Это был переломный момент. Или он в ответ тоже меня ударит (точнее попытается, реакция-то у меня хорошая) и таким образом захочет спасти уязвлённое самолюбие. Или - проглотит, а потом подумает и, надеюсь, раскается в своём неприглядном поступке.
Нет, скорее первое: уж больно злое у него лицо, даже Саби на всякий случай отступила поближе к Мерту… И тут Калеб с силой отшвырнул полотенце и вышел, почти выбежал из комнаты. Громко хлопнула входная дверь.
- Не переживай, проветрится и вернётся, - шепнула Саби, касаясь моей руки. - Ты такая молодец, Вероника… Может, теперь он хоть немножечко поумнеет.
Я рассеянно кивнула и повернулась к Иргу. Всё это время он стоял, неотрывно глядя в окно, и молчал.
- Болит?
- Что? - он вздрогнул и посмотрел на меня с недоумением. Я показала на разбитую губу.
- А, это… Нет.
- Ты, по-моему, не лечить это должна, а кое-что другое сделать!
- Саби…
- А что опять Саби? - деланно возмутилась эта нахалка. - Ты же сама сказала, что поцелуешь автора. Вот и…
- А моё мнение спрашивают? - хрипло спросил Ирг. - Так вот, не стоит утруждаться!
Он резко развернулся и тоже вышел из квартиры.
- Ну, вот видишь, поставила человека в неудобное положение, - укорила подругу я. - Да и меня тоже. Может, мне неприятно, что мной пренебрегают!
Сабина посмотрела на меня как на дуру.
- Веро… А я ведь ещё твоей проницательностью восхищалась… Ты что, не поняла?
Я качнула головой; сердце отчего-то застучало сильнее.
- Ирг написал эту песню о тебе. Ты ему небезразлична, хоть он ни за что в этом не признается.
Я медленно опустилась на стул, а могла бы и мимо.
- Почему ты так думаешь?
- Я просто лучше его знаю. И уверена, что не ошибаюсь. Ирг очень замкнутый, почти никогда ни с кем не делится, даже с Томом. Но я… просто чувствую.
Она оглянулась на сидящего тише мышки Мерта.
- Ты только молчи об этом, понял? Ладно, мы тогда пойдём, прогуляемся, а ты отдыхай…
Сабина схватила Мерта за рукав и потащила на выход.
А я осталась сидеть. И думать.
Иргинтас
Сначала была только злость. Точнее, досада - на дурака Рыжего, который так некстати поковырялся в моих вещах, на Сабину с её обострённым чувством справедливости. Ну, спёр он этот лист, и спёр, подумаешь, я бы всё равно рано или поздно узнал и дал ему по шее для профилактики, по-тихому. И пошли бы мы в бар, как раньше, и трепались бы за пивом о "бабах"… Ведь этот придурок так ничего и не понял. И не понял бы, если бы не Саб.
А что теперь?? Кому что доказывать? Не тупые, сложат два и два… Да уж, дурак здесь только один. Причём полный.
Я болтался по улицам, плохо понимая, где нахожусь, и более-менее пришёл в себя, когда обнаружил, что почти исчезли прохожие. Посмотрел на часы - два десять…
Можно возвращаться, наши наверняка уже спят… Или ну их всех к такой-то бабушке! Паспорт и кредитка в кармане; пойти на автобусную станцию и встретить рассвет уже где-нибудь в Польше. На первое время хватит, а там что-нибудь придумаю, не впервой!
М-да, дурак - это диагноз…
Я всё же решил вернуться и элементарно поспать. Утром будет ясно, кто какие сделал для себя выводы. Исходя из этого и будем действовать…
Я порадовался, что взял у Мерта запасные ключи. Прокрался на кухню, не зажигая свет, выхлебал полпакета сока и решил сегодня заночевать на балконе на раскладушке. Находиться с Калебом в одной комнате физически не хотелось, не сгонять же Тома или самого хозяина с кроватей посреди ночи. Я вспомнил, что кухонный диванчик покрыт довольно толстым пледом, возьму его, завернусь, и дело с концом. Подошёл, резко дёрнул за свисающий край… Плед почти не поддался, а с дивана раздалось подозрительное шевеление.
- И-Ирг?
