Как иронично - Лука привез ее сюда сегодня вечером, чтобы она услышала рассказ о падшей женщине, для которой любовь была болезненным и нелегким трудом, и в конечном итоге бесполезным. Может, он привез ее сюда, чтобы преподать ей своего рода урок? Жизнь, как сказал Лука, прежде чем они покинули палаццо, не всегда имеет счастливый конец…
Третий акт подошел к концу. Несмотря на всплески восторга, вспышки счастья, смерть Виолетты всегда была трагедией. Тина почувствовала, как в финале слезы покатились из ее глаз. Удивительно, почему эта история так сильно повлияла на нее? Ведь это была просто выдуманная история, вымысел. И все же она прочувствовала трагедию бессмысленной любви Виолетты как свою.
Через несколько дней она будет вправе вернуться домой.
Свободна. Тина не закончит, как Виолетта. Она не позволит этому случиться! И все равно ее немного трясло. Тина пыталась контролировать себя, но не могла, а еще этот шатающийся под ногами пол… Она хотела сохранить спокойствие, по крайней мере до финала.
- Что ты думаешь? - спросил ее Лука, когда они встали со своих мест, хлопая певцам и оркестру в благодарность за великолепное исполнение. - Ты все поняла?
Тина фыркнула сквозь слезы и кивнула. Самому Луке этого никогда не понять…
В ту ночь сон не шел к ней.
Тина лежала с открытыми глазами, слушая размеренное дыхание Луки и звуки проплывающих мимо судов.
В конце концов Тина перестала пытаться уснуть. Она надела шелковое платье цвета нефрита и продолжила свое ночное раздумье у окна, чувствуя себя несчастной и одинокой. Она смотрела на широкий канал, наслаждаясь видом, который уже совсем скоро останется лишь приятным воспоминанием. И хотя Тина пыталась убедить себя, что в ее настроении виновата опера, в глубине души она знала: это не так.
Это чувство шло из нее самой.
Она вздохнула. Ветер поднимался и уносил с собой запах уходящего лета. Вечера стали гораздо холоднее, облака все чаще появлялись на небе, закрывали луну и солнце.
Тина стояла у открытого окна и наслаждалась всем этим, мысленно складывая в альбом фотографии этой ночи, запахи и образы, которые она сможет посмотреть, когда вернется домой. На следующей неделе. От тоски все у нее внутри сжалось. Все это происходит слишком рано…
Тина почувствовала какое-то движение позади. Она услышала шум, как будто что-то разрывают, и заставила себя повернуть голову.
- Не оборачивайся! - приказал Лука.
- Что ты делаешь?
- То, что захотел делать, как только увидел тебя, стоящую здесь у окна, - сказал он, и что-то в его голосе заставило ее испытать уже хорошо знакомые примитивные острые ощущения, приятное чувство ожидания. Она повернулась назад, лицом к окну, к темному каналу. - Продолжай наблюдать за водой и лодками.
- Как тебе будет угодно, - сказала Тина.
Улыбка коснулась ее губ. Она почувствовала жар у себя за спиной. Ее губы расплылись в улыбке, которая отчетливо связывалась с мыслями о сексе. Тина вздохнула. О боже, ей будет не хватать этого…
Она схватила ближайшую занавеску, чтобы закрыть окно.
- Не трогай их, - сказал Лука. - Не трогай занавески. Я хочу, чтобы ты держалась руками за перила балкона.
- Но мы не можем… Не здесь… Не на балконе… Гондолы… - В бурном потоке мыслей Тине удалось выловить истину об их времяпрепровождении.
- Да. Здесь, на балконе. С лодками. - Лука опустился ниже, к изгибу ее шеи, целуя ее кожу, кусая плоть, разжигая огонь.
- Но… - Она задыхалась.
