Кристи долго стояла, раскрыв рот и не веря собственным глазам. Среди прочего оборудования в комнате были установлены три монитора. На одном из них был ее дом снаружи, как он выглядит с противоположной стороны улицы. На втором - вид дома сзади, с расстояния метров тридцать. Третья камера явно была установлена внутри дома.
Оторвав взгляд от экрана, она увидела, что позади нее стоит Люк. Рядом с ним стоял Гэри, вид у него был такой, будто он только что проглотил боевую гранату.
- Вы что, извращенцы? - выдохнула она. А потом развернулась и положила ладони Люку на грудь, чтобы оттолкнуть его со своего пути. - Отойди от меня. Я немедленно вызываю шерифа.
- Кристи, не надо так. - Люк обхватил ее за талию. - Успокойся, пожалуйста…
- Успокойся? Да как ты смеешь?!
Она вырвалась у него из рук и чуть со всего размаху не ударила его по носу - Люку удалось увернуться в последний момент.
- Черт подери, да перестань беситься! - сказал он и подхватил ее на руки.
Кристи кричала и брыкалась, пока он выносил ее из комнаты. Обернувшись на Гэри, Люк сказал:
- Следи за мониторами и смотри, чтобы никто из этих девиц сюда не ворвался. - А потом обратился к Кристи: - Может, все-таки позволишь объяснить, что здесь происходит? Пожалуйста, выслушай меня.
Кристи кивнула.
- Ну, вот и молодец, - сказал Люк, осторожно опуская ее на пол. - Дорогая, я понимаю, что все это выглядит ужасно, но…
Не надо было ему называть ее "дорогая". Она сразу вспомнила, какую нежность испытывала к нему, какие страстные чувства…
- О боже, я спала с извращенцем, - с ужасом произнесла Кристи.
- Никакой он не извращенец, - сказал Гэри с порога спальни, - а сотрудник ФБР.
- ФБР? - переспросила Кристи с недоумением.
- Да, - подтвердил Люк. Выражение его лица было при этом страдальчески-несчастным.
Прошло несколько мгновений, прежде чем она осознала, что это означает.
- Какой же ты подлец!
- Ну что ты, Кристи, вовсе он не подлец, а сотрудник ФБР, - вступился за Люка Гэри.
- Послушай, Гэри, иди лучше следи за мониторами, ладно. - Не хватало нам еще одной неожиданной гостьи.
Гэри сконфуженно посмотрел на Кристи.
- И закрой, пожалуйста, за собой дверь, - добавил Люк.
Когда Гэри послушно вышел, Люк с Кристи какое-то время стояли молча, глядя друг другу в глаза.
- Значит, все было ложью, - сказала она. - Ты шпионишь за мной.
- Да, мы установили за тобой наблюдение. Кристи…
- С первой же ночи, когда ты оказался на моем дворе. - Тут ей в голову пришла одна мысль. - Марвин - он вообще не твой кот? Конечно, не твой. Ты мне соврал.
- Это уличный кот, - мрачно признался Люк.
- Просто в голове не укладывается. Я тебя, оказывается, совершенно не знаю. Может быть, ты вовсе и не Люк Рэндолф?
- Меня зовут Люк Рэнд. Я специальный агент ФБР, - со вздохом сказал он.
- И как давно ты за мной шпионишь?
- В ФБР взяли тебя на заметку, когда ты поступила на работу в компанию "Депалма энд Лоуэри".
Она сжала кулаки.
- Целых два года.
- Лично за тобой наблюдение ведется только с тех пор, как ты приехала в Окракоук. Нам нужен Майкл Депалма, и мы думали, что он здесь попытается связаться с тобой.
- Майкл все еще в Филадельфии, - сказала она тихим голосом. - Или нет?
Люк покачал головой:
- На прошлой неделе ему было предъявлено официальное обвинение. Но мы не успели его взять, он исчез.
- А в чем его обвиняют? - спросила она срывающимся голосом.
- Отмывание денег. Вымогательство. Мошенничество. Попытка организовать убийство двух свидетелей, которые могли бы упечь его на двадцать лет за решетку. Ради их собственной безопасности они сейчас находятся под стражей.
Несколько секунд прошли в молчании.
