- Очень мило, - расплылась Мег. - Я тоже люблю тебя, дядя Мори.
Снова раздались сигналы. Светофор горел зеленым огоньком.
- Чертовы водители! - выругался Мори. - Слушайте, мне пора. Вы поняли, где надо провести ночь?
- Забудь об этом, Мори, я собираюсь спать в твоей квартире…
- Ни в коем случае, Джоуи! Позвони мне на сотовый, когда вы будете в безопасности.
- Джо, - вмешалась Мег, - скажи, что так и сделаешь. Не стоит его волновать.
Джо сделал глубокий вдох.
- Хорошо, Мори, я так и сделаю.
- На домашний телефон не звони. У меня определитель. Если в квартире кто-то есть, они сразу поймут, где вас искать. А вы, ребята, все время держитесь вместе. И помните - дядюшка Мори вас любит.
- Мы тоже тебя любим. - Джо вылез из машины и помог выйти Мег. - А ты куда направляешься? спросил он дядю.
- Домой.
- Кстати, Мори, - вспомнила Мег. - Мы покормили Ларри, Моэ и Керли, как ты и просил.
- Хорошая девочка, Мегги. - С этими словами Мори постучал по спинке водительского сиденья. - Ты что, заснул? Не слышишь, как нам сигналят? Вперед!
Такси молниеносно сорвалось с места.
- Кажется, дядя Мори вернулся к своим чудачествам, Мег, - покачал головой Джо.
- Ты все еще так считаешь?
Джо вел себя так, словно он знает, о чем говорит.
- Видишь, ты ему поверила. В этом и состоит его метод - настаивать на своем и приводить логические доказательства. Тут он мастер. Поверить не могу, что он уехал. Надо было вытащить его из такси.
- Он бы тебе не позволил, Джо. Кроме того, он же сказал, что направляется домой.
- Боже мой, что я скажу родителям? Не объяснять же им, что дядя совсем рехнулся. Мама очень хочет, чтобы он переехал в Денвер. Она беспокоится, что Мори слишком стар и не может сам о себе заботиться.
Мег улыбнулась:
- Как мило с ее стороны. Но Денвер? Ведь он без ума от Флориды - Знаю, - согласился Джо. - И начинаю понимать, почему.
Мег смутилась и потупила взгляд. Решив, что дальше рассматривать накрашенные ноготки на ногах просто неприлично, она подняла глаза и обнаружила, что Джо неотрывно смотрит на нее.
- Мег…
- Что?
Джо накрыл ее ладонь своей.
- Я только сейчас понял, что дядя Мори забыл отдать наши вещи.
Джо расслабился, только когда они добрались до нового отеля на краю Айбор-Сити. Мег показывала дорогу. Они зарегистрировались, прошли в аккуратно прибранный номер и позвонили Мори, который, как оказалось, уже успел успокоиться. В отличие от Мег. Ее определенно не радовала перспектива делить номер с Джо.
Она стояла перед массивной двуспальной кроватью, скрестив руки на груди. Выражение ее лица не обещало ничего хорошего.
- Я не буду спать с тобой на одной кровати, Джо Росси, забудь.
- Что забыть? Я и не надеялся на это. - Джо растянулся на кровати, оценив мягкость подушек. Сунув руки под голову и скрестив лодыжки, он продолжил:
- Это ты сказала, что нам нужно поехать в отель. А я предложил зарегистрироваться вместе, но под чужими фамилиями.
- Мистер и миссис Смит? Без багажа и обручальных колец? В час ночи? Ты хоть представляешь, как это выглядит со стороны?
- Конечно. Ведь это я регистрировал нас. К тому же не поздновато ли, Мег? Я предупредил тебя, что у них остался только один номер. С двуспальной кроватью.
Мег смутилась: Джо был прав.
- Знаю, - пробормотала девушка. - Только тогда я не соображала, на что иду.
Джо прекрасно ее понял. Еще бы: они одни в номере отеля, жаркой, наполненной ароматами ночью, и пальмовые деревья шелестят за окнами.
- Было бы лучше, если бы дядюшка отдал нам сумки.