- Продолжай наблюдать, - сказал Лука, когда она попыталась повернуться, протестуя, но он прижал Тину к прохладной мраморной балюстраде, припав к ее спине, тяжело дыша. - Нас могут увидеть, - прошептал он, когда она почувствовала, что он приподнял подол ее платья, кончиками пальцев щекоча чувствительную кожу на внутренней стороне колена, заставляя ее тело дрожать и испытывать тайное удовольствие. - Даже если кто-то смотрит, все, что они увидят, будут лишь тени у окна. Одна тень, в которой ты и я слились вместе…
Воздух овевал ее ноги, его пальцы подняли шелк ее платья еще выше.
- Ты прекрасна, - прошептал Лука ей на ушко, кусая кожу.
"Нечестно", - отчаянно думала Тина, когда он нагнул ее через перила.
Тину возбуждали фантазии о том, что Лука может с ней сотворить, успокоив на время возбужденные нервы. Сейчас все было просто и понятно. Это по-настоящему ей необходимо.
Лука дал Тине то, что ей было нужно. Эти ощущения наполнили все ее существо, кроме одного места. Ничто не могло заполнить боль в ее сердце…
Всего через несколько дней Тина уезжала. И она не могла смириться с мыслью об этом. Не могла вынести мысли о расставании с Лукой.
"Боже, помоги мне", - подумала она, непрошеные слезы покатились по ее щекам.
Это уже больше, чем просто необходимость. Она любила его.
Глава 13
Месячные должны были начаться завтра, и Тина не могла подавить разочарование. Но теперь есть способ, как отпраздновать их последние несколько дней вместе. Конечно, в этом есть и свои плюсы. Теперь она точно будет знать, что не вернется домой с незапланированным сюрпризом. Но почему эта мысль не нравилась ей так сильно, как должна была?
Тина прислонила голову к зеркалу в ванной, чувствуя знакомую боль глубоко внутри, и вспомнила об этом вопросе, которого избегала все время, пока была в Венеции.
Должна ли она рассказать Луке, что потеряла ребенка?
Поначалу от этого вопроса было так легко уйти! Ведь Тина думала, что она больше никогда не увидит Луку. Это было легко и тогда, когда она только приехала в Венецию, и тогда, когда взаимные обиды и дьявольская сделка связала их. Было так просто убеждать себя: нет толку говорить ему, это только пустое ворошение прошлого.
Тина ему ничего не должна после того, что он сделал. Но теперь, после этих недель, проведенных с Лукой, она хотела бы понять: как долго сможет не говорить ему, что на могиле в Австралии есть надгробие с именем их ребенка? Как она могла не сказать ему? Разве, окажись она на его месте, ей не хотелось бы это знать? Разве у Луки нет на это права?
Тина отстранилась от зеркала в ванной и прошла в спальню.
"Странно, - думала она, - как любовь может изменить взгляд на мир". Потому что вдруг больше не стало причин скрывать правду. Она хотела, чтобы Лука узнал все. И хотя новость, несомненно, шокирующая и он будет иметь право злиться на нее, она уже не хотела секретов между ними. Больше никаких секретов!
Тина жила с этой тайной слишком долго.
Что же касается ее любви к Луке… Ну, это вряд ли стало бы для него хорошей новостью. Он ведь ни разу не пытался отговорить ее от бронирования билета до дома. Это был единственный секрет, который она могла сохранить. Кроме того, ей еще надо подумать над тем, как лучше сообщить ему и о другом секрете.
Лука просмотрел бумаги и выругался.
- Ты же сказал, что проверил эти подписи! - рявкнул Лука на своего помощника. - Разве ты не заметил - одной не хватает?
Смущенный помощник лишь хлопал глазами. Он уже начал обещать исправить все допущенные ошибки, но Лука оттолкнул его и выхватил документы.
- Я сделаю сам! - прорычал он.
Заодно он пройдется. Лука был в ужасном настроении весь день и не мог понять почему.
Нет, Лука понимал почему! Он не хотел, чтобы Тина так красиво от него ушла, вот почему! Прошлой ночью на балконе Тина буквально таяла в его руках, как будто была сделана из меда, золотого и сладкого, и он не хотел ее отпускать. Но он должен был… У него не было выбора. Других вариантов нет. И Лука был даже благодарен взволнованному помощнику - тот помог ему найти законный способ слить свое раздражение. Ведь Лука пребывал в бешенстве с самого утра, как только ушел от Валентины.
