– Да как ты смеешь говорить такое обо мне и Адаме? Ты выросла в этом доме, в нашей семье. И видела здесь только любовь. Адам сказал бы тебе то же самое. Мы хотим лишь одного – чтобы ты не совершила ошибку. Этот мужчина…
– Этот мужчина – любовь всей моей жизни. Он не ошибка.
– Найна, женщины совершают ошибки из-за любви. Поверь мне. Ведь у тебя сейчас нет никакой уверенности в будущем. Ваши отношения могут закончиться, и сердце твое будет разбито.
– А вот с этим я сама разберусь. И вот что я скажу тебе, Маргарет: ты испортила мне прекрасный день. – Найна расстегнула свой чемодан и начала рыться в нем. – Я очень не скоро прощу тебе твои слова. Если вообще когда-либо смогу их простить.
– Не глупи, Найна. Каждая из нас высказалась откровенно, и это хорошо. А злость пройдет.
– Сомневаюсь.
– Ну, это несерьезно.
– Что ж, если у тебя такое мнение о Кейте, я не привезу его сюда. Да и мое присутствие здесь, похоже, нежелательно. Я уезжаю немедленно. Есть вечерний рейс, а если я опоздаю на него, то просижу в аэропорту до первого утреннего рейса.
Маргарет протянула руки к Найне, но та оттолкнула ее и направилась, к двери.
– Я уеду тихо, не надо устраивать сцен.
Стоя в спальне, Маргарет слышала, как Найна прощалась со всеми. Она бодрым голосом объяснила, что планировала провести здесь только день, поскольку на работе ее ждут неотложные дела. Джулия уговаривала ее остаться, Фред выразил удивление, а Адам – сожаление. Затем хлопнула входная дверь и раздался шум двигателя отъезжающей машины.
Дрожа, совершенно разбитая, Маргарет стояла посреди спальни. Ей казалось, что на дом налетел ураган, и теперь его обитатели бродят среди руин, собирая уцелевшие вещи… В свое время Джин, а теперь и сама Маргарет очень опасались того, чтобы жизнь Найны не сложилась так, как у ее матери. И вот появился этот мужчина, Кейт… Возможно, это было предчувствие…
– Ты действительно поверил, что она собиралась к нам всего на один день? – спросила Маргарет.
Адам уже лежал в постели и пытался читать, наблюдая за женой, которая возбужденно ходила по спальне и расчесывала волосы.
– Возможно, ей стало скучно, и она захотела вернуться к своему дружку, парню, любовнику… называй его как хочешь.
– Пойми, Адам, все это ужасно! Я себе места не нахожу, переживаю так, как если бы такое случилось с Меган или Джулией.
Адам пожал плечами.
– Меган и Джулия еще девочки, а Найна взрослая, поэтому имеет право делать то, что хочет.
– А не ты ли в свое время говорил о соблазнах большого города и прочем? Я поддерживала тебя, считала, что не следует отпускать Найну одну. Но сейчас, похоже, тебя не интересует ее судьба.
– Интересует. Однако я не вижу, как мы можем повлиять на ситуацию.
– Неужели мы ничего не можем сделать? – в отчаянии вскричала Маргарет.
Адам отложил книгу.
– Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними, хотим мы этого или нет. Или…
– Или что?
– Или пропадаем.
Маргарет удивилась, услышав такие слова от Адама. "Пропадаем"? О чем это он? Пристально посмотрев на мужа, она заметила в нем признаки смертельной усталости. Наверное, на работе его заездили. Адам трудится целый день, да еще каждую неделю у него три, а то и четыре вечерних совещания. Справедливое возмущение и страх за мужа отодвинули мысли о Найне на второй план.
– Адам, мне кажется, ты что-то скрываешь от меня, – ласково промолвила Маргарет. – Не надо. Поговори со мной, милый, позволь мне помочь тебе.
– Ладно, расскажу. Дженкс получил прибавку к жалованью, а я нет. И от меня это скрывали, я узнал случайно.
– Какая несправедливость! – Маргарет села на край постели и нежно погладила мужа по лбу. – А ведь ты заслуживаешь прибавки больше, чем он. Да, я понимаю тебя.
