- Мой тип! - дурашливо воскликнул он, передразнивая ее.
- Дело в том, что вы - врач, и, я полагаю, это в некоторой степени задержало развитие творческой стороны вашей натуры. Поэтому вы до сих пор поддерживаете имидж трудного подростка - отсюда и мотоцикл, и кожаная куртка. Все это вкупе с тем, что вы никогда не были женаты, работает на образ загадочного одинокого волка с тонкой душевной организацией.
- В самом деле? - с наигранным удивлением спросил он. - Надо будет воспользоваться этой формулировкой, когда у меня появится новая женщина, Я дам ей понять, что женитьба разрушит выстраданный мной образ трудного подростка.
- Все правильно, - сказала Ким.
- Я вижу, вы не решаетесь выйти на лед. Может быть, вы не откажетесь принять мою помощь? - Глаза Тони плутовато блеснули.
Она улыбнулась, заметив этот взгляд, и протянула руку.
- Ну а что еще вы знаете обо мне? - Он обнял ее одной рукой за талию и, притянув к себе, покатился по льду, медленно набирая скорость.
Она помолчала, размышляя.
- Вам нравится музыка в стиле хиппи, вы сочувствуете демократической партии и, как правило, встречаетесь с тремя женщинами одновременно. Вы непредсказуемый и… немножко дикий.
- Нет, да, нет, да, неточно. Что значит "дикий"?
Ким улыбнулась.
- Уж поверьте мне, вы действительно дикий, - сказала она и, оторвавшись от него, поехала к краю пруда. Но мере увеличения скорости росла ее уверенность в своих силах.
- Что вы говорите?! - засмеялся Тони, догоняя ее. - Насчет трех женщин вы ошиблись. Должен вам сказать, что никогда не встречаюсь меньше чем с четырьмя женщинами одновременно. Кстати, близнецами.
Ким засмеялась и, раскинув руки, покатилась вдоль края пруда. Тони катился рядом, и вскоре они уже с легкостью делали повороты, демонстрируя друг другу свое искусство и смеясь как дети. Через некоторое время Ким настолько разошлась, что закружилась на одной ноге и закончила пируэт неуклюжим прыжком.
Тони в восторге зааплодировал.
- Великолепно!
Ким шутливо поклонилась.
- А теперь вы, - сказала она, отъезжая в сторону.
Он покатился вперед. Ким наблюдала, как он набрал скорость, необыкновенно грациозным движением подпрыгнул и, перевернувшись в воздухе, приземлился на одну ногу и покатился дальше.
Она захлопала в ладоши, но вдруг потеряла равновесие и с громким шлепком приземлилась на лед.
Тони в одно мгновение оказался рядом, помог ей встать и начал отряхивать с нее снег.
- Не нужно, все в порядке, - смутилась Ким, оттолкнула его и тут же снова шлепнулась на пятую точку.
На этот раз комизм ситуации был настолько очевиден, что девушка расхохоталась. Она сидела на льду, раскачиваясь взад-вперед, и не могла остановиться. Улыбаясь, Тони поставил ее на ноги и слегка придержал.
- Как вы это делаете? - спросила Ким. - Как вам удается кружиться не падая?
- Это дело практики. Вы бы тоже смогли, если бы подольше тренировались.
- Не думаю, - все еще смеясь, проговорила она. - Для этого потребовалось бы чудо.
Неожиданно она осознала, что он не отпускает ее. Да ей и не хотелось этого. Ким подняла на него глаза.
Между ними пробежала электрическая искра, и они разом перестали улыбаться.
- Теперь мой очередь, - нежно сказал Тони, глядя ей в глаза.
- Какая очередь? - спросила она, нервно сглатывая.
- Та-а-ак… - задумчиво протянул он. - Я бы сказал, что вы прямая противоположность тому, каким должен быть художник. Вы предпочитаете классическую музыку, поддерживаете республиканцев; у вас навязчивая идея, что ваш друг должен быть от вас без ума, и вы не можете встречаться с двумя мужчинами одновременно.
- Да, нет, да, да, - резюмировала Ким.
