– Кому-то нужен холодный душ, – хихикнул новенький, заполучив от своего тупого комментария порцию диких смешков.
Яростно оглянувшись, я встретилась с янтарными глазами, которые скользили по изгибам моего тела. Новенький, облизнув нижнюю губу, развалился на стуле. Кому и нужны были водные процедуры, так это ему. Что я могла сделать или сказать что-нибудь в таком роде? Я не сильна в этой сфере. Ничуть. Все ржали надо… мной, кроме Стэйси, в замешательстве хлопающей глазами по сторонам. Я выбрала единственный правильный выход из этого – дернуть отсюда ко всем чертям, к несчастью, не через окно.
* * *
Код от шкафчика не подходил, когда я в сотый раз ввела его и с физиономией полного отчаяния хлопнула кулаком в железную дверцу. Может, я цифры неправильно прочла? Или их мне не так записали? Убедившись в том, что даже при тщательном введении цифр на скудном листочке под диктовку, чудо-шкафчик не откроется, я сдалась, с хлопком опустив руки. Урок до сих пор шел, и мне не очень хотелось сейчас быть пойманной в холле кем-нибудь из учителей или администрации. В моих планах было положить рюкзак и уйти куковать в туалет.
Что-то блеклое промелькнуло перед взором, и прежде, чем я бы повернула голову, чтобы разглядеть, что это было, мужская рука врезался в шкафчик. Я подпрыгнула – то ли от неожиданности, то ли от того, что дверца со скрипом открылась, показывая пустое содержимое железного ящика.
– Пару секунд назад столкнулся с этой проблемой. Тут нужна сила. Шкафчики уже старые, как я понял, поэтому не всегда реагируют, когда вводишь код.
Повернувшись, я оказалась рядом с чьей-то широкой грудью, обтянутой кожаной черной курткой. Она была такой… накаченной; я не сомневалась, что ее обладатель в свободное время балуется тяжеленькими гантелями. Мне пришлось запрокинуть голову и сделать мизерный шаг назад, чтобы увидеть лицо этого… героя. Сегодня мне везло с красавчиками (да и не только с ними). Парень лучезарно улыбался мне, показывая ряд белоснежных зубов. Его большие бирюзовые глаза, обрамленные пышными ресницами, глядели в мои. Светлая густая челка лежала на одном полушарии головы, когда другое было выбрито почти идеально, оставляя россыпь коротких волосков. Я открыла рот, пораженная его неописуемой внешностью, и тут же закрыла его, покраснев, когда вспомнила, что пялюсь слишком долго.
Смущенная, я заправила локон темных волос и приковала взгляд к шкафчику.
– Э-э-э, спасибо, – нелепо поблагодарила, пихая рюкзак в отсек.
– Особо не за что, – парень прикусил губу, не переставая улыбаться. Вдруг его забавляет мой видок? Или странное поведение? Или все вместе? Мне стоит волноваться? Ох, думаю, нет – на биологии мне хватило этого. – Прогуливаешь?
Выходит что – да. Из-за одного идиота.
Я неуверенно кивнула.
– Биология была наискучнейшей, я не могла больше выносить… эм… лекций учителя.
Он ухмыльнулся, облокачиваясь о ряд шкафчиков. Что этот… прекрасный незнакомец тут делал – я не знала, но собиралась это выяснить.
– А ты… почему не на занятиях?
Он почесал затылок.
– Я – новенький. И опоздал на…
Не собираясь дослушивать дальше, я перебила его, в неверии застыв:
– Постой, что?
Это какая-то злая шутка? Сначала один мерзавец-новенький, чуть ли не сбивший меня с ног, теперь еще и он. Включая меня, в школу сегодня поступило три новичка. Постойте, блондинчик хотел сказать, что опоздал на…
– … биологию, – в смятении договорил незнакомец, закончив мою мысль. – Кажется, у нас с тобой пока один общий предмет. – На его щеках выступили ямочки, когда улыбка стала шире. Я молча млела от его красоты и раздумывала, почему в один день со мной заговорили сразу два вновь прибывших парня. – И это радует. Надеюсь, у тебя сегодня есть математика или физкультура?
