– Когда я проснулась, мы пролетали над горами. Что это были за горы?
– Похоже, Гималаи.
– Ух ты! – выдохнула Грейси и взволнованно добавила: – Не могу поверить в то, что я, возможно, смотрела на Эверест.
Рокко спокойно пожал плечами:
– Вполне возможно.
Его отсутствующий и равнодушный тон поразил Грейси. Она отодвинулась и сердито посмотрела на него:
– Ты, похоже, не имеешь ни малейшего понятия о том, насколько твое положение отличается от положения обычных людей. Неужели ты абсолютно все принимаешь как должное? – Она встала с кровати, и, почувствовав неловкость, огляделась в поиске одежды, но сильная рука ухватила ее за запястье и притянула обратно.
Взгляд Рокко был мрачным.
– Я не принимаю это как должное, – процедил он, – ни на секунду.
Что-то в его голосе заставило Грейси застыть. Очевидно, она затронула что-то болезненное в душе Рокко. Его реакция напомнила ей о разговоре на кухне, когда он признался, что знает, каково быть отвергнутым.
– Просто… так не кажется. У тебя есть все. Ты всегда безоговорочно ожидаешь лучшего.
– Потому что я имею право. Потому что я это заслужил. Какое тебе до этого дело?
Грейси тщетно попыталась прочитать что-либо на его, казалось, окаменевшем лице. Ей было дело до того, что находится в глубине души этого человека. Это нечто большее, чем просто желание быть успешным и окружить себя внешними атрибутами богатства. Она всегда ощущала это.
Воцарилась тишина, и Грейси затаила дыхание. Некоторое время она была уверена, что Рокко собирался что-то сказать, но потом он отпустил ее запястье, притянул ее к себе и начал покрывать губы поцелуями. Грейси чувствовала, что падает в пучину экстаза. Она испугалась, что Рокко поймет, в какой степени способен влиять на нее.
Грейси отодвинулась от Рокко и посмотрела на него. Он улыбался, его рука чертила круги на ее спине. Очевидно, задавать вопросы сейчас бессмысленно.
Грейси собралась с силами и села на кровати:
– Я собираюсь принять душ.
Она встала и пошла в ванную, изо всех сил стараясь принять беззаботный вид и осознавая, что Рокко сверлит взглядом ее спину.
Как только Грейси исчезла в ванной комнате, улыбка сползла с лица Рокко. Он лег на кровать, все его тело напряглось, руки сжались в кулаки. С губ слетали проклятия. У Грейси была уникальная способность обнаруживать его самые болезненные места и раскрывать самые интимные тайны и по дробно с ти. Когда она дотронулась до его шрама от татуировки, он с трудом удержался, чтобы не ударить ее по руке. Казалось, она видит его насквозь, особенно то, что в нем фальшиво. Те места, где кирпичная кладка его жизни была непрочной и могла в любой момент обрушиться, выдав его.
Рокко не ожидал, что неподдающееся контролю животное желание, которое Грейси вызвала в нем в их первую близость, будет возникать вновь. Он воображал, что острота чувств быстро пройдет. Но стоило Грейси оказаться рядом, и единственным его желанием становилось слиться с ней. В этот момент самолет мог бы врезаться в пик Эвереста – ему было бы все равно. И очевидно, что с Грейси происходит то же самое. Рокко выругался вслух. Он никогда не позволял ни одной женщине занять место в своем сердце. Его мать давным-давно преподала ему первый урок в этом. Своих приятелей и даже своих сутенеров она всегда ставила на первое место.
Когда Рокко был подростком, он обнаружил, что девушки, ради которых он был готов выставить себя на посмешище, с легкостью уходили к другим, богатым и высокомерным парням. По сей день он радовался тому, что не стал вести себя подобно другим только для того, чтобы заполучить девушку, которая вскоре бы бросила его ради следующего парня с еще большим самомнением. Это был его второй урок.
