Глава 11
Астрид сидела напротив Генри и напряженно ждала, пока он сделает заказ. Их уютный столик на балконе с видом на Лондон, обед, который они планировали устроить в честь успеха Стеф и своей торговой марки, - все приобрело иную окраску.
Она хотела рассказать ему о Даниеле и о том, что не может иметь детей. Но Генри был сам не свой, когда вернулся в мегамаркет. Он вел себя холодно и как-то отчужденно с того момента, как, по словам Стивена, отлучился по срочному делу.
Вкусив горечи прошлого служебного романа, она теперь с опаской думала о том, что сулит ей будущее. Не только с Генри, хотя, если их отношения прекратятся, ей будет больно, а вообще в музыкальной индустрии.
Официант наконец ушел, и Генри повернулся к ней:
- Думаю, тебе понравится то, что я заказал.
- Сомневаюсь, - сказала она.
- Почему?
- Потому что я нервничаю. Что нужно было Кей?
Генри откинулся на спинку стула:
- Я не знаю, как сказать тебе об этом. Разве только прямо и без обиняков.
- Тогда говори, - сказала Астрид и крепко сжала руки на коленях. Даже когда Даниель рвал с ней, и тогда она не боялась слов, которые могли извергнуться из уст ее бывшего любовника.
- Кей беременна и думает, что отец ее ребенка - я.
Шок лишил ее дара речи. Она не могла поверить услышанному.
- Мне очень жаль.
- Я не знаю, что мне делать. Я не могу просто повернуться и уйти, как это когда-то сделал Малькольм. Я хочу быть для своего ребенка чем-то большим, чем чек раз в месяц и подарки на день рождения и Рождество.
Каждое его слово было как удар ножом.
Генри был именно таков, каким она его себе представляла. Когда она сказала Даниелю, что беременна, он не захотел иметь ничего общего ни с ней, ни с ее ребенком. А когда она потеряла ребенка, выгнал ее с работы. И она ушла. А ее вера в мужское благородство оказалась сильно подорвана.
Тем не менее ее не удивило, что Генри собирается сделать как раз обратное.
- Я могу это понять. Что ты думаешь делать? - спросила она.
- Я просил Кей устроить тест на отцовство, чтобы удостовериться, что ребенок мой.
- Ты думаешь, это может быть и не твой ребенок?
Генри пожал плечами:
- И она, и я встречались тогда не только друг с другом. Поэтому я не уверен. Но я думаю, если Кей пришла ко мне, значит, считает этого ребенка моим.
- Звучит логично, - сказала Астрид.
Она надеялась, что в ее голосе нет ни горечи, ни злости, но знала - это не так. Она встретила мужчину, с которым хотела бы прожить всю жизнь. Она думала, как поднять их отношения на следующую ступень, и вот... И вот она представления не имеет, что будет дальше.
- Если ребенок окажется моим, мы должны будем пожениться, она и я.
Он продолжал говорить, но она больше ничего не слышала, не воспринимала.
Почему он собирается жениться на Кей?!
Она знала почему. Генри рассказывал ей, как он чувствовал себя из-за того, что Малькольм практически игнорировал его существование, и знала - он не допустит, чтобы его ребенок рос с таким же чувством.
Но что же будет с их отношениями?
- Я вижу, как это для тебя важно. И уважаю тебя за то, что ты поступаешь правильно по отношению к своему ребенку.
- Да? Глядя на тебя, можно подумать, тебя это не волнует, Астрид.
- Чего ты от меня хочешь? - спросила она, чувствуя, что не в силах совладать с собой. Ей хотелось заплакать или крикнуть ему, что жениться на ком-то ради ребенка просто глупо. Но она не могла этого сделать, прекрасно понимая, что Генри не хочет повторять ошибок своего отца.
- Я хочу... не знаю. Я хочу знать, что это тебе не безразлично. Я тебе не безразличен.
- Ты даже представить себе не можешь, до какой степени ты мне не безразличен, Генри, но я знаю - ты не меняешь своих решений. Если ты решил жениться на Кей, ты на ней женишься.
