- Да! - Несмотря на свою усталость, я улыбнулась.- Да, это действительно я! Как поживаешь, Уоррен? Я знаю от Джины, что ты теперь в Париже.
- Она говорила обо мне?- обрадовался он.- Да, я работаю в здешнем филиале одной американской фирмы. Это...
- Уоррен, извини меня, но я сама ничего не понимаю. Я только что прилетела в Париж и понятия не имею о том, что с Джиной. Мы могли бы встретиться завтра и поговорить? Я в недоумении.
- А мне все ясно.
Он явно был вне себя от ярости.
- Все ясно, как божий день. Этот чертов англичанин посорил перед ней деньгами и пригласил ее слетать с ним в Лондон! Господи, если он еще когда-нибудь попадется мне на глаза...
- Возможно, если мы побеседуем об этом завтра, Уоррен, я...
- Позавтракаем? Встретимся за ленчем?- торопливо спросил он.
- Как насчет ленча? - предложила я, надеясь до этого получить вести от Джины.
- Отлично. Зайду за тобой в полдень,- выпалил он и бросил трубку.
- О Господи,- беспомощно промолвила я.- Почему я такая дура? Теперь я еще больше осложнила ситуацию для Джины.
- Джине нет дела до Уоррена,- успокаивающе произнесла Кэнди-Анна.- Она только обрадуется предлогу избавиться от него навсегда.
Ее глаза стали задумчивыми. Я догадалась, что Кэнди-Анна тоже обрадовалась бы этому, хотя и по другой причине.
- Я должна лечь в постель,- устало сказала я.- Еле держусь на ногах. Извини, что я свалилась тебе на голову и причиняю неудобства...
Меня заверили в том, что мне очень рады и что я не должна извиняться. В конце концов я заснула на кровати Джины, в окружении знакомых мне вещей. Из другого угла комнаты доносилось тихое дыхание Кэнди-Анны; мой сон не был глубоким, в любой момент телефон мог принести хорошие или плохие вести из Лондона. Но звонок так и не разбудил меня; когда я наконец открыла глаза, было уже восемь часов утра и в комнату сквозь жалюзи проникали солнечные лучи. Уоррен прибыл точно в полдень. Кэнди-Анна покинула квартиру ранее, ее ждала работа. ("Представляешь, я буду сниматься на фоне огромного мотора. Позировать перед грузовиком вместе со слоненком"). Когда раздался звонок, я была одна. Я подошла к двери и открыла ее.
Уоррен совсем не изменился со дня нашей последней встречи. По возрасту он был ближе ко мне, чем к Джине, но я всегда относилась к нему так, словно он был минимум лет на пять младше меня. После смерти родителей Джина приехала в Нью-Йорк изучать искусство; когда она познакомилась с Уорреном, они оба находились на стадии увлечения молодежной поп-культурой и ее атрибутами... К несчастью для Уоррена, Джина переросла эту фазу раньше его; став преуспевающей фото моделью в Нью-Йорке, она отправилась в Голливуд, а затем в Париж; она пережила ряд бурных сцен, в ходе которых обручальное кольцо с бриллиантом несколько раз возвращалось к Уоррену и наконец было отвергнуто бесповоротно. Я чувствовала, что Уоррену не повезло, поскольку он был в определенном смысле завидным женихом, и многие девушки хотели бы заполучить его. Он вырос в хорошей семье; отец Уоррена состоял на дипломатической службе и работал в Вашингтоне. Уоррен не блистал образованием и не был интеллектуалом, но и Джина не обладала этими достоинствами; я считала, что они подходят друг другу, но Джина, придерживавшаяся другого мнения, отправилась на поиски того, что казалось ей более блестящей перспективой.
- Рад снова тебя видеть.- С простодушной, мальчишеской улыбкой на лице он протянул мне руку.- Извини, я был вчера резок, когда разговаривал с тобой по телефону, но это из-за волнения.
- Хорошо, что ты появился,- вежливо сказала я.- Надеюсь, ты сможешь объяснить мне, что тут происходит.