Третий урок был ему преподан, когда его сестры – две прекрасные голубоглазые блондинки – выразили к нему чувств не более, чем к валяющемуся на дороге бродяге, увидев, как их отец прилюдно унизил Рокко, плюнув ему в лицо.
Покинув Италию и пробив себе путь на вершину олимпа общества, Рокко получал огромное удовольствие от соблазнения женщин этого мира. Женщин, которые считались лучшими. С ними он мог не опасаться за сохранность потайных уголков своей души. Чем холоднее и отчужденнее он был, тем большую приобретал славу среди своих поклонниц. Было бы смешно увидеть их лица, если бы они вдруг узнали о его темном прошлом.
Но Грейси, с ее серьезными глазами, с искренней заботой о негодяе-брате, с ее неподдельной наивностью, смогла вмиг разрушить все бетонные стены, которыми он оградил себя от посторонних посягательств. Она поразительным образом оживила ту его часть, которая, казалось, давно похоронена. Еще совсем недавно Рокко посчитал бы величайшим глупцом любого, кого тронет след от слезы на женской щеке или милая история о детской мечте, и все же впервые в его жизни он обнаружил, что эта новая часть делает его именно таким. Пусть даже всего на мгновение.
Глава 8
– А для кого эта одежда? – спросила Грейси, выходя из ванной комнаты в одном полотенце. Солнце теперь было высоко над ними, а из иллюминаторов была видна бескрайняя равнина, простирающаяся необыкновенно далеко.
Рокко, должно быть, принял душ в другой ванной комнате, так как он только что закончил застегивать рубашку. Его волосы были влажными, он выглядел энергичным и мужественным. Он недоуменно взглянул на Грейси:
– Для тебя, разумеется.
– Но у меня есть одежда!
– У тебя нет одежды, подходящей для климата, в котором мы окажемся. Ты не имеешь ни малейшего понятия, как там жарко. К тому же я собираюсь посетить приемы в Бангкоке и Нью-Йорке, поэтому тебе нужны соответствующие вечерние платья.
Грейси прикусила губу и посмотрела на сумки с осторожностью:
– Я чувствую себя странно. Не хочу, чтобы ты выбирал, во что мне одеваться.
Рокко выглядел нетерпеливым:
– В этом нет ничего особенного!
Грейси почувствовала сильное раздражение. Она уперла руки в бока:
– Вот как! Видимо, ты боишься, что я скомпрометирую тебя на публике? Возможно, тебе не следовало быть таким опрометчивым, выпроваживая свою невесту вон той ночью. Тебе не пришлось бы подбирать ей наряды. – Грейси знала, что несправедлива, но не могла остановиться. – Нужно ли напоминать тебе, что обмундирование, которое ты заставил меня надеть в тот вечер, было на размер меньше? Но если ты не возражаешь против того, чтобы я выставляла напоказ свои…
– Достаточно!
Рокко подошел к Грейси, и та умолкла. Он выглядел разъяренным. Грейси видела, как напряжены его мышцы.
– В очередной раз повторяю: она не была моей невестой. И компания, которая прислала униформу, ошиблась с размером. Я думаю, ты обнаружишь, что эта одежда тебе идеально подойдет, и если ты не наденешь ее – я одену тебя сам.
Грейси задрала подбородок:
– Тебе меня не запугать!
Примерно с секунду Рокко молчал, а затем рассмеялся, окинув Грейси сверкающим взглядом, из-за чего у нее, как обычно, перехватило дыхание.
– Я знаю, – сказал он с каким-то особенным выражением.
Когда Рокко вышел, чтобы дать Грейси одеться, она сделала глубокий вдох. Во всем ее теле все еще сильно ощущались последствия их недавних занятий любовью. Грейси в очередной раз убедилась в том, какое огромное влияние оказывает на нее Рокко. Она изучила сумки с одеждой и убедилась, что все вещи нужного размера. Рокко подумал обо всем, даже о косметике.
Грейси неохотно убрала свои джинсы и поношенную футболку в сумку и, чувствуя себя не в своей тарелке, облачилась в шелковую рубашку, сделанные на заказ легкие льняные брюки и туфли без каблуков. Было очень сложно бороться с восторгом, который вызывали у нее эти изумительные дорогие и качественные вещи.
