Он попытался сделать еще один удар, но Маркус увернулся и сумел дать удар, от которого Адриан отлетел назад на один из своих мольбертов. Когда Маркус снова качнулся, Адриан ускользал от него с помощью маневра, который был изучен на занятиях Вулфа. Я бы аплодировала ему, если бы не была так потрясена ситуацией. Я знала, что некоторые девушки думают, что это сексуально, когда мужчины борются за них. Но я не из их числа.
- Ребята, прекратите! - крикнула я.
- Никто не смеет ударить тебя и думать, что это сойдет ему с рук, - сказал Адриан.
- Произошедшее с нами не имеет никакого отношения к тебе - парировал Маркус.
- Все что связано с ней, имеет отношение ко мне.
Эти двое ходили кругами ожидая, кто из них наброситься.
- Адриан. - воскликнула я. - Это был несчастный случай.
- Это не выглядит как несчастный случай. - ответил он, не отрывая взгляда от Маркуса
- Тебе лучше выслушать ее. - проворчал Маркус.
Спокойного парня, которого я видела раньше, не стало, но я думаю это нападение сделало свое дело.
- Это может спасти твое красивое личико от повреждений. Сколько стайлингов ты использовал, чтоб сделать волосы такими?
- По крайней мере я хоть причесываюсь. - сказал Адриан.
Маркус рванулся вперед, но не прямо на Андриана. Он схватил картину с мольберта и использовал ее как оружие. Андриану снова удалось увернуться, чего не скажешь о картине. Холст был разорван, и Марку бросил его в сторону, готовый к следующему нападению.
Адриан бегло взглянул на порванный холст.
- Теперь ты действительно выбесил меня.
- Хватит! - Что-то подсказывало мне, что они не станут сейчас слушать голос разума, и ситуация требует прямого вмешательства. Я зашагала по комнате и встала между ними.
- Сидни, уйди с дороги, - приказал Адриан.
- Да, - согласился Маркус. - Первая стоящая вещь, которую он сказал.
- Нет! - Я вытянула руки, чтобы разделить их. - Вы оба, прекратите немедленно!
Мой голос прозвенел по квартире, и я отказывалась сдвинуться с места.
- Назад, - повторила я.
- Сидни… - голос Адриана стал менее уверенным, чем когда он сказал мне, отойти с дороги.
Я посмотрела по очереди на обоих, подарив каждому парню свой взгляд.
- Адриан, это на самом деле был несчастный случай. Маркус, это тот человек, который поможет тебе, поэтому прояви немного уважения.
Похоже, я ошарашила их обоих.
- Подожди, - сказал Адриан. - Ты сказала "поможет"?
Маркус был шокирован в равной степени.
- Этот мудак и есть пользователь духа?
- Вы оба ведёте себя как идиоты. - сказала я. В следующий раз, я должна буду взять с собой книгу по управлению тестеронами. Это не входило в мои обязанности.
- Адриан, мы можем поговорить наедине? В спальне, например?
Адриан согласился, но перед этим послал Маркусу последний угрожающий взгляд. Я сказала Маркусу оставаться там, где он и был, надеясь, что он не станет звонить по телефону кому-нибудь с пистолетом. Адриан последовал за мной в спальню и закрыл за нами дверь.
- Знаешь, - сказал он. - При нормальных обстоятельствах, если бы ты позвала меня в спальню, то это стало бы "гвоздем программы" моего дня.
Я скрестила руки на груди и села на кровать. Села, потому что устала, но спустя секунду потрясенно поняла, что наделала. В этой кровати спит Адриан. В эти простыни он кутается каждую ночь. Что он одевает? Если вообще одевает?
Я вскочила с кровати.
- Это на самом деле был несчастный случай. - сказала я ему. - Маркус думал, что я пришла, потому что хотела схватить его.
Адриан, не имевший таких размышлений по поводу кровати, сел. Он поморщился по видимому от удара в живот.
