Подхватив обоих телохранителей под руки и даже не обращая внимания на их… разноцветный вид, маг начал что-то колдовать, и оба эльфа с удивлением почувствовали приятную щекотку в тех местах, где раньше зияли царапины.
- Ну, вот, другое дело, - самодовольно проговорил маг. – Теперь как новенькие!
- Тогда мы пойдем? – схватив Астрелиана за локоть, уточнил Дар.
- Да, да, идите… только в порядок себя приведите! Не пугайте несчастных эльфов.
Дариэль рассмеялся и потянул товарища за собой, а их сила неспешно ушла, сорвавшись с волос, лица и кожи сияющими искрами, и растаяла в воздухе.
***
На следующее утро эльфы набрали полный ворох сплетен, где главными героями были "сине-зеленые жути с горящими глазами и страшными когтями", которые вдвоем разнесли огромную армию нечисти, захотевшую забрать себе сильтарина. Посмеиваясь, "жути" прошли в покои сильтарина и уже только там расхохотались.
- Представляешь, нас назвали "сине-зелеными жутями", - хохоча, выдавил Дариэль, вытирая выступившие от смеха слезы.
- Кто это, интересно, такие слухи распускает, - даже Астрелиан улыбался, отступив от своего любимого равнодушия.
- Да Гириэль, скорее всего!
- А вдруг, Повелитель? Это он в прошлый раз решил рассказать всем, что принцесса проснется только от поцелуя.
- И где тогда желающие? – Дар насмешливо обвел руками пространство. – Как-то не вижу ни одного эльфа.
- Их просто пугают "жути", по словам, охраняющие принцессу день и ночь.
Снова рассмеявшись, оба эльфа умильно посмотрели на спящего сильтарина, который даже не подозревал о том, что, вообще, происходит без ее участия.
- Но подрались мы вчера хорошо, - через несколько мгновения произнес Дариэль.
- Полностью согласен. Наш Дар – просто потрясающее свойство. Видел бы ты, как от меня удирали, - посмеиваясь, проговорил Астрелиан.
- И от меня! Они так кричали, будто на них духи напали.
- Ну, в какой-то степени, мы очень на них похожи, - согласно кивнул светлый. – Это сияние…
- А мне лично нравится, - откинувшись на спинку кресла, фыркнул Дар. – Красиво, и уж точно неповторимо. Кто увидит, не забудет ни-ко-гда!
- Что правда – то правда. Если бы я такого увидел, то он бы мне точно по ночам снился.
- Ага. А придворные-то столько всего напридумывали. Только они так могут.
- На то они и придворные. Дариэль, а расскажи мне что-нибудь о принцессе, - неожиданно попросил Астрелиан, и Дар недоуменно поднял брови.
- О Ринэль?
- Да, ты с ней уже давно знаком, но я так и не понял, что она собой представляет. Она… какая-то странная. Я даже слова правильного подобрать не могу. Каждый раз меняется, но это не маски, а будто… ее личности? Нет, скорее, грани, личность у нее только она, но… я все равно не понимаю, не могу привыкнуть. За два дня знакомства я уже не знаю, что и думать, хотя обычно сразу ставлю оценку эльфу, а тут…
- О, не волнуйся! – тут же сказал Дар. – Сейчас все расскажу, только это лучше делать вместе с бутылочкой вина.
- Мы на работе, - недовольно отрезал Астрелиан, но темный эльф насмешливо его перебил, подходя к буфету.
- Конечно, на работе. Никто и не говорит, что мы сейчас уйдем, просто мы немного выпьем вина. Кто на Ринэль сейчас нападет после вчерашнего? Да еще и утром. Не бойся!
- Но это как-то неправильно…
- Ринэль бы сейчас сказала "Кто не рискует, тот не пьет шампанского", - передразнил Дариэль девушку.
- Она так говорит?
- Ну, бывало пару раз. Особенно это хорошо прозвучало, когда она с подружками на ночь гаданий отправилась спать к придворному магу.
- Спать?! Зачем?! – изумился Астрелиан, поднимая бокал вина, когда Дар наполнил его дорогим эльфийским напитком.
