Глава 22
Когда они свернули с автострады, начался дождь, и эта серая морось как нельзя лучше отражала душевное состояние Лоры. Ей хотелось что-то сказать, чтобы нарушить напряженное молчание, буквально наэлектризовавшее салон автомобиля, но она не могла найти в себе мужества, чтобы заговорить.
Или, возможно, здравый смысл не позволял ей сделать это?
Лора боялась - если она откроет рот, то начнет бурно извиняться, а затем согласится на все, что предложит ей Райан. Сама мысль о том, что она больше никогда не увидит его, ужасала ее.
Она взглянула на руки Райана, державшие руль. Большие, с длинными сильными пальцами - руки вратаря. Глядя на них, Лора вспоминала, как нежно они прикасались к ней…
Ее вдруг охватило жгучее желание. "По крайней мере, теперь я знаю, - мелькнула у нее мысль. - Это не любовь, это просто желание".
Лора чуть не сгорела от стыда, когда Райан в этот момент внимательно взглянул на нее.
Но он не сказал ни слова. Он просто смотрел на нее долгий момент, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. Лора увидела, как побелели костяшки его пальцев, сжимавших руль.
Никто из них не сказал ни слова, когда машина остановилась возле ее дома. Оба вышли в полном молчании. Райан помог отнести ее вещи на крыльцо. Рэмбо не появился, что сильно удивило Лору. Возможно, кот крепко спал, свернувшись в кресле-качалке у соседей, что частенько проделывал в ее отсутствие.
Лора долго рылась в сумке в поисках ключей: пальцы не слушались ее. Когда дверь была наконец открыта, Лора не обернулась. Она боялась увидеть, что Райана уже нет, и одновременно опасалась обнаружить - он все еще здесь.
- Райан, я…
- Замолчи, - прервал он ее, и на лице его отразилась мука.
Забросив вещи на веранду, Райан втолкнул ее в коридор, захлопнув за собой дверь.
Лора даже и не попыталась бороться с ним или протестовать, потому что она хотела, чтобы он сделал это. Тело ее охватила внутренняя дрожь. И неистовое, неудержимое желание.
"Да, да, прижми меня к стене, - молча взмолилась она, когда Райан делал именно это. - Целуй меня везде, до исступления, до боли, чтобы я забыла обо всем. Сорви с меня одежду. Овладей мною".
- О боже мой! - вскричала она, когда он в конце концов вошел в нее.
Это было сумасшедшее соединение: неистовое, грубое, необузданное. В нем не было ничего рассудочного, контролируемого.
Лора наслаждалась. Она глотала воздух широко раскрытым ртом, охваченная самой примитивной первобытной страстью.
А когда оба достигли наивысшего пика, слезы покатились по ее лицу, руки бессильно упали вниз, ноги стали словно ватными. Она бы упала на пол, если бы Райан своим телом не прижимал ее к стене.
- О боже, Лора, - простонал он, крепко обнимая ее. - Прости меня. Я ужасно виноват перед тобой.
- Все… все хорошо… - еле выговорила она, всхлипывая.
- Нет, - сказал он, взяв ее за плечи. - Нет, не все в порядке. То, что я сделал сейчас… Это было неправильно.
Увидев его расстроенное лицо, Лора прекратила рыдать.
- Меня можно обвинять точно так же, как и тебя, Райан, - запинаясь, выдохнула она, еще не вполне владея своим голосом.
- Это не оправдывает меня, - прорычал он, застегивая молнию на своих джинсах, а затем помогая ей оправить одежду. - Я овладел тобою силой. Набросился на тебя. И я не использовал презерватив. А что, если ты забеременеешь?
- Ты не насиловал меня, Райан, - твердо повторила Лора. - Я сама хотела этого. И наслаждалась. Ты знаешь об этом. Насчет беременности не беспокойся. Шансы забеременеть у меня ничтожно малы, - продолжала она. - Сейчас у меня самый безопасный период.
- Я никогда раньше ни с кем не занимался сексом без предохранения. Ни разу. Такое произошло со мной впервые, поверь мне.
