Я переоделась и вышла из дома с книгой в руках. Это была "Комната с видом", которую мне подарил Боб.
На углу моей улицы расположилось старое кафе. Называлось оно "Гостевая комната". Это была одна из тех кофеен с большими уютными креслами и носящимся по воздуху запахом жарящихся зерен. Уже у двери я услышала через внешний динамик голос Майлза Дэвиса. Он пел "Однажды мой принц придет".
Ха! Я громко рассмеялась и вошла в кафе. Несколько человек оторвались от газет и ноутбуков. Широко улыбаясь, указала вверх и погрозила пальцем в сторону динамика.
- Обожаю это! – Некоторые улыбнулись в ответ, прежде чем вернуться к своим делам.
Я шлепнулась в гигантское фиолетовое кресло и поджала под себя ноги.
- Могу я предложить вам кофе? – спросила официантка.
- Капучино, пожалуйста.
- Как будет угодно.
Через несколько минут она принесла мой кофе. Я взяла теплую кружку обеими руками и сделала глоток. Это было божественно. Закрыв глаза и вдыхая, я сделала еще глоток и тихо выдохнула:
- М-м-м.
- Тебе нравится?
Мужской голос. Я открыла глаза, и увидела напротив себя молодого парня - он сидел в таком же кресле.
Я кашлянула, прочищая горло.
- Да.
Он хорошо выглядел и был опрятно одет. Он напомнил мне Кевина Макдональда. Кевин был мой первый парень в школе, он научил меня водить машину. Я улыбнулась.
- Что читаешь? – спросил он, кивнув на книгу на моих коленях.
- "Комнату с видом".
- А что за жанр? Я не слышал о такой.
- Ну, я думаю, это зависит от вашей системы убеждений. Это история любви, поэтому можно считать ее научной фантастикой.
- Так скептически, – сказал он, качая головой в притворном разочаровании.
- Например, – я перевернула книгу, открыла и заметила выделенные Бобом цитаты. – Позвольте мне прочесть вам немного.
Мой взгляд упал на слова:
Остерегайтесь дел, требующих нового платья.
Я засмеялась про себя. Боб молодец, что подчеркнул эту цитату. Я пролистала книгу в поисках большего отрывка.
- Ладно, – сказала я. – Невозможно любить и позабыть о любви.
Я замерла, почувствовав, как забилось сердце.
- Пожалуйста, продолжайте, – сказал он.
- Невозможно полюбить и забыть о любви. Вы можете желать этого. Вы можете отказаться признавать, что любите, игнорировать ее, осуждать ее, но никогда не сможете изгнать ее из себя. Я знаю точно, что поэты правы: любовь вечна.
В моем горле образовался огромный комок. Это было по-настоящему больно.
Это был ответ на загадку Джейми. Если бы я знала в то время, я бы точно согласилась с поэтами, но считала ли я так сейчас, сидя здесь, в кофейне? Вот почему я не могу выбросить из сердца память о тех коротких днях, проведенных с Джейми? Потому что настоящую любовь нельзя позабыть?
- Мне пора, – я вскочила и направилась к двери.
- Подождите минуту. Дайте мне ваш номер!
- Извините! – и я выбежала на улицу.
Я побежала обратно в переулок. Было совершенно темно, и мне пришлось перешагнуть через пару бездомных.
- Извините, извините.
Один из них проворчал что-то, когда я прижала к себе сумочку, положила руки на отвратительный край мусорного контейнера и прыгнула, резко приземлившись в мусор.
Быстро поняв, что мой чемодан пропал, я вылезла обратно и вытерла руки о джинсы.
- Извините, ребята? Вы случайно не видели, кто взял из бака мой чемодан?
- Нет, мы ничего не видели, – сказал беззубый человек.
Борода его двигалась вверх и вниз, когда он говорил, как будто он был марионеткой. В темноте смотрелось страшно, но я проглотила свой страх и вытащила десять долларов. Они оба сразу же подняли руки в воздух, указывая куда-то позади меня, и сказали:
- Да, она пошла в ту сторону!