- "Спим на новом месте, приснись жених невесте", - пропел Дариэль. – Вот и пошли они туда спать, как же Дэллион потом ругался, - при этих словах эльф закатил глаза к потолку.
- Сильно?
- Очень!
- А принцесса?
- А что ей, - отмахнулся темный. – Когда Повелитель пришел к ней после жалобы мага, она лишь глазки в пол уткнула и пообещала больше так не делать, а глаза-то хитры-ы-ые. За Ринэль!
Бокалы звонко чокнулись.
- А что потом?
- Да ничего, подружки посидели, похихикали и успокоились.
- А еще что знаешь?
- Ринэль просто отвратительно играет на музыкальных инструментах, - при этих словах Дариэль передернул плечами. – Я никогда не забуду тот ужасный звук, а это при том, что у нее идеальный слух!
- Что, все так плохо? – синие глаза с сочувствием поглядели на сильтарина.
- Хуже не бывает, но ее это ни капли не расстроило. Она только довольно улыбнулась и побежала тискать свою Стрелку – коня ее серебристого.
- У нее же сильт.
- Ну, да. А до этого она сделала привязку на первом коне. Это и была ее Серебряная Стрела.
- А сильт тогда откуда? Это же легенда.
- Конечно, легенда. И сильт легенда, и сильтарин легенда, и меч ее – тоже легенда. А еще Лунный Лук тоже легенда! Про глаза ее вообще молчу.
- А глаза-то тут причем? Ну, космические, очень странные, но разве они из легенды?
- Нет, глаза обычные, но при этом такие необычные… точнее… - запутавшись, темный махнул рукой и снова поднял бокал. – Давай выпьем за ее скорейшее выздоровление… то есть, просыпание.
- Согласен, - бокалы снова чокнулись.
- Жаль, что ты не видел ее во время первых тренировок, - зеленые глаза смеялись. – Это было нечто. Она тогда напугала меня до ужаса, когда неожиданно рухнула в обморок, пробежав всего пятнадцать кругов.
- Как так? – синие глаза удивленно округлились.
- А вот так! Она никогда не занималась спортом, поэтому вот так и получилось. Долго же я приучал ее к тренировкам прежде, чем она начала нормально заниматься.
- А как вы познакомились?
- Вот тут точно ничего интересного нет. Просто однажды Повелитель пришел в нашу казарму, и из-за его спины вышла самая красивая, самая удивительная, такая робкого от первого впечатления девушка. Она так немного испугано похлопала ресничками и неуверенно мне улыбнулась. Сначала я думал, что она просто маленькая и милая овечка, с которой мне придется долго возиться. Ты может себе представить, как какую-нибудь "домашнюю собачку" или "львицу" приучить сражаться? Сделать ее сильной женщиной?
- Нет, - отрицательно качнул головой Астрелиан, и золотые волосы закружились вокруг его лица.
- Во-о-от! А мне это предстояло, но вскоре я изменил свое мнение. Сначала она захотела прогуляться и завела меня в середину зеркального лабиринта, где мы и потерялись. Вот тут-то я и понял, что она довольно сильная личность. Ринэль не испугалась, когда поняла, что мы застряли непонятно где, не всполошилась. Она только искренне улыбнулась и с интересом сказала, что хочет сама найти выход, а когда я предложил выйти по карте, то едва не обиделась на меня. Мы тогда долго плутали, и она почти выбилась из сил, но, неожиданно, встала и ка-а-ак ломанулась куда-то. Ты не поверишь, но я едва за ней успевал. Один раз даже в зеркало врезался, но мы выбрались. После этого стал еще внимательнее к ней присматриваться, но каждый раз она меня просто поражала, показывая себя с разных сторон. Ринэль, действительно, многогранная личность. Сложно понять, что в следующий момент сделает. Даже когда на нас напали, она не растерялась и взлетела в воздух, спасая свою подругу. А когда получила рану в плечо, то не расплакалась и не завизжала от ужаса, она просто молча выдернула нож и продолжала лететь, хотя на лезвии был очень редкий яд, который прошибал даже хваленый сильтариновский иммунитет. Кстати, об иммунитете, - недоуменно проговорил Дариэль. – Где ее нечисть личная?