- Если бы кто-то вроде тебя пришёл схватить меня, то я не стал бы сопротивляться.
Даже когда ему было больно, он не прекращал шутить.
- Я серьезно. Эта была просто самозащита. И он извинялся снова и снова в машине, когда понял кто я такая.
Это привлекло его внимание:
- Он знал тебя?
Я рассказала ему все, что со мной произошло в Санта Барбаре. Он внимательно слушал, кивая головой, и его лицо выражало что-то между интригой и удивлением.
- Я и подумать не могла когда везла его сюда, что ты нанесешь ему еще больший ущерб.
- Я защищал твою честь, - ответил Адриан улыбаясь мне, обезоруживая меня и очаровывая. - Довольно-таки мужественно, да?
- Очень, - сухо сказала я. Мне не нравилось насилие, но то, что ради меня он сделал что-то настолько не похожее на него, по правде говоря, было потрясающим. Но я никогда не скажу ему об этом. - Вульф бы гордился тобой. Но можешь больше не показывать своё "мужество", пока он здесь? Пожалуйста?
Адриан покачал головой, все еще улыбаясь.
- Я тысячу раз говорил, ради тебя я сделаю все, что угодно. Просто я все еще надеюсь, что это будет что-то вроде: "Адриан, давай примем горячую ванну" или "Адриан, давай поедим фондю".
- Ну, иногда мы вынуждены… ты сказал фондю?
Иногда было сложно успевать следовать за мыслями Адриана.
- Зачем, бога ради, мне говорить такое?
Он пожал плечами.
- Мне нравится фондю.
Я даже не знала, что сказать по этому поводу. Этот день становился всё более и более утомительным.
- Прости, что мне сейчас нет дела до чего-то такого гламурного, как плавленый сыр. Но сейчас мне нужно выяснить информацию о группе Маркуса и его татуировке.
Адриан признал серьёзность ситуации. Он встал и коснулся лилии на моей щеке.
- Я не доверяю ему. Он может использовать тебя. Но с другой стороны… мне не нравится идея, что тебя контролируют.
- Нас таких двое, - призналась я, теряя прежнюю уверенность.
Он провел линию по моей щеке на некоторое время задержав руку, и потом отпустив.
- Возможно стоит помочь ему чтобы получить некоторые ответы.
- Обещаешь больше не ввязываться ни в какие драки? Пожалуйста.
- Обещаю, - сказал он. - Если он первый не начнёт.
- Я заставлю его пообещать то же самое.
Я просто надеялась, что их "мужественная" природа не станет ещё сильнее. Пока я размышляла над этим, я почти забыла об ещё одной проблеме.
- Ой…Адриан, у меня ещё есть к тебе одна просьба. Большая.
- Фондю? - спросил он с надеждой.
- Нет. Это касается сестры мисс Тервиллигер…
Я рассказала ему о том, что узнала. Улыбка исчезла с его лица, и на нём появилось недоверие.
- И ты так просто говоришь сейчас об этом? - воскликнул он, когда я закончила. - То что некая сумасшедшая ведьма хочет высосать из тебя жизнь?
- Она не знает о моём существовании. - Я чувствовала себя на удивление защищённой. - И я единственная кто может помочь, по крайней мере по словам мисс Тервиллигер. Она думает, что я какой то супер-детектив.
- Ну, ты делаешь то, что и Шерлоку Холмсу не снилось, - сказал он. Ему не удалось пошутить, потому что он был слишком расстроен. - Но ты должна была рассказать всё мне! Ты могла мне позвонить.
- Я была вроде как занята с Маркусом.
- В таком случае, твои приоритеты расставлены неправильно. Это намного важнее, чем его группа Весёлых Мужчин. Если нам нужно остановить эту колдунью прежде, чем она доберётся до тебя, то я помогу. - Он колебался. - Но с одним условием.
Я настороженно взглянула на него.
- Какое условие?
- Позволь мне вылечить тебя.