- Да, это Дарлин. У нее чемодан, – сказал беззубый человек номер два.
Я бросила им десять долларов и повернулась туда, куда они указали. Я никого не видела, но направилась в сторону, где светились огни музыкального магазина. Примерно на полпути увидела, как из аллеи выскочила женщина. Она везла за собой мой чемодан, и оттуда, где я стояла, я могла уверенно сказать, что на ней моя куртка. Она подошла ближе, и я увидела на ней свое черное платье, надетое прямо поверх пары потертых свитеров.
- Дарлин! – закричала я.
Она быстро повернулась, подошла ко мне и склонила голову набок.
- Откуда ты знаешь мое имя? – гаркнула она. Ее голос был глубоким и грубым.
- Это мои вещи.
На ней было ожерелье Джейми. Она была явно бездомная. Ее кожа была темной, обветренной, грязной, свалявшиеся волосы, сальные и серые, свисали с плеч. Мое ожерелье мерцало на ее шее.
- Нет, это мои вещи! - взвизгнула она.
- Послушайте, там есть вещи с моим именем на них. Я могу это доказать.
- Меня не волнует, хоть будь ты сам Барак Обама. Я взяла это из бака. Один человек выкидывает мусор, второй находит сокровища. Люди не выбрасывают вещи, которые им нужны.
- Послушайте. Вы можете забрать все это. Мне просто нужны документы и ожерелье. Пожалуйста, это личное.
Я достала кошелек и протянула ей три двадцатки. Она сняла ожерелье и протянула его обратно мне, потом поставила чемодан и расстегнула его. Я достала бумаги и увидела в чемодане одну из белых футболок Джейми. Я протянула к ней руку.
- Э-э-э, я так не думаю, деточка.
На глаза навернулись слезы. Я отпустила рубашку и сделала шаг назад. Слеза упала с моей щеки на женскую спину, когда женщина начала застегивать чемодан. Она повернулась и посмотрела на меня. Я стояла в свете уличного фонаря, но лицо наверняка оставалось в тени.
- Ты плачешь? – рявкнула она.
Я покачала головой. Она выдернула рубашку и протянула ее мне, не оборачиваясь.
- Спасибо, – выдавила я.
Выпрямившись, женщина фыркнула.
- Плачет из-за дешевой футболки. Представьте себе.
Я поднесла футболку к лицу и вдохнула. Она все еще пахла Джейми – как земля, но запах был теплый и пряный.
Я прошла еще три квартала, прогуливаясь, прежде чем отправиться обратно домой. Не желая тревожить Дилана и Эшли, забрала книгу, футболку, ожерелье и все документы на крышу и стала ждать его СМС. Я отморозила задницу из-за подростковой влюбленности и добрачного секса. Мне стало немножко стыдно, поэтому была рада получить сообщение от Дилана.
Дилан: Объект чист. Мы этого не сделали. Просто поужинали и смотрели телик. Она не готова, так что мы подождем. Кажется, мои яйца уже синеют.
Я хихикнула.
Я: Не говори ей этого.
Дилан: Я не мудак.
Я: Я знаю. Спишемся.
Дилан: Спишемся, чика. Еще раз спасибо.
14. Это фантастика
Дилан оставил мою квартиру в том же состоянии, в котором я ему ее одолжила. Я приняла душ, снова застелила кровать своим бельем и залезла в постель в футболке Джейми на голое тело. Прижала записку к груди и нажала на кнопку телефона, чтобы прослушать ночные сообщения.
Я сегодня ходил под парусом с Челси, – сказал он. – Я вспоминал твои волосы, вьющиеся на ветру у лица, твои розовые щечки и улыбку в тот день, когда мы плыли через залив. Я просто хотел, чтобы ты знала, что я всегда думал и думаю о тебе. И не могу забыть.
Я тоже.
Я нажала ОТБОЙ и нагнулась, чтобы подобрать с пола записку. На этот раз я плакала.