- Правда? - Лора не смогла сдержать своих чувств.
Она улыбнулась в ответ на его признание. В словах Райана было что-то странно лестное для нее. Она оказалась единственной женщиной, которая заставила Райана забыть обо всем.
- Да, правда, мисс Самодовольство. - Склонив голову, Райан задумчиво взглянул на нее. - Теперь, насколько я понял, ты не откажешься провести со мною ночь?
- Я… э-э-э… Я надеюсь не только на одну ночь, - сказала она, ясно осознав - у нее не хватит сил отправить его к себе домой. Не сейчас…
В коридоре наконец появился Рэмбо. Кот направился к хозяйке, и это, к счастью, немного отвлекло Лору от жаркого огня, грозившего целиком поглотить ее.
- Привет, милый! - сказала она. - Ты скучал обо мне?
Кот мяукнул, затем потерся о ноги Райана. Когда Райан взял его на руки, Рэмбо стал урчать.
- Ты понравился ему, - сказала Лора, стараясь не поддаваться чувству ревности.
- Он очень хороший кот. Даже с одним глазом. Шерстка у него необыкновенно мягкая.
- Он очень избалованный.
- Могу себе представить. Наверное, спит с тобой в кровати каждую ночь?
- Нет. Он любит бродить ночью. Я пыталась его запирать, но он садился на подоконник в моей комнате и орал. Легче отпускать его.
- Умный кот. Он отлично тебя выдрессировал.
- Я люблю его, - словно оправдывалась Лора. - Когда ты любишь своего питомца, ты не можешь спокойно смотреть, как он мучается и страдает.
- Вот откуда берутся счета ветеринарам на три тысячи долларов, - усмехнулся Райан.
Лору не задело его колкое замечание.
- Я потратила бы и десять тысяч долларов, чтобы спасти жизнь Рэмбо! А теперь, если ты не возражаешь, пойду покормлю его, иначе он будет все время нам досаждать. Ведь ты не хочешь этого, да? - коварно спросила она.
Райан иронично ухмыльнулся:
- Рад заметить, что в некотором отношении ты совсем не изменилась. Вот возьми. - Он передал ей кота. - Он весь твой. Кстати, когда ты накормишь его, может быть, мы выпьем кофе? Ты вчера показывала мне кухню.
Только вчера? - с изумлением подумала Лора, когда несла Рэмбо на кухню.
Один короткий день - и так много всего изменилось. Вчерашняя Лора, дважды униженная, ненавидевшая мужчин, волновалась о том, куда заведут ее отношения с Райаном. Сегодняшняя утренняя Лора мало о чем беспокоилась.
Та Лора, которая только что занималась фантастическим сексом возле стены, теперь смотрела на вещи совсем по-другому. Она теперь не волновалась о том, что может влюбиться в Райана и снова остаться с разбитым сердцем. Она собиралась отдаваться своему желанию и жить настоящим моментом. О далеком будущем она теперь и не думала. Ее беспокоило лишь самое близкое будущее. Например, сегодняшняя ночь…
Сердце ее забилось сильнее, когда она осознала, что скоро снова окажется в постели с Райаном. Это была опьяняющая мысль. Опьяняющая, завораживающая и возбуждающая…
Нетерпеливое "мяу" Рэмбо заставило Лору вернуться к реальности.
- Ты не поймешь, Рэмбо, - пробормотала она, доставая для него кошачий корм. - Ты кастрированный кот. Вот, ешь. А теперь будь хорошим мальчиком, ложись спать и не беспокой меня ночью.
- Надеюсь, ты говоришь это не мне, - сказал Райан, входя на кухню, и его голубые глаза весело сверкнули. - Я не собираюсь быть "хорошим мальчиком". И я собираюсь побеспокоить тебя. Но сейчас очень хочу кофе. Крепкого кофе. - Он огляделся. - Мне нравится твоя кухня. Дерево красивого цвета.
- Это дуб, - сказала Лора, выбрасывая пустую банку из-под кошачьего корма в мусорное ведро.