– М-математика, – пролепетала я, вспомнив свое расписание. – Третий урок. Кабинет двести пятый…
Блондин засмеялся, мотая головой.
– Не нужно так подробно. Я понял. Значит, мы встретимся на математике, – он таинственно улыбнулся и продолжил, слегка наклонив голову, что челка упала на лоб, – … на третьем уроке, в двести пятом ка…
– Ладно, стой, – отделавшись от остатков шока, перебила я, широко улыбнувшись. – Это было ужасно.
Он отлип от шкафчиков; его плотный торс, который – я уверена – имеет идеальные симметричные кубики, дергался от приступов хохота. Я прилагала адские усилия, чтобы не глядеть ниже его лица дольше трех секунд.
– Меня зовут Кас, – представился парень, протягивая мне руку.
Нервно пожав его широкую и приятную ладонь, я полезла за математикой, промямлив:
– Дэйзи.
– Прости, как? – он выгнул светлую бровь. – Не расслышал.
Я набрала в легкие больше воздуха и, закрыв глаза, выпалила:
– Дэйзи Вейсон. Очень приятно.
Его секундное молчание уже начало навевать панику и страшные мысли, что он каким-то образом в курсе о моем мрачном прошлом, но его следующие слова заставили успокоиться мое бешено-колотящееся сердце.
– А мне тем более, – когда я разлепила веки, Кас уже ютился с левой стороны от меня. Я не могла не отметить его высокий рост и умопомрачительные проникновенные глаза светлого оттенка, которые искрились дружелюбием и позитивом. – Может, пройдемся? У меня как-то нет желания вламываться посреди урока в кабинет биологии и привлекать к себе всеобщее внимание.
– Эм…, – сжала учебник в руках и пожала плечами, – я не против. Но у нас есть одна маленькая проблемка.
Когда я захлопнула дверцу шкафчика, мы засеменили по коридору в направлении лестничной клетки. Кас заинтересованно глянул на меня.
– И какая же?
– Мы оба… новенькие. Прогуливаем урок, шныряя по коридору, когда нас могут заметить и сообщить нашим родителям, чем мы занимаемся в первый день в школе.
По лицу Каса пробежала тень разнообразных эмоций, а потом его охватило… притворное удивление?
– Новенькая? Ты? – стараясь говорить с искренним шоком, протянул он. – Да ну-у…
Очевидно, этот красавчик как-то заподозрил, что я новенькая. Но… как?
– Ой, вот не говори, что ты не догадался, – произнесла я, пытаясь сравняться с его размашистой походкой. – Что меня выдало?
– У меня… чуйка на новичков, – подмигнул Кас, открывая дверь, ведущую на лестничный пролет. – Спрячемся здесь?
Я вплыла внутрь, свято надеясь, что здесь нас никто не найдет. Темно. Прохладно. Ни души. Неожиданно меня сковал ледяной ужас, когда Кас закрыл дверь, войдя следом. Вообще-то в моих планах не было оставаться с почти незнакомым парнем в… укромном местечке. Да-а, не спорю, прозвучало странно. Но, думаю, Кас не из того числа маньяков, которые любят заманивать девушек, а потом делать с ними всякие кошмарные вещи. Он показал себя с лучшей стороны, чем тот… придурок – мистер Раш. Ох, наверняка и имя у него не лучше…
– Вполне… неплохо, – просияла я, приземляясь на ступеньку.
Первый урок в нормальной школе после семи лет считается с этой секунды частично прогулянным. Браво, Дэйзи, делаешь "успехи".
Кас приютился рядом, сев полуоборотом. Место, куда упиралось его колено, приятно горело, и я, как самая настоящая идиотка, улыбалась. Одно лишь прикосновение парня порождало в моем животе хоровод бабочек, что я могла счесть за взбушевавшиеся гормоны, проснувшиеся на чертовой биологии, или за реакцию на такую незнакомую мне близость с противоположным полом.
