Но сейчас такой проблемы не возникало, кроме черного пламени вариантов не было. Решив не терять времени, начала выплетать все данные мне матрицы, чтобы набросить их сетью.
– Ай! Дура, не в тот поток! – неожиданно взвыл Сфинкс, отстраняясь от меня.
Из носа у него брызнула кровь. В глазах заплескался ужас.
– Ты что со мной сделала? – неожиданно испуганно прошептал парень, сжав руками виски. Черное пламя исчезло. – Что это?!
Он вскинул на меня глаза, ставшие кристально-синими. В них я увидела страх и изумление. А его потоки уже возвращались в свое исходное состояние, разве что бархатно-черный был каким-то странным, словно выпитым. Я же была совершенно спокойна. Я чувствовала пульсацию силы в своих руках и знала, что могу все. Абсолютно всё. Только ничего не хочу. И ничего не ощущаю.
Это состояние проходило быстро. Так же быстро как восстанавливался темный поток вокруг парня и его глаза вновь становились серыми. Но этого времени мне хватило, чтобы осознать кое-что очень важное:
– Ты мутант. Из тех, про которых нам рассказывали на Истории. – спокойно констатировала я. И потом испугалась. Эмоции вновь захватили меня, голова закружилась. Стало страшно.
– Не более чем ты. – жестко сказал Сфинкс, вытирая кровь. – А может даже и менее. Забавно. Никогда не испытывал ничего подобного. Неудивительно, что твой отец, пытался сохранить твою тайну всеми силами.
– Я не понимаю. – меня колотило от ужаса. Казалось, что потоптавшись у ямы с хищниками, я только что спрыгнула туда. И назад пути нет.
– А секунд десять назад понимала все. Не так ли?
Я неуверенно кивнула.
– Это очень, очень интересно.
– Что интересно? – дверь распахнулась, и в комнату вошел Лис. На вид вполне здоровый, только очень злой. – И что здесь происходит?
– Это уже превращается в дурную комедию. – закатил глаза Сфинкс. – Привет, Лис. Мы тут занимаемся домашним заданием Кэрри.
– Что? – взревел оборотень.
А я, дабы не участвовать в дальнейшем разговоре, провалилась в элегантный и безопасный обморок.
***
– Что ты с ней сделал, гад ползучий?
– Вот уж точно вы с ней похожи. У обоих инстинкт самосохранения напрочь отсутствует. Тебе что мало вчера досталось? Думай, что и кому говоришь! Упор лежа прими.
– Я обещал, что буду ее защищать!
– О да! Вчера ты отлично справился. Давай-давай. Вот отожмешься пару сотен раз тогда и поговорим.
– Да как ты…
– Тихо! Она очнулась.
Заметил-таки. Теперь он меня убьёт, я знаю его тайну!
– Кэрри, открой глаза. Ты чего такая болезная? Чуть что, сразу сознание теряешь!
– Это ты ее довел! – пропыхтел Лис откуда-то с пола.
Глаза пришлось открыть. Оборотень старательно отжимался, кидая на Сфинкса крайне многообещающие взгляды. А вот сам Сфинкс смотрел на меня своими холодными, серыми глазами. И как я раньше не замечала? Что это глаза монстра, безэмоционального убийцы. Безэмоциональный убийца тем временем протянул ко мне свою лапу и начал деловито ощупывать мой лоб.
– Ты… – пискнула я и попыталась сбежать обратно, в спокойную бессознательность. Не получалось. Я, вообще, на удивление чувствовала себя хорошо.
– Да, я великолепен! – оскалился Сфинкс. – Знал, что ты будешь в восторге! Так что мы сейчас с тобой повторим, так сказать, изученный материал еще пару раз. А ты, Лис, как закончишь, найди Алиаса, сегодня ты под его командование поступаешь.
С этими словами маг, не церемонясь, перебросил меня через плечо, и направился прочь из комнаты. Я негодующе замычала, выяснив, что способность возмущенно орать меня покинула. И, наверняка, тут не обошлось без всяких хитрых и незаметных матриц самого лучшего ученика Кафедры Боевых Магов. Чтоб ему пусто было.