Ну всё, приехали…
- Ты что тут делаешь?
- Тебя жду. Вот, задремала уже…
Я машинально сделал шаг назад.
- Зачем?
- Поговорить.
- В такое время? Думаешь, надо?
Она встала и подошла - близко, невидимая в темноте. Только голос…
Что ж, может, так лучше. Не смотреть на неё, не пытаться снова мучительно выцеживать "каменную рожу".
Что она сейчас скажет, о чём спросит? Что я ей отвечу, если попросит ответить честно?
Я умею врать. С детства, с самым убедительным видом, так, что зачастую убеждаю даже себя самого. Но сейчас - сейчас соврать не смогу. Значит, надо постараться просто промолчать. Или уйти от ответа, нахамить, как обычно, даже обидеть. Пусть лучше так. Не в первый раз…
Но она не стала ничего спрашивать. Неуловимым движением обняла за шею, прижалась горячей грудью и поцеловала. Сама…
Дальше мысли кончились.
Альфи…
Наконец, она чуть отвела голову. Я осознал, что сам держу её за плечи; хотел опустить руки - и не смог. Её дыхание коснулось уха:
- Прости меня.
- За что?
- За дурацкую привычку держать слово. Я ведь обещала… Мне очень понравилась твоя песня. Прости, что веду себя как эгоистка… Ты сказал, что тебе это не надо, а я не могла уснуть, пока…
- Пока не отдала долг? - через силу усмехнулся я. И разжал руки.
Теперь всё ясно: она ни о чём не спросит, потому, что я ей совершенно не нужен и не интересен. Для неё главное - выполнить обещание. Действительно, дурацкая привычка…
- Ну вот, ты это сделала. Спасибо, спокойной ночи!
У меня получилось достаточно иронично, могу собой гордиться. Вот только она резко отшатнулась, как-то беспомощно взмахнула руками и, не говоря больше ни слова, выскользнула в коридор.
- Альфи! Подожди!
Но она не остановилась.
И правильно. Такому сокровищу нечего делать рядом с безнадёжным идиотом…
Сабина
Умираю от любопытства: что же у них там всё-таки произошло?! То, что Веро и Ирг виделись (ночью? утром?) и попытались выяснить отношения, мне казалось очевидным. Внешне оба были спокойны и общались, как всегда - то есть почти никак - но разлитое в воздухе напряжение я ощущала почти физически. Поссорились? Как бы их помирить? Пойти, что ли, с Томом посоветоваться, а то с моей фирменной "тактичностью" я могу сделать только хуже… Тем более, Том пока не в курсе вчерашнего, пришёл, когда я уже спала, а никто из парней его явно не просветил.
Калеба, кстати, я вчера тоже не дождалась, шатался где-то допоздна, выпуская пар. А сегодня только недавно выполз из комнаты, "красавчик". "Фонарь" в пол-лица, глаз заплыл… Съел приготовленный Веро омлет, сказал "спасибо" (!) и вызвался помочь ей с посудой (!!) Я тихонько встала у приоткрытой двери кухни и услышала историческое "прости, я был неправ". Охренеть можно, первый раз слышу от нашего Калеба извинения!
Вероника, конечно, сказала "проехали" и всё такое и сама извинилась за пощёчину. Калеб заверил, что ему полезно (так и есть!) и уточнил, правильно ли он понял, что теперь тем более нечего рассчитывать на её благосклонность.
- Извини, конечно, но и до вчерашнего я не собиралась с тобой спать, - прямо ответила Веро. - Я неоднократно говорила тебе об этом, а ты не верил. И не думай, пожалуйста, что дело в тебе, тут мои собственные заморочки.
- Какие? Ты всем отказываешь, или просто я не подхожу под "любимый тип"?
- Не уверена, что хочу говорить с тобой на эту тему. И не только с тобой. Предлагаю всем успокоиться и ограничиться дружескими отношениями. Так будет лучше для всех.
Калеб скептически хмыкнул.
- Возможно. Но это непросто. И, главным образом, именно из-за тебя.
- Из-за меня?
- Что ты так удивляешься? Ведь это не впервой, признайся! С тобой чертовски трудно "просто дружить". Ты такая… не знаю, как мёдом намазанная, хочется взять и…
- Калеб! Перестань уже!