- Да, - согласилась Мег. - Интересно, как он попал в мою квартиру?
Джо пожал плечами:
- Понятия не имею. Я не в ответе за его поступки. Дядюшке Мори было уже шестьдесят, когда я только появился на свет.
Мег повернулась и взялась за покрывало.
- Кстати, что мы делаем в отеле, если ты уверен, что это просто игра?
- Ну, во-первых, ты просила меня не расстраивать дядюшку и соглашаться на все. Во-вторых, уже поздно и мы оба совсем без сил. Нечего ломать голову, пытаясь понять чудачества Мори в столь поздний час. Утро вечера мудренее. И в-третьих, если дядя прав и за нами гонится мафия, лучше всего послушаться его и спрятаться в отеле. Мы могли бы поехать к тебе, но ты…
- Я знаю. Я не…
- Не приглашаешь мужчин к себе домой после первого свидания. Кроме того, может появиться Карл и устроить сцену. Нам она сейчас совершенно ни к чему. Я все аргументы изложил?
Мег вздернула подбородок.
- Нет. Но ты мог завезти меня домой - Мори бы не узнал, - а сам отправиться в отель.
- Мог бы. Я все еще могу сделать это, если хочешь, - предложил Джо, обводя ее взглядом.
Мег покачала головой.
- Нет, слишком поздно. Мы уже здесь.
Уголки губ Джо приподнялись в улыбке.
- Да, мы здесь. И я не отрицаю полностью возможности того, что дядя говорит правду. А если это так, не могу оставить тебя одну, пока все не выяснится.
Глаза Мег распахнулись от удивления.
- Ой, я об этом не подумала. Как самоотверженно с твоей стороны! Спасибо.
- Не за что. Но позволь сказать еще кое-что, пока мы не заснули от усталости. Даже если мы будем спать на одной кровати, обещаю, что не наброшусь на тебя. Я не такой человек. Со мной ты и твоя репутация в безопасности, Мег.
Она изумленно изогнула брови:
- Не сомневаюсь, потому что вы будете спать в кресле, мистер У-Меня-Есть-Линда.
- Нет, не буду, поскольку ты называешь креслом обыкновенный стул. И не надо напоминать мне про Линду. - И тут его осенило:
- Ты не мне не доверяешь, ведь так? Ты не доверяешь себе самой, боишься, что не удержишься. Признайся.
Мег, пунцовая от смущения, отпрянула от кровати.
- Ты ошибаешься. Я вовсе…
- Нет, я прав, черт возьми! - воскликнул Джо, садясь и безудержно хохоча. Забавно было дразнить ее.
Чувство вины из-за того, что он забыл о Линде, как рукой сняло.
Мег сжала губы.
- Ты слишком хорошо о себе думаешь, Джо Росси, - объявила она, оглядывая себя. - Я вовсе не переживаю из-за перспективы разделить с тобой постель. Просто не знаю, в чем мне спать.
- В одежде.
- А завтра она вся будет мятая? - ужаснулась Мег. Кроме того, это моя любимая майка, я не хочу ее испортить. Снимай рубашку! - велела она.
Джо понял, что эта бравада показная. Не каждый день Мег приказывает мужчинам раздеваться. Не в силах устоять перед искушением, он улыбнулся:
- Ты на что-то намекаешь?
- Только в твоих низменных фантазиях, - ответила Мег, закатив глаза. - Я буду в ней спать, ты, извращенец.
- Тогда бери, конечно.
Внезапно он представил Мег в его рубашке, надетой на голое тело. Ох, эта ночь в отеле будет самой трудной в его жизни.
- К тому же ты уже видела меня голым по пояс.
- Я запретила тебе вспоминать об этом. И ты согласился, помнишь? - Она старательно изображала крутую девчонку. - А теперь снимай рубашку.
- Слушаюсь и повинуюсь.
Мег нахмурилась, но ничего не сказала.
Джо приподнялся, чтобы расстегнуть ремень и верхнюю пуговицу на брюках. Не отрывая от нее взгляда, он взялся за рубашку и стянул ее через голову.
- Держи.