– Сфинкс, она дрожит от ужаса! – пропыхтел Лис, тем ни менее не прекращая отжиматься.
– Это не от ужаса, а от вожделения. – ехидно ответил парень. – Да, дорогая?
Я отчаянно замотала головой, но меня уже вынесли в коридор и понесли убивать. Конечно убивать, ведь теперь я знаю его тайну.
Местом моей смерти стала наша лаборатория. Сфинкс посадил меня на стул и погрозил мне пальцем. Запер двери и оплел помещение целой кучей защитных формул и матриц.
– Я бы предпочел обсуждать все это вне стен Академии. Но, учитывая предостережение твоего отца, рисковать не будем. Да прекрати ты бледнеть! Никто тебе ничего не сделает.
– Никто может и не сделает, а вот ты меня убьешь и не почешешься. – заявила я, с радостью обнаружив, что немота спала.
– И зачем мне интересно это делать? – удивился парень. – Ты сокровище, пусть и бестолковое.
– В смысле? – заинтересовалась я.
– В смысле ни способностей своих не знаешь, ни силой пользоваться не умеешь. Поэтому и бестолковое.
– А почему сокровище?
– А ты не поняла, что произошло? Совсем не поняла? – Сфинкс пододвинул стул и сел напротив меня. – Ты хоть что сделать-то пыталась?
– Матрицу в поток твой вплести, чтоб энергией подпитаться. Как профессор Моу учил. – слегка исковеркав правду, призналась я. Профессор все же не учил переплетать все матрицы в одну сеть.
– И в какой же такой поток ты, радость моя, вплела свои матрицы?
– В черный. – тихо прошептала я, предчувствуя, дальнейшие расспрос.
– В какой такой черный? – удивился Сфинкс. – Ты, вообще, о чем? Хотя, стоит начать не с этого. Расскажи-ка мне, Нечто, как ты потоки начала видеть и, главное, опиши, что именно ты видишь.
И я рассказала. Кольцо Сфинкс долго рассматривал, но снимать не просил. А когда я заикнулась о его черном пламени, неожиданно побледнел. Но ничего не сказал, кивком попросив продолжить рассказ. Когда я закончила, вздохнул и сказал:
– Дуй в библиотеку, попроси схемы общих потоков. А так же книгу "теория различий магических потоков". И возвращайся сюда.
***
– Почему так больно? – голубые глаза в отчаяние смотрели на меня.
– Возможно, это совесть наконец-то просыпается. – спокойно ответила я, наслаждаясь ощущением всесилия и холодно наблюдая за парнем, скрючившимся у моих ног. – еще?
Маг кивнул, не смотря на то, что крупная дрожь сотрясала его тело, а на лбу выступили бисеринки пота. Я запустила матрицу. Поток натянулся, зазвенел как струна, завибрировала, отдавая остатки энергии. Сфинкс взвыл, кровь брызнула у него из носа:
– Хватит!
– Почти получилось!
– Прекрати я сказал! – сильный удар магии сбил меня с ног, заставив потерять концентрацию. Больно ударившись головой о стол, я почувствовала, как уверенность и спокойствие покидают меня, возвращая все на круги своя.
Сфинкс, пошатываясь, поднялся на ноги. Глаза его все еще были ярко-голубыми, чистыми, наполненными страшной болью. Но это ненадолго, завеса скоро вновь наполнится, окрасив его радужку в стальной, серый цвет. Мне казалось, что завеса не совсем подходящее название для того черного, мерцающего потока, что превращаясь в пламя сносит все на своем пути. Но и другого слова я придумать не смогла. Парень подошел ко мне и помог подняться:
– Не ударилась?
– Ударилась, – буркнула я.
– Прости. – маг потер виски. – Не понимаю, как вы с этим живете. Невозможно ни о чем думать, ни на чем сконцентрироваться.
– Добро пожаловать в мир простых смертных, – ехидно поздравила я его.
