих людей, и я почти ничего не видела перед собой.
Когда мы остановились, я, наконец, выдохнула.
- Вот он…
Я удивлённо посмотрела на Свею, но она глядела куда-то вперед. Я проследила ее взгляд и увидела герцога. А он приехал с пышной процессией… его сопровождали рыцари, и пешие воины. Сам герцог ехал верхом на белом жеребце и приветливо махал людям рукой. Теперь конкретно об этом Луке…
Молод. Может лет двадцать пять. Не больше. Волосы короткие, и блестят на солнце расплавленным золотом, глаза глубокие и серые. Взгляд мудрый…может и не дурак. Но выводы пока делать не буду. Высокий, и статный. Видимо следит за собой хорошо. Одет, конечно, как самый знатный аристократ. Темно - синий камзол, черные бархатные штаны, высокие кожаные сапоги, белая шелковая рубашка. Так и пышет молодостью и красотой. В толпе стали вздыхать женщины, глядя на молодого господина самыми влюбленными глазами. Я только фыркнула. Подумаешь…
Свея стала толкать меня вперед, чтобы я прошла ближе.
Староста Фадей, заметил меня в толпе и выволок за руку к себе. Да что меня как куклу тягают?!
Я недовольно стала рядом со стариком и заметила, что маг уже был там. Даже не взглянул на меня…иногда, прямо кулаки чешутся на его постную рожу!
Герцог слез с коня, и Фадей тут же подошел к нему.
- Господин Лука…мы так рады вашему приезду!
- Спасибо, Фадей, - голос сильный и мужественный. - Как ты?
- Благодарю вас, господин, я в добром здравии. Я подготовил ряд документов…
- О работе после, - отмахнулся герцог - Я устал с дороги, и мне хотелось бы немного отдохнуть и поесть.
- Конечно, господин! Все уже готово! В вашу честь будет славный праздник!
Фадей стелился перед ним чуть ли не по полу…
Я скривилась и сложила руки на груди. И что я тут делаю? Могла бы быть дома. Может, и вздремнула бы, немного,…а вместо этого торчу тут! Мне еще на обход идти сегодня. У меня есть куда боле важные дела, чем вся эта суматоха! Я на встрече была? Была. Этого выскочку встретила? Встретила. Все, я пошла.
Воспользовавшись тем, что Свея таращится на герцога, я незаметно ускользнула от нее и Фадея.
Выбравшись из толпы, я отряхнула плащ и пошла домой. Уму непостижимо,…зачем я только послушала Свею? Еще и этот маг…испортила себе настроение на весь день.
- Леди Ривиэль, подождите!
Я недовольно обернулась. Конечно, тебе мало моих мучений. Ты решил еще меня помучить, маг-самоучка…
Некромант меня нагнал и вопросительно посмотрел в лицо.
- Куда вы собрались?
- Домой.
- Это я понял, - кивнул он. - Вы еще не говорили с герцогом.
- И не собираюсь.
Я решительно пошла дальше, но некромант не отставал.
- Это неуважение, леди Ривиэль! Вы - подданный королевства. Значит должны выказывать почтение племяннику короля!
- О, так этот хмырь еще и племянник короля? - я рассмеялась. - Как интересно.
- Так вы вернетесь?
- Э-э…нет.
- Это невыносимо! - маг повысил голос, и я удивленно обернулась. - Неужели хоть раз, тебе так сложно послушать и сделать как надо?!
- А мне плевать с высокой колокольни на тебя, и на этого богатенького юнца, - усмехнулась я. Меня почему-то забавляла ярость некроманта. Хоть какие-то эмоции в мою сторону…
Маг подошел ко мне уверенным шагом и взял за предплечье. Он притянул меня к себе и яростно зашипел.
- Это твоя обязанностью, охотник! Ты служишь короне. А значит, служишь и членам королевской семьи. Такая грубость не сойдет тебе с рук.
- А мне начхать… - еще шире улыбнулась я. - Ой, я тебя расстроила? Бедный пуфик-шмуфик…
- Хватит меня так называть… - сквозь зубы процедил некромант и встряхнул меня. - Ты пойдешь обратно. И я лично прослежу, чтобы ты выказала уважение герцогу.
Ага, не тут - то было. Я вывернулась из хватких пальцев мага, и он даже не понял, как я успела освободиться.
- Сначала догони.
Я усмехнулась и бросилась бежать. Честно, я не думала, что маг станет играть со мной в догонялки. Но когда я услышала за собой натужное сопение и настойчивый бег, то поняла, что ошиблась. Я свернула с тропы и углубилась в лес. Сюда, он не пойдет за мной. Не рискнет.
Однако за моей спиной почти сразу затрещали ветки. Я не стала ждать и побежала дальше. Я углублялась в лес. Здесь было тихо и солнце почти не освещало его мрачные чащобы. Когда же этот некромант выдохнется?!