- Спасибо, - ответила Мег, лаская его обнаженную грудь взглядом. Усилием воли она заставила себя отвернуться и пойти в ванную.
Джо снова прилег на кровать и смотрел ей вслед.
Блестящие локоны и аккуратный маленький задик одно удовольствие. Когда Мег была уже у самой двери, он окликнул ее:
- Эй, Мег!
- Что?
- У нас тут еще одна небольшая проблема. Я не ношу нижнего белья.
Девушка в шоке уставилась на него.
- Ну, мое я тебе не дам, не надейся, - отрезала она и захлопнула дверь в ванную.
Мег провела в крошечной ванной целую вечность. Ей было необходимо обдумать все события дня, начиная со звонка подлеца Карла, который изменил ей, а потом решил вернуться. Измена - это подло. А если они с Джо займутся любовью - это тоже будет измена, потому что у него есть Линда. Но Джо никогда не говорил, что действительно любит ее. И каковы их отношения сейчас? Свободные? Или они помолвлены? Или это серьезно только для Линды? Бедная Линда, у нее, наверно, уши горят - так много Мег о ней думает.
Хватит, девочка, веди себя прилично.
Но разве можно вести себя прилично в данной ситуации - отель, двое взрослых людей, испытывающих влечение друг к другу. Секс в таком случае - нечто само собой разумеющееся.
Она уже разделась, аккуратно сложила одежду, приняла душ, натянула рубашку Джо, стараясь не вдыхать его неповторимый мужской запах, кое-как пригладила волосы, тоскуя по расческе, и прополоскала рот зубным эликсиром, который входил в набор туалетных принадлежностей, предоставляемый отелем. Полная решимости, Мег направилась к двери, но тут же остановилась у порога ванной комнаты.
Черт побери ее фантазии о Джо! Да, там, в примерочной, она флиртовала с ним. Но откуда же ей было знать, что они еще раз встретятся? Или что будут спать в одной постели? От такого кто угодно с ума сойдет. Все ее существо требовало заняться с ним любовью. Да и обстановка располагала.
Но это физическое влечение, а не романтическое чувство. Она всегда придерживалась правила: никакого секса на первом свидании. А часто ни на втором, ни на третьем, ни на четвертом и даже ни на пятом. Мег была не такой, как все. Она легко отдавала чувствам сердце, но не тело. И тут в ее жизни, как на грех, появляется Джо Росси, который заставляет все ее существо вопить: "Забудь правила! Я хочу этого мужчину!"
Но это ее проблемы.
Джо четко сказал, что не собирается набрасываться на нее и что ее репутация в безопасности.
Чертовски благородно! Почему бы ему не сделать первый шаг, как это полагается парням, и не принять решение самому?
Джо воплощал в себе все, что ей нравилось в мужчинах, и это терзало ее. Мег не могла даже решиться выйти из ванной и посмотреть, что он там делает. Может, переночевать прямо здесь, на коврике? Спать будет чертовски неудобно.
Взяв аккуратно сложенную одежду, Мег решительно подошла к двери и открыла ее.
Первое, что она увидела, заставило ее замереть.
Перед ней был шкаф с открытой дверцей. И на вешалке висели брюки Джо.
Его туфли с вложенными в них носками стояли внизу. Ну, по крайней мере неряхой его не назовешь.
Но вся эта аккуратно убранная одежда говорила об одном: Джо совершенно голый.
Господи! Мег зажмурилась и приказала себе успокоиться. Когда она наконец открыла глаза, оказалось, что в комнате царит полумрак. И это он называет: "Ты со мной в безопасности"? Джо ждет ее.
Наверняка сидит в постели, опершись на подушки, с простыней, небрежно прикрывающей…
Черт побери, она его безумно хочет!
И если Джо чувствует то же самое, он не может не порвать с Линдой. Хотя Карл мог изменять ей. Но Джо не Карл. Хотя…
Боже мой!
Она совсем забыла о Карле.
Он же просил выйти за него замуж. Она обещала подумать и поговорить с ним завтра. Что, должно быть, Джо думает о ней! Наверно, считает, что ее отношения с Карлом куда серьезней его романа с Линдой.