- Ну, извини. Только чего на правду обижаться? Все мы, самцы, такие. Взять хоть нас - не один же я на тебя облизываюсь. Что, скажешь, нет? Ирг свою дурацкую песню ведь про тебя написал. Я, дурак, сразу и не понял… А ещё он как-то видел, как ты с Томом обнималась. Этот-то медведь тебе на кой?? Не удивлюсь, если и Мерт от Сабинки прибежит, только пальчиком вот так сделай…
На кухне ненадолго воцарилась тишина. Голос Веро был очень тихим, и я чуть не выдала себя, подкрадываясь поближе.
- Вот что я скажу тебе, Калеб. Во-первых, несмотря на свой опыт, ты совершенно не разбираешься в женщинах. И вообще в людях, если уж на то пошло. Ты слишком циничный, и поэтому считаешь всех такими же. А это не так, далеко не так… Ну и во-вторых: если бы не твоя больная щека, ты получил бы сейчас вторую пощёчину. Может быть, тебе и не за что меня уважать, но я, как ни странно, уважаю себя сама. И не собираюсь выслушивать твоё мнение о моей порядочности. Считай, как знаешь… Мне жаль…
Вероника явно закончила разговор, и я сочла за лучшее убраться подальше в коридор. Но всё же услышала полетевшее ей вдогонку "Извини!"
Ну вот… Веро уезжает. Видимо, мы её коллективно достали…
Всего-то пара часов наедине с собой - и она выложила свой "замечательный" план. В общем-то, идея интересная, и вообще, она по-настоящему нас не бросает, а всего лишь "отрывается" на пару дней, а потом мы снова будем все вместе. Веро сказала, что созвонилась со старой подругой, и та вдруг предложила ей пожить пару недель в её домике в Паланге. Недалеко от берега, и сам дом что надо. Только подружке надоела Балтика, она с женихом летит по горящей путёвке аж на Маврикий. Сдавать в аренду на такой срок не хочет, хоть и сезон, мало ли что, а вот знакомым - запросто! И не сдавать даже, а жить на халяву и просто присматривать за домом. А то в последнее время воруют - ужас…
Веро поспешила согласиться, раз уж так здорово совпало. Летом на Побережье куча народу, можно будет играть по вечерам на улице или в каком-нибудь ночном клубе. Она пока съездит разведать обстановку, договорится, с кем надо, а мы уж потом подъедем. Заодно не будем нервировать подругу своим неформальным видом…
Предложение было заманчивым. Отдохнуть две недели в модном месте (цены на жильё там в сезон просто бешеные, а нам так подфартило!) Даже если не очень получится с концертами - не мы одни такие умные, конкурентов может быть до дури - то просто знатно побездельничать, развеяться явно не помешает.
Короче, все согласились. Кроме… Калеба. Он объяснил, что не хочет "портить благопристойный вид группы своим фиолетово-жёлтым видом" и присоединится к нам попозже, а пока навестит в Клайпеде родичей, раз это недалеко.
Веро забронировала билет, и уже через несколько часов мы с Томом проводили её на автобус. Точнее, вызвался Том, а я напросилась с ним.
Проводив Веро, мы решили сразу не возвращаться домой и пошли гулять по набережной.
- Без неё сразу как-то пусто стало, - вздохнул Том, облокотившись о парапет. - Странно, да? Мы ведь и знаем Веронику всего ничего, а так привязались, как будто она с нами с самого начала. Она всё-таки удивительная…
Я невольно вспомнила подслушанный разговор и тоже вздохнула. Грустно… Я искренне люблю Веро, но не могу не замечать, какое воздействие она оказывает на окружающих мужчин. Похоже, Калеб прав. Все наши к ней неравнодушны, все. И Мерт, наверное, тоже, запросто. А ей, похоже, фиолетово. Почему?
Я не заметила, как упёрлась лбом в плечо Тома, словно ища поддержки. Глупая…
- Что, солнышко?
Он привычно погладил меня по голове.
- А скажи, - решилась я. - Ты ведь тоже влюблён в Веронику?
В его голосе отразилось недоумение.
- С чего это ты взяла?
- Ну… В неё все влюблены, теперь и я это увидела. И Калеб, и даже Ирг. Ну и ты, конечно.