Что может быть лучшей причиной? Без подписи Лили в этом месте договора палаццо юридически все еще принадлежало ей, несмотря на все другие документы, которые были подписаны обеими сторонами. Несмотря на то что люди Луки уже работали в палаццо, чтобы оно продержалось до момента, когда начнется настоящая реконструкция. И несмотря на то, что Лили уже жила в своей новой квартире.
Может быть, это была его вина - он слишком много свободного времени в последнее время проводил с Валентиной и доверил своим сотрудникам делать работу.
Кармела впустила его в квартиру и провела в гостиную. Ожидая Лили, Лука начал мерить комнату шагами. Затрезвонил сотовый телефон, и он взглянул на экран - там высветилось знакомое имя.
- Маттео? Да!
Лука хмыкнул, когда Маттео похвалил их с Валентиной фотографию в опере, которую он сегодня утром увидел в Интернете. Это был его план, чтобы их роман освещали местные газеты и журналы, чтобы открыто обсуждали возможную новую невесту Барбариго. И план сработал идеально.
- Но я звоню не по поводу фотографии, - продолжал Маттео. - Не хочешь ли ты вместе с Валентиной прийти ко мне на ужин в пятницу вечером?
- В пятницу? Я приду, но Валентины уже не будет в Венеции.
- Не будет? Почему?
- Она уедет домой.
- Досадно. Так, а когда она вернется?
- Никогда.
- Почему? - явно озадачился Маттео. - Она мне очень понравилась. Пора остепениться, Лука. Тина, кажется, идеально подходит тебе.
Лука рассмеялся:
- Забудь об этом, Маттео, я не ищу жену. И меньше всего я бы хотел жениться на ком-то вроде Валентины. - Он попытался вспомнить почему… Попытался перечислить все причины, по которым это когда-то казалось правдой. Пытался связать их все в какой-то один очень весомый аргумент, который сможет убедить двоюродного брата. Увы, ему ничего не удалось, и он изменил тактику: - Это спорт, не более того. Вот увидишь, в следующую пятницу ее уже не будет в Венеции. Я тебе гарантирую.
Лука услышал чей-то вежливый кашель у себя за спиной и обернулся.
- Ты хотел меня видеть? - спросила Лили, подняв бровь.
Он убрал телефон в карман и вытащил из другого конверт:
- У меня есть некоторые документы, которые ты должна подписать. Ты кое-что пропустила в прошлый раз.
- Я говорила с Валентиной вчера, - сказала Лили, не обращая внимания на то, что он положил документы на журнальный столик и протянул ей ручку. - Она улетает в понедельник. А какой "спорт" ты имел в виду?
- Кто сказал, что я говорил о Валентине? Теперь просто распишись здесь.
- Я слышала, что ты сказал. Какую игру ты затеял, Лука?
- Просто подпиши форму, Лили.
- Скажи мне. Потому что если ты планируешь навредить моей дочери…
- Ты думаешь, я поверю, будто ты заботишься обо всех людях этой планеты? Ты, которая подставила Тину, лишь бы спастись от проблем, которые сама себе и устроила? Ты, которая готова продать свою дочь дьяволу, если потребуется?
- Я виновата, - кивнула Лили, - по всем пунктам. - Она удивила Луку этим простым приемом. - Но за последние несколько недель я ближе узнала свою дочь… И я люблю ее. Она мне очень нравится, да так, что я страшно буду скучать по ней, когда она уедет. Конечно, у меня нет права даже просить… Но я хочу, чтобы она осталась.
Мир сошел с ума! Ничего не получалось так, как он задумал. Наверное, это и должно было случиться. Валентина собиралась уезжать. Он должен чувствовать себя счастливым. Он был бы счастлив… Как только это черное облако покинет его плечи.