Немного позже Грейси сидела в своем кресле, пристегнутая ремнем, и с трудом сдерживала охватившее ее волнение – самолет снижался сквозь грозового вида облака к Бангкоку.
Пол неожиданно и резко наклонился, и Грейси резко сжала подлокотники сиденья, в панике глядя на Рокко:
– Что это было?
– Турбулентность. В Бангкоке сейчас сезон дождей, поэтому будет штормить. Но дождь теплый.
– Теплый? – Голос Грейси дрожал.
– Иди сюда, – велел Рокко.
Она выбралась из своего кресла, нервничая гораздо сильнее, чем ей хотелось бы, а Рокко посалил ее рядом с собой, у окна. Грейси виновато взглянула на него:
– Но тебе же не будет видно.
Он с улыбкой ответил:
– Я это уже видел раньше. А ты видишь впервые.
Грейси прильнула к иллюминатору. Самолет вынырнул из облаков, и она ахнула в восторге при виде земли внизу.
– Она такая зеленая! Подумать только!
Рокко обнял Грейси, склонившись к ней:
– Джунгли и рисовые поля. Это очень красивая страна, особенно в сезон дождей.
Грейси в восторге качала головой. Посреди одного из полей она отчетливо видела огромный храм, окруженный множеством людей, похожих с такой высоты на муравьев.
– Как красиво!
– Ты даже еще не увидела Бангкока!
Она повернула голову:
– А у нас там будет время… я имею в виду, чтобы осмотреть все вокруг?
Глядя в ее карие с золотистыми вкраплениями глаза, Рокко почувствовал внезапный прилив нежности. Он кивнул:
– Конечно. Мы можем сходить в "Гранд-палас", а также увидеть многие другие удивительные вещи.
Грейси в порыве благодарности прильнула к Рокко, поцеловала его в губы, а затем быстро отвернулась, испугавшись того, что выдала обуревавшие ее эмоции.
Прошло тридцать минут с момента их прибытия в Бангкок. Грейси все еще не совсем оправилась от своего первого полета. Ее поразила влажность и жара, окружившие ее с первого шага. Ей казалось, что она одета в лыжный костюм.
Рокко взглянул на Грейси, когда они сели в аэропорту в автомобиль с кондиционером, вскинул бровь и лаконично заметил:
– А я тебе говорил.
За несколько минут, которые они провели на открытом воздухе, рубашка Грейси прилипла к телу, а волосы начали завиваться. Рокко выглядел таким же свежим и собранным, как обычно, и Грейси не сдержалась:
– На тебя ничто не влияет?
Лицо Рокко стало серьезным, глаза потемнели. Он ответил подчеркнуто медленно:
– Почему же, тебе отлично удается влиять на меня.
Грейси с усилием отвела от него взгляд. Они находились посреди Бангкока, который мгновенно захватил все ее внимание. Дороги были широкими, небоскребы устремлялись в серые небеса. Все вокруг выглядело одновременно и современным, и древним. Огромные билборды, украшенные красивой вязью удивительных букв, изображения таинственных в своей привлекательности тайских женщин. Гудки зачастую сливались в единый звук, и казалось, что улицы наполнены миллионами мопедов, на некоторых из которых, похоже, перемещались целыми семьями. Женщины безмятежно располагались на задних сиденьях с детьми на коленях. Грейси огромными от удивления глазами смотрела на чудеса вокруг. Внезапно она махнула рукой куда-то в сторону, привлекая внимание Рокко:
– А что это такое?
Рокко проследил за ее взглядом и ответил:
– Они называются тук-тук. Это моторизированные рикши, которые используются в качестве такси.
