- Я думаю... я думаю, что это звучит неплохо, - наконец сказала я.
Моя мать выдохнула, я и не заметила, что она задерживала дыхание.
- Тогда нам нужно позаботится о том, что ты начнешь как можно быстрее. Мы так рады, что ты возвращаешься домой, но будут кое-какие изменения...
Всегда есть еще одно "но".
- Я не хочу, чтобы ты была дома одна. И я также не хочу, чтобы ты водила машину.
Я прикусила язык.
- Ты можешь покидать дом, пока с тобой будет Даниэль. И если ты вернешься без него, ему придется за это отвечать.
Это было нечестно по отношению к нему. И они знали.
- Кто-нибудь будет привозить, и забирать тебя из программы каждый день...
- Сколько дней в неделю?
- Пять, - сказала мама.
По крайней мере, не семь.
- Кто будет забирать меня? - спросила я, глядя на нее. - Разве у вас нет работы?
- Я буду тебя забирать, родная, - сказал папа.
- Разве у тебя нет работы?
- Я взял несколько выходных, - сказал он легко и взъерошил мне волосы.
Когда мы остановились на нашей улице, я почувствовала раздражение. Это была картина пригородного совершенства; каждая лужайка была тщательно ограничена, каждая живая изгородь тщательно подстрижена. Не было ни единого цветочка не на месте или даже отбившихся веточек на земле, а наш дом был просто таким же. Может быть, именно это меня и беспокоило. Моя семья прошла сквозь ад и я была одной из тех, кто их туда бросил, но снаружи все выглядело так, что вы бы никогда не догадались.
Когда моя мать открыла переднюю дверь, мой младший брат бросился в гостиную в костюме, с квадратными карманами.
Он широко улыбнулся, раскинув поднятые руки и, казалось, что он как раз собирался броситься на меня, но потом остановился. Он встал на носочки.
- Ты остаешься? - аккуратно спросил он.
Я взглянула на мать за ответом.
- Сейчас да, - сказала она.
- Да! - Он обвил обе руки вокруг меня, но, когда я попыталась сделать тоже самое, он отскочил.
- Осторожней костюм, - сказал он вскрикнув.
О, боже.
- Ты взял это во время своей практики в "Фортуна 500" пока меня не было?
- Нет. Мы должны одеться, как человек, которым мы больше всего восхищаемся, и записывать речи с его точки зрения по отношению к школе.
- И ты...
- Уоррен Баффет.
- Я не знала, что он был неравнодушен к квадратным карманам.
- Он не был. - Даниэль появился из кухни, его пальцы держали очень толстую книгу, название которой я не смогла прочитать. – В этом весь Джозеф.
- Подожди, сегодня же воскресение? - спросила я.
Даниэль кивнул.
- Так и есть. Но даже после практике, на весенних каникул, наш младший брат, кажется, не хочет носить что-нибудь еще.
Джозеф поднял подбородок.
- Мне он нравится.
- Мне тоже нравится, - сказала я, и потрепала его волосы, прежде чем он увернулся.
Даниэль улыбнулся мне.
- Рад, что ты вернулась, младшая сестренка - его глаза излучали тепло, и я никогда не чувствовала себя более счастливой находясь дома. Он провел рукой по своим густым волосам, с серьезным видом. Я наклонила голову, жест необычный для него. Он больше подходит...
Ной выскользнул из кухни, прежде чем я смогла закончить свою мысль, держа огромные книги.
- Ты совершенно неправ Бахтин... - начал он, посмотрев на моих родителей, затем на меня, на Даниэля, и затем снова на меня.
Счастливая случайность. Я никогда не чувствовала себя более счастливой от того, что находилась дома.
- Мара, - сказал Ной. - Рад тебя видеть.
Радость не было тем, что я хотела услышать. Все, что я хотела, это затащить Ноя в мою комнату и излить свое сердце. Но мы были под наблюдением, и все, что я могла сказать, было…
- Я тоже.