Я отступила назад, шокированная даже больше, чем если бы он предложил еще раз ударить меня.
- Нет! Только не это! Я не нуждаюсь в этом. Я в гораздо более лучшей форме, чем он.
- Ты хочешь вернуться в Амбервуд с таким лицом. Ты не в состоянии скрыть это, Сэйдж. И если Кастилль увидит это, то он действительно убьёт Маркуса. - Адриан вызывающе скрестил руки на груди. - Такова моя цена.
Он блефовал, и я знала это. Может быть это было эгоистично, но я знала, что он не отпустит меня одну в опасное место. Однако в этом был смысл. Я ещё не видела последствий удара Маркуса, но не хотела объяснять это в школе. И да, существовала большая вероятность, что Эдди захочет выследить напавшего на меня. Если мститель-дампир нападёт на Маркуса, то это создаст сложности в работе с ним.
Тем не менее… как я могла согласиться? По крайней мере, та магия, которую использовала я, была на моих условиях. И хотя татуировка содержала некоторое количество вампирской магии, но я утешала себя тем, что она содержала четыре вида "нормальной" магии, которые мы могли понять. Дух был ещё не изведан, и его способности поражали нас. Как я могла подвергать себя такому риску?
Угадав мое внутреннее замешательство, лицо Адриана смягчилось.
- Я постоянно это делаю. Это простое заклинание. Никаких сюрпризов.
- Возможно, - сказала я неохотно. - Но каждый раз как ты используешь дух, больше вероятности, что ты сойдешь с ума.
- Я уже схожу с ума по тебе, Сейдж.
По крайней мере, это была уже знакомая территория.
- Ты обещал не поднимать эту тему.
Он просто смотрел на меня, ничего не говоря. Наконец, я вскинула руки вверх.
- Ладно, - сказала я с большей смелостью, чем на самом деле. - Просто покончим с этим.
Адриан не стал тратить время в пустую. Шагнув вперёд, он протянул ладонь и снова прикоснулся к моей щеке. Моё дыхание перехватило, и сердце забилось чаще. Сейчас он с лёгкостью мог притянуть меня к себе и поцеловать снова. Покалывающее тепло распространялось по моей коже, и на мгновение я подумала, что это просто нормальная реакция на него. Нет, я поняла. Это была магия. Его глаза встретились с моими, и моё сердцебиение остановилось, время для нас перестало существовать. Затем он убрал руку и отошёл.
- Сделано, - сказал он. - Это было так плохо?
Нет, это было вообще не плохо. Пульсирующая боль ушла. Единственное что оставалось, это мой внутренний голос, который ныл о том, что что-то произошло не так. Тот же голос говорил мне, что Андриан оставил след… но в это было тяжело поверить. Я выдохнула, до этого я задержала дыхание.
- Спасибо, - сказала я. - Ты не обязан был это делать.
Он улыбнулся одной из тех маленьких улыбок.
- О, поверь мне, я был обязан.
Молчание повисло между нами. Я закашляла.
- Ну. Мы должны вернуться к Маркусу. Может быть у нас даже будет время пообедать прежде чем появится Сабрина, и вы ребята поладите.
- Я сомневаюсь, что даже прогулка под луной сможет наладить отношения между нами.
Его слова напомнили мне кое-что, что я хотела выяснить после возвращения в город, кое-что менее важное.
- Твое пальто - ты так и не забрал его после свадьбы. Оно в моей машине.
Он отмахнулся.
- Оставь себе. У меня есть другие.
- И что я буду делать с шерстяным пальто? - спросила я. - Особенно здесь, в Палм-Спрингс?
- Укрывайся им. - предложил он. - Думай обо мне.
Я положила руки на бёдра и постаралась просверлить его взглядом, что было не так легко, потому что он был такой высокий. Поэтому и потому, что его слова вдруг вернули меня в дезориентировавшее чувство, что я сидела на его кровати. –
Ты сказал, что не будешь привносить никакую романтику вокруг меня.
