Я изумленно вытаращилась на бешено мечущегося пикси, потом сообразила, что он хочет сделать, и перерыла бумаги Айви в поисках черновика, который можно спокойно изъять.
- Нету ее у меня, - сказала я, переворачивая чистой стороной вручную набросанный план оранжереи, потом крупными буквами записала на листе алфавит. - У меня от них мурашки по коже.
Чувствуя головокружение, я подвинула рукописный алфавит Форду под нос и отступила от стола. Форд вопросительно на меня глянул, и я объяснила:
- Веди пальцем по буквам. Как почувствуешь положительную эмоцию, это будет первая буква его имени. - Я глянула в пустую середину кухни: - Идет?
Амулет стал золотистым в знак согласия, и я поскорей села, чтобы не выдать дрожь в коленках. Все это было по-настоящему жутко.
- Похоже, он согласен.
Зато Форду впервые стало не по себе. Он поставил палец на А и нарочито медленно повел дальше. Вот он остановился на какой-то букве, вот вернулся назад.
- П, - сказал Форд.
В мыслях промелькнул Питер, потом Пискари. Один мертв, второй истинно мертв. И один, и другой мало вероятны. Но вдруг это Питер? Он продолжает жить нежитью. Но если его душа в чистилище, и я сумею вернуть ее в его тело, станет ли он снова самим собой? Может, это и есть ответ на вопрос Айви?
Я облизала губы, глядя, как Форд дошел до конца листа и начал заново.
- И, - сказал он нерешительно. - Да, и.
Я испустила долгий вздох. Так Питер или Пискари? Форд сказал, что призрак настроен по-доброму, а от старого вампира такого ждать не приходилось. Разве что он обман задумал. А может, он был хорошим человеком, пока не стал вампиром. Может, их души со смертью вампира обновляются, а не исчезают? Возвращаются к тому состоянию, когда все еще было хорошо?
Форд дошел до последней буквы и вернулся к началу.
- Р, - сказал он и явно вздохнул с облегчением.
Мне тоже стало легче - не Пискари.
- Пир, - хмыкнул Дженкс. - Ты никакого повара не убивала случайно, Рэйчел?
Я наклонилась вперед, не дыша.
- Заткнись, Дженкс.
Палец Форда остановился практически мгновенно.
- С, - сказал он, и я похолодела, и тут же мне стало горячо. Да не может быть…
- Блин! - заорала я, вскакивая на ноги. Дженкс от моего взрыва стукнулся о потолок, а Форд зажал уши и болезненно зажмурился. - Я его знаю!
Глаза у меня стали круглые, а сердце бешено прыгало. Я не могла поверить. Черт, не может того быть. Но это наверняка он!
- Рэйчел! - Дженкс завис у меня перед носом, рассыпая золотые искры. - Прекрати! Ты убьешь Форда!
Прижав руку ко лбу, Форд улыбнулся.
- Нет, все нормально, - сказал он. - Это добрые чувства. С обеих сторон.
Удивленная до глубины души, я помотала головой и оглядела кухню.
- Невероятно, - прошептала я и сказала более громко: - Ты где? Я думала, ты обрел мир. - Я замолчала. Руки беспомощно упали, я вдруг почувствовала разочарование. - Спасти Сару оказалось недостаточно?
Форд откинулся на спинку кресла, улыбаясь так, словно наблюдал встречу потерянных родственников, зато Дженкс разъярился.
- С кем это ты общаешься, Рейч, ко всем чертям? Говори, или я тебя посыплю, Тинки меня побери!
Протянув руки в пустоту, я стояла посреди кухни, не в силах поверить.
- Пирс, - сказала я, и амулет Форда засветился. - Это Пирс.
Глава девятая
Пыльная коробка, которую прошлой осенью привезла мама, была почти пуста. Там лежала до ужаса маленькая футболка из "Диснейленда", какие-то безделушки, старый дневник, который я завела вскоре после смерти папы, поняв, что боль утихает, когда ее фиксируешь в словах. Раньше тут еще были книжки, но теперь они стояли на кухне. Вот только учебника лей-линейных заклятий восьмисотого уровня, который мне когда-то Робби подарил на солнцестояние, среди них не оказалось. Я не надеялась его найти, но надо было убедиться, прежде чем ехать к маме и розысками на чердаке давать ей пищу для любопытства. Где-то же он есть.