- Мистер Дайер, - сказал он моему отцу,- Хорошо выглядите.
- Спасибо, Ной, - сказал мой отец. - Эту подарочную корзину ты принес, чтобы спасти меня от голодной смерти. Больничная еда меня чуть не убила.
Глаза Ноя встретились с моими прежде, чем он ответил.
- Тогда я очень рад, что спас вам жизнь.
Глава 8
Ной говорил с моим отцом, но его слова предназначались мне.
Не тонкое напоминание того, что он сделал для меня, после того, что я сделала со своим отцом, и оно ужалило. Все продолжали говорить, но я перестала слушать, пока мама не отвела меня в сторону.
- Мара, могу я поговорить с тобой секунду?
Я откашлялась.
- Конечно.
- Вы, ребята, выясните, что вы хотите на ужин, - крикнула она, а затем повела меня по коридору в мою комнату.
Мы прошли мимо наших собственных улыбающихся лиц на стене, мимо семейной фотогалереи. Когда я проходила мимо портрета моей бабушки, я не могла не посмотреть на него новыми глазами.
- Я хотела поговорить с тобой о Ное, - сказала мама, когда мы оказались одни в моей комнате.
Сохраняй спокойствие.
- Что случилось? - спросила я, и подвинулась на кровати, пока не прислонилась вплотную спиной к стене. Несмотря ни на что, я чувствовала себя расслабленно в своей комнате. Подобно тому, как в темноте.
- Он проводил здесь много времени, насколько я знаю, также как и после твоего ухода.
Уход. Так вот как мы будет теперь это называть.
-Ной стал одним из близких друзей Даниэля, и он здорово ладит с Джозефом , на самом деле, но я так же знаю, что вы... вместе... и у меня появились некоторые опасения.
Она была не единственной. Ной пришел сегодня в больницу, потому что он узнал о Джуде. Он узнал, что я в беде. Он пришел, потому что я нуждалась в нем.
Но был ли он там, потому что хотел этого? Я еще не знала, и часть меня боялась это узнать.
- Я нервничаю, - продолжила моя мама. - Со всем этим давлением ты уже и так многое пережила, я бы хотела поговорить с Ноем о вашей... ситуации.
Мое лицо покраснело. Ничего не поделаешь.
- Я хотела бы спросить твое разрешение.
Дилемма. Если бы я сказала, нет, она могла бы не позволить мне увидеть его. Он был единственным человеком на планете, который знал правду, поэтому, будучи отрезанной от него, у меня не открывалась особых перспектив. И если она не позволит мне увидеть его, а он по-прежнему захочет меня увидеть после того, как у нас действительно появился шанс, встретиться тайно будет очень непросто.
Но моя мама поговорит с Ноем? О моем сомнительном умственном здоровье? Я могла почти почувствовать смущение.
Мои пальцы сжали пушистое белое одеяло, но я не думаю, что она заметила это.
- Я подумаю, - наконец сказала я.
Мама кивнула.
- Мы все любим его, Мара. Я только хочу установить некоторые параметры, для вас обоих.
- Конечно... - Мой голос затих, как только моя мать ушла, и я ждала в агонии. Слова типа "шизотипическое расстройство" и "нейролептики" определенно всплывут. Любой здравомыслящий парень наверняка сбежал бы.
Но через несколько минут я осознала, что все еще могу слышать голос матери - они разговаривали в комнате Джозефа? Это было всего лишь на две комнаты дальше..
Я встала и высунулась из-за своей двери в коридор, чтобы слушать.
- Ты в этом уверена?
Голос не мамы. Папы.
- Я бы предпочел, чтобы они оба были здесь, где мы можем следить за ними; его родителей не будет всю следующую неделю и в любом случае нет никакого контроля...
Моя мать разговаривала не с Ноем - она говорила с отцом, о Ное. Я попятилась дальше по коридору и скользнула в ванную комнату братьев - как раз по соседству с комнатой Джозефа - так что я могла подслушать, как следует.
- Что если они разойдутся, Инди?