Адам внимательно посмотрел на жену.
– Ты так добра!
– Добра? Ты говоришь странные вещи. Я – твоя жена и люблю тебя.
Адам взял ладонь Маргарет в свои ладони.
– Ладно, дорогой, будь как будет. И черт с ним, с этим Дженксом, и со всеми остальными. У нас есть все, что нужно. А главное, мы вместе.
Благодарно улыбаясь, Адам закрыл глаза.
Глава 10
– Красиво, правда? – спросила Рэнди.
После того как ушел последний гость, они стояли возле нового бассейна, послужившего поводом для дружеского ужина. В лучах заходящего солнца вода походила на позолоченную монету.
– Рабочие сказали, что за несколько дополнительных долларов соорудили бы бассейн большего размера.
– Отнюдь не за несколько долларов, Рэнди, Это обошлось бы еще в три тысячи.
– Ох, Адам, да ты просто скряга!
– Ты забываешь, Рэнди, что я вынужден быть скрягой.
Адам подумал, что для нее вполне естественно забывать о таких вещах. Да и что, собственно говоря, Рэнди известно о его финансовых проблемах? Конечно, он мог бы и не оплачивать половину стоимости бассейна. Но с другой стороны, Адам проводил так много времени в доме Рэнди, что считал своим долгом вносить вклад в его обустройство.
И вот наконец дом закончен. Новая кирпичная терраса, новые желтые навесы, кресла, столики, клумбы.
– Вот и кончается лето, – задумчиво промолвила Рэнди.
Адам взглянул на часы.
– Да и день уже закончился. Я помогу тебе все убрать и поеду домой.
– Что за спешка? Ты же сказал, что твои домашние пошли на выставку собак.
– Да, но вдруг кто-то из них предложит заехать ко мне в офис, решив сделать сюрприз.
– Господи, когда же ты избавишься от этого смертельного страха? Впрочем, тебя всегда тревожили пустяки. То боялся, что не сдашь вовремя курсовую, то, что не получишь диплом с отличием. Однако ни одно из твоих опасений не оправдалось.
– Это совсем другое дело, – возразил Адам.
Чтобы убрать посуду, пришлось несколько раз сходить на кухню и обратно. И если Рэнди делала это не спеша, то Адам торопился. Вечное напряжение двойной жизни преследовало его. Праздник получился удачный, да в доме Рэнди ему всегда было хорошо, пока не наступало время уходить.
В такие моменты Адама охватывал страх, что, вернувшись в ничего не подозревающую семью, он невольно совершит какую-нибудь ошибку и выдаст себя. Или что кто-то уже нашептал о его предательстве Маргарет.
– Кухня получилась хорошая, правда? – спросила Рэнди. – На нее ушли последние деньги Бантинга. Однако их и было-то не так много. Лучше, что они вложены в дом, а не лежат в банке.
Кухню Рэнди обставила по европейскому образцу. Адам не разбирался в деталях обстановки. Дома у него была обычная кухня, и за все время жизни с Маргарет они меняли там что-то только в случае необходимости.
Однако для Рэнди новая сверкающая кухня имела большое значение. Адам с удовольствием наблюдал, как она почти с детской радостью занимается убранством дома, развешивает на окнах кружевные занавески, накрывает лампы абажурами с бахромой. Все это выглядело безвкусно, но вместе с тем мило и трогательно.
– Пойду в душ переодеться, – сказал Адам.
– Выставка собак продлится до пяти, я читала об этом в газете.
– От тебя ничего не ускользает, но мне все равно пора.
Рэнди слегка надула губы.
– Ты всегда уезжаешь, а я тебя и так редко вижу.
– Дорогая, это совсем не так.
– Конечно, я преувеличиваю. И понимаю, ты делаешь все, что можешь. И все-таки было бы чудесно, если бы ты жил здесь.