Сфинкс с упреком на меня посмотрел, и я стушевалась. Мало того, что сама, как выяснилось не лучше, так еще и издеваюсь. И если Сфинкс не испытывал сильных, глубоких эмоций, довольствуясь лишь отголосками. То, проанализировав ситуацию и меня, мы пришли к выводу, что я испытывала эмоции хоть и сильно, но крайне поверхностно и недолго. Ну то есть все было ярко, но проходило быстро. Про чувства я вообще смущенно промолчу. Есть они у нас или нет – остается загадкой. Так как найти более или менее подробное объяснение этому термину нам не удалось. Хотя и не всегда эмоции были такими уж недолгими. Вот, к примеру, тот же Сфинкс влиял на меня плохо, думала я о нем почти постоянно, эмоции испытывая самые разные. Парень, услышав это, довольно заулыбался и заявил, что я все-таки в него влюбилась. А я склонялась к мысли о том, что это наша мутированная магия влияет друг на друга. Поразмыслив, Сфинкс со мной согласился, и даже признался, что действительно рядом со мной чувствует себя иначе чем обычно. Узнав столь пикантные подробности, я тут же поспешила отказаться от своих слов, и со вздохом признала его правоту, дескать да, влюбилась. Да вот только, и он в меня тоже.
После знаменательной субботы, в которую я не только "зверски надругалась над самой его сутью", но и "выяснила страшную тайну, знание которой легко приводит к смерти", мы уже пять дней как занимались только вдвоем. Заявив Алиасу и Тэрону, что нам нужно разобраться с альтернативными источниками, а это лучше делать тет-а-тет. Сфинкс пригрозил Лису кулаком, и теперь после занятий уволакивал меня в лабораторию, где мы с ним ставили бесконечные опыты. Более того, Сфинкса настолько захватили наша с ним работа, что он не просто и думать забыл о каких-либо посягательствах в мою сторону, но и ни на секунду не прекращал строить теории и догадки о природе нашей магии, бесконечно обсуждая все это со мной при помощи сережки, отвлекая меня на парах, и ничтоже сумняшись, будя по среди ночи. Не выдержав, я возмутилась, указав ему на то, что он как безэмоциональный мутант, не должен проявлять столько энтузиазма. На что мне спокойно возразили, что де, он, во-первых, не простой безэмоциональый мутант, а лучший эксперимент своего папочки, и к тому же, часть эмоций он все же чувствует.
– Плюс, даже волки испытывают охотничий азарт преследуя добычу, мое желание докопаться до истины ничто иное как этот самый охотничий азарт. Да и отца хотелось бы победить. И, вообще, хорош ныть. На кон поставлено слишком много.
На кон и правда было много поставлено. Сфинкс оказался не просто сыном лорда Лаорана, а самым любимым и удачным его проектом. Как выяснилось, отсутствие эмоций и чувств лишало мутантов способностей к магии разума, и делала их абсолютно беззащитными против нее же. Отец Рина, уже несколько веков пытался разрешить эту проблему, выводя совершенного мутанта, обладающего силой древних смесок, и при этом испытывающего эмоции. Так же уже много тысячелетий в институте пытались найти "вакцину" против столь неприятной мутации, научиться снимать "завесу", так сказать. А так же лишать смесок магии, либо же наоборот усиливать ее. Ведь Темная Империя использовала мутантов во всю, прибегая к простейшему внушению, и иногда даже переселению. По крайней мере, это то, что было известно нам.
И вот Сфинксу в какой-то момент удалось сбежать из-под папочкиного надзора и поступить на нашу кафедру. Ведь подписанный договор не расторжим. Как выяснилось, вполне расторжим. Институтом магических исследований. Но Лорд Лаоран согласился дать своему сыну шанс. Если тому удастся доказать, что он может не только существовать наравне со всеми, но и добиться определенных успехов на своем поприще, то сможет получить свободу. Если же нет, то Рину придется вернуться в институт, под бдительное око отца и толпы научных сотрудников. Алиас, к слову, является не только соседом и напарником Сфинкса, но и его надзирателем.