– Итак, могу я задать тебе банальный вопрос? – улыбаясь, сказал Кас. Локтями он уперся в колени и подпер кулаками подбородок, отчего оказался еще ближе ко мне, почти вторгаясь в мое личное пространство.
Я лихорадочно вдохнула, отводя взгляд в сторону, чтобы не утонуть в этих светлых глазах, на которые наверняка клевали все девушки без исключения (я в том числе).
– Какой?
– Как тебе… здесь?
Напряжение, возникшее пару секунд назад с его первым вопросом, развеялось, и смешок облегчения слетел с моих губ.
– Ну, – я вспомнила новенького, пристававшего то к моим ногам, то к стулу, и поморщилась, – терпимо, не считая некоторых нюансов.
– Что еще за нюансы?
Из приоткрытого окна над нами, на меня накинулась волна ледяного ветра. Решив помедлить с ответов, я пробормотала разнообразные проклятия и стянула с бедер кофту. Кас внимательно наблюдал за мной, будто я не одевалась, а наоборот – показывала ему что-то вроде стриптиза. Но когда между его бровями возникла морщинка, и уголки губ опустились, а я запихала одну руку в руках, осознание его неожиданной смены настроения обрушилось на меня слишком поздно. Я надела кофту, которая была заляпана доказательствами того, что Стэйси чуть ли не выбила из меня жизнь туалетной дверцей.
Упс.
– Это кровь? – Кас застыл, с неверием таращась на красноватые пятна. Желваки начали исполнять буйный танец, когда он поднял на меня тяжелый взгляд, требуя объяснение этому. Мне прельщало, что малознакомый человек волнуется обо мне. – Откуда она? Тебя кто-то ударил? Скажи, кто это сделал и…
– Воу, воу, – я подняла ладошки вверх, останавливая так его речь. Приятное изумление охватило мое лицо. – Это… почти не то, о чем ты думаешь. Стэйси – девушка, с которой я познакомилась, долбанула меня…
– Так это девушка? – не дав договорить, прошипел он.
Я застонала – не так-то просто будет все ему объяснить. И, правда, почему он так беспокоится обо мне?
– Да, она просто выходила из туалета. Ну, как сказать выходила… вылетела, и дверца угодила мне в лицо. Кровь хлынула из носа, и Стэйси предложила мне засунуть… тампоны в ноздри.
Я округлила глаза, увидев отвисшую челюсть Каса.
– В первый же день и неудача? Мне стоит считать это правдой?
– А будь это неправдой, я бы улыбалась сейчас, если меня, якобы, кто-то принял за боксерскую грушу? – я указала на свои губы, расплывшиеся в кривой улыбке. – По крайней мере, меня стукнули случайно.
Кас, подумав о чем-то пару секунд, вернул прежнее веселое выражение.
– И, слава богу, не повредили твое прекрасное личико.
За щедрый комплимент в мою сторону я должна была уже сто раз покраснеть, но пронзительный звонок, к счастью, не дал этому произойти. Подорвавшись с места, я обернулась, когда толпа учеников стала шумно спускаться вниз. Кас уподобился моему примеру и, отойдя в сторонку, потянул к себе, чтобы я не была кем-то затоптана. Я несколько мгновений вглядывалась в лица, выискивая Стэйси, и именно в тот момент, когда Касу вдарило в голову отдать мне свою кожаную куртку, появилась она. Застыв, знакомая открыла рот и поспешила спуститься, расталкивая народ. О, не спорю, у нее накопилось навал вопросов, насчет меня и моих "ухажеров".
– Так мне будет гораздо спокойнее, – прошептал на ухо парень, вешая на мои плечи темную куртку. – Теперь ты быстро согреешься. – Да мне от одного его бархатного голоса становилось невыносимо жарко в своей тесной шкуре. – Увидимся на математике.