- Что тут романтичного? - спросил он. - Я просто предложил, потому что оно такое плотное и тёплое. Я рассчитывал, что ты бы подумала обо мне, потому что это был славный поступок. И вот опять, именно ты находишь романтический подтекст во всём, что я говорю.
- Не правда. Ты знаешь, это не то, что я имела в виду.
Он покачал головой в притворном сочувствии. –
Должен сказать тебе, Сэйдж. Иногда я думаю, что это мне нужно вынести судебный запрет на тебя.
- Адриан!
Но он уже захлопнул дверь, зная, что его смех эхом раздался позади него.
Глава 8
Я думаю, Адриан хоть сейчас пошел бы со мной на охоту за сестрой миссис Тервилигер, но в Амбервуде действует комендантский час, и кроме того, это как раз то дело, которое я хотела бы сделать в дневное время. Адриан излечил Маркуса, при этом обошлось без драки, так что они достигли прогресса в отношениях. Маркус стал менее враждебно относиться к Адриану, и вместе они разговаривали о действии духа. Адриан осторожно отвечал на вопросы и вздохнул с облегчением, когда приехала Сабрина забрать Маркуса. Он таинственно со мной попрощался, сказав, что скоро расскажет о "следующем этапе".
Я слишком устала, чтобы требовать более подробную информацию, и отправилась в общежитие выспаться, потому что это был слишком сумасшедший день. Я проснулась от стука в дверь рано утром. Я посмотрела на часы и поморщилась, увидев, что сейчас на час раньше того времени, во сколько я обычно вставала. Я встала с постели, надеясь, что кто бы это ни был, но он уже ушёл. Если бы было действительно что-то срочное, то можно было позвонить на телефон. Однако пропущенных вызовов не было.
К сожалению, стук не прекращался. С чувством страха я привела себя в порядок, я боялась того, что найду за дверью.
Это была Ангелина.
- Наконец-то, - сказала она, пригласив саму себя в мою комнату. - Я думала, что ты уже никогда не откроешь.
- Извини, - сказала я, закрывая за ней дверь. - Я была занята - спала.
Она подошла к моей кровати и села, как на свою собственную. Я не знала её расписание, но мне всегда казалось, что в это время она ещё спала. Видимо, не сегодня. Она была одета в школьную форму, а её огненные волосы были собраны в аккуратный хвостик.
- У меня проблема, - сказала она
Моё чувство страха возросло. Я включила кофеварку, в которой всегда была свежая вода и заготовка для кофе. Что-то подсказывало мне, что нужно ещё подставить чашку, чтобы сделать его.
- Что случилось? - спросила я, расположившись в кресле.
Я даже не попыталась отгадать. Когда дело касалось Ангелины, то это могло быть что угодно, от метания стола в гневе до того, что она облила студента кислотой. Это случилось недавно.
- Я заваливаю математику, - сказала она.
Это была плохая, но не неожиданная новость. Воспитание детей в горной общине, в которой выросла Ангелина, не совсем соответствовало элитной программе Амбервуда. Она постоянно заваливала программу, но ей удавалось выкарабкаться до сих пор.
- Я уже заработала неприятности с испанским, - добавила она. - Но у меня уже есть дополнительные занятия в Пинато и я торчу всё время на них.
Я слышала о Пинато. Как-то в ее классе был день искусства и она настолько тщательно работала над папье - маше, что его не получилось открыть. Тогда один из ее одноклассников попытался открыть ее сам, за что что Ангелина толкнула его к стене и начала избивать бедного парня, благо, учительница быстро их разняла
- Но если я съеду ещё и в математике, то меня выгонят.
Я вернулась в реальность, выкинув мысли о прошлом Пинато.
- Тьфу, - сказала я, не имея лучшего способа выразить свои мысли.