- А я рассчитывал, что ты объяснишь мне это.- Уоррен посмотрел на часы.- Слушай, на этой улице есть маленький ресторан - почему бы нам не перекусить там? Ручаюсь, в холодильнике нет ничего, кроме йогурта. Фотомодели практически не едят.
Я, естественно, полагала, что мы отправимся куда-нибудь на ленч, и слегка оторопела: он, видно, думал, что я займусь приготовлением пищи дома. Я поспешила заявить, что хочу попробовать французскую кухню; мы вышли из квартиры и окунулись в свежий, прохладный парижский воздух. У меня перехватило дыхание. В конце улицы я увидела Сену, за рекой высилась Эйфелева башня. Небо было голубым; солнце - теплым, воздух - сухим; Нью-Йорк, казалось, находился на расстоянии миллионов световых лет от меня.
- Как замечательно оказаться в Париже! - невольно воскликнула я.- И почему только я не пыталась прилететь сюда раньше!
Уоррен снисходительно улыбнулся.
- В первый момент этот город пьянит человека,- сказал он тоном взрослого, обращающегося к ребенку.- Я тоже это испытал, когда приехал сюда.
Я была готова убить его. Однако мое раздражение угасло, когда мы добрались до маленького ресторана и уселись на тротуаре под полосатым зонтиком. Заказав бифштексы и вино, мы расслабились в креслах, стали ждать.
- Это займет часы,- сказал Уоррен.- Французский сервис - самый медленный в мире.
- Это не имеет значения,- твердо сказала я, ставя его на место; чтобы сменить тему, я произнесла:
- Теперь насчет Джины...
- Вот именно,- с готовностью подхватил Уоррен.- Послушай, что происходит? Как ты узнала, что она в Лондоне с Купером? Что она тебе сказала? Она обещала встретить тебя в Париже? Почему ее нет здесь? Где она?
Я приступила к нудным объяснениям. Рассказала ему все - отчасти потому, что хорошо его знала, отчасти потому, что видела, что Уоррен волнуется за Джину не меньше моего. К тому же я испытывала потребность обсудить с кем-то ситуацию. Сначала он слушал меня достаточно спокойно и внимательно, но вскоре я почувствовала, что ревность мешает ему сосредоточиться.
- Такая вот ситуация,- закончила я, не обращая внимания на его обращенный внутрь себя взгляд и подавленно обмякший рот.- Я не знаю, где она и что с ней случилось; я беспокоюсь за Джину - возможно, зря.
Поколебавшись, я задала ему вопрос, с которым я уже обращалась к Кэнди-Анне:
- Что за человек этот Гарт Купер?
Официант принес заказ; он прервал нашу беседу, но мне не хотелось повторять мой вопрос. Когда официант оставил нас вдвоем, Уоррен сердито произнес:
- Ну, прежде всего, он - англичанин. Я не доверяю им. Считать, что они такие же, как мы,- большое заблуждение. Общий язык еще ничего не значит. Они совсем не похожи на нас.
Я попыталась избежать спора о расовых предрассудках.
- Купер не внушает тебе доверия?
- Я вообще не доверяю англичанам,- упрямо заявил Уоррен.- Никогда не угадаешь, что у них на уме. Они всегда такие вежливые, сдержанные, обходительные, и вдруг ты обнаруживаешь, что они готовы воткнуть тебе нож в спину. Купер пытался ввести меня в заблуждение, делая вид, будто на самом деле не интересуется Джиной и желает мне добра - и чем это закончилось? Я узнаю, что он забрал ее на уикэнд в Лондон! Если это не чистой воды подлость, то я не знаю что...
- Но насколько мне известно, они лишь полетели в одном самолете...
- Послушай,- сказал Уоррен.- Неужели ты всерьез полагаешь, что в лондонском аэропорту они пожмут друг другу руки и разойдутся в разные стороны? Зачем, по-твоему, она отправилась в Лондон?
- Это интересный город.- Меня выводила из себя его склонность видеть в невинной ситуации нечто предосудительное.- Почему у нее не могло возникнуть желания посмотреть Лондон - с Гартом Купером или без него?