Я так увлеклась тем, что постоянно оглядывалась назад, что совсем не смотрела вперед…
- Бежать некуда.
Я резко остановилась и затравлено попятилась. Передо мной стоял некромант. Он пыхтел, ослабил пуговки на черной рубашке и убрал волосы со лба. Прозрачные синие глаза метали молнии…
- Ты идешь со мной.
- Я уже сказала, что мне нечего там делать, - я начала злиться. - И ты меня не заставишь.
- Если не хочешь по - хорошему…
Но моя усмешка перебила мысли мага.
Я подняла на него глаза, и он как-то странно содрогнулся.
- И что ты мне сделаешь, маг? Убьешь? Я и так труп.
- В этом мире есть вещи, страшнее смерти…
- М-м… - задумчиво протянула я - Только я о них не знаю.
- Ривиэль… - выдохнул некромант. А я даже вздрогнула от того, как прозвучало мое имя. - Давай не будем усугублять ситуацию. Просто пойдем со мной.
- Да что ты прикопался ко мне?! - я топнула ногой и сжала кулаки, - пойдем, да пойдем! Не хочу. Если этому Луке так надо, пусть сам ко мне идет. Все.
Некромант лишь вздохнул и проговорил.
- Ты сама виновата.
В этот же миг, он протянул ко мне руку, и меня связало…я, не чувствовала конечностей. Я могла лишь яростно вращать глазами. Голос тоже мне не подчинялся. Что со мной такое?!
- Это связывающее заклинание, - пояснил маг, мой вопросительный и яростный взор. - Я как, твой создатель, могу его применить. Раньше я им не пользовался, так как не было такой нужды.
Ох, вот бы мне добраться до его морды…
- Я просил тебя по-хорошему, - напомнил мне некромант. - Это последствия твоего неповиновения.
Убью. Как только, так сразу.
- Ривиэль, ты можешь думать обо мне все что угодно…
Я и так думаю, все что угодно. Охо-хо дружок. В моих мечтах я продала тебя в рабство большим чернокожим парням в боди…
- Давай теперь договоримся… - продолжил маг, подходя ко мне ближе.
Он осторожно убрал волосы с моего лица, и как-то странно посмотрел на мои губы. Однако его взгляд тут же стал жестким и колким.
- Ты ведешь себя как надо, и не делаешь глупостей. А я обещаю, больше никогда не связывать тебя.
Во мне поднимался гнев. Этот спесивый некромант…он что, и правда думает, что я соглашусь на его условия и буду впредь плясать под его дудку?! Да что он о себе возомнил?!
Я сжала кулаки и стала растягивать невидимые путы! Это давалось мне с огромным трудом, однако я теперь могла говорить, и сейчас, просто утробно рычала, вырываясь из липкой магии некроманта!
Маг затравлено смотрел, как я рву его заклинание и удивленно открыл рот.
Наконец, связывающее заклинание лопнуло. Я стояла, и тяжело дышала.
Был бы у меня меч! Жаль, я ничего с собой не взяла! Ну, ничего, я этому умнику морду начищу голыми руками!
Но когда я сделала первый шаг, я поняла, что никуда я не иду. И скорее всего, я сейчас лягу.
Последнее что я видела, был маг, который бежал ко мне.
- Ривиэль! Дура! Я же пошутил!
- За дуру ответишь… - хрипло прошептала я, и провалилась в темноту.
Было так легко. Я была будто невесомой. Какие-то дома, и люди…и я иду куда-то. Странные высотные здания. Это кажется мне…знакомым?
А сейчас я остановилась. Передо мной шел мужчина. Он вел за руку маленького мальчика. У меня все защемило внутри…я хотела остаться с ними! Я пыталась крикнуть "Я здесь! Я здесь! Посмотри на меня!"
Но когда мужчина обернулся, чтобы посмотреть себе за спину, меня стало засасывать темноту. Я так и не увидела их лиц…
Как же херово…голова гудит, как колокол.
- Ривиэль!
Зачем так орать…божечки…дайте мне хоть воды, что ли…
- Ривиэль! Открывай глаза!
Хлесткая пощечина обожгла лицо. Я медленно открыла глаза. Знакомый потолок. Я дома…и кажется, на своей кровати лежу. Надо мной было обеспокоенное лицо мага.
- Дура! - закричал он, и его голос предательски задрожал. - Ты понимаешь, что могла натворить?! Ты…я…еще бы чуть - чуть, и я бы не смог поймать тебя! Ты бы навсегда застряла в тумане небытия!
Я слушала мага и понимала, что из глаз катятся слезы! Я плакала…я умела плакать?! Маг пораженно застыл и даже перестал ругаться.
- Зачем… - прошептала я одними губами. - Зачем…
- Что? Что зачем?