Кас влился в народ, направляясь к двери. Я, совершенно ошеломленная от всего, сколько со мной хорошего и плохого "приключилось", не могла пошевелиться. Светлый затылок моего приятеля (эм, приятеля?) отдалялся, и когда тот обернулся, то бросил полный гнева и ненависти взгляд на кого-то неподалеку от меня. Сначала я подумала, что Кас пялится на Стэйси, подобравшуюся ко мне, но не тут-то было: вниз, облепленный девчонками с ехидными ухмылочками, шествовал новенький, не дававший мне покоя на биологии. И источающий всю злость мира Кас смотрел на него, на что нахальный парнишка отвечал победной улыбкой. Они знакомы? Хотя… нет, это невозможно – мой новоиспеченный дружелюбный товарищ сам признался, что опоздал на первый урок. Получается, с мега-огромным придурком он не мог столкнуться нигде, разве что в коридоре при таких же обстоятельствах, что и я.
Холодная рука Стэйси обвила мое запястье, отвлекая от наката мыслей и всего прочего. Я не увидела, как Кас растворился, но была рада, что мы еще, по крайней мере, встретимся с ним на математике.
– О, святые маринованные огурчики, – шептала Стэйси, вертя головой по сторонам, словно Коршун. Пальцы другой ее руки теребили куртку Каса на мне. – Кто тот красавчик?
– Ты просто не поверишь, – почти ядовито процедила я, когда мистер Неизвестность с будто прилепленными к нему на супер стойкий клей девчонками, проплыли мимо нас. К счастью, гад не стал останавливаться возле меня, а скрылся за дверями с оравой "стриптизерш", напоследок окатив меня неторопливым оценивающим взглядом. Во имя всего святого, что он ко мне прикопался?
– Ну?! – Стэйси сильнее сжала мою руку, что вполне бы могло перекрыть приток крови.
Я направилась к двери, высвобождаясь из ее хватки.
– Новенький, – как можно спокойнее сказала я, хотя была уверена, что сорвусь на крик.
Ее миндалевые глаза округлились до невероятности, и, охая от удивления, знакомая вновь припала ко мне, сжимая уже другую руку, в которой я держала лишь учебник по математике (оу, а тетрадь с ручкой я не додумалась взять).
– Постой, ты… скажи, что ты шутишь, чертовка.
Мы со Стэйси выплыли в холл и ленивой походкой поплелись в неизвестном направлении. Похоже, она была в не меньшем шоке, чем я недавно. Да и эта странная закономерность вывела нас обоих их колеи: два довольно привлекательных новичка обратили внимание – причем каждый по-разному – на меня – невзрачную девчонку, между прочим, тоже являющуюся новенькой. Совпадение? Не думаю.
– Мне бы хотелось в это верить, – небрежно кинула я.
– О, мои любимые луковые колечки, – застонала Стэйси, замедляя шаг. Меня перестал удивлять тот факт, какими словами она выражала свое удивление, когда я заметила в ее фигуре немного лишнего веса – наверняка эта девушка обожает поесть. Не то, чтобы Стэйси была толстой – ее формы весьма аппетитные и привлекательные, что несказанно нравится всем парням. Всем парням… Еще один повод подумать, почему именно на меня обратил внимание (по крайней мере) тот темноволосый новичок. – Давай начнем по порядку?
– Окей, – выдохнула я, наслаждаясь мускусным ароматом, источающим курткой.
Не сомневаюсь, что мы с ней станем лучшими подругами. Ох, как я давно хотела завести хороших друзей (или хотя бы одного преданного друга).
– Что, господи, происходило на биологии? Вы взорвали весь кабинет! – Стэйси нахмурилась. – Э-э, в переносном смысле.
– Честно, я не знаю, почему тот… придурок ко мне пристал. Мы с ним всего лишь столкнулись в коридоре и…
– Столкнулись? – знакомая заправила локон светлых волос, и я остановилась, когда она застыла на месте.
– Да, это случилось до того, как ты мне врезала дверцей.
Стэйси, закусив алую губу, сожалеющее глянула на меня. Она будто была уверена, что с моего (как оказалось) хрупкого носа снова хлынет кровь.
