Глава 5
М-м-м-м-м…. Голова раскалывается. Поморщившись, попытался повернуться на бок и подтянуть ноги к груди. Получилось, но с трудом. Левая рука почему-то не шевелилась, я ее практически не чувствовал… Что за фигня? Мысли в голове не шли, а ме-е-е-едленно тащились. Постепенно меня осенило, что я вчера чуть не помер. Меня нагло хотели сожрать! Вот я тормоз… Хотя. Куда теперь-то спешить? Повздыхав, попытался для себя решить, открывать глаза или нет. Может, еще поспать? Нет. Надо хоть оценить нанесенный мне ущерб.
Сказано - сделано. Стянув с головы одеяло - оказывается, я завернулся в него целиком - только нос торчал, - осмотрелся. Так. Я не у себя. А где?
Лежал я на широкой кровати с высокой спинкой под розовым воздушным одеялом, под головой большая бордовая подушка. Рядышком лежит еще парочка. Комната, в которой располагалась кровать, была довольно маленькой. Нежно-розовые обои гармонично сочетались с бордовой обивкой двух кресел. Рядом с кроватью стоял небольшой столик, накрытый розовой скатертью. Домик трех поросят, блин. У стены стоял большой, забитый доверху, книжный шкаф. Неизменная кадка с цветком сиротливо ютилась в уголочке. Большое окно было наполовину занавешено тяжелыми темными портьерами. Судя по всему, уже давно день.
Ну-с. Приступим к осмотру. Кряхтя, как старый дед, я уселся, подпихнув под спину пару подушек. Оказалось, что под одеялом я совершенно голый. Немножко удивившись, решил, что это нормально, я наверняка залил кровью всю пижаму. Левая рука выше локтя и часть груди были полностью замотана бинтом. На правом плече я разглядел огромный черный синяк. Мда, нехило меня приложило. Любое резкое движение вызывало вспышки головной боли. Фух. Меня даже подташнивать начало.
Без какого-либо предупреждения типа стука, дверь, располагающаяся напротив кровати, отворилась. В комнату скользящей походкой вошел незнакомый эльф. Высокий, гармонично сложенный. На длинных ногах черные, обтягивающие сверху и более свободные снизу штаны, заправленные в черные же полусапожки. Узкую талию и бедра крест-накрест опоясывали кожаные ремни с металлическими клепками. Коричневая обтягивающая безрукавка выгодно подчеркивала и ширину плеч, и рельефность мышц, выставляя на всеобщее обозрение сильные руки с широкими металлическими браслетами на запястьях. Огненно-рыжие волосы тяжелой волной спускались на плечи. С самого красивого из когда-либо виденных мной лица смотрели янтарно-желтые глаза. Так. Я его узнал! Это тот чувак, который поджарил паука и спас меня.
Не успел я открыть рот и поздороваться-поблагодарить, как этот тип забрался ко мне на кровать. Растянувшись поперек покрывала и подперев голову рукой, он с довольной мордой кота, сожравшего хозяйскую сметану и не получившего за это тапком по наглой усатой роже, уставился на меня. Я аж прифигел от такой наглости. Нет, я ему, конечно, жуть как благодарен, но борзеть-то так зачем?
Лежит и пожирает меня глазами. Черт, чувствую себя голым. Вспомнив, что у меня под одеялом как раз ничего и нету, покраснел и попытался укутаться побольше. Естественно, у меня ничего не вышло. Этот рыжий тип придавил собой мое одеяло, и сдвигаться, похоже, не собирался. Мне пришлось подтянуть ноги к груди и чуть спуститься по подушке. Сидеть стало неудобно, но поспокойнее немножко.
Из-за не проходящей головной боли соображал я туго и никак не мог понять, кто этот эльф такой. Вот вроде и вертится какая-то мысль, но никак не хочет пойматься. Когда до меня уже дошло, что можно было бы и спросить, рыжий меня шокировал:
- Привет, котенок, давно не виделись.
И сказал он это таким интимным полушепотом, что я понял - обсуждали мы при наших встречах явно не урожайность полей. Если вообще что-то обсуждали. Черт, да кто же это?