Он кивнул. Официант принес их ужин, и Астрид испытала шок от того, что увидела - жизнь вокруг продолжается, пока ее собственный мир разбивается в пух и прах.
- Я не могу это сделать, - сказала она, вставая.
- Сделать - что? Тебе вовсе не надо уходить.
- Нет, надо. Я не могу спокойно сидеть тут и делать вид, что ничего не изменилось, хотя изменилось абсолютно все. Слушай, Генри, все это было очень мило, но я не должна была поддерживать с тобой никаких отношений, кроме служебных, и не стоило переходить эту грань.
- Ты и не перешла. Мы перешли ее вместе. И у тебя нет причин уходить. Кей ничего не решает. Мы можем продолжать жить как жили, - сказал Генри.
Но Астрид лишь покачала головой.
Продолжать? До каких пор?
- Подумай, что ты говоришь. Ты собираешься жениться на другой женщине и продолжать встречаться со мной?
Генри вздохнул.
- Я знаю, это звучит по-идиотски, но я не хочу терять тебя, Астрид.
- Я не могу это сделать, - повторила она. - Я все, все понимаю, но не могу жить с разбитым сердцем и собираюсь подумать о том, что мне теперь делать.
Генри встал, бросил на стол несколько банкнот и пошел с ней к выходу из ресторана. Часть ее существа хотела, чтобы Генри сделал широкий жест, сказав, что собирается придумать способ не бросить ребенка Кей, продолжая жить с ней. Но она напомнила себе, что больше не верит в детские сказки.
Она - реальная женщина и живет в реальном мире, где у этой ее реальной истории счастливого конца быть не может.
Выйдя из ресторана, Астрид остановила такси, но, сев в него, не знала, куда ей направиться. И решила ехать к сестре. Никто лучше Бетанн не поймет, что происходит, и не подскажет, что надо делать.
Слова Генри продолжали звучать у нее в ушах, слезы жгли глаза. Ей срочно требовалось плечо, в которое она могла бы все выплакать.
- Куда едем, красотка?
Астрид назвала водителю адрес Бетанн и откинулась на спинку сиденья. Она не могла поверить, что во второй раз связалась со своим боссом. И в этот раз все намного хуже. Она знала, что действительно любит Генри. Она старалась в свое время убедить себя, что испытывает это чувство к Даниелю, но все ее аргументы всегда звучали надуманно. А чувство к Генри - реальное, искреннее чувство.
Так как же ей теперь жить?
- Прибыли, мисс, - сказал водитель.
Она расплатилась и вышла из машины. Шел мелкий, противный дождь, а она стояла посреди улицы и смотрела на дом сестры...
Было уже почти одиннадцать, но она решительно подошла к двери и позвонила. В одном из окон зажегся свет, и минуту спустя голос Перси спросил:
- Кто там?
- Астрид.
Дверь открылась, Перси взглянул на Астрид и сказал:
- Я позову Бетанн.
- Спасибо, - сказала она и пошла за ним в гостиную.
Он поднялся по лестнице, и Бетанн тут же сбежала вниз. На ней был ночной халат, волосы были растрепаны, но ее лицо, когда она раскрыла Астрид свои объятия, выражало ярость.
- Что случилось? Может, мне позвонить его адвокату и пригрозить ему судебным преследованием?
Астрид покачала головой:
- Нет, Бети, не в том дело. Он... - Тут она расплакалась и не могла больше говорить. Она пришла в ужас оттого, что ее голос вдруг стал глубоким, грудным, а слова бессвязными. Не этого она хотела от жизни. Ей надо было оставаться твердой, сдержать данное себе слово не иметь больше дела с мужчинами. Ни с одним мужчиной. Но Генри Девоншир сумел каким-то образом обойти ее оборону и проник в ее сердце. - Я не знаю, что мне делать.
- Расскажи мне все по порядку, - сказала Бетанн, усаживая Астрид на диван и садясь рядом.
- Его бывшая любовница беременна, и, если она беременна от него, он готов жениться на ней.