Адам промолчал, понимая, что попал в очень сложную ситуацию, а желание Рэнди неосуществимо. В Элмсфорде его ждала семья, четыре человека…
Словно прочитав его мысли, Рэнди промолвила успокаивающим тоном:
– Ладно, не будем об этом. Знаешь что? Давай вместо душа искупаемся в бассейне. Последний раз в сезоне, ведь скоро наступят холода. – Рэнди сняла шорты и побежала к бассейну. – Догоняй!
Оба бросились в бассейн.
– Холодно, как на Аляске, – засмеялась Рэнди. – Адам, согрей меня. Давай представим, что мы в постели. Ты занимался любовью в бассейне? Это будет здорово. Ну давай, смелее!
"Все дело в том, – размышлял Адам, направляясь в Элмсфорд через Рэндолф-Кроссинг, – что к нашим отношениям подходят все типичные выражения о влюбленных, вроде "они без ума друг от друга" или "они не могут жить друг без друга". Так оно и есть на самом деле".
Рэнди знала тысячу способов, как доставить удовольствие мужчине. Однако не только сексуальность влекла Адама к ней.
Ему было очень хорошо с Рэнди. Атмосфера ее дома успокаивала его, позволяла ему забывать о Рамзи и Дженксе, о том, что его незаслуженно лишили прибавки к жалованью. В кругу друзей Рэнди он чувствовал себя комфортно. Все эти люди были такими веселыми, такими независтливыми по сравнению с теми, с кем Адаму приходилось общаться в другой жизни: с коллегами по работе, соседями и даже глупыми родственниками Маргарет, Луизой и Гилбертом…
"Интересно, а что известно о моей жизни друзьям Рэнди?" – подумал Адам. Рэнди уверяла, что они почти ничего не знают о нем. А если что-то и знают, то ничего страшного, поскольку они не знакомы с окружением Адама.
Да, все это так. Но никогда нельзя быть ни в чем вполне уверенным. Ведь он ведет очень опасную игру. Адам вспомнил, как однажды приехал к Рэнди рано утром, чтобы позавтракать с ней, а в результате опоздал на важное утреннее совещание. Да, он ведет весьма опасную игру… хотя эта игра по-своему возбуждает и увлекает.
– Мы прекрасно провели время на выставке, – рассказывала Маргарет. – Конечно, это не та выставка, на которой мы с тобой когда-то были в Нью-Йорке… ох, сколько лет прошло с тех пор… но у нас мне тоже очень понравилось. Мы разговаривали с владельцами овчарок… Ой, ты, наверное, голоден? Ужин будет на столе через пять минут. Я приготовила твой любимый кукурузный суп.
– Я не хочу есть.
– Захочешь, как только сядешь за стол. Неудивительно, что у тебя нет аппетита, такой чудесный день ты проторчал в душном офисе. Кстати, Дэнни хочет поговорить с тобой.
– Папа, я вот что подумал. Зак уже старый, а когда он умрет, Руфусу будет очень одиноко.
– Не спеши хоронить беднягу Зака.
– Папа, я был бы рад, если бы Зак жил хоть сто лет, но он долго не протянет.
– К сожалению, это правда.
– Так, может, нам завести еще одну собаку?
– Когда? Сейчас или после смерти Зака?
Дэнни признался, что с удовольствием взял бы щенка сейчас. Адам ответил, что надо спросить у мамы.
– Не возражаю, – отозвалась Маргарет, слышавшая их разговор. – Придется купить подстилку и миску.
– Мама, правда? Ты согласна? Спасибо, мамочка!
– Только с одним условием. Щенка возьмем летом, когда начнутся школьные каникулы. Потому что сейчас нас целыми днями не бывает дома, и им некому заниматься.
– Хорошо. Значит, следующим летом. Договорились?
– Договорились.
Адам поймал себя на том, что наблюдает за своей семьей как бы со стороны.
– Ты совсем ничего не ешь, – заметила Маргарет.
– Так устал, что есть не хочется.
– Ладно, не заставляй себя. Может, посидишь в кресле в гостиной и послушаешь, как играет Джулия? А позже, глядишь, и аппетит появится.
Адам ушел в гостиную, где задремал в кресле под убаюкивающую мелодию Листа. Очнувшись, он услышал разговор Маргарет и Меган.
– Тебе понравились подарки, которые прислала нам Найна? – спросила Меган.