- У нас есть проблемы поважнее, - горько сказала мать.
- Мне просто не хочется думать, что нечто подобное случится с ней. Мара действительно иногда пугает меня, - закончил отец.
- Ты думаешь, она меня не пугает?
Возможно, я не хотела слышать этот разговор. На самом деле я стала довольно уверена в этом, но я стояла как вкопанная.
Моя мать повысила голос.
- После того, что моя мать пережила? Это пугает меня до чертиков. Я боюсь за нее. Моя мать была главным образом функциональной, слава Богу, но если бы мы знали о психических заболеваниях то, что знаем сейчас? Может быть, я бы поняла, что это более серьезно, пока не стало слишком поздно...
- Инди...
- Может быть, я могла бы оказать ей помощь, в которой она нуждалась, и ее жизнь могла бы быть более полноценной, она была так одинока, Маркус. В основном я думала, что она странная, не сумасшедшая.
- Ты не могла знать, - мягко сказал отец. - Ты была просто ребенком.
- Нет. Я не всегда была ребёнком. Я... - Мамин голос дрогнул. - Я была слишком близко, чтобы увидеть это... что там действительно что-то не так. Один раз я предложила ей поговорить с кем-нибудь? Она просто... она просто изменилась. Она стала намного осторожнее рядом со мной после этого; я хотела думать... я хотела верить, что ей становится лучше, но я была слишком занята своими делами... колледжем, иногда я, месяцами не слыша от нее ничего, и я не сделала...
Долгая пауза. Мама плакала. Мои внутренности свернулись калачиком.
Спустя минуту, она заговорила снова.
- Во всяком случае, - сказала она тише, - речь идет о Маре. И это страшно, да, но мы не можем больше действовать так, как будто она обычный подросток. Те же правила не применяются. Я не... Я не видела вещи, которые происходили с Джудом.
Мое плечо было прижато к стене в ванной, и оно начало болеть, но я обнаружила, что не могу сдвинуться.
- Она сложный... она сложный... - сказала, наконец, моя мать.
Она сложный случай вот, что чуть было, не сказала она.
- И ты действительно думаешь, что прибывание здесь Ноя, полезно?
- Я не знаю. - Мамин голос был натянутым и тонким. - Но я думаю, что попытка разлучить их создаст лишь преграду: их версия против нашей. Это будет работать в противоположном направлении.
Правда.
- И если Ной здесь, то и Мара хочет быть здесь, и это даст возможность присматривать за ней.
Тоже, правда, к сожалению.
- Она не ходит в школу больше, у нее нет здесь друзей, которых бы я встретила... это не нормально, Маркус. Но это нормально для девушки иметь бойфренда. Это означает, что прямо сейчас, Ной самая нормальная вещь в ее жизни.
Вряд ли они знают.
- Ей комфортно рядом с ним. Он вытянул ее из депрессии на ее день рождения... я думаю, что он поможет держать ее здесь и сейчас, и нам необходимо, чтобы она осталась тут. Моя мать была так изолирована. - Ее голос оборвался на слове, и последовала долгая пауза. - Я не хочу, чтобы тоже случилось с ней. Это хорошо, когда рядом есть кто-то ее возраста, с кем она может поговорить о различных вещах.
- Мне жаль, что она женщина, - пробормотал мой отец.
- Он не воспользуется этим.
О, действительно?
- Я поговорю с ним, - добавила мама.
Убейте меня.
- Да ладно, он подросток. Я просто прослежу, чтобы он не выходил за рамки...
Спасибо, папа.
- Маре не разрешено выходить, они не будут вместе в школе...
Мама прервала его.
- Если ты ожидаешь худшего от людей, ты на самом деле это и получишь.
- Интересно, что его семья думает о том, что он проводит так много времени здесь. - Дипломатически сменили тему. Хорошо сыграно.
Мама усмехнулась.