Кейти, мой ангел,
Мне пришлось уехать в Портленд. У моего отца случился сердечный приступ, и врачи не знают, переживет ли он эту ночь. Пожалуйста, не уходи. Если я не смогу вернуться завтра, то пришлю машину и устрою твой перелет сюда. Пожалуйста, пожалуйста, не уходи. Есть кое-что очень важное, что я хочу сказать тебе, кроме того, что я в тебя окончательно влюбился.
– Джейми
Утром записка оказалась скомканной на моей груди. Я встала и расправила ее на столе. Подчеркнула последнюю строку, а потом написала под ней вопрос: ПОЧЕМУ? Я сунула записку в конверт и отправила по адресу винодельни Р. Дж. Лоусона. Я надписала в строчке "кому": владельцу и засмеялась про себя.
В воскресенье я не хандрила. Сделала видео по йоге, отредактировала последние статьи Бет, а затем посвятила день и вечер просмотру выпусков "Разрушителей легенд". Я узнала, что смерть Джека в "Титанике" была совершенно напрасной. Если бы эта эгоистичная сука, Роза, привязала бы свой жилет к деревянной двери, она бы выдержала их обоих. Черт бы ее побрал. Я забралась в постель уже в семь вечера. Ночное сообщение Джейми снова и снова крутилось на автоответчике.
Я все еще чувствую твой запах на своей подушке. И все еще вижу, как ты стоишь у входа в мою комнату, свет ласкает твои гладкие ноги, темные волосы, ниспадающие на плечи, вижу твою прекрасную улыбку. Я скучаю по тебе. Хочу тебя, и схожу с ума без тебя. Вернись ко мне.
Мне нужно было прочистить мозги, поэтому я позвонила Дилану.
- Привет.
- А ты знаешь, что смерть Джека в "Титанике" можно было предотвратить?
- Это могло бы быть правдой, если бы Джек был настоящим человеком. Ты пьяна?
- Нет, мне просто скучно.
- О.
- Эй, ты не хочешь пойти на крышу?
- Я собираюсь пойти в кино с Эш.
- Ладно, – сказала я угрюмо.
- Все хорошо?
- Да.
- Хочешь с нами?
- Не-а, увидимся позже.
Спустя две ночи я находилась в том же положении, мне было скучно и одиноко, и я все еще торчала перед теликом. После марафона по сериалу "Закон и порядок" решила посмотреть по кабельному каналу фильм "Титаник".
- Просто привяжите спасательный жилет под дверью. Черт, Роуз, он замерз! - орала я и вопила, пока не расплакалась.
Я плакала последние двадцать минут фильма. Даже тогда, когда старая Роза бросила "Сердце океана" за борт. Я позвонила Бет, но наткнулась на голосовую почту.
- Бет, это я. Не перезванивай, – я всхлипнула. – Я не понимаю, почему Роза выкинула за борт ожерелье. И никогда не понимала этого.
Я икнула, и тут мой телефон запищал. Не глядя на определитель номера, сразу нажала на кнопку ответа.
- Привет, – сказала я, мой голос дрожал.
- Детка? – его ровный глубокий голос прошел через наушник и послал взрыв тепла по моей спине до самых пяток.
- Джейми?
- Здравствуй, Кейти, – его голос звучал иначе. Я слышала в нем надежду. Должно быть, он получил мою записку. – Я просто позвонил, чтобы сказать спокойной ночи.
- О.
- Что случилось? У тебя грустный голос.
Я начала смеяться сквозь слезы.
- Я смотрела "Титаник".
Он хмыкнул. Наша беседа была такой несуразной.
- Кажется, они могли бы вдвоем выплыть на этой двери, ведь правда?
- Абсолютная.
Я снова засмеялась.
- Если бы Джек имел мозги компьютерного гения, он наверняка бы нашел решение.
- Может быть, – сказал он без энтузиазма, а потом сменил тему. – "Почему?" слишком простой вопрос. Я мог бы написать тысячу страниц о моих чувствах, но не стал. Я надеюсь, тебе будет достаточно моего ответа. Еще раз прости за все, через что ты прошла из-за меня.