Пока я думал, от напряжения хмуря брови, желтоглазый времени даром не терял. Передвинувшись, он оказался совсем близко. Не знаю, чего хотел этот тип, но когда он протянул ко мне руку, улыбаясь при этом самым пошлым образом, я дернулся, стремясь избежать контакта.
Уй ёо-о…. От руки-то я увернулся, зато со всей дури приложился затылком об спинку кровати. В голове вспыхнула сверхновая звезда. От боли я, похоже, ненадолго отключился, потому что когда открыл глаза, оказалось, что я практически лежу на чьей-то груди. Меня ласково обнимали и гладили по многострадальной голове. Приятно, блин… Боль постепенно уходила, и я, прикрыв от удовольствия глаза, расслабился. Еще бы чуть-чуть, и мурлыкать начал. Но не судьба. Рука, перебиравшая мои волосы, плавно спустилась на плечи - я уже напрягся. А уж когда она предприняла попытку, скользнув по спине, нырнуть под одеяло! Зашипев не хуже рассерженного Барсика (это кот моей бабушки, к нему, если он не в духе, лучше вообще не подходить), я дернулся и, оказавшись на свободе, со всей своей рассерженной дури дернул за одеяло. Рыжий, а кто же еще это мог быть, не ожидая от меня такой пакости, кубарем скатился с кровати. Ня-ха-ха! Теперь я полноправный хозяин кровати и единоличный собственник одеяла! Ура мне. Довольно хихикая, я поскорее замотался в трофейный кусок ткани. Мало ли, кто этого рыжего знает, чего ему еще в голову взбредет.
Эльф же, тем временем, успел собрать себя в кучу и принять сидячее положение. Ошарашено задрав брови, он смотрел на меня, не предпринимая попыток забраться назад на кровать. Правильно. Сиди там!
Наше содержательное молчание прервала открывшаяся дверь. В комнату, держа в руках большой поднос, вошел Лео. Сегодня он щеголял в мантии фиолетового цвета и заплел волосы в косу.
- Ты уже проснулся?
Это он мне? Похоже, что да. Я кивнул головой и сдержано угукнул. Может, хоть он мне объяснит, что здесь происходит!
Сгрузив поднос на столик, магистр поднял голову. До этого он был сосредоточен на том, чтоб ничего не опрокинуть.
- Альнмиир? А вы что тут делаете? - удивился Лео, заметив рыжего, который с комфортом устроился на полу, уперевшись локтями о кровать.
Блин, так это женишок мой? И как я раньше-то не догадался… Таких рыжих тут только королевская семья. Ладно, спишем на контузию.
- Пришел навестить больного, разве не понятно? - довольно прохладно отозвался эльф.
Лео покивал и перестал обращать на рыжика внимание.
- Габи, давай я тебя осмотрю, - я бросил подозрительный взгляд на принца, но из одеяла по пояс вылез.
Альнмиир сидел, напряженно выпрямившись, и, поджав губы, сверлил взглядом Лео. Так, я определенно чего-то не понимаю. Это, что, ревность?
- Лиорлилль, с каких это пор вы обращаетесь к принцу коротким именем и на ты?
Мы с Лео синхронно повернули головы в сторону рыжего. Тот смотрел на магистра крайне недобрым взглядом.
- Я попросил. Лео мне вообще-то жизнь спас! - хрипло отозвался я, с вызовом глядя на эльфа.
Нефиг обижать моего персонального ушастого! Будь ты хоть трижды принц. Сам эльф низко опустил голову, пряча улыбку и делая вид, что полностью поглощен обследованием моих повреждений, что-то по мне размазывая.
- Лео? - переспросил, рыжий и через секунду вовсю хохотал, уткнувшись лицом в кровать.
Удивленно посмотрев на магистра, в поисках причины такой странной реакции, был просто сражен на повал. Такого радикально-красного ушастого я еще не видел!
- Эй, тебе плохо? - блин, в горле пустыня Сахара… Кто б попить дал.
Лиорлилль поднял на меня глаза и вымучено улыбнулся, постепенно приобретая нормальную окраску.