- Причем превосходного качества, - сказал он, отодвигая один из двух деревянных стульев, стоявших возле маленького столика для завтрака. - Как и ты, - добавил он.
Лора не знала, что сказать в ответ на такой комплимент, поэтому просто улыбнулась, а затем, отвернувшись от Райана, включила чайник и стала доставать чашки.
- К сожалению, у меня только растворимый кофе, - сказала она, расставляя посуду.
- Нет проблем, я не привередливый. Просто сделай черный кофе, очень крепкий, без молока и сахара.
- Не могу представить себе, как можно пить кофе без молока и сахара.
- Я научился этому, когда у меня не было ни того ни другого, - с горькой усмешкой произнес он.
Лора нахмурилась:
- Неужели ты действительно был таким бедным?
- Ты даже представить себе не можешь.
- Нет, - сказала Лора, задумавшись. - Наверное, не могу. Возможно, я и была несчастной в подростковом возрасте, но никогда не была бедной. И уж точно никогда не голодала. Наверное, это ужасно…
Райан пожал плечами:
- Это заставило меня упорно трудиться и научило ценить вещи, когда я смог, наконец, их приобрести. Но хватит об этом! Я не люблю говорить о прошлом. Бесполезная трата времени.
- Но прошлое - это то, что влияет на настоящее, формирует нас, - возразила Лора, охваченная желанием узнать о нем немного больше.
- Да, я знаю это, Лора, - слегка раздраженно ответил он. - Но я не собираюсь ничего вспоминать. Нет ничего хорошего, когда человек копается в своем прошлом, особенно тогда, когда выкапывает оттуда что-то жестокое и неприятное. В результате выплывают старые проблемы, и это делает человека несчастнее. Лучше оставить свое прошлое в покое и двигаться вперед.
"Легко сказать, но трудно сделать", - чуть не вырвалось у Лоры, но она решила оставить эту тему. Ей не хотелось портить оставшуюся часть вечера.
- Что касается того, чтобы "двигаться вперед", - сухо произнес Райан, - то пойдем со мной, женщина. Нас ждет постель.
Глава 23
Лора все еще спала.
Заснула она только после долгого сексуального марафона, в котором они снова и снова занимались любовью - во всяких позах, которые знал Райан, включая и позу возле стены, но на этот раз в душе и с Лорой лицом к стене.
Райан так и не уснул, хотя ощущал себя совершенно обессиленным. Он лежал и вспоминал слова Лоры о том, какое большое влияние оказывает прошлое на человека, на формирование его личности. Он сказал ей, что о прошлом лучше забыть, надо двигаться дальше.
Только он твердо знал, почему не хочет ничего вспоминать, почему избегает любви и брака и любых эмоциональных связей с женщинами.
И он считал - взгляды его останутся неизменными. Ни одна женщина не сможет вскрыть тот железный замок, которым он запер свое сердце.
…Это произошло в тот роковой день, когда, вернувшись из школы, Райан обнаружил свою мать, лежавшую бездыханной на полу, и отца, забившегося в угол и с рыданиями выкрикивавшего, что он не хотел это сделать, что он любит ее…
После того дня прошло много лет, а именно двадцать пять - если быть точным. И за это время ни одна женщина не затронула его сердце, а тем более - душу.
До сегодняшнего дня…
Неужели это любовь - то, что он сейчас чувствовал?
Райан нахмурился, взглянув на Лору, спавшую рядом с ним.
Он не был уверен в этом, потому что не знал, что это такое - романтическая любовь. Райан знал только одно - секс с Лорой отличался от всего, что он раньше испытывал. Ему казалось, он никогда вполне не насладится ею. Обычно желание его пропадало после двух раз. И те дни, когда он занимался сексом ночь напролет, остались в далеком прошлом. Но с Лорой все складывалось не так. Он уже снова жаждал испытать это непередаваемое ощущение - то самое, которое заставляло его вздрагивать каждый раз, когда входил в нее, которое затем усиливалось и заканчивалось волнами восторга. Никогда и ни с кем он не испытывал ничего подобного. Черт возьми - неужели он никогда не насытится?
