Женат! От неистовой ревности Найна содрогнулась всем телом. Значит, все это время, когда она лежала рядом с Кейтом, слыша биение его сердца, ощущая тепло его тела, вдыхая его запах… все это время он принадлежал другой женщине, которая носила его имя, обручальное кольцо, хранила в ящике брачное свидетельство… Женат! Найна похолодела и лишилась дара речи; из ее горла вырвался лишь сдавленный вскрик.
– Найна, ради Бога, скажи что-нибудь.
Прижав пальцы к губам, Найна прошептала:
– Как ее зовут?
– Синтия.
– А дети у вас есть?
– Найна, дорогая, не надо об этом. Тебе и так очень больно. Я развожусь, и это все, что ты должна знать. Все прочее не имеет значения.
– Нет, я хочу знать все. Значит, дети есть, но ты не желаешь говорить мне об этом. – Она вытерла слезы. – Сколько у тебя детей?
Кейт поднялся.
– Двое. Мальчик и девочка.
Дети. Жена. Дом. Сейчас Найна видела Кейта совсем в другом свете. Он уже больше не казался ей прекрасным молодым мужчиной, с которым она еще несколько часов назад гуляла по Праге, полная уверенности и надежд. Найна вскочила с кресла, схватила дубленку и бросилась к двери.
– Подожди, Найна! Что ты делаешь? Найна…
Дверь захлопнулась перед ним. В этот момент раздвинулись двери лифта, и кабина двинулась вниз. Выскочив на улицу, Найна пустилась бежать. Она была в ярости и осознавала это, понимала, что неразумно бежать вечером по улицам чужого города… Однако Найна бежала, сама не зная куда. Ее гнало отчаяние, рухнувшие надежды, предательство Кейта. Как он мог? "Господи, как же я ненавижу его!"
Люди оглядывались на Найну, наверняка думая, что либо ее преследуют, либо она сошла с ума. Ей стало трудно дышать, и Найна остановилась, сделав вид, что разглядывает витрину магазина. Впереди в конце улицы виднелось широкое открытое пространство, вероятно, та самая знаменитая площадь, где они рассматривали старинные часы, а потом ходили в церковь. Да, церковь – вот что ей сейчас нужно!
В церкви было лишь несколько человек, они сидели на скамьях и смотрели на алтарь, возле которого, стоя на коленях, молилась пожилая женщина. Дрожа от пронизывающего холода, Найна плотнее запахнула дубленку.
Ее охватило желание немедленно оказаться дома. Если бы только она смогла перенестись туда по волшебству, то зарылась бы с головой в подушки и уснула. Но у Найны не было с собой ни денег, ни билета. Она полностью зависела от Кейта. Поэтому и сидела, глядя на мерцающие свечи и молящуюся пожилую женщину.
Наконец прихожане разошлись, и Найна осталась одна почти в полной темноте. Наверное, многие мужчины и женщины, как и она, преданные и обманутые, на протяжении веков приходили под своды этой церкви и размышляли о том, что им теперь делать. Возможно, они принимали решение, выходили из церкви и шли навстречу судьбе. Не сидеть же ей всю ночь здесь, злясь и изнемогая от горя…
Найне оставалось только вернуться в отель. Она издалека заметила Кейта: он стоял в дверях, вглядываясь в замерзшую улицу. Увидев Найну, он бросился ей навстречу.
– Найна, я разыскиваю тебя несколько часов. Я чуть с ума не сошел. Подумал, не случилось ли с тобой что-то страшное, ведь ты могла…
– Что могла? Покончить с собой?
Галстук у Кейта развязался, он был без пальто. Заметив это, Найна поверила в то, что он волновался за нее, и ей стало жалко Кейта.
– Не стой на улице, – промолвила она. – А то подхватишь пневмонию.
В номере Кейт попытался помочь Найне снять дубленку, но она оттолкнула его:
– Не прикасайся ко мне, Кейт.
– Хорошо, хорошо, не буду. Но выслушай меня. Ты должна узнать всю историю.
– Историю твоей прочной семьи?
– Она вовсе не прочная. Я же сказал: мы просто делаем вид.