– Да. Я вообще очень рада, что вы так дружны.
– А как мы можем дружить, если не видимся с ней? Она ведь больше не приедет сюда, да?
– Это зависит только от Найны.
Адаму не хотелось касаться этой болезненной темы. Последние три месяца после демонстративного отъезда Найны он вообще старался не думать о ней. Однако это не получалось. Поначалу Найна и Маргарет еще переписывались. Найна обвинила Маргарет в том, что та сказала ей "непростительные" слова. На что Маргарет ответила, что просто хотела дать совет, поскольку чувствовала, да и сейчас чувствует, что Найна совершает непоправимую ошибку. Разговор о Найне возникал множество раз, да и как же могло быть иначе, если все считали Найну членом семьи. Маргарет деликатно объяснила детям, почему Найна больше не приезжает к ним.
– У меня болит сердце за нее, да и за всех нас, потому что мы скучаем без нее, – сказала Маргарет.
Как-то, оставшись наедине с мужем, Маргарет спросила, почему иногда ей кажется, что он придерживается другого мнения относительно поведения Найны.
– Не знаю. Возможно, я не считаю нужным обсуждать то, что уже свершилось, – ответил Адам, понимая, что лукавит. – В любом случае мы должны меньше говорить об этом в присутствии детей.
– А что делать, если они все время спрашивают? Мы ведь никогда от них ничего не скрывали, и потом, в таком возрасте они уже должны знать, что случается в жизни.
И вот сейчас, полулежа в кресле и прислушиваясь к разговору Маргарет и Меган, Адам подумал: "Разве я могу осуждать Найну, когда сам веду двойную жизнь? Нет, скорее не двойную, а половинчатую, потому что полноценной жизни у меня нет. Когда я с Рэнди, меня тянет домой, а когда я дома, меня тянет к Рэнди…"
– О, ты проснулся, – заметила Маргарет. – Хорошо, что поспал. Может, теперь все-таки поешь? Я могу разогреть суп, или хочешь салат с яичницей?
"Господи, какая же она добрая!" – подумал Адам. Хотя он весь день пил и ел, ему не хотелось обижать жену отказом.
– Я бы съел суп.
– Вот и хорошо. А я составлю тебе компанию.
Адам ел на кухне вкусный суп под любящим взглядом жены и чувствовал себя ничтожеством, грязью под ногами этой святой женщины.
Позже, наверху, Маргарет вышла из ванной в новой красной шифоновой ночной сорочке и остановилась в дверях спальни, ожидая реакции Адама.
– Уж не на танцы ли ты собралась? – пошутил он.
– Тебе нравится?
– Очень.
Маргарет приступила к ежедневному вечернему ритуалу: присела у трюмо и стала расчесывать волосы.
– Я ведь почти никогда не носила красное. Говорят, рыжеволосым красное совсем не идет. А по-моему, ничего.
– Тебе все к лицу.
– Ну ладно. – Маргарет отложила расческу. – У нас обоих был длинный и трудный день. Так что выключаем свет и спим, да?
И тут, к изумлению Адама, она спустила с плеч бретельки, и ночная сорочка соскользнула к ее ногам.
До Адама дошло, что ему следовало бы выразить восхищение туалетом жены. Надо было самому снять с нее ночную сорочку. Но, к сожалению, он не сделал этого.
Во взгляде Маргарет безошибочно читался призыв, поэтому Адам решил приласкать ее. Когда жена легла рядом с ним, он обнял ее и притянул к себе. Шепча нежные слова, она прильнула к нему всем телом.
Но ничего не произошло. Последнее время они бывали близки все реже и реже, и Адам со страхом ожидал того момента, когда его совсем перестанет тянуть к Маргарет. И вот, похоже, такой момент наступил. Ему вполне хватало сексуальных отношений с Рэнди, поэтому и не возникало других желаний.
Чувство вины и стыд отняли у Адама последние силы, и он пробормотал:
– Я не могу. Прости, не могу.
Маргарет попыталась поцеловать его, попыталась…
Лишь несколько часов назад в бассейне, а потом на полу перед камином Адам был полон энергии, а сейчас только шептал:
– Прости, я слишком устал.