Нет, это не любовь, решил Райан, перевернувшись на бок и уставившись на ее обнаженные ягодицы - гладкие и розовые, как персик.
Настоящая любовь не может быть такой одержимой. Это просто половое влечение. Более сильное, чем всегда, но все же просто влечение. Пройдет время - и оно исчезнет без следа.
Сейчас, однако, оно еще не исчезло, когда, протянув руку, Райан дотронулся до Лоры.
Лора проснулась от сладостного ощущения. Рука Райана нежно гладила ее по спине. Лора лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку и обхватив ее руками.
- М-м-м… - сонно пробормотала она.
Она окончательно проснулась, когда рука его, оставив ее спину, стала ласкать более интимные места. Сегодня Лора была необыкновенно возбужденной. Она забыла о своей стыдливости, а Райан не имел ее вообще, когда дело касалось секса. Он считал - в сексе все естественно, все дозволено и все полезно для здоровья. Тело женщины, со всеми его потаенными уголками, должно доставлять ему удовольствие. И ей тоже.
Через некоторое время, однако, Лора не захотела больше так лежать: неподвижно, позволяя Райану делать то, что он делает, хотя это было так приятно… Она захотела ласкать его в ответ. Издав тихий стон, Лора резко перевернулась на спину. Она села на кровати, откинув волосы с лица, и встретила его несколько недоуменный взгляд.
- Ты сделаешь это позже, - задыхаясь, промолвила она. - Теперь моя очередь.
Брови его изогнулись.
- Твоя очередь чего?
- Может быть, ты прекратишь разговаривать, в конце концов? - вскрикнула она и опрокинула его на спину.
- Я долго спала? - с изумлением спросила Лора.
Они занимались любовью несколько раз, включая невероятный секс в душе, прежде чем Лора, обессилев, уснула.
- Достаточно долго, - кивнул он.
На глазах Лоры появились слезы. Ее организм не выдержал внезапного натиска эмоций, которые она еще не в силах была понять.
- Тише, дорогая, успокойся, - ласково стал уговаривать ее Райан, когда она, обхватив его спину, тесно прижалась к нему. - Тише. Не надо плакать.
- Я знаю, - всхлипнув, произнесла она. - Я веду себя… глупо.
- Совсем не глупо, - прошептал он. - Просто ты… переутомилась. Тебе надо еще поспать, я думаю. А мне пора идти.
Голова ее взметнулась с его груди.
- Но ты обещал остаться со мной на ночь!
- Я изменил свое решение.
- Я не хочу, чтобы ты уходил! - взмолилась она.
- Не волнуйся. Я вернусь, - сказал Райан и твердой рукой отстранил ее от себя.
Он сел и спустил ноги с кровати.
Лора с трудом сдержала себя, чтобы не схватить его, удержать, и все-таки она спросила:
- Когда? Завтра вечером?
Райан вздохнул:
- Я знаю, что не должен это делать, но обещаю тебе встретиться с тобой завтра вечером. Если ты, конечно, не раздумаешь стать моей девушкой, не скрываясь от всех, - добавил он, взглянув на нее через плечо. - Тогда я смогу заехать за тобой в офис, пойти вместе с тобой в бар или кафе, а затем вернуться ко мне домой, чтобы провести очень приятный вечер.
О, как ей хотелось согласиться на его предложение! И почему бы и нет?
Но ведь та причина, по которой с самого начала она отвергла его предложение, по-прежнему существовала: Райан не любит ее. И никогда не полюбит. Лора осознала сейчас это особенно остро и поэтому поняла: ей надо расстаться с ним как можно скорее. Она уже влюбилась в него, и сама мысль об этом ужасала. Конечно, ей было бы гораздо легче поддаться своим эмоциям и согласиться на все, что предлагал ей Райан…
"Не делай этого, Лора, - настаивал ее прошлый горький опыт. - Не отступай от своего решения!"
- Я не раздумала, - твердо ответила она, хотя внутри ее бушевали сомнения.