- Как видите, у нас значительно больше общего, чем вы думаете. Потому что я тоже люблю классическую музыку. И тоже не встречаюсь с двумя женщинами одновременно.
- А сейчас у вас есть кто-нибудь? - вдруг услышала она свой вопрос.
Тони покачал головой. Ким отвела глаза, понимая, что выдала себя с головой. Она отметила, что он не поинтересовался, есть ли кто-нибудь у нее. Должно быть. Тони испытывает к ней просто дружеское расположение, а она приняла это за проявление какой-то особой симпатии.
Послышался тихий писк. Тони отстегнул с пояса пейджер и прочитал сообщение.
- Это из больницы, - сказал он, снова став серьезным. - Нам нужно возвращаться.
* * *
Ким оставалась с отцом, пока тот не заснул. Перед уходом она получше подоткнула вокруг него одеяло. По сравнению с вчерашним днем он выглядел несколько лучше, но так же быстро уставал и большую часть времени спал.
Она шла по коридору и думала об отце. Сегодня он попытался немного расспросить ее о том, как она живет, - замужем ли, есть ли у нее дети. Поинтересовался работой и был счастлив узнать, что она преуспела.
Отец и дочь так давно не видели друг друга, что, несмотря на обоюдные старания, испытывали при общении некоторую неловкость. Иногда Ким спрашивала себя, смогут ли их отношения вообще когда-нибудь стать такими же непринужденными, как прежде.
Отбросив мысли об отце и больнице, девушка направилась к стоянке и вдруг заметила, что ступает по снегу. Она подняла голову и замерла в восхищении. Ким так давно не видела снега, что забыла, каким волшебным образом он преображает землю. Застегивая на ходу пальто, она пошла к своей машине, потом остановилась и оглядела стоянку. За углом больницы Тони возился со своим мотоциклом.
- Тони? - позвала она, направляясь к нему.
- Привет, Ким, - откликнулся он. - Только ничего не говорите.
- Чего не говорить?
- Того, что вы сейчас думаете: "Этот парень не придумал ничего лучшего, чем ездить в декабре на мотоцикле".
- Хорошо, - сказала она, с трудом удерживаясь от смеха. - А могу я спросить, не хотите ли вы куда-нибудь прокатиться?
Тони кивнул:
- Если вы хотите прокатить меня, я разрешаю вам говорить.
Ким улыбнулась и повела его к своей машине.
- Вот это да, - сказал он, усаживаясь рядом с ней. - Это действительно настоящий автомобиль.
- Отец ездил на этой машине еще в те времена, когда я училась в школе.
Она включила зажигание.
- Где вы живете? - спросила она, трогая машину с места.
- Недалеко отсюда. Рядом с цирком, на Мичиган-авеню.
- У вас там квартира? - Ким с легкостью вывела машину на дорогу, несмотря на восьмидюймовый слой снега.
- Вы считаете, что я должен жить в многоквартирном доме?
- Ну, я бы сказала да, - ответила она, улыбаясь, - но из вашего вопроса я заключаю, что у вас собственный дом. Верно?
- Вы очень проницательны, Холмс.
- Благодарю вас, доктор Ватсон… или Хофман, как вам больше нравится.
Он улыбнулся. Дружеской улыбкой, решила она. Но не заинтересованной. Она свернула на Мичиган-авеню.
- Вон тот дом впереди и справа, - сказал он, указывая на двухэтажное здание.
Симпатичное, но без показной роскоши, подумала Ким. Обычный дом, рассчитанный на семью; совсем не то, что она ожидала увидеть. Ей казалось, что он должен был выбрать себе нечто более оригинальное, бросающееся в глаза.
- Очень симпатичный дом, - сказала она вслух.
- Вообще-то он для меня несколько великоват. Надо бы как следует заняться им, да все руки не доходят.
Ким остановилась напротив дома и, прежде чем он открыл дверцу, выпалила:
- Я хочу извиниться за свой вопрос… ну… сегодня… на льду…
Он положил руку на дверцу и удивленно воззрился на нее.
- Что? А я ведь тоже собрался извиниться перед вами.