– Значит, живете вы вместе?
– Да, в одном доме. Но спим в разных комнатах, клянусь тебе. – Помолчав немного, Кейт продолжил, и чувствовалось, что слова даются ему с болью: – Мой маленький сын болен, вернее, перенес операцию. Он родился с изуродованной ступней, и первая операция не помогла. А потом возникли осложнения, и врачи сказали, что нужна еще одна операция, но не раньше следующего года. Я не могу… не могу сейчас бросить его в таком состоянии. Ему только восемь лет. Ты понимаешь это? – В голосе Кейта слышалась мольба.
– Понимаю.
– Прошу тебя, сними дубленку и сядь. Выслушай меня до конца, а потом уж принимай решение.
Найна промолчала.
– В следующем году, как только Эрик поправится, все встанет на свои места. Не будет ни денежных проблем, ни проблем с детьми. Синтия о них позаботится. Она хорошая мать.
"Должна ли я верить ему?" – спросила себя Найна.
– Не знаю, что еще сказать. Я очень виноват перед тобой. И прошу простить меня.
"Должна ли я простить его?" – снова спросила себя Найна.
– Найна, разве мои слова не убедили тебя?
– Возможно, и убедили. – Найна постепенно смягчилась. Однако гордость, желание обрести уверенность побуждали ее подробнее расспросить Кейта. – Я выслушала твою версию. А что… она… думает обо всем этом?
– Мы условились не обсуждать сейчас наш развод, пока хранить все в тайне ради детей, особенно ради Эрика. Но все уладится, обещаю. – Кейт робко улыбнулся. – Как ты смотришь на то, чтобы наши отношения пока сохранились в прежнем виде? Мы сможем иногда куда-нибудь выезжать. К счастью, моя работа требует разъездов, и я часто допоздна задерживаюсь в городе.
– Значит, ты живешь не в городе?
– Нет, примерно в часе езды на поезде.
– А я-то думала, что ты живешь с матерью.
– Я никогда не говорил тебе об этом.
– А твоя мать знает…
– Господи, конечно же, нет. Я скажу ей, когда все закончится, не раньше. Моя мать считает развод грехом.
– Я не считаю развод грехом, но мне было бы очень неприятно, если бы такое произошло со мной.
– Естественно. Однако если бы ты была несчастна в браке, то думала бы иначе.
– А ты несчастен?
– Был несчастен, пока не встретил тебя.
– А какая она?
– О, это трудно объяснить…
– Опиши мне ее.
– Найна, зачем? Мне неприятно…
– Значит, по отношению к ней ты хочешь быть честным?
Кейт покачал головой.
– Ладно, так и быть. Она умная. Имеет степень доктора психологии. Капризная.
– Продолжай.
– Мы не подходим друг другу. Что еще сказать? Может, достаточно?
– Но вы живете вместе?
– Что ты имеешь в виду? Секс? Но я уже говорил, что мы спим в разных комнатах. Мы не были близки после рождения Сюзен. А ей сейчас шесть лет.
Значит, Кейт не принадлежит этой женщине, законной жене, хотя у них общий дом, дети, обручальные кольца и свидетельство о браке. Найна с облегчением вздохнула. Боль немного утихла. Однако ей хотелось услышать кое-что еще.
– А как она выглядит?
– В ней нет ничего особенного – такого, что сразу привлекает мужчину.
Найна улыбнулась, и, заметив это, Кейт просиял:
– Мы помирились, Найна? Все останется, как было?
И когда Найна вымолвила "да", Кейт обнял ее. А она, испытав огромное облегчение, разрыдалась у него на плече.
Глава 9
– Звонила Найна, – сообщила Маргарет, отходя от телефона. – Приедет в следующие выходные на годовщину нашей свадьбы. Очень мило с ее стороны, правда? Полет сюда такой дорогой, а годовщина самая обычная, не юбилей. Но она хочет побыть с нами.
– А еще Луиза, Гилберт и Фред, – напомнила Меган. – Особенно Фред. Они с Найной могли бы стать хорошей парой.
– О чем ты говоришь? Он слишком стар для нее.