- Замечательно, - процедил он сквозь зубы, вставая с кровати и начиная одеваться. - Но не думай, что так будет продолжаться бесконечно. Такое соглашение мне не нравится, оно доставит мне мало удовольствия.
- Неужели? - не сдержалась Лора. - А я думала, именно это тебе и нужно: одно удовольствие - и никакой ответственности.
Взгляд, который он кинул на нее, мог бы заморозить даже ртуть. Но через секунды лед в его глазах медленно растаял, уголки губ язвительно изогнулись.
- Мне кажется, из тебя получился бы отличный адвокат по уголовному праву. Ты явно зря тратишь время, занимаясь корпоративным правом. Да, кстати, не забудь сказать в своей конторе: я больше не твой клиент, и пусть они пришлют мне кого-нибудь еще взамен.
Лора замерла:
- Но как я объясню все своему начальству?
Улыбка Райана стала жестокой.
- А это уже твоя проблема, Лора.
Глава 24
- Боже мой, какая же ты дура! - воскликнула Элисон в который раз уже подряд.
Лора подавила вздох. Кто знает, как бы отреагировала ее подруга, расскажи она всю правду о своих отношениях с Райаном. Элисон позвонила утром, едва Лора успела приехать на работу. В конце концов Лора решила рассказать Элисон правду, но не всю. Эта полуправда не только поможет сохранить ей гордость, но и удовлетворит неуемное любопытство подруги.
Поэтому она призналась - вернувшись в Сидней, они снова занимались сексом. При этом Лора повернула все дело так, будто она сама велела Райану ехать домой, не позволив остаться у нее на ночь. Но когда она призналась Элисон в том, что отказалась стать его "законной" девушкой, согласившись лишь на недолгую сексуальную связь, Элисон опять принялась ее ругать.
- А ты уверена, что тебя устроят лишь сексуальные отношения? - Голос подруги был ледяным. - Это, возможно, удовлетворило бы горячего молодого парня, но не тебя, Лора!
Лора не хотела, чтобы подруга ее узнала - именно за это Райан и осудил ее.
- Не забывай, я являюсь равноправным партнером в этой сделке. Я хочу заниматься сексом с Райаном - точно так же, как и он.
- Должно быть, он чертовски хорош в постели, если довел тебя до такого состояния! - сделала вывод Элисон. - Прежде ты никогда так не увлекалась сексом, даже когда была влюблена без ума. Но, конечно, у него так много опыта в этом деле, - язвительно добавила она.
- Да, - согласилась Лора.
Почему-то в эту минуту ей пришла в голову мысль:
"А не завидует ли мне Элисон? Она всегда говорила - семейная жизнь и дети частенько заставляют супругов забывать о сексе".
Элисон вздохнула.
- Ты знаешь, я завидую тебе, и это очень странно, - призналась она, подтвердив мысли Лоры.
- Не больше, чем я - тебе, - ответила Лора. - Я отдала бы все, чтобы иметь такого любящего мужа, как твой Питер, и таких чудесных детей. У тебя замечательная семья, Элисон!
- Думаю, да. Только… О, это не имеет значения. Вообще не обращай на меня сегодня внимания. У меня предменструальный синдром - ты знаешь, что это такое.
- Конечно, знаю. - Лора нахмурилась, неожиданно осознав: до сих пор она сама не почувствовала никаких симптомов менструации, хотя пора уже было…
Слегка запаниковав, Лора снова вспомнила все даты и пришла к такому же результату: менструация у нее должна была начаться в среду! Ей пришло в голову: возможно, предменструальный синдром бывает не так ярко выражен после интенсивной половой жизни? А может быть, ее тело стало более расслабленным… К тому же на задержку мог повлиять и стресс, пережитый в эти дни. По крайней мере, она читала об этом.
- Знаешь, что тебе надо делать? - сказала она Элисон. - Побольше занимайся сексом.
- Ха! А где мне взять время для этого? Мои замечательные дети просто разрывают меня на части.
- Найди время, Элисон. Я присмотрю за твоими детьми в следующие выходные, а ты отправляйся куда-нибудь с Питером.