Лицо Оливера просветлело.
- Господин Дюрр хочет, чтобы мы на следующей неделе еще раз представили концепцию перед небольшой комиссией. Но уже сейчас полагает, что дело выгорит.
- Браво! - произнес Фриц.
- Кто это "мы"? - настороженно спросила я.
- Ты и я, - ответил Оливер и улыбнулся мне. - В конце концов, ты же над этим работала. Ты мой главный специалист. И очень нужна мне.
- Ну, тогда…
- …ну, тогда, - подхватил Фриц и поднял свой бокал, - за вас!
И вечер незаметно оказался совсем не так плох.
Глава 10
Так как я не исходила из того, что Фриц станет контролировать наше поведение и контакты два вечера подряд, то на следующий вечер взяла телефонную карту Оливера, отправилась к описанной уже телефонной будке и позвонила домой. Было чуть больше десяти часов вечера, на улице еще не совсем стемнело, но, похоже, в белой гостевой комнате уже горели белые свечи, создавая романтический полумрак.
Весь день было довольно жарко, лишь к вечеру немного похолодало. Впрочем, термометр на лоджии все еще показывал около тридцати градусов. Довольно жарко, чтобы кувыркаться в кровати.
После третьего гудка Эвелин сняла трубку.
- Мне очень жаль, что беспокою так поздно, - недружелюбно сказала я. - Но мне совершенно необходимо еще раз переговорить со Штефаном. Относительно нашего налогового инспектора, это очень важно.
- Мне тоже очень жаль, - в тон мне ответила Эвелин. - Но Штефана не-е-ет рядом.
Кто бы поверил! Я сделала вид, что не поняла.
- Тогда позови его, пожалуйста! Это действительно очень важно, - угрюмо проговорила я.
Преимущество нашего старого телефона заключалось в том, что его нельзя было носить по дому. И Штефану придется встать с белоснежной кровати, чтобы поговорить со мной. Может быть, он уже успел снять пижаму и швырнул ее рядом с кроватью. Тьфу!
- Я не могу его позвать, Оливия, - нетерпеливо возразила Эвелин. - Его нет дома.
- Да? А где же он?
- Он сказал, что должен еще поработать, - ответила Эвелин. Я форменным образом слышала, как она пожимает плечами. - Позвони ему в офис.
Ха! Дешевый трюк. В трубке я отчетливо слышала посторонний шум. Вероятно, Штефан пытался отыскать свою пижаму.
- Да, я так и сделаю, спасибо, - ледяным тоном заметила я. Она должна осознать, что я в курсе всего. - И извини еще раз за поздний звонок.
- Ничего, - сказала Эвелин. - Господин Какабульке и я все равно еще заняты работой. Он монтирует новые дверцы на кухонные шкафы, а я подбираю подходящий тон краски. Я думаю, что чисто-белый будет слишком ярок, поэтому скорее всего остановлюсь на ванильном, ты не возражаешь?
Я думала совершенно о другом.
- Господин Кабульке все еще на работе? - недоверчиво спросила я. - В такую пору?
Часы на аптеке напротив показывали 22.20, мне хотелось задушить Эвелин.
- Не беспокойся, - успокоила меня она. - Он делает все бесплатно. - Она понизила голос. - Я думаю, ему не очень хочется идти домой: его жена - настоящая ведьма. - На заднем фоне послышалось какое-то бормотание. - Все в порядке, господин Какабульке?
- Мне осталось только снять п-п-подоконник, - раздалось в трубке нечто, очень похожее на г-г-голос господина Кабульке. - Но это мы сейчас од-д-долеем.
Или они используют имитатор голосов, или господин Кабульке действительно еще был там и занимался дверцами.
- Ну, тогда приятного вечера. - Слегка обескураженная, я повесила трубку.
Несколько минут я задумчиво смотрела на аппарат, затем решительно набрала номер офиса. Однако там работал лишь автоответчик.
"Вы позвонили, когда наш рабочий день уже закончился, - услышала я голос Штефана. Несмотря на сухость и официальность текста, звучал он очень сексуально. Я, полная страстного желания, слушала его. - Вы можете сообщить свое имя, цель звонка и контактный телефон, и мы обязательно перезвоним вам в ближайшее время".