- Джина сильно увлеклась этим чертовым Купером. Он - богатый, преуспевающий бизнесмен лет тридцати пяти. Знает Париж, как свои пять пальцев. Думаю, и Лондон тоже. Он из тех мужчин, при появлении которых в комнате женщины начинают пускать слюни, а их спутники - спрашивать себя, что в нем есть такого, чего нет у них. Джина, как всегда, бросилась в этот роман с завязанными глазами. Она не остановилась даже на мгновение, чтобы поинтересоваться, не женат ли он, среди каких людей вращается...
- Ты хочешь сказать, он - нечто вроде плейбоя?
- Он - бабник. Он знал, что я приехал в Париж, чтобы быть рядом с Джиной, но это не остановило его; он водил ее в рестораны, сорил деньгами...
Я немного устала от разговоров о деньгах мистера Купера.
- Но, Уоррен,- рассудительно заметила я,- Джина встречалась с ним по доброй воле, верно? И ты больше ей не жених - извини за это напоминание. Если она выбрала его, значит, тебе не повезло; с позиции Купера, у тебя на нее не больше прав, чем у него.
- Она лишь увлечена им,- упрямо заявил Уоррен.- А любит меня.
Я помолчала. Я не могла сказать, что это весьма маловероятно.
- Если бы мне удалось отвлечь ее внимание от Купера... заставить снова посмотреть в мою сторону...- Он долил вина в свой бокал; Уоррен пил слишком быстро.-...Она бы вернулась ко мне. Я это знаю. Поэтому я здесь. Я попросил отца воспользоваться своими связями и устроить меня на год в эту компанию. Я получаю не слишком много, зато нахожусь в Париже рядом с Джиной. Если бы Купер остался в Англии, у нас бы все наладилось, я это знаю Я едва не произнесла: "Если бы Купер исчез, появился бы другой мужчина", но вовремя сдержалась. Я давно поняла, что спорить с влюбленным человеком бессмысленно.
- Что за бизнес у Гарта Купера?- спросила я.- Тебе известно, чем он занимается?
- Конечно. Он продает фарфор и стекло. Частично антиквариат, частично современные изделия. Весьма дорогие вещи. Занимается импортно-экспортными поставками из Англии во Францию и обратно.
- Его главный офис находится, наверно, в Лондоне?
- Да, но у него есть небольшая база в Париже. Он сказал мне, что это офис и квартира одновременно. Находясь здесь, он там живет и работает. Его фирма невелика - он сам себе хозяин.
- У него есть компаньоны?
Он удивленно посмотрел на меня.
- Я думал, ты это знаешь. Ты назвала фамилию человека, из квартиры которого звонила Джина. Тебе не известно, кто партнер Купера?
- Неужели Эрик Янсен?
- Нет,- сказал Уоррен.- Его жена. Компаньон Купера - Лилиан, жена Эрика Янсена.
Выяснилось, что Уоррен никогда не видел Янсенов и знал об их существовании только из беседы, состоявшейся на прошлой неделе во время его встречи с Купером и Джиной.
- Я прибыл в Париж месяц тому назад,- сказал он.- Я не сразу разыскал Джину. Когда мне уже удалось установить ее адрес, я случайно встретил Джину в одном ресторане на Елисейских Полях. Это произошло в прошлый вторник. Она была с Купером, но я все же подошел к ней - Купер был очень приветлив, во всяком случае, казался таким, он предложил мне выпить, я согласился и проговорил с ними обоими минут двадцать. Джина больше помалкивала, беседу в основном поддерживал Купер; он всячески давал мне понять, что его связывают с Джиной весьма поверхностные отношения, но я не позволил ему обмануть меня. Позже я звонил Джине...- Он поморщился.- Мы несколько раз ссорились по телефону. Я быстро сообразил, что Купер ввел меня в заблуждение, что на самом деле Джина сильно увлечена им. В четверг я спросил Джину, смогу ли я увидеть ее во время уикэнда; она сообщила мне, что едет на экскурсию в Бретань с Кэнди-Анной. Вечером в понедельник я позвонил ей, чтобы узнать, как прошла поездка, и тут ты сообщаешь мне о том, что она отправилась в Лондон с Купером.