- Ты вернул меня…
- Ты могла умереть! Навсегда!
- Я их видела…видела.
Маг замолчал. Он смерил меня мрачным и уставшим взглядом и тяжело опустился на табурет рядом со мной.
- Кого ты видела?
Я всхлипнула. У меня не осталось сил говорить дальше. Кого их…самой бы хотелось понять. Но этот мужчина и мальчик…я чувствовала необычную и сильную связь с ними. Было плохо. Меня рвало будто на части. От этого тело болело и меня бросало в жар.
Маг положил прохладную ладонь мне на лоб, и мои метания ненадолго отступили.
- Ты пережила то, что по идее пережить нельзя, Рив…
- Ты опять зовешь меня по имени… - прохрипела я.
Маг вздохнул и усмехнулся.
- С дураками уважительно не говорят…
Вот гад, вернул должок…
Некромант перестал улыбаться и убрал руку.
- Постарайся заснуть. Тебя почти досуха иссушило привязывающее заклинание. Так что, некоторое время, ты не боец.
Некромант встал со стула и прошел к двери.
- Аирэй…
Маг удивленно обернулся.
- Спасибо - хрипло проговорила я.
Некромант еле видно улыбнулся и слегка кивнул. Он закрыл дверь, а я, вздохнув, поняла, что и правда очень сильно хочу спать. Щемящее чувство постепенно проходило, пока вовсе не исчезло где-то на границе сна.
Глава 11. О том, что чем дальше в лес, тем злее партизаны…
Я открыла глаза, когда солнце было уже высоко. Проснулась, потянулась. Даже улыбнулась довольно. Хорошо выспалась…давно такого не было. Однако вчерашние события, тут же о себе напомнили. Я вздохнула и села в кровати. Связывающее заклинание значит…ну-ну. Попадешься ты мне. Земля, квадратная, за углом встретимся.
Из гостиной раздавались голоса. Я удивленно вздернула брови и встала. Странно, кто это у меня утром? И где Свея? Она бы уже давно меня растолкала.
Я вышла из комнаты и пошла на голоса. Итак, предо мной в креслах сидели некромант и герцог Лука. Они о чем-то беседовали, и пили чай. При чем мой чай! Своего что ли нет?!
Едва они завидели меня, то замолчали.
- О божечки… - протянула я. - Это дурной сон. Пойду, прилягу.
- Леди Рив!
Едва я развернулась, как некромант встал с места и придержал меня за плечо. Я недовольно обернулась.
- Герцог Лука изъявил желание увидеть вас, когда не заметил вашего присутствия на празднике. Он ждал, когда вы проснетесь.
Я направила на некроманта взгляд с очень тяжелой смысловой нагрузкой. Зачем пустил? И какого…ананаса ты распоряжаешься моей жилплощадью? И вообще, не охренел ли ты дружок?!
Все это было молча проглочено магом.
Я вздохнула и повернулась к молодому господину.
- День добрый. Я охотник.
Лука расплылся в улыбке и приподнялся.
- Добрый день, леди Ривиэль.
- Просто Рив. - попросила я. - Давайте без помпезностей.
Лука усмехнулся и глянул на мага.
- А Аирэй сказал о вас чистую правду. Прямолинейны, как стрела, пущенная из тетивы. И так же смертоносны.
Я про себя фыркнула. Сразу к делу перешел…умненький мальчик.
- Присядьте, - герцог указал мне на место мага. - Я бы хотел поговорить с вами.
Я повертелась на месте, но пришлось подчиниться.
- Аирэй…
- Да, господин?
- Ты иди. - Лука одарил меня самым томным взглядом от чего, я вцепилась в камзол мага, как кот бутылку валерьянки.
Некромант непонимающе кивнул и высвободился из моих цепких пальцев. Он метнул на прощание свой самый жесткий взгляд. М-да…переживает, как бы я юному лорду зубы не пересчитала.
Когда дверь за магом закрылась, герцог немного подался вперед.
- Скажите, леди Рив, что вас связывает с Аирэеем?
- С магом? - я удивленно вскинула брови. - Ничего. Откуда такой вопрос?
Лука тонко улыбнулся и прикрыл глаза.
- О вас ходят слухи…
- Вздор, - оборвала я. - Ничего кроме пустых слов. Меня некромант не интересует.
- Странно… - Лука, чуть наклонил голову, - а вот мне он сказал, что вы весьма настойчивы были к нему. И что даже он отвечал вам взаимностью.
Меня перекосило. Так-так-так…история все интереснее. Прямо сопливый женский роман. Что дальше? Маг мне оказывается сводный брат и наша любовь невозможна? Или нет! Моя мама вышла замуж за Луку, и у них родился некромант! А я, даже не подозревала об этом! Красота! Страшилка на ночь…
- Леди Рив?
- А?
- Вы побледнели. Все хорошо?