- Ты выпытывал у меня информацию о нем, ведь так? Все это время ты притворялся, что я тебе нравлюсь, чтобы узнать то, что тебе надо.
- Я вовсе не притворялся, - сказал Люк очень серьезно. - Я просто ничего не мог с собой поделать. Потому что ты самая красивая девушка из всех, которых я знаю.
На какое-то мгновение, когда их взгляды встретились, она ему поверила.
Но это длилось всего лишь мгновение. Она все это уже проходила.
- Не смей больше заговаривать мне зубы!
Кристи в бешенстве толкнула наглого лгуна в грудь и бросилась к двери. Тут из спальни выскочил Гэри и закричал:
- К нам идут!
- Помогите! - завопила во весь голос Кристи, когда Люк схватил ее.
Он зажал ей рот и потащил в свою спальню.
- Ее сестра идет к нам, - взволнованно сказал Гэри Люку. - Что будем делать?
- Займись ею сам. Поговори о погоде, обменяйтесь рецептами. Я не знаю. Решишь по ходу дела.
- А что я ей скажу, если она захочет поговорить с Кристи?
- Скажи, что мы просили нас не беспокоить.
Проговорив все это, Люк втащил извивавшуюся Кристи в спальню и захлопнул плечом дверь. А потом затолкал в ванную и закрыл дверь на защелку.
Кристи была вне себя от ярости. И это было хорошо, так как чувство обиды и боли отступило на второй план. Через некоторое время она перестала сопротивляться. Люк с облегчением вздохнул:
- Послушай, я сейчас уберу руку. Но если ты закричишь, если твоя сестра услышит тебя, мне придется рассказать ей, кто я такой, и тогда - хочешь ты этого или нет - она будет втянута в эту историю. Ты что, очень этого хочешь?
Конечно, вовлекать Эйнджи в свои проблемы ей совсем не хотелось. Люк понял это по ее глазам. Он медленно убрал ладонь от ее рта.
- Иди к черту! - сказала она.
- Кристи, ну перестань злиться. Мне очень жаль, что так получилось. Но ты должна знать: то, что происходит между нами, не имеет отношения к тому, что я пытался получить от тебя какую-то информацию.
- Между нами ничего нет. Ни сейчас, ни в будущем, - сказала Кристи, сердито сдвинув брови. Люк вздохнул.
- Но ты можешь послушать меня хотя бы минуту? Да, признаю, я лгал тебе. Но что мне оставалось делать? Я - агент ФБР. Ты вообще должна была узнать о моем существовании только в момент ареста.
- Ареста?
- Да, ареста. Если бы нам не удалось выйти на Депалму, следующим шагом был твой арест и предъявление обвинения. Знаешь, люди обычно соглашаются рассказать все, что знают, лишь бы не садиться в тюрьму.
Кристи вспыхнула от негодования.
- Ну и что, хочешь предъявить мне ордер на арест? О нет, теперь тебе это не нужно! Ты и так узнал все, что хотел, переспав со мной.
- Ты хочешь сделать из меня негодяя. Ну что ж, хорошо. Но все-таки не забывай, что наше наблюдение помогло тебе не меньше, чем нам. Да, я, может быть, и получил от тебя какую-то информацию, но в основном я только и делал, что тебя спасал.
- Ах так? - воскликнула Кристи, бросив на него уничижительный взгляд. - Как это я забыла поблагодарить тебя? Извини.
Он подошел к ней и заключил в объятия:
- Ты хоть знаешь, какая ты красивая? Я схожу с ума по тебе. Да, мне не следовало тебя обманывать, и я обещаю впредь этого не делать. Прости меня. Пожалуйста.
Глядя Кристи в глаза, он наклонил голову, явно собираясь поцеловать ее. Кристи, не отрывая взгляда, следила за тем, как приближается его лицо. Та нежность, которую, как ей показалось, она увидела в его глазах - не говоря уже о словах "я схожу по тебе с ума", - почти смягчила ее сердце. Но тут она напомнила себе, что этот тип врет так же естественно, как дышит.
- Ни за что на свете.
- Значит, ты пока не готова простить меня?
- Имей в виду, слово "пока" здесь вообще неуместно.