– Но друг Найны тоже старше ее на двенадцать лет, – возразила Меган. – Нет, Найна должна выйти за Фреда. Тогда она будет жить рядом с нами. Фред построит дом, а Найна со вкусом обставит его. У Фреда много денег, и Найна купит все, что захочет.
– Опять деньги, – вмешался в разговор Адам. – Я уже устал от этих постоянных разговоров о деньгах Фреда. А уж от тебя это вообще удивительно слышать.
– А что я такого плохого сказала? – обиделась Меган. – И потом, я не слышала, чтобы кто-то в нашей семье постоянно говорил о деньгах Фреда.
– Просто Фред сам так много говорит о них, что не дает никому из нас вставить слова.
Маргарет бросила на мужа укоризненный взгляд. Что-то последнее время он стал слишком нетерпимым и раздражительным. Правда, такое бывает не часто, а лишь в тех случаях, когда у него плохое настроение. Но в такие моменты Адам чересчур бурно реагирует на вполне невинные замечания, как, например, сейчас на слова Меган. Впрочем, Фред уже давно стал объектом язвительных замечаний Адама…
Меган бросила на отца недовольный взгляд. Пятнадцать лет – именно тот возраст, когда подросток упорно отстаивает свое мнение.
Стараясь обратить все в шутку, Маргарет сказала:
– Ладно, если ты намерена в следующие выходные выступить в роли свахи, пожалуйста. Девочки, одна из вас побеседует с Фредом, а другая – с Найной.
– Ох уж эти женщины, только и говорят что о свадьбах, – пренебрежительным тоном бросил Дэнни.
– А когда у Найны свадьба? – спросила Джулия.
– Полагаю, она приезжает сюда для того, чтобы обсудить этот вопрос, – ответила Маргарет.
Внезапно она подумала, что Найна, возможно, привезет с собой Кейта, желая удивить их всех. Последние полтора года Найна упоминала о нем в каждом телефонном разговоре и в каждом письме. Судя по ее словам, он замечательный человек, так чего же тогда они ждут? Маргарет не считала, что любовь проверяется временем, поэтому не одобряла затяжку со свадьбой.
– Если они поженятся, – мечтательно промолвила Джулия, – то мы с Меган, наверное, будем подружками невесты. Я хочу длинное платье. Розовое. И букет алых роз.
– Возможно, Найна не захочет устраивать пышную свадьбу, – усмехнулась Меган. – Она практичная девушка, а свадьба стоит дорого. Процесс бракосочетания длится несколько минут, а тратится на это куча денег.
– Я так не думаю, – возразила Маргарет. – Такое событие бывает раз в жизни, и ты навсегда запоминаешь его. У нас была такая замечательная свадьба! На мне было прекрасное платье, его с любовью сшила мне твоя мать, помнишь, Адам?
– Да, – буркнул Адам.
"Что-то его раздражает, – подумала Маргарет. – Возможно, то, что я пригласила на годовщину нашей свадьбы Фреда и Луизу с Гилбертом. А они не по душе Адаму… Надеюсь, никто из них об этом не догадывается. Ведь они с Фредом были в молодости такими близкими друзьями. Мы приглашали их каждый год, и будет странно, если не пригласим в этом году. К тому же они хорошо ко мне относятся, я буду рада их видеть".
Обхватив ладонями чашку кофе, Адам рассеянно уставился поверх нее на противоположную стену. Если бы в этот момент он посмотрел на Маргарет, то увидел бы, что она опечалена и удручена. Но Адам не взглянул на жену. И снова, в который уже раз, Маргарет показалось, что муж сейчас не с ними.
Взяв напрокат в аэропорту машину, Найна подъехала к дому Крейнов в полдень. Держа в одной руке тяжелый чемодан, а в другой – большую квадратную коробку, она быстро шла по дорожке, радостно восклицая:
– Какая прекрасная погода! Юбилей вашей свадьбы всегда выпадает на такой погожий денек. Ох, как приятно снова оказаться здесь! У меня такое ощущение, будто я не видела вас всех много лет. Дэнни, если ты еще будешь расти, то вымахаешь под два метра. Эй, возьмите вещи, пока у меня не отвалились руки. Это подарок. Женаты восемнадцать лет! Неужели такое возможно?