Как это все усложняет! И, как ни крути, сексом им заниматься не следует. Может, оно и к лучшему.
В конце концов, они знакомы всего несколько часов.
Она скажет Джо, что только после того, как они разберутся в своих отношениях с Карлом и Линдой, можно будет думать о сексе.
Но, учитывая тот факт, что великолепный мужчина ждет ее в постели, не следует ли быстренько позвонить Карлу и отказать ему? А потом заставить Джо позвонить Линде. Потому что в противном случае она просто не выдержит.
- Что делать? - прошептала Мег.
Щеки ее пылали, сердце бешено колотилось. На подгибающихся ногах трусиха обогнула угол и оказалась в спальне. Она чувствовала себя голой.
Что, впрочем, было недалеко от правды. Как в тумане она добрела до тумбочки, положила на нее одежду и сунула сандалии под стул.
Теперь можно было ложиться. Ложиться в постель к Джо Росси. Мег расправила плечи. Она это сделает. Плевать на последствия! Она хотела его с того самого момента, как увидела в примерочной.
Когда он был рядом, все ее существо буквально пело от радости. Никогда Мег не испытывала ничего подобного по отношению к мужчине.
Она заслужила немного веселья. Только вот секс с Джо - это не прогулка на практичном седане, а гонки на мотоцикле с головокружительной скоростью по горной дороге с риском в любой момент сорваться в пропасть.
О, Мег, куда тебя занесло?!
Она повернулась к кровати, чтобы…
Что за?.. Джо спал. Прикрытый до талии простыней, он лежал на спине, раскинув руки, и мирно похрапывал. Более того, он занял практически всю постель.
Клокочущая ярость подступила к горлу. Какая же она идиотка! Она-то думала, что Джо ждет ее, а тот просто-напросто заснул! Запретив себе впадать в истерику, Мег легла спиной к Джо. По крайней мере ей не придется отступать от своих правил.
Мег намеренно оставила включенным один светильник, но долго не решалась воспользоваться его слабым светом, чтобы… Она ерзала в постели, пока наконец не решила, что имеет право знать. Очень медленно повернулась, осторожно приподняла простыню… Ее глаза полезли на лоб. Чертов Джо Росси солгал ей! Он был в нижнем белье - в синих трусах, если быть точной.
Чувствуя себя преданной, обманутой, отвергнутой и глубоко несчастной, Мег уронила простыню и отвернулась от Джо. Выключив свет и взбив подушку, она сердито улеглась на бок. И услышала едва слышный смешок с другой стороны постели.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Проснувшись, Мег резко села в постели и открыла глаза. Кто-то колотил в дверь. Моргнув, она снова зажмурилась, чтобы дать глазам освоиться в полумраке, в который погружали комнату плотно задернутые шторы. Когда это она успела обзавестись такими шторами?
Девушка растерянно обвела комнату взглядом.
Это не ее квартира. И в постели она не одна. Мег осторожно повернула голову и увидела красавца мужчину, сидевшего на кровати со столь же растерянным видом.
Слава богу, Джо…
На Мег нахлынули воспоминания о прошлой ночи. И о том, в какой позе она проснулась. Она не просто прижалась к Джо во сне, она закинула на него ногу! И не только из-за желания согреться. О господи, остается надеяться, что он крепко спал.
- В чем дело? - пробормотал Джо, не глядя на нее.
Его хрипловатый со сна голос показался Мег чертовски сексуальным. У нее даже мурашки побежали по коже от удовольствия. Джо почесал голову и зевнул.
Мег схватила его за руку. Джо подпрыгнул.
- Джо, это я, Мег… Там кто-то за дверью, - прошептала она.
Джо уставился на нее. Сон его как рукой сняло.
- Мег, - растерянно пробормотал он. - Что ты здесь… Мы что… - он перевел взгляд на ее рубашку.
Глаза потемнели при виде предательски затвердевших сосков.
Мег свирепо скрестила руки на груди:
- Нет, мы этого не делали. Сосредоточься, Джо.
Кто-то стоит за дверью!
- Кто?