Вот почему Сфинкс так вцепился в нас и решился нам помочь. Ведь доказав, что вне изоляции "объект" может добиться куда более впечатляющих результатов, маг раз и навсегда бы смог забыть дорогу в Институт. Да и, возможно, отец его пересмотрел бы кое-какие свои взгляды.
"Открытие" меня, как выразился Сфинкс, вообще, чудо ниспосланное Покровителями. Главное, не выдать себя. Ведь в Институт меня заберут сразу, как только прознают о моих аномалиях. И тогда уже Рин не сможет утереть нос своему лорду-отцу, решив все те задачи, что так давно беспокоят умы лучших ученных магов.
В общем, все плохо и мои интересы тут не учитываются вообще. Хотя вроде бы интересы Сфинкса, пока что моим не противоречат. Да и успехи мы делали колоссальные. Я уже могла почти полностью снять завесу, правда ненадолго, что, как ни странно, увеличивало магическую силу Сфинкса, но причиняло ему сильные душевные терзания. Более того, пару раз у меня получилось полностью заблокировать его магию, сделав его совершенно беспомощным, ну если конечно мы не будем считать превосходную физическую подготовку, скверный характер и хорошо подвешенный язык. Правда, как это работает мы до конца еще не разобрались.
А я сама научилась не только работать с магическими потоками, но и контролировать свое зрения. А так же раз и на всегда уяснила для себя разницу между магическими потоками и потоками магии. Как оказалось, это не одно и тоже. И то что видела я – потоки магии. Потоки Магии - это как жизненная сила, врожденная энергия, в том числе, и тот самый ресурс. Магические потоки - это же инструмент, который используют и который можно раскачать и натренировать. Ну то есть, магических потоков девять, они похожи на тонкие нити, оплетающие мага, каждый своего цвета: всех цветов радуги, черный и белый. Используя заклинания или матрицу, маг пользуется этими потоками пропуская через нужные свою энергию, преображая ее и направляя. Как ни странно, сексуальная энергия наиболее близка к магической, поэтому-то у нас есть такой странный курс. Когда маг наиболее возбужден и открыт, то его тело генерирует энергию, наполняющую потоки. И вот ее-то и нужно было выкачивать. А не "посягать на святое, даже не предупредив". К тому же, оказалось, что нормальные маги не видят потоков магии, в принципе, и магических потоков постоянно. Ну то есть, им нужно специально так, по-особому настроить зрение дабы разглядеть эти нити, а также потоки от природных источников. Это не сложно, магически одаренные дети учатся этому чуть ли не с рождения. Мне тоже было просто, только вот если нормальные маги учатся это зрение включать, то меня Сфинкс учил его выключать.
Всем этим мы занимались не снимая амулета-стабилизатора. Который снимать в переделах академии Сфинкс мне запретил строго-настрого. А пока отец не дал отмашку, выходить из Академии мы не рисковали. Оказалось, что войти на территорию нашей кафедры могут только профессора, непосредственно адепты и небольшое число административного персонала. В наше же общежитие попасть могут вообще только те, кто в нем живет, сам Магистр и его личный помощник. Именно поэтому было построено отдельное здание с классами для специальных дисциплин. Более того, каждого поступающего проверяют, допрашивают и сканируют. Чтобы, не дай Покровители, не пробрался в святая святых вражеский лазутчик. Меня кстати, не сканировали. Сфинкса, как оказалось, тоже.
Отец на связь не выходил, магистр в Академию не возвращался, а тем ни менее приближалась пятница и мой первый полевой выезд. То есть волей-неволей, а из Академии мне таки придется выйти. Сфинкс пообещал что-то там устроить. Но что именно не сказал и уверенности мне это не добавляло. А тут еще и Лис на меня обиделся. Правду ему говорить было нельзя и объяснить, чем именно мы занимаемся со Сфинксом я не могла. Оборотень злился и вел себя странно, сначала перестал со мной разговаривать, обходясь только общими фразами, а потом и во все, на каждой паре с другими курсами, демонстративно пересаживался к Риме. А на обеде молча взял свой поднос и пересел к рыжеволосой магичке, чем очень ее обрадовал. На мой недоуменный взгляд Тэран невозмутимо пояснил:
– Да он просто ревнует.