- Со мной все в порядке, не обращай внимания. Просто твоя интерпретация моего имени несколько нетипична для эльфов.
- А-а-а. А чего этот ржет? Разве это смешно? - я недовольно уставился на продолжающего заливаться принца. В упор не понимаю причину такого веселья.
Так как мои грозные взгляды должного эффекта не возымели, я запустил в него подушкой. Пришлось сильно извернуться, левую руку как тисками сжимал магистр, и шевелиться было весьма проблематично.
- Прекрати сейчас же! Иначе я и твое имя сокращу. Нетипично, как-нибудь.
- Не надо! - сквозь смех отозвался эльф.
Продолжая подхихикивать, он устроился подбородком на сложенных руках. Подозрительно на него глянув, обратил все свое внимание на Лео. Он как раз заканчивал меня перебинтовывать. Оперативно он, однако.
- Лео, а ты попить ничего не принес? - жалобно прохрипел я.
Поднос-то большой, может, там и водичка есть… хотя, не похоже. Сплошные пузырьки да баночки…
- Потерпи, тебе пока нельзя. Пока противоядие окончательно не сработает, тебе нельзя ни пить, ни есть, - эльф с сочувствием на меня посмотрел. Разве что по голове не погладил. По-моему, он хотел это сделать, но, наткнувшись на грозный взгляд рыжего, передумал.
Я сначала расстроился, что попить не дадут, а только потом до меня полностью дошел смысл фразы.
- Противоядие? - похоже, пришло время выяснить, что же такое ночью произошло.
Лео тяжело вздохнул и начал что-то сосредоточенно смешивать в маленьком стаканчике. Пару капель из одной скляночки, капелька из другого пузырька.
- Тот паук, что на тебя напал, очень ядовит. Его яд убивает буквально за минуты. Если бы Альнмиир не подоспел так вовремя, тебя бы спасти не удалось.
Весело. Криво улыбнувшись, я заметил:
- Если бы он не подоспел, меня бы просто сожрали, и то, что этот таракан-переросток ядовит, меня бы уже не волновало.
Оба эльфа синхронно хмыкнули, соглашаясь со мной.
- А откуда вообще такая живность во дворце завелась? Эта тварь сплела себе гнездо у меня в комнате!
От жутких воспоминаний я поежился и плотнее закутался в одеяло.
- Это сейчас выясняется, - подал голос женишок. Он сосредоточено хмурился, как будто решал в уме какую-то задачу. - Чудо, что тебя не было там, когда айра появился. Если бы ты в это время спал, то не проснулся больше никогда. Кстати, куда и зачем ты ходил?
Я только фыркнул.
- Голодный я был, заснуть не смог, - Лео понимающе усмехнулся. - Вот и пошел искать место, где меня накормят.
Магистр подсунул мне под нос стаканчик с той гремучей смесью, что готовил последние десять минут. Подозрительно принюхавшись, я залпом это выпил. Горло мгновенно обожгло, и по пищеводу потекла горячая волна. А лекарство-то с нехилым градусом! На вкус ничего так.
- Почему ты голодный был? - принц удивленно поднял брови. - Тебя что, не кормили?
Так как я был временно неспособен выражаться членораздельно - пытался отдышаться после выпитого лекарства, - за меня ответил Лео.
- На официальном обеде у короля мы были. А потом его спать отправили.
Миир понимающе хмыкнул и хитро улыбнулся.
- Так, значит, это мне отца надо поблагодарить, что мой Пара остался голодным и так вовремя не смог заснуть?
Лео как-то странно дернулся, чуть не опрокинув поднос, и широко распахнутыми глазами уставился на принца. А тот как будто такой реакции и ожидал. Довольно усмехнувшись, он опять обратил свое внимание на меня. Так, похоже, я тут один чего-то не понимаю. Список вопросов к моему персональному доктору растет и растет.
- А почему ты один был? Где в это время была охрана?
Тоже интересный вопрос. Главное своевременный, угу.
- Мне это тоже интересно. Их уже не было, когда я пошел на кухню.