- Странно только, что я сам об этом не знаю. - Том, против ожидания, не смутился и продолжал выжидательно смотреть на меня.
- Ну, как же! Ты всё время её нахваливаешь, заботишься…
- О тебе я тоже забочусь.
- Ну, я - это я. И вообще, Ирг видел, как вы обнимались, не отпирайся!
- Я и не собираюсь, - чуть улыбнулся он. - Это были вполне себе дружеские объятия, после одного… разговора.
- Так мы и поверили! И что у вас за секреты?
- Не секреты, - терпеливо поправил Том. - Веро помогла мне в одном важном деле. Я ей очень благодарен… Пойми ты, я люблю её как сестру. Честно.
Я упрямо мотнула головой, стеганув забранными в хвост волосами по его щеке. Хотелось поверить, что хоть он к ней равнодушен, тогда женское самолюбие страдало бы не так сильно. Но разве можно быть равнодушным к Веро?!
Том внимательно наблюдал за мной, потом осторожно обнял, прикоснулся губами к волосам на макушке.
- Глупенькая ты моя девочка… На Веро свет клином не сошёлся. Она хорошая, но я знаю кое-кого и получше.
- Но…
- Посмотри на меня. Я не могу быть влюблён в Веро, потому что уже давно люблю другую девушку.
Ого, это что-то новенькое! Тихоня Том умудрился в кого-то втрескаться! Когда?? Почему я ничего не знаю?!
- И кого ты любишь? - с замиранием сердца спросила я.
Он вдруг опустил руки, но продолжал смотреть на меня; потом улыбнулся - как-то беспомощно, и опустил глаза.
- Тебя.
Пауза была очень долгой…
Иргинтас
Дом, который временно презентовала нам щедрая подружка Альфи, был, как и многие другие, небольшим, аккуратным, с тщательно подстриженной травой и цветами в палисаднике.
Первым, что бросилось мне в глаза, когда мы ввалились в прихожую - манерная, белая с золотом визитка на телефонной тумбочке. "Гинтаутас Манчавичюс. Гостиницы Паланги. Отдых. Развлечения". С припиской, уже от руки: "звоните в любое время!" Шикарно… К Альфи уже приклеился какой-то местечковый "пальцегнут". Пообещал небось "лучшие площадки" для выступлений - взамен на что?
Видимо, мои мысли несвоевременно отразились на лице, и Альфи заметила это. Прикусила губу и смахнула карточку в ящик. Ясно…
Что произошло, пока нас не было? Вот и Сабина спрашивает о том же, намекая прежде всего на новую причёску подруги. Вместо прежних чётких линий - мягкие красивые волны. Романтическая барышня сменила ту деловую девушку, которой она была ещё два дня назад.
- Может, ты успела влюбиться? - не отставала Саби. - В кого?
Альфи только отмахнулась.
- Не говори глупостей. Просто проходила вчера мимо салона, зашла и сделала "химию", спонтанно… Давайте уже топайте руки мыть, я вам такой ужин приготовила!
Перед сном я развернул ноут и набрал в поисковике пресловутого хозяина визитки. Как я и думал, это оказался один из местных благодетелей, относительно недавно разбогатевший и поэтому (наверняка) строящий из себя пуп земли. Во всяком случае, в найденных статьях его откровенно превозносили до небес как успешного бизнесмена, который очень заботится о благополучии родного города и активно занимается благотворительностью. Г-н Манчавичюс владел несколькими хорошими отелями и усадьбами на Побережье, сетью ночных клубов, а так же собственным яхт-клубом, и ещё кое-что по мелочи. Спонсировал выступления некоторых рок и поп-групп на своих площадках, какие-то "культурные" мероприятия - словом, был именно тем человеком, от которого тут очень многое зависело. Альфи, со свойственной ей деловой интуицией, за два дня не только вычислила его, но и явно успела встретиться. Прямых договорённостей у них пока не было, иначе она сказала бы сразу, но определённые намётки появились. Я был бы только рад этому, если бы не та злосчастная приписка. Может, он и не имел в виду ничего такого, и всем это пишет… Блин, не верю! На всех фотках такая мерзкая сальная рожа с улыбкой в тридцать три зуба; белобрысые, начинающие редеть кудряшки и рыхлая фигура в дорогих шмотках. А что, ведь кому-то и такие нравятся… Наверняка обходительный, притом европейское образование и немеряно денег. Мог ли этот субъект впечатлить такую девушку, как Альфи? Да почему нет-то, запросто. На хрена ей всякие неуравновешенные, склонные к алкоголизму непризнанные гении? Сколько нас таких… уродов… А это птица штучная.