Я удивилась еще больше, Сфинкс разозлился, а Алиас, нахмурился:
– Плохо. Решим эту проблему на завтрашнем выезде.
– Боюсь, спросить, каким же образом мы будем ее решать. – пробурчала я. Аппетит испортился вконец.
– Правильно боишься. – усмехнулся маг. – Но разногласия партнеров могут обернуться крайне плачевно. И мы не можем рисковать, лишь из-за того, что вы двое не в состоянии договориться.
– А вы с нами завтра будете? – поинтересовался эльф.
– Да. Мы поведем вашу группу.
Глава 12.
Ну что ж, я могу гордиться собой. Я продержалась почти две недели. Многое узнала, со многими познакомилась. Так и умирать не жалко.
Вру-у-у-у! Жалко! И страшно!
Вжих! Очередному монстру, бросившемуся на нас, Лис распорол живот когтистой лапой. Чудища отшатнулись, но лишь на миг, а после вновь начали сжимать кольцо. Скоро они бросятся на нас скопом и все закончится.
Очень страшно. И я во всем виновата. Это я, разозлившись, попробовала разбить магией браслеты, что соединяли наши руки. И, учуяв магический выброс, на нас повалили все эти плоды больной фантазии наших кураторов.
В пятницу утром наш курс разделили на три группы по десять адептов. Нашу группу вели Алиас со Сфинксом. И перед началом испытания Алиас выступил с речью, раздавая ценные указания и поясняя общий план действий:
– Итак, первокурсники, вы должны понимать, что далеко не всегда мы можем полагаться на магию. Применения магии может выдать разведывательную группу или спровоцировать ловушку противника. На полевых испытаниях мы учимся выживать, сражаться и действовать в экстремальных условиях. Так как для вас это занятие первое, то ничего сложного вам не предстоит. Вы со своим партнером должны будете всего лишь добраться до места ночлега, расположенного в лесу, не применяя при этом магию. А для того, чтобы не вызвать у вас желание смухлевать, мы с адептом Лаораном приготовили сюрприз. По всей территории вашего марш-броска пасутся прелестные твари, плод нашего творчества, которые будут реагировать на любое нарушение магического поля. Мой вам совет – постарайтесь не вызвать их гастрономический интерес. – Алиас мило улыбнулся, меня от его улыбки пробило в дрожь. – И да. Вы должны понимать, что успех любого подобного мероприятия зависит не только от ваших действий, но и от действий вашего напарника. Разногласия в команде легко могут привести к плачевному исходу, именно поэтому на вас надеты эти замечательные браслеты. Так вы научитесь не только доверять своему партнеру, но и действовать сообща, как единое целое.
Браслеты и правда были знатные: крепко сцепляющие наши руки в районе запястья. Так что каждый мог действовать только одной рукой, второй же практически срастаясь с партнером. И именно они и стали причиной моей глупой выходки, что повлекла за собой такие неприятности.
Сначала все было относительно хорошо. Мы телепортом добрались до академической резиденции, что возвышалась на самой опушке темного и густого леса, который, как оказалось, специально был выделен Академии для полевых выездов, тренировок и испытаний. Только вот он был на самом пограничье и доверья мне не внушал.
Отметились на посту, получили карту, теплые маскировочные плащи и набор первой медицинской помощи и разделившись двинулись к цели, отмеченной на карте красным крестиком. Когда мы только начали свой маршрут, Лис со мной не разговаривал и никак не реагировал на мои попытки привлечь его внимание. Но потом я начала уставать. Остальные двойки уже ушли далеко вперед, когда я упала. А потом я упала опять. Каждое мое падение не только тормозило наше движение, но и дергало оборотня. На четвертый раз он выругался, на шестой рявкнул:
– Как можно быть настолько бесполезной?! Надеешься, что твой любовник протащит тебя до самого конца обучения?
– Что? – я даже бросила попытки подняться, лишь изумленно смотрела на злого и раздраженного друга.