В шкафу он не отыскался, и я села на пол, откинула с глаз длинный завиток и вздохнула, глядя в витражное окно моей спальни. Единственная створка этого окна была уже по-ночному темной. Без этого учебника я не смогу повторить заклятие, которым восемь лет назад дала на время тело душе из чистилища. Еще мне недоставало кое-каких труднодобываемых лей-линейных приспособлений. Не говоря уж о том, что для этих чар необходим громадный выброс коллективной энергии. Для моей цели очень подошло бы закрытие круга на солнцестояние на Фаунтейн-сквер - это я по опыту знала. Но солнцестояние уже прошло. На стадион "Хаулеров" мне хода нет, так что вариант с бейсболом отпадает, даже если б кто-то и стал играть в снегу. Лучшим из возможного был Новый год. Круг на Новый год не закрывают, но общегородской праздник будет обязательно, а когда люди дружно запевают "Доброе старое время", энергия льется потоком. Мне оставалось три дня на поиски всего необходимого. Не слишком удачно.
- Ну и бардак, Тинка ногу сломает! - сказала я, и Дженкс, присевший на комод посреди моих флаконов с духами, загудел крыльями. Пикси меня не оставлял ни на минуту с тех пор, как мы обнаружили привидение. Мне это казалось смешным: Пирс здесь чуть ли не год. Теперь-то Дженксу что толку волноваться?
Наш условленный час давно прошел, но Форд все сидел на кухне, медленно, буква за буквой разговаривая с Пирсом. А я слушала, готовя порцию амулетов-локаторов. С помощью земной магии. Демонская легче, но не заниматься же демонской магией на глазах у Форда. У меня в голове засело нехорошее чувство, будто я что-то напутала в сложных чарах, потому что когда я активировала первую порцию зелья каплей своей крови и капнула им на амулет, ничего не произошло. Скорее всего Миа попросту находилась за четвертьмильным радиусом действия этих чар, но я все-таки должна была хоть что-то учуять.
- Ты думаешь, книжка у твоей мамы? - спросил Дженкс. Крылья у него слились в размытое пятно, но зад твердо покоился на комоде. Детишки пикси шумно играли с Рекс, и я гадала, сколько она еще продержится, прежде чем от них сбежит.
- Ночью выясню, - ответила я, закрывая коробку и запихивая ее в груду обуви. - Наверное, забыла ее у мамы, когда переезжала. - Я потянулась, распрямляя затекшую спину. - Так и валяется на чердаке вместе с прочими нужными для этих чар прибамбасами.
Очень надеюсь.
Я поднялась и глянула на будильник. Меньше чем через час мне надо встретиться с Маршалом у него дома, и оттуда мы поедем к маме - так оно больше будет похоже на свидание. Придумать предлог для визита на чердак будет нелегко, но Маршал может помочь. Спрашивать об учебнике у мамы мне не хотелось: в тот первый раз, когда я им воспользовалась, я влипла в крупные неприятности с ОВ.
Держа руки на талии, я рассматривала то, что вижу редко - собственный шкаф изнутри. Глядя на раскиданные туфли и ботинки, я невольно припомнила, как Тритон завладела моим телом и в поисках утраченных воспоминаний все вывернула из шкафа. Почему-то занервничав, я вытащила коробку и принялась аккуратно складывать в нее обувь.
Дженкс поднялся в воздух, вытянутыми ногами касаясь крышки комода. Лицо у него от тревоги приняло напряженное выражение:
- А зачем тебе вообще снабжать его телом? Ты даже не знаешь, что ему здесь понадобилось. Как это Форд его не спросил? А? Он за нами шпионил!
Удивляясь, с чего он это взял, я подняла голову.
- Дженкс, он умер сто лет назад. С какой стати ему за нами шпионить?
Я фыркнула, выстраивая оставшиеся ботинки в рядок.
- А если не шпионить, то что он здесь забыл? - спросил Дженкс, воинственно скрестив руки.