- Ну и ладно. Злись сколько хочешь. Это моего отношения не изменит.
- Могу я попросить тебя отойти от двери?
- Дорогая, мне очень жаль, но с этого момента ты будешь делать только то, что я тебе скажу.
- Даже и не подумаю!
- Если не будешь с нами сотрудничать, мне придется тебя арестовать.
Вот вся его суть: он в первую очередь полицейский, выполняющий свою работу.
- Ты даже не понимаешь, что ты натворил. Если мафия узнает, кто ты на самом деле, если они решат, что я сотрудничаю с ФБР, меня тут же убьют.
- Кто-то и так старается это сделать.
- Может быть, это никакая не мафия, а маньяк.
- Ты действительно так думаешь?
- Не знаю, - ответила она со вздохом.
- И я пока не знаю, но сделаю все, что в моих силах, чтобы это выяснить. А ты не будешь отходить от меня ни на шаг, во всяком случае, пока тебя не переправят отсюда.
- Переправят? Что ты имеешь в виду? Я не могу никуда уехать. Дядя Винс велел доставить портфель к гостинице "Кроссуиндс". Он сказал, что скоро мне еще что-то передадут.
- Пошел он к черту! Нечего тебе сидеть здесь и ждать убийцу. Я договорюсь, чтобы тебе обеспечили охрану. Как только это будет организовано, ты уедешь.
- Люк, - сказала Кристи со вздохом, - посмотри правде в глаза. Если мафия решила от меня избавиться, меня везде достанут. ФБР не может охранять меня всю жизнь. Ты тоже не можешь обеспечить мне безопасность.
Это была правда, и они оба это знали.
- Я могу договориться, чтобы тебя включили в федеральную программу защиты свидетелей. У тебя будет новое имя, новая жизнь.
Кристи не хотела ни нового имени, ни новой жизни.
- А как же мама? И Эйнджи? И Николь с детьми? Ты что, можешь и их всех включить в эту программу?
По выражению его лица Кристи сразу поняла: нет.
- Ну ладно, - сказала она, как бы размышляя вслух. - По-моему, все сводится к выбору: либо я оставляю семью и все, что мне дорого, всех, кого я люблю, и живу всю оставшуюся жизнь под охраной, либо остаюсь здесь и даю им отпор. Если вы арестуете Майкла и предъявите ему обвинения, он расскажет вам все, что знает. Он предаст все семейство Массериа, лишь бы не сидеть двадцать лет в тюрьме.
- Да, я тоже так думаю.
- А если с семейством будет покончено, мне ничего больше не грозит. У оставшихся начнутся другие проблемы, поважнее меня.
- Кристи… - сказал Люк, уже зная, что она предложит.
У Кристи сильно забилось сердце:
- По вашему плану я была наживкой для поимки Майкла. Не вижу причин ничего менять. Мы дождемся, когда мне что-то для него передадут, а потом я отнесу это туда, куда мне скажут. А ты проследишь за Майклом.
- Нет, нет и нет. Никаких "мы". Этим должен заниматься я, агент ФБР. А ты свидетель, нуждающийся в защите, которая скоро будет тебе предоставлена.
- Ты не можешь полностью обезопасить мою жизнь, и ты это знаешь. Как бы то ни было, это ведь твой план. Ты приехал сюда осуществлять его. Единственное, что с тех пор изменилось, - это то, что я теперь тоже о нем знаю.
- Да, но с тех пор, как я приехал осуществить этот план, изменилось и кое-что еще.
- Что же? - с вызовом спросила Кристи.
Он посмотрел ей прямо в глаза и сказал:
- Я изменился. Ты тоже изменилась.
- В каком смысле?
- Ты хочешь, чтобы я тебе показал? Да вот так.
Он обнял ее и решительно поцеловал. Кристи была застигнута врасплох, и инстинкт возобладал в ней над всем остальным - она прижалась к нему.
А потом вспомнила, что перед ней, в сущности, незнакомый мужчина. Люка Рэндолфа, адвоката, который умел заставить ее смеяться в самые страшные моменты ее жизни, мужчины, с которым она чувствовала себя в безопасности, больше не существовало. Перед ней стоял Люк Рэнд, агент ФБР.
Она вырвалась из его объятий.
- Кристи… - прошептал он, пытаясь снова обнять ее.
- Нет, - сказала она и отступила на шаг назад. - Люка Рэндолфа, хорошего парня, с которым я была близка, больше нет. А тебя я, в сущности, не знаю. Я помогу тебе поймать Майкла, а ты сделаешь все, чтобы я осталась в живых. Вот и весь уговор, к этому сводятся наши новые отношения.
8
Через десять минут они пришли к соглашению. Если не случится чего-то чрезвычайного, Кристи будет вести себя по-прежнему, правда, Люк будет повсюду ее сопровождать. Принимая во внимание альтернативу - встречу один на один с психопатом-убийцей, - она не возражала, но поставила перед ним одно условие - чтобы их отношения оставались чисто деловыми. Люк со своей стороны оставил за собой право в любую минуту, если сочтет нужным, отослать ее из Окракоука. Обоим требования противоположной стороны не очень понравились, но они тем не менее договорились честно придерживаться достигнутого соглашения.
Дверь в таинственный ящик Пандоры, то есть в третью спальню, была наглухо закрыта. Кристи посмотрела на нее, когда проходила мимо, но оттуда не доносилось ни звука. Эйнджи, в своем оранжевом бикини, сидела за столом с Гэри и ела кекс с черникой. Они оживленно болтали.
- Привет! - широко улыбнулась ей Эйнджи. У нее не было никаких сомнений, чем сестра занималась за закрытыми дверьми.
- Привет, - сказала Кристи в ответ, чувствуя себя при этом очень неловко. - Что ты здесь делаешь?
- Знаешь, после всех этих разговоров о серийном убийце я начала беспокоиться, что тебя так долго нет, - сказала Эйнджи с многозначительной ухмылкой.
Тут послышался звон посуды и возмущенный голос Люка:
- Что это тут за миска с молоком на полу? И в ней мой недоеденный бутерброд?
- Когда зашла Эйнджи, - ответил Гэри, - Марвин как раз начал беситься - ну, ты знаешь, у нас кончилась кошачья еда. Эйнджи предложила налить ему молока, а потом покрошила туда остатки твоего бутерброда, так как я все равно собирался его выбросить. Он как раз ел, когда вы с Кристи вошли. - Гэри посмотрел на Эйнджи: - Наверное, Люку следовало оставить его в кошачьей гостинице, а то он здесь что-то очень нервничает.
Кристи прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Сотрудников ФБР, должно быть, на специальных занятиях учат рассказывать самые невероятные истории.
- И куда он теперь делся? - спросил Люк, наливая себе кофе.
- Очевидно, спрятался в твоей спальне. Ты же знаешь, как он ее любит, - ответил Гэри.
- С твоей стороны очень мило держать кота - ведь большинство мужчин предпочитают собак, - сказала Эйнджи с улыбкой.
- Да, Люк у нас такой - очень нежный и ласковый, - вступила в разговор Кристи.
- Хочешь чего-нибудь съесть? Как насчет бутерброда с колбасой? - спросил ее Люк.
- Съешь лучше кекс, - содрогнувшись от одного упоминания о колбасе, посоветовал ей Гэри.
- Да, кексы действительно очень вкусные, - подтвердила Эйнджи, одарив Гэри улыбкой. - Знаете, ребята, вы оба классные. Вы как идеальная семья. У одного - кот, другой - прекрасно готовит.
- Я, пожалуй, съем кекс, - сказала Кристи Люку и поблагодарила его, когда он поставил перед ней дымящуюся кружку кофе и блюдечко с кексом.
- Чуть не забыла. Тебе звонил помощник шерифа. Он сказал, что нашли твою сумку.
- Что? - испуганно переспросила Кристи.
- Твою сумку. Они нашли ее. Он сказал, что завезет ее в четыре. - Глаза Эйнджи возбужденно блестели. - Ему явно не терпится привезти ее как можно скорее. Он сказал, что все равно едет сюда навестить свою тетю, так что для него это не составит труда.
Горди Кастельяно. Кристи бросила взгляд на часы: половина четвертого.
- Что это за история с пропажей сумки? - спросила Эйнджи.
- Я же рассказывала, как серийный убийца набросился на меня и запихнул в багажник моей машины? Сумка осталась в салоне.
- О боже! - Эйнджи смотрела теперь на Люка. - Я так рада, что ты оказался там, рядом с Кристи, и спас ее.
- Да уж, - ответил Люк кислым тоном, - я тоже очень этому рад. Но только знаешь, Кристи, рассказывая об этом приключении, лучше не упоминай обо мне. Мне ужасно неловко из-за того, что какой-то мужик ударил меня по голове и запихнул в багажник.
Эйнджи посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Тебе нечего стесняться. Это могло случиться с любым. - Она повернулась к сестре и спросила: - Кристи, а что говорят полицейские? Они действительно думают, что за тобой охотится серийный убийца?
- Я еще не звонила шерифу, - сказала Кристи, чувствуя, как на нее наваливается усталость. - А теперь, может, и не придется. Я расскажу обо всем его помощнику, который привезет мне сумку. А потом надо будет позвонить в страховую компанию насчет машины.
И тут Марвин выбежал из коридора. Люк с Гэри смотрели на него во все глаза, пока он не скрылся на кухне. После этого они переглянулись между собой.
- Ой, у нас же закончился наполнитель, - сказал Гэри.
- Может, выпустим его на улицу, - предложил Люк.
- Нет, - в один голос заявили Кристи с Эйнджи. Женщины семейства Петрино, может быть, во многом и отличались друг от друга, но все они обожали кошек.
- Если тебе лень ехать в магазин, можешь принести ему немного песка, - предложила Эйнджи. - Или положить в поддон рваную газету.
Люк с Гэри переглянулись. Гэри недовольно поджал губы, но все же встал, чтобы как-то решить эту проблему.
Допив кофе, Кристи заставила себя подняться и сказала:
- Нам пора к себе - помощник шерифа должен вот-вот прийти.
Эйнджи и Люк тоже встали из-за стола.
- Гэри, я пойду к Кристи. Ты остаешься на хозяйстве, - бросил на ходу Люк, следуя за сестрами к двери.
Они почти подошли к коттеджу Кристи, когда Эйнджи, всю дорогу болтавшая с сестрой, спросила у Люка:
- Ты пробудешь здесь до воскресенья? Мы хотим устроить небольшую вечеринку в честь дня рождения Кристи. - Она бросила на сестру ехидный взгляд. - Не бойся, я не скажу, сколько тебе лет.
- Двадцать восемь, - с недовольным видом объявила Кристи.
- Да, кстати, когда дядя Винс узнал, что я еду к тебе, он попросил передать тебе подарок ко дню рождения. Я не знаю, что там, но коробка большая и тяжелая. Он сказал, чтобы ты не вскрывала ее до воскресенья.
Как только представилась возможность, Люк быстренько смылся с коробкой, предназначавшейся ко дню рождения Кристи. У него почти не было сомнений, что это именно та передача, которую ей приказали ждать.
- Здорово у тебя получилось, - сухо приветствовал его Гэри, когда Люк зашел в дом.
Гэри сидел в спальне, то есть в аппаратной, с открытой дверью.
- Да уж, - мрачно ответил ему Люк.
- Она очень на тебя зла?
Люк осторожно поставил на стол коробку, обернутую в красивую бумагу. Не исключено, что там бомба.
- Скажем так, она не в восторге. Но тем не менее она согласилась сотрудничать с нами. - Он осмотрел коробку со всех сторон. - Амори послал это с Эйнджи. Персонально для Кристи.
- Вот это да! - воскликнул Гэри, вскочив со своего места.
- Сиди как сидишь. Ты ведь должен следить за тем, что там происходит. Как там Кристи?
- Она и Эйнджи разговаривают с Горди Кастельяно.
- А где эти ее подружки-Барби?
- На кухне, тоже слушают.
- Ну ладно, следи за тем, что там происходит.
Люк сфотографировал коробку со всех сторон, и теперь ему предстояло раскрыть ее, не повредив при этом упаковку. Когда он проверит, что внутри, ему придется снова завернуть ее.
Люк пытался развязать бантик, когда кошачий вой напомнил ему о еще одной проблеме.
- Где этот паршивый кот?