- Откуда мне знать? - Мег снова крепко вцепилась в его руку, вздрагивая от стука в дверь. - Джо, это гангстеры!
Джо перехватил ее пальцы и вздохнул:
- Оставайся здесь, я посмотрю.
- Нет, я пойду с тобой!
Джо уставился на нее как на безумную. Не дав им начать спор, грубый мужской голос крикнул из-за двери:
- Гостиничное обслуживание!
Джо улыбнулся:
- Видишь, это всего-навсего обслуга. Что ты заказала? Я умираю с голоду. - Он встал было с постели.
Мег потянула его обратно.
- Я ничего не заказывала.
- Тогда чего он хочет? - недоуменно спросил Джо.
- Не знаю. Кроме того, здесь не предусмотрено обслуживание номеров. В стоимость входит только континентальный завтрак, который подают внизу.
- Спасибо за информацию. - Джо почесал подбородок, покрытый весьма сексуальной однодневной щетиной, и крикнул:
- Эй, там, мы ничего не заказывали! Вы ошиблись дверью!
- Нет, не ошибся. У меня здесь кое-что, подписанное вашим именем.
- Да? И как же меня зовут?
За дверью замолчали.
Очень тихо Мег произнесла:
- Это они. Нас убьют.
Брови Джо взлетели вверх.
- Ты всегда так пессимистична по утрам?
- Только когда мафия ломится в мою дверь, а я еще не пила кофе. Что будем делать?
- Не знаю, как ты, но я собираюсь надеть брюки и поговорить с этим надоедой.
Мег уставилась на дверь, словно пытаясь сквозь нее увидеть незваного гостя.
- Он затих. Как ты думаешь, что он делает?
- Заряжает пистолет.
- Ты серьезно?
- Конечно, нет! Шучу. Наверняка парень понял, что ошибся дверью, и ушел. Уверен, все очень просто объясняется.
Мег это не убедило.
- А вдруг он хочет, чтобы мы поверили, что он ушел, тогда как на самом деле ждет нас за дверью?
Джо пожал плечами:
- Может быть. Почему бы тебе не одеться и не пойти посмотреть?
Мег шлепнула его по руке.
- Потому что мужчина здесь ты!
В дверь снова постучали. На этот раз тише.
- Хорошо. Я тоже не пил кофе. Жди здесь, Мег, и не спорь со мной.
Спрыгнув с кровати в одних трусах, Джо подошел к двери и выкрикнул:
- Кто ты, черт побери, и чего тебе надо? Если мне не понравится ответ, я вызову полицию, понял?
Мег тоже спрыгнула с постели и достала из сумочки баллончик с газом. Через секунду она уже стояла рядом с Джо в полной боевой готовности.
Вздохнув, Джо положил руку ей на плечи.
С другой стороны двери заявили:
- Нет нужды звать полицию. Я уже здесь. Открывайте. Это насчет Мори Сигера.
- Боже мой! - выдохнула Мег. - Что-то случилось с Мори.
- Ни черта подобного, - отрезал Джо. - Секунду назад этот парень, или его сообщник, говорил совсем другое. - Он посмотрел в глазок. - Никого не вижу. Либо они коротышки, либо отошли в сторону.
Мег никогда не было так страшно.
- У нас неприятности?
- Похоже на то. Боюсь, дядя Мори не врал.
- Господи, просто узнай, что им нужно, Джо, и отдай это.
- И что тогда? Думаешь, они скажут "спасибо" и уйдут? Сомневаюсь. Нет, лучше ничего им не давать.
- Откуда ты знаешь, что им нужно?
- Я не знаю. Может, машина? Сначала необходимо отпугнуть их, чтобы выбраться отсюда.
В дверь снова заколотили:
- Открывайте. Говорю же вам, я федеральный агент. Хотите увидеть удостоверение?
Джо прошептал:
- Как будто его нельзя подделать. Слушай, приятель, ты не федеральный агент. Минуту назад ты утверждал, что обслуживаешь номера.
- Это был не я. И здесь, кроме меня, никого больше нет.
- У меня есть газовый баллончик! - громко объявила Мег.