Упершись одной рукой в бок, я эмоционально взмахнула другой.
- Не знаю я! Может, он здесь потому, что один раз я ему помогла, и он надеется, что помогу и во второй. Это наша работа, как тебе известно. Да что с тобой, Дженкс! Ты весь вечер собачишься.
Пикси вздохнул, крылья замерли клочком радужного шелка.
- Мне это не нравится, - сказал он. - Он целый год за нами подглядывал. С телефоном твоим химичил.
- Он хотел дать о себе знать.
Колыхнулся воздух, в церковном зале эхом отдались шаги Айви.
- Айви? - громко позвал Дженкс и метнулся за дверь.
Заслышав Айви, я поскорей побросала в шкаф оставшуюся обувь, чтобы успеть его закрыть, пока Айви не предложила мне свою помощь. Мысленно вернувшись к тому давнему солнцестоянию, я пыталась припомнить чары. Помню, Робби прихватил нашу редкую красно-белую чашу-тигель, когда мы убегали с Фаунтейн-сквер. Но я не знала, что он с ней сделал потом, до того, как мы с Пирсом отправились в дом к вампиру спасать ту девчушку. К тому времени, как я смогла встать на ноги, кухня была прибрана, и я решила, что папины лей-линейные принадлежности отправились обратно на чердак. Книжку я с тех пор не видела. Мама ничего толком мне тогда не сказала, но вполне в ее духе запрятать все подальше, чтобы я не вздумала еще раз вызывать души из чистилища. Тем более что вызвать я собиралась дух своего отца, а не молодого человека, обвиненного в колдовстве и похороненного живым в середине девятнадцатого века.
Мимо двери мелькнули тень Айви, искорка Дженкса и его испуганный шепоток у нее над плечом.
- Айви, привет! - крикнула я, пинком отправляя в шкаф последнюю туфлю и задвигая дверь. Зная, как она не любит сюрпризы, я добавила: - На кухне Форд.
Из комнаты Айви донеслось занятое:
- Привет, Рэйчел, - а следом, под глухой стук: - Отстань, Дженкс. Куда подевался мой меч?
Я подняла брови. Пнув тапочки под кровать, я вышла в коридор.
- Ты его оставила на лестнице на колокольне, когда чистила в последний раз. - Я помолчала, слушая, как Дженкс ей на меня наговаривает. - А что случилось?
Айви уже была на полпути обратно в святилище - длинный плащ развевается за спиной, ботинки целеустремленно топают по полу. Дженкс летел перед ней спиной вперед, рассыпая золотые искры. Терпеть не могу, когда он так мечется передо мной, и судя по скованным движениям рук Айви, она мое отношение разделяла.
- Привидение, Айви! - верещал он. - Рэйчел его в детстве вызвала, и оно вернулось!
Прислонившись к двери и сложив па груди руки, я уточнила:
- Мне было восемнадцать. Не такое уж детство.
Цвет искр сменился на серебряный.
- И он к ней неравнодушен, - добавил Дженкс.
Ой, бога ради, подумала я, теряя их из виду в темной прихожей - только Дженкс светился.
- Похотливый призрак? - с чуть заметной усмешкой спросила Айви.
Я сердито прищурилась.
- Ничего смешного, - возмутился Дженкс.
- Он не похотливый! - громко сказала я, скорее стыдясь за Дженкса, чем что-либо еще. Пирс, наверное, каждое слово слышит. - Он очень славный.
Но глаза у меня затуманились воспоминанием: непроглядная чернота глаз Пирса, пробравшая меня дрожь, когда он поцеловал меня на крыльце, готовый идти сражаться со злодеем-вампиром. Он думал, что ему удастся удержать меня позади.
Я улыбнулась, вспоминая тогдашнюю мою неопытность в сфере чувств. Мне было восемнадцать, и я полностью подпала под обаяние колдуна с озорными глазами. Но это был поворотный момент в моей жизни. Мы с Пирсом вместе спасли девочку от вампира-педофила - того самого вампира, который закопал его живым два столетия назад. Мне это казалось очень справедливым. Я думала, что этого акта правосудия будет достаточно для успокоения души Пирса, но, как теперь оказалось, его не хватило.