Альнмиир нахмурился. Желтые глаза сузились и недобро блеснули. Ох, и влетит охранникам, если их, конечно, найдут живыми, и они не стали для паука закуской перед основным блюдом: дроу малолетний, в собственном соку.
- Я это выясню.
Угу. Флаг тебе в руки. Широко зевнув, я свернулся на кровати клубочком. Веки стали просто нереально тяжелыми и так и норовили закрыться. Одно из двух: или в лекарстве Лео было снотворное, или на меня так алкоголь действует. Потом спрошу, а пока буду спать. Краем сознания отметил, что магистр с принцем о чем-то шептались, а потом хлопнула дверь, и стало тихо. Дальше я заснул.
После того, как основная угроза жизни принца миновала, Альнмиир, оставив его на попечении Лиорлилля, занялся неотложными делами. Покидать Габриеля не хотелось, но простым сидением у его кровати ничем не поможешь, и эльф это прекрасно понимал. К тому же, неотложных дел образовался целый воз. Что произошло, почему дроу подвергся нападению в самом сердце дворца, куда, в конце концов, смотрела охрана? На все эти вопросы следовало найти ответ.
А первым делом следовало поставить в известность отца. Нисколько не смущаясь и не переживая о том, что может разбудить, Миир прямиком отправился к нему. Правда, по пути завернув на пост охраны, хорошенько на них там нашипев. Эльфы прониклись и бросились выполнять указания. Наследный принц всегда славился крутым нравом, и его приказы выполнялись наравне с приказами самого короля. Теперь можно было быть уверенным, что труп айры никуда не денется, и дворец хорошенько прошерстят, поставив на уши всех, кого следует.
Как принц и ожидал, отец нашелся в своем рабочем кабинете, разбирающим какие-то бумаги.
- Альнмиир? Рад тебя видеть, мы ждали тебя только завтра, - Гаринель отложил документ в сторону, приветствуя сына.
С тяжелым вздохом опускаясь в кресло напротив стола, за которым расположился король, принц кивнул и поморщился.
- Я тоже рад тебя видеть, отец, я спешил, как мог. И, оказалось, не зря.
Король весь подобрался. Его старший сын никогда не был склонен к панике и уж если он обеспокоен, то это серьезно.
- Что произошло?
Потерев переносицу, Миир спокойно начал:
- Я прибыл во дворец где-то два часа назад. Направляясь в свои покои, решил пройти мимо фонтана. Там я застал весьма занимательную картину. Мой жених подвергся нападению айры. Я успел буквально в последний момент. Еще бы пара секунд - и было бы поздно.
- Он жив? - лицо короля окаменело.
Новости, принесенные сыном, позволяли сделать крайне неутешительные выводы. Мало того, что во дворце нашелся кто-то способный протащить опасного и неуправляемого хищника через все защитные системы, которыми тот был буквально напичкан, так еще и повторная угроза жизни наследника дроу позволяла предположить, что обвал в горах случайным не был. У Гаринеля с самого начала были подозрения на этот счет, но расследование ничего не выявило. Обвал уничтожил все следы.
- Да. Основная опасность миновала. Он ранен и отравлен, но Лиорлилль утверждает, что я успел вовремя; все будет хорошо.
После недолгого сосредоточенного молчания, когда король размышлял, а принц за ним наблюдал, Альнмиир напряженно спросил:
- Отец, что происходит? Неужели кто-то хочет сорвать помолвку и натравить на нас Империю дроу? Ведь они нам не простят гибели принца. Начнется резня.
- Не знаю, сын, - открыто глядя Мииру в глаза, отозвался король. - Похоже на то, но доказательств нет. Необходимо все тщательно расследовать. Появление айры во дворце не могло остаться никем не замеченным! Такого просто в принципе быть не может.
Кивнув, как бы подтверждая слова отца, наследник отметил:
- Я выдал необходимые указания охране. Результаты первичного осмотра у нас будут уже к утру.
- Хорошо, иди, отдохни, я за всем прослежу.
Кивнув, Альнмиир поднялся. Уже держась за ручку двери, он замер и обернувшись, спросил:
- Отец, один вопрос. Ты не заметил, с Габриелем ничего странного не произошло? Он стал другим.