- Мне тоже жаль, – сказала я спокойно. – Джейми, почему ты так отчаянно пытаешься убежать от своего прошлого?
- Это не так. Просто многое изменилось с того времени, мне было шестнадцать. Я больше не ребенок. И не хочу сидеть и играть в видеоигры. Вот, что это было для меня. Игра.
- Я не знаю, поможет ли это. Мы провели вместе всего четыре дня, и каждая минута была ложью. Я не уверена, что хочу таких отношений.
- То, что было между нами, не было ложью. Это был я. Самый настоящий я. Я чувствовал себя собой, и доверял тебе, и был с тобой счастлив так, как не был никогда в жизни. Мне жаль, что я не раскрылся тебе сразу.
- Почему ты этого не сделал?
- Мне было страшно. Я не думал, что могу так сильно влюбиться в тебя. С того момента как я тебя встретил, уже не мог остаться в стороне. Я пытался избегать тебя, но постоянно думал только о тебе. И все просто… запуталось. Я хотел сказать тебе правду, но я хотел, чтобы сначала ты узнала меня. Я не хотел, чтобы ты думала о статье и моем прошлом, пока мы не узнаем друг друга. Почти все, что я тебе сказал, было правдой.
- Кроме того, кем ты являешься на самом деле. Это очень важно.
- Ты знаешь меня настоящего. Мы пройдем через это, и ты научишься доверять мне. Я знаю, ты чувствуешь то же самое, или бы ты уже давно положила трубку.
- Ты уверен, не так ли? Потому и продолжаешь мне звонить.
- Нет, я просто не могу избавиться от мыслей о тебе. И, черт возьми, не хочу. Я думаю, что люди не должны нуждаться друг в друге, но мне тебя не хватает, Кейт. Мы провели четыре дня вместе. Что это вообще значит? – он начал повышать голос. – Я знал уже через пять минут после знакомства, что ты мне нужна. Я никогда не чувствовал себя так. Все зависит от тебя, но без тебя все будет иначе. Я никогда не смогу дышать так глубоко, и видеть радугу на безоблачном небе. Не почувствую твоего сладкого аромата, не услышу твоего голоса. В ту ночь в моем грузовике, когда у меня был низкий сахар, я понял,… хотя и никогда не был влюблен раньше… Я осознал, что влюблен в тебя.
- Джейми, пожалуйста, – я едва могла говорить.
- Я сделаю все, что угодно.
- У меня есть жизнь в Чикаго.
- Я перееду, – сказал он тут же.
- Ты не можешь.
- Нет, я могу.
- Я не знаю, чего я хочу.
- Ты узнаешь, я обещаю. – Мы оба замолчали на несколько секунд, а затем он сказал: - Ночи, ангел.
- Спокойной ночи.
В два часа утра я проснулась вся в поту. Мне опять приснился тот сон. В этот раз Роуз не боролась, чтобы говорить. Ее голос был мелодичным. Заботьтесь друг о друге. Она сказала это так же, как раньше. В этой версии сна я увидела на своей шее ожерелье Джейми. Оно светилось так ярко, что казалось, свет исходил из самого украшения. Я снова слышала два сердцебиения. Положив руку себе на грудь, почувствовала, как кто-то сзади обнимает меня. Я оглянулась и посмотрела в лицо Джейми. Он страстно прижал меня к себе, но его внимание было сконцентрировано на Роуз. Я сосредоточилась на его губах, и он произнес: "Навсегда, я обещаю".
Моей первой мыслью после пробуждения была: "А на мне ли еще ожерелье Джейми?". Оно было там, словно частичка Джейми была со мной. Я встала с кровати и пошла в ванную, выпить воды. Я постояла перед зеркалом ровно две секунды, а потом развернулась и подошла к телефону. Набрала его номер.
- Привет, – протянул он.
Я сделала долгий глубокий вдох.