Ах нет, нет. Цель звонка была не до конца ясна и мне самой. Если бы Штефан снизошел до того, чтобы ответить лично, я скорее всего просто сказала бы ему: "Я очень хотела услышать твой голос".
Где же его носит? Может быть, играет со своим другом Адамом в сквош? Но на улице все еще было тридцать градусов. Жарковато для сквоша.
На карте еще оставались деньги, и я решила позвонить Элизабет. К счастью, она не улеглась спать. Неудивительно при такой температуре воздуха.
- Что ты делаешь? - плаксиво спросила я.
- Мы с Ханной сидим в детском бассейне и пьем розовое вино, - сказала Элизабет. - Мы решили переночевать прямо здесь.
- Звучит освежающе.
- Да, заходи, - предложила Элизабет. - Еще одно место у нас найдется. И есть еще достаточно колотого льда. Мы бросаем кубики в бокалы и в купальники.
- Друг другу?
- Нет, каждая себе, - ответила Элизабет и хихикнула.
Я вздохнула:
- Элизабет, Штефана нет дома, и в офисе его тоже нет.
- Да, но это совершенно ничего не значит, - ответила Элизабет. Похоже, розовое привело ее в прекрасное расположение духа. При прочих условиях она бы уже начала нервничать и злиться на меня, едва услышав имя Штефана. - При такой жаре он совершенно спокойно мог предпринять вылазку на Баггерзее. Ох, ты думаешь, что он отправился в путь с Эвелин?
- Нет, - сказала я. - Она с господином Кабульке продолжает делать ремонт у нас на кухне.
- Тогда тем более все прекрасно.
- Нет, не прекрасно, - всхлипнула я. - У меня такое чувство, что Штефан вообще не хочет больше со мной общаться. Я даже не знаю, где он проводит сегодняшний вечер. Может быть, Эвелин солгала и он все-таки дома, но не захотел со мной разговаривать. У него, мне кажется, возрастной кризис.
- Ах, я так не думаю. Он просто мужчина, а мужчины время от времени начинают дурить, - заметила Элизабет. - Кризис наступает позже, правда, Ханна?
- Мужчины - те еще бестии, - услышала я голос Ханны. - Они появляются только тогда, когда вся работа уже сделана.
- Она немного перебрала, - пояснила Элизабет. - А Эвелин, значит, ремонтирует вашу кухню? Ненормальная. Но тебе действительно повезло.
- Да, но за это я, кажется, скоро потеряю мужа.
- Не оставляй своего мужа, он скоро опять будет в моде! - захохотала Ханна.
- Она как раз не собирается его оставлять, Ханна.
- Это хорошо, потому что женщина без мужчины - все равно что рыба без трактора, - выдала Ханна и икнула.
- Велосипеда, Ханна, велосипеда.
- Зачем я в это ввязалась? - вздохнула я. - У меня с самого начала было плохое предчувствие. Из-за этого миллиона у меня разрушится семья.
- Ты все видишь в черном цвете, - сказала Элизабет. - Есть тысячи самых убедительных причин, позволяющих объяснить отсутствие Штефана дома.
В трубке что-то пискнуло.
- Телефонная карта кончилась, - сообщила я. - Только, пожалуйста, назови мне хоть одну причину из этой тысячи, тогда я успокоюсь.
- Итак, - произнесла Элизабет, но в этот момент в трубке наступила тишина.
Я опечаленно повесила ее. Ах, что же со мной стало! Я чувствовала себя, как бедный муж Деми Мур, когда он осознал, что миллиона ему не видать.
Но в следующий момент у меня возникла спасительная мысль: а что, если Штефан совсем не собирался ложиться с Эвелин в постель, а так же, как и я, отправился на поиски телефонной будки, из которой мог бы мне позвонить? Довольно логично, не так ли?