Я замолчала и подумала о Джине. Что мне следует предпринять? Мы расправились с едой и допивали остатки вина.
- Может быть, мне стоит поехать в Лондон,- неуверенно произнесла я.- У меня кошки скребут на душе.
- Из-за телефонного звонка?
- Да-да, это - главная причина. Если бы я думала, что она просто загуляла с Купером, то не решилась бы вмешиваться, но я не верю, что этот звонок имеет вполне невинное объяснение. Я постоянно размышляю о нем.
- Если ты отправишься в Лондон,- сказал Уоррен,- я поеду с тобой. Если Джина попала в беду, я хочу иметь возможность помочь ей.
- Хм...
Я заколебалась, испугавшись, что он может стать для меня обузой, однако я призналась себе в том, что не хочу оказаться одна в незнакомой стране.
- Дай мне это обдумать. Я могу позвонить тебе сегодня позже?
- Конечно.
Он достал ручку и листок бумаги, записал на нем домашний и служебный телефоны.
- Я возвращаюсь с работы к шести,- добавил Уоррен и взглянул на часы.- Кстати, о работе. Пожалуй, мне пора возвращаться в офис. Мой перерыв на ленч затянулся.
Поскольку он не предложил мне заплатить за меня, мы разделили счет пополам и разошлись после взаимных заверений в дружеских чувствах.
- Позвони мне, как только примешь решение насчет Лондона! - крикнул он мне вдогонку.- На всякий случай я подготовлюсь к поездке.
К этому моменту я утратила способность принимать какие бы то ни было решения. Я не знала, следует мне ехать в Лондон или нет и брать ли туда Уоррена. Я боялась, что через несколько часов общения он смертельно наскучит мне, но бывают случаи, когда любой спутник лучше одиночества. Похоже, сейчас дела обстояли именно так. Вернувшись в квартиру, я рассеянно приготовила себе кофе, села на диван у окна и принялась рассматривать городской пейзаж.
Сосредоточившись, я пришла к выводу, что ситуация на самом деле менее сложная, чем могло показаться столь взволнованному человеку, как я. Я отправлюсь в Лондон. Если я найду Купера, я буду выглядеть, как дура, но это - худшее, что может случиться. Я окажусь возле Джины и при необходимости помогу ей. Но если я останусь в Париже... Я пожала плечами. Тогда зачем я вообще покинула Нью-Йорк? Разумнее всего будет полететь в Лондон, и если Уоррен хочет помочь, не стоит отталкивать его. Любая помощь может оказаться не лишней. Если он будет чрезмерно раздражать меня, я всегда смогу избавиться от него.
Я лукаво улыбнулась. Бедный Уоррен! Он мне даже нравился. Допив кофе, я нашла в сумочке листок с номером его телефона. Когда я поглядела на него, меня вдруг осенила идея. Затратив две минуты на поиски телефонного справочника, я села на пол и раскрыла книгу на букву "К". Принялась листать страницы, желая найти фамилию "Купер". Если у него есть офис в Париже, используемый также в качестве жилья, вполне возможно, что это помещение значится в справочнике как адрес фирмы. Так и оказалось. Против слов "КУПЕР, ГАРТ" я увидела адрес на Рю Пьемонт; поддавшись внезапному порыву, я бросилась к телефону и набрала номер. Логично было предположить, что мне ответит секретарь, у которого я смогу узнать предполагаемую дату возвращения Купера в Париж и адрес его лондонского офиса. Я услышала гудок. "Ответят ли мне на английском?" - испуганно подумала я. Кто-то снял трубку.
- Alio?- небрежно произнес мужчина.
Я покопалась в остатках моего школьного французского, и, как это часто бывает в подобных случаях, ничего не вспомнила.
- Monsier Cooper, s'il vous plait,- запинаясь, выдавила из себя я и добавила с заметным даже мне американским акцентом: - Est il la?
После недолгой паузы я услышала:
- Да, он здесь.
Незнакомец говорил на безукоризненном английском, выдававшем в нем коренного британца.
- Вы говорите с ним. Извините, с кем имею честь?