- Это лирохвост что ли? – Астрелиан нахмурился. – Так его уже четыре дня по всему дворцу гоняют, понять никак не могут – как он тут появился?
Дар широко распахнул глаза.
- Если Ринэль это узнает, она нас убьет! Это же ее нечисть!
Астрелиан подскочил, едва не опрокинув столик, и два эльфа бросились во дворец, пугая придворных, которые шарахались в разные стороны, стоило увидеть двух телохранителей, который носились по всему дворцу, вопя:
- Иммунитет, ты где?!
Понятное дело, что вскоре каждый знал, что маленькая, но очень пушистая нечисть с огромными зелеными глазами принадлежит спящему сильтарину, и каждый, кто обидит его, получит по наглой морде.
Удивительно, но маленький лирохвост нашелся в саду под деревом в компании одного известного всем эльфа, который являлся обладателем серебристо-зеленых глаз, и который держал в одной руке бутылку одного вина, а другой – другого, а под боком у него сладко посапывал Иммунитет, подергивая во сне хвостом. От такой картины телохранители недоуменно застыли.
- Ничего себе, - восхищенно проговорил Дариэль. – Мы тут его ищем, а он тут, с этим пьяницей спит!
От громкого голоса Рафаэль проснулся и недоуменно посмотрел на эльфов.
- О, а вот и вы, - пробормотал тот. – Кстати, братец, а не ты ли та "сине-зеленая жуть", которая вчера "целое войско" разгромила, а?
Телохранители переглянулись и дружно рассмеялись, а Рафаэль недоуменно распахнул глаза, впервые услышав смех своего братца.
- Ты это чего? – прищурился он. – Выпил что ли? О, и, правда, выпил, - серебристо- зеленые глаза округлились. – И это меня ты называешь алкоголиком?!
Глава 12
Озеро в конце сада.
Сон отпускал медленно. Сначала проснулось сознание, но осознание того, что Ринэль проснулось еще не пришло, все мысли были какие-то вязкие, словно кисель. Девушка не могла, да и не хотела понимать, что вообще происходит. Потом заработал слух, и до сильтарина донеслось тихое завывание ветра, какое обычно появляется к приближению ночи. Затем принцесса почуяла запахи, и крылья ее носа раздулись, впитывая ароматы сладкого хлеба и воды. И тогда после всего этого она смогла открыть глаза и обвести пространство затуманенным взглядом, пока еще не понимая, что происходит.
- Привет тебе, соня, - раздался слева жизнерадостный голос, и Ринэль медленно посмотрела на темного эльфа, развалившегося в кресле недалеко от ее постели.
- Ммм, привет, - сон постепенно отпускал сознание, и девушка почувствовала, что хочет есть, и вместе с этими мыслями вспомнила то, что было перед ее сном. Прикрыв глаза, Ринэль переждала жутчайшее желание смутиться и забиться под одеяло, боясь взглянуть на светлого эльфа, который стоял около стены ровно напротив кровати. Глубоко вздохнув несколько раз, сильтарин подняла космические глаза и, нервно дергая левым ухом, сказала Астрелиану. – Астрелиан, прости за то, что…. Ну…. Случилось, хорошо?
- Конечно, моя госпожа, все в порядке, - спокойно отозвался светлый, и Ринэль вздохнула от холодноватого тона и приевшегося "госпожа".
- Опять начинаешь?
- Простите? – синие глаза взглянули недоуменно.
- Мы же договорились, что ты будешь обращаться ко мне на "ты" и звать по имени.
- Простите, но я всего лишь ваш телохранитель, - опять забубнил Астрелиан, и у Ринэль возникло просто нереальное желание стукнуть его чем-нибудь, а со сна оно только усилилось.
- Дар, лучше держи меня, - сквозь зубы прошипела девушка.
- Зачем?
- Если не удержишь, я сейчас кого-то убью, - многообещающе разъяснила она.
- О, хорошо, что предупредила, - эльф мигом оказался рядом, приобнял за плечи и покрутил пальцем у виска, глядя на светлого, но так, чтобы принцесса этого не увидела. – Успокоилась?