Двое мужчин, стоявших на противоположной стороне улицы у входа в ирландский паб, показались мне подозрительно знакомыми. Да, конечно, блестящая в свете фонаря загорелая лысина одного и огромные уши другого не узнать было невозможно. Я стремительно направилась в сторону дома.
- Выглядишь отвратительно, - заявила Петра на следующее утро.
Было все еще нестерпимо жарко. Воздух за ночь не успел остыть. Никто в Германии не спал в эту ночь нормально, за исключением тех немногих счастливчиков, у которых дома были кондиционеры. Сама Петра выглядела так, словно медленно таяла на этой жаре. Было еще только половина девятого, а тушь на ее ресницах уже начала расплываться. И настроение у Петры было отвратительное.
- В самом деле. Суперотвратительно, - настаивала она. - Тебе следует сделать что-то со своими волосами.
- Да, при первой же возможности ты отведешь меня к своему парикмахеру, - предложила я.
У нее на голове снова была целая гора детских косичек.
- А еще обувь. В этой у тебя будет невероятный запах от ног! Ужас!
Ну, предположить, что при такой жаре мои ноги будут благоухать ароматом роз в течение всего дня, было верхом глупости. Но для решения этой проблемы в конце концов есть душ. Петра же, похоже, выливала на свои ступни и утром и вечером литры всяких средств от запаха пота, потому что весь магазин пропах этими ароматами.
- Я никак не могу понять, что находит в тебе твой муж, - сказала она, возвращая меня к теме моих страданий.
Штефан, конечно, не пытался позвонить мне, какая разница, что мои размышления на этот счет были так логичны. Оливер подтвердил, что телефон за весь вечер не позвонил ни разу. Я легла в постель в ярости.
- Женщины вроде тебя - позор всего женского рода, - заключила Петра.
Так дальше продолжаться не могло.
Я прошла мимо Петры в кабинет. Штефан сидел перед компьютером. Я была по горло сыта необходимостью его расчетов! Но на экране монитора не было и следа какой-нибудь бухгалтерской программы. Только информация о какой-то вакансии. Кто-то искал руководителя в отдел маркетинга своей фирмы, если я точно успела разглядеть текст на экране.
- Что это значит? - спросила я вместо приветствия.
Штефан обернулся ко мне.
- Закрой, пожалуйста, дверь, а то весь горячий воздух пойдет сюда.
Я толкнула дверь ногой, чтобы она захлопнулась сама. В кабинете царила приятная прохлада, потому что работал вентилятор.
- Где ты был вчера вечером? - спросила я.
- Вчера вечером? - Штефан посмотрел на меня как на инопланетянку. - Во сколько?
- В… это не важно, где ты был?
- В доме нечем было дышать от запаха краски, и я вышел на воздух.
- И куда?
- Олли, что это значит? Ночью было нестерпимо жарко, и мне был нужен свежий воздух.
- Где ты был?
Штефан покачал головой.
- Ты больна, знаешь ли!
- В кабинете тебя, во всяком случае, не было. Я звонила туда.
- Однако я был здесь, - сказал Штефан. - Просто не подходил к телефону. Но если бы я знал, что это ты…
- Кто же это еще мог быть? - ехидно спросила я.
- Может быть, тот, кому захотелось после восьми вечера сюда просто так позвонить, - резко сказал Штефан. - Чтобы просто так проиграть миллион евро. Ты действительно сошла с ума - звонить мне сюда в такое время! Ты же знаешь, что наши старые мешки везде и всюду имеют глаза и уши. Речь идет не о тебе одной, а о нас всех, ты понимаешь?!
Ему удалось победить меня моим же оружием. Я почувствовала себя отвратительно. Да, я не имела права звонить.
- Я так тосковала, - жалобно произнесла я, что, впрочем, было наполовину ложью.
Лицо Штефана несколько смягчилось.
- Ах, пышечка, ну надо немного потерпеть. Еще четыре месяца, и мы сделаем это.
- Да, - вздохнула я.
- Мы начнем совершенно новую жизнь, - сказал Штефан. - Ты и я - мы совершим новый прорыв.
- Да, - неуверенно сказала я.
Что он имел в виду, говоря это? Немного обновить жизнь - да, это соответствовало моим представлениям.