Но Лука ожидал, что Лили будет счастлива тоже. Своему новому дому, деньгам, новому мужчине. И Лили, согласно его расчетам, не требовалось больше присутствие дочери. И все же она была расстроена из-за того, что Тина уезжает.
Что, черт возьми, происходит?
- Обещай мне, что больше не причинишь ей боль, Лука, - нарушила молчание Лили. - Пожалуйста, обещай мне!
Столько разочарований за последние двадцать четыре часа!
Новость о том, что Валентина уезжает. Уезжает женщина, с которой он ходил в оперу, женщина, которая вчера была похожа на богиню, женщина, с которой он провел ночь изысканных любовных ласк…
Пропущенные подписи… Неожиданно на него нахлынула волна невероятной ярости:
- Я ничего не обещаю!
- Но она не заслуживает того, чтобы делать ей больно. Она не сделала ничего плохого!
- У тебя нет ни малейшего представления о том, что она сделала! Наказание не больше, чем она заслуживает!
Тут Лили выпустила когти:
- О, я бы сказала, что она заслуживает гораздо меньшего наказания после всех страданий, которые ты ей причинил!
- Что ты говоришь? Я дал ей лучшую ночь в ее жизни!
- Ты дал ей намного больше ночи!
Стук в висках гремел как предупреждение.
- Что ты имеешь в виду? Что ты несешь?
Лили покачала головой, прикрыв ладонью рот:
- Мне очень жаль, я не должна была этого говорить. Если ты не знаешь, то, возможно, на это есть причина…
"Причина не знать что? Не знать что? Что, черт возьми, я дал ей? Почему бы Лили не сказать сейчас? Разве что…"
Кровь стучала в ушах, как барабанный призыв к войне, воинственный призыв к действию. Есть единственно возможный ответ, и внезапно Лука почувствовал себя совсем больным.
- Ты хочешь сказать, Валентина была беременна?.. Беременна от меня?!
Лили застыла там, где стояла, ее глаза были широко раскрыты и полны страха, пальцы одной руки обхватили горло.
- Я не говорила тебе этого!
Он повернулся. Он уже знал, что будет делать дальше.
- Лука, подожди! Послушай меня!
Но Лука не собирался ничего ждать. Ничего слушать. Потому что в течение трех недель он держал эту женщину в своем доме, обращался с ней как с принцессой, занимался с ней любовью. Это все уже начинало для него что-то значить, а Тина все это время скрывала от него свой страшный секрет?
Смеялась ли она над ним? Над ним, ничего не подозревающим? Над ним, думающим, что он главный, в то время как сама уже отомстила ему самым худшим из возможных способов?
Теперь пришло время узнать правду. Правду о том, что она сделала со своим ребенком!
Глава 14
Лука нашел Тину свернувшейся клубочком у окна и стучащей по клавишам на ноутбуке. Ее волосы были распущены, красиво обрамляя лицо. На ней была одежда пастельного цвета, создававшая впечатление невинности.
Невинности… О нет! Он чувствовал, что готов зарычать. Раньше он мог бы завладеть ею, но не теперь. Потому что теперь Лука знал Тину лучше.
Тина подняла голову, когда он подошел. Виноватая улыбка, которую Лука раньше ни разу не видел, осветила на мгновение ее лицо. Потом Тина моргнула, и улыбка превратилась в гримасу.
Она забыла о ноутбуке и привстала:
- Что с тобой, Лука? Почему ты так рано вернулся?
- Все это время… - Он глубоко дышал, нуждаясь во времени, чтобы подобрать нужные слова, когда так много мыслей проносилось в голове, мыслей, которые он хотел высказать. - Все это время! Я никогда не думал, что ты способна на такое! - Качая головой из стороны в сторону, он смотрел на нее, видя перед собой новую Валентину. Раньше она казалась ему богиней, а сейчас - злобной, мстительной тварью, какой и была на самом деле. - Когда ты собиралась мне сказать? Или это был твой маленький грязный секрет?
Кровь отхлынула от лица Тины.
- Лука?