- Ты не говорил, что тебе во мне нравится.
- Я говорил. Ты просто не помнишь.
- Ну?
- Мне нравится твоя непосредственность и игривость, – голос звучал сонно, но искренне. – Мне нравится, что ты позвонила мне посреди ночи, потому что просто захотела узнать ответ на этот вопрос прямо сейчас.
- Так.
- Помнишь список, который я начал составлять, когда ты еще была здесь?
- Кажется, помню. – Я старалась оттолкнуть от себя все хорошие воспоминания о времени, которые мы провели вместе, но это не сработало.
- Список длинный, но я перечислю парочку пунктов. Мне нравится, что ты не стесняешься своего тела. Боже, я не могу перестать думать о нём. Ты знаешь, каково это - ходить вокруг, когда перед глазами постоянно твое обнаженное тело?
У меня были те же мысли. Джейми стоял перед моими глазами такой высокий, поджарый и мускулистый. Я жаждала почувствовать силу его грубых рук. Иногда закрывала глаза и видела его плоский живот, и дорожку волос, которая вела вниз.
- Угу, – сказала я, побуждая его продолжить.
- Мне нравится, что у тебя доброе сердце и что ты пытаешься быть решительной. Что ты плачешь, когда ты тронута или задета, или огорчена, или взволнована. Мне нравится, что ты такая воодушевленная, что не ходишь, а буквально летаешь. И что ты была сильной, когда мне было плохо.
- Джейми? – перебила я.
- Да, ангел?
- Ты веришь, что люди созданы друг для друга, и что есть силы, которые мы не можем видеть, но которые сводят нас с такими людьми.
- Это то, во что ты веришь?
- Во что я хочу верить, – прошептала я.
Наступила долгая пауза.
- Мои родители были так счастливы и так любили друг друга. Они точно были созданы друг для друга. Когда моя мать погибла, отец тоже начал умирать. Он не мог жить без нее.
- Тебе наверняка было тяжело.
- Да, но странным образом это дало мне надежду на лучшее. Я думаю, отец дал мне веру в любовь. Я не могу представить, что мои чувства к тебе не даны мне свыше. Я словно жил в темноте, а ты подарила мне свет. Я только что потерял отца, и надеялся, что вернусь домой, к тебе. Когда узнал, что ты ушла, я был раздавлен. Я, черт возьми, был раздавлен, но не сломлен, потому что у меня еще была надежда. Одна только мысль о тебе давала мне достаточно света, чтобы надеяться.
- На что надеяться?
- Что ты чувствуешь то же самое, и что любовь не покинет тебя, так же как она не оставила меня.
- Я подавлена.
- Пожалуйста, не спеши. Не торопись. Позвони мне, когда будешь готова.
Спустя несколько мгновений, я согласилась с предложением Джейми. За день такие вещи не решаются.
- Хорошо. Сладких снов, – сказала я.
- Они только о тебе.
Мы повесили трубки. Джейми был настоящим сокровищем. Ему досталась тяжелая жизнь, и все же его мудрая душа верила из глубин сердца, что я была предназначена ему.
Выйдя из дома на следующий день, я заметила Дарлин, бездомную женщину. Она что-то продавала на углу улицы. Какая-то одежда, пара обуви и несколько украшений были разложены на толстое шерстяное одеяло. Я сразу же узнала свой черный джемпер и рубашку. А еще чемодан, в который она теперь, по-видимому, складывала вещи.
- Эй! Девушка! – закричала она мне. – Иди сюда. У меня есть то, что тебе нужно.
На мне были туфли Мэри Джейн и черная кожаная куртка поверх черного в белый горошек платья.
Я приблизилась, и она поставила передо мной пару красных ковбойских сапог.
- Ты носишь седьмой размер, ага? – Конечно, она знала, по крайней мере, три пары моей обуви были в чемодане.
- Да.
- Они будут на тебе просто супер.
- Я не знаю, Дарлин. Ковбойские сапоги – это не мой фасон.
- Зато ноги не замерзнут.