Мой взгляд упал на монитор. На экране появилась заставка: компьютерные рыбы, плавающие туда-сюда.
- Почему ты ищешь новую работу? - спросила я.
- Работу вообще, ты имеешь в виду? - уточнил Штефан. - Нет, я пока не ищу, просто оцениваю свои шансы.
- Но почему?
- Олли-Молли, я не раз объяснял тебе ситуацию: этот магазин скорее мертв, чем жив.
- И совсем не мертв, - гордо возразила я. - Как только Оливер запустит в производство свое новое шоу, у нас будет самый лучший питомник в Германии. Мы тогда сможем организовать собственную службу рассылки посадочного материала.
- Ах, Олли, - заметил Штефан, - как же ты наивна! Идут небеспочвенные разговоры о том, что наш строительный супермаркет откроет будущей весной отдел садоводства. И если это правда, ни одна свинья к нам не пойдет. Это же глупо держаться за то, чему уже вынесен смертный приговор. У тебя это никак не укладывается в голове.
- Даже если отдел откроется, это ничего не означает, - парировала я. - Ты же сам знаешь, как все бывает в этих строительных супермаркетах: плохое качество, никаких консультаций и примитивный набор посадочного материала в виде двух облезлых терракот, - ни один из наших постоянных клиентов туда не пойдет.
Штефан удрученно посмотрел на меня.
- Ты просто не хочешь посмотреть реальности в лицо, - вздохнул он.
- Нет, - запротестовала я. Такой реальности в лицо я смотреть действительно не хотела. - Послезавтра мы с Оливером идем к руководителю телекомпании. Я должна туда пойти, чтобы ответить на чисто специальные вопросы. Там же полнейшие дилетанты, которые не могут отличить грушу от яблони. И если нам удастся окончательно убедить директора программ, то уже этой осенью будет готов пилотный выпуск. И это не утопия. Может быть, я даже получу гонорар как консультант.
Но Штефана моя речь нисколько не впечатлила.
- Я надеялся, что ты проявишь больше благоразумия, - только и сказал он.
- А я думаю, ты останешься в дураках, - сказала Эвелин.
Она бесшумно проникла в кабинет, вся словно сошедшая с картинки модного журнала в белоснежном летнем платье и сандалиях а-ля Римская империя.
- Ты что, не могла постучать? - довольно грубо спросил Штефан.
- Но это в большей степени вопрос желания, а не возможности, - ответила Эвелин.
- Это в большей степени вопрос вежливости, - уточнил Штефан.
Я переводила взгляд с одного из них на другого. Что, черт возьми, между ними произошло? Они о чем-то поспорили?
- Я хотела кое-что тебе показать, - обратилась ко мне Эвелин.
- Я предупреждаю тебя, Эвелин, - строго произнес Штефан и скрестил руки на груди.
- О чем? - спросила я. - Что Эвелин не должна мне показывать?
- Кухню, - сказала Эвелин и коварно улыбнулась. - Не беспокойся, Штефан, ее я покажу только тогда, когда она будет готова. Нет-нет, я лишь хотела показать Оливии мои томаты.
У Штефана глаза полезли на лоб.
- Томаты?
- Да, томаты, - ответила Эвелин и уставилась на Штефана.
Я почему-то была уверена в этот момент, что оба скрывают от меня что-то. И речь здесь шла вовсе не о кухне.
- О, они уже зацвели, твои томаты? - спросила я.
- Еще как, - подтвердила Эвелин. - И это упоительно.
- Я иду, - объявила я, бросая последний долгий взгляд на Штефана.
Он выглядел озабоченным. Он боялся, что Эвелин попытается мне рассказать об их связи? Ну, тогда это еще вопрос, кто из нас больше боится, он или я.
Эвелин взяла меня под руку. Когда мы проходили через торговый зал, Петра снова держала в руках баллончик с дезодорантом.
- Разве вы не знаете, что эта штука очень токсична? - спросила Эвелин.
- Я не вдыхаю пары.