– Прости…
– Забыли, ладно? – предложила, переминаясь с ноги на ногу. Подросткам приходилось обходить нас, потому что мы выбрали местечко поговорить в середине тесного холла.
– Без проблем, – быстро согласилась Стэйси, с недовольной физиономией пропуская высокую девушку с завидной внешностью и фигурой. – Анарексичная сучка, – буркнула вслед красотки она и с невозмутимым видом продолжила болтать, оторвав взгляд от осиной талии незнакомки. – Итак, как это случилось?
– Случилось что?
Она закатила глаза, подцепив меня под руку и поведя на второй этаж.
– Ваше столкновение.
– Ты действительно хочешь это знать? – ухмыльнулась я, вспоминая сцену, в которой меня сшибли с ног.
Длинным ноготком свободной руки она провела по изгибу своей фигуры и, издав какой-то шипящий звук, приложила его к губам. Я вскинула брови.
– А ты как думаешь? Он такой горячий, – медовым голоском призналась Стэйси, застыв на лестнице. Мне ничего не оставалось, как остановиться с ней – ее рука намертво держала меня.
– Знаешь, не такой уж он сексуальный, – сухо прошипела я, зная, что мои слова – полная ложь. Он нереально привлекательный. И… Ох, заткнись, Дэйзи. – Он просто типичный самоуверенный болван, который думает, что раз имеет красивые глазки, то перед его ногами будут штабелем падать все девчонки без исключения.
Стэйси заговорчески улыбнулась, пихая меня локтем.
– Ты заметила, что у него красивые глаза.
Я обомлела.
– Я этого не говорила.
– Да прекрати, очевидные вещи так же сложно скрывать, как…
– … вот это жопа! – взревел чей-то низкий голос сзади, отчего я подпрыгнула, с ужасом осознавая, что это, скорее всего, нам. – Черт подери! Где же ты раньше была? – теперь, похоже, обращались к хозяйке столь обескураживающего богатства. Быть точнее – к Стэйси. Я это поняла, когда знакомая с дерзким видом обернулась на какого-то парня, чей видок явно давал знать – он сутками зависает на запрещенных сайтах. К великому облегчению, моя задница была не такой округлой, как у Стэйси, поэтому был еще один повод спокойно вздохнуть. Внимания от противоположного пола мне хватило на сегодня…
– О, небесные оливки, – Стэйси сделала страдальческое лицо, когда прыщавый худой паренек, который, наверное, был незнаком ей, начал пускать слюни. В Джексон Хол Хай что, все со странностями? – Убери свою рожу от моего зада, а иначе я испорчу воздух – что гарантирую тебе. Поверь, ты умрешь не мгновенной смертью.
– Если дам десять баксов, дашь ее потрогать? – парень явно игнорировал угрозы Стэйси, и я на всякий случай отошла подальше, когда предположила, что моя знакомая не шутит.
– Оставь их лучше себе на крем против прыщей, похотливый говнюк! – Стэйси схватила парня за шкирку и пульнула вперед, возобновляя шаг.
Словно одержимый, незнакомец повернулся, продолжая улыбаться.
– Люблю дерзких девушек…
На раскрасневшемся лбу Стэйси выступили вены, и, сделав резкий предупредительный выпад вперед, она взревела:
– Пошел вон!
То ли парень осознал, что Стэйси вполне может навешать люлей, и скрылся за размашистыми дверями, то ли решил в следующий раз наградить ее комплиментами, когда встретит. Похоже, у нее появился реальный "поклонник".
Знакомая, поворачиваясь ко мне, прыснула:
– Вот в чем минусы лишнего веса – жирная задница. Пора бы мне перестать есть по ночам.
Я подошла ближе и, улыбаясь, призналась:
– С моей пятой точкой сегодня была схожая ситуация – ее почти также "похвалили".
Стэйси небрежно махнула на двери, засеменив к ним.
– Надеюсь, не тот придурок?
– Нет, – выдохнула я, теребя корочку учебника. – Новенький. Новенький, который приставал ко мне на биологии.