- Я сомневаюсь, что они заметили; у них такой беспорядок. Его отец является своего рода бизнес-магнатом и из того, что сказал Ной, это прозвучало так, что ему нет дела. Мачехи всегда нет, потому, чтоей нет до них дела. Дети полностью самостоятельные.
Я встречала мачеху Ноя... и она казалась приятной. Она заботилась. Отец Ноя, это другая ситуация...
- Подожди... бизнес-магнат... не Дэвид Шоу?
- Я не спрашивала его имя.
- Должно быть, он, - сказал отец, присвистнув. - Будь я проклят.
Это я и хотела услышать.
- Ты знаешь его?
- Знаю о нем. Были некоторые федеральные обвинения. вынесенные год назад руководителям одной из его дочерних мегакорпораций... "Аврора биотехнологии"? "Международный Евфрат", возможно? Существуют десятки, я не помню какая именно.
- Может быть, он нуждается в помощи адвоката?
- Ха, ха.
- Это было бы безопасно.
- Это зависит от многого. - Папин голос стал громче. Наверное, он открыл дверь спальни Джозефа, чтобы уйти.
- От чего?
- От того с кем вы просыпаетесь в постели, - ответил он и вышел из комнаты.
Глава 9
Я попятилась от двери и стала ждать шаги родителей, чтобы исчезнуть. То, что они говорили обо мне... То, что они думают обо мне...
Особенно отец. Я не могла перестать думать о том, что он сказал.
" Я просто присмотрю, чтобы он не вышел за рамки."
Он думал, что мне нечего предложить Ною. Что у него не было причины хотеть быть со мной.
Даже, когда я возмутилась против этой идеи, крошечная несчастная частичка меня подумала, возможно, он прав.
В конце концов, я взяла себя в руки достаточно, чтобы не заплакать, по крайней мере, пока я не вернулась в свою комнату. Но к моему огромному удивлению, она была не пуста.
Длинные ноги Ноя были закинуты на мое кресло, и его подбородок лениво отдыхал на руке. Он не улыбался. Он не выглядел тревожно. Он ни на что не обращал внимания. Он просто смотрел в пустоту.
"Ты моя девушка, говорил он в суде".
Было ли это до сих пор так?
Ной приподнял бровь.
- Ты смотришь.
Я покраснела.
- И что.
- Ты смотришь настороженно.
Я не знаю, как сформулировать мои мысли, но спокойствие в равнодушном тоне Ноя и его скучающей позе мешали мне подойти ближе. Так что я просто закрыла дверь и снова облокотилась на стену.
- Что ты здесь делаешь?
-Я обсуждал Бахтина и Бенджамина, и тезисы о de se и мысли о de re, значимых для понимания отношений твоего "Я" с твоим старшим братом.
- Иногда, Ной, я чувствую непреодолимое желание ударить тебя по лицу.
Высокомерная усмешка появилась на его губах.
- Это не поможет.
Он посмотрел на меня через те несправедливо длинные ресницы, но не сдвинулся, ни на дюйм.
- Я должен уйти?
Просто скажи мне, почему ты здесь, хотела сказать я. Я нуждалась в этом.
- Нет, - все, что я сказала.
- Почему бы тебе просто не сказать, что тебя так беспокоит?
Прекрасно.
- Я не ожидала увидеть тебя здесь после... - Мой голос раздражающе затих, но прошло лишь несколько секунд, и Ной заполнил тишину.
- Я вижу.
Мои глаза сузились.
- Ты видишь?
Ной развернулся и поднялся, но все еще не подходил. Он облокотился о край моего стола и оперся ладонями на глянцевую белую поверхность.
- Ты думала, что услышав, что кто-то, причинивший тебе боль, кто-то, кто сделал тебе настолько плохо, что ты пыталась его убить, жив, я просто оставлю тебя бороться с этим самостоятельно. - Он был по-прежнему спокоен, но его челюсть напряглась. - Это то, что ты думаешь.
Я с трудом сглотнула.
- В здании суда ты сказал….
- Я помню, что я сказал. - Голос Ноя был глухим, но намек на улыбку появился на его губах. – Можно назвать меня лжецом, но я был им еще задолго до нашей встрече.