- Это очень благородно, - заметила Бетанн. - Глупо, но благородно.
- Он сказал, что хочет продолжать встречаться со мной, пока не узнает, надо ли ему жениться на Кей.
- Ради бога, скажи, что ты ответила "нет".
- Я не идиотка. Конечно, я ответила "нет". - Астрид почувствовала, что слезы снова выступают у нее на глазах. - Но самое глупое в этом деле то, что я люблю его и не знаю, как его разлюбить.
Бетанн притянула ее к себе и обняла.
- Это будет не просто. Тебе нужно что-то, что бы тебя отвлекало.
- Работа. Я из тех женщин, которым важна их карьера, - вздохнула Астрид.
- Тебе и раньше была важна карьера, - напомнила ей Бетанн.
- Но теперь у меня больше ничего не осталось. Мне придется полностью отдаться работе.
- А ты сможешь?
Астрид думала долго и напряженно.
- Не уверена, но попробовать надо. Я не собираюсь опять терять работу из-за того, что опять влюбилась не в того мужчину.
Бетанн согласилась, устроила ее на ночь на диване и поднялась наверх. Астрид услышала, как сестра спокойно разговаривает с Перси, и снова расплакалась. Она знала - в ее жизни больше не будет Генри. И знала, что никогда больше не сможет поверить ни одному мужчине.
- Обжегся раз - бедняга; обжегся дважды - так тебе и надо, - сказала она себе. Самым горьким образом Астрид убедилась, что звезды не уготовили для нее счастья в любви.
Но в работе уготовили. Она великолепно справляется с делами и, если сумеет правильно разыграть свои карты, сумеет превратиться из помощницы Генри в первоклассного продюсера. Ничто не помешает ей достичь этой цели...
Теперь.
Генри понадобилось полтора дня, чтобы осознать, что, позволь он Астрид уйти, он совершил бы самую страшную ошибку в жизни. Он не мог представить себе, что каждое утро просыпается в постели Кей. Даже если рядом будет его ребенок.
Он знал, что рискует нарушить условие соблюдения норм морали, поставленное Малькольмом в проклятом договоре, но ему было все равно. Он просто не мог жениться на Кей из-за делового соглашения. Бизнес, по большому счету, куда менее важен для него, чем семья.
Он позвонил Кей.
- Кей слушает.
- Последние двадцать четыре часа я много думал о ребенке и о нашем возможном браке.
- Я тоже много думала, Генри. Я очень рада, что ты все правильно воспринял и поступаешь как надо.
- Я никогда не допущу, чтобы я ничего не значил в жизни моего ребенка, - сказал Генри. И это была правда. Он не сомневался, что станет настоящим отцом ребенку Кей.
Но из отношений Малькольма и своей матери он извлек один урок: можно быть отцом ребенку Кей и не вступая с ней в законный брак. В отличие от Малькольма, он не рассматривал личную жизнь как помеху бизнесу. Наоборот, он думал, что дети придадут ему сил, сделают его жизнь богаче. Не устраивало его только одно - стать мужем нелюбимой женщины.
- Прекрасно. Я думаю, мы могли бы пожениться в Италии. У меня там есть друг, он мог бы сдать нам виллу. Мне кажется, мы будем дивно смотреться на фотографиях. Я позвонила своим приятелям в "Вог", и они согласились разрекламировать это событие.
- Нет, - сказал Генри. Найти слова для того, чтобы сообщить ей, что он не собирается на ней жениться, оказалось труднее, чем он предполагал.
- Ладно. Тогда мы можем пожениться в имении твоей матери. Это такое прекрасное местечко...
- Подожди, Кей. Дело в том, что я не собираюсь на тебе жениться.
- Но ты сказал о своем намерении быть отцом моему ребенку...
- И я им буду. Но не в качестве твоего мужа. Мы можем вместе растить ребенка и не вступая в брак.
- Генри, ты должен на мне жениться.
- Нет, Кей, не должен.
- Ты об этом пожалеешь.