- За что? - поразилась Ким.
- Ну… я… чуть не поцеловал вас тогда на льду.
- Да? - Они не сумела замаскировать радость в своем голосе.
- Я… как бы это… - Тони замялся. - Может быть, вы зайдете ко мне на чашечку кофе или чая? И еще мне хотелось бы услышать ваше мнение об одной вещи. Я решил украсить двор к празднику, ну и купил кое-какие украшения Так вот…
Ким посмотрела на часы, делая вид, что раздумывает.
- И еще мне хотелось бы познакомить вас с Джиной.
- С Джиной?
- Это моя собака.
Ким кивнула. Ну конечно. Это всего лишь собака.
- Пожалуй, я зайду, - согласилась она и стала разворачивать машину.
Открыв дверцу машины, Ким увидела, что ей придется пройти несколько ярдов по колено в снегу. И тогда ее легкие туфли - вернее, то, что от них осталось, - расклеятся окончательно. Ну и пусть, решила она. Что Бог ни делает, все к лучшему.
Ким пошла за Тони к дому, стараясь ставить ноги в его следы. Когда он открыл дверь, навстречу им выскочил золотистый ретривер, повиливая хвостом.
- Привет, дорогая, - сказал Тони, наклоняясь к своей любимице. - Познакомься, это Ким.
Ким нагнулась и погладила собаку.
- Она восхитительна.
- Благодарю вас, - сказал Тони и только тут заметил, в каком состоянии находятся туфли Ким. - Они насквозь промокли, - ужаснулся он.
- Ерунда, - ответила она и встала на коврик.
- Давайте-ка их сюда, - распорядился Тони. - Я отнесу их в гардеробную и поставлю на батарею.
Она сбросила туфли.
- И носки давайте.
- Носки?
Он кивнул.
Она стянула носки и отдала их ему, мысленно помолившись, чтобы он не заметил облупившийся красный лак на ногтях.
Тони направился в гардеробную, за ним бежала Джина. Прислушиваясь к дружеской болтовне Тони с собакой, Ким прошла в комнату, смежную с холлом, и включила свет. За исключением кожаной кушетки возле камина, огромная комната была совершенно пуста.
- Ну как вам тут? Нравится? - услышала она за спиной голос Тони и обернулась. В руках у него были толстые шерстяные носки.
- Впечатляет.
- Я принес вам носки. Наденьте их, пока ваши будут сохнуть.
- Спасибо. - Она взяла носки и улыбнулась. - А где Джина?
- Гуляет. По-моему, она немного устала. Я плачу соседским ребятишкам за то, чтобы они приходили и играли с ней в течение дня. Но сегодня она пожаловалась мне, что дети ее утомили.
Ким улыбнулась.
- А о чем я должна была высказать свое мнение?
- Вот об этом. - Он провел ее в комнату напротив и включил свет. Столовая была также пуста, и посреди нее стояли заурядный пластиковый Санта-Клаус и снеговик. Однако вид у Санта-Клауса был не чудаковатый, а скорее жуткий, и на лице его застыла кровожадная ухмылка. Когда же Ким перевела взгляд на снеговика, ей показалось, что его лицо вообще разрисовывали произвольно, в результате чего глаза его только что не пересекались.
Короче говоря, это были самые уродливые, не говоря уж о том, что страшные, рождественские украшения, которые когда-либо видела Ким. Она недоуменно посмотрела на Тони. Ну и вкус у этого молодого человека!
Тони пристально наблюдал за ней, ожидая реакции.
- Прелестно, - произнесла она, постаравшись, чтобы это прозвучало искренно, и стала надевать носки.
- Как вы считаете, они неплохо смотрятся вместе? Или лучше поставить одного у фасада, а второго - на заднем дворе?
Боже, не допусти, чтобы эти чудовища стояли рядом! И одного-то из них слишком много для запоздалого путника.
- Пожалуй, лучше их разделить.
- Решено! - Он рубанул рукой воздух.
Засвистел чайник. Ким выпрямилась и пошла за Тони в кухню.