И ведь не пойдёшь к ней и не расспросишь про этого "мецената". После той нелепой ночной сцены (нелепой в смысле попытки поговорить, а не самого поцелуя, конечно, от него у меня до сих пор мороз по коже…) мы общаемся ещё меньше, чем раньше. Альфи почти на меня не смотрит, даже когда обращается напрямую. Если бы я видел, что она злится, обижена - мне, наверное, было бы сейчас легче. Это значит, что в отношении меня у неё есть хоть какие-то эмоции. Но ничего этого нет. И дело не в самообладании (его у нас обоих не отнять), а в том, что я ей глубоко безразличен. Просто друг, вернее, знакомый, с которым и поговорить-то не о чем… Всё правильно. Сам дурак.
Ночь была до того душной, что не спасали открытые настежь окна. Кондиционер тут отсутствовал как класс, и заснуть было просто нереально, несмотря на усталость после переезда. Я натянул джинсы и вылез из окна в сад. Завалился на скамейку и почти сразу задремал, поэтому не сразу осознал, что совсем рядом кто-то тихо переговаривается.
- Но всё-таки… скажи, а за что ты меня любишь? Что во мне такого? Обычная глупая девчонка, не красавица, а ноги вообще кривые…
Раздался приглушённый смех, и я узнал Тома.
- Ты не глупая, ты просто глупышка! Поверить в такую откровенную чушь, это тебе Кайн сказал про ноги, да? Неужели не понятно, что дело не в тебе, а в нём? Извини, но он был махровым эгоистом, хотел славы, известности, причём сразу, а с нами это не светило, вот он и взбесился. И припомнил всем и каждому. Он ведь и нам много чего наговорил перед тем, как ушёл, не пожалел грязи. Знаешь, что, например, он сказал про меня? Жирный урод, слабак и неудачник, и все девки от меня шарахаются… И что, мне надо было пойти и срочно утопиться со стыда? Наоборот, пережитые унижения помогают нам меняться к лучшему, расти в собственных глазах…
- Наверное, ты прав, - раздался задумчивый голос Саби. - А я и не знала, что Кайн такая сволочь… И ничего ты не жирный. И не слабак. Ты хороший…
- Ну, спасибо… На самом деле у меня гораздо больше причин комплексовать, чем у тебя. Я не герой-любовник, и с этим уже ничего не поделаешь. А вот ты мне всегда казалась красавицей, честно. Красавицей-принцессой с волшебным голосом…
- А когда ты обратил на меня внимание?
- Давно. Наверное, ещё когда твой Юргис решил вернуться домой, ты тогда так переживала…
- А ты меня утешал.
- Пытался… Знаешь, я помню, как ты плакала, а я обнимал тебя и вдруг подумал: если бы эта девушка была со мной, я сделал бы всё, чтобы она никогда не плакала из-за меня.
- Спасибо, - растроганно прошептала Саби. - Я уже и сама забыла, как тогда было паршиво. Мне уже надоело переживать из-за парней. Хочется какого-то спокойствия, уверенности…
- Осторожней, солнце моё! Не надо меня слишком обнадёживать раньше времени. Мы ведь договорились не торопиться. Ты подумаешь, всё взвесишь… Я в любом случае не обижусь.
- Том, но мне ужасно не хочется тебя обижать… Просто я не знаю…
- Ничего страшного.
- Том… Том, поцелуй меня, а? - вдруг попросила Саби.
- А давай не будем спешить, а? - в тон ей ответил он. - Ты ведь сейчас не хочешь этого по-настоящему, тебе просто любопытно, хочется сравнить… Я прав? Но, надеюсь, всё у нас ещё будет. И ты не пожалеешь.
- То-ом…
- А теперь спать, солнце, быстренько спать! Давай-давай…