- Это хорошо, - сказала Эвелин. - Нет ничего глупее, чем продолжать шепелявить в солидном возрасте, да к тому же иметь такой отвратительный вкус в отношении одежды.
Мы уже успели выйти за дверь, прежде чем Петра сообразила, что ее только что откровенно поставили на место. Если она вообще это сообразила.
- Это было очень жестоко, - заметила я.
- Хотела бы на это надеяться, - ответила Эвелин.
В оранжерее номер пять нас встретил резкий пряный запах. Большинство кустов стояли в полном цвету. Это были невообразимо красивые красно-коричневые цветки - множество на каждом кустике. Я осторожно прикоснулась кончиком пальца к одному из них.
- Скоро, - сказала Эвелин, - скоро они созреют. Тогда их надо будет срезать и высушить.
- Я не думала, что тебе это удастся, - сказала я. - И что все пойдет так быстро.
- А я не понимаю, почему люди этим не занимаются, - проговорила Эвелин. - Оранжерея или старая теплица, несколько хороших светильников, и дело пойдет. Все могли бы стать миллионерами.
- Если бы не было этих глупых, глупых законов, - вздохнула и указала рукой на цветущую клумбу. - Сколько ты думаешь получить за это?
- Три тысячи евро за килограмм, - сказала Эвелин. - Если я продам все оптом. Если бы у меня была смелость продавать по граммам, то под конец сумма удвоилась бы.
- Я имела в виду не деньги, - уточнила я, - а срок. На сколько лет тебе здесь наросло?
- Ах ты об этом? Ну, я думаю, что пришлось бы немножко побродить по тюремной камере, - весело прощебетала Эвелин. - И тебе тоже. Не хочешь ли посмотреть кухню? Она почти готова. Господин Кабульке работает там день и ночь. Но зато даже его жена признала, что все сделано мастерски.
- Его жена была здесь?
- Она приходит чаще, чем раньше, чтобы посмотреть, чем занимается ее муж, - ответила Эвелин. - Мне кажется, она немного ревнует. Но она оказалась очень милой женщиной. Ты знала, что в свободное время она расписывает керамику?
- Нет, - призналась я.
- Ну вот, должна тебе сказать, это выглядит довольно оригинально. Может быть, несколько кричаще, но сделано очень качественно. Я думаю привлечь госпожу Кабульке во время ремонта вашей ванной комнаты.
Мне лишь осталось спросить про себя, откуда у Эвелин такое количество энергии.
Директор программ переносил заслушивание нашей с Оливером концепции раза четыре, но наконец назначил точную дату. Я полностью освободила этот день, чтобы быть рядом с Оливером в качестве эксперта, если возникнут вопросы, чисто профессиональные, на которые смогу ответить только я. Я надела черный брючный костюм, подходивший по стилю в любых обстоятельствах, и черные туфли на высоких каблуках, которые позволяли мне казаться не такой маленькой.
- Ты выглядишь потрясающе, - сказал Оливер, когда парковал машину на стоянке рядом с телецентром. - Впрочем, к сожалению, не очень похожа на садовода.
- Если директор программ мне не поверит, я покажу ему свои бицепсы, - сказала я. - И ногти, это убедит кого хочешь. Ты волнуешься?
- Немного, - признался Оливер. - А ты?
- Только за тебя, - сказала я. - Я знаю, что концепция очень хороша, и надеюсь, что и Дюрр это признает.
Секретарша директора, очевидно, была поклонницей творчества Оливера, а также иностранных слов, которые она вставляла в разговор слишком часто и не всегда верно.
- Мой самый любимый корреспондент, господин Гертнер! Вчерашний вечер снова был, о да, exorbitant! Впрочем, и ваше садовое шоу тоже меня очаровало. Я уже несколько раз копировала вашу концепцию и один экземпляр утащила домой!
- Спасибо, - смущенно произнес Оливер.
- Вы знаете, у меня тоже есть небольшой садик, который срочно требует преобразований, - сказала секретарша и засияла. - Что я могу для вас сделать?
- У нас назначена встреча с господином Дюрром, на одиннадцать. По поводу нашего шоу.