- Какой чай вы предпочитаете?
- Я? Ну… - протянула девушка, разглядывая обои. Наверное, они остались от прежних хозяев. По ярко-желтому фону были разбросаны фрукты.
- У меня есть "Яблоко с корицей" и… "Яблоко с корицей". Еще у меня есть немного пива, если это вас интересует.
- Я с удовольствием выпью "Яблоко с корицей".
Она наблюдала, как Тони вытаскивает из чашек пакетики. Вручив Ким ее чашку, он пошел к двери и впустил с улицы Джину. Собака вбежала в комнату, фыркнула и, оставляя следы от мокрых лап, направилась к своей подстилке и улеглась.
- Что я вам говорил, - сказал Тони. - Дети довели ее до полного изнеможения. Может, перейдем в другую комнату? - предложил он, кивая на дверь. - Я разведу там огонь.
Огонь? Это звучало очень романтично.
- Видите ли, я не смогу задержаться надолго… - начала она, переходя за ним в гостиную.
- Это займет всего минуту. Я не представляю себе жизни без камина и считаю, что он должен быть в доме каждого северянина. В стране, где бывает настоящая зима, не обойтись без тепла живого огня.
Ким присела на, диван и смотрела, как Тони сминает для растопки газеты.
- Давно вы здесь живете? - спросила она, оглядывая пустые стены.
- Не помню. Лет пять или около того.
- Но у вас нет никакой мебели.
Он оглянулся:
- У меня есть кровать. Разве это не мебель?
- А знаете, что говорят про мужчин, у которых нет мебели?
- У меня есть предчувствие, что сейчас я это узнаю.
- Нет кровати, нет обязательств.
- Но у меня есть кровать, - повторил он, разжигая огонь.
- Вы поняли, о чем я говорю. Мужчина, который не хочет связывать себя даже мебелью, тем более не захочет связывать себя какими-либо отношениями.
Тони встал и склонил голову набок, с любопытством разглядывая ее.
- Честно говоря, я впервые слышу это изречение.
Она пожала плечами и сделала небольшой глоток.
- К вашему сведению, - начал он, облокачиваясь о каминную полку, - у меня нет мебели как раз потому, что у меня были обязательства. И когда мы расстались, она получила мебель.
- О-о? - самым невинным голосом протянула Ким. - Бывшая жена?
Он покачал головой и сел рядом с ней.
- Нет, просто девушка, с которой у меня были серьезные отношения. Мы встречались пять лет, одно время даже жили вместе. А когда расстались, она получила мебель, а я - Джину. В общем, каждый получил то, что хотел.
- О-о, - только и сказала она, глядя на огонь.
- Ну? - сказал Тони, наклоняясь и заглядывая ей в глаза.
- Что?
Он коварно улыбнулся:
- Вы так и остановитесь на этом? Разве вы не собираетесь спросить меня, почему мы расстались?
- Хорошо, доктор, - примирительным тоном сказала Ким. - Так почему вы расстались?
Он пожал плечами:
- Сказать правду, я не знаю почему. Просто так получилось Мы никогда не ссорились, а просто… каждый плыл по течению отдельно от другого. Между нами никогда не проскальзывало… какой-то искры, что ли, вы понимаете, о чем я говорю? И где-то в глубине души я с самого начала знал, что мы никогда не поженимся. Думаю, и она тоже. Теперь я понимаю, что мы были слишком похожи. И, как бы это объяснить… не дополняли друг друга.
- Она тоже была медиком?
Он кивнул:
- Хирургом. И, заметьте, на два года старше меня. - Он отпил глоток чаю. - Это противоречит вашей теории, по которой я встречаюсь с молоденькими девушками. Хотя, - он немного подумал, - должен признаться, что у меня были и более молодые девушки после того, как я расстался с Робин.
- И много у вас их было?
- Не очень Дело в том, что… я весьма дорожу своим временем. У меня его не так много. Поэтому я решил ждать до тех пор, пока не встречу свой идеал.
Ким кивнула Она понимала его В конце концов, она и сама думала так же. И хотя иногда ей бывало грустно оттого, что в выходные дни она оставалась одна, знакомиться с кем-нибудь по объявлению было еще неприятнее.