Маргарет подумала, что появление Найны похоже на глоток свежего воздуха. Всех обрадовал ее приезд, потому что вся семья очень любила Найну.
– Посмотрите скорее, что в этой коробке. Надеюсь, подарок вам понравится. Во всяком случае, Кейт не сомневался в этом, поскольку это была его идея. Только осторожно, штука хрупкая.
Это оказался миниатюрный макет японского сада размером с половину карточного стола. Пышные карликовые деревья окружали традиционный японский дом. Ухоженная дорожка вела от него к расположенному в углу святилищу, выкрашенному в красный цвет; через пруд был перекинут изящный арочный мост. От композиции веяло необычайным покоем.
– Так, уберите вон ту вазу, что стоит на столе между окнами, – распорядилась Найна. – Ваза тут совершенно ни к чему. А подарок поставьте на стол. – Она отступила на шаг. – Ну совсем другое дело, правда?
– Найна, у тебя прекрасный вкус! – воскликнула Луиза. – Комната приобрела совсем другой вид.
– На сей раз следует отдать должное вкусу Кейта.
– Наверное, он очень интересный человек, – заметил Гилберт. – Когда же мы с ним познакомимся?
– Познакомитесь как-нибудь.
А дальше весь день прошел так, как это бывало из года в год. Играли в крокет; Луиза беззлобно сплетничала; девочки и Найна секретничали, Гилберт рассказывал старые анекдоты; Фред готовил пунш по собственному рецепту; Адам занимался барбекю; не обошлось и без традиционного торта. Ближе к вечеру за Меган заехал ее приятель, только что получивший водительские права. Преисполненный гордости, он повез Меган на дискотеку. Дэнни отправился играть в бейсбол, Луиза и Гилберт уехали домой. Адам предложил Фреду задержаться, дав тем самым понять жене, что настроен по отношению к нему дружески.
Маргарет поднялась в комнату Найны. Та уселась в кресло и положила ноги на софу.
– Так и кажется, будто ты сейчас сядешь за стол делать уроки, – сказала Маргарет. – Словно никогда и не уезжала отсюда.
– Верно. Я ощутила то же самое, едва увидела дом. – Найна зевнула. – Ох, прости. Я совершенно расслабилась. В Нью-Йорке я не могу себе позволить ничего подобного, вечно спешу куда-то. Но такая суматошная жизнь мне тоже нравится.
– Найна, ваша поездка в Европу была серьезной?
– Да уж куда серьезнее.
– Значит, вы обручены? – Маргарет машинально бросила взгляд на руку Найны, надеясь увидеть там кольцо, но увидела только браслет.
Ее взгляд не ускользнул от Найны.
– Кольца у меня нет.
– Это не имеет значения. У меня тоже не было. Адам не мог позволить себе такую роскошь, а я как-то и не задумывалась об этом.
– Кейт может себе позволить. Проблема совсем не в этом.
– А в чем?
– Тебе действительно хочется это знать?
Смутная тревога охватила Маргарет.
– Если не хочешь, не говори.
– Он женат.
– Что?! – Маргарет покачала головой. – Извини, но мне это не нравится.
– Почему? Он разводится с женой.
– И причина развода – ты?
Найна рассмеялась:
– Господи, да нет же. Они давно собирались развестись.
– Что-то я не понимаю. Почему же тогда не развелись до сих пор?
– У их сына проблемы со здоровьем. Они не хотят травмировать его, пока он не поправится.
– Значит, они продолжают жить вместе?
– Да, к сожалению для Кейта.
– Мне это не по душе, Найна.
– А для меня это не имеет значения.
– Но вы вместе уже второй год.
– Маргарет, неужели, по-твоему, я не сознаю этого?
Услышав в тоне Найны агрессивные нотки, Маргарет решила говорить более осторожно и убедительно:
– По-моему, если оба супруга согласны на развод, это не занимает так много времени.
– Мы поженимся в следующем году.
– Почему же нельзя было подождать, когда он разведется…
Найна оборвала Маргарет:
– И что мне делать? Перестать встречаться с ним? Бросить его?