Проблема со школой, имеющей высокие стандарты… ну, это были высокие стандарты. Проблема по одному предмету может быть, но по двум. И если Ангелину выгонят, то безопасность Джилл будет под угрозой, не говоря уже о том, что обвинят в этом меня.
- Мисс Хэворд сказала, что мне нужен наставник. Она говорит, что либо мне нужно получить хорошую оценку, либо хотя бы показать, что я стараюсь.
Кажется, это звучит многообещающе. Даже если учитель не мог помочь, мы могли надеяться, что школа будет снисходительна за упорные старания.
- Хорошо, - сказала я. - Мы найдём тебе наставника.
Она нахмурилась.
- Почему бы тебе не сделать это? Ты умная. И хорошо разбираешься в математике.
Почему бы не я? Ну, для начала мне необходимо остановить злую колдунью, высасывающую жизнь из невиновных девушек. Затем я должна разгадать загадки и тайны организации, в которой я родилась.
Вместо этого я сказала:
- У меня много дел.
- Тебе придётся. Это было бы несложно для тебя, - запротестовала она.
- Я правда занята, - сказала я. - Интересно, почему Эдди не может.
Его имя вызвало улыбку на её лице.
- Он предложил, но его познаний не достаточно, мне нужен кто-то действительно хорошо разбирающийся в этом.
- Тогда я действительно могла бы сделать это. Просто я не могу прямо сейчас.
Ангелине не понравился этот ответ, но, по крайней мере, она не стала бросать в меня столом.
- Окей. Хорошо. Только поторопись.
- Да, ваше величество, - пробормотала я, глядя, как она гневно выходит из моей комнаты.
Но с проблемами Ангелины было разобраться хотя бы гораздо легче, чем с другими сверхъестественными проблемами, занимающими моё время. Я уже проснулась и попила кофе, поэтому я решила, что нет смысла ложиться обратно. Я сходила в душ, и сделала дополнительное задание, пока ждала начало завтрака. Когда подошло время завтрака, я направилась вниз и задержалась у входа в столовую. Через пять минут ко мне подошла моя подруга Кристин Сойер. Она всегда приходила к началу завтрака, одной из первых. Она также информировала меня.
- Привет, - сказала я, идя в ногу с ней. - Хороший дождь?
- Великолепный дождь, - сказала она. Капли пота все ещё оставались на её тёмной коже. - Стало намного лучше, когда погода стала дождливой.
Она посмотрела на меня.
- Я никогда не видела тебя так рано за завтраком. Я обычно вообще не вижу тебя на завтраке.
- Это самый важный приём пищи за день, не так ли? - я взяла овсянку и яблоко. - Кроме того, у меня к тебе просьба.
Кристин чуть не уронила тарелку с яичницей от неожиданности. Её карие глаза расширились.
- У тебя ко мне просьба?
Хотя я и не несла ответственности за моих человеческих друзей в том плане, как за мороев и дампиров, но я всё равно заботилась о них. Я бы помогла Кристин в случае необходимости.
- Да… моей сестре Ангелине нужен репетитор по математике.
Выражение лица Кристин показывало то, насколько она ждала, когда я закончу свой рассказ. Затем последовал удар.
- Кто, я? Нет. Не смогу.
- Ой, да ладно, это будет несложно. - Я поспешила за ней, чтобы догнать её. Наверное, она подумала, что если пойдёт быстрее, то сможет избежать моей просьбы. - Она просто отстала в математике. Ты сможешь научить её, даже с закрытыми глазами.
Кристин села и посмотрела на меня долгим взглядом.
- Сидни, я видела, как ваша двоюродная сестра ударила взрослого человека и бросила микрофон в другого. Неужели ты действительно думаешь, что я соглашусь на работу, которой она не хочет заниматься? Что если она расстроится от того, что я ей скажу? Как я могу знать, что она не ударит меня циркулем?
- Ты не можешь, - согласилась я. - Но я думаю, что это маловероятно. Возможно. К тому же она действительно хочет повысить свои знания. В противном случае, её могут выгнать.