Я не могла уложить его слова в своей голове.
- Итак, что же, ты просто передумал?
- Люди, о которых мы заботимся, всегда стоят для нас больше, чем те, которых у нас нет. Неважно, что кто-то притворяется. - Впервые за долгое время я чувствовала, что то, что сказал Ной, звучало реально. Он все еще наблюдал за мной. - Я не думаю, что ты должна была делать выбор между тем, что сказала и что сделала тогда. Но я действительно должен был выбирать между тем, кого я люблю и кем-то чужим, я бы выбрал, кого люблю.
Я моргнула. Выбор между тем, что я сказала и что я сделала?
Я не знаю, имел ли в виду Ной, что он не заботится о том, что я сделала, или он уже не верил в то, что это сделала я. Часть меня готова была согласиться с этим, а другая часть...
Другая часть не хотела знать.
Прежде чем я смогла решить, Ной снова заговорил.
- Но я не верю, что у тебя есть силы подчиняющие чужую волю. Независимо от того, как бы сильно ты этого не хотела.
Ах, Ной думал, что даже если я каким-то образом вложила пистолет в руки этой женщины, я не заставляла нажать ее на курок. И так он думал, что я не была ответственной за это.
Но что делать, если он ошибся? Если именно я была ответственной?
Я чувствовала себя нетвердо и еще плотнее прижалась к стене.
- Что, если я могу?
Что, если я подчинила?
Я открыла глаза, и обнаружила, что Ной сделал шаг ко мне.
- Ты не можешь, - сказал он, его голос был твердым.
- Откуда ты знаешь?
Он сделал еще шаг.
- Я не знаю.
-Тогда как ты можешь утверждать это?
Еще два.
- Потому что это не имеет значения.
Я покачала головой.
- Я не понимаю...
- Я бы больше беспокоился о том, что твой выбор мог бы сделать для тебя что-то, что потом станет последствиями для кого-то еще.
Еще один шаг, и он был достаточно близко, чтобы коснуться.
- А теперь? - спросила я.
Ной не двигался, но его глаза нашли мои.
- По-прежнему беспокоит.
Я посмотрела в сторону.
- Ну, у меня большие проблемы, - сказала я, повторяя слова матери. Мне не нужно было объяснять, по-видимому. Одного взгляда на вдруг ставшего напряженным Ноя хватило, чтобы понять, что он знал, что я имела ввиду.
- Я не позволю Джуду причинить тебе боль.
В горле пересохло, когда я услышала это имя. Я вспомнила на остановленном экране телевизора в больнице размытое изображение Джуда. Я вспомнила часы, на его запястье.
Часы.
- Дело не только во мне, - сказала я, мое сердце забилось. - На нем были часы, те самые, которые ты видел в твоих... твоих...
Видениях, подумала я. Но я не смогла сказать этого вслух.
- У него были те же часы, что и у Лассистера, - вместо этого сказала я. - Те же самые.
Я встретилась глазами с Ноем.
- Каковы шансы?
Ной был спокоен. Затем он сказал.
- Ты думаешь, что он забрал Джозефа.
Это не было вопросом, но я кивнула в знак согласия.
Голос Ноя был низким, но сильным.
- Я не позволю ему еще навредить вашей семье, Мара.
Я медленно вдохнула.
- Я даже не могу сказать моим родителям быть более осторожными. Они подумают, что я просто параноик, как моя бабушка.
Брови Ноя взлетели наверх в замешательстве.
- Она покончила с собой, - объяснила я.
- Что? Когда?
- Я была ребенком, - сказала я. - Моя мама сказала мне вчера; ее еще больше беспокою я, потому что у нас "в семье были случаи психических заболеваний".
- Я собираюсь найти людей, которые присматривали бы за вашим домом.
Ной казался спокойным. Расслабленным. И это только добавляло мне беспокойства.
- Мои родители наверняка это заметят, тебе так не кажется?