Гаринель удивленно поднял тонкие брови, пытаясь понять, откуда его сын может знать об изменениях, произошедших с юным дроу. Он же его видел-то от силы пару часов! Видя, что король не торопится с ответом, принц, задорно улыбнувшись, продолжил:
- Раньше он моим Парой не был, а теперь он истинный.
На несколько мгновений король пораженно замер, осмысливая услышанное, а затем, подойдя к Мииру, крепко его обнял.
- Ну, что ж, поздравляю! Не мне тебе рассказывать, насколько редко удается встретить истинного! Теперь у нас в два раза больше поводов разобраться в происходящем. А насчет изменений, - Гаринель хитро глянул на сына. - Спроси Лиорлилля, он имеет к этому непосредственное отношение.
Немного ошарашенный, Альнмиир покинул кабинет венценосного родителя и все-таки отправился к себе. Спать.
- При чем тут кузен?
Немного отдохнув и тщательно приведя себя в порядок, принц поспешил к Лиорлиллю. И Габриеля проведать, и возникшие вопросы порешать. По пути он заглянул к начальнику внутренней безопасности дворца. Выяснив, что никаких новостей, кроме того, что в покоях принца обнаружено гнездо айры, пока нет, Альнмиир пошел дальше.
Пара охранников у дверей в покои магистра при появлении принца вытянулась по струнке. Смерив их хмурым взглядом, Миир толкнул дверь.
"Интересно, куда делись охранники Габриеля. Они опытные воины, и вполне могли справиться с пауком", - размышлял он, бегло осматривая помещение.
Лиорлилля в комнате не оказалось, и принц направился в спальню.
Зайдя внутрь, он увидел, что пациент не спит. Габриель полусидел в постели. Из-под одеяла виднелись только голые руки и плечи, да часть бинтов. Сиреневые глаза внимательно смотрели на эльфа.
Недолго думая, Альнмиир улегся на кровать, удобно устраиваясь в ногах у принца. Довольная улыбка сама собой заползла на лицо. Мордашка же эльфенка удивленно вытянулась, а и без того большие глаза стали просто огромными. Видимо, такой наглости он просто не ожидал.
Миир принялся внимательно разглядывать мальчика, стремясь понять, что же в нем изменилось. Если раньше эльф не испытывал к наследнику дроу никаких эмоций, кроме, пожалуй, ответственности за малолетнего жениха, то теперь… Теперь Габриель будил целую бурю эмоций и ощущений. И далеко не все они были приличного характера. Видимо, что-то такое отразилось во взгляде мужчины, потому что эльфенок засмущался. У него покраснели самые кончики острых ушек и появился румянец на щеках. Опустив глаза, он попытался натянуть на себя покрывало побольше. Потерпев неудачу, досадливо поморщился и просто подтянул ноги к груди, забираясь под одеяло.
Произведенные манипуляции его, похоже, успокоили, и он вновь поднял глаза на эльфа, задумчиво его разглядывая.
Затянувшееся молчание Альнмииру надоело. Его мысли принимали какой-то явно неправильный, эротический характер, что было совершенно неуместно в данной ситуации.
- Привет, котенок, давно не виделись, - произнес принц.
Судя по тому, как удивленно распахнулись сиреневые глаза и поползли вверх тонкие бровки, он выбрал неправильную интонацию. Затем Габриель нахмурился, и Мииру просто нестерпимо захотелось разгладить маленькую складочку, появившуюся между бровей принца. Это он и попытался сделать, но тот его, похоже, неправильно понял и дернулся назад, ударившись головой о спинку кровати.
Видя, что юноша безвольно обмяк, Альнмиир рванулся к нему. Осторожно приподняв потерявшего сознание Габриеля, он устроил его у себя на груди и начал бережно прощупывать голову. На затылке обнаружилась внушительная шишка. Мягко поглаживая принца по волосам, Миир стал аккуратно вливать в него энергию, стремясь залечить повреждение. По тому, как напряглось тело в его руках, эльф понял, что Габриель очнулся. Стремясь его успокоить, он увеличил поток силы. Малыш сразу же расслабился и прижался плотнее.