Глава 4
От изумления и растерянности я потеряла дар речи. Мои пальцы сильно, до боли, сжали трубку. Язык точно прилип к небу, сознание оказалось парализованным.
- Алло?- резко произнес Гарт Купер.- Алло? Вы слушаете?
- Да, извините. Я не знала, что вы в Париже, мистер Купер,- медленно сказала я.- Пожалуйста, извините, я немного растерялась.
Вспомнив, что он не знает меня, я добавила:
- Это сестра Джины, Клэр Салливан.
Теперь настала его очередь замолчать от удивления. Я пыталась представить, как он выглядит, какое у него выражение лица, но мне не удалось это сделать.
- Я только что прилетела из Нью-Йорка, у меня отпуск,- сказала я,- но Джины, похоже, здесь нет. Вы случайно не знаете, где она?
После недолгой паузы Купер сказал:
- Она вас не ждала? Джина ничего не говорила о вашем скором прибытии.
- Нет, это было внезапное решение.
Я вдруг ощутила слабость, едва не расплакалась. Я успокаивала себя мыслями о том, что Джина находится где-то с Гартом Купером. Узнав, что он в Париже, а она, очевидно, осталась в Лондоне, я не на шутку испугалась.
- Мистер Купер, если вам известно, где она... Я с трудом подбирала слова.
- Последний раз я видел ее в Лондоне,- сказал он.- В пятницу вечером мы вместе полетели туда; в субботу я познакомил Джину с нужным ей человеком, связанным с шоу-бизнесом. Вы, конечно, знаете, что Джина хочет стать киноактрисой.
- Значит, в последний раз вы видели ее...
- В субботу, во время ленча. Я нахожусь в Париже с вечера воскресенья и завтра утром возвращаюсь в Лондон. Я мог бы навести для вас справки о Джине.
Я не знала, что сказать. Мои худшие опасения подтвердились.
- Возможно, нам следует обсудить это в деталях,- спустя мгновение сказал Гарт Купер.- Вы свободны сегодня вечером?
- Да,- подавленно ответила я.
- Пообедаете со мной?
- Ну... если вы не слишком заняты...
- Вовсе нет,- быстро сказал он.- Вы остановились в квартире Джины?
- Да.
- Вас устроит, если я заеду за вами в восемь тридцать?
- Да... да. Спасибо, мистер Купер.
- Не за что, мисс Салливан,- произнес он учтивым, приветливым тоном.- С нетерпением жду нашей встречи.
Я услышала щелчок - он положил трубку. У меня было много времени, но я не знала, как его потратить. Мне следовало осмотреть достопримечательности - Лувр, Нотр-Дам, нависшую над Монмартром церковь Сакре-Кор, но роль туриста меня не вдохновляла. Я слишком беспокоилась. Я задумалась. Не отменить ли мне свидание с Гартом Купером и не отправиться ли немедленно в Лондон? Позвонив в авиакомпанию, я узнала, что билетов на вечерний рейс нет. Внезапный порыв заставил меня заказать билет на утренний самолет "Эйр Франс". Некоторое время я размышляла о том, не связаться ли мне с моим знакомым из Скотланд-Ярда. В конце концов я позвонила инспектору Фаулзу - скорее для очистки совести, нежели в надежде услышать нечто существенное. Мне не повезло, я не застала его в офисе. Я оставила свой телефон и фамилию, подумала, не поговорить ли мне с каким-нибудь другим сотрудником, затем решила избавить себя от долгих объяснений - все равно завтра я буду в Лондоне. Покончив с этим, я спросила себя, не слишком ли легко я поверила Гарту Куперу. Возможно, он солгал мне, все же имея отношение к исчезновению Джины. Я предостерегла себя от излишней доверчивости во время нашей вечерней встречи.
Наконец, не в силах больше находиться в стенах квартиры, я вышла из дома и направилась к реке; вскоре начался дождь, и мне пришлось вернуться на Рю Сент-Томазин. Время шло; Кэнди-Анна возвратилась со съемок и убежала на свидание, назначенное на половину седьмого. Снова оставшись одна, я приняла ванну, не спеша оделась; к четверти девятого я уже сидела на диване у окна, нервно поглядывая вниз.