В ту ночь я впервые чувствовала себя по-настоящему живой - от адреналина и эндорфинов мое тело, еще не до конца поборовшее болезнь, как будто пришло… в нормальное состояние. Тогда я и поняла, что пойду на любой риск, лишь бы чувствовать себя так же - и чаше всего мне это удавалось.
Тонкий силуэт Айви как будто двинулся ко мне в темном церковном зале; следом за ней, вопросительно галдя, рванулись пикси. В руке она держала меч в ножнах, и меня пронзила тревога.
- Зачем тебе меч? - спросила я и внезапно похолодела. Она ездила на катер. Она что-то узнала и собралась по следу - с холодной сталью, до рассвета. Блин. - Ты была на катере?
Идеальный овал ее лица остался безмятежным, но от напряжения в ее походке у меня живот свело.
- Да, - сказала Айви. - Но пока не знаю, кто еще там был, если ты об этом спрашиваешь. У тебя сегодня разве нет свидания с Маршалом?
- Это не свидание, - возразила я, не обращая внимания на порхающего рядом Дженкса и его огорченные искры. - Он меня спасает от не в меру заботливой матушки. А зачем тебе меч, если ты не знаешь, кто там был?
- Да на фиг твой меч, Айви! - завопил Дженкс, и я не удивилась, что его детишки предпочли поспешно ретироваться к потолку, перешептываясь среди темных балок. - Это серьезно! Он месяцами здесь слоняется! Меняет ей рингтоны и пугает мою кошку! Шпионит за нами!
- Пирс не шпионит за нами. Господи, Дженкс, приди в себя! - воскликнула я. Айви вышла из своей комнаты с мечом, тряпкой и порошком для чистки металла. - Айви, если я пропущу ужин у мамы, ничего страшного не произойдет. Хочешь, устроим девичник? - спросила я, глядя на клинок.
- Нет, но спасибо за предложение. - Она вытащила лезвие примерно на дюйм, и в носу защипало от запаха смазки. - Я просмотрела список тех, кто посещал Пискари в тюрьме. - При виде ее улыбки мне пришлось побороть дрожь. Я отвела взгляд, а она продолжила: - Меч - это только для затравки беседы. Ринн… - Бледное лицо чуть окрасилось румянцем. Айви повернула к кухне. - Я не его наследница, но он согласен быть мне опорой.
Поджав губы, я невольно подумала, чем она за это рассчиталась, но подавила эту мысль. Не мое дело. Пока Айви довольна, довольна и я.
- Твоя беседа с Фордом дала что-нибудь? - спросила Айви, не оглядываясь.
Я пошла на кухню вслед за ней.
- Только то, что у нас обнаружилось это чертово привидение! - заверещал Дженкс на такой громкости, что у меня глаза заныли. По пятам за Айви бежала Рекс, нетерпеливо прижав уши. - Ты меня слушаешь? Я так думаю, это очередной ее бывший бойфренд. Она его убила, а он за нами шпионит.
- Дженкс! Слушай, что я тебе говорю! Пирс не был моим бойфрендом, - рассердилась я. - Я с ним общалась всего одну ночь. И он уже тогда был мертв.
Айви засмеялась.
- Когда мы работали в ОВ, ты могла влюбиться за полдня, - сказала она. - Но в мертвеца?
- А я о чем говорю! - заорал Дженкс, летая между нами. - Тинкины зеленые панталоны! У тебя уши фейрийской пыльцой забиты?
Я вошла на кухню сквозь облако мерцающих искр. Бардак там был первостатейный - Айви резко остановилась, глядя на это, а я покраснела. Все шкафы с колдовскими припасами открыты, их содержимое навалено на столы - следы бурной деятельности по изготовлению амулетов-локаторов. Надо было воспользоваться демонским проклятьем и на том успокоиться: два последних часа оказались пустой тратой времени. Шесть оставшихся амулетов я даже не активировала, они так и лежали в рядок на краю стола.
Форд взглянул на нас из дальнего угла, где уединился для беседы с Пирсом. Под рукой у него лежала импровизированная планшетка и карманная записная книжка с заполненной каракулями страничкой. Завидев нас, Форд отряхнул с себя крошки от печенья и сел прямей. А где Пирс? Здесь, наверное. Где-то.