Грейси проследила удивленным взглядом за маленькими транспортными средствами, затем продолжила в восторге вертеть головой в разные стороны. Рокко глядел на Грейси, любуясь ее восторженными глазами, но в какой-то момент, осознав это, заставил себя отвернуться. Его снова поразил контраст между поведением других женщин и Грейси. Ясно, что кто-то типа Хоноры Винсроп не смог бы так отреагировать на Бангкок. Это был один из любимейших городов Рокко, и он не мог не ощутить теплых чувств, видя, что Грейси, очевидно, влюбилась в этот город.
Когда они прибыли в отель, Грейси выбралась из автомобиля еще до того, как водитель успел открыть дверцу. Она вела себя как неугомонный щенок. Она повернулась к Рокко:
– Знаешь, похоже, я начинаю любить эту жару. Это словно стоять в теплом душе после того, как вода выключилась. И какие экзотические ароматы!
Рокко краем глаза заметил, что шелк рубашки Грейси снова стал влажным, отчего материя прилипла к ее груди, волнительно подчеркивая ее форму.
Стиснув зубы, Рокко взял Грейси за руку, намереваясь ввести ее в самый популярный отель в Бангкоке – "Волфе". Рокко лично знал Себастиана Волфе, владельца отеля. На пути к лифту он посмотрел на Грейси. В душе он уже предугадывал и смаковал ее реакцию на их номер. И он не разочаровался.
Грейси бродила по номеру, онемев от восторга. Она трогала спинки кресел и светящиеся столешницы. Она увидела раздвижные двери и раскрыла их, обнаружив огромную террасу, которая открывала обзор на реку Менам.
Рокко положил свой портфель на стол и ослабил узел галстука. Менеджер, провожавший их от входа, ушел, заверив Рокко в том, что он может звонить ему в любое время дня и ночи, если тому что-то понадобится. Рокко улыбнулся. Он не сомневался, что молодой человек лично проинструктирован Себастианом. Рокко вспомнил, что Себастиан недавно женился на прекрасной индианке и вскоре она родила ему сына. Себастиан послал Рокко фотографию их увеличившейся семьи, которая показалась ему эталоном счастья. Он нахмурился, отгоняя сентиментальные мысли, и огляделся в поисках Грейси.
Неожиданно она появилась из-за угла:
– Там бассейн! Наш собственный личный бассейн!
Он улыбнулся и положил руки в карманы, чтобы удержаться от соблазна прикоснуться к Грейси.
– Я знаю.
Ее лицо забавно вытянулось, еще сильнее поспособствовав улучшению настроения Рокко.
– О, ну конечно, ты знаешь. Наверное, ты был здесь уже тысячу раз.
Решив прекратить борьбу с самим собой, Рокко подошел к Грейси и обнял ее:
– Ну, не совсем тысячу… но достаточно часто. Тебе здесь нравится?
Грейси смущенно улыбалась:
– Нравится? Ты шутишь? Это место похоже на рай. Я никогда не видела ничего подобного. Город… потрясающий, поразительный. Отель как… другой мир.
Рокко прижал ее к себе и сказал, даже не отдавая себе в этом отчета:
– Ты – поразительная!
Щеки Грейси порозовели, она уткнулась ему в грудь и пробормотала:
– Нет, я не поразительная. – Она взглянула на него. – Я обычная, и, думаю, это для тебя в новинку.
Его сердце сжалось. Если бы только она знала… Он поднес руку Грейси к губам и поцеловал ее, заметив, насколько мягкие у нее ладони.
– Мне нужно встретиться с клиентами внизу. Почему бы тебе не вздремнуть или просто отдохнуть? Разница в часовых поясах не должна ощущаться слишком сильно, так как мы спали в самолете. Сегодня вечером мы идем на прием, а большую часть завтрашнего дня я буду на встречах.
Грейси только кивнула. Все его другие слова потонули в одном – "прием". Она прикусила губу.
– А этот прием сегодня… он будет очень грандиозным?
Рокко кивнул с серьезным видом:
– Он будет отвратительно грандиозным, и там будет роскошный буфет, поэтому тебе лучше взять с собой чемодан, который ты наполнишь угощениями для всех нуждающихся соседей.