- Нет!
- А покушать хочешь? Как спалось, кстати?
Ринэль хлопнула ресницами, и все мысли тут же выветрились из головы, так как ее захотелось ЕСТЬ!
Всепонимающий телохранитель тут же сунул ей в руки поднос с графином чистой воды и вкусными булочками.
- Прости, но больше пока нельзя, тебе надо подождать.
- Ага, хорошо, - легкомысленно отозвалась девушка, откусывая большой кусок от булки и прикрывая глаза от удовольствия. – А что здесь было, пока я спала?
Эльфы тихо переглянулись, пока Ринэль не видела.
- Ну… мы тут Иммунитета твоего ловили. Представляешь, он решил побегать по дворцу, и мы несколько дней за ним гонялись, - проговорил Дар, и Астрелиан подтверждающе кивнул головой.
- И все? - космические глаза недоуменно округлились. – Что-то ты темнишь, братец-кролик!
- С чего ты взяла? – на всякий случай темный отошел от подопечной на пару шагов и как бы невзначай оказался за спиной у светлого.
- Та-а-ак, - сказала принцесса. – А ну, выкладывай!
- Да, правда, все хорошо… - снова начал Дар, но подушка тут же заткнула его, уронив на пол, при этом эльф зацепился на локоть Астрелиана, и светлый телохранитель рухнул сверху, придавив темного к полу. – Уй! Что ж ты такой тяжелый-то?! А еще светлый, выглядишь как щепка.
- Да ты на себя-то посмотри, - огрызнулся в ответ Астрелиан. – Только и умеешь, что бубнить.
- Много ты понимаешь!
- Да уж побольше некоторых!
Сильтарин с удивлением смотрела на светлого эльфа, который растерял значительную часть своей ледяной брони и сейчас весьма недовольным голосом спорил с Даром.
- А кто-то мне говорил, что над нашей "ледышкой" надо работать и работать, а сам всего за неделю разморозил его, да еще так хорошо, - проговорила девушка, переворачиваясь на живот и с живым интересом разглядывая свалку.
- Что? А, точно, а я как-то и не заметил, - Дариэль сел на пол и почесал затылок, по которому совсем недавно прошлась довольно тяжелая рука светлого. – А ты себя как чувствуешь?
- Я? – Ринэль прислушалась к своему организму. – Да нормально. Только есть хочется.
- Так, давай, чего сидишь. Или тебя из ложечки покормить? – зеленые глаза лукаво прищурились.
- Вот еще, - фыркнула девушка. – Я и сама могу! Так где мой лирохвост?
- С Рафаэлем спит, где же еще?
- А что он там делает? – сильтарин удивленно округлила глаза.
- Они нашли друг в друге родственные души, - усмехнулся Астрелиан. – Эльфам не нравится ваш зверек, поэтому мой брат, наконец, смог остаться наедине со своими бутылками.
- Вот гад! – возмущенно хлопнула кулачком по одеялу Ринэль. – Я, значит, спала, а он развлекался! Ну, я ему устрою сладкую жизнь.
Дариэль улыбнулся бойцовскому настрою принцессы.
- Ты кушай, кушай, восстанавливай силы. Они тебе еще пригодятся.
- Ага. Кстати, а когда тренировка?
- Какая тренировка, Ринэль, - Дар рассмеялся. – Ночь почти, ужин скоро. Завтра все будет.
- Ну и хорошо, - довольно улыбнулась девушка. – Пойду тогда Рафаэля мучить, заодно отниму моего Иммунитета.
- Ты же даже не знаешь, где он, - скептически фыркнул темный эльф.
- Ну и что? Из-за этого я не могу пойти поискать его?
Прикончив оставшиеся булочки, сильтарин передернула плечами и скрылась в гардеробной, где тут же нашла себе новую проблему: платье было зашнуровано за спиной, и самостоятельно Ринэль снять его не могла, а служанки не было, чтобы помочь ей. Выглянув из-за двери, принцесса грустно посмотрела на зеленоглазого телохранителя.
- Да-а-ар, - протянула она. – А ты мне помочь не можешь?
- Что опять, горе ты мое луковое? – со вздохом спросил тот.