- Я ей скажу, - тихо сказал Форд. Рекс прыгнула вперед и завертелась у его ног. Психолог явно не с нами разговаривал. Его амулет засветился благодарно-синим, глубоким красивым цветом.
Дженкс метался по кухне, словно обожравшийся стероидов колибри.
- Что ты ей скажешь? Что тебе это привидение сказало? - заверещал он, и я гневно на него уставилась. Его паранойя начинала раздражать.
Айви, с круглыми глазами от удивления глазами, аккуратно передвинула сетку с травами, освобождая место для меча.
- Химичила понемножку? - спокойно спросила она.
- Э-э… Да, амулет-локатор для поисков Миа.
Не хотелось признаваться, что первая попытка окончилась провалом. Дернув плечом, я начала все прибирать.
- Если ты разрешишь, чтобы я тебе помогла организовать рабочее пространство, такого бардака не будет, - сказала она. Отодвинув к стене коробку со свечами, она переставила тостер вперед. - Привет, Форд, - добавила она, скользнув к холодильнику и вернувшись с бубликом. - Рэйчел подкидывает тебе проблемы?
Форд засмеялся:
- Если б не подкидывала, это была бы не она.
Я открыла рот, чтобы возразить, но тут Дженкс внезапно завис прямо передо мной, упершись руками в бока. На его зеленой рубашке виднелась дырка - очень необычное обстоятельство для аккуратиста-пикси.
- Скажи ей, что ты собралась делать, - потребовал он, маленькой ладошкой закрывая дырку - заметил мой взгляд. - Скажи-скажи!
Мученически закатив глаза, я повернулась к Айви:
- Если я разыщу нужное заклинание, я хочу на время снабдить Пирса телом, чтобы мы смогли с ним поговорить.
Айви замерла с разрезанным бубликом в одной руке и моим ритуальным лей-линейным ножом в другой. Резная рукоятка странно смотрелась у нее в пальцах. На лице появилась усмешка.
- Это призрак, я правильно поняла?
Дженкс полыхнул светом.
- Он за нами шпионит! - завопил пикси, и я задумалась, с чего это он так взволновался. Айви и Форд вполне спокойны. - Тинкины сиськи! Что, никто не допетрит? Он здесь год болтается и слышит все! Ты понимаешь хоть, сколько здесь дерьма перелопатилось за год? И ты хочешь дать ему голос?
Нахмурив лоб, я признала, что у Дженкса есть резон. Тайны. Тайны хранили мою жизнь. То, что Трент эльф, то, что я - протодемон, мое соглашение с Алом. Черт побери, Пирс, вполне может знать имя вызова Ала. И мое. Вообще все.
- Пирс ничего лишнего не скажет, - заверила я, но Дженкс мой тихий голос принял за неуверенность и с победным видом полетел к Айви.
Не обращая на него внимания, Айви запихивала бублик в тостер.
- А ты сможешь? - спросила она, не поворачиваясь. - Дать тело призраку?..
Ее голос пресекся, она повернулась ко мне. Тень надежды хрупким льдом светилась в глазах. Больно было смотреть. Я знала, о чем она думает. Кистен тоже мертв. Разглядев, как и я, ее надежду, Дженкс потерял часть своей победоносности.
Я покачала головой, и кожа у глаз Айви почти незаметно напряглась.
- Это временное заклинание, - нехотя сказала я. - Действует только на те души, которые застряли в чистилище. И требует громадного количества коллективной энергии. Мне придется дождаться Нового года, чтобы хотя бы попытаться его совершить. Прости, но Кистена я не смогу вернуть даже на одну ночь. - Я осторожно перевела дыхание. - Если бы он был в чистилище, мы бы уже об этом узнали.
Она кивнула как будто небрежно и потянулась за блюдцем, но лицо у нее стало печальным.
- Не знала, что ты можешь общаться с мертвыми, - спокойным голосом сказала она Форду. - Не говори никому, а то тебя объявят внутриземельцем и ОВ приставит тебя к работе.
Форд беспокойно шевельнулся в кресле - наверное, ее депрессия его задела.