Грейси потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он смеется над ней. Она в шутку замахнулась на него в ответ, сдерживая улыбку.
– И все-таки давай серьезно. Я была на приеме только раз, в Лондоне. А что, если кто-то заговорит со мной?
– Отвечай. – Его губы изогнулись в усмешке. – Вроде бы у тебя не было никаких проблем в разговоре со мной в тот вечер. Только не предполагай, что все вокруг – охранники. Увидимся через пару часов.
Рокко повернулся и вышел из номера.
Вечером того же дня Грейси стояла перед зеркалом в гардеробной, оценивающе разглядывая свое отражение. Рокко ждал ее в гостиной. Грейси все еще не могла привыкнуть к великолепию отеля. У каждого была собственная ванная комната и гардеробная. Стены были отделаны темным деревом, помещения залиты приглушенным светом. В нишах стояли старинные вазы и статуэтки. Стены спален были задрапированы шелком. В ванных комнатах было по два душа, один из которых размещался под открытым небом. На кроватях могла бы комфортно разместиться целая футбольная команда.
Грейси сделала глубокий вдох. Платье, которое она надела, мерцало миллионом различных оттенков красного и огненно-оранжевого. Сшитое из неизвестного Грейси тонкого материала, без рукавов, оно было длиной в пол. У платья был V-образный вырез. Грейси была совсем не уверена в том, что сделала правильный выбор, но как она могла спросить совета у Рокко? Он же мужчина. Ей следует знать эти вещи самой.
Грейси надела красные босоножки на высоких каблуках и даже сделала попытку накраситься. Она приглаживала свои волосы целую вечность и наконец умудрилась приручить их и собрать в пучок. Сделав еще один глубокий вдох, Грейси взяла маленький золотой клатч, медленно прошла в гостиную и увидела Рокко, стоящего у закрытых раздвижных дверей. Его руки покоились в карманах, спина казалась невероятно широкой в черном смокинге. Завитки волос лежали на воротнике так же, как и в ту первую ночь в Лондоне.
Дрожащим голосом она спросила:
– Все в порядке? Я не была уверена, что это подходящее…
– Оно идеально, – сказал он, резко обернувшись.
Рокко взял со стола коробку, которую Грейси ранее не заметила, подошел к ней и открыл. Грейси увидела бриллиантовое ожерелье и такие же серьги.
– Что это?
Он нахмурился:
– Ювелирные украшения, их обычно носят женщины.
Грейси потрясла головой, отступая назад:
– Рокко, это слишком. Я не могу это надеть. Должно быть, они стоят целое состояние.
Тень, казалось, пробежала по лицу Рокко, но затем оно прояснилось.
– Они из магазина в отеле. И их нужно вернуть утром, – ответил он.
Грейси посмотрела на него с подозрением:
– Они и правда только на сегодня?
Он кивнул, в его глазах нельзя было что-либо прочитать.
Грейси вновь посмотрела на украшения:
– Ну хорошо. Я их надену.
Рокко вынул ожерелье и ловко закрепил его на шее Грейси. Затем он протянул ей серьги. Она надела их трясущимися руками. Ожерелье было холодным и тяжелым, а серьги качались, когда она поворачивала голову.
Рокко протянул ей руку:
– Окажете ли мне честь…
Грейси кивнула и вложила свою руку в его. Она чувствовала себя очень странно, словно перед экзаменом.
Рокко крепко сжимал руку Грейси в своей. Он чувствовал слабую дрожь в ее теле, когда они спускались вниз на лифте. Грейси явно нервничала, но выглядела при этом великолепно. Когда она вышла из спальни, он не сразу смог ее узнать. Собранные в высокую прическу волосы обнажали длинную изящную шею. Макияж сделал ее щеки румяными, глаза стали еще больше, а ресницы – такими длинными, что он мог их видеть с другого конца комнаты.
Цвета платья Грейси мерцали, как тысяча экзотических птиц, и то, как материал льнул к изгибам ее тела, делало ее фигурку совершенством. Грейси превратилась в красавицу, сравниться с которой не мог никто.