Маргарет отодвинулась, легла на спину, взяла Адама за руку и промолвила успокаивающим тоном:
– Не волнуйся, я все понимаю.
"О Господи, она еще старается утешить меня!" – мелькнуло в голове Адама.
Некоторое время они лежали молча, потом Маргарет сказала:
– Все же надо выяснить, почему ты всегда так устаешь.
– Ничего, все пройдет.
– Нет, Адам, я прошу тебя пройти обследование. Ты очень давно не был у врача.
– Да здоров я. Это просто чертова работа. Многие жалуются, не я один такой.
– И все же покажись доктору Фарли. Обещаешь?
– Ладно, ладно, я схожу к нему.
– Когда?
– Скоро.
– Пойди на этой неделе. А то будешь все время откладывать, я тебя знаю.
"Нет, ты не знаешь меня, – подумал Адам. – О, Маргарет, ты уже не знаешь меня".
– Адам, прошу тебя, обещай мне.
– Хорошо, обещаю.
"Сейчас я и сам себя не знаю", – пронеслось в голове Адама.
Глава 11
Всю неделю, а то и больше Маргарет лежала вечерами без сна, положив голову на плечо мужа. Она понимала, что он напуган потерей потенции, поэтому и не предпринимает никаких попыток заняться любовью. Ей хотелось согреть Адама своим теплом, вселить в него уверенность. Конечно, секс – это огромное удовольствие, но не все в жизни сводится только к сексу. Маргарет казалось, что сейчас для Адама важнее осознавать, что он любим и не одинок. Если бы это произошло в те годы, когда они были молоды, это стало бы настоящей трагедией. Маргарет не покидала уверенность, что у мужа все наладится. Он просто переволновался и переутомлен.
На десятый день, когда Маргарет спросила Адама, что сказал доктор Фарли, он ответил, что тот не обнаружил никаких отклонений.
– Значит, в физическом плане все в порядке?
– Да.
– Тогда, наверное, есть психологическая причина. Он предупредил тебя об этом?
– Нет.
– Господи, да что же он тогда сказал?
– Ничего конкретного.
Такой ответ очень удивил Маргарет, поскольку доктор Фарли, опытный врач, всегда подолгу и обстоятельно беседовал с пациентами.
– Но он хоть что-нибудь предложил тебе?
Маргарет показалось, что мужа очень смущает этот разговор. Она подумала, что доктор, вероятно, посоветовал Адаму обратиться к психологу. Да, это не исключено, если он не обнаружил никаких физических отклонений. Зная Адама, Маргарет утвердилась в своей мысли: доктор посоветовал обратиться к психологу, а Адаму это не по душе.
– Уверена, он посоветовал тебе обратиться к психологу, – промолвила Маргарет. – Скажи мне правду.
Чувствуя себя как попавшая на крючок рыба, Адам признался, что так оно и было. Маргарет начала настаивать на визите к психологу, и в конце концов Адам сдался:
– Ладно, пойду, пойду! Только не знаю, где взять для этого время, не говоря уж о деньгах.
– Время найдешь, и денег у нас хватит.
– Хорошо, я пойду к психологу, только отстань.
Прошло две недели. В постели по-прежнему ничего не происходило, а Адам молчал. Тогда Маргарет сама пошла к доктору Фарли. Когда она опустилась на стул перед его столом, ее охватил страх. Отличаясь прекрасным здоровьем, Маргарет очень редко посещала докторов.
– Я пришла потому, что меня беспокоит Адам, – начала она. – Муж очень изменился… хотя вам все это известно.
– Я не в курсе дела, – отозвался доктор Фарли.
– Он что, ничего не сказал вам?
– Да я вообще не видел его.
– Как не видели? По словам мужа, он две недели назад был у вас на приеме. Вы как будто не нашли у него никаких физических отклонений и посоветовали обратиться к психологу… и вот я пришла, надеясь, что вы поможете мне убедить его…
– Да я уже года два не видел вашего мужа, миссис Крейн.
Ошеломленная Маргарет пробормотала: