Как безумная, она бегала с ведрами от колонки к горящей кухне с одной мыслью: вылить как можно больше воды. Марго не отдавала себе отчета, насколько бессмысленны ее действия, пока не услышали вой пожарной сирены.
Под вой сирены из рваного оконного проема вывалился дымящийся бесформенный ком – Зинаида, укутанная с головой одеялом. В руках соседка сжимала кормильца – самогонный аппарат.
– Твою мать!
Зинаида уронила на землю трубочки и шланги, сбросила одеяло и потрясла головой, как блохастая собака. Облепившие Зинку консервированные фрукты полетели в разные стороны.
– Я как раз в подполе была… – выговорила Зинаида трясущимися губами.
Галкину подбросило, как от удара током.
– Зина, здесь человека придавило! Я боюсь покойников, – сообщила Маргарита шепотом, когда они с Зиной приблизились к распластавшейся под обломками фигуре. По щекам Маргариты катились слезы.
Зинаида присела над неподвижным мужчиной, сунула пальцы под рукав.
– Да живой он. Видать, без сознания. Рама-то еще дедовская, дубовая да двойная. Такая если стукнет – мало не покажется, а тут еще обломки кирпичей.
И женщины принялись отбрасывать строительный мусор.
Ощерившаяся битым стеклом рама была на самом деле неподъемной. На счет "три" удалось снять ее с незнакомца.
– Кто такой? – снимая с лица пострадавшего осколки оконного стекла и куски штукатурки, спросила Зина. – Ты его знаешь?
Маргарита с мистическим страхом разглядывала чисто выбритый подбородок участника боев без правил.
– Зин, вызывай скорую, это мой постоялец.
Скорая приехала почти сразу, Адам еще был без сознания.
Маргарита старалась не смотреть на неподвижного моряка: от вида крови ее начинало мутить.
– Вы хозяйка? – раздался над ухом мужской голос.
– Я.
Марго обернулась и обнаружила пожарного инспектора – приятного мужчину с ясными, детскими глазами, окруженными сеткой морщин.
Пока инспектор с пристрастием допрашивал Галкину, Рудобельского переложили на носилки, погрузили в машину, подключили к капельнице и надели кислородную маску.
– Кто будет сопровождать пострадавшего? – Молоденький доктор в медицинской шапочке, натянутой по самые брови, подбежал к Галкиной и, притопывая от холода и нетерпения, ждал ответа.
Вопрос поставил Маргариту в тупик. Сопровождать? Зачем сопровождать?
– А это обязательно? – Маргарита с надеждой смотрела на доктора.
– Ну, всякое может быть, – туманно объяснил тот, – да и вещи лучше забрать домой.
Маргарита посмотрела в открытую дверь скорой и увидела Рудобельского. Он был по-прежнему без сознания, бледный, как покойник. Ком подкатил к горлу, Маргарита отвела взгляд, стараясь сосредоточить внимание на чем-нибудь жизнеутверждающем. Ничего жизнеутверждающего в голову не приходило.
– Давайте скорей, – торопил молоденький врач.
Галкина направилась к кабине, но доктор деликатно оттеснил ее:
– Садитесь рядом с мужем.
Марго даже не пыталась возразить – зачем? Однако слово непонятным образом пристегнуло ее к Рудобельскому. Галкина с беспокойством ощущала, что получила несмываемый ярлык, тавро. "Чистый маниакал", – с удивлением констатировала она.
Сейчас заберет вещи постояльца, забросит домой и…
Что делать дальше, Маргарита еще не придумала. Сообщить родственникам? У нее не было ни адреса, ни телефона этих родственников. Оставалась Белоснежка. Хоть и бывшая, но она все-таки жена Адама. Пусть ухаживает, раз так хотела вернуть мужа. Наверняка ловелас Артюшкин разжился ее телефоном. Придется звонить этому хлюсту, просить номер.
Маргарита поймала на себе сочувствующий взгляд врача, влезла в салон старенького микроавтобуса и села спиной к движению, упираясь коленями в носилки. Машина тронулась, и Галкина вспомнила, что не переоделась: как рубила дрова, а потом тушила пожар, так и поехала – в рабочей курточке с капюшоном и затрапезных джинсах. И денег не взяла. Даже не умылась… "Растяпа! – обозвала себя Марго. – Придется звонить Вальке".
Машину трясло на деревенских ухабах, незафиксированная голова Адама болталась на носилках туда-сюда, туда-сюда. Бледное лицо с синяком под глазом, в порезах и ссадинах поворачивалось из стороны в сторону. Маргарита не выдержала, подложила ладони под голову квартиранту. Голова оказалась тяжелой, теплой и… живой. У Галкиной защипало в носу, на лицо Адама закапали горячие слезы. "Колдуй, баба, колдуй, дед, колдуй, серенький билет, пусть у Пирата все будет хорошо", – зашевелила губами Маргарита.
Рудобельский застонал и открыл глаза.
Галкина улыбнулась сквозь слезы.
Увидев перевернутое лицо квартирной хозяйки, Адам попытался сесть, но доктор из кабины спинным мозгом или седьмым чувством уловил движение раненого:
– Очнулся, везунчик? Не позволяйте мужу двигаться. И разговаривать ему сейчас нельзя.
– Угу, – прогудела Маргарита.
В памяти, как в калейдоскопе, сменяли друг друга воспоминания об их первой встрече. Какую удивительную цепь событий породили упавшие с тележки бутылки: Адам просыпается, выпивает водку с клофелином, вступается за нее, старшую бортпроводницу Галкину, дерется, и она бьет моряка по голове бутылкой. Потом Адам приходит по объявлению.
Почему именно этот человек? Из нескольких миллионов пассажиров, летающих с экипажем бортпроводницы Галкиной, именно моряк стал для нее сущим наказанием. Всякий раз с его появлением в жизни Маргариты что-нибудь происходит. Что произойдет на этот раз? "Что бы ни произошло, хуже уже не будет", – утешила она себя.
Страх улегся, в голове появилась первая здравая мысль: "Что командиру боевой части понадобилось в Марфинке?"
* * *
…У Рудобельского был серьезный повод навестить квартирную хозяйку. Сведения, полученные от Толяна, неприятно поразили подполковника запаса.
Эта рыжая бестия оказалась, как он, собственно, и предполагал, очень даже себе на уме, как худшие представительницы слабого пола.
От мысли позвонить Маргарите моряк отказался сразу: по телефону он правду не узнает. Вопросы следует задавать, глядя прямо в глаза.
Адам некстати вспомнил, что глаза у квартирной хозяйки бирюзовые, цвета южных морей. И голос – теплый и ласковый, как ночь под созвездием Южного Креста. Сердце Рудобельского сдавила тоска: без любви и моря жизнь не представляла никакого интереса. Преподавание в училище чем дальше, тем глупее казалось Рудобельскому. Настоящие мужчины вспенивают моря и океаны, охраняют границы Родины, добывают полезные ископаемые, наконец. А он сопли вытирает курсантам.
С этими мыслями Рудобельский позвонил адвокату Ильющенковой и спросил адрес, по которому обитает Маргарита Михайловна.
Получить координаты Галкиной оказалось сложнее, чем вычислить подлодку противника у его берегов.
– Адам Францевич, зачем вам ее адрес? – строго спросила адвокатесса.
– Есть вопросы, хочу встретиться с ней.
– Личные?
– Ну почему личные? – испугался морской офицер.
– Если не личные, то спрашивайте. Я отвечу на все вопросы, – заявила самоуверенная адвокатесса. – Если хотите, можем встретиться.
– Не стоит, – резче, чем хотел, отказался командир. – Адрес Маргариты Михайловны вы можете продиктовать и по телефону.
Рудобельский не собирался посвящать в свои сомнения посторонних, особенно сестру Галкиной, но Валентина без особых усилий вытрясла из моряка, не искушенного в словесных поединках, всю информацию, а когда поняла причину беспокойства Пирата, попыталась его урезонить:
– Ну и что из того, что квартира заложена банку?
– Значит, это правда. – В голосе Рудобельского прозвучало откровенное разочарование.
– Значит, так, товарищ капитан. Вот что я вам скажу. – Уловив смену настроения собеседника, Валентина кинулась спасать доброе имя сестры. – Ничего противозаконного нет в том, что хозяйка сдала вам квартиру. Маргарите нужны были деньги – она их получила, в результате квартира не перешла в собственность банка. Вам нужна была квартира возле училища – она у вас есть. Чем вы недовольны? Офицер ВМФ, а ведете себя… как рыночный торговец с примитивным мышлением.
Его же еще и обвинила, ушлая баба! Офицер ВМФ, конечно, пришел бы на помощь в меру честной, в меру порядочной женщине, нуждающейся в твердом мужском плече, а не в чем-то другом… Рыжая нуждалась только в деньгах. И использовала его, офицера, как самый настоящий памперс, как сказал бы капитан 3-го ранга, командир малого противолодочного корабля охраны водного района.
Настроение подполковника испортилось окончательно и бесповоротно. Он и сам не мог объяснить себе, почему его так задело коварство квартирной хозяйки. Могла предупредить, по-человечески объяснить… Что ж это получается? Получается, офицеру и податься некуда: либо нимфоманка, как его жена, либо аферистка, как эта… рыжая.
Знание психологии подсказывало Валентине, что Маргарита не одобрит интереса моряка к ее финансовым делам. "Пусть лучше наводит справки у Стасика Буйневича, чем у Марго", – сказала себе Ильющенкова.
– Если хотите, могу дать адрес банка, – послушав сопение в трубке, предложила адвокатесса.
"Семейная ОПГ", – заключил Рудобельский, из вежливости записал адрес ипотечного агентства "Атолл" и простился, так и не получив адрес Маргариты.
Знания психологии личности подсказывали Валентине, что командир не поедет в агентство. Ильющенкова не ошиблась. Рудобельский даже не подумал искать банкира и наводить справки о квартире и правах хозяйки. Моряк действовал по принципу: спроси совета у женщины и сделай наоборот.
Адам и раньше не очень доверял адвокатам, а Валентине, состоящей в кровном родстве с аферисткой, – тем более. После разговора с адвокатессой Рудобельский понял, что просто обязан встретиться с Галкиной. А вдруг банкиры выставят его на улицу? "Самый неприятный вариант нужно считать самым возможным", – оправдывал свое желание Рудобельский, следуя главному правилу офицера в экстремальных условиях.
Не испытывая никаких угрызений совести (речь шла о выживании!), Адам провел грамотную разведку и нашел старые письма с адресом Марфинки. Уже на следующий день Рудобельский прибыл в деревню с одной целью – посмотреть в глаза врунье.
Дом Адам нашел без труда.
Объявление на заборе: "24 часа" поставило Рудобельского в тупик, он даже поискал над входом красный фонарь. Фонаря не было никакого, ни красного, ни обычного. И сам дом мало подходил для платных интимных услуг, если только не был маскировочной развалюхой с евроначинкой.
Адам отчетливо помнил, как вошел в калитку, постучал в дверь, подождал – ответа не последовало (Зинаида в тот момент находилась в подвале, а Маргарита рубила дрова на заднем дворе).
Адам сбежал с крыльца и осмотрелся.
Фасадные окна были занавешены.
Рудобельский зашел за угол дома и остановился у незашторенного кухонного окна. Уткнулся лбом в стекло и сложил ладони козырьком. Евроначинки не наблюдалось. Прямо по курсу за окном наблюдался самогонный аппарат (точно такой был у них на плавбазе) и сорокалитровый молочный бидон – и это было все, что успел рассмотреть Адам.
Далее прогремел взрыв. Стекла вынесло вместе с рамой, Рудобельского отбросило и придавило. Если бы не сложенные козырьком руки в перчатках, он бы вообще остался без глаз.
И все из-за этой рыжей вешалки. Конца нет этому наваждению. Адам застонал.
Маргарита вернула упрямую голову подполковника на место, но ладони не убрала. Так и ехала, придерживая затылок Рудобельского.
…Скорая подъехала к отделению травмы, Адама выгрузили на каталку и покатили по переходу. Маргарита едва успевала за санитарами, больше похожими на могильщиков.
– Что случилось? – Дежурный хирург-травматолог – атлет с большими красивыми руками, осматривал ссадины, порезы и синяки на лице Адама.
Адам опять попытался сесть, но хирург пресек попытку:
– Тихо, тихо, лежите. – В ожидании ответа док посветил лучом, обследуя глазное дно пациента.
Маргарита хранила молчание.
– Так что случилось?
Травматолог обернулся и посмотрел на Галкину. Маргарите захотелось умереть под этим строгим взглядом. За кого он ее принял? За бомжиху? А на кого она похожа? В этой курточке, с разводами сажи на лице, с убитыми работой руками? Да еще в маминых сапогах? А запах? Вот ужас!
– На него оконная рама упала, – разлепила губы Галкина. – Можно я руки вымою?
– Пожалуйста. – Док кивнул в направлении мойки. – Он что, строитель?
– Почему? – не поняла логики Маргарита. – Нет. Он моряк. Офицер Военно-морского флота.
– Офицеру ВМФ падает на голову оконная рама, – с философским видом уточнил док. – Занятно. А откуда этот синяк под глазом?
– Наверное, рамой получил, – предположила Галкина, намыливая руки.
– Синяк застарелый, а рама упала сегодня.
– Понятия не имею.
– О чем? О синяке или о раме?
– Я вообще-то…
Дежурный врач, как дирижер, поднял чуткую ладонь:
– Минуту. Саня, – он выглянув за дверь и сунул санитару направление, – вези этого на рентген, а потом в процедурную на перевязку.
Рудобельского увезли, травматолог устроился за столом и принялся что-то писать.
Прижавшись спиной к стене, Маргарита закрыла глаза и слушала, как шуршит ручка по бумаге, как шелестят листы под рукой дока. Травматолог вроде бы забыл о Галкиной, и Маргарита боролась с желанием незаметно смыться.
– Что ж мужа не бережете?
Маргарита открыла глаза и огляделась. Как ни странно, вопрос был адресован ей.
– Фамилия, имя, отчество? – продолжал врач.
– Маргарита Михайловна Галкина.
– Да не ваши, мужа! – Лицо доктора приобрело тоскливое выражение: за дежурство такого наслушаешься – оторопь берет. Откуда они только берутся на его голову?
Маргарита собрала лоб морщинками:
– Рудобельский. Адам Францевич.
– Год рождения?
Да он просто издевается, этот доктор. Она порылась в памяти:
– Семьдесят второй. 17 июля. Доктор, а что с ним?
– Сотрясение. Вы бы на него еще бетонную плиту уронили… Страховка при вас?
Галкина разозлилась:
– Мы на даче были, а страховка дома. Или надо было сначала за страховкой, а потом к вам?
Доктор не обиделся, кажется, допускал такой ответ:
– Завтра привезете.
– А надолго его?
– На недельку, а там видно будет. Повезло вам, что он очнулся быстро. Пока посидите в коридоре, подождите, вещи заберете домой.
"Здорово, – поздравила себя Галкина, – теперь отречься от дорогого супруга будет трудно".
Подтвердилось сотрясение, рентген показал осколки битого стекла в кистях рук, но нервы не пострадали, сухожилия повреждены не были.
– Отделался, можно сказать, легким испугом.
Хирург сделал назначение и сбыл Адама медсестре – неприятной личности с равнодушным взглядом.
– Чего стоите? Переодевайте мужа, – велела медсестра, сунув Маргарите бывшую некогда темно-синей пижаму.
Искушение унижением стало приносить Галкиной мазохистское удовольствие. "Еще немного – и жить не смогу без тычков и затрещин", – порадовалась за себя Маргарита.
– Я сам, – подал голос Адам.
Маргарита прикрыла моряку рот ладонью:
– Тебе нельзя разговаривать.
Прикосновение смутило Маргариту: губы у Адама оказались сухими и горячими. Пальцы обожгло.
Со смешанным чувством неловкости и тайной радости Марго отняла ладонь, посмотрела в глаза Адаму.
– Спасибо, – прошептал он спекшимися губами.
Маргарита на правах жены-самозванки стала раздевать Адама. Стараясь не причинить боли раненому, стащила куртку, свитер. Когда дело дошло до брюк, Рудобельский показал свой несносный характер.
– Отвернитесь, – велел он, и было непонятно – то ли он обратился так уважительно к Маргарите, то ли к обеим женщинам.
Однако у медсестры сомнений не возникло.
– Господи, – фыркнула она и вымелась из приемного покоя, бросив Маргариту наедине с моряком.
"И как его раздевать?" Галкина с мукой в глазах следила за попытками Адама освободиться от одежды. Израненные стеклом пальцы не слушались.
Маргарита видела, что снять брюки раненый не сможет, и уже хотела позвать медсестру, но какая-то ревность к этой невразумительной тетке заставила Галкину действовать.
Она с решительным видом расстегнула ремень на брюках моряка и уже взялась за собачку от молнии на ширинке. Такого унижения от квартирной хозяйки Адам стерпеть не смог.
– Спасибо, – остановил он Маргариту. – Я не против того, чтобы вы снимали с меня брюки, Маргарита Михайловна, только при других обстоятельствах и в другом месте.
Галкина вспыхнула:
– Не выдумывайте. Вы сейчас меньше всего похожи на мужчину.
– Обидеть хотите? – прохрипел Адам.
– Много о себе воображаете. Пытаюсь помочь вам избавиться от комплексов.
Маргарита стащила с беспомощного моряка брюки, отводя взгляд от сильных стройных ног, покрытых густой растительностью, натянула на Адама пижаму.
– Как мне костюмчик? – опустив глаза, пытался острить Рудобельский.
– Белых тапок не хватает, – буркнула Галкина.
– Не дождетесь, убийца.
Маргарита призвала на помощь все самообладание, чтобы промолчать, хотя ей уже хотелось добить раненого.
Больничная одежда и бинты на руках завершили превращение Адама в пациента, его повезли в палату, и, как только каталка скрылась из вида, Галкина испытала одновременно острую вину, сосущую тоску и жалость к моряку.
Оставшиеся вещи Рудобельского хранили его тепло и запах. С усилием стряхнув оцепенение, Маргарита принялась собирать одежду: заталкивала в куртку джинсы и свитер, не знала, куда пристроить шарф и ботинки, неловко и бестолково перекладывала вещи из одной руки в другую, что-нибудь забывала или теряла, не дойдя до выхода.
– Свяжите шнурки, что ли, – проворчала противная медсестра, с раздражением наблюдая за неумелыми манипуляциями Галкиной.
Видимо, желание поскорее избавиться от кулемы взяло верх, сестрица с видом святоши выделила Марго потрепанный пакет из больничного хозяйства. Сгущались сумерки, когда вымотанная, осунувшаяся от переживаний Маргарита вышла из отделения на улицу. И поняла, что с радостью вернулась бы в больницу и просидела у постели невыносимого моряка всю ночь, лишь бы не оставаться одной.
На пронизывающем ветру Маргарита опять вспомнила, что у нее нет ни денег, ни мобильного.
Нужно было сразу попросить у дока разрешения позвонить, но в своей обшмыганной одежонке, под испытующими взглядами, Маргарита чувствовала себя неуверенно, все время норовила сбежать и теперь вот томилась на улице, раздумывая, что делать.
Возвращаться под презрительные взгляды не хотелось, стоять на продуваемом крыльце было холодно.
Спасаясь от ветра, Маргарита обняла пакет и вспомнила о куртке Рудобельского.
Меховая опушка капюшона и подкладка хранили резкие мужские запахи – кожи, шампуня и въедливый аромат одеколона, напоминающего "Шипр". Где он только его берет?