- Делай что хочешь, - сказал он и повесил трубку.
Кей не слишком беспокоила его. Он позвонил своему адвокату и попросил составить договор отцовства с правом определенного количества свиданий в определенное время. А остаток вечера провел в размышлениях о том, как вернуть Астрид. Он знал, что виноват перед ней, и хотел загладить свою вину. А на следующий день ему, к его удивлению, позвонил Эдмонд.
- Нам надо поговорить, - сказал юрист.
- О том, что мое подразделение функционирует успешнее других? - спросил Генри.
Он видел финансовые отчеты. В том, что он победил в предложенном им Малькольмом состязании, не могло быть сомнений.
- Нет. О вас и Кей Аллен. Вы видели утренние газеты?
- Нет. А в чем дело?
- Вы найдете там фотографию Кей с заметно округлившимся животом и подписью "Дело Девоншира живет. Еще один Девоншир отказывается жениться на матери своего ребенка".
Генри выругался. Зазвонил его мобильный телефон. Он посмотрел на дисплей.
- Вы можете подождать и не вешать трубку?
- Мне бы не хотелось.
- Моя мама звонит по другому телефону.
- Хорошо, я подожду, - сказал Эдмонд.
Генри ответил на звонок матери.
- Привет, мама.
- Не говори мне "привет". Я провела последние тридцать лет в заботах о том, чтобы мир видел в тебе Генри Девоншира, а не просто плод греховной любви Малькольма, и вот ты делаешь женщине ребенка и отказываешься жениться на ней.
- Мама, мы даже не уверены в том, что ребенок мой.
- Как это так?
- Мы не были связаны обетами верности.
- А Астрид знает?
- Мама, я рассказал ей все. Я готов был жениться на Кей, но потом понял, что не могу жениться на одной женщине, когда хотел бы прожить жизнь с другой.
Последовало долгое молчание. Потом он услышал вздох.
- Хорошо. Но разберись с этим делом и поступи как должно.
- Непременно.
Он отключился от телефона матери.
- Эдмонд?
- Я все еще здесь.
- Дайте мне несколько дней, чтобы во всем разобраться. Если я не смогу стать генеральным директором "Эверест групп" - ничего не поделаешь. Но я не могу жениться на женщине, которая мне не подходит, просто для того, чтобы прекратить сплетни. - И он повесил трубку.
Он спустился вниз, взял газеты, прочитал. К сожалению, история с Кей оживила ажиотаж, который поднялся в свое время вокруг рождения его и его братьев.
Астрид не отвечала на его звонки, и он ничего не мог с этим поделать.
Результаты теста на отцовство пришли через неделю. Генри не был отцом ребенка Кей. Он испытал определенное облегчение, но все равно эта история испортила его отношения с Астрид, и, что бы он ни говорил теперь, это уже не поможет делу.
Поскольку она не хотела видеться и говорить с ним лично, он решил попробовать воспользоваться средствами массовой информации. Он позвонил одному приятелю на Би-би-си и договорился, что он, Стивен и Джеф дадут интервью об их биологическом отце. Он надеялся, Астрид, послушав интервью, ответит на его звонок.
Стивен и Джеф с радостью согласились. Им надоело, что старые фотографии их матерей по-прежнему время от времени появляются в прессе. Все они хотели получить шанс представить в ином свете обстоятельства своего появления на свет.
Интервью прошло хорошо, а мама Генри к тому же встретила продюсера, который слышал о ее шоу и хотел бы работать с ней. Тиффани Мелоун была на седьмом небе от счастья. Генри опять стал ее золотым мальчиком. Ему было приятно, что мама простила его, но больше всего он нуждался в прощении Астрид.
Он знал с самого начала, что именно с ней хочет связать свою жизнь, только потеряв ее, понял, как она ему дорога. Ее веселая улыбка, ее острый ум, ее сексуальность манили его непрестанно. Он не мог спать по ночам, потому что чувствовал в своих объятиях пустоту.