Он услышал жалкое всхлипывание, звучавшее на ее губах как исповедь.
- Ты даже не пытаешься это отрицать! - Кровь стучала в висках, призывая к войне, он не мог выносить даже звук ее голоса.
Тина прижала руку ко рту. Больше отрицания. Больше доказательств.
- Лука, - попросила она, вытирая капавшие слезы.
Он был непреклонен.
Конечно, куда же без слез! Он ожидал их. Потому что обнаружил, кем на самом деле является "невинная овечка".
- Как долго, - он потребовал ответа, - ты собиралась держать это в тайне?
- Кто тебе сказал? - спросила она. - Лили?
И слова Тины опустили ее в глазах Луки еще сильнее, чем все, что он смог придумать. Он почувствовал отвращение к ее признанию. Отвращение, потому что на самом деле, в глубине души, надеялся: его подозрения лживы. Отвращение из-за того, что она смогла сделать такое.
- Какая разница? - Лука зашагал прочь, не в силах смотреть на нее хоть на мгновение дольше, выдирая волосы, пока его кожа не начала гореть от боли. И все же этого было недостаточно, и он развернулся: - Почему ты не сказала мне?
Тина выглядела так, словно потеряла свое место в этом мире. Она выглядела так, словно ей было интересно, что же пошло не так. Она выглядела так, будто ужасно виновата…
- Я собиралась!
- Ага, как же!
- Собиралась! - Тина встала с дивана и вцепилась ему в руку. - Лука, ты должен мне поверить, я собиралась сказать тебе! Я не сделала этого раньше… Но сегодня утром я решила - ты должен знать!
- Сегодня утром! Как удобно! О боже, какой позор! - Лука сбросил ее руку. Я не хочу, чтобы кто-то вроде тебя прикасался ко мне. После того, что ты сделала.
Тина округлила большие золотистые глаза:
- Но ты ведь не хотел знать! Ты не хотел знать, что я беременна, а тем более после того, как мы расстались!
- Я мог бы, по крайней мере, решить, как именно наш ребенок должен встретить свой конец. Разве я не имею на это права? - Лука посмотрел на нее с ненавистью.
Тина взглянула на него, переваривая эти слова. Она защищалась от одного обвинения, от того, что она так и не сказала Луке о своем ребенке. Но это была ее единственная вина.
Земля ушла у нее из-под ног. Лука обвинял ее в… чем?!
- Что ты несешь?! В чем именно ты меня обвиняешь?
- Не притворяйся, будто не знаешь! Ты же знаешь, что ты сделала. Ты убила моего ребенка!
Время словно остановилось, тяжесть несправедливого обвинения опустошила Тину. Так иногда накрывают волны, накрывают с головой, только для того, чтобы оставить человека на берегу еле живым, едва дышащим.
- Ты все признала!
- Нет! Наш ребенок умер!
- Потому что ты его убила!
- Нет! Я ничего не сделала! Да, я не рассказала тебе о нашем ребенке, но я не сделала ничего…
- Я не верю тебе, Валентина! Жаль, мне бы хотелось верить, но ты выдала себя, когда сделала вид, будто собиралась сказать мне сегодня. Ты никогда и не собиралась рассказать мне о моем ребенке!
- Лука, послушай меня, ты все неправильно понял…
- Неужели? - Лука горько расхохотался. - Я проклинаю себя за момент, когда позволил женщине вроде тебя лечь в мою постель. Но теперь я знаю, что ты сделала тогда. Я знаю, ты способна на это!
- У меня был выкидыш! Да, наш ребенок умер, но это произошло не по моей вине! Почему ты не хочешь меня выслушать?
- Выкидыш? Это так называется там, откуда ты родом?
- Лука, не надо так… Пожалуйста, не будь жестоким и несправедливым! Я никогда не смогла бы сделать такое!
Но темные глаза холодно смотрели на Тину сверху вниз, как судьи, присяжные и палач одновременно.
- Тогда почему ты решила сказать мне о ребенке только сегодня?