- Платье не могу расшнуровать.
Закатив глаза к потолку, эльф скрылся в гардеробной и, не смотря на смущение подопечной, ловко расшнуровал затейливую шнуровку, и только после этого, щелкнув принцессу по носу, вернулся в спальню.
Ринэль зарылась в гардеробной, перебирая разнообразные платья, и никак не могла выбрать что-то одно. Все было такое красивое, что одновременно девушка хотела надеть и то зеленое платье с открытыми плечами, и то розовое платье, которые совершенно не соответствовало цвету поросенка, как вы подумали; и то голубое с вышитыми белыми цветами на дивном шелке, и то, а еще то и во-о-он то. Так что, подумав, сильтарин закрыла глаза и наугад запихнула руки внутрь шкафчика, вытащив приятное на ощупь платье. Оно оказалось нежно-фиолетового цвета из дорогого эльфийского шелка, который производят радужные эльфы, собирая шелковые нити у радужных шелкопрядов, бабочки которых живут лишь одну ночь, но за это время успевают осыпать все очень дорогой и ароматно пахнущей пыльцой, которая применяется как ароматизатор для многих духов.
Так как служанки не было, принцессе пришлось самой расчесывать серебристую гриву, а вот с прической она решила не мудрить и прижала волосы на лбу тонким обручем, прекрасно понимая, что вскоре у нее заболит от него голова.
- Ого, хорошо выглядишь, - радостно поприветствовал сильтарина Дариэль. – Я уже как-то и забыл, что ты такая красавица!
Силиринэль смущенно улыбнулась, радуясь похвале, но тем не менее спросила:
- Так что вы от меня пытались утаить?
Эльфы мигом переглянулись и одновременно грустно вздохнули.
- Пока ты спала, на тебя совершили нападение.
- Правда? – серебристые брови взметнулись высоко вверх. – А почему тогда вы мне этого говорить не хотели?
- Боялись, что ты расстроишься.
- Дар, - принцесса усмехнулась. – Мы это уже проходили, и я прекрасно знаю, что на меня идет охота, так что не надо скрывать от меня такие новости. Понятно?
- Понятно, понятно, - недовольно пробурчал Дариэль. – Так что, ты Рафаэля ловить пойдешь?
- Пойду, конечно. А что? – наполненные космосом глаза взглянули с подозрением.
- Просто соскучился по тебе, а предстоящее будет весьма интересным,- зеленые глаза алчно сверкнули.
Усмехнувшись себе под нос, Ринэль решила выбраться своим новым любимым способом и просто спрыгнула с балкона, распахнув белоснежные крылья в разные стороны, и одно маленькое перышко плавно спланировало на землю.
- Дар, а ты уверен, что Рафаэль где-то тут? – неуверенно спросила девушка, ежась от холодного ветра.
- Вообще-то, нет, - ответил телохранитель, взъерошив длинные волосы. – Но нам никто не мешает это проверить.
- И я даже знал, как, - хищно улыбнулась Ринэль и тут же громко закричала, что каждый во дворце тут же понял такую истину, что сильтарин соизволила проснуться. – Иммунитет!!!!
Несколько секунд стояла оглушительная тишина, а потом раздался тихий писк, с каждым мгновением становясь все громче. И вот маленький черный лирохвост с огромными зелеными глазищами подпрыгнул в воздухе и приземлился ровно на руки принцессе. Глазки умильно округлились, и круглое тельце ласково потерлось о подбородок сильтарина, из-за чего Ринэль звонко рассмеялась.
- Хороший мой! – проговорила девушка, поглаживая шерстку за острым ушком. – И где же ты был, красавец?
Лирохвост что-то пропищал и махнул хвостом куда-то направо, и Ринэль тут же направилась туда. Дар оказался прав, и Рафаэль все еще был в саду, развалившись под огромной яблоней.
- Эй, - сильтарин несильно ткнула острым носом туфли эльфу под бок, заставляя его поморщиться во сне. – Просыпайся! – и еще один тычок.
Рафаэль недовольно приоткрыл один серебристо-зеленый глаз и осуждающе посмотрел на принцессу.