Но завоевать ее вновь было непросто. Она по-прежнему не отвечала на его звонки. Он попробовал связаться с ее семьей, но ее родителей не было в городе, а Бетанн подняла трубку лишь однажды, но только для того, чтобы высказать ему свое мнение о нем.
Ему в офис доставили пробный экземпляр диска с записями группы "Икс-Эс-Ю", и он вспомнил, как они в первый раз слушали эту группу. Тот вечер совершенно преобразил их отношения.
* * *
Астрид сохраняла все сообщения, которые Генри оставлял ей на автоответчике. Хорошо бы просто взять и разлюбить его. Тогда она могла бы строить планы на будущее. Но нет. Каждый раз, слыша его голос, она плакала от тоски по нему.
Но если он женится на другой женщине, она не сможет оставаться его любовницей. Однажды она прочла в газете, что он не собирается жениться на Кей, а потом узнала, что он готовится дать интервью Би-би-си. Вместе со Стивеном и Джефом. И она не смогла устоять перед искушением посмотреть на него.
Когда Генри появился на экране, ей показалось, что он выглядит усталым. Но держался он хорошо. Ведущий задавал каждому из трех братьев вопросы о скандальных обстоятельствах их появления на свет.
- Наши матери любили Малькольма Девоншира, - пояснил Генри, - а Малькольм Девоншир любил компанию "Эверест групп".
- В настоящее время каждый из нас управляет одним из отделений компании, - добавил Джеф. - Так что теперь мы понимаем, как нелегко совмещать руководство таким многофункциональным предприятием с устройством личной жизни.
- Нам понятно, почему пресса так интересуется нами и нашими матерями. Раньше мы никогда не были вместе. Но мы надеемся, теперь ваше любопытство относительно нас удовлетворено, - сказал Стивен.
- Потому что, видите ли, у каждого из нас есть личная жизнь, и мы хотели бы жить спокойно, - заключил Генри.
В остальном интервью касалось их троих, их матерей, их воспитания. Это было ей интересно, и она записала интервью целиком на видеомагнитофон, чтобы просмотреть его снова, что и сделала несколько раз в последующие несколько дней.
Генри опять позвонил и сообщил ее автоответчику, что отец ребенка Кей вовсе не он и что им нужно поговорить. Ей очень хотелось поговорить с ним, но теперь то обстоятельство, что она не могла иметь детей, приобрело для нее действительно определяющее значение.
Генри очень нужен собственный ребенок, а именно ребенка она и не могла ему дать.
Генри знал, что надо делать.
Ему потребовалось несколько дней, чтобы расставить все и всех по местам, но в пятницу вечером, как раз в тот час, когда люди возвращаются домой после трудового дня, он приехал в Вокинг со вставленной в рамку фотографией его и Астрид и обручальным кольцом в кармане.
Он позвонил консьержу и убедился, что Астрид дома, хотя не отвечает на его звонки.
Еще он позвонил Бетанн. Когда он подъехал, она уже ждала его, и он удивился, что она не взяла с собой кухонный нож.
- Для вас же будет лучше, если у вас все получится, - приветствовала она его.
- Никто не хочет этого сильнее, чем я, - ответил он.
Ему не нужен успех, если Астрид нет рядом. Она ему необходима. То есть они необходимы друг другу. Вместе они составляют единое целое. И он не собирается отступать.
Через двадцать минут подъехали ребята из "Икс-Эс-Ю". Генри расставил музыкантов по местам. Ему нужно было еще раз удостовериться, что она в квартире. Бетанн позвонила, и Астрид ответила ей. Теперь ничто не могло помешать ему вернуть ее.
Он вспомнил все свои важные игры, все значительные события своей жизни и как он тогда жаждал победы. И все это бледнело по сравнению с тем, как он жаждал ее сейчас.
Астрид.
- Я поднимусь наверх и открою ее окно, чтобы она могла слышать музыку. И дайте мне поговорить с ней минут десять.
Он кивнул:
- Спасибо, Бетанн.
- Не стоит благодарности. Сделайте мою сестру счастливой на всю ее жизнь, и мы в расчете.