– Нет, тебе не следует бросать его. Просто лучше немного подождать, пока он станет свободным. А когда человек женат… Сколько у него детей?
– Двое.
– О нет, Найна, это неправильно. Тебе не следовало ехать в Европу с мужчиной, у которого дома остались жена и двое детей…
Найна удивленно уставилась на Маргарет.
– Вот уж не ожидала от тебя такой категоричности. Я думала, что ты поддержишь меня, порадуешься, что я любима и счастлива.
– Я рада, что ты любима, и желаю тебе счастья. Неужели ты усомнилась во мне?
– Да что-то особой радости я не вижу.
– Мне просто не нравится, что тебе приходится скрывать свои отношения с этим человеком. Постоянно опасаться того, как бы вас не увидели вместе. Это нехорошо, Найна. Если вы действительно любите друг друга, подождите. В ваших отношениях не должно быть ничего предосудительного.
– Предосудительного? О чем ты?
– Я говорю о том, что он женат.
– Маргарет, на дворе девяносто второй год. Откуда у тебя такие предрассудки?
– Эти предрассудки стары как мир.
– Вот уж не подозревала, что ты такая ханжа.
– Не только ханжи отличают хорошее от дурного.
– Маргарет, я приехала домой не для того, чтобы выслушивать лекцию на тему морали.
– Не злись на меня, Найна. Я вовсе не собираюсь читать тебе нравоучения. Однако, согласись, я имею право высказать свое мнение.
– Ну хорошо, хорошо. Я не злюсь. Ты изменишь свое мнение, когда познакомишься с Кейтом. Он тебе понравится. Умный, обаятельный… он очарует тебя, уверена. Летом, как только Кейту удастся вырваться на выходные, я привезу его сюда.
"Как только удастся вырваться, – подумала Маргарет. – От кого вырваться? От жены и двоих детей?" Она повторила этот вопрос вслух:
– От кого вырваться, от жены и двоих детей?
Найна неестественно рассмеялась:
– Похоже, я совершила ошибку, разоткровенничавшись с тобой.
– Вовсе нет. Интересно, а твои боссы знают об этом?
– Кроме тебя, знают только они. И относятся к этому совершенно спокойно.
– Разумеется. Ведь они не любят тебя так, как я. С чего им беспокоиться за тебя?
– Просто у них более либеральные взгляды.
– Найна, дорогая, послушай меня. Будь осторожна, доверяясь мужчине. Он должен заслужить твое доверие. Ведь никогда не знаешь…
– Господи, мне и в голову не приходило, что ты такая сухая… бесчувственная.
– А я не замечала в тебе бессовестности.
– Ты назвала меня бессовестной?
– Да. Полагаю, жена Кейта не знает о ваших отношениях. Разве не так?
– Так. А зачем все осложнять? Кстати, Маргарет, мне неприятно, что ты назвала меня бессовестной.
– Мне и самой трудно было произнести это слово, но ваши тайные отношения похожи на воровство.
– Но мы с Кейтом любим друг друга! Ты помнишь, что такое любовь? Не понимаю, как женщина может осуждать женщину. Это невероятно!
– Вот как? Тогда послушай меня. Ты называла себя феминисткой, утверждала, что все женщины сестры и должны помогать друг другу бороться против самоутверждения мужчин. Подобные разговоры я слышала не только от тебя, но и от многих других женщин. – Маргарет подошла к Найне и посмотрела ей в глаза. – Так где же твоя преданность сестрам? Ведь ты ничего не знаешь о жене Кейта, не знаешь, хочет ли она на самом деле развестись с ним. А что, если она глубоко несчастна?.. Все женщины сестры! Какая чушь! Женщина уводит чужого мужа, и ей наплевать на ту, кого он бросил!
– Неправда! Кейт был глубоко несчастен с ней задолго до встречи со мной. И это ее вина, если она не способна удержать мужа и сделать его счастливым.
– Говори потише, пожалуйста. Тебя могут услышать внизу.
– Маргарет, может… ты вообще никогда не любила? Судя по твоим словам, ты ничего не знаешь о любви.