- А что вы можете рассказать о себе? - спросил Тони. - Вы были замужем? Или, может быть имели близкого друга?
Она покачала головой:
- Я встречалась довольно продолжительное время с одним человеком, но у нас так ничего и не вышло.
- Это очень плохо.
Ким пожала плечами:
- Ну, не настолько уж плохо. Полагаю, мне следовало бы сказать, что только для меня это было серьезно. Для вас это, наверное, обычная ситуация… я понятно говорю?
- И как долго вы встречались?
- Как долго? Не знаю. Долго.
- Позвольте мне задать вам один вопрос: он приглашал вас куда-нибудь в субботу вечером или это просто само собой разумелось?
- Это само собой разумелось.
- Да, это звучит весьма серьезно.
В этот момент Джина с громким лаем вбежала в комнату, и от неожиданности они вздрогнули. Тони засмеялся:
- С ней иногда такое бывает. Без всякой причины.
Ким улыбнулась.
- Что вы думаете насчет собак? - спросил он.
- Вы хотите спросить: люблю ли я их? Или что я думаю о людях, которые держат собак?
- И то и другое.
- Да, я люблю собак и отношусь с уважением к их владельцам. И кстати, присутствие собаки несколько скрашивает отсутствие мебели, - быстро добавила она.
Тони кивнул и ухмыльнулся. Потом восхищенно покачал головой.
- Знаете, вы производите на меня впечатление женщины очень упрямой и необузданной.
- Наверное, вы правы. - Ким засмеялась. - Во всяком случае, относительно упрямства. Однако ничего дикого и необузданного во мне нет. Я отношусь к тем людям, которые ложатся спать в девять часов вечера.
- Ровно в девять?
- Да. Каждый вечер. А когда ложитесь вы?
- Я обычно работаю до глубокой ночи.
- Вот видите! Это говорит о том, что вы любите крайности.
- Да. Я чередую развлечения следующим образом: сегодня гуляю со старшеклассницами, а завтра занимаюсь пересадкой органов. - Он замолчал и посмотрел на нее, как бы решаясь на что-то. - Знаете, Ким, - сказал он наконец, - вообще-то я пригласил вас не для того, чтобы услышать ваше мнение о тех пластиковых чудовищах. - Он кивнул в сторону гостиной, где стояли и таращились в темноту Санта-Клаус и снеговик. - Они предназначаются в качестве шутливого презента одному из больничных администраторов.
Ким с улыбкой посмотрела на него.
- Однако, - продолжал Тони, - на меня произвело большое впечатление то, что вы столь деликатно высказали свое неодобрение.
- Итак, - осторожно подтолкнула его она, - зачем вы меня пригласили?
Он перевел взгляд на огонь в камине.
- Мне хотелось узнать вас поближе. Большинство людей… и особенно женщин, которых мне доводилось встречать, были связаны с больницей. Поэтому для разнообразия мне захотелось провести вечер с художницей.
Ким с чуть заметной иронией проговорила:
- Значит, вам понравилась моя профессия?
Тони покачал головой.
- Мне понравились вы, - мягко сказал он и вздохнул. - Но мне… я… если честно, я немного робею перед вами. Ведь вы - дочь Гарольда Риссона.
- Но я уже совершеннолетняя, хотя и не так давно, конечно.
- Да, но я все равно испытываю некоторую неловкость.
- Как вы, надеюсь, сами понимаете, у нас с отцом разные характеры. - Она отставила чашку. - Ведь мы столько лет прожили врозь.
Тони повернулся к ней и отвел прядь волос, упавшую ей на глаза.
- И все-таки в вас есть что-то дикое.
Она ощутила покалывание в спине. От его взгляда ей захотелось растаять на этом холостяцком кожаном диване. Внезапно Тони наклонился и поцеловал ее. Ким ответила на поцелуй и раздвинула губы. Но когда он попытался положить ее на спину, резко вырвалась и вскочила с дивана.
- Что-то не так? - тихо спросил он.